***
— Лекси, в третий раз замуж?— улыбнулась Эллисон. — Будем считать, что во второй. — Он не звонил больше? — Нет, а зачем? Он живёт своей жизнью. Я живу своей. В любом случае, теперь Грейс занял его место целиком и полностью. Талия обожает младшего брата, Грейс и я любим друг друга, что ещё надо? — Не знаю. Я пришла поговорить с тобой о Скотте. Он стареет. — Ты хочешь, чтобы я его обратила? — Да. Он ни за что не попросит сам. — Хорошо, давай после свадьбы, ладно? К нам приедут гости. Стая Грейса. Мы должны сохранить всё без проблем. — Теперь уже можно сказать, что это так. Семнадцать лет прошло... Даже не верится, что теперь мы можем жить спокойно. — С такими-то крёстными! Майклсоны не соврали и решили проблему. — Да... — Что-то не так? — Лекси, я не зря завела этот разговор о Тео. Звонила Малия. Они возвращаются. Все. — И что? — Я должна была предупредить тебя. Я не хочу всяких проблем. Грейс нам нравится и ... — Не продолжай. Я выберу его. Тео в прошлом. — Я знаю, тем более, что он приедет с женой. Она обращённая. — Тем более, чего мне бояться-то? — Джулиан считает её матерью. — По сути так оно и есть. Она его вырастила. — Странно... — Почему? Эллисон, я люблю своего сына, всегда любила, как только он появился на свет. Но я для него чужая. Так сложились обстоятельства. Всё, давай закроем разговор и помоги мне украсить дом, завтра свадьба.***
Мне не был нужен сон, поэтому дом был готов к принятию большого количества гостей. Как здорово, что я купила этот огромный особняк... На заднем дворе уже стояла арка для выездной церемонии. Грейс уехал встречать свою семью и я осталась дома в компании детей. Талия... Как она похожа на меня, только волосы и глаза отца... — Мам... — Да? — Я хотела спросить, помнишь, ты говорила, что вот этот амулет нельзя снимать. Почему? — Ты целых семнадцать лет ждала, чтобы спросить?— улыбнулась я. — Просто интересно. — Присядь. У нас есть немного времени, чтобы я рассказала тебе всё. — Ты меня пугаешь. — Ты знаешь, я говорила, что твой отец мёртв. — Да. — Так вот, это не так. Он жив. Сядь. Дело в том, что когда вы родились... Да, вы оба. Ты и твой брат. Была угроза вашей жизни. Ты знаешь, кто мы и знаешь, что враги у нас из нашего мира. Чтобы сберечь вас, нам пришлось уехать друг от друга как можно дальше. Но, слава всему, что мы победили. — И где тогда отец и брат? — Не знаю. Отец развёлся со мной девять лет назад. — Ты даже не интересовалась жизнью сына? — Нельзя было. Он не должен был знать о нас с тобой. За эти знания вы бы оба поплатились. — С ума сойти... — Я думала, что твоя реакция будет хуже. — С чего ты так решила? Вы защищали нас. — Теперь ты знаешь. — я поправила ей причёску и улыбнулась.— Моя дочь... — Мам, а ты правда Грейса любишь? — Да. Главное, что он любит всех нас. — Ну, он появился тогда, когда он был необходим. И да, я теперь смело могу назвать его папой. — Только после церемонии. А то он расплачется. Он долго ждал этих слов. — Он такой сентиментальный. Кстати, а ты будешь его обращать? — Если он захочет. — Но рано или поздно он состарится и умрёт... — Это будет его выбор и мы будем обязаны его принять. Мы любим его таким, какой он есть. Если мы пойдем против его воли, то он уже будет не он — Ты точно любишь его. — Конечно. Как дела с Дэви? — Мы расстались. Он дурак. — Почему же? — Потому что он заставляет меня делать так, как хочет он. Отец никогда так к тебе не относился. — И правильно, что ты его бросила. В любом случае, ты встретишь достойного человека. К церемонии было всё готово. Гости расселись по местам и ожидали моего выхода. Крис ... Как мне тебя не хватает сейчас... Хорошо, что я обратила Дерека. Мой братишка... Он стоял и улыбался в дверном проеме. — Вот и моя очередь настала вести тебя к алтарю. — Да... Теперь я счастлива. Наконец-то. — Я тоже рад. Грейс не плохой человек. — Он лучший. — Конечно! Ведь у него отменный вкус.— я услышала знакомый голос. Джош стоял и улыбался за спиной Дерека. — Джош! О Боже, это ты!— я обняла его. — Ты совсем не изменилась.