Глава 6: Party Time
17 января 2023 г., 00:55
Примечания:
В честь дня рождения Кей публикую не совсем законченную новую главу фанфика!
Шарли сидела на капоте большого полугусеничного бронетранспортёра зелёного цвета с эмблемой школы «Сандерс» на двери. Когда-то, возможно, это была грозная боевая машина, которая везла бравую пехоту к месту боя и чей крупнокалиберный пулемёт над кабиной выкашивал орды врагов. Но то было давно, если вообще хоть сколько-то было правдой — ныне на этой машине не было ни пулемёта, ни вообще хоть чего-то способного стрелять. Сейчас бронетранспортёр служил более приземлённым целям — вывозить танкисток с поле боя в безопасную зону, чтобы им не приходилось ждать конца поединка в неудобных душных танках. Особенно если тот перевернулся или встрял в очень неудобном положении.
Шарлотта оглянулась, надеяясь увидеть, как со стороны одного из «пшеничного» полей мчится джип «Уиллис» с командиром Кей на борту. К сожалению, единственное, что оттуда сейчас долетало — так только тихий спокойный ветерок и гробовая тишина просторных полей. За всеми подбитыми в бою танками должны были приехать специальные эвакуационные машины (прямо как в настоящей армии!) и увезти их в ангар. К превеликому сожалению, их надо было ждать здесь же, практически в чистом поле на границе с лесом, что было той ещё скукой, если не сказать му́кой.
Пока девушка скучала, она прислушивалась к тому, что происходит вокруг. Тихий шорох травы где-то по правому борту БТРа привлёк её внимание и Шарли недоверчиво оглянулась. Из кузова машины вышел какой-то парень в плотных тёмно-зелёных армейских штанах и толстых перчатках механика, да мятой серой футболке. Он прошёлся чуть в сторону и уставился куда-то в сторону пшеничного поля, ограничивающих полигон.
— А я слышала, что со стороны фермы своих возлюбленных ждут только деревенщины… — тихо усмехнулась Шарлотта, не придумав, как лучше завязать диалог с вышедшим парнем и надеясь скоротать за болтовнёй время, пока не прибудет командир.
— Свою возлюбленную я уже дождался, — опустил бровь парень — Не сиди на капоте, мягкое место обожжёжь.
А тот умел в ответные подколки.
— Ничего страшного с моим мягким местом не случится, — Шарли фыркнула — А вы чего там сидите в коробочке? Тесно же!
— Ну, не на траве же ждать, — парень пожал плечами — К тому же, не так уж там и тесно.
— Проехалась я там пару раз… Чуть клаустрофобию не словила.
— Какие вы нежные… — усмехнулся собеседник, но вовремя осознал, что говорит не с взрослым крепким мужчиной, а с весьма хрупкой средней школьницей и потому быстро поправился — …наверное, оно и к лучшему.
— А ты не нежный? — беззлобно улыбнулась Шарли.
— В этом плане нет, — хмыкнул парень — Я в таких накатался уже в армии.
Девушка недоверчиво прищурилась.
— В корпусе морской пехоты США? — своей подколкой показала своё недоверию она парня. Больно худощаво он выглядел для солдата…
— Ну… Почти, — он снова пожал плечами — Не в морской, не совсем пехоты и не США.
— Вот как? — Шарли чуть посерьёзнела, поняв, что парень говорит уже как никогда серьёзно.
— Вот так, — тот чуть покачал головой — Я пошёл на военного медика в Силы Самообороны.
Он на секунду осёкся и окинул взглядом бронетранспортёр.
— …как и все мы там.
— Это как-то взаимосвязано с вашей… Работой? — не смогла даже сразу подобрать слова Шарли.
— Отчасти так, — парень кивнул — Мы должны уметь помочь человеку, в случае чего.
— Ах, да. Давно хотела узнать. Кто такие «вы»? Как вас звать?
— Ну, официально нас называют pararescue, — с некоторым японским акцентом быстро сказал он.
— А можно не выражаться? — не выдержала и приснула Шарлотта.
— Никто здесь не выражается, — видимо, не оценил шутку парень и пожал плечами, словно это был его тик — Просто есть такие подразделения в США, pararescue. Парашютисты-спасатели.
— А почему так назвали? — удивилась девушка — Что, с парашютами танки ищете?
— Мне кажется, даже само наше командование не знает, почему так, — парень улыбнулся — Просто взяли красивое слово у американской армии.
Он чуть помолчал.
