Глава 78.
5 августа 2022 г. в 07:00
В квартире было темно и тихо. Так, как и должно быть по ночам — но хозяин не спал. Вместо этого скучного и банального занятия он бессмысленно пялился в белеющий над головой потолок и гонял по кругу одни и те же невеселые мысли.
Знакомый гул в камине он услышал сразу же. В два прыжка соскочил с постели и оказался в гостиной. Не то чтобы он кого-то ждал, но, возможно, в глубине души надеялся… но совершенно точно совсем не на это.
Из камина вылетела Гермиона — бледная, как смерть, дрожащая, перепуганная так сильно, какой он не видел её очень давно.
- Гарри, Гарри… - бесконечно повторяла она одно и то же, как будто позабыла все остальные слова.
- Гермиона, что случилось? Что?..
Но, как ни старался, ответа он так и не получил. Бегло осмотрев подругу и не заметив ничего необычного, кроме изысканного, стоило признать, неглиже, в которое она была, скажем так, одета, Гарри посадил её на диван, дал стакан воды, укрыл пледом, а сам метнулся в спальню, чтобы натянуть на себя хоть какую-то майку и брюки.
Он вернулся — не прошло и пары минут, но этого хватило, чтобы Гермиона взяла себя в руки и смогла наконец хоть и сбивчиво, но все же рассказать, что произошло.
- Там была змея, Гарри! Снова эта змея!..
- Какая змея? - не понял он. - Где?..
- В коробке... - прошептала она.
- Тебе что-то прислали? - напрягся Гарри. - И ты открыла?!
- Посылку принес Батлерс, - поджала вдруг губы Гермиона. - И я все проверила, прежде чем открывать! Там не было магии, никакой!..
- А что тогда было?..
Гермиона попыталась поглубже вдохнуть, но захлебнулась воздухом. Глаза её были до сих пор расширены от ужаса, а зрачок казался таким огромным, что почти вытеснил собой карюю радужку.
- Записка и змея...
- Змея?! - подпрыгнул Гарри на месте. - Ядовитая?! Она укусила тебя?
- Нет, нет, не укусила, - помотала головой Гермиона. - Ты не понимаешь. Это была не простая змея! Огромная, больше... больше меня... И она не кусает, Гарри, нет, она разрывает горло в один бросок, как... как...
От этих слов у Гарри мороз пополз по коже. Он словно наяву вспомнил Нагайну - чудовищную тварь Волдеморта, которая убила Снейпа - точно так, как Гермиона это только что описала. Но Нагайна мертва, давным-давно мертва, а все воспоминания о ней у Гермионы заблокированы. Так откуда она знает?.. Неужели вспомнила что-то?..
- Откуда ты знаешь, как она убивает?
- Я... - Гермиона странным, расфокусированным взглядом посмотрела на него и с трудом сглотнула. - Я просто знаю, Гарри.
- Ты это видела? Ты помнишь?
- Она... Она снится мне. Каждую ночь, - неохотно призналась Гермиона.
- И сегодня приснилась снова?
- Нет, сегодня... Все было на самом деле. Все по-настоящему. Батлерс принес коробку, и она была там, внутри...
- И она напала на тебя? Что там произошло, Гермиона?
- Нет, я... Я бросила в неё Ступефаем и убежала... Он... он же хотел меня убить, получается! Почему? За что, Гарри?!
- Кто он? Ты знаешь?
- Нет… - растерянно, как ребенок, проговорила она и взглянула на него большими, испуганными глазами. - Он называет меня «cara mia»… Моя дорогая…
Гарри как будто ударили в грудь. Он весь день гонялся за Ноттом, а нужно было посмотреть совсем в другую сторону! И с ним Джинни! Может, прямо сейчас!..
- Что конкретно было написано?
- Я... я не помню, Гарри. Я только заметила записку, а потом эта тварь, и...
- Но ведь… в посылке с зеркалом никаких записок не было, - вдруг сообразил Гарри. - Почему ты думаешь, что это он?
- Не в той посылке, в другой, - проговорила Гермиона и что было силы сдавила руками виски. - Мне прислали воспоминания... Кто-то еще видел Малфоя тогда, ну знаешь...
- Воспоминания?! - Гарри с трудом сдержался, чтобы не перейти на крик. - Почему ты ничего не сказала мне?!
- Я подумала, пусть, - слабо усмехнулась Гермиона. - Пусть все узнают, какой он, а я… я могла бы уйти. Но в газетах так ничего и не появилось, и теперь… Что он сделает теперь? Мне страшно, Гарри!
Её лицо, и без того бледное, исчерченное тонкими белыми шрамами, с синеватыми, ломкими губами исказилось от ужаса и стало напоминать страшную маску. Гарри отвел глаза.
- Где эта посылка? - сухо спросил он.
