«Не верь камню времени»

      Стивену никогда не спалось так хорошо, как сегодня ночью. Проснулся он, когда солнце было высоко в зените, грело стены Камар-Таджа… Голова словно свинцовая. Едва разомкнув глаза, он потер переносицу и сощурился. Рядом лежал плащ Левитации, свернувшись в клубок, а сам Стрэндж был в одной растянутой футболке. Робы нигде видно не было. Перевернувшись на другой бок, Стивен зарылся носом в подушку. Она пахла чужим человеком… Чем-то и сладким, и каким-то приятным шампунем, или гелем для душа…       Стивен молча принял сидячее положение. Где он? Явно не у себя. Комната большая, кровать двуспальная и просторная. Оглядевшись, он присмотрелся к стенам: множество фотографий, которые плыли перед глазами… Стивен пробежался рукой по разлохмаченным после сна волосам. Подойдя к стене, он уставился на фотографии. На них была Мари, очевидно ее друзья, Мстители, братик… Так это ее комната, оказывается… Стрэндж вновь пробежался по волосам, глядя в зеркало. Затем вновь повернулся к стене. Одна из полароидных фотографий запечатлела Мари. Судя по оторванному краю, кто-то был рядом в момент съемки, но половинки нигде не было видно.       Сорвав фотографию, Стивен уставился на нее словно никогда в жизни не видел Фостер. Такое спокойное у нее было лицо, словно все вокруг замерло… Доктор поглядел по сторонам и, спрятав фотографию в плащ Левитации, уселся на кровати.       Дверь резко распахнулась. Стивен вздрогнул. — Что, шкафы все обшарил? — на пороге стояла Мари, в руках держала его робу, чистую и словно новую. — Одевайся, и можешь идти отдыхать у себя, — Мари кинула ему вещи. — Это твоя комната? А почему я живу в какой-то комнатушке метр на метр… — Потому что не дослужился. Переодевайся. — А ты выйди. — Ещё мне из своей комнаты выходить, ишь что удумал. Переодевала тебя я, так что не стесняйся, — Мари отошла к шкафу, достала оттуда пару вещичек, и те сразу растворились в воздухе. Стивен же быстро натянул робу и незаметно для Мари переложил фотографию во внутренний карман. — Мари, послушай, —Стрэндж поставил руки на колени. — Это ты тут ночью ходила? — Конечно, это же моя комната. Безопаснее для тебя было спать тут, извини, если нарушила твое личное пространство, — Мари развела руками, садясь рядом с ним. И тут же упала спиной на матрас. — Но сопишь ты, конечно… — Прости… — Не, это довольно мило, — хмыкнула Мари. — Просто я к тому, что ты вроде плакала. Я не уверен, но я что-то слышал, — пробормотал Стрэндж. — Тебе показалось, — она махнула рукой, лениво зарываясь в плед. Ещё чего, признать, то, что рыдала прямо рядом с ним. Плюс ещё почти не сомкнула глаз, боясь, что проснется от того, что Стивен в окно от боли и страха выпрыгнет. Почившая Древняя ей бы такого не простила. — Ладно, можешь идти. — Спасибо, — Стрэндж неловко пробежался рукой по волосам. — Не знаю, что бы я без тебя делал.       Мари рассмеялась. — Да все нормально, — она зарылась лицом в подушки. — Вали, пока я добрая.       Стивен вышел из комнаты, попутно доставая из кармана фотографию. И зачем он ее забрал? Для себя? Или он клептоман? Ну и возвращаться отдавать было как-то глупо… ***       После конфликта миров прошло недели две. Стивен, зевая, вышел из своей каморки. Всю ночь он учил новые заклинания, а когда захотел выйти попить, понял, что уже рассвет, и спать, в принципе, уже не нужно, да и резко перехотелось. А все потому что он увидел Мари.       Та волчком кралась на выход из Камар-Таджа. Стрэндж, полюбопытствовав, последовал за ней. Уж больно интересно было ему, куда это так рано крадётся знойная колдунья в такой ранний час.       И ещё удивляло его вот что: вместо любимой телепортации или прохода через портал, она пошла пешком. Куда-то в горы. Внезапно потеряв Фостер из виду, Стивен завертелся на месте. Какие знакомые скалы… Этой дорогой Мордо водил его на горячие источники, когда в самой общине Камар-Таджа не хватало горячей воды.       