За все надо платить

Сегодняшний день у Елены выдался тяжелым. Поступило несколько экстренных пациентов, с которыми пришлось повозиться. Аларик чувствовал себя неважно. Сказывались последствия старой травмы. Поэтому половину вечера девушка просидела у его постели, сменив дежурившую днем Кэтрин. А когда вернулась домой голодная и уставшая, узнала, что братья Майклсоны, хвала богам, проводят сегодняшний вечер не с ними, а в окружении финансовых отчетов и прочих не менее важных документов. Все это ей выложила слегка раздосадованная Кэтрин, готовившая на кухне ужин. - Хотя это и к лучшему. Мне как раз надо закончить пару статей и подготовиться к завтрашнему интервью с певичкой Викки. Новый кумир молодежи, как же. Очередная безголосая и без капли таланта девица, умеющая хорошо открывать рот под фонограмму. А может не только под нее.– Кэтрин непринужденно пожала плечами. Но Елена слишком хорошо знала свою сестру и прекрасно понимала, что Кэт чувствует легкое разочарование. И еще страх. Девушка испугалась, что могла надоесть Элайдже. И рациональный, спокойный Майклсон-старший, устав от шалостей и капризов шумной Кэт, начнет постепенно отстраняться от нее. А это может существенно подпортить их план. Девушки заканчивали ужинать, когда в дверь раздался звонок. Елена, открывшая дверь, была удивлена, увидев два огромных букета лилий. Мальчишка-курьер из службы доставки смущенно мялся на пороге, постоянно чихая, и, судя по внешнему виду и начинающемуся риниту, был страшно рад сбагрить цветы. «И угораздило же тебя с аллергическим ринитом доставлять цветы. Особенно, такие ароматные, как лилии. Хотя, возможно, просто решил подзаработать. Карманные деньги лишними никогда не бывают. Не всем хватает стипендии для того, чтобы выжить в Лондоне. » - размышляла Елена, расписываясь в ведомости и протягивая парню более чем щедрые чаевые. Парнишка поблагодарил и, широко улыбаясь, сбежал по лестнице. - Кого это там черти принесли, на ночь глядя? - Просто богатенькие щедрые мальчики решили подарить девочкам цветы – сообщила Елена, читая подписи на карточках. Лилии были великолепными, шикарными, дурманящими. Бордовые, почти черные азиатские для Кэтрин. И нежно-белые с желтой серединкой трубчатые для Елены. Девушки, улыбаясь, пошли ставить цветы в воду. Сюрприз неожиданный и приятный приподнял сестричкам настроение. - И что на этом ваш вечер с Колом и закончился? – Кэтрин, развалившись в кресле и качая ногой, не сводила внимательного взгляда с лица сестры. Мелодрама на экране занимала ее куда меньше подробностей вчерашнего вечера. Напрасно Елена рассчитывала избежать обсуждения ее романтического вечера с Колом. - Да, Кэт. Мы всего лишь поужинали, поболтали и потанцевали – в сотый раз за сегодняшний вечер повторила Елена. Девушке уже начинал надоедать этот разговор. Кэт, словно заботливая мамаша, тонкими намеками пыталась выспросить у своей неопытной дочурки, было ли у нее что-то с мальчиком, проводившим ее домой из ночного клуба. - Кэт, я же не дура и понимаю, что ты хочешь от меня услышать. Хватит ходить вокруг да около. Дальше поцелуев вчера дело не зашло. Секса у нас с ним не было. Всё. Теперь ты довольна? - Ну, даже не знаю. Как-то странно. – девушка пожала плечами – Я думала, что он способен на нечто большее, чем просто танцы. Может быть, у него проблемы в интимной жизни. Или с первого раза не встает. - Или я его не возбуждаю. – в тон ей продолжила Елена. - Брось ты. Я видела, как он смотрел на тебя. Ни за что не поверю в то, что он мог остаться к тебе равнодушным. Кол Майклсон – не монах-отшельник, удирающий со всех ног от девушки. Так что рано или поздно ты окажешься в его постели. - Уж лучше поздно. Кстати, если мы завели разговор о сексе, хотела тебя спросить. Как у вас с Элайджей дела на постельном фронте? - Так же как и у вас с Колом. Дальше объятий и поцелуев дело не идет. – усмехнулась Кэтрин – Снеговик он. Успешный, уверенный в себе, знающий все на свете, но холодный. Я иногда задаю себе вопросы: «А были у него вообще женщины? Почему он такой? Чего он боится?». -Того, что ты пришла по его чистую и невинную душу? – сестра даже не оценила шутки Елены. - Я же не кусаюсь, в конце концов. – словно не услышав слов сестры, продолжила Кэт – Елена, мы с ним вместе уже вторую неделю. Любой другой мужик давно бы попытался затащить меня в постель. Но только не он. Зачем это благородство, если по нам видно, что я хочу его, а он меня. Чего он боится? Что я залечу и попытаюсь его окольцевать? Глупо. Не могу же я его в этом разубедить, назвав истинную причину. Они тогда упрячут нас в дурдом. Или еще хуже. Может быть, ему уже разбили сердце, до меня, и он боится серьезных отношений. Или Элайджа сам по себе такой скромный и робкий. Хотя вряд ли. Я больше склоняюсь к первому варианту. Когда он смотрит на меня, в его взгляде проскальзывает такой огонь, что сердце сначала замирает в груди, а потом птицей пытается вырваться из грудной клетки на волю. Я много читала о его отношениях с женщинами. Дольше года не задержался никто. Знаешь, мне хочется посмотреть на нее. На ту самую, кто смогла с ним сделать такое. И выцарапать ей глаза. - Кэт – но брюнетка уже была в дверях. Кэтрин, испугавшись собственной откровенности, спешно ретировалась на кухню. Елена выключила телевизор и минуту посидела в тишине. Она прекрасно понимала, что чувствовала сестра. Типично женская привычка «нравиться всем мужчинам в любом состоянии» сыграла с Кэтрин злую шутку. Сыграет с ней, с ними двумя и не раз в этой жизни. - Кэт – Елена подошла и обняла за плечи сестру – Все будет хорошо. В любой ситуации. У нас же ведь не бывает по-другому, ведь так? - Да. У нас всегда все хорошо. Только я боюсь, сестра. – Кэтрин отвлеклась от созерцания чашки и посмотрела в окно. Их взгляды на стекле встретились. - Чего же? – хотя девушка уже знала ответ. - Что начинаю влюбляться в него. Пообещай мне одно. Ты вытащишь меня из этого болота. Не дашь мне совершить этой ошибки. Не позволяй мне заиграться, Елена. - Хорошо. А ты пообещай мне тоже самое. Обещай, что мы не будем сожалеть обо всем этом. Ты же знаешь, чем все это закончится. - Да. Мы будем жалеть только о том, что не сделали этого раньше. Кэтрин заварила чай, и остаток вечера девушки провели за неспешной беседой ни о чем и обо всем. К братьям Майклсонам они больше не возвращались. Хотя в глубине души каждая из них знала, что им придется жалеть не только «о том, что не сделали этого раньше».