— он поцеловал меня в щеку. — А ты начал стареть. — Это не седина, а мудрость. Кстати, Малия уже там. Извини, что приехали без приглашения. — Я рада этому! Это подарок! — Лекси... Пора.— подошёл Дерек и предложил мне локоть. Странное чувство. Вроде бы не в первый раз, но я была очень счастлива в этот день. Теперь я не Арджент, теперь я Волдстар. Александра Кейт Волдстар. Мы поженились. Грейс поцеловал меня с такой нежностью, что на моих глазах выступили слезы. Талия первая подбежала к нам. — Мама, Пап... Поздравляю. — Как?— переспросил Грейс. — Папа. — улыбнулась она. Грейс грозился разрываться и в порыве чувств обнял нашу дочь. Майки резвенько подбежал ко мне и протянул ручки. Я взяла его на руки. Всё-таки как хорошо, что я выбрала самое простое белое платье без излишек. — Мамочка, а почему папа плачет? — Это от счастья, сынок. Дальше была вереница поздравлений и бесконечный поток подарков. Майк познакомился с внуком и малыш тут же залез к нему на руки. — Ух, тяжёлый!— улыбнулся дед. — Да, он у нас крепыш. Майкл Питер Грейс Волдстар. — Ох... Здорово. Наконец понянчу внука. — А где Мэри? — Она передавала привет и просила извинить их с Карой, потому что волчата слишком резвые и им пришлось остаться дома. — Ну ничего, будет время, мы обязательно приедем сами. — Всенепременно! Внук должен знать семью. Семью... Должен... Как ты, старый Майк, ошибаешься. Иногда куда безопаснее не знать родни. — Мама!— ворвалась Талия на кухню. — Что? — Кристалл... Он светится и он теплый. — Как... — Не знаю. Я переодевалась и он засветился. Что это значит? — Это значит, что твой брат рядом.— устало выдохнула я. — Мама!— она ринулась к выходу. Я побежала за ней и остановила прямо у двери. — Не надо, милая. — Мама, ты чего? — Не надо искать его. — Я должна. Мы обе смотрели на амулет, который светился всё ярче и становился горячее. Талия выскочила за дверь и исчезла. — Талия!— закричала я, но дочери уже не было. — Что случилось?!— появился Грейс. — Мои дети слишком близко. Сын в городе. — Только этого нам сейчас не хватало. — Успокой гостей, я отправлюсь и найду её. — Нет. Я пойду с тобой. Город большой и неизвестно, куда она могла пойти. — Я возьму Дерека и Лиама. Если там мой бывший, то он может нагрянуть сюда. А здесь наш с тобой малыш. Отрезала я и побежала наверх. Открыв шкаф, я быстро переоделась в удобный черный костюм и кроссовки. — Дерек, Лиам, за мной! Парни встали и без лишних вопросов направились следом. Грейс стоял на улице. — Милый, я прошу тебя... — Она побежала налево, Лекси, будь аккуратна, хорошо? — Конечно, родной. Я люблю тебя.— я встала на носочки и он нагнулся, чтобы поцеловать меня. Мы разбежались в разные стороны после перекрестка. Условия такие, кто первый находит Талию, тот сразу звонит мне и пока я не приду, он должен будет стоять вдалеке. Если, конечно, Талии не будет угрожать опасность. Я бежала вдоль пустых ночных улиц. Как хорошо, что народу было очень мало и я могла незаметно менять скорость. Почему я не чую её след... Надо было всё же взять с собой Грейса... Хотя это было куда опаснее, он бы точно ввязался в драку за Талию... Через три квартала я почуяла их. Перейдя на скорость вампира, я следовала запаху, который вел меня по следу дочери. Заправка... Вот Талия уверенно идёт к парню, который тут же сорвал с себя амулет. Она свой несёт в руке. Протягивает ему. Он отошёл от неё. Я остановилась, наблюдая за ними. Мои дети нашли друг друга. Но тут едва уловимая тень сбила Талию и она отлетела метров на семь. Я бросилась туда. — Не смей!— зарычала я угрожающе. Ещё мгновение и мою шею сжали в тиски. — Ну здравствуй, Лекси. Не удержалась и решила познакомиться?— глаза Тео горели от злости. Я вывернула его руку и со всей силы ударила в лицо. Тео отшатнулся. — Талия, беги.— скомандовала я и ударом ноги выбила часть забора. Быстро схватив осколок дерева в руки, я издала предупреждающий рык. Тео остановился. Он развернулся и посмотрел в сторону дочери. — Талия?— его голос был взбудоражен. — Талия, уходи.— повторила я, намереваясь прикончить бывшего. — Стоп!