«Не верь камню времени»

            — Бу! — Черт возьми, Мари, ты доведешь меня до седины! — воскликнул Стрэндж, отвлекаясь от книги. — Ты и так седой, старичок, — проворковала Мари, усаживаясь на стол рядом с Верхновным Магом. Проведя по седым вискам мужчины, она огляделась. — Опять в темноте работаешь, глаза сломаешь вдобавок к рукам.       Фостер щёлкнула пальцами, и в крипте зажглись все свечи и лампы, что там имелись. — Я не понимаю, тебе удовольствие доставляет меня пугать? — Да, — Мари хмыкнула. — Может, перекусим? Вонг все жалуется, что есть хочет… — Ладно, пойдем, думаю, мне стоит отдохнуть, — Стивен закрыл книгу. — Выглядишь устало. Ты нормально спишь? — как бы невзначай поинтересовался он, поправляя теплую кофту. — Да, только меня все время мучает один и тот же кошмар. — Расскажешь? — Не думаю, что тебе такое захочется слышать, — отмахнулась Мари, потягиваясь. — Эй, — Стрэндж подошёл к ней поближе, заглядывая в лицо. Мари поджала губы. — Мне снилось, что ты умираешь, — прошептала Фостер, отворачиваясь от Верховного мага. — Это всего лишь сон, — поспешил заверить ее Стивен, хотя самому ему стало как-то не по себе. — Я думаю, все это из-за стресса и недоедания. — Нет, это мне снится каждую ночь, — тут-то Стивену стало совсем плохо. Магические сны штука страшная, тем более если сон повторяется из раза в раз, повторяя один и тот же сюжет. Радикально решить такую проблему не составило бы труда, особенно для Мари, но, очевидно, против сновидений не действовали даже ее чары. — Я поищу для тебя какое-нибудь заклинание, — пообещал Верховный Маг, потирая руки. — Спасибо, — Мари бегло поцеловала Стивена в макушку. — Вот именно после таких жестов Вонг думает, что мы тайно встречаемся, — мягко рассмеялся он, нежно касаясь руки Фостер. — Пусть думает дальше, если ему так угодно, — распорядилась Мари, поглядывая на руки Стрэнджа. Колдунья провела по шрамам, чувствуя подушечками пальцев их рельеф. — Все ещё трясутся? Больно? — Пойдем прогуляемся, — резко сменил тему он, отварачиваясь. — Погодка супер.       Мари виновато повела плечами. Неужели он до сих пор стыдиться своей травмы? — Стивен, погоди, — Фостер соскользнула со стола, подошла к мужчине и крепко обняла его со спины. — Я обещаю, что вылечу твои руки… Только дай мне время. — А я обещаю, что больше не буду злиться, — пробормотал он в ответ. — И дам тебе все время мира, чтобы найти нужное заклинание. *** — У тебя, что, совсем нет денег? — изумился Стивен, шагая по лестнице вниз. Вонг, пыхтя, бежал вслед за колдуном. — Приближаясь к материальному, отдаляешься от духовного, — парировал Вонг, рыская в карманах. — Вот так и скажи в кафе, повезет — принесут метафизический бутерброд, — закатил глаза Стивен. — Да ты шутник, Стрэндж… — Я куплю тебе, — вмешалась Мари, соскальзывая вдоль перил и подмигнула старому другу. — А то совсем отощаешь… — Эй, — Вонг закатил глаза. — Шуточки твои, Мари, тебя до добра не доведут.       Не успели магии спуститься по лестнице, как крыша Санктума разлетелась в щепки. Мари отпрыгнула в сторону, в мгновение Ока переходя в боевую готовность, к Стивену откуда ни возьмись прилетел плащ Левитации, а Вонг тут же наклодовал щиты, готовый биться за Нью-Йоркский храм.       Заглянув внутрь ямы, Мари вскрикнула и тут же бросилась вниз. — Брюс! Брюс, милый, ты как? — она приподняла мужчину над землёй, а Стивен вытащил его наружу. От доктора Беннера пахло Асгардцами, веяло их магией и аурой… Стало быть, он с их корабля? Тор что-то упомянул про возможный Рагнарек, когда они виделись в последний раз, ещё до до стычки в Санктуме… Как же это связано?!       Беннер распластался по лестнице и, оглядевшись, захрипел: — Танос идёт! — Кто? — наклонил голову Стрэндж. Мари похолодела.       