Идеальный брак

-      Позволишь войти? - непривычно мягким голосом спросила нежданная гостья. -      Вообще-то это квартира Гарри, и я не уверена, что… -      О, я полагаю, мистер Поттер не стал бы возражать, - улыбнулась Нарцисса.       Гермионе не оставалось ничего другого, кроме как распахнуть дверь пошире и пригласить миссис Малфой войти. Только её не хватало! Если сейчас еще и она затянет ту же песню про несчастного ни в чем не повинного мальчика, она не выдержит, ей-богу, не выдержит и выскажет Нарциссе все, что думает по этому поводу в самых нелицеприятных выражениях!       Но, изящно усевшись на самый краешек дивана, Нарцисса заговорила совсем не о том. -      Как ты, дорогая? - все так же мягко спросила она и внимательно посмотрела на неё своими фарфорово-голубыми глазами. -      Я?.. - не на шутку удивилась Гермиона.       Этот вопрос ей никто не задавал, и даже ей самой как-то не пришло в голову об этом задуматься. И что, скажите на милость, на него ответить? "Я чувствую себя преданной, ненужной и очень несчастной, потому что ваш сын растоптал мои чувства и разбил сердце"?.. Пожалуй, это будет перебор. -      Я в порядке, миссис Малфой, - ответила она после продолжительной паузы, но голос предательски дрогнул. - Правда. В порядке. -      Я так не думаю, - грустно улыбнулась Нарцисса и покачала головой. - Конечно, я не вправе требовать от тебя откровенности. В самом деле, кто я такая?.. Но как женщина я могу понять твои чувства. -      Что, неверность у Малфоев - это семейное? - съязвила Гермиона и прикусила язык, но было поздно. -      О нет! - вскинула на неё удивленные глаза блондинка. - Люциуса мне совершенно не в чем упрекнуть. Но, если бы такое случилось - это стало бы для меня страшным ударом. И я, уж прости, не могу поверить, что ты отнеслась ко всему этому так равнодушно, как стремишься показать. -      У меня нет привычки жаловаться, - поджала губы девушка. -      Понимаю, - кивнула Нарцисса.       Повисло неловкое молчание. -      Послушай… - нарушила его гостья. - Драко рассказал нам свою версию того, что произошло. Но мне бы хотелось узнать, что об этом думаешь ты. -      Какой в этом смысл? Сомневаюсь, что вы поверите почти чужой вам девушке, а не собственному сыну, - усмехнулась Гермиона. -      Ты права, Драко - мой сын, - вздохнула Нарцисса. - И, что бы ни случилось, я, как любая мать, всегда буду защищать своего ребенка, и всегда буду на его стороне. Но, видишь ли… именно потому, что речь идет о моем сыне, я знаю его лучше, чем кто бы то ни было. На самом деле не так важно, правда рассказанная им история или нет. Это не имеет значения. -      Да неужели? - не удержалась от сарказма Гермиона, но миссис Малфой предпочла пропустить эту дерзость мимо ушей. -      Важно то, почему он объясняет все именно так. Ведь он мог сказать все, что угодно, Гермиона, - она вновь взглянула на девушку своими завораживающими голубыми глазами. - Он мог признать свою вину. Мог списать все на действие алкоголя, кратковременное помешательство или вовсе заявить, что это ничего не значит… Но Драко настаивает на том, что он этого не делал. И я вижу только одну причину для такого поведения. -      И какую? - деланно безразлично спросила девушка. -      Конечно же, ты, - улыбнулась Нарцисса. - Невозможно теперь узнать, было ли это зелье, заклятие или что-то еще. Но то, что Драко не хочет тебя потерять - это абсолютно ясно. В противном случае он никогда бы не стал искать подобных оправданий. -      Мне кажется, что, если не хотят кого-то терять, то не изменяют, а не изощряются в изобретении оправданий! - резко возразила Гермиона. -      Я вовсе не пытаюсь добиться того, чтобы ты простила его или что-то в этом роде, - кротко вздохнула миссис Малфой. - Просто подумай об этом. -      Вы не хотите, чтобы я простила его? - не сдержала удивления девушка. Вот так номер! А она-то была уверена, что именно для этого Нарцисса и пришла! -      Это ваша личная жизнь, и я не вправе вмешиваться, - покачала головой та. - Я уверена, что со временем ты сама во всем разберешься, и ничья помощь тебе не нужна. Я пришла сюда не за этим. -      В таком случае, зачем же вы пришли?..       