Идеальный брак

      Несмотря на то, что Эмили позаботилась о том, чтобы разбудить её заранее, к завтраку Гермиона опоздала.       Будь её воля, она бы туда и вовсе не пошла, но, по словам все той же Эмили, миссис Малфой выразила свое желание видеть за столом всю семью в полном составе совершенно однозначно.       Впрочем, опоздала бывшая гриффиндорка не из чистого упрямства, а скорее по вине обстоятельств, обрушившихся на её кудрявую голову сразу по выходу из ванной неумолимо, неотвратимо и беспощадно.       Ей было нечего надеть.       В той части жизни, что она помнила, ей ни разу не представлялось случая задуматься о том, какая форма одежды предпочтительна для семейного завтрака в малой столовой. В той же, что не помнила, такая возможность у неё была, ведь, по словам Гарри, она успела почти неделю прожить в Малфой-мэноре до несчастного случая, но сейчас эта информация ничем ей не помогла. Какую бы блузку или юбку Гермиона ни доставала с вешалок, все время получался тот самый образ “работника Министерства средней руки” – а значит, совсем не то, что нужно.       На помощь пришла все та же Эмили, которая, заметив замешательство хозяйки, подсказала скомбинировать её единственные костюмные брюки с тонкой водолазкой и теми туфлями на шпильке, что были на ней вчера. Она же ловко собрала непослушные волосы Гермионы в низкий тяжелый узел и предложила было сделать легкий, как она выразилась, “утренний” макияж, но этого девушка уже не вынесла.       Предоставив Эмили разбираться с тем бардаком, что они вдвоем учинили в гардеробной, Гермиона решительно направилась в сторону столовой, но внезапное сочетание лестницы на первый этаж и десятисантиметровых шпилек несколько охладило её пыл. Недолго думая, девушка сняла с ног чертовы колодки, легко сбежала по ступенькам и лишь тогда снова обулась, тихо радуясь тому факту, что холл оказался пуст.       Эмили объяснила ей, куда идти, но в нескольких одинаковых дверях, выходящих в холл, сориентироваться было не так-то просто. Вконец запутавшись и потеряв надежду вспомнить, какая же именно ей нужна – вторая слева или все же третья справа, Гермиона не очень уверенно взялась за полированную бронзовую ручку той, что была ближе, и толкнула тяжелую дверь.       Это оказалось совсем не то, что ей нужно – не столовая, а, по-видимому, одна из гостиных. Девушка окинула комнату быстрым взглядом и хотела было уйти, но ноги как будто приросли к полу и не давали сдвинуться с места. В косых лучах утреннего солнца не танцевало ни единой пылинки, идеально отполированная поверхность стола отбрасывала блики на стены и каминную доску, но при всем этом помещение производило впечатление пустующего, как будто заброшенного. И она… не помнила его, нет – ничего здесь не показалось ей знакомым и не пробудило воспоминаний, но откуда-то из самой глубины души выполз и застелился черной поземкой липкий страх, почти ужас. Сердце заколотилось, как бешеное, воздуха стало не хватать: она как будто не могла ни вдохнуть, ни выдохнуть. Голос совсем рядом прогремел раскатом грома, и Гермиона чудом сдержала крик. -      Миссис Малфой, вас уже ожидают в малой столовой, - учтиво произнес дворецкий, возникший будто из ниоткуда: она не слышала ни звука открывающейся двери, ни шагов. - Позвольте вас проводить.       Послушно, как овечка на заклание, девушка последовала за ним, не решившись бросить больше ни взгляда на зловещую комнату. Гарри говорил, что во время войны их поймали егеря и привели сюда, в Малфой-мэнор. Может быть, именно в это самое место – потому она так и испугала её. Это были еще не воспоминания, но уже что-то похожее, ощутимое, и, несмотря на испуг и опустошение, вызванное этим помещением, Гермиона твердо решила вернуться туда чуть позже. Может быть, эта комната была свидетельницей не самых лучших событий, произошедших с ней, но это было с ней, это было её, и Гермиона ни на минуту не хотела от них отказываться.       В столовую она вошла все еще бледной, рассеянной и задумчивой. На очень короткое мгновение воцарилась тишина, но потом разговор за столом вновь зажурчал весенним ручейком. Гермиона механически ответила на горячее и полное энтузиазма приветствие Нарциссы, подчеркнуто-вежливое – Люциуса и молчаливое – Драко, села на стул, отодвинутый для неё предупредительным дворецким, и только тогда отметила, что оказалась прямо напротив Малфоя. Драко Малфоя – не стоило забывать, что теперь вокруг неё постоянно были одни сплошные Малфои, а стало быть, требуются уточнения.       