Когда она сторожила Локи перед его отправкой в Асгард, он вскользь упомянул кого-то по-имени Танос. Сначала Мари списала это бормотание на бред сумасшедшего, но, поняв, что Локи скорее напуган, чем в сумасшедшем припадке, пробралась в его мысли. В них было столько боли и страданий, но колдунью мгновенно выбросило из головы Лафейсона. Все же, он тоже был своего рода магом, поэтому с лёгкостью выкинул ее из своего разума. И именно тогда он сказал, что уважает ее силу, ведь ему составило большого труда выбить навязчивую ведьму из собственных мыслей. — О, боже… — Мари? — Стивен коснулся ее плеча, но Фостер в панике дернулась. — Нам нужно срочно собрать Мстителей! — засуетился Беннер. — Это очень большая угроза. — Брюс, Мстителей больше нет… Я могу позвонить Тони… — Звони! — Брюс подскочил к ней. — Старк единственный, кто сможет хоть что-то сделать! Танос — чума! Разрывает планеты, корабли, убивает налево-направо! — Старк? — переспросил Стрэндж, закглядывая через плечо Фостер в ее телефон. Мари дрожащими руками начала набирать номер. — Почему он записан у тебя с сердечком? — он изогнул бровь. — Потому что мы встречались полтора года, валенок, — огрызнулась Мари, прикладывая трубку к уху. — Привет, ведьмочка, — раздался теплый голос Тони с другого конца провода. — Ты что-то хотела, я сейчас немного занят. — Тони, привет… — начала Мари, задыхаясь. Со Старком ей было комфортно и хорошо, но в их отношениях никогда не присутствовала какая-то искра, которая сейчас сверкала каждый раз при встрече со Стивеном. И этой искры Мари боялась, словно она разожжет огонь, который сметёт ее. Вновь. — Ты мне нужен на Бликер-стрит… — Я знаю, что нужен был тебе года эдак четыре назад, — рассмеялся Старк, гремя чем-то на фоне. — Что за спешка? — Тони! Мы в опасности. Даже не красной… Уже черной! — взмолилась Фостер. — Хорошо, скоро буду, — внезапно серьезно гаркнул Старк и бросил трубку. — Скоро придет, — Мари сбросила трубку. — Вонг, я могу тебя попросить принести Брюсу одежду? — Да, конечно, — Вонг начертил портал в комнату. — Пойдёмте, доктор Беннер, — Брюс опасливо проследовал за колдуном, и оба скрылись в портале. — Мари, все а порядке? После слов Беннера ты побледнела так, что мне на тебя смотреть страшно. — Стивен, прошу, не донимай меня, — взмолилась Мари, трясущимися руками накрывая собственные плечи. — И ещё, если Старк вдруг решит тебя поджарить, не отвечай ему, я разберусь. — С чего бы он решил бы на меня кинуться? — сощурился маг, и его зеленые глаза недовольно блеснули, от чего Мари стало совсем не по себе… — Я… В общем, когда ты ещё не пришел в Камар-Тадж, ну, очень задолго до этого… Когда ты отказался взять моего брата на операцию, в тот день… Ну, ещё смс пришла с окончательным ответом, я была на лайнере Щ.И.Т. и пожаловалась на это Тони. Он был в такой ярости, когда узнал, что я у тебя в ногах валялась, а ты так с нами обошёлся. И я ему до сих пор не рассказала, что ничего поделать нельзя было. — То есть, он думает, что я все ещё виновен? — Угу, — совсем опустила голову Фостер.       Стивен тяжело вздохнул. — Не вини себя, я все понимаю, — он как-то скомкано улыбнулся. — И ещё вот, возьми, — она сняла с пальца кольцо и что-то шепнув в него, протянула Стрэджу. — Должно защитить. У меня такое же есть. Это были наши с Кецилием кольца, через них можно чувствовать второго человека… Магия сложная, но зато полезная. — Спасибо, — пробормотал Стивен, надевая кольцо на безымянный палец, ведь два других были заняты двойным кольцом для кастования порталов. Он пару секунд глядел на руку. В голову пришла идея… — Мари… — Тук-тук, — дверь Санктума приоктрылась. — Привет! — тут же взбодрилась Мари, подбегая к Старку. — Как ты, утюг? — Нормально, ведьма, — Старк приобнял Фостер и поднял