— Неофициально нас (да и мы себя сами) зовут «рейнджерами».
— А так почему?
— …ты уверена, что хочешь услышать дважды один и тот же ответ? — усмехнулся спасатель.
«У, какой! Ничего не знает!» — подумала Шарлотта, но вслух ничего не сказала, дабы не показаться грубиянкой. Вместо этого она решила продолжить допрос незадачливого рейнджера.
— И что, ваша цель, аки бесплатное такси, возить девчонок от танков до грузовичков с пирожными? — всё же не смогла скрыть ноток издёвки в голосе девушка.
— Отнюдь! — даже в какой-то степени будто обиделся парень — Далеко нет.
Он сделал такой важный вид, будто учёный, что сейчас будет объяснять крайне неразумному ученику такую вещь, что перевернёт с ног на голову всего знания о мироздании. Скрестив руки на груди, он продолжил.
— Рейнджеры в танководстве занимаются далеко не только тем, что «возят девчонок». Нет, ну это, конечно, тоже… Во время боёв, особенно долгих и затяжных, наша задача эвакуировать экипажи с поля боя в безопасное место, дабы им не сидеть внутри, как в консервной банке. На таких вот БТРах и вывозим…
В этот момент рейнджер оказался рядом с боевой машиной и похлопал её по броне ладонью.
— Знакома уж с ними, — Шарли улыбнулась — Никаких удобств…
— Увы, бронетранспортёры класса люкс ещё не изобрели, — не остался в долгу тот.
— И не страшно перед танками маячить на таких машинках? — поспешила сменить тему девушка.
— Да нет, не особо, — тот вновь пожал плечами — Они ж тоже не дураки.
— Кто?
— Ну, те, кто организовал нашу службу, — парень призадумался — Кажется, то был японский комитет танководства.
— Так, ну и что же они сделали? — спросила девушка, уже и сама заинтересовавшись рассказом рейнджера.
— Ну, например, недавно они ввели систему, которая не даёт танку стрелять, если в поле зрения наводчика есть такой БТР. Или, к примеру, иногда используются специальные фонари и маячки — чтобы просто не столкнуться.
И в этот момент, осознав, что они немного ушли от темы, он быстро продолжил, словно боясь дать девушке вставить хоть фразу.
— Впрочем, это не суть. Что же мы делаем ещё? Например, вытаскиваем застрявшие танки и оказываем первую помощь, какую можем!
На последних словах парень чуть улыбнулся, словно возгордился своей работой, в которой он лично спас не менее десяток попавших в беду танкисток. Впрочем, если это и было не так, то Шарли явно была впечатлена.
— Тогда не удивительно, что тебя, как армейского медика, взяли сюда…
— А то! — воскликнул парень — И кстати…
— Да-да? — подняла бровь девушка.
— Полагаю, ты не так давно в танководстве?
— Прилично, вообще-то, — уклончиво ответила девушка.
— Ну, может, ты и знаешь, но на всякий случай напомню… — он посерьёзнел — Если что-то случится, и ты понимаешь, что здоровью или даже жизнью танкистки что-то угрожает…
Шарли, вроде и припоминала, что надо делать в таком случае, но всё равно с интересом слушала рассказ рейнджера, уже не перебивая и не подкалывая его.
— …лучше сразу кричи в общий канал 3 раза: «Мэйдэй».
— «Мэйдэй», «Мэйдэй», «Мэйдэй»… Помним, помним, — Шарлотта кивнула.
— По этому сигналу рейнджеры сразу спешат на поле, а ответственный работник отключает все танки. Так что, не боись, если что и произойдёт, в беде не останетесь…
— Не хотелось бы вообще в неё попасть, — девушка поёжилась.
— А что поделать. Танководство — далеко не самый безопасный спорт… Так что, с этим тут всё серьёзно.
Он чуть помолчал.
— Поэтому, кстати, не рекомендую зря тревогу бить, чтобы матч прерывать.
— Почему?
— Неужели сама не знаешь? — рейнджер явно удивился — Давно же танководством занимаешься…
— Не касались этой темы… — девушка пожала плечами — Так почему?
— Потому что это значит, что всё останавливается, а рейнджеры моментально выезжают на поле. Все на нервах, все спешат… А если зазря выехали — это значит впустую переживали и спешили. Всё выключали, искали, топливо тратили, энергию… Мероприятия переносить надо. В общем и целом, мягко говоря, все ответственные будут не в восторге. А тем более если это крупный матч. Потери денег, времени, беготня по инстанциям… Никому то не надо.