- В моей гостиной… я оставила её на столе, захлопнула дверь и… и… убежала. Я не могла там оставаться, Гарри! Этот огромный мрачный дом, там все время кто-то ходит и смеется, смеется надо мной! И эти змеи, все время змеи!.. Там так мрачно, так страшно! Я не могу, Гарри, я больше не могу!..
- Тише-тише, шшш, - успокаивающе зашипел он и, обняв, прижал её голову к своей груди и стал тихо покачивать, как ребенка. С Тедди это иногда срабатывало. - А воспоминания - тоже там?
- Нет, они... В ящике стола, это кабинет, следующая комната...
- Я сейчас пойду туда и все выясню, слышишь?
- Нет! - вскрикнула Гермиона, и вцепилась в его футболку с такой силой, что тонкий трикотаж затрещал. - Не оставляй меня одну, пожалуйста, прошу тебя!
Гарри послушно сел обратно на диван и обнял её покрепче, прикидывая варианты возможных действий. Лукотрусу ясно: надо во всем разобраться, да и змея — не шуточки, еще уползет и ужалит кого-нибудь… Но как оставить Гермиону в таком состоянии? И брать её с собой нельзя, она впадет в истерику окончательно… Отвести её куда-нибудь? Но куда? Ни у неё, ни у него никого больше не было…
Скрепя сердце он сделал то единственное, что пришло в голову: вызвал патронуса и, надиктовав короткое сообщение, отправил его Джин. Больше просить о помощи было некого: что там происходит у Рона, Гарри по-прежнему не знал. Он был готов к тому, что она ответит что-нибудь нелицеприятное или не ответит вовсе, и продолжал судорожно искать варианты, но в тот момент, когда уже почти решился отвести Гермиону в Нору — не выгонят же их, в самом деле?.. — в камине снова вспыхнул зеленый огонь, и оттуда вышла сердитая и ни капли не сонная, несмотря на поздний час, Джинни.
- Спасибо, что пришла, - торопливо заговорил Гарри, не дожидаясь вполне заслуженных упреков. - Гермионе прислали послание с угрозами, мне нужно во всем разобраться, но я не могу оставить её одну. Побудешь с ней?..
- Куда прислали? - коротко уточнила Джинни, бросив весьма красноречивый взгляд на наряд Гермионы.
- В Малфой-мэнор, - ответил он, сделав вид, что ничего не заметил — но в груди вдруг отчего-то потеплело.
- Ладно, - кивнула рыжая. - Я сейчас вернусь и побуду с ней.
Не дожидаясь реакции, она снова вошла в камин — но не прошло и пяти минут, как и в самом деле вернулась с сумочкой на плече и бутылкой огденского огненного в руках.
- Судя по всему, ей не повредит, - пояснила она в ответ на недоумевающий взгляд Поттера. - Иди, мы разберемся.
Упрашивать Гарри нужды не было. Проверив наличие волшебной палочки, он воспользовался все тем же камином — и зеленое пламя унесло его прямиком в Малфой-мэнор.
Джинни деловито прошла на кухню, достала пару стаканов, разлила огневиски и сунула один из них в руки Гермионе, которая продолжала смотреть в пространство перед собой невидящим взглядом и ничего, казалось, не замечала. Только наклонившись к ней, рыжая заметила паутину шрамов, покрывавшую лицо, и отшатнулась, не сдержав испуга.
- Что это?!
Гермиона медленно перевела на Джинни пустой взгляд, как будто не понимая, о чем та спрашивает. Но увидев, куда, а главное, как она смотрит, механически провела кончиками пальцев по белой линии, вертикально пересекающей щеку, и горько усмехнулась.
- Привет от поклонников.
- Но… почему… - растерянно пробормотала Джинни.
- Остались шрамы? - подняла брови Гермиона. - Я не знаю. Целители что-то говорили о невосприимчивости к лечебной магии, я толком не поняла…
- Ты? Не поняла?! - еще больше изумилась рыжая.
- О, Джин, - губы изогнулись в слабой саркастической улыбке. - Это, наверное, меньшая из моих проблем.
- Понимаю, - неприязненно протянула Джинни.
- Это вряд ли, - вздохнула Гермиона и сделала большой глоток из стакана, даже не поперхнувшись и почти не почувствовав вкуса.
Эта простая фраза вдруг вывела Джин из себя. Всего три слова — и ей снова как будто указали на её место. Малышка Джинни, что ты можешь понимать в наших сложных взрослых проблемах!.. Вот только она уже не была той застенчивой малышкой, и сдерживаться на этот раз не стала.
- Да где уж мне понять, в самом деле! Неужели и вправду так сложно выбрать, Гермиона?
- Выбрать… что? - не поняла та.
- Между деньгами Малфоя и старой любовью к Гарри, очевидно, - желчно процедила Джиневра.
На этот раз Гермиона все-таки поперхнулась.