Выглянув из-за скалы, Стивен едва не ойкнул. Однако не отвернулся. Почему-то. Мари, словно, не видела его: самозабвенно сидела на скале, опустив ноги в горячую воду и перебирала пальцами волосы. На веснушчатой спине яркими пятнами выделялись шрамы: магические, и не только. Стивен наклонил голову, бегая глазами по Фостер. И правда, словно первый раз в жизни видит. Да что с ним не так?       Зайдя наконец в воду, Мари нырнула с головой, а когда вновь оказалась на поверхности, Стивену показалось, будто она его увидела. Потому колдун быстро.спрятался, а когда вновь поглядел на источник, Фостер там не было. — Подглядываешь? — раздалось справа. Стивен едва оставшимися волосами не поседел. — Я-я… Э…Я просто пошел посмотреть, куда ты идёшь… Прости… Я.э… — Может, присоединишься? — хмыкнула Мари, складывая руки на груди. На бедрах ее было затянута какая-то старая роба, чем-то похожая на простыню. — Это как-то странно, — начал было Стивен, но Мари, сощурившись, начала наступать на него. — А подглядывать за мной на источниках не странно? — Мари сделала ещё несколько шагов и остановилась. Стивен же тут же пожалел, что решил поиграть в шпиона. Улетев спиной в воду, он сначала хлебнул полные лёгкие воды, так ещё и вещи насквозь промокли, тесно облепив тело. Мари осела в воду рядом с ним. На губах ее играла едкая, но какая-то более домашняя, улыбка. — Ну?       Стивен яростно шмыгнул носом, тряхнул головой, стряхивая со лба пряди волос. — Скажи на милость, как мне это сушить все?! — крикнул он, шлепая по воде больными руками. — А тебя это сейчас заботит? — Мари  изогнула бровь. Не обратив внимание на подкол Фостер, Стивен стянул с себя робу и швырнул ее на берег. — У тебя неплохое тело, доктор. — Хватит издеваться, — прошипел он, превозмогая дикое желание с головой погрузиться под воду, а лучше вообще утопиться. Мари скользнула руками по его напряжённым плечам. Не успел Стивен и рот открыть, как Фостер толкнула его вниз, под воду.       Руки Стрэнджа неловко схватились за плечи колудньи. Сама же Мари, зарывшись пальцами в мокрые волосы, легко притянула себя к Стивену и оставила лёгкий поцелуй на его губах. Стрэндж от неожиданности вновь глотнул воды, а когда с кашлем вынырнул, Мари рядом не было.       Он огляделся и вылез из источника. Солнце почти целиком взошло. Благо, одежда была на месте и уже сухая, так что к магии прибегать не пришлось. Одевшись, Стивен почесал козлиную бородку, а потом едва чувственно коснулся пальцами губ. Где-то на сердце заскребли кошки. Все же после всего того, что они пережили вместе, Стивен уже сто раз простил Мари за ее начальное к нему отношение. Однако все равно что-то смущало его и не давало жить спокойно.       За что она так с ним?.. *** — Вот, и она меня поцеловала прямо под водой, — закончил рассказ Стивен, стукаясь лбом о кофейный столик. Вонг, терпеливо играющий роль слушателя,.сочувствующе покачал головой. — Скажи что-нибудь помимо кивка! — взмолился Стрэндж. — А что я скажу? Я все время думал, что вы флиртуете друг с другом, а оказывается, вон оно как. Я, честно, не знаю, что тебе делать, — повел плечами библиотекарь. — Пофлиртуй с ней тоже, что-ли.       Очень дельный совет, спасибо, Вонг, подумал было Стивен, однако смирился: попытка не пытка. — Ладно, — бросил он, потирая переносицу. — Если она тебе симпатична, почему нет? — Она. Мне. Не. Нравится, — рявкнул Стивен, чувствуя, как полыхают его уши. Вонг пожал плечами и ушел вглубь в библиотеки. — Как скажешь. — Пошел ты, — хлопнув дверью, Стрэндж вылетел из библиотеки, едва не налетев на Мари. Та, вскинув брови, уставилась на Стивена. Затем по губам ее расползлась улыбка. — Приветик, — Мари оглядела его со всех сторон, словно совсем не помнила о том, что произошло утром. — Как себя чувствуешь после купания? — нет, все же помнит. Сучка. — Нормально, — прошипел Стивен. Глядя куда-то за спину Фостер. — Мари, иди, куда шла, — маг коснулся ее плечей и отовдинул в сторону. И тут же вскрикнул. Как-то неудачно он дёрнул рукой, а потому пальцы свело так, что в моменте захотелось сброситься с Эвереста, утопиться в