Мы поставим этот мир на колени

      Копыта лошадей поднимали пыль. Ученики возвращались с пристыженным и подавленным видом, а Мин Фань и вовсе казался до слез огорченным. Пока они изучали место убийства и жгли талисманы, надеясь выявить демонический след, выскочка-Ло Бинхэ уже подлизался к Богу войны и поучаствовал в сражении, заодно вызволив из плена их сестричку!       Сокрушительнейшее поражение.       Ло Бинхэ молча ехал впереди остальных учеников сразу за повозкой и изредка бросал на лорда пика Байчжань взгляды столь гневные, что белоснежным одеждам давно пора было обуглиться и развалиться кусками пепла.       Вспомнив окутанную розовыми облаками фигуру с широкими плечами, выпуклой грудной клеткой и сухими очертаниями мышц на поджаром животе, юноша заскрежетал зубами от унижения и смущения одновременно. В этом человеке нет вообще никаких достоинств, кроме симпатичной внешности да норова! Ни смазливой физиономией, ни физической мощью среди заклинателей никого не удивить, только и счастья, что никто покрасивее не прославился. Пустой, как детская погремушка, и такой же надоедливо-дребезжащий в своей надменности! Наверняка Ло Бинхэ все неправильно понял, наверняка. Шэнь Цинцю умен, манеры его совершенны, и драчливый дикарь в белых тряпках может вызвать у него только смех пополам с раздражением. Наставник просто скрывал свое отвращение за уместными улыбками, потому что не хотел вносить смуту. Как еще он мог бы смотреть на этого выскочку? Только с жалостью да головной болью!       Теперь Ло Бинхэ посматривал на Лю Цингэ с презрением, но неожиданно перехватил еще один горящий взгляд, направленный на ту же цель.       Нин Инъин почти не пострадала, но перепуганные ученики уговорили ее ехать в повозке. Отодвинув шторку, девочка с немым обожанием смотрела вслед Лю Цингэ.       Юноша скривился. Еще одна любительница мускулистых болванов!.. Впрочем, Нин Инъин совсем юная и не слишком умная, именно такие обычно ведутся на яркие перья и надменно задранный хвост.       Скоро его шицзе стукнет пятнадцать, но все равно возраст слишком уж ранний для вздохов по заклинателям вдвое старше нее! Пусть Бинхэ на целый год младше нее, однако куда больше знает о коварстве и притворстве. Нин Инъин слишком изнежена, всегда под опекой наставника и старших братьев, откуда ей видеть изнанку отношений?       Фыркнув, Ло Бинхэ подстегнул коня и пристроился следом за Лю Цингэ, скрывая его от глаз шицзе и мысленно обещая найти ей в будущем самого достойного супруга, которого они с Шэнь Цинцю всесторонне изучат и не позволят даже косой взгляд бросить на Нин Инъин.       Интересно, вернулся ли наставник со своего таинственного задания? Глава секты, как ни крути, тоже был слишком уж подозрителен. Потакал наставнику, как провинившийся супруг своей молодой жене…       Прикинув количество пиковых лордов, способных побороться с ним за единоличное владение вниманием Шэнь Цинцю, Ло Бинхэ слегка приуныл. А ведь есть еще целый пик красавиц!..       У подножия пиков их дожидались несколько учеников — им было поручено позаботиться о лошадях. Одна из фигурок отделилась от группы и метнулась навстречу.       Ло Бинхэ успел заметить только развевающуюся по ветру вуаль и легкие, лилово-сиреневые одежды. Девушка кинулась едва ли не под копыта, напугав лошадей.       Лю Цингэ слегка отклонился в седле, опустил руку и на ходу втянул девушку в седло, усадив перед собой.       — Кто обидел? — тихо и мирно спросил он, и от этих слов Ло Бинхэ продрало такой жутью, что захотелось зажать уши. Невольно он втянул голову в плечи.       — Никто, — буркнула изящная красавица, поудобнее усаживаясь в седле, и с тяжелым вздохом облокотилась на грудь брата. Некоторое время они ехали молча, и эта их исполненная значением уютная тишина резала Бинхэ по самому сердцу.       Дом, семья. Мать, братья и сестры. Разве не каждый человек достоин этого? Так почему кому-то счастье достаётся даром, а кому-то и вовсе его не заслужить?       — Минъянь, — мягко напомнил о своем вопросе Лю Цингэ.       — Забери меня на Байчжань, — пробормотала красавица, сминая краешек нежного рукава в стальных пальчиках.       Лю Цингэ глухо вздохнул.       — Мы уже десятки раз говорили об этом. Я не могу сделать тебя своей ученицей. Ну каково тебе будет в окружении толпы задиристых и грубых мальчишек?       — Я же все равно сбегаю, чтобы с ними подраться! — со слезами в голосе выкрикнула красавица и крепко приложила хрупким кулачком по груди брата. Лю Цингэ тихонько охнул.       — Минъянь!       — Гэгэ!!       Невольно Ло Бинхэ подбирался все ближе, с интересом прислушиваясь к разговору.       — Рассказывай, что случилось, — непререкаемым тоном заявил Лю Цингэ. Лю Минъянь едва сдержала разочарованный стон и принялась ковырять ногтем едва заметную вышивку на рукавах брата.       — Да никто не обижал меня, правда!.. ну какой идиот вообще посмеет меня обидеть? Просто эти…       Лю Цингэ предостерегающе нахмурился, и нежная красавица проглотила с десяток нелестных эпитетов.       — Эти озабоченные исключительно мужчинами и косметикой заклинательницы, с которыми я имею честь быть сестрами по пику, — немного скомканно, сквозь зубы продолжила девушка, — столь прекрасны, сколь и благопристойны и ни капли не раздражающи, очень сосредоточены на культивации и вообще представляют собой достойный пример для подражания. Они совершенно не мешают мне тренироваться, не хихикают как голодные гиены и не вздыхают по моему брату, тайком зарисовывая его воображаемую голую грудь на свитках с сопливыми стихами. Гэгэ, я больше не могу.       Лю Цингэ фыркнул и захохотал в голос.       — Минъянь, матушка рассчитывает устроить для тебя счастливый брак, — напомнил он и осторожно поправил сбившийся набок сиреневый ворот.       — Ой, а сама она так счастлива в этом самом браке, — пробубнила девушка в вуаль, с восторгом разглядывая рукоять Чэнлуаня, — я и правда едва держусь. После вчерашних бесед за обедом мне пришлось срочно искать хоть кого-то из твоих учеников, но в твое отсутствие они расползлись по постелям и напрочь отказались со мной сражаться. Тогда я пробралась на пик Цинцзин и вырубила изрядное количество бамбука… Надеюсь, мастер Шэнь ничего не заметит, я забралась очень глубоко в заросли. Еще немного, и я начну затыкать себе уши и наконец заживу спокойно. Ну забери меня, а?       — И каких манер ты наберешься на моем пике? — Лю Цингэ коротко щелкнул девушку по носу, заставив вуаль пойти волнами, — супругу твоему и без того достанется, пожалей свой будущий брак.       — Козе в трещину этот будущий брак, — фыркнула юная красавица и тут же выпрямилась под ледяным взглядом старшего брата, — я хотела сказать, что мои представления о будущем никоим образом не совпадают с планами матушки!       — Занялась бы, не знаю, вышивкой, — с укором заметил Лю Цингэ.       — Нашел бы себе, не знаю, девушку? И поучал ее день и ночь, и занудствовал, и…       Уклонившись от зарычавшего Лю Цингэ, юная красавица ужом выскользнула из седла, с независимым видом поправила одеяния и чеканным шагом направилась прочь.       — Стоять, — холодно приказал Лю Цингэ и спрыгнул с лошади, — я иду к главе Юэ, а ты подождешь меня на моем пике. Пора нам серьезно поговорить.       Тон его полностью изменился, и юная красавица не посмела больше ни слова возразить. Кивнув, она сверкнула ледяной серостью глаз и покорно побрела мимо суетящихся учеников.       Бросив все дела на Мин Фаня, Ло Бинхэ бросился следом. Свой порыв он не пытался ни объяснить, ни оправдать.       Высокомерная дева Лю, первая красавица секты, благонравная и изнеженная госпожа оказалась совершенно не такой, какой по незнанию считал ее Ло Бинхэ. Высокая, ловкая и сильная, она ни капли не напоминала ни маленькую Нин Инъин, ни даже свою наставницу Ци Цинци. В изящной девичьей фигуре таилась сила, и сила эта рвалась наружу через резкие жесты, стремительную походку и горделиво выпрямленную спину.       