глаза на второго мага. — Так а это -… — глаза Тони вмиг расширились. — Это, что, тот самый доктор-уебан? — Тони, тихо… — Здравствуйте, Тони Старк, меня зовут Доктор Стивен Стрэндж, — док чуть покланялся вошедшему. — Помнится, из-за тебя, недоносок, Мари пролила столько слез, а теперь вы, оказывается, здесь обретаетесь. Вдвоем?! — Тони, уймись… — Я пришел сюда исцелиться… — начал Стивен, но Старк перебил его на полуслове. — А исцелить брата Мари ты не хотел?! — окончательно завелся Железный человек, опасно протягивая руку к дуговому реактору на груди. — Тони. Хватит, — Мари взмахнула рукой, и рука Тони замерла в сантиметрах от генератора наночастиц. — Выслушай. На землю идёт сумасшедший титан, желающий заполучить камни бесконечности. Заполучит все — кто знает, что случится. — Тотальный геноцид, — поддакнул Стивен. — Что за камни? — Первородные частицы нашего времени. Они появились на заре творения, после Большого взрыва и затерялись в глубинах космоса. Отвечают эти вселенские самоцветы за основные аспекты бытия. Всего их шесть: сила, душа, пространство, разум, реальность и время… Камень силы он захватил, камень пространства, что был у асградцев на корабле — не знаю. Но, судя по состоянию Беннера — забрал, и прикончил всех. Если что, камень пространства — это тессеракт, что хранился в Асгарде у Тора. Камень разума сейчас у Вижена, а камень времени у Стивена. — Опрометчиво доверять такую ценную вещь ухогорлоносу с помесью факира, — скривился Тони, пытаясь переварить все сказанное Фостер. Стивен от такого обзывательства от злости чуть не поседел. Мари называла его также! Они, что, сговорились?! — Я, вообще-то, Верховный Маг нашей планеты, — заметил Стрэндж, складывая руки на груди. — А я Железный человек, — огрызнулся Старк. — Ебальники на ноль, — рыкнула Мари. — Дайте подумать, как выкручиваться… — Думай, ведьма, уж точно твой план будет лучше плана Доктора, — закатил глаза Тони, стрельнув недовольным взглядом карих глаз на Стивена. — И уж получше, чем ваш, Старк. — Тони! — раздалось из другой комнаты. — Брюс? — изумился Тони, судя по его растерянности уже не верящий в возвращение друга на Землю. — Ты? Как? — Бывало и лучше, — Брюс задумчиво поправил очки. — Можешь позвонить Стиву? — Мы с ним… ээ… В контрах мы с кэпом, — заявил Старк. — Тони, сейчас не время для гордости. — Мстители распались, Беннер! — Брюс глянул на Мари, словно до этого считал, что колдунья шутила. Та опечаленно кивнула и незаметно для себя самой подошла ближе к Стрэнджу. Эти люди раньше были ей семьёй, но когда произошел раскол — все пошло насмарку, отношения окончательно разрушились. Теперь ее дом и семья — Камар-Тадж и его обитатели. — Распались? Как группа? Как Биттлз? — недоумевал Брюс, хватаясь за сердце. У Мари душа в пятки ушла. Не дай бог он здесь превратится в Халка. Она, конечно, спать его уложит, но если он повредит важные артефакты — будет не очень приятно выслушивать лекции от Вонга.       Снаружи раздался шум. — Доктор, надеюсь, вы тут занимаетесь чем-то помимо воздушных шаров и Камасутры… — Реальность вашу защищаем, остряк, — хмыкнул доктор. — Что там за шум? — Сейчас проверим. Разогреться не хочешь, старичок? — ухмыльнулась Мари, хрустя шеей. Постучав ногой о ногу, она оглядела ботинки. — О, это те, что я тебе сделал, — самолюбиво приподнял подбородок Старк. — На магнитной тяге? — Да, да, работают как миленькие, — Мари подпрыгнула, проверяя работоспособность. — Идеально. — Тогда, пойдёмте.       