Часть 19
31 мая 2022 г. в 14:08
— Вы так негостеприимны, — демоница капризно надула губы и накрутила тоненькую косичку на палец. — Неужели меня обманули? Мы пришли сюда вовсе не ради драки. Повсюду только и слышно, что о благородстве наставников вашей школы да о талантах учеников. Любопытство сыграло со мной дурную шутку, и я…
— Дурную шутку сыграл тот, кто учил ее изображать нежную деву, обмотавшись носовым платком, — выразительным шепотом заметила Лю Минъянь. Ученики вокруг сдержанно зафыркали, уже не прислушиваясь к словам несомненно опасной предводительницы демонов.
Она и впрямь выглядела немного нескладно в роли глуповатой юной барышни. Ло Бинхэ с отчетливой ясностью заметил и равнодушный сухой блеск ее глаз, и легкое презрение в уголках губ. Опасна, но как можно бояться того, над кем смеешься?
Осознав всю глубину коварства Лю Минъянь, Бинхэ с невольным удивлением покосился на прекрасное лицо, сокрытое вуалью. Спокойно встретив его взгляд, девушка вдруг нахмурилась и покосилась на затянутое дымной пеленой небо. В глазах ее почудилось какое-то веселое и злое торжество.
— Хватит, — коротко бросила Лю Минъянь, обрывая бесконечные медовые речи демоницы. — Хочешь три боя, будут тебе три боя. Только не вини нас, мы ведь тоже совсем юны и мало обучены манерам. Гости вы незваные, да и мы много чести вам выказали, соглашаясь даже просто выслушать. Биться будем по нашим правилам.
Демоница презрительно усмехнулась, и плохо сидящая маска глуповатой куколки превратилась в оскал хищника.
— Какие условия? — низким голосом протянула она и закусила нижнюю губу, словно невзначай показывая остроту белоснежных клыков.
Лю Минъянь скрестила руки на груди и в задумчивости принялась оглядывать толпу демонов. В панике и страхе ученики сбились за ее спиной, признавая за девушкой право принимать решения. Она была старше, опытнее и сильнее, и в ней чувствовалась железная воля и насмешливая снисходительность к противнику. Рядом с ней демоны начали казаться не столь уж и страшными, а их предводительница — и вовсе избалованной без меры девчонкой, притащившей толпу поклонников подраться на соседнюю улицу.
Молчание и полное отсутствие страха в Лю Минъянь заставляло демоницу нервничать. Здесь не было равных ей, чистокровной и хитроумной повелительнице, выжившей среди интриг и зубастой родни, где каждый свой шаг приходилось отвоевывать. Некого было опасаться здесь в отсутствие пиковых лордов, так почему же по телу Ша Хуалин разбегались волны тревожной слабости?..
— Мы просим провести три боя, — снова заговорила демоница, впиваясь взглядом в безмятежные серые глаза. — Ничего больше.
Рогато-клыкастая толпа за ее спиной загомонила. Они шли разрушить пик до основания и уже уничтожили Радужный мост. Помощь с других пиков не придет, и демонам вполне по силам перерезать кучку детей и разобрать главный зал по кирпичику, а потом содрать табличку на воротах школы и поднести ее к ногам своей госпожи. Ша Хуалин молча вскинула руку, заставляя их замолчать; по тонкому хлысту, браслетом обвивающему ее запястье, пробежала череда алых искр.
Лю Минъянь неопределенно качнула головой и смерила взглядом демоницу.
— Третий бой проведу я, и противником моим будешь ты, — мягко объявила она и прищурилась. — Мои простодушные и чистые братья могут смутиться или поддаться тебе только из-за своего воспитания, не позволяющего им обидеть девушку. Демоны ведь не станут пользоваться столь низкими уловками, как нагота? Или сила ваша настолько преувеличена, что в честной борьбе вам не победить?
Ша Хуалин зашипела, с трудом возвращая себе самообладание.
