Морковки

Курить на полигоне, где за каждым углом может поджидать притаившийся инструктор — идея не очень, даже если все инструкторы уже должны были свалить. Потому, нервно теребя зажигалку, Казуо искал щель поукромнее, кляня затянувшиеся учения. Прав был Гурен, пора бросать. Если сейчас так тяжко без возможности покурить — что будет в настоящих рейдах? Спасибо хоть обратно на базу не гонят. Сатоши умчался докладывать об итогах «операции», пока они с Ю собирали свой участок маршрута. Теперь же можно было просто расслабиться — ближайший час их искать никто не будет, собрались они достаточно быстро. Потому, с чистой совестью оставив Юджи сторожить казённое барахло, Казуо ушел искать подходящий для задымления угол. — Итанаки! Вот сюрприз, Вельт и Ко. Утро добрым не бывает, особенно когда оно вечер. — Я за него. Чо надо? — Да вот хотел с твоим старшим переговорить, а он сбежал куда-то, — Вельт лениво потянулся. — Тут такое удобное место для разговоров. Знаешь, офицеры почти все ушли, захочешь — не дозовешься, а уж если не хотеть быть услышанным… Ну, ты понимаешь. — Не в этот раз, он ушел с докладом, — Казуо закурил, привалившись плечом к стене и стараясь не показывать, насколько готов к драке. — Можете со мной… поговорить. — Можем и с тобой, — дружелюбно улыбнулся Вельт. — Я видел, как вы работаете. Не так уж плохо… для малолеток. Но все же не достаточно, чтобы понять, чего подполковник с вами возится. — А ты ревнуешь? — смешок сорвался с губ облачком табачного дыма. — С радостью уступлю тебе его повышенное внимание. — Внимание можешь оставить себе, — Вельт немного подался вперёд, трое его спутников последовали, будто приклеенные. — Но я бы с удовольствием взглянул своими глазами, что вы можете в менее инкубаторских условиях. Конечно, этого следовало ожидать. Пятёрка Вельта была не единственной, кто относился к ним с едва сдерживаемой неприязнью. Но чаще и прозрачнее других намекал, что «соплякам» придется очень постараться, чтобы доказать всем, что они тут не по глупой ошибке. И теперь они, видать, решили, что самое время спросить эти доказательства. — Ну, значит взглянешь. Всегда к твоим услугам. — Кстати об услугах! — будто только что о чём-то вспомнив, Вельт забрал у одного из товарищей чей-то рюкзак и бросил его Казуо. — Ты мне, помнится, услугу должен. Мы тут в город собрались, а один из наших парней сегодня дежурит. Как ты к идее прогуляться по тоннелям? Там дороги меньше чем до базы. Ты с нами — или это для тебя пока что слишком… реально? Накинув рюкзак на плечи, Казуо глубоко затянулся. — Идём. Предупрежу своих и ходу. Затушив сигарету о стену и сунув остаток в карман, Казуо зашагал к оставленному на площадке Ю, с раздражением понимая, что наедине поговорить не удастся. — Юджи, я с парнями до города. Прикрой если спросят, а? Мы быстро. Пока Казуо ходил курить, Юджи занимался ковырянием браслета-ограничителя. Снять бы, но последний выговор от врача слишком впечатлил и пока перевешивал желание поэкспериментировать самостоятельно. Что-то подсказывало, что браслет ему носить, пока тяга к таким вот опытам не иссякнет… но что она иссякнет, парень очень сомневался. Для выхода шкодливой энергии Юджи стал мысленно придумывать мотив к недавно вычитанным крайне неприличным стихам. И мысленно же посмеивался от возможной реакции друзей на подобный номер в своём исполнении. Как минимум в фантазии это представлялось весёлым. И вдруг Казуо вернулся не один, а в не слишком приятном обществе команды Вельта. Да ещё и собрался с ними в город? Внезапная новость, но в лихости Казуо Юджи не сомневался, уж Зу-то не попадётся патрулю. Правда, оставались сомнения насчёт остальных, но для драки не обязательно было так изощряться и уходить в самоволку, здесь тоже уйма возможностей. — Не вопрос, прикрою, — вряд ли тут можно было ответить иначе, под этими-то презрительными взглядами неприятелей. — Удачи. Юджи слегка пихнул друга кулаком в плечо и отстранился, уступая дорогу. Он очень надеялся, что вернуться парни успеют раньше, чем кто-нибудь заинтересуется их отсутствием. Со враньём у Юджи слегка не ладилось и он сомневался, что сумеет убедительно «прикрыть». Чёрт. — Скорее всего скоро за снарягой придут, — Казуо кивнул на сваленный в кучу хлам и присовокупил туда свои вещи. — Сбагри им заодно мой рюкзак. — Ага, — Юджи проследил за небрежным полётом рюкзака, упавшего хотя бы не в снег и мысленно вздохнул.

