Идеальный брак

      Гермиона схватила принесенные Малфоем листки и жадно впилась глазами в текст. Парни вежливо примолкли — хотя на лицах обоих читался явный скептицизм.       Однако Гермиону это ничуть не смутило. Она прочла текст статьи раз, затем другой. Когда дело пошло уже по четвертому кругу, Малфой не выдержал: -      Что ты там хочешь найти? Анаграмму имени убийцы, спрятанную в первых буквах абзацев?! -      Очень смешно, - фыркнула Гермиона и с трудом удержалась, чтобы не постучать себя пальцем по лбу, демонстрируя, что она думает о подобных теориях. - Я ищу не то, что здесь есть. Я ищу то, чего нет. -      Что ты имеешь в виду?.. - не понял Гарри. -      Смотрите!       Гермиона оглядела стол в поисках свободного пространства. Драко услужливо смахнул на пол давно опустевшие коробки из-под пиццы, и она разложила два листочка на освободившемся месте так, чтобы видно было всем троим. -      Видите, вот здесь? - Гермиона указала на маленький абзац в середине листа. -      «Вам, разумеется, интересно: кто же этот волшебник и в чем его интерес?.. Немного терпения, мои дорогие читатели, и я обещаю, что щедро вознагражу вас!», - прочел вслух Гарри и нахмурился: - И что? Она так и не объяснила ни того, ни другого, сама видишь! -      Рита Скитер была хорошей журналисткой, - задумчиво отозвалась Гермиона. - Скандальной, с нездоровой тягой к сенсациям и грязными методами, но журналисткой она была хорошей. И уж со словами обращаться умела. Рита ни за что не стала бы использовать именно эту формулировку, если бы ей было нечего сказать. -      Ну, теперь мы об этом уже не узнаем, - пожал плечами Драко. - Что бы она ни собиралась там написать, уже не напишет. -      А я думаю, она написала, - возразила Гермиона. - Мне кажется, здесь не хватает одного листа.       Эта мысль вызвала продолжительное молчание. Парни еще раз перечитали текст, пытаясь взглянуть на него с новой точки зрения. -      А знаешь, возможно, ты и права - заключил Малфой, задумчиво потирая подбородок. - Вот здесь в самом конце переход слишком резкий. Скитер пишет о причинах преследования и акцентирует внимание на том, что все попытки были направлены против тебя, а потом сразу перескакивает на шпильки в адрес Фоули. Исходя из того, что она написала, он точно не мог бы сделать никаких выводов о том, какие шаги ему следует предпринять. А значит, вполне могло быть так, что статья была больше, и один лист забрали. -      Но кто? - воскликнул Гарри, раздосадованный тем, что эта мысль ему в голову даже не приходила. - Я оказался в квартире Скитер почти сразу же после убийства! Никто не мог успеть!.. -      Неправда, - возразил Драко. - Вспомни, как было. Я как раз сидел у тебя, когда тебя вызвал чей-то патронус… -      Бруствера, - буркнул Гарри. -      … и сообщил о том, что Скитер погибла. Собирался ты, конечно, быстро, но ты ведь отправился не сразу к ней? Чтобы стащить лист, хватило бы и десяти минут… -      Нет, сначала я был в аврорате, потом зашел к Кингсли, потом еще забежал в транспортный уточнить адрес, и только потом… - Гарри запустил обе руки в волосы, припоминая подробности. - Минут сорок прошло, не меньше. Да нет, больше! Я ведь еще в приемной у Кинга ждал, пока от него выйдет Гринграсс! -      То есть Гринграсс был все это время у Бруствера?.. - разочарованно протянула Гермиона. - Тогда, получается, это никак не мог быть он. Но все равно выходит, что это кто-то из Министерства или даже аврората: услышал о том, что произошло, и успел в квартиру Риты первым. Что ж, это сильно сужает круг поисков. -      Вообще не представляю, как это нам поможет, - поднял бровь Малфой. - Никого из нас там даже не было, так что при всем желании мы никак не узнаем, кто прослышал про гибель Риты и после этого сразу же смылся. А может, он вообще был анимаг, как она, и никто его не заметил? -      А в транспортном отделе нам не могут помочь? - повернулась Гермиона к Гарри, начисто проигнорировав его замечание про анимагов. - Может быть, у них есть данные по перемещениям камином?.. Тебя ведь как-то вычислили с этими бумагами! -      Ко мне пришли, потому что я спрашивал адрес Скитер, - покачал головой Гарри. - За её камином не наблюдали. Кроме того, он ведь мог просто трансгрессировать и войти через дверь. -      Или она… - задумчиво поправила его Гермиона. - Что ж, придется действовать методом исключения. -      Это