— Сколь же прекрасное лицо скрывается за твоей вуалью? — презрительно бросила она и шевельнула кистью. Грозное оружие петлями скатилось с ее запястья и развернулось, потрескивая. — Столь же прекрасное, сколь и восхитительны речи твои?
— Обещаю не смущать твоих демонов. Перед ними я не стану снимать вуаль, — хищно заверила Лю Минъянь и потянула меч из ножен.
Мысли в голове Бинхэ закрутились водоворотом. Если удастся этой надменной демонице нанести школе урон, то это станет страшным ударом для всего человеческого мира. Раз уж Цюндин падет от рук такого сброда, то и другие школы трижды подумают, прежде чем выступить против демонов, а если и выступят, то станут осторожнее, боязливее. Если же сейчас напасть на демонов и поубивать их всех, то не придут ли орды мстить за такое непотребство? Не создадут ли ученики еще больших проблем? Одно только и оставалось — вместо безумной драки свести все к соревнованию и разойтись мирно, но вряд ли демоница пришла сюда в надежде на такой исход.
Быть может, она слишком полагалась на присутствие своего ледяного спутника, который предпочел вообще не вступать в бой?
От дыма едко першило в горле, демоны скалились. Солнце поднималось все выше.
Ша Хуалин оглянулась и рассеянно оглядела свое воинство. Выбрав участника первого боя, она одним взглядом выдернула его из толпы. Рогатый великан послушно выступил вперед, удерживая на плече огромный молот.
Ло Бинхэ шагнул вперед не раздумывая. Это движение вышло инстинктивным, порывистым, но совершенно правильным. Несмотря на вину Нин Инъин, она все еще оставалась младшей сестрой, за которой они не слишком хорошо присматривали, и с ее обидчиком он расквитается сам.
Любой ценой.
Лю Минъянь коротко и тихо выругалась ему в спину.
— Тяни время. Тяни время и не горячись, понял?
Демон при виде знакомого противника только ухмыльнулся и перекатился с пяток на носки. Даже самый отчаянный мальчишка не сможет причинить ему никакого вреда, а уж этот благородный щенок с горящими глазами и тупым мечом только одежду сможет прорезать, если сильно повезет.
Не пытаясь скрыть своего презрения и насмешки, демон оскалился и на пробу размахнулся молотом. Разрезаемый воздух загудел, упругая волна достигла учеников, обдувая их лица.
— Не стоит опускаться до убийства, — вкрадчиво заметила Ша Хуалин и прикусила длинный, покрытый алой краской ноготь, посылая лукавый взгляд в сторону Ло Бинхэ. — Такой одаренный и привлекательный юноша, неужели он окажется еще и настолько умел, чтобы выстоять против моего воина?
Демон обхватил рукоять молота обеими руками и расставил ноги пошире. Казалось, метнись сейчас к нему Ло Бинхэ, и тот встретит его страшным ударом еще на полпути и размажет, уничтожит. Сколько не искал Бинхэ, но никак не находил то самое слабое место, куда можно было ударить. Не берег демон покалеченной руки или ноги, не видно было приметных шрамов, тело его было в самом расцвете, сильное и стремительное.
— Ну теперь уж иди! — прошипела Лю Минъянь, подталкивая его в спину. — Время тяни. Бой — не только человек, но и оружие. У него много фокусов припасено, но и те, которые ты прячешь в рукавах, ему неизвестны.
Ло Бинхэ шагнул вперед, повыше поднимая меч. Тело отозвалось запоздалой дрожью. Какие у него могут быть фокусы? Рухнуть на землю и умолять пощадить? Теперь уже поздно.
И люди, и демоны одновременно качнулись назад, образовывая круг. Остались только две фигуры, размытые легкой серой пеленой и облитые ясным рыже-золотым утренним солнцем: массивная, уверенная, источающая холодную угрозу — и крошечная, тонкая, непоколебимая.
Демон не спешил нападать первым. На мгновение Ло Бинхэ подумал о том, насколько пустым и глупым наверняка кажется этот бой умелому великану. Разве может он ощущать интерес к сражению, в котором ему противостоит настолько неравный враг?
