Глава 4: Янки и гангста
7 октября 2022 г., 23:28
Примечания:
Нет, это не новая глава. Это всего лишь разнос большой третьей главы на две поменьще :)
Чуть-чуть раннее…
Группа девушек в разномастной одежде в дворовом стиле продолжала двигаться по тёмным коридорам. Блеклые лучи фонарей скакали по старым металлическим стенам, которые, однако, не были покрыты коррозией и явно ржаветь не собирались; в этой части на них почти не было граффити, как на полу уже не встречалось столько мусора. Только изредка какие-то кабели, да строительные материалы, выброшенные уже явно никогда не станущие на своё место на корабле. Спотыкаясь и едва не падая, PJ, как и её товарищи, уже не бежала — однако, двигалась всё равно довольно быстро, из-за чего остальные за ней едва ли поспевали. Повернув от двери налево, все они направились по коридору дальше, затем у первого же поворота — направо, у старой брошенной тележки и связки ржавый труб, далее вдоль разложенных у стен кабелей, ящиков и бочек с каким-то техническим содержимым, мимо битых или вовсе скрученных фонарей и выдернутых из кабель-каналов, словно мёртвых ульев, проводов. Затем ещё раз налево, снова направо, направо… Одна из девушек, что в прошлый раз сказала своей главной, что их цели скрылись за дверью, оглянулась на одну из стен и боязливо ткнула пальцем в её плечо… — Кажется, дальше идти не стоит… — Это ещё почему? — недовольно прищурилась PJ, сжимая в руках фонарик. Похоже, внутри неё не менее ярким огнём пылала жажда мести, или, по крайней мере, желанием обо всём подробно поговорить. — Это уже их территория… Луч фонаря выхватил из темноты кусок стены, на котором красовался очередной рисунок из баллончика с краской. Он представлял из себя схематически нарисованную планету с параллелями и меридианами, за которой виднелся якорь. Тот шёл по диагонали за земным шаром, словно меч за щитом — а дополнительно украшал картину такой же схематично нарисованный орёл, большей похожий на несколько прямоугольников и кружочек над ними. Краска казалась старой — жёлтые и белые подтёки уже давно засохли, даже в некоторых местах отшелушивались. Значит, нарисовано это было давно — а если не закрашено, значит, обосновались они тут не только что… — Вижу, — сказала PJ — Идём… — Нельзя! — вдруг встряла ещё одна девчонка в чёрном жилете на красной футболке. — Это ещё почему? — У нас уже и так с ними конфликт. Если мы пойдём дальше… Они обвинят нас в том, что мы опять посягаем на их территорию. Добром это не кончится PJ, это полная, полная хрень! Главная ещё раз посветила на стену, а затем в уходящий вперёд коридор. Выражение её лица не сильно изменилось. — Идите. Только коротко сказала она, медленно делая шаг вперёд. — А ты?.. — А я пойду с ними, всё же, поговорю… — Одна?! — воскликнула девчонка, что первой заметила знак на стене. — Да хоть одна. Я обязана это сделать. И, не оборачиваясь и ничего более не говоря, она медленно направилась вперёд, оставив остальных своих напарниц в сильном замешательстве. — Так нельзя, — проговорила тихо девушка, заметившая знак на стене и, пусть и без фонарика, быстрым шагом направилась вслед за Глазастой. Посмотрев на неё, ещё две девушки, после короткого замешательства, также подумав, за кем же им, всё же, идти, развернулись, и последовали за главной. — Похоже, не одна… — усмехнулась ещё одна хулиганка, оставшаяся последней, не считая запаниковавшую — Полагаю, удачи тебе. Она хлопнула по плечу свою напарницу в чёрном жилете, после чего, развернувшись, также устремилась вглубь тёмного коридора, туда же, куда и остальные. Оставшаяся одна девушка, свет фонаря которой то и дело метался между двумя направлениями коридора, явно не ожидала такого поворота. Судя по всему, её первоначальный уверенный настрой смыться довольно быстро улетучился и теперь она не хотела прослыть трусихой, а то и вовсе предательницей перед своими напарницами. Поэтому, плюнув, она зашагала в их сторону. Миновав открытую гермодверь, девушки повернули направо ещё раз… И вскоре вышли в высокую комнату с несколькими лестницами с металлическими ступеньками. Внизу был целый ряд из баков и труб разного размера и конфигураций, где-то с вентилями, а где-то — с самыми настоящими электродвигателями. Какие-то уходили вверх и исчезали в тёмной пустоте, какие-то же уходили за холодные стены из металла. Через комнату были перекинуты мостки с перилами. Не думая, PJ пошла вперёд, явно уверенная в крепкости мостков. — Это не опасно?.. — прошептала