Нарцисса как будто смутилась и отвела глаза. Аккуратно расправила складки юбки. Переплела пальцы и сложила изящные, унизанные кольцами руки на коленях. -      Видишь ли… Я бы не хотела, чтобы ты неправильно меня поняла, Гермиона. Я на самом деле не считаю себя вправе лезть в вашу жизнь, и не собираюсь на тебя давить. Ты взрослая женщина, и принимаешь решения сама. Но я хочу, чтобы ты знала, что у тебя есть выбор. -      О каком выборе идет речь? - неприязненно уточнила Гермиона. -      Драко рассказал нам, что ты хочешь уйти от него и разорвать все связи с нашей семьей. Безусловно, после того, что случилось, ты имеешь на это право, и никто из нас не станет тебя осуждать. Конечно, тебе придется искать себе жилье, как-то организовывать быт, что при твоей загруженности на работе будет весьма непросто, но с этим, я уверена, ты справишься. Но ведь при таком пристальном внимании к тебе прессы очень быстро поползут слухи, возникнут вопросы… Мало кто поверит в то, что такая пара рассталась из-за случайного, ничего не значащего эпизода. Скорее всего, появятся сомнения в лояльности и порядочности нашей семьи, и это неминуемо отразится на репутации - не только нашей, но и твоей. Политика не прощает подобных ошибок. -      И вас так сильно тревожит моя репутация? - язвительно поинтересовалась Гермиона. - Простите, миссис Малфой, но мне в это не очень-то верится. -      И твои сомнения понятны, - мягко улыбнулась Нарцисса. - Но ты ведь тоже Малфой и, так уж вышло, останешься Малфой на всю жизнь. Мы в одной лодке, Гермиона. И в настоящий момент она идет ко дну - и это наша общая проблема, нравится тебе это или нет. Развод невозможен, а значит, и отмежеваться от нашей семьи ты не сможешь. -      И что вы предлагаете? -      Я предлагаю тебе остаться в мэноре, - заметив, что девушка уже открыла рот, чтобы возразить, она протестующе подняла руку, прося дать возможность договорить. - Никакого подвоха, поверь. Дом, как ты могла заметить, большой, и мы можем перенести твои апартаменты в другое крыло, если пожелаешь - впрочем, Драко все равно уезжает, и его в ближайшие недели там не будет. Эмили, разумеется, останется при тебе. Принимать участие в семейных трапезах необязательно - хотя твое присутствие, безусловно, доставит нам с Люциусом удовольствие. И конечно же, мы не отказываемся от финансовых обязательств перед тобой. -      Драко уезжает?.. - переспросила Гермиона, как будто пропустив мимо ушей все остальное. -      Да, у него какие-то там сборы с командой, - небрежно махнула рукой Нарцисса. - Но суть в том, что, даже когда он вернется, вы можете даже не встречаться, если не захотите. -      Предлагаете мне сохранить видимость благополучия? После того, как он со мной поступил? -      Я не прошу делать это ради него, Гермиона, - тяжело вздохнула Нарцисса. - Я прошу тебя сделать это ради семьи. И ради самой себя, между прочим. -      Остаться в мэноре и делать вид, что все в порядке? - почти прошипела та, чувствуя, что в груди набухает пульсирующим комком злость. - Улыбаться на людях, давать лживые интервью прессе, изображать влюбленную дуру? Этого вы от меня хотите?! -      Остаться в мэноре и делать вид, что все в порядке, - утвердительно повторила Нарцисса. - О