Помахивая молотом, демон медленно двигался по кругу. Ло Бинхэ зеркально повторял его шаги, и расстояние между ними не изменялось. Против воли юноша начал засматриваться на мерные движения демонического орудия. Молот был собран из оплавленных кусков, в которых с трудом можно было узнать искореженные мечи, ножи и булавы. Наверняка у самых достойных врагов демон после победы забирал оружие, чтобы оплавить его и найти место новому трофею, скручивая груду металла тяжелыми цепями, окутанными демонической ци.
Жгуты багровой, темной энергии проявлялись все ярче, и Бинхэ заметил их неровное течение. Демон был силен только физически, но не слишком одарен — его ци хватало только сдерживать молот в собранном состоянии да усилять его, делая удары поистине ужасающими.
Определившись с целью, Бинхэ выровнял дыхание и взмахнул мечом. И что там насчет фокусов?..
От резкого движения из его рукавов полетели узкие зеленые листья. В растерянности высыпав большую часть себе под ноги, Ло Бинхэ наконец сообразил.
Изящная фигура тенью метнулась к противнику, целя ему прямо в лицо. Удар был простым и безыскусным, и демон играючи отмахнулся от провальной атаки.
Окутанные зеленоватой ци листья взметнулись над землей и роем разящих лезвий полетели прямо в лицо демону. Они были куда острее любого меча, и серая кожа мгновенно покрылась глубокими ранами и порезами. Демон взревел, вслепую отмахиваясь молотом и прикрывая глаза.
Уворачиваться от смертоносного оружия оказалось неожиданно легко — молот был тяжел и не мог внезапно изменить траекторию своего движения. Ло Бинхэ увиливал играючи, ускользал, как юркая рыбина от сети рыбака. Подгадав удобный момент, он вытянул свой простой меч и впустил в него немного ци — так, чтобы лезвие засияло тусклым светом.
Молот дошел до верхней точки и обрушился вниз, прямо на подставленное лезвие. Демон все еще пытался избавиться от листьев, но те жалили его сотней сердитых ос, не щадя глаза. Меч Ло Бинхэ ударил по одному из звеньев тяжелой цепи, самому тусклому, на котором поток демонической энергии становился тонким и прерывистым. С оглушительным звоном звено разлетелось на части, и молот грудой металла обрушился на плиты.
Ло Бинхэ едва не упал следом. Руку опалило болью, но сразу пришло спасительное онемение, и только ученический меч, не выдержав удара, рассыпался на осколки.
Пальцы разжались, и пустая рукоять покатилась под ноги. Бинхэ отбросил ее в сторону, не желая оступиться. Листья были не слишком прочны, и многие из них уже потеряли остроту граней. Направив ворох измочаленной зелени прямо в глаза демону, Ло Бинхэ влил остатки своих сил в несколько листков, оставленных в рукаве, и неуклюжим жестом отправил их в полет.
Рука повисла плетью, но шесть крошечных зеленых молний вихрем закружились вокруг демона и слаженно полоснули по задней части ног у самых щиколоток, перерезая сухожилия. Бой не до смерти, а только до поражения; упавший и не смогший подняться уже проиграл.
Демон повалился навзничь молча и страшно, как подрубленное дерево. Он все еще пытался встать, опираясь на руки, но ноги отказывались держать массивное тело. Ярко-алая, совсем человеческая кровь брызнула из ран, прихотливым узором расцвечивая покрытые пылью и трещинами плиты.
И люди, и демоны замерли в ошеломленной неподвижности. А ведь Ло Бинхэ даже не слушал, о чем они шептались, верили в него или нет. Лю Минъянь говорила с ним так, словно посылала снова следить за Нин Инъин или поучала правильно держать меч, а не толкала на верную смерть в бою от рук превосходящего силой противника.
Сила — не все, чем можно победить. Может, Минъянь и сама в него не верила, но об этом будет знать только она сама.