одна из её подруг. — Сто раз здесь ходила. И ничего, — коротко бросила она. — Сплюнь, — поморщилась паникёрша. — И не подумаю, — также ровно ответила главная. Вскоре они снова повернули и… Под сводами коридоров их встретили несколько девичьих силуэтов в солдатских касках с винтовками. — Вот чёрт… Нас ждали! — сжала зубы PJ. — Говорила же я… — пробормотала девушка, что собиралась уйти, но, похоже, сейчас уже было не до разговоров. — Вот и они! — крикнула одна из девушек, когда заметила хулиганок — За мной! — Стой там или я буду стрелять! — крикнула та, что была в жилетке и полезла куда-то за пазуху. Солдатки были всего метрах в десяти, но они не спешили сорваться с места и ринуться настоящих хулиганок. — Так вот, кто стрелять-то начал… Всё как всегда, — рассмеялся какой-то голос. — Заканчивай перекидывать на нас свою вину! Фигуры девушек стали постепенно приближаться, присаживаясь за укрытия и аккуратно выглядывая. Делали они всё это скорее по привычке, потому что выучили, нежели ради практического эффекта — даже когда хулиганка в жилетке и её напарница достали небольшие страйкбольные пистолетики и несколько раз выстрелили вперёд, едва ли им было страшно почувствовать попадание. Шарики со свистом летели куда-то вперёд и со стуком отлетали в стороны. — Даже не отстреливаются, — удивилась одна из девушек. — Похоже, всё-таки они договора придерживаются… — тихо произнесла PJ, явно лихорадочно соображая, как бы лучше поступить, чтобы разрешить эту разборку. Впрочем, это ей было явно не суждено. Прямо перед одной из стреляющих выскочила девушка солдат и одним взмахом руки выхватила у той пистолет. Пусть он был не настоящий, но это было явно эффектно — похоже, от такого выпала в осадок даже сама стреляющая, спав в ступор и способная лишь отшатнуться назад. В то же время, как вторая «вооружённая» девушка, та самая обладательница грозной жилетки, только и крикнула. — Она уже здесь! Отходим, PJ! И рванула с места, лишь изредка оборачиваясь. Вместе с ней побежали ещё двое, однако, как сама главная среди хулиганок, так и две её напарницы, остались стоять, словно бы ничего и не происходит. Возможно, это их и спасло — девушки-бойцы просто окружили их, переговаривались между собой и по рации, но не то, что не трогали её — даже не говорили с ней. — Почему вы не стреляли? — только и спросила PJ, когда те сделали паузу в разговорах. — Вообще-то, если ты забыла, у нас договор, — хмыкнула одна из девушек, словно та спросила что-то совсем уж очевидное. — Только вы его нарушили первыми! — выкрикнула одна из хулиганок. — Тихо, — только и буркнула PJ — Разберёмся… Одна из девушек-бойцов взяла рацию и, отойдя, что-то начала говорить. Разлетающееся эхо, смешиваясь с помехами и гулом, создавали такой сильной фон её голосу, что что-то понять было сложно. Впрочем, она довольно быстро вернулась и, хмыкнув, сказала: — Ну… Пошли, что ли. Твои там заждались уже. — Мх… — только и вздохнула PJ.***
Не желая больше оставаться в не самом уютном прохладном помещении, страйкболистки, Кей и Джон покинули помещение, где их «поймали» Льюис и её команда. Но на этом разговор их не прекратился, ведь теперь девушке и парню, что случайно попали в это загадочное подпалубное царство, так много хотелось узнать и понять… И, на их счастье, командир то ли по старой дружбе, то ли просто от желания весело поговорить рассказывала всё больше и больше о том, что происходит. Пусть и кратко. То, что они с Кей приняли за «заброшенную зону» вовсе таковой не была, хоть и не являлась сверхважной и самой используемой на корабле. Некогда, конечно, эти коридоры и залы были куда оживлённее и новее, нежели сейчас, но то было давно, наверное, только при постройке школоносца и немного после. Но потом такое количество помещений уже было не нужно, но просто закрыть или просто забыть о них было нельзя. Корабль же, как-никак, нужно и их тоже обслуживать. Превратили его в эдакую свалку для всего вроде и нужного, но не совсем — рабочие матросы (не из числа девочек-матросов, а именно настоящих моряков, которые то тут, то там ежедневно латали мелкие неисправности) скидывали сюда различные кабели и провода, механические и технические детали; ящики с различным барахлом из разряда «может, потребуется, а может, и нет, пусть тут полежит»; строительный мусор, который было некуда убрать; всяческие не особо нужные и просто древние инструменты, которые, опять же, отдавать было особо некуда, выбрасывать жалко и не рационально, а использовать сложно; словом — всё, что могло бы потребоваться в перспективе, но не сейчас точно. Верхние палубы, в целом, ещё были куда более оживлёнными — ещё бы, ведь именно там проходили коммунальные коммуникации домов выше, будь то трубопровод канализации и водоснабжения, силовые кабели или кабели связи, интернета и т.