Идеальный брак

-      Мистер Гринграсс совершил три убийства — три идеальных убийства, и вышел из воды сухим, - констатировал Фоули. -      И что, это сойдет ему с рук?! - взвилась Гермиона. -      Поверьте, меня это устраивает не больше, чем вас, - вздохнул Фоули. - Но давайте посмотрим правде в глаза. Что у нас есть? По сути — ничего, ни одного фактика, ни единой даже самой мизерной улики, которая привязала бы мистера Гринграсса к этим убийствам. Да, мисс Скитер он убил лично и, более того, в моем присутствии, но ведь это даже не было квалифицировано, как убийство!.. Поди докажи, что это было жестокое спланированное убийство, а не несчастный случай!.. В мой рассказ можно подставить фамилию любого волшебника или волшебницы, которые присутствовали на обоих мероприятиях, и выйдет все то же самое. Нужен лишь мотив, но даже с этим проблема: у мистера Гринграсса он недоказуем. Кто знает о его финансовых проблемах? Да никто! Показания торговца, даже если он его узнает, никто не примет всерьез. А что касается его намерений решить эти проблемы с помощью замужества дочери — тут и вовсе говорить не о чем!.. - Фоули горестно махнул рукой. -      Особенно если учесть, что и с мотивом не все гладко, - заметил Драко. - Лично я вижу нестыковку, и довольно значительную. -      Какую же? -      Вы исходите из того, что Гринграссу нужны деньги. Большие и довольно срочно. И вы правы в том, что в том случае, если бы Астория или Дафна — без разницы, кто именно — стали частью семьи Малфой, деньги от моего отца он бы получил. И без того вокруг нашей фамилии слишком много скандалов, не хватало еще одного. Но представьте, если бы Гермиона и вправду была убита. Я вдовец. И через какое время, как вам кажется, мне было бы прилично вступить в новые отношения, не говоря уже о женитьбе? Да не меньше двух-трех лет, а лучше пять! В противном случае на меня выльется куча дерьма и обвинений в том, что я воспользовался положением героини войны и ни капли не скорблю о её смерти!.. А может, и вовсе причастен к ней! И сейчас-то на меня косо смотрят за то, что похорон до сих пор не было, а я смею появляться на тренировках моей команды и вообще на людях. Если Гринграсс и впрямь пошел на убийство ради денег — то разве он может позволить себе ждать пять лет? -      Вы правы, - вынужден был согласиться с ним Фоули. - И в самом деле, не может… Неужели я ошибся?.. -      А… учитывая ситуацию… ну, то, что ты говорил о выборе… - замялась Гермиона. - Раз уж по всему выходит, что Гринграссы в любом случае с вами породнятся, не сможет ли он попросить у Люциуса деньги заранее? Вроде аванса? -      Ты имеешь в виду, не дожидаясь официального объявления помолвки и всего прочего? - усмехнулся Драко. Его забавляло, как она мнется и краснеет, подбирая слова. В этом было что-то чертовски милое. - И речи быть не может. Отец не такой дурак, чтобы платить неизвестно за что. Одно дело — расстаться с деньгами во избежание скандала, если других вариантов нет. То есть если этот вопрос всплывет после свадьбы или хотя бы помолвки, то он, конечно, заплатит. Но до — нет. Исключено. -      Значит, мое убийство для Гринграсса не имеет смысла, - удрученно констатировала Гермиона. - Эх, а так складно все было!.. -      Ну погодите, - попытался возразить Гарри. - Это еще не значит, что это не он! Может быть, пока Гринграсс шарился под видом дворецкого по дому, он нашел в бумагах Люциуса что-то, что вынудит того заплатить? -      Тогда и заводить всю эту канитель с убийством незачем, - пожал плечами Драко. - Можно было обойтись шантажом. -      Все может быть не так просто, - покачал головой Фоули. - Возможно, об этом имеет смысл еще раз побеседовать с мистером Малфоем… Но для того, чтобы завести такой разговор, нужно иметь на руках хоть что-то, кроме