Завтрак уже начался – за ней послали, но дожидаться не стали, и Гермиона пониже наклонила голову к тарелке, обдумывая свои планы на день и с чистой совестью пропуская мимо ушей все, о чем говорилось за столом. Встрепенулась она только тогда, когда уловила краем уха собственное имя – и немедленно прислушалась. Говорил Люциус. -      … я полагаю, это отличная возможность для вас провести время вместе. Да и наверняка публика заметит ваше появление на матче, а ты, знаешь, Драко, как важно для нас… -      Папа, но Грейн… Гермиона терпеть не может квиддич, - вяло огрызнулся Драко. -      Простите, а о чем идет речь?.. - позволила себе поинтересоваться вышеупомянутая Гермиона. -      Драко сегодня планирует посетить матч между “Паддлмир Юнайтед” и “Сенненскими соколами”, - чрезвычайно учтиво ответил Люциус. - Чтобы по итогам матча принять решение о покупке “Соколов” или же убедиться, что это совершенно бесперспективная трата времени и денег, что намного более вероятно. -      Отец!.. - попытался оборвать его сын, но тот не обратил на это никакого внимания. -      И я подумал, что это же прекрасная возможность для вас побыть вдвоем! - ликующе закончил Люциус свою мысль, как будто это была лучшая идея за всю его жизнь. - Азарт, захватывающая атмосфера игры!.. -      Отец, я же говорил тебе, что Гермиона не интересуется… - теряя терпение, повторил Драко, но на этот раз договорить ему не дала собственная мать: -      Все это, конечно, прекрасно, но именно сегодня Гермиона никак не сможет составить тебе компанию. Ведь так, дорогая? - Нарцисса выжидательно взглянула на неё невинными небесно-голубыми глазами, и девушке не оставалось ничего другого, кроме как проглотить кусок булочки, который она жевала, и поспешно кивнуть. -      О чем я вам и говорю, - удовлетворенно заключила Нарцисса. - Мы планировали эти визиты в ателье и магазины еще до всей этой ужасной истории с твоим падением, дорогая, но ты все время была так занята в Министерстве, что никак не могла выкроить день, чтобы заняться гардеробом!.. Министр Бруствер не проявляет никакого уважения к неотложным делам своих сотрудников!..       Что ж, в то, что она не нашла времени на походы с миссис Малфой по магазинам, верилось легко и без особых усилий, вот только, пожалуй, министр в этом был совсем не виноват. Однако, пока Гермиона обдумывала эту здравую мысль, момент для возражений был упущен: Нарцисса уже вслух размышляла, имеет ли смысл заходить к мадам Малкин, или же стоит сразу направиться в “Твилфитт и Таттинг”, и сказать о том, что вообще-то у неё были собственные и вполне конкретные планы на этот день, девушка отчего-то не решилась. В конце концов, может, и правда стоило пройтись по магазинам, чтобы не раздумывать по утрам, в чем же спускаться к завтраку… Вот только кто станет за это платить? Даже если у неё и есть какие-то деньги помимо тех, что нашлись в кошельке, едва ли ей по карману наполеоновские планы Нарциссы.       Она хотела было озвучить свои сомнения и как-нибудь отказаться от этой затеи, но в этот момент к Драко, бесшумно ступая, подошел дворецкий и проговорил что-то возле самого уха – да так тихо, что сидевшая напротив Гермиона не расслышала ни словечка. Видимо, информация была не из приятных, потому что парень помрачнел и стиснул зубы, после чего извинился и вышел. -      Гермиона, дорогая, я совсем забыла показать тебе! - воскликнула миссис Малфой, вновь отвлекая её внимание на себя. - Посмотри, ваше фото с Драко сегодня на первой полосе “Ежедневного пророка”! И вы так чудесно получились, так прекрасно смотритесь вместе!..       Гермиона была вынуждена взять протянутую ей газету и взглянуть на снимок. И в самом деле, очень красивая пара: высокий блондин и миниатюрная на его фоне шатенка, оттенок её платья удивительно гармонично перекликается с его галстуком. И лица – сияющие улыбками, какие бывают только в телевизионной рекламе. И во всей этой картине тоже было что-то рекламное, но что именно – ей не удавалось сформулировать. Просто общее впечатление и становившееся уже почти привычным чувство раздвоенности, нереальности происходящего. Как будто на этой колдографии ослепительно улыбалась девушка, как две капли воды похожая на Гермиону Грейнджер, но не она. Не она…       Глаза скользнули по заголовку: “Воссоединение тайных возлюбленных! Наконец-то юные супруги снова вместе!” и сразу опустились в самый конец в поисках имени автора статьи. Рита Скитер! Надо же, и хватило же ей наглости продолжать писать о ней после того, как она столько времени просидела в банке!..       