д. Их оказалось удобнее расположить именно в лабиринте коридоров и комнаток на первых нескольких уровнях. То, что пониже, стало либо теми самыми складами всего вроде-как-нужного хлама, либо же просто были оставлены почти забытыми с минимальным обслуживанием. Что же было ещё ниже, достаточно низко, чтобы стать неудобными в эксплуатации помещениями, но ещё недостаточно низкими, чтобы они стали по-настоящему нужны службам в трюме, например, ходовой части — облюбовано отчасти такими, как Кей и Джон, а отчасти — просто хулиганами и хулиганками. Что-то повыше те трогали не особо смело, так как там действительно была охрана, пусть и поставленная не от них, а от различных мародёров и желающих что-нибудь унести под шумок. Всё же, на школоносце живёт не одна тысяча человек и далеко не только учеников и учениц самой школы. А вот если спускаться ниже, то и начиналось то самое веселье, что устроили там любители отдохнуть — мусор от многочисленных гулянок, стены, покрытые граффити, настоящие «сходки» а-ля гетто и прочее, прочее, прочее. Узнав об этом, Джон хотел было высказать длинную гневную тираду, но ограничился лишь ёмким высказыванием, да и то по большей части себе под нос — «засранки». Что же до Кей и страйкбольного клуба… Всё вышло одновременно и драматично, и банально — как только девушка закончила начальную школу и «Сандерс», она сразу же подумала — «в какой бы ей клуб пойти?». Джон так и не понял, почему не танковый — но эта загадка так и осталась без ответа. В любом случае, Кей года два была именно тут, с командиром Льюис и ещё некоторыми хорошими девчонками. В общем-то, занимались страйкболом они от случая к случаю — с рассказов их обеих становилось ясно, что по большей части они занимались эдаким своеобразным косплеем корпуса морской пехоты США. Форма, оружие, строевая подготовка (пусть и куда мягче чем у реальных американских морпехов), даже язык и жаргон — всё это было почти как в реальности. А вот «практически» вся тщательно скопированная и скрупулёзно перенесённая на девочек-подростков крутизна «грозы семи морей» никогда так себя не показала. И, у Джона складывалось впечатление, что именно по причине любви Льюис к понтам и военной эстетике и нежелания полноценно с кем-то биться… И, возможно по этой причине, а возможно просто потому, что рано или поздно надо было кого-то сократить, в один момент президент студсовета (не Джейн, сестра Джона, а та девушка, что была до неё) сообщила, что страйкбольный клуб закрывается. И это, разумеется, для тех, кто был там, было настоящим шоком и событием, наверное, сравнимым с концом света. Кей от них ушла довольно быстро, пусть и с некоторым чувством вины за то, что оставила своих коллег. Ушла в клуб танководства. Часть же просто исчезли из жизни остатков страйкбольного клуба насовсем, занявшись учёбой или домашними делами. Благо для них, хотя бы, президент разрешила «мини-морпехам» оставить при себе униформу и оружие взамен на обещание о том, что это оружие они будут применять только в строго ограниченных случаях на тренировках вдали от людей (то есть, собственно, в этих забытых почти всеми помещениях в трюме), чуть ли не подписываясь под словами о том, что ни один пластиковый шарик не травмирует кого-то вне их небольшой группки любительниц почувствовать себя солдатами. И, к настоящему моменту, из «старого» состава осталась только Льюис, да удачно попавшая в её ручки Кей. Раньше, когда они были клубом, как и сказала Кей, у них было несколько помещений на корме. Тоже бывшие склады, но куда более просторные и интересные, нежели то, что было тут — но оттуда клуб согнали незадолго после закрытия и снова сделали из этого то ли склады, то ли вообще какую-то мастерскую, размером с заводской цех. Пришлось девушкам переместиться сюда — и когда им показалось, что все напасти уже позади… Выяснилось, что совсем недалеко хулиганки обустроили, можно сказать, свой лагерь и время от времени собирались там. И явно не хотели сидеть на одном месте — подобно паразитам или раковой опухоли (всё ещё со слов Льюис) они занимали и прилегающие территории, делая частью своего, как она назвала, «гетто». И не очень