Компания из трёх магов и двух Мстителей оказалась на улице. Ветер тут же растрепал аккуратно зализанные волосы Стивена и Тони, а Мари и вовсе пришлось отплевываться от собственных ультрамариновых волос, лезущих в лицо, глаза, нос и рот. А Вонгу и Брюсу приходилось лишь щуриться от пыли. — Как же шумно! — заорала Мари, двигаясь между сталкивающихся машин, падающих в панике людей. — В 2012 было ещё хуже! — проорал Тони в ответ, заворачивая за угол и тут же уворачиваясь от летящей а него арматуры. — Какого?! — Ты в порядке? — Ага…       Стивен смело выбежал на середину авеню, взмахнул рукой, и вся пыль вмиг осела на землю. Звездолет застыл, как огромное, подвешенное на ниточках костяное изваяние в музее старины. Мари вскинула голову. — Жесть, что это за бублик? — Скорее пончик… Как в кафе на углу тут… — начал было Тони, но вмиг умолк, когда с корабля спустились два инопланетных монстра. Первый — огромный подстать Халку, а второй — высокий и худой с лицом-изюмом. — Земляне… Вам выпала честь узреть детей Таноса, — начал он, мягко складывая руки на груди. — Кого ж он отымел, что родилось вот это, — проворчала Мари, внимательно следя за каждым движением незваных гостей. — Простите, земля сегодня закрыта, собирайте вещички и проваливайте, — рявкнул Тони.       Лицо инопланетной сущности вытянулось. Он явно не ожидал услышать в ответ на свою «вежливость» колкости вроде этой. — Хранитель, — обратился он к Стивену. Все четверо посмотрели на колдуна, а тот непонимающе дернул головой. Стрэндж и не думал, что дети Таноса так быстро отыщут его на Земле. — Он стрекочет от чьего имени? От твоего? — От своего я скажу так: у вас нет прав на этот город и эту планету! — Катись, Сквидвард, — добавил Тони. — Дорогие гости, жопой не елозьте, чай дохлебываем и уебываем, — закончила Мари, покуда Вонг и Брюс стояли позади сильнейших соратников, прикидывая планы отхода. — Они меня, утомили… Принеси камень, — рыкнул высокий. — Да, сир, — прорычал второй, медленно надвигаясь на оппонентов, размахивая увесистым молотом. — Брюс, дружище, твой выход, — повернулся на Халка Тони, но как бы бедный Беннер ни старался, призвать зелёного напарника не выходило. — Перед колдунами позоришь! — Раз уж зелёный друг к нам не присоединится… Вонг, последи за ним! — приказал Стивен, и хранитель знаний Камар-Таджа исчез вместе с Беннером в портале. — Развлечемся, ведьма? — Разве что втроём, — хмыкнула Мари, подыгрывая Старку. — А то Стивен обидится.       Стрэндж же повел бровью. Конечно, со Старком они встречались, а с ним толком… Стивен нахмурился.       За это время Старк успел активировать костюм и нанес первый удар. Когда стало ясно, что огромное чучело проиграет герою Земли, в битву вступил и высокий черт. Одним ударом фонарного столба он отправил Тони в далёкий полет на другой конец улицы. — Старк! — Мари только было собралась бежать на помощь товарищу, но Стивен остановил ее. — Останься. Ты здесь нужнее, — попросил он.       Мари растерялась. Но кивнула. И тут же ее снесло очередным фонарным столбом. Отвлекшегося Стивена, инопланетянин тут же схватил и со всей силы впечатал в стену.       Через мгновение Мари оказалась рядом, отшвыривая врага подальше от Верховного мага. — Как… — Заклятие на камне простое, но ему его не разбить, — уточнил Стрэндж. — Да я не про камень! Ты как? — она оперлась на его плечо. — Не кисло меня так приложило. — Очень больно? — Ага… БЕРЕГИСЬ! — с надрывом крикнула Мари, оттаскивая мага в сторону. — Чертов Таносов пасынок запустил в нас дерево! Я больше себя не контролирую! — Мари, Мари, тише, — Стивен притянул ее к себе. Плащ Левитации, вспомнив про свое прямое предназначение, перенес магов на крышу. — Ты знаешь, чем чреваты всплески энергии… — Но он чуть не убил тебя! — Мари… Держись меня и не высовывался сильно, хорошо? — зелёные глаза Стивена давали какое-то успокоение. Мари поджала нижнюю губу. — Знаю это лицо. Все будет нормально, я обещаю. — Когда ты так обещаешь, все летит коту под хвост, — заметила Фостер. — Расслабься… — Это слегка проблематично сейчас! — Тогда выплескивай энергию частями, — предложил он, отбивая щитом летящие в них камни. — Договорились? — Да. — Тогда вперёд.       