источниках и проткнуть себя ножом одновременно. — Стрэндж? Все в порядке? — Иди к черту, — рыкнул он, отталкивая ее в сторону. — И не подходи ко мне. — Ещё удивляешься, что у тебя нет друзей, — неодобрительно повела бровью колуднья. — А мне они и не нужны. — Поэтому ты спасал меня и Мордо от Кецилия? Поэтому ты следил за мной утром? Думаешь, я не видела тебя? От самого Камар-Таджа плелся. Я даже портал интереса ради не стала делать. Зачем пытался спасти Древнюю, хотя знал, что такими руками ничего не сделаешь? Да и вообще не сделаешь? Свое непомерное эго потешить? — Да потому что я хочу спасти хоть кого-то должным образом… — Спаси хотя бы себя, — буркнула Мари, уходя в библиотеку. ***       Как и предсказывала когда-то Древняя, Стивен вскоре стал Верховным Магом. Как бы то ни было для него, бывшего нейрохирурга, потерявшего все и обретшего и познавшего мир, процедура «посвящения» была тайной за семью печатями.       Безумно хотелось, чтобы с ним в моменте был не только Вонг, но друзей в Камар-Тадже, кроме Мари и Мордо к него не было. Последний ушел, а Мари… Как же Стивену было стыдно, что он наехал на Фостер совсем без причины. Да, она повела себя странновато, но его неуверенность и нетерпимость была только его виной… Хотелось поговорить, извиниться, однако не было ни возможности, ни сил. Каждый раз, когда он пытался заговорить с ней, что-то екало на сердце, заставляя колудна замирать и в нерешительности просто бубнить простое: «привет». Он не знал, как выглядит посвящение, по слухам от Вонга что-то вроде сна, где он встречается с дорогим ему человеком. Но у Стивена таких не было… Вроде…       Стрэндж очнулся с криком. Руки дрожали, глаза застелили слезы, и ныне Верховный Маг заметался по полу. — Вонг!       Нет ответа. — Вонг, пожалуйста!       Дверь тихо открылась, запуская в пустую комнату полоску жёлтого света. — Вонг ушел спать. Ты как, Верховный Маг? Мари… — Я…Все в порядке, просто думал не вернулся, — прошептал он, пробегаясь руками по лицу. Пронесло… — Если в порядке, то спокойной ночи, — Фостер закрыла дверь. Даже не поинтересовалась, как он, как обычно. Так уж сильно обиделась? — Мари, погоди, пожалуйста…       Нет ответа… Кажется, она была права. Какой из него друг, если он такой отвратительный человек, что его избегают люди. *** — Мари, — позвал Стивен, зайдя в библиотеку. В руках он держал букет синих, как волосы Мари, ирисов. Дыхание слегка сбилось. Была ни была! — Мари… — Чего тебе опять? Пришел понаблюдать, как я учу заклинания и поучить жизни? — недовольно ответила ему Мари. — Или посмеяться, что ты стал Верхновным Магом, хотя сам ещё зелёный, а я тут с отрочества? — Нет, я хочу извиниться, — доктор протянул ей букет. Если не возьмёт, он лучше пойдет и уснет вечным сном с кошмарами, чем будет дальше пытаться и унижаться. — Возьми… — Спасибо, — пробормотала Мари, принимая букет. — Ирисы… — отложив букет, колдунья привстала с места, и на ее руке тут же появился маленький цветок фрезии. Мягко улыбнувшись, Мари вставила его в волосы мага. — Стало быть, мир? — Мир. — Не будешь больше меня к черту слать чуть что? — Мари села обратно, не переставая всматриваться в лицо Стрэнджа. — Нет, — промурчал он, садясь рядом с ней. — А ты не будешь больше стебать меня? — Буду, — хмыкнула Мари. — Но не так жестоко, хорошо, Джинни? — Все из-за бородки? — Стивен дёрнул фигуристой бровью. — Да нет, она весьма привлекательна, Стрэндж, — Мари провела рукой по щетине, почесала подбородок ноготками. — Я бы даже сказала сексуальна, — пробормотала она уже почти в губы мага. — А кроме бородки что-то во мне есть? — Ты невыносим. — А ты тем более, — голубые Стивена  бегали по ее лицу, задерживаясь на шрамиках и веснушках. — Сколько их у тебя? — Кого? — Веснушек… — Ну посчитай, я сама сбиваюсь всегда, — дернула бровями Мари. Внезапно вздрогнув, будто очнувшись от транса, Мари аккуратно взялась за его щеки, чуть наклонила голову и оставила на холодной щеке Стивена лёгкий поцелуй. — Вот так… А теперь не мешай, пожалуйста. Я