Лю Минъянь оказалась задиристой копией своего старшего брата, и это было насколько будоражащее открытие!..       Девушка быстро ощутила чужое присутствие и стремительно обернулась — только вуаль поднялась в воздух и опала, обрисовав контуры точеного лица. При виде Ло Бинхэ она гневно прищурилась.       — Крадешься, как вор, — неодобрительно заметила она и фыркнула, — а пыхтишь, как стая ежей.       Юноша потупился. Лю Минъянь была на несколько лет старше и на полголовы выше него, и ему вдруг стало мучительно жарко. Ну на что он рассчитывал?       Не дождавшись никакой реакции, Лю Минъянь задумчиво приподняла бровь:       — Ты бежал за мной помолчать? Вот бы все парни были такими понимающими. Ло Бинхэ, верно?       Юноша в удивлении поднял глаза и коротко кивнул. Язык словно приклеился к небу, и ему не удавалось выдавить ни звука. Горло пересохло, а щеки пламенели так сильно, что того и гляди дым повалит.       — Ну, пойдем, Ло Бинхэ, — вздохнула девушка, — вдвоем все же не так скучно.       — Откуда ты знаешь мое имя? — запинаясь, пробубнил юноша и нагнал Лю Минъянь, продолжая держаться немного позади нее.       Девушка только плечами передернула:       — Брат говорил о тебе.       — И что же мастер Лю обо мне говорил? — похолодевшим тоном поинтересовался Ло Бинхэ.       — То, что ты точно такой же ершистый болван, каким он сам был в твоем возрасте. А, и что пороть тебя надо еженедельно и по праздникам еще, — нежным голоском проговорила Лю Минъянь и хитро блеснула глазами.              — Как все прошло? — Юэ Цинъюань отодвинул от себя кипу свитков и устало вздохнул. Веки его покраснели, но на Лю Цингэ он смотрел внимательно и цепко.       — Все хорошо, — лорд пика Байчжань пожал плечами, — никто не погиб, никто не ранен, демон мертв.       Юэ Цинъюань бледно улыбнулся.       — Хорошо. Иначе Шэнь Цинцю бы тебя со свету сжил, вернул твой дух и снова отправил в небытие.       — Не сомневаюсь, — с непроницаемым выражением лица согласился Лю Цингэ и нащупал в поясном кармане тщательно упакованный веер.       — Что скажешь насчет Ло Бинхэ?       Теперь Лю Цингэ задумался и даже помолчал немного, собираясь с мыслями.       — Я думаю, именно ему Шэнь Цинцю передаст звание старшего ученика, но ты первым увидел его в деле, — продолжил Юэ Цинъюань, — как ты оценишь его знания и уверенность в бою?       — Лезет везде, куда просили не лезть, — наконец отозвался Лю Цингэ, — если не попытается привлечь внимание, значит, это не Ло Бинхэ. Сидеть смирно, выполнять поручения, выражать почтение — все хорошие качества только для Шэнь Цинцю. Непокорен, раздражителен, ведет себя вызывающе. Язвит. Звереныш.       Глава Юэ усмехнулся и с мягким укором посмотрел на заклинателя:       — Кажется, где-то я уже слышал подобное описание, — неспешно заметил он, — только вот ты даже ради своего наставника не пытался притвориться хоть сколько-нибудь воспитанным и старательным.       — Да ему и не надо было, — буркнул Лю Цингэ, вспоминая предыдущего главу пика Байчжань — шумного, агрессивного и вспыльчивого старика. — Он пустых разговоров не любил, а воспитанных людей и вовсе чурался, как заразной болезни.       — Значит, ради Шэнь Цинцю мальчик готов притворяться? Ради места старшего ученика или?...       — Или, — несколько секунд лорд пика Байчжань всерьез раздумывал, стоит ли сообщать о внезапном романтическом интересе подростка, который тот и сам до сих пор не осознал, но решил не открывать столь личные секреты, — Бинхэ на все готов ради его одобрения.       Юэ Цинъюань прикрыл глаза и рассеянно кивнул. На его лице промелькнула тень удивления, сменившись усталостью.       — Вскоре мне придется покинуть секту, — тихо заговорил он, — присмотри за Шэнь Цинцю, и за мальчиком тоже присмотри. И навести Му Цинфана по возвращении — твоя ци в беспорядке. Не допусти искажения, хорошо? У меня дурное предчувствие. Мне бы остаться, но последствия будут слишком серьезными…