хотели терпеть каких-то левых неизвестных им солдафонок. Вот и приходилось чуть ли не воевать с ними — отсюда и постоянные крики о некоем «договоре» и попытках таки выяснить, кто первый его нарушил. Ведь страйкбольные шарики, как ни крути, оставляли крайне неприятны синяки, а то и могут стать причиной более тяжёлых травм. И, разумеется, такое никому не хотелось разруливать потом. — Такая вот история, — закончила рассказывать очередной отрывок своих воспоминаний девушка-командир и хмыкнула. — Ну и разборки у вас тут, — почесал затылок Джон — Кстати, Кей… — М-м-м? — протянула девушка. Пока они разговаривали, две девушки, освещая путь фонариками, подошли к двери, за которой беглецы спрятались от хулиганок и, налегая на скрипящие и лязгающие рычаги, начали их отпирать. Дверь, как и в случае Кей и Джона, быстро поддалась и вскоре распахнулась, открывая взору всё тот же коридор, ведущий прямо к костру в бочке. Там уже кто-то был, но отсюда различить фигуры было сложно. Но, всё же, парень мог бы поклясться, что видит там ещё девушек-бойцов. Да сколько их тут вообще?.. — А почему ты сначала выбрала страйкбольный клуб, а не танковый? — сказал Джон, продолжая мысль — Ведь ты говорила, что чуть ли не с детства любишь танки. — Это… Долгая история, — как-то неловко и даже виновато улыбнулась Кей — Расскажу о ней тебе как-нибудь потом. При этом она почему-то посмотрела на Льюис. Наверное, в другой ситуации парень бы всё равно налетел бы на неё с расспросами, желая нащупать хотя бы ту призрачную ниточку, что приведёт его к хоть какому-то понимаю, почему Кей пошла именно туда. Но сейчас было не время и не место — поэтому, он просто вздохнул и улыбнулся. — Хорошо. Ловлю на слове! — Разве я тебя когда-то обманывала? — хихикнула девушка. Когда они подошли ближе к костру, стало возможным разглядеть окрестности лагеря ещё чуть более подробно. Стены были металлические, серые, только у пола тянулась синяя полоса высотой где-то в метр. В нескольких местах виднелись в полутьме электрические щитки и счётчики, то там, то тут сгруппированные по пять шесть разнокалиберных штук и соединённых проводками и кабелями. Рельсы, уложенные в металлических плитах пола, уходили в темноту, где-то вдали проглядывались очертания какой-то небольшой вагонетки или чего-то по типу этого. Вокруг неё разбросаны детали непонятного назначения. Где-то в десятке метров от них в сторону длинного зала находилась стрелка, соединяющая два пути в один, который и убегал в тот самый коридорчик, из которого Кей и Джон и прибежали от погони. Тут действительно находилась пара девушек-хулиганок и полдесятка девушек из страйкбольного клуба. Они постоянно ходили куда-то и что-то смотрели, исчезая в темноте и выходя из неё, словно призраки. Поэтому, посчитать их было не так уж и легко — да и, честно говоря, Джон уже и не хотел. — А все уже тут собрались… — улыбнулась Льюис — А где… — Главная? Сейчас будет здесь, сказала… — сказала страйкболистка с большими карими глазами. — Смэдли, — устало вздохнула девушка с чёрной косой — Опять перебиваешь старших по званию?! — У нас не армия, ничего страшного, — командир снова хмыкнула — Да и мне не мешает. Именно это я и хотела спросить. Она оглянулась, высматривая в темноте хоть какие-то признаки движения, но, по-прежнему пространство везде, куда не попадал свет костра, казалось мёртвым и потерянном, будто вне данного мира. И этот небольшой пятачок огня от костра и фонариков — последний островок перед бездной. Украдкой посмотрев на солдат, девушка, что сидела тут, наклонилась и, взяв кусочек дерева, кинула его в бочку, заставив огонь в ней на секунду затрещать громче и взвиться сильнее. И только сейчас Джон понял, что хулиганка была только одна, но, когда они тут пробегали не так давно, их было двое. С тем самым парнем. Где он?.. — Эй, кстати, а где ещё один? — спросил он. — Один? — удивлённо посмотрела на него «пленённая» девчонка. — Какой-то парень, — пожал плечами Джон — Тут сидел. — Не было тут никакого парня, — фыркнула девушка и хотела сказать ещё что-то, но Джон беспардонно перебил её. — Ты что, думаешь, что я слепой? — Так, ладно, тихо, — махнула рукой Льюис — Кажется, вот и главная идёт. Рыкнув, что его перебили, парень обернулся — и действительно, в свете подствольных фонариков появилось ещё с полдесятка фигур — несколько девушек в форме и ещё две хулиганки посередине. Они шли спокойно, не торопясь — солдатки так, будто никого и не сопровождали, а те, кто по