домыслов. -      Мы можем раскопать прошлое Селдена, - предложил Гарри. - Может выплыть связь с Гринграссом. Опросить прислугу: если он скрывался в поместье, кто-то же должен был это заметить. Да хоть кухарка пропажу еды!.. -      У Гринграссов эльфы, - отвергла идею Гермиона. - Они ничего не скажут. -      Нам не скажут, - кивнул Драко. - А Астории?.. Я, наверное, мог бы её попросить. А еще лучше — ты. Ты всегда была её кумиром! -      Вряд ли она согласится помогать нам искать доказательства против собственного отца, - возразила она, смутившись от нежданного комплимента. -      Да и домовики доложат хозяину, так что это не годится, - согласился с ней Фоули. -      А Оборотное зелье? - не отступал Гарри. - Его ведь на все это ушла целая бочка!.. На балу, чтобы прикинуться Малфоем, потом для того, чтобы проникать в Малфой-мэнор… Что, если зайти с этой стороны? -      Да не такая уж и бочка, - кисло заметила Гермиона. - Тем более, он мог и сам сварить — время было. А надеяться, что кто-то вспомнит о покупке шкуры бумсланга или златоглазок — ну, я бы не стала. Тем более, что Гринграсс наверняка менял внешность, если не дурак.       Компания погрузилась в уныние. Время давно перевалило за полночь, что тоже не способствовало оптимизму: все устали и соображали с трудом. -      Ладно, молодые люди, давайте расходиться, - наконец предложил Фоули. - Все равно больше мы ничего сегодня не надумаем. Завтра мне вернут дело, я дам распоряжение проверить весь жизненный путь Селдена, побеседую с мистером Криви, мистером Смитом и мисс Дафной Гринграсс. Может быть, всплывет что-то полезное… -      Подумать только, не задержись я со Смитти, может, и успел бы застать этого гада с поличным в квартире Скитер! - в сердцах воскликнул Гарри. - Знать бы, что она написала!.. -      Увы, преступник не оставил на это никаких шансов, - покачал головой Фоули. - Когда мои ребята пришли туда, то не было не только тех бумаг, что вы забрали, но и знаменитого Прытко пищущего пера… Я думал было, что оно у вас, но нет: мне доставили лишь папки и пергаменты… -      Но оно и в самом деле у меня, - смутился Гарри. - Я случайно его прихватил, даже сам не заметил, как. Вон оно, на камине валяется. -      Да вы что?! - глаза Фоули засверкали так, будто кто-то подсветил их Люмосом изнутри. - Давайте его сюда!..       Гарри недоуменно пожал плечами, но все же поднялся и принес перо: то самое, с ярко-зеленым оперением — в этом не было никаких сомнений. И все же Фоули не преминул уточнить: -      Это перо мисс Скитер? Вы в этом уверены? -      Это то самое перо, которое я забрал с рабочего стола мисс Скитер в её квартире в день её гибели, - осторожно ответил Гарри. - Так будет точнее. -      Что ж, шансов мало, но попробовать стоит… У вас не найдется листа пергамента?..       После недолгих поисков лист, хоть и слегка помятый, нашелся. Фоули аккуратно разложил его на столе, разгладил ладонями, взял в руку перо, направил на него волшебную палочку и торжественно произнес: -      Приори Инкантатем! -      А что, с перьями это тоже работает? - удивилась Гермиона. - Я не знала! -      На наше счастье, об этом мало кто знает, - усмехнулся Фоули. - Не то наш убийца прихватил бы и его.       Он отпустил перо, и оно на несколько мгновений застыло в воздухе — а затем дрогнуло, резко рвануло к пергаменту и начало выводить буквы: справа налево, в обратном порядке. -      «Всегда ваша, Рита Скитер», - прочел Гарри первые написанные слова, не замечая, что голос от волнения звучит как-то сипло. - «Прытко пишущее перо уже готово стенографировать для вас все-все до последнего слова из зала суда! Поэтому не прощаюсь, а лишь говорю: до новой и очень скорой встречи, мои дорогие читатели!» Это та самая статья!.. -      Да тише ты, не ори, - одернула его Гермиона. Она следила за каждым движением пера, словно зачарованная.       