За все надо платить

Елена проснулась в девять утра от первых аккордов ненавязчивой, спокойной мелодии «Farewell» группы Apocalyptica, которую она несколько дней назад установила на будильник. Шатенка несколько секунд разглядывала зашторенное окно и недоумевала, почему ей нужно вставать в такую рань. « Господи, чего ради я проснулась в так рано? На работу мне не нужно, ведь я все еще в отпуске с сестрой, Колом и его братом. Может быть… О, нет. Я обещала Кэт вместе отправиться на шопинг. Черт. И зачем я только согласилась?» - вспомнила Елена. Девушка, мысленно ругая себя за малодушие, нашарила на тумбочке телефон, отключила его и попыталась осторожно выбраться из объятий спавшего рядом парня, стараясь не разбудить его. И тут же была бесцеремонно притянута к себе Майклсоном-младшим. - С добрым утром – прошептал ей в ушко Кол и нежно поцеловал в шею. - Привет. Прости – Елена повернулась к нему и улыбнулась – Не хотела тебя разбудить. - Все в порядке. Скажи мне, тебе обязательно нужно покидать меня в такую рань, Елена? – парень вернул ей улыбку в ответ – Как насчет идеи, наплевав на все и всех, проваляться в постели хотя бы часов до двенадцати, а лучше до трех, игнорируя стук в дверь и возмущенные, полные негодования воззвания Кэтрин к твоей совести, ответственности и чувству долга. Только ты, я и эта мягкая, теплая, уютная постель. Что скажешь? - Знаешь, это очень заманчивое предложение. Но ты плохо знаешь мою сестру. Кэт не будет стоять под дверью, терпеливо ожидая ответа и зная, что ее так бесцеремонно и нагло игнорируют. С нее станется выломать дверь, вырубить тебя и вытащить меня из комнаты за ногу ради прогулки по магазинам. Шопинг для Кэт – это святое. Своего рода психотерапия. Она очень не любит, когда ей портят удовольствие. А Кэт в гневе… - Да, да, страшна, я знаю – Кол закатил глаза - И не горю желанием увидеть эту разъяренную гарпию в действии. Не будем портить ни себе, ни ей настроение. Иди. - Ты – прелесть. Елена прильнула к губам парня. Нежно, не спеша, растягивая удовольствие, она целовала его. Руки Кола скользили по ее спине, спускаясь все ниже. - Иди, Елена от греха подальше, пока я не передумал – оторвавшись от ее губ, хрипло произнес Кол. - Хорошо. Увидимся днем. Или вечером. Не знаю точно, когда сестре надоест опустошать магазины, и она решет отпустить меня. - Я буду ждать звонка. Елена улыбнулась, чмокнула Кола в щеку и, накинув шелковый халатик, отправилась собираться. *** В отличие от Елены, проводившей себя в порядок в своей комнате, Кэтрин все еще была в постели и никак не могла заставить себя проснуться. Девушка пыталась очнуться от мучительного кошмара, окутавшего ее мучительной, липкой паутиной страха и воспоминаний, заставлявшего Кэт вновь и вновь переживать события прошлого. ….Солнечное утро жаркого июня далекого 2000 года. Девушка-подросток закалывает волосы перед зеркалом, заставляя темно-коричневую копну кудряшек мягкими волнами струиться по спине. Улыбнувшись и подмигнув напоследок своему отражению, Кэтрин закрывает за собой дверь в свою комнату и спускается на первый этаж в столовую. Сегодняшний летний день, один из многих ожидающих ее с сестрой впереди, обещает быть счастливым и незабываемым. Кэтрин не покидало ощущение, что сегодня должно случиться что-то необычное, грандиозное. Что-то, что перевернет ее жизнь, изменив её в самом неожиданном направлении. Может быть, сегодня Кэт накроет цунами первой в ее жизни взаимной любви. Может, именно сегодня Энзо - самый безбашенный, смелый, опасный и чертовски привлекательный парень в школе, по которому сохли все девчонки в классе Кэтрин, за исключением ее до мозга костей правильной сестрицы, пригласит Кэт на свидание. Или это сделает капитан школьной бейсбольной команды Тайлер Локвуд, вот уже неделю пожиравший ее глазам и делавший недвусмысленные, сомнительные комплименты. А может быть, родители наконец-то согласятся купить Кэт мотоцикл, о котором она так давно мечтала. Или они всей семьей отправятся в путешествие по Европе, как того хотела мама. Эх, эти сладкие мечты… Если бы она только знала, что случится сегодня. Приблизившись к двери столовой, Кэтрин услышала