Читать статейку гриффиндорка не стала – она и не глядя могла сказать, что правды там было от силы на кнат, а претензий – на пять галлеонов. Она небрежно сложила газету и убрала на край стола, и в ту же минуту её вниманием завладел поджидавший все это время удобного момента Люциус. -      Позволю себе напомнить, дорогая, что в ближайшее время вам с Драко нужно будет явиться в Министерство, чтобы подтвердить факт вашего брака и оформить все необходимые бумаги. -      Подтвердить факт?.. - растерялась Гермиона. Но ведь Гарри говорил, что никаких доказательств нет - ни формальных, ни свидетельских. Как же тогда?.. В ней вновь всколыхнулись отброшенные было сомнения в том, а существовал ли этот брак на самом деле, но мистер Малфой не дал ей возможности в них погрузиться. -      Чистая формальность, - небрежно отмахнулся он. - Простое диагностическое заклинание, разумеется, покажет связывающие вас магические узы, после чего останется лишь проставить подписи и получить на руки документы. -      А, вот оно что, - протянула девушка, не скрывая разочарования в голосе. - А если это так просто, то почему же до сих не было сделано? -      Сплетни!.. - горестно воздел холеные руки к потолку Люциус. - Вы же знаете наше Министерство: шепни на первом уровне - и получаса не пройдет, как это будут обсуждать на восьмом. Если бы вы с Драко обратились в Отдел по регистрации магических ритуалов, уже наутро об этом бы кричали все газеты. Но, поскольку теперь скрывать уже нечего... -      Нет, таких подробностей о Министерстве я, к огромному своему сожалению, не помню, - ядовито заметила Гермиона. - Впрочем, как и многих других. -      Кстати, я на днях беседовал с министром, - оживился блондин. - И мистер Бруствер выразил крайнюю обеспокоенность состоянием вашего здоровья, моя дорогая. Он интересовался, когда вы сможете вернуться к работе, в ответ на что я, разумеется, сообщил ему, что до полного восстановления об этом не может быть и речи. -      Целители говорят, что память может не вернуться в ближайшие дни, - осторожно возразила она. - По их словам, этот процесс может занять недели и даже месяцы. Едва ли в Министерстве готовы ждать сотрудника так долго. -      Пожалуй, вы правы, - нахмурился Люциус, изображая глубокую обеспокоенность. - Что ж, если таково ваше решение, разумеется, мы окажем всю возможную поддержку. Вы должны знать, что в любую минуту можете обратиться ко мне за помощью и советом, я буду только рад быть полезным. -      Как это мило! - бесхитростно распахнула глаза Гермиона. - Получить предложение помощи – и от вас!.. Боюсь, мне нужно немного больше времени, чтобы принять эту мысль. -      Как жаль, как жаль, что из-за этой досадной неприятности у вас вновь появились эти сомнения, - горестно посетовал мистер Малфой. - Но, я уверен, что любой из тех ваших друзей, кого вы помните и кому доверяете, заверит вас в их полной и абсолютной беспочвенности. Мистер Поттер, младший мистер Уизли или же сам министр Бруствер – спросите любого из них!.. -      Непременно поинтересуюсь, - усмехнулась Гермиона. -      Что ж, если ты позавтракала, дорогая, - поспешила вмешаться Нарцисса, чтобы разрядить ощутимо сгустившееся за столом напряжение, - то предлагаю отправиться в Косой переулок прямо сейчас, не мешкая. Столько всего нужно успеть!.. -      Разумеется, миссис Малфой, - кивнула девушка, не прекращая сверлить внимательным взглядом Люциуса, который делал вид, что вовсе не замечает этого. - Я готова, только, пожалуй, возьму пальто. -      Отличная мысль, в Лондоне еще слишком прохладно, - горячо поддержала её миссис Малфой, а потом осторожно, как будто колеблясь, добавила: - И, если тебя не затруднит, не могла бы ты снова надеть кольцо? Боюсь, если кто-то заметит его отсутствие, могут возникнуть вопросы… -      Конечно, - снова кивнула Гермиона. - Оно мне немного великовато, и я сняла его в ванной, чтобы не потерять, и забыла надеть обратно. -      О, в таком случае нам еще нужно зайти к ювелиру, чтобы он подогнал размер! - улыбнулась Нарцисса. - Я буду ждать тебя у камина в холле через пятнадцать минут, дорогая.       Гермиона могла бы ответить, что ей хватит и пяти, но предстоящее мероприятие явно было не из тех, на которые она очень уж торопилась. Поэтому, неспешно выйдя из столовой, девушка дошла до лестницы, снова разулась и начала подниматься к себе на третий этаж. Когда она проходила мимо второго, до неё донеслись голоса. Приглушенные дверями в одну из располагавшихся поблизости комнат, они звучали неразборчиво, но вполне достаточно для того, чтобы различить два разных тембра: мужской, очевидно, принадлежавший Драко, и женский, которого Гермиона не узнала. Девушка хотела было пройти мимо, но тут ей показалось, что мужчина упомянул её фамилию – и приличия в ту же секунду капитулировали перед любопытством.       Никто не мог услышать того, как ступают по толстому ковровому покрытию её босые ноги, никто её не увидел. Гермиона простояла несколько минут возле двери, за которой мужской голос звучал так отчетливо и ясно, что ей было слышно каждое слово, а потом повернулась и так же бесшумно ушла.       В холле её уже должна была ждать миссис Малфой.