Перо порхало по пергаменту, выписывая слово за словом, и все четверо склонились над ним, жадно ловя каждую букву и боясь дышать. В комнате стало совсем тихо — только скрип пера нарушал эту тишину. Вдруг её разрезал сдавленный вскрик: уже известный им текст вдруг закончился, и теперь перо выводило новые слова — те, что были им так отчаянно необходимы.       Сгорая от нетерпения, сталкиваясь головами и пихая друг друга, они складывали написанные слова в предложения, а когда впервые была упомянута фамилия — та самая фамилия, над столом пронесся такой дружный вздох, что пергамент дернулся, и перо оставило на нем длинный рваный росчерк.       Так была исписана одна страница, другая, третья… Когда перо добралось до фразы «В эти дни весь волшебный мир оплакивает смерть миссис Грейнджер-Малфой», которой начиналась статья, Фоули наконец скомандовал: «Делетриус!» — и перышко, дрогнув, плавно опустилось на стол.       Гермиона не выдержала, схватила страницы и стала читать вслух:       «В эти дни весь волшебный мир оплакивает смерть миссис Грейнджер-Малфой, больше известной нам как Гермиона Грейнджер, подруга Гарри Поттера. Перечень её заслуг…» — это самое начало, его мы видели, «Время шло, а желаемое оставалось так же далеко и недоступно для нашего инкогнито…» — это тоже не то… Вот, слушайте!       Все они уже прочли этот текст, пусть и в обратном порядке, но никто не стал возражать — лишь затаили дыхание, боясь поверить в то, что наконец-то им улыбнулась удача.       «Здесь очень велик соблазн приписать все, что произошло в дальнейшем, принципиальным противоречиям, которые так и остались неразрешенными, несмотря на окончание войны. Однако давайте же не будем поддаваться искушению и забывать о том, что все преступления, совершенные против миссис Грейнджер-Малфой, носили очень личный характер, и нацелены были именно на неё — и при этом почти никак не затронули её супруга. И если дружеские чувства и искренняя привязанность Рональда Уизли вполне могли смягчить для него боль и разочарование и со временем примирить его с выбором близкой подруги, то этого совсем нельзя сказать о представителях противоположной стороны.       Гринграссы. Весьма известная семья чистокровных волшебников, которой удалось сохранить нейтралитет во время войны и не запачкать себя сотрудничеством с Тем-кого-нельзя-называть. У Гринграссов две дочери — Дафна и Астория, и именно с младшей, Асторией, юный Драко Малфой обошелся весьма жестоко. Мы можем лишь попытаться вообразить себе гнев отца, чью дочь оскорбили и опозорили, разбили ей сердце и воспользовались её первым, светлым и чистым чувством ради прикрытия тайного брака — понять его во всей полноте не в состоянии тот, кто не пережил подобного. Однако не стоит забывать также о том, что Малфои по-прежнему остаются самой состоятельной, самой богатой семьей волшебного мира Британии, и союз с Драко мог бы обеспечить безбедную жизнь не только Астории, но и разрешить некоторые финансовые проблемы её отца. А проблемы имелись: не просто так в последние два года была распродана значительная часть артефактов, старинных книг и предметов искусства, принадлежавших некогда этой семье. Кроме того, мне удалось доподлинно узнать, что поместье Гринграссов также заложено и, если долг не будет возвращен гоблинам в ближайшее время, оно, вероятнее всего, будет изъято и продано с молотка.       Согласитесь, теперь ситуация предстает перед нами в совсем ином свете: объявление о браке между мистером Малфоем и мисс Грейнджер не только разбило сердце юной мисс Гринграсс, но и разрушило все надежды её отца на выгодный брак, который мог спасти его от банкротства.       