разговор родителей и остановилась, решив узнать подробнее, о чем идет речь. - Тебе не кажется, что пора сказать им? – в голосе мамы едва уловимая тревога. - Нет, Иззи. Еще рано. Не стоит торопиться с этим – в голосе Джона только любовь и забота – Рассказать обо всем мы девочкам всегда успеем. Пусть это будет для них сюрпризом. - Хорошо. Подождем еще немного. На кухне наступила тишина и Кэтрин уже хотела войти, но тут мама сказала: - Я переживаю из- за него, Джон – голос охрип от напряжения - Мне кажется, что он изменился за последнее время. И еще он пугает меня. Иногда я замечаю в его глазах, в том, как он смотрит на меня и на девочек что-то такое, что заставляет бежать по коже мурашки, и я задыхаюсь даже не от страха, а от какого-то непостижимого животного ужаса. Но это длится всего несколько мгновений. А потом это стремительно это исчезает, и он становится прежним. Я не знаю, как это объяснить. Это не паранойя, Джон. Зная его упрямство и упорство, я вообще удивляюсь, как он вообще смог отпустить меня и остался с нашей семьей в дружеских отношениях. Я боюсь его, Джон. - Глупости, Изз. Мы уже говорили об этом. Тебе это только кажется. Милая, ты устала за этот год, как и все мы. Тебе нужно отдохнуть. Потерпи еще пару дней. Мы с девочками скоро уедем. А когда вернемся, все снова станет, как прежде. Давай решать проблемы по мере их поступления. - Ладно – мама вздохнула – Ты прав. У нас сейчас есть дела важнее, чем это. Ты думаешь, Сайлас согласится? - Что ж поживем, увидим – Кэтрин услышала, как отец усмехнулся – У меня есть пара козырей в рукаве, которые несомненно заставят его прислушаться к наши аргументам и доводам своего разума. Успокойся, любимая. Тебе нельзя нервничать. - Что ты тут застыла? Опять подсушиваешь? - Елена, как же ты меня напугала - Кэтрин подпрыгнула от неожиданности - Пожалуйста, избавься от привычки подкрадываться неслышно, словно ты вампир какой-то. Сестра лишь усмехнулась, пожала плечами, прижимая к груди потрепанный томик «Унесенных ветром», и открыла дверь в столовую. - С добрым утром, мам. С добрым утром, пап. Выполнив утренний ритуал и поцеловав маму и папу, Кэтрин уселась напротив сестры и стала внимательно наблюдать за родителями. Отец пил кофе и читал утреннюю газету. Мама хлопотала плиты, заканчивая приготовление завтрака для всей семьи. Родители вели себя как обычно, словно и не было этого странного разговора. А сестра положила на стол книжку и погрузилась в нее, не замечая ничего и никого вокруг. Обычное летнее утро. Кэтрин вздохнула и посмотрела в окно, из которого открывался вид на маленький, уютный задний дворик и лес, вплотную примыкавший к нему. И тут в голову девушке пришла идея. - Пап, ты не будешь против, если мы с Еленой устроим пикник в лесу? Обещаю, мы не будем уходить далеко. В лесу, практически рядом с нами, есть уютная, солнечная полянка. Елена оторвалась от книжки и с удивлением посмотрела на сестру. Мама отвернулась от плиты и спросила у Кэтрин: - Только вы с Еленой? Может быть, пригласите с собой Бонни, или Эйприл или Лив? - Изз, перестань. Девочки хотят посекретничать – отец подмигнул маме - Что в этом такого? Это вполне нормально. Как и то, что им никто больше не нужен. Видишь ли, близнецы – это половинки единого целого. Замкнутая система…. - Да, да существующая и подчиняющаяся своим собственным законам – прервала его Изабель, скрестив руки на груди – Ты мне это уже говорил. Но девочкам нужны подруги, Джон. Они не могут вечно быть вдвоем. - Они у нас есть, мам – Кэтрин улыбнулась – Просто мы сегодня днем хотим побыть вдвоем. Да, сестренка? - Да – осторожно согласилась Елена – А вечером мы встретимся с Бонни и Эйприл и посидим в какой-нибудь кафешке или сходим в кино. - Вот видишь, милая. Наши девочки уже взрослые и самостоятельные леди. Только не уходите далеко и вернитесь к обеду. Мама закатила глаза и повернулась назад к плите. Когда с завтраком было покончено, Елена схватила сестру за руку и потащила из столовой. - И что ты опять задумала? Надеюсь, ничего глупого и опасного? – прошипела она Кэт в ухо. - Успокойся, сестренка. Просто нам нужно поговорить наедине. Встретимся через десять минут