* * *

Несмотря на яростное пристрастие практически к любым способам самоуничтожения, кроме разве что тяжелых наркотиков, Казуо непозволительно редко напивался. На удивление реже многих куда более порядочных товарищей. Однако это не мешало ему систематически пьянеть по другим причинам. И сейчас, несмотря на внутреннее напряжение, он осознал, что пьянеет. Частые порывы ветра леденили кожу, злые взгляды спутников горячили кровь. А ведь он уже и забыл, когда в последний раз влипал в истории с действительно паршивой компанией. Вспышка адреналина будила ту самую злую весёлость, что когда-то толкала в безнадёжные драки и смертельно опасные развлечения. Он не жалел о том, что не успел и не сумел придумать более изящный выход из ситуации. Вопрос был лишь в том, чем всё это закончится. Первый вариант был самым ожидаемым: они прошляются до темноты, парни из отряда Вельта отделаются выговором и нарядом, а он, по их мнению, отправится в яму. Это было логично. Второй вариант был хуже — они всё же решили не ограничиваться подставой и хотят собственноручно преподать урок «зазнавшимся малолеткам». В таком случае придется драться, потому что если сбежать — вопрос так и останется открытым. Прогулка затягивалась. По его прикидкам, максимум за час они должны были преодолеть бесконечные переходы и выйти в город, но тоннели и не думали заканчиваться. Напротив, становились все уже и грязнее. Парни тоже нервничали, это было заметно. Значит, действительно планировали дойти до города и вернуться обратно. И что-то пошло не так. Когда впереди забрезжил свет, Казуо испытал несказанное облегчение. Вскоре сменившееся новой волной раздражения и нездорового азарта, когда перед глазами предстал покрытый инеем лес, уже тронутый закатным сумраком. — Стоит сказать, что карта у тебя говно — или сам уже догадался? — невинно спросил Казуо у раздосаданного командира. — Заткнись, — бросил тот, заозиравшись. — Я знаю, где мы. Просто взяли немного левее, чем нужно. Полчаса и будем в городе. Полчаса блужданий, неумолимо превратившиеся в час, разумеется ничего не дали. Да, что уж там, все давно понимали, что бредут в неизвестность. Но Вельт не мог сломить свою гордость и признать этот факт, а парни… Боятся они его — или все же любят, раз продолжают в угрюмом молчании следовать за ним в сгустившуюся ночь? — Привал. И пойдем обратно. Вельт остановился резко. Скинул с плеча рюкзак, устало привалился к дереву, обвёл спутников тяжелым взглядом. Пользуясь передышкой, Казуо осмотрелся. И поёжился. Небо, притаившееся за лысыми кронами, было ясным, черным, с огромными звездами. Значит студеный мрак, покалывающий кожу и смешивающийся струйками пара изо рта — не предел. Будет холодать и ощутимо. Паршиво. Бегать днём в полевой форме — отлично, но ходить в ней морозной ночью, когда утомление станет нашёптывать, что самое время лечь и поспать… Парень зло зыркнул в сторону Вельта. Судя по напряжённому лицу командира, он думал о том же. Или вот-вот подумает. Разумеется, что обратная дорога найдётся проще — по собственным следам и ориентирам — шанс был. Разумеется, шанс был просран. Еще два часа блужданий в снегу — и Вельт, швырнув рюкзак на землю, скрестил руки на груди. Обернулся к группе переводя взгляд с одного лица на другое. Словно в немом вопросе: «Кто первым скажет мне, что я облажался?» Никто ничего не сказал. Привал, если можно так назвать вынужденную остановку, затягивался. Парни развели костер, но тепла он давал так мало, что его хватало разве что на миг снять болезненное онемение заледеневших пальцев. — Не спать, Итанаки, — стоило Казуо на секунду прикрыть глаза, Вельт тут же грубо ткнул его в бок. — Часа через четыре начнет вставать солнце — тогда и найдем дорогу. Так что сильно не расслабляйся. Иди вон дров собери лучше. Казуо оскалился, но за дровами пошёл. Вельт был той еще скотиной, но сейчас вязался не со зла. Боялся, что заснут и замерзнут к чертям. Часа через четыре. Да нет, до восхода не меньше пяти-шести часов. Их наверняка уже ищут, но как быстро придёт в голову мысль, что курсантов какие-то демоны понесли в тоннели, да ещё и к выходу в горы? Вернув собранные дрова на землю, Казуо расстегнул так и не сброшенный рюкзак. Ага. Не показалось — в рюкзаке лежали две сигналки. Попробует Вальт оставить его без зубов за сигнал бедствия? Наверно нет. Гордость гордостью, а жизнь ему наверно всё же дороже. Есть конечно разница между «Сбежал в самоволку, наприключался и огрёб» и «Увёл отряд, заблудился, попал в беду и подал сигнал с просьбой о спасении». Но наверняка не такая, как между «Испортил репутацию образцового старшего образцовой группы» и «Сдох, покрывшись корочкой льда вместе со своей образцовой группой». А даже если и набьёт морду — это опять же лучше, чем покрываться пресловутой ледяной корочкой. Запихав дрожащими от холода руками патрон в ракетницу, Казуо выбрал место, где кроны деревьев расступались пошире и, помолившись всем богам, в которых не верил, нажал спусковой крючок. Ответом был глухой щелчок — и тишина. На то, чтобы не заглянуть ракетнице в дуло, Казуо хватило. Аккуратно вытряхнув не сработавшую сигналку, он зарядил новую. С тем же результатом. Мать их. Где они вообще этот хлам откопали? Нет, понятно. Для учений такого уровня наверняка выдавали всякий древний неликвид, которому положено барахлить. Из разряда: «Применять опасно, а выкинуть жалко». Но не настолько же! Пообещав, что если уж выживет, то больше не попрётся в самоволку без нормальных ракет с химическим окислителем, которые горят даже в воде, Казуо быстро подсобрал веток и вернулся к костру. Надо же, от злости он даже немного согрелся. Вельта не было, парни сбились в кучу в попытках сохранить остатки тепла. И, кажется, всё же задремали. Решение родилось само собой. — Подъём! — рявкнул Казуо самым радостным голосом и швырнул патроны в костёр. Ебнуло знатно, парни с криком шарахнулись от огня, из кустов выскочил перепуганный Вельт. Вот и отлично, адреналин нехреновая грелка. Жалко кратковременная. — Ты что творишь, дебила кусок?! — Вельт сцапал младшего за ворот и впечатал спиной в дерево. — Последние мозги прокурил?