центру — будто они на прогулке, а не «взяты в плен», пусть и весьма условно. Идущая в середине девушка в красно-белой футболке с надписью в стиле граффити шагнула вперёд. — Кто стрелял? Только холодно и спросила она, глядя на единственную оставшуюся тут девчонку. — Она. Почти моментально ответила та, кивнув на девчонку в форме с небольшими русыми косичками. Та виновато улыбнулась. — Не ври мне, — прищурилась PJ так сильно, что её глаза едва стали видны — Это ведь были наши, да? — Да нет же!.. — испуганно запротестовала та. — Это правда… Хе-хе, — неловко усмехнулась виновница и улыбнулась. — Наши?.. — непонимающе спросила Льюис и, сдвинув брови к переносице, вышла вперёд. — Наша рядовая Снафу, — вздохнула страйкболистка с длинной косой. — Ну… — начала та, но командир её перебила. — Довольно. Потом объяснишься, — нахмурившись сердитым голосом сказала командир — То есть, получается, это всё по нашей вине? — Наверное так, мэм… — Чую, у нас будут проблемы, — вздохнула Смэдли. — Мы вам устроим!.. — снова попыталась влезть в разговор девчонка-хулиганка, что осталась тут, но PJ её перебила. — Уходите, — коротко кинула она — И мы забудем об этом. Она явно посерьёзнела в этот момент, стараясь то ли не уронить лицо перед соперницами, то ли просто сохранять спокойствие в довольно острой ситуации. — Если она действительно неспециально, — главная среди хулиганок посмотрела на Снафу. — Т-так точно… — уже далеко не так уверено ответила она. — Предположим, — прищурилась Льюис — Но с тобой мы ещё обязательно поговорим. Она оглянулась и обвела глазами своих (и не совсем своих) подчинённых. Они все смотрели на неё в ожидании принятия решения и, похоже, не были особо против, чтобы забыть, по крайней мере, про этот инцидент. — Но это не значит, что конфликт исчерпан, — обернулась командирша — Пока вы не прекратите лезть куда не надо… Хулиганки ничего не ответили. Возможно, они просто не хотели продолжать спор и желали просто закончить всё это побыстрее. Джон был такому исходу лишь рад — ему уже порядком надоела вся эта беготня по коридорам и помещениям, да и весь их с Кей поход. Он, может, и начинался интересно и даже в каком-то роде романтично, но по итогу вымотал их двоих. Сейчас хотелось только выбраться на поверхность, увидеть свет закатного солнца, расслабиться на мягкой траве палубы и счастливым пойти домой… Или сделать ещё кое-что напоследок. Парень снова посмотрел на PJ. Не сказать, что эта девчонка вызывала у него настоящее омерзение и желание смешать её с грязью, но её образ, как и образ её подруг отдавал «криминальной эстетикой» не самых лучших районов США. Словно бы подобная тематика из различных фильмов, компьютерных игр и музыки стала реальной, вынося с собой подобно волне все эти стереотипные одеяния опасных гангста парней и девчонок, что с помощью граффити метят свою территорию, стреляют по-македонски с двух пистолетов или пистолет-пулемётов, а по ночам целыми бандами собираются в каком-нибудь укромном уголке на настоящие рэп-баттлы и выяснений в духе «кто из них больший козёл». И если PJ подобным не занималась, то, очевидно, хотела создать именно такое впечатление. И именно это больше всего его бесило. Не её вполне привлекательное личико и не смелый вид в одежде, который парень уж точно видел далеко не раз в своей в своей жизни и не сказать, что был против. А именно этот стиль, вызывающий не самые приятные воспоминания из прошлого и далеко идущие за ним мысли о том, как порой неправилен мир и как важно порой убедиться, что прав именно ты. А всё в совокупности это даёт жгучее, почти что яростное желание таки поговорить с этой девушкой о паре прекрасных вещей, что есть на свете. — Секунду, — вдруг сказал Джон, не успели они покинуть место сбора. — Что такое? — несколько озадаченно спросила Кей. — Мне нужно поговорить с ней, — сказал парень и кивнул на PJ. — Зачем? — озадаченно посмотрела на него Льюис — Мы же, вроде, всё решили… Да и не твоё это дело. — Это уже… Не к нашему вопросу, — уклончиво ответил парень. Командирша посмотрела на главаря хулиганок, которая слышала весь их разговор и, сидя на полу, с некоторым недоверием глядела в их сторону. — Не думаю, что это нужно. — Не иди, PJ! — сказала девчонка, что чаще всего громче всех кричала и возмущалась — Мы уже обо всём договорились, пусть валят отсюда! — Нет, — вдруг спокойно сказала та и поднялась — Если надо поговорить… То лучше сразу. На её лице читалась уверенность и непоколебимое