Marode

Софи устало откинулась на спинку кресла, только что закончилась очередная конференция Старка, на которой ей пришлось присутствовать. Если и было что-то хуже, чем неудавшееся самоубийство, так это то, что теперь ей приходилось посещать с ним часть мероприятий. После того, как брюнетка попала в больницу, о ней стали часто упоминать СМИ, а вместе с ней и о Старке, так что мужчина решил извлечь выгоду из внезапной популярности собственной дочери и начал таскать её с собой туда, где мог с лёгкостью показать миру, что заботится о её самочувствии, и получить позитивную реакцию на свою персону, что стало особенно важно после того хаоса, который команда Мстителей устраивает на каждом месте спасения мира. Брюнетка несказанно радовалась тишине и полумраку автомобильного салона. Шумные многолюдные места всегда утомляли её, так что девушка была счастлива оказаться в компании немногословного водителя. Сегодня Хоган не мог её отвезти, так как отвечал за безопасность её отца, и девушка могла насладиться безразличным спокойствием водителя Старка. Но приятное безмолвие было недолгим, ведь за несколько секунд до отъезда в салон ворвалась нежданная гостья. — Софи, дорогая, как ты себя чувствуешь? — блондинка резко опустилась рядом с опешившей девушкой, не ожидавшей, что к ней кто-то присоединится. — Мы ведь так и не смогли поговорить после того, что случилось. Я так переживала, когда узнала, что произошло! Старк со злостью усмехнулась, её выписали из больницы почти три месяца назад, а до этого она семь недель не покидала палаты. Но Поттс ни разу не пыталась с ней заговорить до этого момента. — Наслаждалась тишиной, — брюнетка даже не повернулась к собеседнице, продолжая смотреть в окно. — А что насчёт тебя? — О, я в порядке, спасибо, — женщина продолжала говорить, проигнорировав намёк девушки. — Но всё же, Софи, то, что произошло с тобой, это так ужасно! Не хочешь поговорить об этом? Тот мужчина просто животное! Как он мог так поступить с тобой?! — О, тебе рассказать, как он это сделал? — Софи с неприкрытой ненавистью посмотрела на Пеппер, так беспардонно поднявшую тяжёлую для девушки тему. — Рассказать, как он схватил меня? Как игнорировал мои мольбы? Как он взял меня силой, несмотря на мои крики и слёзы?! Как он наслаждался моей болью и беспомощностью?! Или может мне найти кого-то, кто на деле покажет тебе, как ужасно быть изнасилованной?! Блондинка не ожидала такого потока ярости и просто смотрела на девушку, не зная, куда деться от её жгучей ненависти. В замкнутом пространстве салона Пеппер не могла даже отодвинуться, ведь уже практически вжалась в дверь машины. Она уже жалела, что решила подсесть к Софи, но отступить она не могла, у Поттс была цель, которой она намеревалась добиться. И даже страх, который внушала Старк, не мог заставить блондинку отказаться от желаемого. — Бедняжка, как же тяжело тебе было, — голос женщины был полон жалости, но брюнетка знала, что это простое притворство. Однако ей было интересно, чего же от неё хочет Поттс. — Даже представить не могу, как плохо ты себя чувствовала, раз решилась на… Пеппер опустила взгляд, словно не решаясь продолжить. — Как же хорошо, что ты выжила! Но иначе ведь и быть не могло, правда? — блондинка вновь посмотрела на невольную собеседницу, поёжившись, когда столкнулась с кипящей яростью в карих глазах. — Ты ведь истинный ангел, милая. Ангелы не умирают… — А демоны не живут, — не скрывая издёвки ни в тоне, ни во взгляде, Софи зло улыбнулась, чувствуя, как тело наполняется леденящей силой. Ей было необходимо успокоиться, ведь контролировать свои способности было тяжело, а демонстрировать их этой женщине Старк совершенно не хотела. Когда Поттс не выдержала и отвернулась, брюнетка расплылась в довольной улыбке и вернулась к наблюдению за тем, как стремительно сменяют друг друга здания за окном. Наслаждаясь блаженной тишиной, Старк не заметила, как провалилась в сон. До самого конца поездки девушка спокойно дремала, прислонившись к стеклу. — Мисс Старк, мы приехали, — тихий голос водителя вырвал Софи из сладкой дрёмы. — Прошу прощения за поведение ассистентки мистера