Огромная тяжесть опустилась на плечи, прибивая к земле, а душа стала легкой-легкой. Никакая усталость тела не могла сейчас унять внутренний трепет и восторг.
Даже Шэнь Цинцю никогда не мог удерживать контроль над листьями так долго, растерянно подумал Бинхэ, оседая на землю. Даже учитель управлял ими всего несколько мгновений, пока недрогнувшей рукой направлял в цель.
— Первый бой остается за нами, — четко и ясно произнесла Лю Минъянь. Ло Бинхэ и не заметил, когда она подошла и встала рядом, бестрепетно глядя на поверженного демона. Слова ее прозвучали уверенно, но она остановилась слишком близко — сцепленные за спиной руки девушки мелко дрожали, выдавая пережитый страх.
— Прекрасно, — яркие губы демоницы едва шевельнулись, выдавливая, выплевывая короткое слово; они оказались того же оттенка алого, как и кровавая россыпь на сером камне. — Умения ваши и вправду… впечатляют.
В словах ее притаился яд, и беспомощный демон замер, боясь шевельнуться. Порезы на его теле так глубоки и отравлены светлой ци, что даже демоническая регенерация не может справиться. Ему предстоит ползти с поля боя, оставляя за собой кровавые следы, будто лишенному ног калеке: таких добивали свои, но тут ему даже быстрой смерти не пожалуют.
— Прошу об изменении правил, — демоница улыбнулась сладко, но вся ее фигура в это мгновение выражала только несдержанную злобу и напряжение. Лицом своим она владела в совершенстве, но совсем не владела телом: тоненькие пальчики потянулись скомкать невесомую ткань, а несколько оторванных золотых колокольцев с печальным звоном раскатились в разные стороны. — Мы проведем наш бой сейчас.
Лю Минъянь передернула плечами и рассмеялась, протягивая руку Бинхэ. Ее смех в противовес демонической сладости показался ледяным горным ручьем, в нем со звоном крошились тонкие льдинки и рассыпались сияющие брызги. Этот смех наотмашь ударил по прекрасной повелительнице: лицо ее перекосилось от злости.
— Боишься, что первый же проигрыш сломает дух твоих отважных воинов? Хорошо, мы будем биться сейчас.
Все намерения и страхи демоницы для Минъянь будто огромными буквами выписаны. Ей даже искать их не надо, стоит только легонько коснуться, и все оказывается на виду: демоническое коварство недорого стоит по сравнению с человеческим.
Сила — это еще не все, напомнил себе Ло Бинхэ. Поднявшись, он подобрал отломанную рукоять своего меча и побрел к толпе учеников, оглянувшись всего один раз: глаза у Лю Минъянь в солнечном свете казались чистейшим прозрачным льдом, по краю окрашенным серебром.
Тонкое сиреневое ханьфу затрепетало на ветру, как первые лепестки безвременника, цветущего у подножия пика. Девушка молча ожидала приближения противницы, обнажив меч и гордо приподняв подбородок.
Ей страшно, ей безумно страшно, и теперь Ло Бинхэ разглядел это отчетливо. Никто больше не заметит, потому что никто не успел узнать ее так, как узнал ее сам Бинхэ; но как бы ни был велик ее страх, он останется запертым глубоко внутри и превратится в силу и отчаянную, безумную храбрость, потому что иначе Лю Минъянь не умеет.
Потому что иначе не умеет никто из рода Лю.
Демоница была сильна и озлоблена. Хлыст в ее руках танцевал, выбивая искры и оставляя в воздухе длинные пламенные росчерки. Неуловимо-стремительная фигурка словно парила в воздухе, опираясь только на потоки собственной ци и изгибаясь по-змеиному бескостно, удары сыпались на Лю Минъянь градом. Чистокровная могучая демоница была полна и сил, и энергии, и желания победить. Столкнись Ло Бинхэ с ней лицом к лицу, и ему вряд ли удалось бы уйти живым.