спокойствие, скорее, даже самоуверенность, граничащая с безумием. На несколько секунд это даже смутило парня, что, впрочем, не заставило его отказаться от своей мысли. Скорее, эта самоуверенность только сильнее бесила его — будто девчонка, и так виноватая в том, что намеренно рядится под гетто, так ещё будто усмехается ему в лицо и выставляет этот фактор напоказ. — Вот и хорошо, — спокойно кивнул он — Пойдём. Он поманил девушку за собой. — Кстати об этом… — Кей огляделась — Нам же туда. Девушка кивнула на коридорчик с дорогой, где виднелась лестница наверх. В тот самый коридор с перегородкой, через который они сюда и попали. Однако, Льюис только хмыкнула и покачала головой. — Нет, не туда. Ну, конечно, можно — только там долго и сложно… А ещё охрана. Может, даже рабочие. Здесь более простой проход — давайте. Вместо поворота в коридоры, страйкболистки, Кей, Джон и PJ направились вглубь склада. Мимо разбитой и разобранной вагонетки, мимо поваленных и кое-как стоящих стеллажей, вдоль очередных куч какого-то хлама у стен вперёд, к противоположному концу зала. Там виднелась довольно большая дверь, наверное, для грузовиков или других, не менее больших и мощных машин. Увы, сейчас эта дверь (хотя, скорее, уже тянущая на грузовые ворота) покрылась тоненькими дорожками ржавчины и трещин и, наверное, закрылась уже навсегда. Здесь была ещё пара дверей. Первая, очевидно, запертая с небольшим запачканным окошком, да выцветшей краской, из-за чего сильно выделялась на фоне остальной стены. Вторая дверь была открыта, оттуда дул лёгкий ветерок, привнося в сырость и запах заброшенных и забытых помещений глоток свежего воздуха. Именно через неё они и проследовали. За дверью в одну сторону тянулся длинный, уходящий в темноту коридор. Тут тоже лежал мусор, а стены покрывали граффити — но чуть меньше, чем в том коридоре за перегородкой. С другой стороны от двери начиналась лестница, большая и длинная, которая, казалось, уходила не на палубу, а сразу в капитанскую рубку, а то и вовсе в небеса. На ней иногда тусклым светом горели лампочки, заливая светом неширокие ступеньки из неровного металла, да серо-синие корабельные стены, ведущие прямо к закрытой двери. — Ого… — только тихо и протянула удивлённо Кей. — Да, — с хитрой ухмылкой кивнула Льюис — Всё порой куда проще, чем кажется. — Высоко, однако, — задумчиво сказал Джон, уже представляя, как нелегко будет подняться по этим ступеньками. — Не очень высоко, — глухо вдруг заговорила PJ — По ним легче идти, чем кажется. Парень обернулся и смерил взглядом девушку, пусть и решил особо пока ей не грубить. Это было бы не лучшей его стороной для демонстрации перед Кей или девчонками-почти морпехами. Тем временем, пока они с этой девушкой обменивались далеко не любовными взаимными взглядами, остальные уже начали подниматься наверх…***
Прошло уже достаточно времени с момента, как Кей и Джон залезли в трюмы корабля. Небо покрывалось пеленой лёгких далёких облаков, на каждом из которых сине-розоватым цветом отражалось клонящееся к закату солнце, неумолимо бросая блики и лучи на неспокойную поверхность безграничного моря. Свет был настолько ярким, а воздух — настолько чистым и свежим, что Джон даже на секунду захотел залезть назад. По крайней мере, глаза пришлось прикрыть — они настолько привыкли к темноте и тусклым лучам фонариков, что насыщенный солнечный свет едва не вызывал боль. Где-то сверху кричали чайки, шумело море. А школоносец продолжал идти и идти вперёд, не замечая того, что произошло там, внутри… — Ну, на сегодня мы вас оставляем, — улыбнулась Льюис, немного полюбовавшись на солнце — Нам надо к себе переодеться… И по домам. — Хоть не по казармам, — не удержался Джон и прыснул. Под лёгкий смешок страйкболисток, командир махнула рукой, будто собираясь отвесить парню оплеуху, но не попала. Однако, к нему она быстро потеряла интерес, повернувшись к Кей. Штурмовую винтовку Льюис повесила на плечо за спину, а затем сняла каску. Слабый ветерок мгновенно подхватил её короткие волосы, цвет которых Джон смог хорошо разглядеть только сейчас — русые. Командир улыбнулась и, подойдя к Кей, обняла её свободной рукой. Девушка ответила взаимностью, после чего через несколько секунд они расступились. Обведя всех присутствующих взглядом, Кей обняла и других девушек-солдат на прощание. PJ стояла в сторонке и безучастно смотрела на закат. — До встречи, Танго-Гольф! — рассмеялась Льюис — Ждём вас ещё в гости! — Я Эхо-Кило! Запомни это! — весело