большем не прошу. Все прочее - на твое усмотрение. Не хочешь этого - не нужно. Ты можешь продолжать жить своей жизнью, в доме Драко - но без него. -      А как же все эти званые вечера, приемы, посиделки? - ядовито спросила Гермиона. -      На твое усмотрение, - повторила миссис Малфой и стойко выдержала направленный на неё подозрительный взгляд. - Давить на тебя никто не станет. Мы будем благодарны тебе просто за то, что ты останешься. -      А что насчет Драко? - поинтересовалась девушка. - Он будет благодарен? -      Мнение Драко в данном случае не имеет значения, - холодно ответила Нарцисса. - Только интересы семьи. А ты теперь - её часть, хочешь ты этого или нет. И Малфои будут защищать тебя и твои интересы, потому что ты - одна из нас. -      Мне жаль, миссис Малфой, но… -      Не отказывайся сразу, - мягко перебила её Нарцисса. - Подумай. Я понимаю, рана еще очень свежа, и тебе нужно время. Просто пообещай, что ты подумаешь над тем, что я сказала. -      Хорошо, - уступила Гермиона. - Я подумаю.       Миссис Малфой покинула квартиру Гарри Поттера камином, оставив после себя легкий аромат духов, витающий в воздухе, и множество тем для размышления. Некоторыми из них Гермиона поделилась с Гарри, вернувшимся с работы гораздо позже обычного, и с жадностью набросившимся на пирог, от которого в очень скором времени не осталось ни крошки. -      Представляешь?! - возмущенно вещала девушка, пока он ел. - Она хочет, чтобы я осталась в мэноре и продолжала ломать эту комедию! -      Гермиона, - осторожно заметил Гарри и благоразумно переложил нож, которым она разрезала пирог, подальше, - в её словах есть смысл. Учитывая положение Малфоев, никто не поверит, что ты ушла от него из-за измены. Все решат, что это лишь предлог, а на самом деле ты выяснила о них что-то компрометирующее и не смогла с этим смириться. Пойдут разговоры. И, как бы ни относился к тебе Кингсли, у него будут связаны руки: никто больше не одобрит никаких проектов, предложенных ведьмой с фамилией Малфой. Ему не позволят тебя повысить, да и вообще, может, выдавят из Министерства - мол, опасно подпускать так близко к министру магии жену волшебника с сомнительной репутацией. -      Но ведь это же я, Гарри! - еще больше прежнего возмутилась она. - Ты сам говорил, что мы герои! Да и вообще - если я уйду от него, то никакой связи и не будет, только эта проклятая фамилия! -      Но развода-то нет! - метко подметил Гарри. - Уйти ушла, но ведь не разводишься! Все сочтут это очень подозрительным. -      Значит, дам интервью Скитер, чтобы каждая собака знала, что… - тут Гермиона, видимо, что-то сообразила и замолчала.       Гарри мог бы с легкостью продолжить, но тактично не стал и вместо этого взял себе еще кусок пирога. В самом деле, все это выглядит теперь так, что Гермиона вышла замуж по глупости, не удосужившись получше узнать будущего супруга. Как ни крути, не самая лучшая рекомендация, особенно в политических кругах. Ему было отчаянно стыдно перед подругой, ведь это отчасти по его вине она попала в такое положение - но что он мог поделать?.. Даже если бы она все помнила, сейчас это навряд ли помогло бы. -      Гарри, что же мне теперь делать?! - в отчаянии воскликнула она. -      Насколько я понимаю, Малфой все равно завтра уезжает? - уточнил Гарри, и подруга неуверенно кивнула в ответ. - Пока его нет - считай, это твое время на размышление. Пробный период. Вернись туда, поживи так, как предлагает Нарцисса - все равно ты целыми днями на работе. Не торопясь присмотришься к квартирам, все распланируешь, а не так, с бухты-барахты… И, если к его возвращению решишь, что не можешь и не хочешь так жить - уже спокойно переедешь. Ну, а если никакой