Теперь все произошедшее предстает в несколько ином свете, не так ли?.. Ведь речь идет не о разногласиях в вопросах чистоты крови, и не о чьей-то там сомнительной репутации. Деньги! Самая банальная причина, что так часто толкает людей во зло, но, к сожалению, от этого не менее распространенная. Мне кажется, изначально мистер Сеймур Гринграсс не планировал заходить так далеко, но постепенно ситуация усугублялась, ставки росли — и он не смог остановиться.       Я уверена, что, прочитав эту статью, следователь аврората мистер Игнатиус Фоули, занимающий эту должность уже более десяти лет, сообразит, какие шаги необходимо предпринять, чтобы изобличить убийцу и доказать его вину…» -      Значит, все-таки Гринграсс, - с глубоким удовлетворением заключил Гарри. -      Рита не приводит никаких доказательств, - заметил Драко. - Разве что информация о закладной на поместье — если это правда, то и в самом деле очень серьезно. Но больше ничего. Что, если она ошибалась?.. -      Тогда за что её убили? - резонно возразил Фоули. - И убил сам Гринграсс, лично! Да еще и лист выкрал. Нет, я верю мисс Скитер… Знать бы еще только, как она разузнала о закладной. Гарри, вы не видели в её бумагах ничего похожего? -      Ничего даже близко связанного с Гринграссами, - мотнул головой тот. - Я бы запомнил. -      Значит, и это он успел забрать… - вздохнул Фоули. - Что ж, приятно знать, что я не ошибся. Неясно только, что со всем этим делать. -      Но ведь теперь у нас есть статья! - воскликнула Гермиона. - То, что листы пропали сразу после смерти Риты, прямо указывает на то, что это было убийство! Теперь мы можем доказать хотя бы это — и для Азкабана этого будет вполне достаточно, даже если Визенгамот сочтет, что доказательств для обвинений его в убийствах Эмили и Селдена нет! -      Мне горько об этом говорить, но статья нам ничем в этом смысле не поможет, - снова вздохнул Фоули. - Мы не сможем доказать, что не продиктовали эту статью Прытко пишущему перу сами. Если бы оно было изъято из квартиры мисс Скитер сразу после убийства, по всем правилам…       Гарри издал невнятный звук и залился краской до корней волос. Это же надо было так опростоволоситься!.. Получается, именно он виноват в том, что перо не может служить уликой. И из-за него Гринграсс, возможно, останется безнаказанным. -      Ну уж нет! - решительно заявил он. - Я этого так не оставлю! Мы должны что-нибудь сделать! -      А что, если просто подождать? - предложил Драко. - Сейчас Гринграсс думает, что у него все получилось. Он выждет время и начнет действовать. И вот тогда-то его можно будет на чем-нибудь поймать!.. -      Не факт, - кисло возразила Гермиона. - Астория знает, что я жива. Может, нарочно она отцу ничего и не скажет, а случайно проговориться может. Не буду же я прятаться всю жизнь! Да если так подумать, то куча народа знает. Рано или поздно эта информация до Гринграсса дойдет, и он предпримет следующую попытку. -      И вот тут-то мы его и сцапаем! - обрадовался идее Гарри. -      Прекрасная мысль, Поттер, просто прекрасная! - язвительно прокомментировал Драко. - А Гермиону будешь изображать ты? Потому что о том, что она будет сидеть и ждать, пока её придут убивать, не может быть и речи. -      А что? Могу и я! - запальчиво заявил Гарри. - Отправим её куда-нибудь подальше, да хоть в Хогвартс, а я займу её место под Оборотным! -      Ну уж нет, я с тобой жить не буду! -      Ну уж нет, я не позволю, чтобы еще кого-то убили вместо меня!       Драко и Гермиона произнесли это одновременно, в один голос, после чего переглянулись и рассмеялись. Это моментально ослабило напряжение в комнате — но ненадолго. Еще какое-то время они ломали головы, предлагая варианты один абсурднее другого, но, в конце концов придя к выводу, что о таких серьезных вещах лучше подумать на свежую голову, разошлись по домам.