на заднем дворе. Захвати с собой покрывало, а я возьму корзину с бутербродами и соком. Через двадцать минут Елена и Кэтрин устроились на уютной полянке, вплотную примыкавшей к заднему двору и, отгороженной от него живой изгородью. В лесу было непривычно тихо, словно вокруг их дома вымерло все живое, и кроме них с сестрой не было на свете больше никого. Тишина звенела в ушах, давила на мозг, мешая думать. Кэтрин почувствовала себя неуютно. Решив разрушить эту зловещую тишину, она пересказала разговор родителей сестре. - Да, ты права. Это очень странно – Елена заправила за ухо прядь, выбившуюся из длинной, толстой косы. - А я о чем говорю. Кто этот загадочный «он», который так пугает маму? И кто такой Сайлас? Я про него никогда раньше не слышала. И не являются ли они одним и тем же лицом? Одни вопросы, на которые нет ответов. - Не знаю, Кэт. О Сайласе я тоже ничего не знаю. Но мне кажется, я раньше слышала это имя. Тсс. Ты это слышала? - Что? – Кэтрин прислушалась, но вокруг было так же тихо. - Не знаю – Елена наморщила лоб – Но мне показалось, что подъехала машина. Вроде гравий на подъездной дорожке шуршал под шинами, и кто-то слегка на секунду нажал на клаксон. Сестры замолчали, прислушиваясь. Хлопнула задняя дверь дома. Кэтрин раздвинула немного ветки кустов, сделав небольшое окошко, и подвинулась, освобождая сестре немного места рядом с собой. Задняя дверь дома открылась, и из нее вышел отец в сопровождении двух неизвестных молодых людей. Они о чем-то оживленно беседовали, постепенно приближались к тому месту, где притаились сестры. - Это интересное предложение, несущее и нам и тебе взаимную выгоду. У вас с Изабель было достаточно времени, чтобы все обдумать и обсудить. Ты не передумал, Джон? – приятным голосом спросил высокий симпатичный шатен со смешной стрижкой «каре», поправляя воротничок черной рубашки. С годами, прошедшими после их первой встречи он практически не изменился и взрослая Кэтрин легко узнала его. - Нет, Элайджа. Можешь так, и передать своему крестному. - О, мы обязательно передадим, Джон. Можешь так не переживать по этому поводу – усмехнулся второй парень. Он был на вид младше своего спутника, но сильно похож на него. С короткой стрижкой, в кожаной жилетке и с цепями на карманах штанов он больше походил на рок-музыканта или охранника в клубе, но никак не на делового партнера отца. «Симпатичные. Наверное, они родственники. Может быть, даже братья» - подумала Кэт. - Я не переживаю и не передумаю, Кол. Передавайте Сайласу привет – отец развернулся и направился к дому. Парни переглянулись, и Кол достал предмет, похожий на пистолет. Элайджа отрицательно покачал головой, чуть слышно прошептав «Не сейчас». Младший пожал плечами и с безразличным выражением лица спрятал пистолет. Отец на полпути к дому обернулся к парням: - Ах, да. Где же мое гостеприимство. Не хотите ли чаю со льдом, ребята? - С огромным удовольствием, мистер Гилберт – учтиво ответил Элайджа, и они с братом пошли к отцу. Через пару минут мужчины скрылись в доме. Девочки отвернулись от изгороди и уселись напротив друг друга. Вопросы, возникшие одновременно в их головах, моментально были высказаны. - Ты это видела? У них же был пистолет. Кто они такие? Симпатичные бандиты? Или ФБР? Почему отец имеет с ними дело? Что они от него и от мамы хотели? Сестры на минуту замолчали, обдумывая увиденное. - Боже, сколько всего странного и необъяснимого – Елена вздохнула – Я не знаю, что и думать. - Согласна – кивнула Кэт - Сегодня самый странный день из всех самых странных дней в нашей жизни. Просто непостижимо, сколько родители скрывают от нас. Вся эта информация в голове не укладывается. - И что мы будем со всем этим делать, сестренка? - Не знаю – Кэтрин потерла переносицу – Можем поговорить с родителями и потребовать объяснений. Но сначала поищем в интернете информацию об этом Сайласе, чтобы хоть немного сориентироваться в сложившейся ситуации. Елена и Кэтрин еще немного поговорили об этом, но, не придумав ничего лучше, чем предложение Кэт, быстро сменили тему. Сестры успели обсудить парней в своей школе, новый экстравагантный имидж Викки Донован, учителей, уроки, успехи