Битва с приспешником Таноса слегка затянулась. Мари ловко увернулась от очередного дерева, когда поняла, что ботинки, подаренные Старком начали слегка барахлить. — Слушай, Мари, такой вопрос… — Какой?! — она начертила наз собой портал, и все обломки здания, обрушенного Зобом рухнули в космос. — Чисто теоретический! Если… Ай, — Стрэндж метнулся в свой портал и оказался рядом с бывшей наставницей. — Ну! — Если бы я чисто в теории позвал бы тебя замуж, — выдал он. — Ты бы согласилась? — Как вести себя будешь, — подмигнула ему Мари. — Но в целом… Кольца есть и…- Стивен, блять! — взвизгнула она, увидев, как корни деревьев обвиваются вокруг тела мага. — Беги за Старком! — Но как же ты! — Беги! — лоза обвилась вокруг его ног и потянула наверх так резко, что Стрэндж зашипел от боли и неожиданности.       Мари послушалась. И не успела отбежать, как ее подхватили на руки. — Приветик, — поздоровался мальчишка в костюме паука. Она видела его последний раз на конференции, где Тони сделал предложение Пеппер. — Что с колдуном? — Привет, Питер, — подорвалась Мари, хватая Паркера за шею. — Его поймали, нужно как-то помочь. — Мистер Старк сказал сюда тебя отнести, а мне за колдуном… — Давай бегом!       Паук с Доктором вернулись довольно быстро. Мари крепко обняла и того, и другого. Честно говоря, предложение Стивена повергло ее в шок, хотя, так же честно говоря, она была вовсе не против. — Пойдёмте Тони поможем… Иначе этот изюм и его схватит. — Мари, прости меня, — Стрэндж бегло глянул на отвлекшегося Паучка и так резко коснулся ее головы, что Мари не успела даже защитного заклинания поставить, как ее сознание мгновенно почернело. — Я не позволю тебе видеть это.       Судя по треску, он начертил портал; спина коснулась чего-то твердого. Послышались крики. — Черт… — из последних сил Мари приподнялась на локтях, но тут же перевернулась обратно на спину, словно заклинание примагнитило ее к именно этому куску взрытого асфальта на Бликер-стрит.       Послышался гул удаляющегося космического судна, и больше она ничего не слышала. ***

— Мари…

— Марии! — Мари, очнись!!! — кто-то тряс ее за плечи и кричал в два голоса. Или людей двое?       Приоткрыв глаза, она увидела смутные очертания Вонга и Брюса. Оба выглядели весьма встревоженно. Сила заклинания вмиг сошла, но лёгкая сонливость все ещё застилала глаза. — Где… — Их забрали, Мари, — выдавил Брюс. — Тони, мальчика в костюме паука и доктора Стрэнджа… — Они — что?! — вспыхнула Мари, вскакивая, но тут же пошатнулась. — Ох, черт, как же голова болит… — Стрэндж наложил на тебя заклинания обессиливания, — сообщил Вонг, проводя руками над взъерошенной головой Фостер. — Видимо, не хотел тобой рисковать. — Что? Ничего не понимаю, — Фостер осела на землю, держась за голову. — Их забрали вместе с камнем. В космос. Я теперь не знаю, что и думать, — опустил голову Брюс. — Единственный выход — звонить Стиву… — Звони! — тут же всполошилась Мари, хватая доктора Беннера за плечи. — Не будь, как Тони, который яйца чесал вместо того, чтобы помощь вызвать! — она потрясла Брюса так, что с того очки спали. — Я в храм, тебе тоже советую. — Эй, вы нас бросаете? — Без Верховного мага храмы остались без защиты! — Вонг бросил странный взгляд на Мари и скрылся за углом. — Брюс, звони! — Звоню, звоню, а ты не нервничай, а то я сам нервничать начинаю, — поежился доктор, доставая раскладушку Старка из кармана. — Великий Агамотто, что же будет, — выдохнула Мари, глядя в небо, словно надеясь различить там очертания корабля, который безжалостно увез ее лучшего друга и человека, ради которого она боролась…