Парень ещё больше посерьёзнел.
— Так можно и из танководства вылететь, причём пожизненно.
— Бывало такое на твоей памяти?
Рейнджер как-то напряжённо замолчал, тяжёлым взглядом смотря на Шарли.
— …да, — только грузно и ответил он.
В воздухе повисло напряжение, да такое, что Шарлотта на момент почувствовала, будто она сама сейчас сделала что-то такое, за что её бы с позором прогнали из танководства с клеймом на всю жизнь. Это явно не шло на пользу разговору, поэтому девушка поспешила как-нибудь сменить тему.
— Но танки-то сами безопасны ведь… Как же так сделано?
— Что сделано? — явно не совсем понял парень.
— Снаряды попадают, бахают так страшно и громко, но ничего не случается. Это как так?..
— А, это… — парень обернулся и снова подошёл к корпусу БТРа — Сейчас тебе расскажут…
Он похлопал ладонью по металлу кузова, затем раздались приглушённые разговоры изнутри. Шарли пыталась что-то расслышать, но говорили те вполголоса, да ещё и в кузове бронетранспортёра — до тех пор, пока один из голосов, уже явно не принадлежащий первому рейнджеру, не стал отчётливее и его слова, наконец, не получилось разобрать.
— …ясню сейчас, что уж, — сказал он будто со вздохом — Делать тебе нечего…
Из-за угла корпуса появился ещё один парень, несколько старше первого же, с чуть более длинными чёрными волосами. В отличии от первого, перчаток он не носил.
— Так интересно, как танководство устроено? — без особого интереса спросил он.
— Есть такое, — девушка ответила так, будто не заметила этих ноток в его словах — Всё-таки любопытно же, как работает то, в чём ты участвуешь…
— Тоже верно, — рейнджер пожал плечами — Ты же про броню спрашивала?
— Ага.
— Ну, ничего особенного. Броня особая, как на современных танках. Там… Особый композит, из сверхпрочного углеродистого волокна.
Парень очертил пальцами прямоугольник.
— Не очень толстый, но и не тонкий. Вполне спасёт даже если, броню, всё же, пробьёт. Да и снаряды сами, разумеется, по сравнению с реальными — просто хлопушки… Взрываются они красиво, много дыма и огня создают. А волна от них слабая, максимум вмятину на корпусе оставит.
Шарли и сама припоминала, как даже мощные фугасные снаряды, калибром аж от девяноста миллиметров, попадая в здания и деревья, красиво бабахали и поднимали столбы дыма и огня, но никогда сильно не повреждали их, отделываясь лишь копотью и парочкой разбитых кирпичей.
— А внутри есть специальные проводки, по которым бежит сигнальный ток. При попадании ударная волна так или иначе всё равно появляется, задевает эти проводки, сигнал в них искажается. А приёмник на базе уже рассчитывает, что это было и принимает решение, подбит танк или нет…
— Как интересно, — сказала Шарлотта без тени сарказма и улыбнулась.
— …до момента, пока ты не начинаешь в этом копаться, — горько усмехнулся рейнджер.
— Приходилось уже?
— Ну, да, — уклончиво ответил тот — Хоть у нас и есть для этого отдельная бригада, но мало ли ситуаций в жизни…
Внезапно, двигатель бронетранспортёра громко зарокотал, металлический корпус его стал мелко дрожать. Не ожидавшая такого Шарли подпрыгнула и устремилась вперёд, едва два раза не упав. Рейнджер, явно насладившись такой картиной, не выдержал и улыбнулся.
— Ничего смешного! — нахмурилась девушка.
— Абсолютно, — не убирая улыбку с лица, сказал парарескью.
— И куда вы собрались? — попыталась сменить тему девушка.
— Куда, куда… Работать, — хмыкнул тот и кивнул куда-то за спину танкистки.
Она обернулась и тут же внутри возрадовалась. По небольшой грязевой дорожке меж цветущих полей нёсся «Уиллис», из-за стекла которого в полный рост стояла командир Кей в своей неизменной американской армейской куртке с белой звёздочкой на плече. Поднимая пыль и шум, джип, тарахтя двигателем, примчался к стоящему бронетранспортёру. За рулём была какая-то неизвестная девушка, Алисы же не было.
— Шарли? — Кей прищурилась — А почему ты здесь, а не у танка?