разницы не будет, то… -      Я не знаю, как туда вернуться, - тихо прошептала Гермиона. - Даже если его там не будет, все равно. Эта наша общая гостиная, в которой мы разговаривали, столовая, где завтракали… Все будет напоминать. -      Он тебе и в самом деле небезразличен? - пораженно выдохнул Гарри, от неожиданности проглотив кусок, не жуя. -      Нет, - решительно отперлась Гермиона. - Ничего подобного. Это же Малфой, Гарри, о чем ты говоришь! Конечно, я зачем-то вышла за него замуж, но теперь я абсолютно уверена в том, что сделала это, потому что он меня вынудил. Он ни за что не стал бы помогать нам просто так, без гарантий - и, видимо, ничего другого его не устроило. Никакими чувствами там и не пахло! -      Но почему тогда брак? - заметил Гарри. - Можно ведь было обойтись обетом. Или не знаю, распиской. -      Бумаги хранить опасно, их могли найти. А обет… Если бы я погибла - то он ничего бы не доказал. Брак надежнее, магическая связь всегда оставляет свой след. -      Может быть, - вздохнул Гарри. - Слушай, но, может быть, он и в самом деле не виноват? И говорит правду? Это же очень просто проверить: давай найдем эту девушку и спросим! И никаких сомнений не останется... -      Гарри! Ты опять начинаешь?! - раздраженно перебила его Гермиона. - Он утверждает, что это было какое-то зелье - про версию с Оборотным я даже не говорю, это вообще курам на смех! Что об этом может знать девица, которую он просто снял там где-то в зале? Более того, я уверена, что Малфой уже обо всем позаботился - с его деньгами она признается в чем угодно: и в приворотном зелье, и в Империусе, и в возрождении Волдеморта, если потребуется! -      Но в таком случае мы сможем проверить её слова веритасерумом, - возразил парень, уже понимая, что разговор двигается по кругу: точь-в-точь то же самое было вчера. -      Веритасерум! - фыркнула Гермиона, как разъяренная кошка. - Думаешь, он не подумает об антидоте? И вообще, Гарри, я не хочу об этом говорить. Почему ты не хочешь признать очевидное? Я понимаю, тебе меня жаль - но поверь, жалость - это последнее, что мне нужно.       Он прекрасно видел, что подруга врала. Ему или себе - не так важно. Она приняла то, что видела, за правду, смирилась с ней, и теперь как будто боялась допустить даже крошечной, самой мизерной надежды - потому что, если бы эта надежда разбилась, это сделало бы ей во сто крат больнее. Убедила себя в том, что в их отношениях не было ничего настоящего с самого начала. Утверждала, что ей все равно - а у самой глаза покрасневшие и опухшие. Когда все равно, не плачут… Но что он мог? Убеждать её, что Малфой добивался брака из любви? Это было бы очередным враньем, и к тому же слишком жестоким. Поддержать её версию? Еще хуже. Продолжать вселять в неё надежду, в которой он и сам не уверен? Пусть уж лучше так… Гораздо больше пользы будет, если он найдет доказательства того, что Малфоя подставили - если это и в самом деле так. И сделать это нужно быстро, пока не случилось непоправимого, а Гермиона не натворила того, о чем сама потом пожалеет. Вот если бы она поделилась с ним воспоминаниями! Если бы показала то, что увидела тогда!.. Как бы это все упростило…       Когда Гермиона проснулась следующим утром, Гарри уже не было - вместо него на кухонном столе осталась лишь короткая записка. Задумчиво повертев её в руках, девушка привела себя в порядок, выпила чашку чая, заправила постель и прибралась на кухне. Убедившись, что никаких дел здесь больше не осталось, она написала на обратной стороне листочка ответное послание с объяснениями, а потом набрала в грудь побольше воздуха, вошла в камин и, все еще сомневаясь в своем решении, неуверенно произнесла: -      Малфой-мэнор!..