Вечер. Ноттинг-Хилл. Квартира Майклсонов.

- Уф. Как же я устал. Утомляет меня бумажная работа. Наводит скуку – Кол откинулся на спинку Кресла и заложил за голову руки. Большую часть вечера они с братом потратили на разбор бумаг, составление новых стратегий и постановку новых целей. Современный бизнес, словно стая голодных акул, требовал постоянного внимания и предприимчивости. Чуть зазевался и ты пропал. - Через два дня благотворительный вечер в нашем загородном доме. – не отрывая глаз от ежедневника, произнес Элайджа – Все средства пойдут на благотворительность. - Ага. Ежегодное скучнейшее мероприятие. Я не против благотворительности. Только давай сделаем ее чуть динамичнее. Снимем клуб на ночь, устроим гонки по ночным улицам или турнир по покеру. Как представлю, что придется терпеть весь вечер и улыбаться всем этим самовлюбленным индюкам, аж челюсти заранее сводит. - Ты как всегда не дослушал – Элайджа сделал небольшой глоточек из чашки и скривился. Кофе успел остыть, оставив во рту лишь горечь – Во-первых, эти надутые индюки помогают нам, вкладывают в наш бизнес деньги, работают на нас. Придется потерпеть. Они не самая большая проблема. Во-вторых, на вечер необходимо являться парами. - Так в чем проблема? Позовем сестричек Пирс. Они справятся. Умные девочки. - Не на такси же их потом домой отправлять. - Останутся у нас. – пожал плечами Кол. – Дом большой, комнат много. Всем места хватит. Или ты боишься, что Кэтрин Пирс тебя под шумок совратит? - Заткнись. – беззлобно ответил старший брат. - Да брось, ты. Я, лично, попытаюсь совратить младшенькую. Шучу-шучу. А может и нет. - Уже поздно. Сообщим эту новость нашим девочкам завтра. Может они еще и не согласятся. Кол и Элайджа разошлись по своим комнатам, оставшись наедине со своими мыслями и желаниями. Один втайне надеялся, что сестрички согласятся и даже предвкушал встречу с Еленой. Второй надеялся, что они не согласятся. Элайджа боялся, что Кэтрин просто играет с ним, не испытывая к нему ничего. Он бы сильно удивился и обрадовался, узнав, что это не так. Но все тайны и разгадки были еще впереди. И никто из великолепной четверки не знал, как скоро и насколько все изменится.