— Да что ему будет, — Шарлотта махнула рукой — Там другие девчонки остались.
— Садись уж, — командир кивнула на сиденье в задней части «Уиллиса» — Поедем доставлять вас обратно на базу.
— Так точно, — хмыкнула девушка, залезая на указанное ей место.
— Мальчики, не отставайте! — крикнула Кей с улыбкой рейнджерам, которые уже запрыгивали в кузов.
Пока они стартовали, Шарли уже увидела вдали за растительностью темнеющие фигуры БРЭМов, что должны были вытащить их «Шерманы» и довезти до стоянки и ангаров…
***
— Ну… Давайте, за хороший бой и полученные новые знания! — Кей с широкой улыбкой подняла пластиковый стаканчик с пузырящейся колой. — За нас! — сказала ещё одна танкистка «Сандерса». Семеро девушек подняли свои стаканчики с колой вслед за командиром. От напряжённого боя в их настроении и поведении не осталось ни следа — так на них подействовала обстановка. Пока парарескью и механики увозили их подбитые танки чиниться в ангары, на полянке при въезде на полигон раскинулся настоящий праздник. Огромное количество фур и грузовичков, расположившись по периметру, образовали закрытую территорию, в центре которой выросло несколько палаток, а также столы и небольшие фургончики. «Сандерс» не был бы «Сандерсом», если бы при участии Кей не организовал вечеринку прямо на танковом полигоне! Звучала бодрая танцевальная музыка, девушки, даже не участвовавшие в тренировочном бою, веселились и болтали между собой, за обе щеки уплетали многочисленный фаст фуд, что любезно предоставляли подвижные кухни и фургончики. Также, не стесняясь, девушки могли наливать себе огромное количество газировки и других прохладительных напитков. Кто же попробовать что-то другое — кофе или чай, молочные коктейли. А может, и ещё чего-то поэкзотичнее, что только могли позволить девочкам- и парням-подросткам. Атмосфера царила праздничная, расслабленная и, самое главное — дружеская. — Поздравляю вас ещё раз, девчонки, — улыбнулась Кей — Сегодня мы хорошо потрудились! — Обожаю такие тренировки, — мечтательно произнесла одна из учениц, что участвовала в бою в подкоманде Кей. Алиса выглядела также если не счастливой, то уж точно не расстроенной. Она сидела на у стола, вытянув одну ногу, а вторую поставив на скамейку. В руках у неё была банка с какой-то газировкой. — Шарли! — крикнула та. — Ау? — вопросительно посмотрела на неё девушка, едва ли не первой из всех танкисток прибывшей с поля на вечеринку. — Давай, за твой «Файрфлай»… И тебя, конечно же! Шарли и Алиса одновременно хмыкнули и, подняв банки газировки, не сговариваясь и одновременно сделали большой глоток. — Э-э-э… Алиса?.. — вдруг раздался ещё один голосок, уже куда более робкий и неуверенный. — Что? — опустила бровь девушка и посмотрела в сторону раздавшегося голоса. Перед ней стояла ещё одна девушка в серо-зелёной танковой форме «Сандерса». У неё были чёрные волосы до лопаток, вычесанные назад и удерживаемые обручем цвета хаки. Глаза у девушки были серые, но невероятно красивые — к сожалению, посмотреть в них было сложно, так как та постоянно их отводила в порыве вечной застенчивости. Тем удивительнее было смотреть, как она действительно подходит к кому-то и заговаривает с ним, а не стоит тихоней в сторонке. — Что-то случилось, Бетти? — села ровно Алиса и посмотрела на неё. Разумеется, она узнала подошедшую — это была заряжающая её танка, «Шермана» М4А1 с 76-мм пушкой, который обозначался как танк «А». — Да так… Не особо… — спрятав руки за спину, сказала Бетти — М-м-м… Мне бы у тебя занять немного… — Занять? — Алиса явно удивилась — Зачем? Бетти потупила взгляд в землю. — Кушать хочется просто… А денег не хватает. — А разве танкистскам не полагается еда за счёт школы? — Алиса внимательно посмотрела на девушку, чем заставила смутиться и отвернуться. Она сама лишь мельком слышала, как это работало. В «Сандерсе» существовало много разных способов завлечь учениц в танковый клуб, где, учитывая количество танков, экипажей также требовалось много. И одним из таких способов было предоставление на подобных вечеринках и праздниках права записывать всё купленное участницами на особый счёт школы, который