ищу кое-что важное. — Насколько важное? — А что? — Вопросом на вопрос не отвечают, — Стрэндж нахмурился. — Я просто хотел позвать тебя посидеть на крыше. Нормально, а не как в тот раз… — Хорошо, о, Верхновный Маг, — захлопнув книгу, носящую странное название «Исцеление Архелсона», Фостер убрала ее подмышку и улыбнулась. — Пойдем? *** — Если бы ты не случился, я бы давно умерла от скуки, — слабо рассмеялась Мари, глядя в звёздное небо Катманду. Она лежала на спине, протянув руки к небу и мысленно считала звёзды, загадывая желания на кометы и осколки космического мусора. Стивен сидел рядом с ней молча. Говорить ничего не хотелось, да и незачем было. Нужно было сидеть и наслаждаться моментом, потому что потом будет поздно, потом он будет жалеть, что нарушил такой момент своими остротами. — Ну ты чего затих? — Звёзды считаю, — хмыкнул Стивен, подтягивая колени к себе. — Каково это, быть Верхновным Магом? — Ответственности пока не было такой, но… Я как будто понял этот мир до конца… Словно третий глаз открылся, знаешь, — рассказывал Стрэндж, вновь погружаясь в тот день, когда его «посвящали». — А ещё увидел сестру, Донну… — Сестру? — Мари приняла сидячее положение. — Так у тебя тоже… — Да, старшую сестру. Она умерла, когда мне было семь. Утонула, — пояснил Стивен, нервно потирая ладони. — Ей было семнадцать где-то, но я, ребенком, очень по ней скучал… — И что было в том сне? — Она сказала, что гордится мной… Совсем не изменилась… Все та же девчонка… Ну, для меня сейчас девчонка. Тогда она, конечно, казалась мне взрослой, — Стивен повел плечами, словно ему было неуютно. — Сказала, что я все ещё ее маленький любимый братик, что она всегда верила в меня… — О, Стивен, — Мари потрепала его по плечу. — Мне жаль… Правда, ты большой молодец, — Стрэндж, ничего не ответив, спрятал лицо в колени. — Эй, ну все хорошо… Стивен, прием, — молчание. Мари сощурилась. Стало быть, план Б. — Стефан! — Не зови меня так, — пробубнил Верхновный Маг, оторвав голову от ног. Глаза его явно были заплаканы, а волосы торчали в разные стороны. — Просил же. — Что-то, не помню… — Тогда я буду звать тебя Мэри, — брови Стивена сошлись в одну линию. — Не морщись, а то таким и останешься. А называть меня можешь, как хочешь, — лениво зевнула Мари. — Злая ведьма с Запада. — Помесь ухогорлоноса с факиром, — Мари дернула бровью. — Как-как ты меня назвала?! — Помесь ухогорлоноса с факиром, — рассмеявшись, повторила Мари. Стивен пальнул по ней лёгким заклинанием. Мари же не успела отреагировать и тут же услышала, как звенит в ушах. — Полегче, док! — Прости, ещё не научился рассчитывать силу.       Мари вновь зевнула. Затем в наглую, словно дикая кошка, силой опустила ноги колдуна и улеглась головой ему на бедра. — Тощий ты, конечно. — Какой есть, — Стивен оперся руками в черепицу и перевел взгляд в небо, стараясь не смотреть на Мари, которая почти сразу закрыла глаза и мерно задышала. Стивен посидел так минут двадцать, витая в своих мыслях, а затем опустил глаза на Фостер. Спит, что-ли… Так спокойно лежит у него на ногах, учитывая тот факт, что совсем недавно готова была вцепиться ему в шею. — Мари, спишь?       В ответ — ничего. Видимо, и правда, спит. Плащик спрыгнул с его плеч и накрыл спину Фостер. Ладонь Стрэнджа сама собой легла на ее спину, мягко вырисовывая причудливые фигуры кончиками пальцев. — Если бы не ты, я бы умер, спасибо, что так странно, но поддерживала меня в трудный час. Ты сильнее меня… Да и не эгоистка, как я считал, — говорил Стрэндж, малость не соображая, что конкретно говорит сейчас. Слова шли от сердца и были самыми искренними, которые он говорил в жизни. — Я думаю, что мне стоит сказать тебе куда больше, чем это… Это все трёп, но… Если бы у меня была возможность следовать за тобой всю жизнь, я бы её не потерял. Не потерял бы тебя… — И я тебя люблю, Стивен… — пробормотала Мари, не поворачивая головы на мага, чтобы он не видел, как заалели ее щеки после монолога Стрэнджа. Тот лишь мягко улыбнулся. Все же не спит, притворщица…