— крикнул расстрелянный парень. — Что здесь происходит? Отец?! Кто они и почему эта девочка сказала мне, что я ее брат? Почему она знает мое имя. — Я всё объясню. — сказала я. Тео тут же бросился к Талии. Но я была быстрее. — Ещё шаг и ты труп, Рейкен. — Какие мы стали смелые.— усмехнулся он. — Отец, угомонись!— гаркнул на него Джулиан и оттолкнул его от нас. Затем, он развернулся ко мне и я смогла рассмотреть его ближе. Тео.. только брюнет и глаза мои. Ирония... — Она твоя мать.— пренебрежительно взмахнул рукой Тео. — Нет... Моя мать Лорен. — Все верно.— сказала я. — Я родила вас с Талией в один день и один час. Спустя неделю нам пришлось вас увезти по разным сторонам. — Дайте угадаю. Вы развелись и ты взяла себе мою сестру, а отец забрал меня. — Не совсем так.— сказал Тео. — В корне не так.— оборвала я его речь. — Нам пришлось это сделать. — Лекси, не надо. — Тео, он должен знать. — А, то есть, дочь знает! — Да. — Может, в кафе? Пока вы не поубивали друг друга.— предложил сын.— Всё равно мама прилетит только утром. Там всё и расскажете мне.— сказал он и взял за руку сестру. — Мам... — Опять этот щенячий взгляд? — Да. Папа научил меня ему ещё в средней школе. — Папа?— переспросил Тео. — Да. — мстительно улыбнулась Талия.— Ну тот, знаешь, который настоящий. — Вообще-то, настоящий я.— назидательно ответил Тео. — Не... Ты просто трахнул мою маму.— улыбнулась она ещё шире и развернулась к брату.— Идём, Джулиан.— сказала она. К слову, в этот момент мой сын засмеялся, а Тео напоминал золотую рыбку в аквариуме. Так же бесшумно глотал воздух ртом. — Что?— улыбнулась я.— Этим она в тебя. — У меня даже нет слов! — О, это ты ещё её не видел, лет пять назад. Сплошной сгусток негатива и сарказма. Если бы не Грейс, вечно встающий между нами, то получала бы она каждый день. — Грейс? — Какие-то проблемы? — Нет. Просто удивительно. — Что тебя удивляет? Что я сегодня вышла замуж, а вместо того, чтобы сейчас уехать с мужем в гостиницу, чтобы провести брачную ночь, я вновь трачу время на тебя. — Так тебя никто не держит. — Сейчас, ага! Ты любишь Джулиана и не причинишь ему вреда. А Талию я не оставлю рядом ни на секунду. — Хочешь сказать, что я способен причинить вред собственной дочери?! — Да. Вместо«привет, я твой папка» ты саданул ей. Отец года прям. — Я думал, это ты! Вы похожи. Очень! — Неужели ты думал, что ты смог бы меня обезвредить вот так просто? Я даже подходить не хотела. Мои дети встретились и им нужно было побыть вдвоём. Протри очки, дубина. Не появись ты и не напади на мою дочь, я бы даже не подошла.— сказала я, входя в кафе. — Вот как?— спросил Джулиан. — Сядь пожалуйста. Я не буду больше за вами бегать. Сейчас мы всё расставим на свои места и мы с твоей сестрой уедем. — Да что ты собралась расставлять? Я и так все это знаю. Уже давно. Тетя Малия рассказала. Да, отец, не смотри так. Мне было семь, когда ты приволок в дом Лорен. Через неделю ты начал заставлять называть её матерью. Но нет, меня коробила эта мысль. Помнишь, как мы с тобой перепугались на почве этого и ты запер меня на чердаке? А потом эти противные визги Лорен на кухне. Ты трахал её прямо на столе, где я ел. После этого я ни разу не ел на кухне. И вот, тогда я сбежал. Куда мне было идти ещё? Только дядя Джош и тётя Малия. Я всё ей рассказал. И она жутко разозлилась. В тот вечер она мне всё рассказала. Показала фото мамы и сестры. Фото вашей свадьбы. Она обещала, что мама когда-нибудь придёт и вышвырнет эту женщину из дома. Но она не пришла. Не надо улыбаться так. Ты так и не понял, что меня дома не бвло.— сказал он Тео и с обидой посмотрел на меня. Я перевела взгляд на Тео. — То есть ты, безмозглое чмо, подвергал моего сына опасности? — За словами следи.— зарычал он. — Ты обещал заботиться о нём! Обещал отдать всё, чтобы он жил и теперь я слышу, что Тео Рейкен всё так же думает только о своём члене... — Ты вообще сказала, что он умер. В смысле эм... Отец. — Лучше бы так и было!