бейсбольной команды. И тут Елена приложила палец к губам, призывая сестру к молчанию. - Что? Опять что-то услышала? - Вроде как. Не знаю. По-моему я слышала, как кричала мама. - Может быть, она звала нас к обеду или к телефону? Сейчас проверим. - Не надо, Кэт. Не торопись. Давай подождем – Елена дернула сестру за руку, усаживая ее рядом с собой. Сестры сидели, молча, и напряженно вслушивались в тишину. Ничего больше странного не происходило. Вокруг них вновь стало так же тихо. Елена и Кэтрин успокоились и вновь заговорили, обсуждая как лучше провести сегодняшний вечер – в кино или в кафе с подругами. Поднявшийся ветерок понес до девочек едва уловимый запах дыма, усиливающийся с каждой секундой. - Чувствуешь, как дымом пахнет – Кэтрин принюхалась - Наверное, папа решил устроить барбекю. Пойдем, поможем маме. Кэтрин, а следом за ней и Елена начали подниматься. И в этот момент прогремел взрыв. Девочки упали на покрывало, зажав уши руками и почувствовав, как по спине прошла волна жара. Спустя несколько секунд Кэтрин, кашля и потирая глаза, подняла голову и увидела перед собой пылающие кусты и тлеющий край покрывала. - Б…. Е… твою мать. Елена, Елена – Кэт стала тормошить сестру – С тобой все в порядке? Вставай скорее. Да, поднимайся же ты. - Да. Сейчас – Елена встала, слегка пошатываясь – Что случилось, Кэт? - Не знаю. Сестры переглянулись и с фразой «О, Боже, родители» бросились бежать к дому. Дым вокруг мешал видеть, застилал глаза слезами и щипал в горле. Кэт на бегу достала носовой платок из кармана и прижала его ко рту. Оглянувшись и не найдя рядом с собой сестру, Кэтрин остановилась и позвала ее. Дождавшись отставшую сестру, она схватила Елену за руку, и, не слушая ее протесы, потащила за собой к дому. Девочки бежали за деревьями вдоль горящей живой изгороди к тому месту, где по их подсчетам в ней должен был быть просвет. Найдя его, они выбежали и увидели горящие руины на том месте, где раньше был их дом. - О, Господи. Нет. Маааама? Пааааапа? – Елена закричала, пытаясь перекричать шум пожара. - Этого просто не может быть – Кэтрин ущипнула себя за руку, пытаясь очнуться от этого кошмара. - Они….мертвы – не своим голосом прошептала Елена, опускаясь на колени – Иначе мама и папа бы нас нашли. - Нет. Не верю. Нет. Нет. Нет. Нет – ноги Кэт подкосились, и она упала рядом с сестрой – Нет, нет, нет. Первые пару секунд она ничего не чувствовала, тупо глядя в огонь. Потом волна боли, образовавшаяся, как ни странно не в области уничтоженного сердца, а в желудке, накрыла Кэт с головой. Её стало мутить…. - Нет. Нет. Нет – Кэтрин открыла глаза и уставилась в потолок, пытаясь очнуться от кошмарных воспоминаний. Чувство тошноты, возникшее во сне, стало сильнее. Вскочив с постели девушка, бросилась в ее персональную ванную комнату, склонилась над унитазом и ее несколько раз вырвало. Нажав кнопку смыва, Кэт несколько секунд прислушивалась к себе и перебирала в уме все возможные причины своего плачевного состояния. Поднявшись с пола, брюнетка всполоснула лицо холодной водой, открыла дверцу шкафчика и взяла аптечку. *** Елена, уже несколько раз постучав в дверь комнаты сестры и не дождавшись ответа, тяжело вздохнула. Видимо Кэт забыла об их уговоре и сейчас безмятежно спит. Подумав несколько минут и взвесив все «за» и «против», Елена все же решила посмотреть собралась ли сестра и, если нет, то она вернется назад к Колу. Девушка открыла дверь и вошла в комнату. Постояв несколько секунд в темноте и дождавшись, когда глаза привыкнут к ней, Елена заметила пустую постель сестры и приоткрытую дверь в ванную комнату. - Кэт? Ты там? – Елена пошла к двери – Все в порядке? Открыв дверь, она увидела сестру. Кэт сидела, прислонившись спиной к стене, подтянув колени к груди, закрыв лицо ладонями. - Кэт – Елена опустилась рядом с ней – Что-то случилось? - Случилось – сестра убрала руки от лица и повернулась к Елене. По щекам Кэтрин текли слезы. Брюнетка нашарила что-то на полу и протянула сестре. - Я беременна, Елена. Я проверила несколько раз на разных тестах. Я беременна от этого сукина сына, от врага, от убийцы наших родителей. Я беременна от долбанного Элайджи Майклсона.