Центр площади окружил водоворот пыли и мелких каменных осколков. Сквозь мутное кручение были видны только алые вспышки демонической ци и ледяные отблески голубых, похожих на молнии разрядов. Столкновение двух противоположных энергий затрагивали даже мир вокруг, заставляя ветер заворачиваться воронкой. Этот бой был куда серьезнее и страшнее, и Ло Бинхэ невольно подался вперед, ощущая на лице поток раскаленного воздуха. Крошечный осколок вскользь чиркнул его по щеке и унесся по спирали, поднимаясь все выше в вихре боя.
— Не переживай, она справится, — ободряюще пробормотал Му Цинфан прямо над ухом Ло Бинхэ, уронив ему на плечо сухую теплую ладонь. От целителя пахло травами и дымом.
От неожиданности юноша едва не шарахнулся в сторону. С теплой усмешкой лорд удержал его от падения.
— Радужный мост разрушен, — сипло пробормотал Ло Бинхэ, ощущая, как многотонная усталость и напряжение разом покидают его тело. — Как вы?..
Му Цинфан только приподнял брови. Глаза его смеялись.
— У заклинателя много путей. Особенно в его собственном доме. По приказанию главы Юэ я подготовил сбор, дым от сожжения которого уменьшает силу демонов и перекрывает ток их ци. Мастер Шан со своими учениками распределили сбор так, чтобы дым захватил всю школу. Несколько учеников только сигнала ожидали, а дым от трав неотличим от дыма пожарищ. Не беспокойся, Лю Минъянь — достойная продолжательница славного рода, сил ей не занимать, а школу мы никогда не оставим без защиты.
Слова лорда прервал сильный треск и едва слышный вскрик. С дробным цокотом мелкие камни посыпались вниз, открывая изрытое ямами поле боя.
Демоница осталась сидеть, неловко подвернув под себя ногу и опираясь на руки. По ее лицу градом катился пот, а невесомые одежды оказались изорваны в клочья. Золотые украшения покрылись чернотой копоти, и только глаза сияли куда ярче, чем до начала боя.
Меч Лю Минъянь подрагивал в ослабевшей руке. Девушка продолжала стоять на одном своем несгибаемом упрямстве, левой рукой закрепляя вуаль.
— Это был нечестный прием, — демоница оскалилась, но встать не попыталась. Лю Минъянь фыркнула, убрала меч в ножны и коротко поклонилась.
— Ведь ты сама сдернула с меня вуаль. Разве честно теперь обвинять меня в этом? Второй бой тоже остается за нами. Желаешь ли провести третий?
Глядя на заклинательницу снизу вверх, демоница улыбнулась как-то иначе, нежели улыбалась до этого.
— Желаю, — низким голосом проговорила она, тряхнула головой и одним слитным движением поднялась на ноги. Если поражение одного из своих подчиненных Ша Хуалин восприняла болезненно, то собственный проигрыш ее словно и не волновал вовсе. Лю Минъянь согласно кивнула и зашагала к толпе учеников. Чем ближе она подходила, тем отчетливей становилась ее бледность и ненормальная чернота глаз — расползшиеся зрачки полностью поглотили серебро радужки. На последнем шаге девушка не удержалась и накренилась вперед, почти рухнув на торопливо подставленные руки Ло Бинхэ и мастера Му.
— Все уже позади, — едва слышно пробормотал лорд, помогая Лю Минъянь утвердиться на ногах и быстро нажимая на несколько точек на ее запястье. — Остался последний бой. Вы все сделали правильно, теперь выйду я, и все закончится.
Для Ло Бинхэ непривычно было видеть Му Цинфана таким близким, не прячущимся за образом недостижимого наставника. Каждый из лордов на людях выглядит одним, а наедине совершенно другим, но эти перемены снова и снова ставили юношу в тупик.
Сбитое дыхание понемногу выровнялось, и Лю Минъянь с бесконечной надменностью приподняла подбородок. Му Цинфан выпустил ее руку и тенью занял место за ее плечом, совершенно неприметный в своем простом темно-зеленом одеянии.
