Идеальный брак

      Гермиона по кругу перечитывала перевод рукописи, снова и снова возвращаясь к одним и тем же страницам. Драко пристроился здесь же, в гостиной, делая вид, что читает книгу. На самом деле книга занимала его примерно так же, как проблемы выживания пингвинов в тропиках. Он наблюдал. Наблюдал за Гермионой, снова и снова всматривался в её лицо и ждал, пока она перестанет. Смирится. Примет тяжелую и такую неприятную для неё правду.       Но, когда она наконец сложила листы в стопку и убрала её в пакет, в глазах не было ни принятия, ни смирения. Они горели решимостью. -      Мне нужен адрес переводчика. -      Зачем?.. - не понял Драко. -      Нужно проверить, насколько точно он выполнил перевод. Посмотреть на его словари, источники. Разве можно полагаться на то, что переводчик сделал все правильно и точно? А если он приукрасил? Изменил формулировки? Ошибся? Я пойду к нему и все проверю. -      Адрес написан на пакете, - сухо сообщил Драко и снова спрятался за книгой, чтобы не показать разочарования.       Это же Гермиона, чтоб её, Грейнджер!.. Конечно, она не сдастся, пока не испробует все, что можно, а потом еще немного того, что нельзя. Пожалуй, стоит поискать другого специалиста по рунам, чтобы получить второй вариант перевода: наверняка понадобится, когда от этого переводчика она ничего не добьется. А что потом?.. Она решит, что автор рукописи не исследователь, он не мог знать все в точности, а значит, на его слова полагаться нельзя?..       Его расчеты оказались почти правильными. Гермиона вернулась домой с увесистой стопкой книг ближе к вечеру и, когда он спросил о результатах, звенящим от злости голосом заявила, что этот переводчик — упрямый невежа, поэтому она займется переводом сама. Драко только пожал плечами и с деланным равнодушием ушел к себе. Бессонная ночь вымотала его не так, как этот пустой, бесконечно длинный день тягучего ожидания, и он рассчитывал хорошенько выспаться. Из открытого окна веяло прохладой, доносящийся будто издалека, приглушенный шум машин скорее убаюкивал, чем раздражал, а свежие простыни ласкали тело. Но сон отчего-то не шел. Он готов был ждать, хотя терпение никогда не было его коньком. Но сколько еще ждать? Сколько?..       Извертевшись, но так и не уснув, Драко решил сходить на кухню выпить водички. Конечно, для этого вовсе не нужно было никуда идти, но это хоть какой-то благовидный предлог, чтобы заглянуть в гостиную или кабинет.       Гермиона сидела в гостиной на диване, обложившись раскрытыми книгами, исчерканными какими-то пометками листами и страницами перевода. Драко прошел было мимо, но вдруг понял, что что-то не так. Она не читала. Не записывала. Не делала вообще ничего, только сидела, безвольно опустив руки, и смотрела в одну точку. -      Эй, - негромко позвал Драко. - Все в порядке?..       Она не ответила, только подняла на него глаза — огромные, блестящие, в которых дрожали и переливались непролитые слезы.       Потом Гермиона долго плакала, уткнувшись в его плечо, а он молча гладил её по спине, волосам, плечам, не зная, что сказать, и нужны ли вообще хоть какие-то слова. Когда рыдания начали стихать, а дрожь — усиливаться, Драко отвел её в спальню, уложил в постель и накрыл толстым, теплым одеялом. Он уже подошел к дверям, чтобы уйти к себе, но услышал тихое, как шелест ветра в листве: -      Не уходи.       И он остался.       Со следующего утра у них началась новая, непривычная, но прекрасная жизнь. Книги и пергаменты, устилавшие все поверхности в гостиной, исчезли. Теперь ничто не напоминало об упорных, исступленных поисках. Гермиона больше не заводила разговоров об их связи и не задавала вопросов. Им наконец привезли и установили кухню, и они сначала ходили по огромным, ошеломляющим маггловским магазинам, а потом готовили еду — это оказалось ничуть не сложнее зельеварения. «Соколы» усиленно готовились к следующему этапу чемпионата, и Драко наконец смог вновь посещать и контролировать тренировки — иногда к нему присоединялась и Гермиона. Она стала проводить много времени то в мэноре, обсуждая с Люциусом совместный проект фонда, то в Министерстве, согласовывая детали. Вечерами, пару раз в неделю, они принимали приглашение Нарциссы, посещая званые ужины, праздники и благотворительные мероприятия, а остальное время проводили