Старка, мисс. — Это не твоя вина, Джерри. Но в следующий раз заблокируй двери, как только я сяду, хорошо? — Да, мисс Старк, — мужчина облегчённо выдохнул, поняв, что выговор ему не грозит. — Мистер Старк сегодня эксплуатирует Хэппи, так что ты можешь быть свободен, — девушка улыбнулась водителю, выходя из машины. Хорошего вечера, Джерри. — Спасибо, мисс, — мужчина закрыл дверь, как только Софи покинула салон, и, уже садясь за руль, добавил. — До свидания. Софи потянулась и вошла в башню. Ей предстояла очередная бессонная ночь, которая точно скажется на её состоянии, но это будет завтрашняя проблема, а сегодня ей нужно закончить систему управления дронами для ЩИТа. Пеппер сбежала, как только машина остановилась, так что брюнетка наслаждалась одиночеством, пока шла по коридорам, но в комнате её ждал неприятный сюрприз. — Думала, мы не узнаем, — едва войдя в комнату, Софи столкнулась с недовольным взглядом Фьюри, сидящего на её кровати. — Мисс Уилсон? — Я и не слишком-то скрывала, — Старк спокойно взяла стул и села напротив нежданного гостя. — Но три с половиной года… Долго вы выясняли, директор. — Как ты это сделала? — Что именно? — брюнетка изобразила недоумение, а потом широко улыбнулась, словно догадавшись, о чём речь. — А, вы про мои программы? Я просто гений. — Ты знаешь, о чём я, — мужчина сурово смотрел неё, не разделяя веселья девушки. — Как ты сделала это? — Ох, вы об этом, — Софи взмахнула рукой, выпуская чёрный туман из кончиков пальцев. Несколько мгновений и на её месте сидела высокая рыжая девушка. Если бы Фьюри не видел, как это произошло, он бы ни за что не узнал, что эта девушка и есть Старк. — Практическая магия? — Старк знает? — Если бы знал, я была бы не пленницей, а подопытной крысой, — девушка вернула свой истинный облик и, заметив, куда устремлён взгляд мужчины, поправила воротник кофты. — Выжила, скорее всего, из-за этой же силы. Но осознанно исцеление применить не могу. Иллюзии на других людей наложить тоже. — Так значит это годится только для фокусов, — Фьюри разочарованно хмыкнул и, не попрощавшись, вышел. Вновь оставшись одна, девушка взяла сменную одежду и пошла в ванную, ей хотелось смыть неприятные эмоции этого дня и приняться за работу. Но нежась под тёплыми струями брюнетка решила, что у неё ещё достаточно времени на выполнение заказа, так что выйдя из душа хотела немного почитать и лечь спать. Однако сегодня вселенная, видимо, намеревалась мешать всем её планам. Стоило девушке выйти из ванной, как она столкнулась с сидящим в её комнате мужчиной. — Когда это моя комната стала проходным двором? — промакивая волосы полотенцем, Старк с вызовом посмотрела на гостя. — Мы ещё не знакомы, — мужчина встал и протянул ей руку. — Я Стив Роджерс. — Я знаю, кто вы, — Софи проигнорировала жест блондина и подошла к столу, чтобы взять резинку. Убрав волосы с неряшливый пучок, она села на кровать и с интересом посмотрела на героя Америки. — Что вам нужно, мистер Роджерс? — Я просто… В общем… — мужчина явно не знал, как начать разговор. — Старк ведь давно уже разрешил Мсителям жить в башне, но мы и не видели тебя ни разу. А последнее время… Я хотел узнать, всё ли в порядке. — Вы о том, почему Старк прятал меня ото всех? Или о том, почему он вдруг стал показывать меня всем подряд? — Софи чуть наклонила голову, она не могла понять, почему вдруг этот мужчина решил прийти к ней. Он прав, Мстители уже долгое время посещают башню, некоторые, например, сам Роджерс, даже живут здесь. Но из всей команды её навещала только Романофф. — Всё просто, мистер Роджерс. Раньше я не приносила никакой пользы, а теперь меня можно выгодно использовать. — То есть всё нормально? Я слышал, что произошло и… — Не стоит, — брюнетка вскинула ладонь, останавливая мужчину. — Прости, я… Просто Старк ничего не говорит о тебе, а Хогана сложно разговорить, — из интереса Софи даже перестала блокировать свою способность, которая раздражала её с самого детства, но, судя по запаху его эмоций, Роджерс искренне беспокоился о ней. Это было так неожиданно для девушки, что она решилась на бессмысленный и необдуманный поступок. — Что вы хотите узнать?..