— Третий бой, — немного хрипло объявила девушка. — Выбирай того, кто завершит это нелепое соревнование.
— Почему бы теперь первыми не выбрать вам? — протянула демоница. Она уже поднялась на ноги, и хлыст снова свернулся тугими петлями вокруг хрупкого запястья. Лю Минъянь ненадолго задумалась. Му Цинфана нельзя недооценивать, ведь он один из сильнейших пиковых лордов, только вот первым выставить бойца означает дать противнику преимущество…
Едва слышный шепот ветра, далекие птичьи трели, легкий шорох одежд — все замерло, застыло в ужасающем предгрозовом предчувствии. Ощущение опасности накрыло так стремительно и полно, что у Ло Бинхэ каждый волосок на теле поднялся дыбом. Демоны разом пригнулись, с беспокойством оглядываясь, Му Цинфан негромко кашлянул и отступил еще дальше.
Только Лю Минъянь улыбнулась светло и ясно — глазами, чернильными дугами бровей, едва заметным движением вуали. Она ухватила Ло Бинхэ за руку и потянула в сторону, безмолвно отходя с пути. Пальцы их переплелись, но юноша не спешил освободиться.
Поток неисчислимых сияющих лезвий обрушился с неба. Толпу демонов мгновенно накрыл алый призрачный зонтик, отражающий удары. Ша Хуалин вскинула руки, принимая на себя чужую атаку, и на лице ее отразилась паника.
— У нас был честный бой! — отчаянно выкрикнула она, осторожно пятясь.
— Я тоже честно выхожу на следующий бой! — громыхнуло сверху, и в вихре сияющих лезвий на площадь опустилась фигура в белоснежном одеянии.
Лю Цингэ был похож на невовремя разбуженного медведя, выбравшегося из берлоги в отвратительном настроении. Ток искристо-голубой ци вокруг его тела завораживал. Оскалившись, Бог войны заревел так громко, что эхо прокатилось от одного пика до другого и потерялось где-то в низине, спугнув стаи птиц:
— Выпускай свою шваль, демоница! Продержитесь хотя бы минуту, и я выпущу отсюда половину демонов!
— Ты не смеешь убивать нас здесь, — демоница оскалилась и влила в защиту больше сил. — Иначе весь мир узнает, насколько низкими способами побеждают пиковые лорды!
— Ой-ей, — пробормотал Му Цинфан и принялся теснить учеников ближе к залу, с тревогой наблюдая за Лю Цингэ.
Бог войны склонил голову к плечу, наблюдая за демонами с брезгливым интересом.
— А откуда мир узнает о нашей низости? — спокойно переспросил он. — Не надо пытаться взывать к чести, демоница. Мертвый враг молчалив и не побеспокоит мою совесть.
Поток тысячи лезвий изменил направление, заключая демонов в сияющее кольцо, стягивающееся все туже. Короткие алые вспышки разбивались о ледяное мерцание, не имея сил прорвать гибельную атаку Лю Цингэ.
Сам Бог войны молча наблюдал за отчаянными попытками демонов освободиться. Он стоял посреди опустевшей, изрытой ударами площади; плечи его были расслаблены, но в глазах танцевали отблески дикого голубого пламени. Белоснежный наряд казался потрепанным, на тыльной стороне правой ладони запеклась кровь. Только сейчас Ло Бинхэ сообразил, что Лю Цингэ до сих пор не обнажил меч: заклинатель парил в воздухе безо всякой поддержки и атаковал, не используя Чэнлуань.
— Где наставник? — шепотом спросил юноша у Му Цинфана. Целитель был настороже, готовый отражать и случайную демоническую атаку, и попросту неудачно отлетевший камень. Ученики жались друг к другу, с ужасом и благоговением наблюдая за боем.
Лорд оглянулся на Ло Бинхэ.