вдвоем. Готовили по рецептам из кулинарных книг, гуляли, болтали, занимались любовью или просто читали, устроившись на диване в гостиной. Поначалу Драко внимательно присматривался и прислушивался, стыдясь самого себя, заглядывал в книги, которые Гермиона читала и бумаги, оставленные ею в кабинете. Но в них не было ничего ни о связи, ни о кольцах — и он постепенно успокоился. Вопрос об отпуске был отложен до сентября, и они с наслаждением планировали поездку на неделю в Париж: Гермиона составляла список галерей, музеев и театров такой длины, будто в её распоряжении имелся по меньшей мере маховик времени, а Драко выбрал номер в отеле с террасой, огромной кроватью и прекрасным видом на Эйфелеву башню — чем и ограничился.       Жизнь казалась чудесной и упоительной, и даже периодические визиты Поттера не омрачали его чистого, звенящего счастья. Он даже предложил пригласить в гости будущую чету Уизли в виде ответной любезности, ведь они прислали им приглашение на свадьбу — но в Гермионе эта мысль восторга не вызвала, и Драко окончательно расслабился, поверив, что наконец наступила светлая, ничем не омраченная полоса. -      Нам надо поговорить.       Это простая фраза прозвучала, как гром среди ясного неба. Они только что закончили уборку на кухне после ужина, и Драко предвкушал уютный теплый вечер. Но, очевидно, У Гермионы планы были совсем другими. -      О чем? - спросил он, не ожидая подвоха. -      О нашей связи, - спокойно ответила она. -      Что, опять? - поморщился Драко, не сумев скрыть раздражения. - Мы ведь уже все выяснили, связь разорвать невозможно, что еще? -      Возможно, - все так же спокойно возразила Гермиона. - И я собираюсь это сделать. -      Ну и каким же образом? - он позволил себе легкую насмешку в голосе, все еще не веря, что она говорит всерьез. - Что это за чудесное средство? -      Смерть, - коротко ответила Гермиона.       Драко не поверил своим ушам. Какого драккла?! У них все было так хорошо, да просто здорово, с чего вдруг?! Он был настолько растерян, что даже в мыслях не мог повторить, осознать то, о чем она говорит. -      У магглов есть технологии реанимации, - тем временем невозмутимо продолжала Гермиона. - Я все узнала. Если остановить сердце, к примеру, при помощи мощного электрического разряда, то потом, в течение короткого промежутка времени можно запустить его обратно. Но этот промежуток — это самая настоящая смерть, и с ней связь должна оборваться. -      Охренеть!.. - выдохнул Драко и тихо хихикнул. Идея была настолько дикой, что просто не укладывалась в голове. - Я не собираюсь умирать, пусть даже на «короткий промежуток времени»! -      Я тебя об этом и не прошу. Это моя идея, и я сделаю все сама. -      Да зачем?! - не выдержал и закричал он. - Ради чего?! Что тебя не устраивает?! Я опять в чем-то ошибся? Сделал что-то не так? Ну так давай просто поговорим, обсудим все, как взрослые люди! -      Ты здесь ни при чем, - упрямо мотнула головой Гермиона. - Ты ни в чем не ошибся, и ничем меня не обидел. Просто я не могу так жить. Не могу, понимаешь? -      Да как — так?! Разве мы плохо живем? Разве тебе со мной плохо? -      Мне с тобой хорошо. Но я все равно думаю об этом, понимаешь? Каждый день, каждую минуту. Что между нами? Это настоящее или только магия? Это мои собственные желания или то, что внушает мне связь? Пока она есть — я буду сомневаться. А сомнения могут отравить любую жизнь, даже самую прекрасную. -      Да какая разница, что это — магия или нет, если нам хорошо друг с другом? - взвыл Драко. - Какая разница, почему мы счастливы, если мы счастливы?! -      Для меня разница есть, - твердо проговорила Гермиона. -      А для меня — нет. И я не стану рисковать тобой из-за какой-то глупости!.. -      Вот видишь! - запальчиво воскликнула она. - Ты не станешь! Какое право ты имеешь решать мою судьбу? Я живу в твоем доме, завишу от тебя финансово, физически, черт, да я даже не могу быть уверена в собственных чувствах и в мыслях! У меня должно быть хоть что-то свое, понимаешь? Мое, собственное!.. -      И что, это стоит того, чтобы рисковать жизнью?! -      Жизнь — единственное, чем я могу распоряжаться! - зло выкрикнула Гермиона. - Или ты запретишь мне и это? -      Нет, - Драко попытался взять себя в руки, хоть немного привести мысли в порядок. - Не запрещу. Но