- Большего бреда в жизни не слышала, - пробормотала она, прокашлявшись, но это замечание только разозлило рыжую еще больше.
- Бреда? Думаешь, глупенькая маленькая Джинни ничего не знает? Да мы едва успели разойтись, а ты прыгнула к нему в постель!
- Ну, прыжком я бы это не назвала… - иронично заметила Гермиона, вспомнив то, что происходило после бала.
Да она вообще не помнила, как оказалась в постели!.. Наверное, Гарри перенес… Но тут до неё дошло, что Джинни совсем, ни капельки не шутит, и на самом деле считает, что Гарри… что у них с Гарри что-то есть?!
- Джин, ты что? - воскликнула она. - У нас ничего нет и не было!
- Поэтому ты отсыпалась после бала в его постели, а не под боком у собственного мужа, конечно, - язвительно ответила та. - Я видела тебя, раздетую, своими глазами, Гермиона! Хватит врать!
- Но ты все неправильно поняла! Я просто спала! Мне некуда было идти, и Гарри привел меня сюда! Только и всего!
- А что, в Малфой-мэноре все кровати сломались? - прищурилась Джинни.
- Я не могла вернуться в мэнор, - сникла Гермиона, внезапно осознав, что придется объяснять слишком многое. - Не тогда.
- Прости, но это выглядит глупой отмазкой, - фыркнула рыжая. - Я разочарована, Герм. Уж ты могла бы придумать и что-то получше.
- Малфой изменил мне, - глухим от бесконечной усталости, звучавшей в нем, голосом ответила Гермиона. - Прямо там, на балу. И я увидела. Как думаешь, что мне нужно было делать?
Джинни осеклась. О таком она и подумать не могла. Но если так… В самом деле, больше идти Гермионе было не к кому. И то, что она спала… и платье…
- Но все выглядело так… - жалобно протянула она, глядя на Гермиону почти с мольбой.
- Все выглядело так, чтобы ты подумала то, что подумала, - потрясенно прошептала та. - Он ведь говорил…
Но Джинни не обратила на её странное замечание внимания. Она закрыла лицо руками, как будто хотела спрятаться от чего-то, и почти взвыла в голос:
- Мерлин, что же я натворила!..
Гермиона вздрогнула и как будто очнулась от собственных мыслей.
- Что ты натворила, Джин? Что ты сделала?! Это была ты?!
- Да, я! - горестно призналась та. - Я приходила сюда тогда, на следующий день после бала. Гарри не было, а ты… И с этого чертова приема вы тоже исчезли вместе, и только Малфой бродил, как потерянная собака, вот я и решила, что вы…
- И что ты сделала? - повторила вопрос Гермиона. Её голос звучал холодно и напряженно, но Джинни этого уже не замечала.
- Я пошла к Блейзу! - в отчаянии вскричала она. - Он крутился вокруг меня, ухаживал, намекал, а я разозлилась, так разозлилась!.. И потом мне было так паршиво, так стыдно, и я думала поговорить с Гарри, может, еще можно было что-то исправить… Но увидела тебя, и…
- И это все? Ты просто переспала с Забини? - разочарованно протянула Гермиона.
- Считаешь, этого мало?! Да Гарри мне никогда не простит!..
- Но, Джин, вы ведь расстались еще до бала, - рассудительно заметила Гермиона, все глубже и глубже уходя в свои мысли. - И оба были свободны на тот момент… Технически это ведь даже не измена... А Гарри может вообще и не узнать о Забини, если ты так об этом переживаешь. Ты просто скажешь ему, что у вас ничего не было... Наверняка ведь скажешь, любой бы сказал...
- Он уже знает! Сегодня вечером мы столкнулись с ним в ресторане!
- И ты была с Блейзом?..
- И с его друзьями, да! И Гарри все понял!
- С друзьями? - встрепенулась Гермиона. - С какими друзьями?
- Тео с Асторией, - отмахнулась Джинни. - Но Блейз вел себя так… Это никак не похоже на чисто дружескую встречу, как ты не понимаешь?!
- Тео и Астория?.. Гринграсс? Они знакомы?!
- Еще со школы, кажется...
Джинни продолжала что-то говорить, перемежая сбивчивую речь всхлипываниями и горестными причитаниями, но Гермиона уже ничего не слышала. На неё разом обрушилось столько мыслей, столько вопросов, что измученный разум метался между ними, не в силах сосредоточиться на чем-то одном. В мозгу мелькали какие-то обрывки разговоров, картинок, догадок, все быстрее и быстрее, закручиваясь в какой-то безумный круговорот, в котором она не могла разобраться, как ни пыталась.
- Прости, Джин… Я так устала… - тихо прошептала она и уронила голову на подлокотник.
Но рыжая, увлеченная самобичеванием, её не услышала. И очень удивилась, когда спустя какое-то время обнаружила, что её собеседница, оказывается, спит.