— Наверняка еще не завершил медитацию, — коротко отозвался он, с беспокойством посматривая на неподвижную фигуру Лю Цингэ.
Во всех своих боях лорд пика Байчжань был открыт и несдержан, сражаясь с яростью и пылом. Тем страннее было наблюдать сейчас его, замершего в неподвижности и источающего волны безумной угрозы. Именно таким и выглядело бешенство Бога войны — бешенство, от которого не скрыться и не сбежать, которое нельзя укротить; сметающее на своем пути все преграды, безрассудное и не считающееся с последствиями.
Одна из поддерживающих крышу зала колонн пошла трещинами. Лю Минъянь оглянулась, брови ее изогнулись. Расходящиеся вокруг волны неоформленной, сокрушительной ци грозили повредить не только главный зал пика. Выпустив ладонь Ло Бинхэ, девушка бросилась к брату и вцепилась в его рукав, бормоча что-то успокоительное. Лю Цингэ, поначалу не обративший на сестру никакого внимания, понемногу снизил силу своей атаки и моргнул, словно выбираясь из транса.
Му Цинфан с облегчением выдохнул. Демонов не стоило уничтожать, это и вправду могло вызвать проблемы, да и после такой впечатляющей демонстрации с демоницы давно слетела всякая спесь. Проиграть неопытному юнцу, нежной деве-ученице и нарваться на гнев самого Лю Цингэ — в такой ситуации оставалось только уносить ноги, не пытаясь сохранить остатки достоинства.
— Убирайтесь, — коротко рыкнул Лю Цингэ, бегло осматривая сестру. Лицо его до сих пор пугало своим выражением, но крошечной ссадины на лбу Лю Минъянь он коснулся осторожно и трепетно.
Задыхающаяся Ша Хуалин едва устояла на ногах. Прочие демоны повалились на землю, стоило кольцу лезвий рассеяться; со стонами и тихим рычанием они принялись отползать в стороны, уже не дожидаясь приказа.
— Уходим, — едва слышно приказала она. В глубине ее глаз отражались Лю Цингэ, поддерживающий ослабшую сестру, и сама Лю Минъянь, под вуалью которой скрывалась смертельная бледность и до крови закушенная губа. Демоница смотрела на них безотрывно и мрачно, словно надеясь запечатлеть эту картину навечно.
Пострадавший в первом бою демон тяжело поднялся на ноги, проверяя, достаточно ли затянулись его раны. Возвращаться ему было некуда — за такой позорный проигрыш Ша Хуалин спустит с него шкуру и заставит набивать ее соломой, до последнего не отпуская и силой собственных кровяных паразитов не давая умереть. Лучше уж уйти здесь, прихватив с собой никчемного мальчишку, победившего только обманом!..
Демон был быстр, и тело его разрезало воздух, словно посланная в цель стрела. Даже Ша Хуалин не успела обернуться, только спиной ощутив странное напряжение. Снеся с дороги зазевавшегося ученика, демон с ревом подпрыгнул в воздух, готовый рухнуть прямо на голову опешившего Ло Бинхэ.
Юноша оцепенел, глядя на приближающуюся опасность. Один удар сердца, и серая громада оказалась совсем близко, нависла сверху, шумным дыханием опаляя лицо; в глазах демона не было злости, только безнадежное равнодушие.
Мелкая кровавая пыль дождем накрыла и Ло Бинхэ, и бегущего к нему Му Цинфана. Алая каша окатила их с головы до ног, и резкий запах узлом скрутил желудок, подбросил его под самое горло.
Лю Цингэ не счел нужным даже приблизиться. Он стоял на том же самом месте, сжав перед собой окутанный голубоватой ци кулак. Глаза его были спокойны и равнодушны.
— Раз, — бросил он и перевел тяжелый взгляд на замершего неподалеку демона, наполовину покрытого шерстью. С трудом разжав пальцы, Лю Цингэ снова сжал кулак, и попятившийся от него демон разлетелся алыми брызгами. — Два.
На счет “три” площадь полностью опустела.