как? - не понял Драко. -      Этот волшебник, кем бы он ни был, совершенно точно присутствовал на балу в честь победы, - она начала загибать пальцы, чтобы не запутаться, - на приеме в день рождения Драко и в Министерстве в то утро, когда погибла Скитер. Уверена, таких наберется не так уж много. Если бы нам раздобыть списки… -      Боюсь, списков присутствовавших в то утро в Министерстве не существует в природе, - мрачно заметил Гарри. -      Но мы можем очертить круг подозреваемых! А потом как-то проверить, были ли они в Министерстве… -      Мне кажется, ты берешься за дело не с того конца, - извиняющимся тоном проговорил он. - Чтобы сверить эти списки, понадобится прорва времени, и наверняка в них будет куча совпадений!.. Волшебный мир не так уж велик. Наверняка большинство из тех, кого Малфои пригласили, были и на балу в честь победы. -      Тебя, например, приглашали, - ядовито заметил Драко. -      Это я не передала Гарри приглашения, - поспешила остановить их Гермиона, пока не началась очередная перепалка. - Но ты прав, эти списки и в самом деле в значительной мере пересекаются. Если бы только знать, кто мог пронюхать о смерти Скитер раньше других… -      А может быть, стоит отталкиваться от мотива? - предложил Малфой. - В статье Рита недвусмысленно намекает на Рональда… -      В той же степени, что и на Асторию, - холодно парировала Гермиона. -      Но Астории не было в мэноре на празднике! -      Как и Рональда! -      Но ты подключила камин в нашей гостиной, за которым никто не следил! Я об этом даже не знал, так что адреса никому дать не мог. А кому сообщала ты? Может, убийцу вовсе и не приглашали на праздник, а он сам пришел?.. -      Малфой, это переходит все границы! - взорвалась Гермиона. - Я знаю, что тебе не нравится Рональд, особенно теперь, когда выяснилось, что это из-за него твоя прекрасная распланированная на десятилетия вперед жизнь полетела к чертям, но подозревать его в убийстве — это уж слишком!.. -      А подозревать отца Астории — это не слишком? Или, может быть, ты считаешь, что она сама все это проделала? Ну а что, хлебнула Оборотного, трахнула какую-то девицу на террасе — всего-то делов!.. -      У Астории есть алиби на тот вечер, - попытался вмешаться Гарри. - Она все время, пока тебя не было, просидела за своим столиком с матерью и Дереком Кармайклом, это подтвердила куча свидетелей! -      А у Уизли никакого алиби нет, он заявил, что ушел домой — но его слова никто не подтвердил! - желчно продолжал Малфой. -      Да зачем ему это?! -      Может, ему непереносима сама мысль о том, что его девушка стала женой Пожирателя? -      Рон знал, что наш брак нерушим! В этом нет никакого смысла!.. -      Ну хорошо, он, может и знал. Но у него есть куча родни, готовой отомстить за братца, разве нет? -      И я никому из них не говорила о камине, потому что никто из них не желал со мной общаться после всего, что произошло! -      Замолчите оба! - что есть сил заорал Гарри.       Это сработало. Гермиона и Драко разом захлопнули рты, однако продолжали сверлить друг друга сверкающими от злости взглядами. -      Во всем этом есть рациональное зерно, - заговорил Гарри, убедившись, что его слышат. - Хотя насчет семьи Уизли это бред, я согласен с Гермионой. Кому вообще ты говорила о камине в вашей гостиной? -      Да никому я не говорила, - процедила сквозь зубы она. -      Зачем он вообще тебе понадобился? - снова не выдержал Драко. -      Чтобы не отчитываться перед твоей семьей о том, куда и зачем я иду, словно школьница! - выпалила Гермиона. -      Да никто не требовал от тебя отчета… -      Не требовал, как же!.. Да Батлерс докладывал Нарциссе о каждом моем шаге!.. -      Мама просто беспокоилась… -      Хватит!!! - взревел Гарри. Дождавшись, пока эти двое прекратят недовольно бубнить что-то себе под нос, он все же закончил свою мысль: - Так вот, Уизли здесь ни при чем. Они были лишь на балу победы, но ни в мэноре, ни в Министерстве в нужные моменты никого из них не было… -      Артур Уизли работает в Министерстве, - буркнул Драко. -      В то утро он был на вызове, за магглами гонялись заколдованные козлы для распила дров. Это происшествие разбирали на планерке на следующий день. -      Он мог… -      Да послушай же ты! Никого из Уизли там не было! А вот из Гринграссов — были. Помимо старших Гринграссов, на обоих мероприятиях была Дафна, сестра Астории!..       