рыкнула в её сторону Кей, после чего страйкболистки скрылись в дверном проёме. Когда девушки ушли, Джон сначала окинул взглядом хулиганку, а потом посмотрел на Кей и улыбнулся. — Кей? — Да-да? — Можешь, пожалуйста, купить в магазинчике попить? А то, похоже, я чутка утомился… — Хорошая мысль! — девушка потянулась — Я тоже об этом подумала. — Мы пока будем тут, хорошо? — сказал Джон. — Okay! Она уже хотела уходить, но тут же остановилась и обернулась. — Ах, да, а что ты бы хотел? — Газировки, — пожал плечами — Любой вкус, на твоё усмотрение. — Sir yes, sir! — широко улыбнулась она и поставила рюкзачок рядом на землю — Посторожи пока. — Конечно, — кивнул парень и девушка удалилась за угол до ближайшего магазина. Теперь остались они вдвоём с этой… Как её там? «PJ»? Ну и дурацкая у неё кличка, конечно. Будто какой-то телеграфный код у морячек взяли и сказал «круто!». — Ну и о чём ты там хотел поговорить? — словно прочитав его мысли, спросила хулиганка, причём, довольно вызывающе, будто уверенная в себе и посмотрела Джону прямо в глаза. Это ещё сильнее взбесило Джона, который уже испытывал далеко не самые добрые эмоции при разговоре с ней. Он резко подошёл к стене здания, откуда они вышли, поднявшись по лестнице и с силой ударил ребром кулака по ней и, прищурившись, заговорил довольно резким и грубым голосом. — Много о чём… О том, что вы устроили тут устроили, например! Всё наигранное спокойствие Глазастой, как и та отстранённость, с которой она шла к выходу с ними и страйкболистками, мгновенно улетучились после первого же движения парня. Она вздрогнула и попыталась отстраниться, её глаза забегали так, словно она уже ожидала чего-то нехорошего. И неудивительно, если он разговор начался так резко… — Ты нормальный вообще?! — нервно сказала она, едва не пискнув, но в нужный момент сохранив жёсткие нотки в голосе. — Нет, это я должен спрашивать, нормальные ли вы, — Джон рыкнул — Сидят тут и устраивают закос под место, из которого все здравомыслящие люди хотят сбежать… С каждым словом он чувствовал, как недовольство и презрение к стилю Глазастой и её подруг растёт едва ли не в геометрической прогрессии. За словами всегда следуют мысли, а за мыслями — ещё мысли, перекрывая и дополняя друг друга, снова и снова будто рисуя психологический портрет девушки. Да и в целом, всех тех, кто был с ней. — В тюрьму захотелось? — Да в какую тюрьму? — хулиганка смерила парня скептическим взглядом, будто он сказал невероятно лютую чушь и сейчас же должен отправиться в дурдом — Это нам не грозит. Мы про… Договорить она не успела, так как в этот же момент парень так резко подался вперёд, что они едва не столкнулись головами. От такого резкого движения PJ едва не отлетела назад. — Алькатрас! — гаркнул парень, окончательно добивая хоть какие-то попытки хулиганки к сопротивлению и смелым словам. Её уверенность таяла на глазах, как и, казалось, хоть какой-то авторитет сурового лидера в глазах Джона — И даже если вам это уже не грозит… Он хотел было добавить «по причине того, что тюрьма Алькатрас закрылась ещё лет 50 назад», но передумал и просто, сдвинув брови, ещё грознее склонился над PJ. — Я сам сделаю всё, чтобы вас всех прикрыли! — Я… Не дам… — процедила сквозь зубы девушка, похоже уже не и не зная, что ожидать от парня. — Ах, не дашь? И что ты сделаешь? Страйкбольным шариком синяк набьёшь? Или на лбу граффити нарисуешь? На словах про шарик Джон еле заметно поморщился. Всё же, как бы он зло не покрывал хулиганку руганью, получить из такого пистолетика по спине было далеко не самым приятным делом… — Да хоть так… — отвернулась девушка. — Уверенности полные штаны, — нахмурился Джон — Словно считаешь, что ваша лавочка занимается чем-то хорошим. — Да… — внезапно глухо ответила та и краем глаза посмотрела на Джона. — Да ну, — тот прищурился — И что ж… — Джонни! Звонкий девичий голос, пусть и довольно тихий, прогремел в голове парня словно гром среди тихой ночи. Он почувствовал, что будто инстинктивно его лицо с гримасы злости и презрения медленно и неторопливо меняется на спокойное, будто даже немного раздосадованное выражение. Он чуть отошёл от PJ, пусть и не забыв, всё же, недобро глянуть на неё, после чего обернулся. Кей с озадаченным лицом стояла на другой стороне дороге, держа в руках по банке газировки в синих банках. Её брови подняты в удивлении, голова будто в немом вопросе наклонена вбок, а плечи чуть опущены. Когда парень заметил её, Кей не произнесла не слова, а только