— выпалила я. — А мне сказали, что ты бросила нас. — Ты в курсе, что я восемь лет вас ждала. Ждала встречи с вами. И за все эти годы он позвонил один раз. А знаешь для чего? Чтобы сказать, что мы разводимся. В третий раз. Хотя по легенде, я тоже должна была умереть. — Я не знаю, что сказать... — уставился в тарелку сын . — Ничего не говори. — я ласково взяла его за руку.— Как бы то ни было, я всегда любила и буду любить тебя. Ты мой старший сын. Это у меня никто не отнимет. Почему я не нашла тебя ещё год назад... Я не знала, имею ли я на это право ... Я думала, что тебя воспитывает другая женщина, ты её знаешь, как мать. Для меня было важно твоё счастье. Я не знала, что ты уже знаешь про меня. Прости меня. — Я не злюсь.— спокойно сказал он. — Если ты хочешь, можешь остаться со мной. Если нет, то можешь приезжать, когда захочешь. — Я скоро поеду в колледж. — Ну вот, на каникулах можешь приехать. — Мам, мы хотели с Джулианом съездить в Люкс. Познакомлю его с дядей Люцифером. — Вас туда не пустят. — Он пускает. Только не даёт пить крепкий алкоголь. — Крепкий?! То есть ты... Я убью его... — Мам, он любит меня. — нахально улыбнулась моя дочь. — Я знаю. — Ой... — она достала телефон.— Папа звонит. — Дай трубку.— взяла я телефон.— Алло? Грейс, всё хорошо. Мы скоро будем дома и я тебе всё расскажу. Мы в кафе. Как Майки? — Спит. — равнодушно ответил он. — Не обижайся пожалуйста. Я тебе всё расскажу. Ты поймёшь, почему мы задержались. — Лекси, сегодня наша свадьба. — Я знаю, милый. Я наконец увидела своего сына. Я не видела его семнадцать лет. — И как?— он тут же сменил гнев на милость. — Я тебе расскажу всё позже. Через час мы будем дома. Вот Талия хочет тебе что-то сказать. — Пап, я хочу ч братом сходить в Люкс. Спасибо. Ты лучший! — Что! Я ... — Папа разрешил. Джулиан, поехали. — Может, не сегодня? Я кредитку в отеле оставил. — Я дам вам денег. Но смотрите, чтобы без переключений. — Ты сама в это веришь?— засмеялся Тео. — Да. Они выросли, Тео. Кстати, я так понимаю, вы едете в Бейкон? — Да. — Тогда Джулиан, завтра позвони мне, сделаю тебе подарок. — Какой ты собралась дарить подарок? — Не твоё дело. Это сыну, а не тебе. Дом. Нечего шляться по отелям. Там тихий городок. Теперь тихий. — Как в деревне.— скорчила моську Талия. Тео победно улыбнулся. — А мне нравится тишина. — Вот. Завтра ты приедешь и мы с тобой оформим дом. Когда закончишь колледж, я не оставлю тебя без денег. — Пусть сам всего добивается. — Ты многого добился? — Достаточно. — Не смеши меня. Мой сын не должен нуждаться в деньгах. Клуб и сеть ресторанов теперь будут его. Но после колледжа. — А я?!— возмутилась Талия. — Для тебя откроем то, что ты сама выберешь. Ты всё равно терпеть не можешь ездить туда. Не жадничай. — Я не жадничаю. — Вот и славно. Сколько денег вам на клуб надо? — Ну по паре тысяч в полне. — Моська треснет. По тысяче на руки. И не долго. Всё, мне надо ехать. — Как малыш? — Спит. — Хорошо. Ладно, мам, всё шутки шутками, повеселись там. Ты заслужила.— Талия обняла меня.— будьте аккуратны. Ещё один наследник нам не нужен. — Ладно. — засмеялась я. — О каком малыше речь?— спросил Джулиан. — У тебя есть брат. Майк. Ему всего два. Если завтра приедешь, познакомлю. — Круто! Мы посадили детей на такси. Я вызвала машину и молча стояла в ожидании. — Мы правильно поступили?— неожиданно спросил Тео. — Ты о чем? — О всём вот этом. — Не сомневайся. Мы правильно сделали. Наши дети в безопасности. — Не надо было разъезжаться. — Ты знаешь, выбора не было. — Они росли друг от друга далеко. — Тео, — я повернулась к нему лицом.— Ведь ты сейчас не о них говоришь. Я знаю тебя. Но то, что ты решил отпустить меня, это поступок, достойный уважения. Я бы не решилась на это сама. Я благодарна тебе за всё это. Ты дал мне шанс стать счастливой. У меня есть всё, что мне нужно. Теперь всё. Дети, любимый мужчина, достаток. А если бы мы так и продолжали выжимать друг из друга нервы, то это всё полетело бы к чертям. Я уверена, что ты нагуляешься. А когда поймёшь, что готов к серьезным отношениям, ты найдешь хорошую женщину. Я отпустила тебя. Отпусти и ты меня. Он ничего на это не сказал. Лишь взял меня за подбородок и нежно поцеловал в лоб. А потом... А потом просто исчез.