Чета Малфоев замолчала, совершенно огорошенная новой версией. -      Ну уж точно не в Министерстве… - покачала головой Гермиона. -      Она могла сопровождать отца, - парировал Гарри. - Ждала где-то снаружи, а потом быстро смылась под шумок. -      Да ты издеваешься! - криво усмехнулся Драко. - А что насчет террасы на балу? -      Ты сам сказал: под Оборотным это мог быть кто угодно, хоть мужчина, хоть женщина. У Астории и её матери есть алиби. У Дафны — нет. Когда погибла Скитер, один из авроров разговаривал с Асторией у них дома. Но не с Дафной. -      Да зачем ей это?! -      Месть за сестру? - предположила Гермиона. - Уж Дафна точно не стала бы колебаться: с её точки зрения наверняка во всем виновата какая-то грязнокровка. Ты прав, её отец мстил бы тебе. Но не Дафна!.. -      Они с сестрой никогда не были близки, - отрицательно замотал головой Малфой. - Дафна скорее прибрала бы меня себе, если бы представился удобный случай… -      Вот! - торжествующе воскликнула Гермиона. - Видишь! -      Она прекрасно знает, что об этом не может быть и речи. Ни при каких обстоятельствах, - жестко отрезал Малфой. -      Почему? - невинно поинтересовался Гарри. -      Во-первых, она мне совсем не нравится, - с достоинством ответил он. - А во-вторых, у них был роман с Забини, а девушки друзей для меня — табу. -      С Блейзом Забини?! - воскликнула Гермиона, и на щеках её вспыхнули алые пятна от волнения. - Пять лет назад, да?! -      Да, - растерянно подтвердил Драко. -      Ах ты сукин сын! - в ярости выдохнула она, но перехватила ошеломленный взгляд Малфоя и пояснила: - Да не ты! Забини! Я ведь спрашивала его о том, что он знает о «cara mia», а этот засранец с честными глазами утверждал, что так он обращался к одной-единственной девушке, и ручался, что она не может иметь ко всему этому никакого отношения! Дафна Гринграсс! Все сходится!.. -      Подожди, я ни черта не понимаю, - жалобно проговорил Драко. - Какая еще кара миа?.. -      Так обращались к Гермионе в записках с угрозами, - недовольно поджав губы, пояснил Поттер. - Это по-итальянски. Забини я исключил, так как у него не было никакого мотива, но о его девушках даже не подумал… -      Блейз говорил, что она все давно забыла. А если нет, и Дафна одним ударом решила расчистить себе путь к парню, а заодно отомстить бывшему?.. -      Подождите! - перебил её Драко. - Я знаю Дафну с детства, она совершенно не такая!.. -      Ну разумеется, с тобой она не такая, - ядовито прошипела Гермиона. - Особенно после того, как положила глаз на будущего вдовца. -      Да нет же!.. -      Малфой, погоди, - остановил его возражения Гарри. - На этом вашем празднике вы болтали с Дафной — об этом говорили свидетели. А ведь она пришла с женихом… -      И на посиделках у леди Деборы она от тебя просто не отлипала! - мстительно добавила Гермиона. -      Мы говорили о Забини, - процедил сквозь зубы Драко. -      Ну конечно! - фыркнула Гермиона. -      Да не спорьте вы! - практически взмолился Поттер. - Если Гринграсс-старший был на допросе, а Асторию у них дома допрашивал кто-то из авроров, наверняка кто-то из них в курсе, где была в это время Дафна. Всего-то и нужно — спросить. Я согласен с Гермионой в том, что есть совпадения, которые никак не назовешь случайными. Но есть и сомнительные моменты - к примеру, Селден. Как Дафна могла спрятать беглого преступника так, чтобы никто не узнал? Могла ли она узнать о том, что Нарцисса ищет дворецкого?.. -      Ну разумеется, могла, - встряла Гермиона. - Миссис Гринграсс входит в кружок избранных дам, с которыми общается миссис Малфой. -      Это еще ничего не доказывает, - огрызнулся Драко. -      Да почему ты её защищаешь?! - возмутилась Гермиона. -      А почему ты защищаешь Уизли?!       Гарри почувствовал, что еще немного — и он вынужден будет сбежать из собственной квартиры. И заодно уж подыскать себе новое жилье, потому что это они разнесут вдребезги. -      Давайте мы не будем торопиться с выводами, пока не поговорим с Фоули! Я уверен, это многое прояснит!       Драко счел эту мысль разумной, да и Гермиона не смогла не согласиться. Еще раз все обсудив — на этот раз уже более сдержанно, — троица пришла к выводу, что с Игнатиусом Фоули следует переговорить как можно быстрее, и Гарри пообещал эту встречу организовать. Они договорились собраться у Поттера завтра в то же время, и на том распрощались.