я правда не понимаю. Тебе со мной так плохо, что ты готова даже умереть, лишь бы освободиться?.. -      Да нет же! Я хочу быть с тобой и точно знать, что это — мой выбор, мое желание, мое решение. И твое. Не магия, не волшебный дурман, а осознанное обоюдное желание, понимаешь?.. -      Нет, - резко ответил Драко. - Я и так знаю, что хочу быть с тобой. Мерлин, да я люблю тебя, Грейнджер, как же ты не понимаешь?! -      Неправда… - прошептала она непослушными губами. - Не говори так. Ты не можешь… ты не знаешь… -      Чего я не знаю? Что я чувствую? Я прекрасно это знаю! И мне плевать, почему! Разве люди знают, почему они влюбляются? Разве для этого должна обязательно быть какая-то причина? Да даже если моя причина — магия, мне плевать! Я люблю тебя, я хочу быть с тобой, а все остальное не имеет вообще никакого значения! -      Но для меня имеет! Ты не способен этого понять, потому что ты — хозяин, ты — владелец, тебе никогда не понять, каково это — чувствовать себя марионеткой, безвольной куклой, вещью, которой распоряжаются!.. -      Вот так, значит? - зло прищурился Драко. - А я-то, идиот, думал, что у нас все по-другому. -      Сейчас — по-другому, - признала Гермиона, но голос её дрогнул. - А что будет через год? Пять? Десять? Мы обречены друг на друга, Драко, и даже если что-то пойдет не так, ничего изменить не сможем. Я хочу сделать это сейчас. Пока все не зашло слишком далеко. -      Мы женаты, - усмехнулся он. - Муж и жена, понимаешь? Куда уж дальше!.. -      Есть куда. И ты прекрасно это знаешь. -      Ну хорошо, - помолчав, проговорил он. - Представь себе худший вариант. Ты умрешь, связь исчезнет, и окажется, что я все равно тебя люблю. Тебе наплевать, что будет со мной? Ты заставишь меня пройти через это из пустой прихоти? Из страха перед каким-то там будущим, хотя ты не знаешь и знать не можешь, каким оно будет? -      Не надо так, Драко. Я консультировалась с врачами… -      Ах ты консультировалась!.. А почему же ты сначала не обсудила это со мной? Почему ты распоряжаешься нашим — нашим, не только твоим! — будущим, даже не поставив меня в известность! И после этого ты смеешь заявлять, что это ты здесь — безвольная кукла?! А как же я? Мое мнение? Мои чувства?!       Он видел, что Гермиона на грани, что почти довел её до слез, но не собирался отступать. Горечь, непонимание и огромная, всепоглощающая обида захлестывали его с головой. Драко не замечал, что делает ей больно, не желал видеть, что она держится из последних сил, он хотел лишь одного — доказать свою правоту, заставить её изменить решение, оставить все, как есть. -      Если твои чувства искренни, то они не изменятся. Ты не можешь удерживать меня, Драко! Не имеешь права! Мы ведь договаривались!.. -      Мы не договаривались о том, что ты пойдешь умирать, - ледяным тоном процедил он. - Позволю себе напомнить, что речь шла о прямо противоположном. -      Но если другого выхода нет? Думаешь, мне легко было решиться на это? Думаешь, мне не страшно? Почему ты всегда думаешь только о себе?! -      Мне кажется, я здесь не один такой, - усмехнулся он. - Не тебе упрекать меня в эгоизме, знаешь ли. -      Может, и не мне. Приходится выбирать — жить в иллюзиях, как хочешь ты, или рискнуть и узнать правду. В любом случае, все уже решено. -      Прелестно! И когда состоится это событие? - ядовито поинтересовался Драко. На большее сил уже не осталось. -      Завтра утром. Со мной будет Гарри. Он сообщит тебе о том, как все прошло.       Поттер. Ну конечно. Вот о чем они говорили, когда он приходил «в гости». Вот с кем она была, когда уходила «в Министерство». Она все решила с Поттером. Не с ним.       Еще минуту назад ему казалось, что больнее быть просто не может. Оказывается, очень даже могло.       Он вздрогнул, когда его щеки коснулась маленькая, холодная ладонь. -      Ты важен для меня, Драко. Если бы ты только знал, как я хочу сказать тебе о том, что чувствую, о том, как ты дорог мне!.. Но я не могу, просто не имею права говорить об этом до тех пор, пока не буду уверена. А я хочу быть уверена. Мне это нужно. Нам обоим это нужно. Прошу, постарайся понять!..       Перед глазами все плыло, грудь сдавило немыслимой тяжестью так, что, казалось, невозможно сделать ни вдоха. Постарайся понять. Завтра она пойдет умирать. Как это можно понять? Как?!