чуть прищурилась, всё ещё будто одними вербальными средствами задавая вопрос: «Что происходит?». Эта немая сцена продлилась всего несколько секунд, которую прервали шаркающие шаги по бетонным плитам тротуара. Когда Джон обернулся, PJ уже ускользнула в дверь, ведущую в трюм, поэтому он даже не успел кинуться за ней. Да и не особо хотел. Он снова взглянул на Кей по другую сторону улицы, перед которой быстрым призраком проскочил какой-то синий автомобиль, словно не хотел отвлекать их. Оглянувшись, девушка перебежала дорогу и встала перед Джоном, с непониманием смотря ему в глаза. — Всё в порядке? — а вот её вопрос ввёл парня в ступор. — Н-нет, — попытался как можно увереннее сказать парень — А ты не видишь? Джон чуть насупился, но резким и грубым перед Кей казаться он, конечно, не хотел. Если в разговоре с хулиганкой ему хотелось высказать всё своё презрение и ненависть к подобным гангста-стилям не только этих девочек, но и вообще в принципе любых людей в любых странах, то сейчас ему требовалось всё рассказать девушке и при этом не выставить себя козлом и грубияном. — Думаю, ты видела. Не знаю, как ты думаешь, но лично я скажу, что это. Это полная хрень! Граффити, всякое рваньё вместо нормальной одежды, почти что оружие за пазухами, замашки «корешей с района», делёж территории… Чёрт возьми, да я будто в гетто попал! Кей! Это немыс… Пока Джон выпаливал свою гневную речь и всё больше и больше разгонялся, девушка скинула одну банку себе в карман, а другую схватила зубами за верхнюю кромку. А затем, словно желая остановить гневные слова парня, вдруг улыбнулась одними только уголками губ, прикрыв глазки. Она заключила ладони парня между своими ладонями, тёплыми и мягкими, даже нежными, даже после таких приключений. Только слабый холодок влаги конденсата, попавший с банок её руки, несколько вытеснял эти ощущения, но никак не мог полностью его заменить. Постояв так пару секунд, она взяла банку, что держала в руках. — Ты устал, Джонни… — Кей мило улыбнулась — …мне кажется, тебе просто стоит отдохнуть. Она аккуратно прижала банку с газировкой к его щеке. Та ещё была достаточно холодной, чтобы металл, покрытый тонким слоем капелек влаги, отдал всю свою прохладу и свежесть парню, остужая и запаренное после долгой беготни тело, и разгорячённую от всего происходящего голову. Джон перехватил банку и посмотрел на девушку. На самом деле, он испытал крайне смешанные чувства, ожидая, наверное, любой реакции, кроме этой. Он был готов, что она испугается. Или, наоборот, разозлится. Или ещё что. Но вместо этого она по-дружески, по-доброму просто предложила парню отдохнуть, возможно, всё переосмыслить. И с какой-то стороны это было рационально — он явно разгорячился. А уж её прикосновения и успокаивающие движения, ещё более дополняющие такую приятную картину… Теперь он даже не знал, что сказать. Словно некое особое шестое чувство ему подсказывало, что сейчас надо быть аккуратнее, чтобы не разрушить эту добрую атмосферу, что создала Кей и не выставить себя с максимально негативной стороны. — Ты не понимаешь, Кей-тян… — просто вздохнул он. — Потом пойму, — она хихикнула — Тебе стоит отдохнуть. Кей достала из кармана банку и попыталась её вскрыть, однако та вместо тихого щелчка громко зашипела и быстро покрылась пузырящейся тёмно-песочной пеной, что неровными потоками, словно оползень с гор, покрыла и саму банку и пальчики девушки. От неожиданности дрогнувшей рукой она чуть не выронила газировку, из-за чего часть сией живительной влаги пролилась на пыльную мостовую и одежду девушки. Смотря на всё это, она сначала сжала зубы с перепуганным от неожиданности личиком, а потом с грустью закрыла глазки и заговорила. — …и мне стоит отдохнуть, — на этот раз вздохнула она, оглядывая футболку и джинсы, на которые попали капельки газировки. Парень улыбнулся, не в силах удержаться от мысли, что такая неловкость и даже отчасти неуклюжесть выглядит забавно, возможно, даже мило. А ещё инстинктивно заставляла его пожалеть девушку и помочь ей. — Эх… — он улыбнулся — Как же так… Он протянул свою банку газировки. — На, возьми. Кей посмотрела сначала на «подарок» от парня, а потом на него самого и мило улыбнулась. — Не стоит. Это твоё. — Тебе тоже нужно. — Я потерплю. Сама ведь виновата… — И всё-таки, я настаиваю, — ещё шире улыбнулся парень. — Давай мы просто пройдём до магазина и купим ещё газировки? — хихикнула девушка. — …пусть будет так, — рассмеялся парень — Пусть будет по-твоему!