потом закрывался деньгами спонсоров. Алиса пыталась разобраться, как конкретно это работает, но рано или поздно приходила к выводу, что она не экономист от слова «совсем», а потому просто принимала как факт, что такое есть. А вот то, что о такой привилегии не знала Бетти, её несколько смутило… — Э-э-э… — впала в некоторый ступор та — Не слышала… — Думаю, теперь услышала, — хмыкнула Алиса и приподнялась — Кей! — Yes? — обернулась девушка, отвлекаясь от разговора с несколькими другими танкистками. — Покажи, пожалуйста, Бетти-тян, как работает этот «счёт для танкисток», — сказала Алиса. Кей на некоторое время зависла, будто не поняв, о чём идёт речь, но тут же улыбнулась. — Ах, это… Разумеется! Пошли, Бетти! — Хорошо… — несколько неуверенно откликнулась та и проследовала за Кей. Они прошли вдоль длинного стола, уставленного большими тарелками со всякими угощениями, сладостями, напитками и прочим. Слева длинными змеями раскинулись фуры и грузовики. Внутри их кузовов и прицепов располагались небольшие кухни, игровые комнатки, всякие развлечения вроде тира и даже мини-кинотеатр, около которого столпились девушки и несколько парней, ожидая возможности попасть внутрь. — Тебе весело, Бетти? — вдруг спросила Кей, пока они шли. — Да, — чуть подумав, сказала та и легонько улыбнулась, причём, довольно искренне и не сказать, чтобы смущённо. — А бой как прошёл? — подмигнула командир — Алиса-тян не кричала? — Ну… Нет… — уже куда более неуверенно ответила девушка. И в этот же момент почувствовала на себе какой-то обеспокоенный, или даже недоумённый взгляд Кей, словно та мгновенно поняла, что девушка что-то не договаривает. — …ну… Чуть-чуть, если только, — снова попыталась улыбнуться Бетти, но вышло это уже не очень естественно. Впрочем, похоже, Кей не обратила на это внимания. — Ох, похоже на нашу Алису, это да… — та кивнула — Ну вот, мы и пришли! Почему местом перекуса Кей выбрала именно это место, понять было не очень сложно — наверное, это «мобильное» кафе было самым большим из раскинувшихся здесь, занимая аж две фуры, в одной из которой располагалась кухня, а в другой — холодильник. В «кухонном» прицепе был откинут борт, открывая свету всю утварь для готовки еды от небольших шкафчиков для специй до огромных плит и фритюрниц, где часа своей готовки уже ждала самая разнообразная еда. Туда-сюда сновали повара в белых заляпанных фартуках и перчатках, которые умудрялись готовить, наверное, по два, а то и по три заказа одновременно. Откинутый борт же с помощью специальных распорок упирался в землю, образовывая ровную поверхность, по которой можно было ходить. Уже на земле пониже было расставлено некоторое количество пластиковых столов и стульев, бо́льшая часть которых была уже занята танкистками и ученицами «Сандерса». Они, рассказывая друг другу разные весёлые истории, за обе щеки уплетали разнообразные бургеры, хот-доги, картошку фри, сэндвичи и прочие вкусности, запивая это всё соком или газировкой. — Вау… — только удивлённо и произнесла Бетти. — А то! — Кей щёлкнула пальцами — У нас тоже есть свой уровень… Вечеринок. Девушки поднялись на настил и оказались прямо напротив одного из поваров, который внимательно посмотрел на них. — Вот тот большой бургер! — не раздумывая, сказала Кей, ткнув пальцем на висящее меню — И хот-дог, вот тот. С горчицей и кетчупом обязательно! — Вас понял, — спокойно, даже как-то ровно ответил повар и, черканув себе что-то на бумажке, тут же прилепил её над одной из плит — О-ожидайте. — На счёт школы, разумеется, — подмигнула Кей, показав какую-то небольшую бумажку, на что продавец только кивнул, что-то где-то зафиксировав. И тут же легонько дёрнула Бетти за рукав. — Пока иди, посиди… Я всё нам принесу! — Ох… М-м, да, спасибо, — снова нашла себе силы улыбнуться заряжающая, на этот раз, опять же, вполне искренне. Командир только кивнула ей в ответ. В этот же момент, Кей пошарилась в кармане танковой куртки и достала свой беленький телефон с американской армейской звёздочкой в виде брелка. Немного понажимав на кнопки, она поднесла его к уху и почти тут же заговорила. — Ало, девчонки! Вы где?..
