Корона, брошенная наземь

Темнело. Закатное солнце медленно катилось за горизонт, освещая все вокруг последними, яркими лучами. Кроваво-красное солнце. Давно Тэхен не наблюдал такого явления за окном. В душе неприятно защемило. Осталась лишь пара часов до того, как он воплотит свой сумасшедший план в реальность. План, который изменит все. Будет ли он себя корить? Будет ли он себя ненавидеть? Непременно. Его уже тошнит от самого себя настолько, что кажется, ещё немного, и его вывернет. Быть может, сказывается то, что он второй день практически ничего не ел. Ким сам уже не понимает. Но единственное, что он осознает предельно четко — нужно попытаться сбежать. Непременно нужно. После смерти отца и его слов, которыми он неумышленно расковырял то, что Тэхен так бережно скрывал, его сердце с ещё большей силой стало рваться наружу. Юный принц подходит к зеркалу и осматривает себя. Бледная, бархатная кожа красиво переливается в закатных лучах. Длинный шелковый халат укрывает нежный стан. Он знал, что чертовски красив. Хитрые лисьи глаза, пшеничные волосы с завитушками, тонкие длинные пальцы. Самый настоящий принц. «Принц, но никогда — король» — с грустью подумал Ким. Вся эта политическая суета не для него. Не желает он стать очередной фигуркой на шахматной доске, где один неверный ход может перевернуть все. Для него эта игра не стоит свеч. Ровно в полночь принц покинет замок навсегда. Кто-то посчитает его трусом и национальным предателем, который просто избежал ответственности. Кто-то удивится, но быстро забудет. Остальные посчитают наследника пропавшим без вести. Кто из них будет прав, Тэхен и сам решить не может. С одной стороны он действительно тревожиться от количества груза, который бы возложила на его плечи корона. С другой — понимает, что это все пустые аргументы, которыми он подтверждает правильность своих действий лишь для того, чтобы исполнить свою мечту о вольной жизни. Наверняка каждый правитель в начале своего пути чего-то боялся и не был до конца уверен в своих силах. Ким снял с себя украшения и одежду, что могла бы с потрохами его выдать. Вместо шелкового одеяния он облачился в обшарпанный плащ, который стащил у какого-то конюха. Над лицом тоже пришлось поработать, дабы скрыть свою красоту и ухоженность. Тэхен прекрасно усвоил мастер-классы дядюшки Тао Дэн Вока, который работал в королевском театре и не так давно завершил свою карьеру. Он сразу заметил заинтересованность Кима, когда тот сидел за кулисами и с раскрытым ртом рассматривал как искусно работник превращает молодого парня в противного, морщинистого старикашку. Тэхена по истине впечатлила работа Дэн Вока. Тот в ответ на реакцию принца улыбнулся и предложил научить искусству гримировки. Конечно, таким же профессионалом Ким не стал, но кое-каким фишкам научился. Темными тенями проработал область под глазами, имитируя мешки, а также прорисовал морщинки на лбу, возле глаз и в области носа. Верхнюю часть скуловой кости очертил коричневым цветом и растушевал. Часы пробили полночь. Принц ещё раз оглядел себя и довольный результатом, накинул на голову капюшон, взял заготовленный пайок, надежно спрятал коробочку с украшениями и прихватил немного вещей. Перед тем как покинуть комнату, Тэхен в последний раз осмотрелся, как бы мысленно прощаясь с дворцовской жизнью. Он отбросил все сомнения и сожаления на второй план. Главное — выбраться. Дальше он решит, как ему действовать. Медленно отворив двери, принц осматривает коридор и, не обнаружив никого из слуг, словно тенью скользит вперед, стараясь слиться со стенами. Как хорошо, что ночью свет в замке приглушают, это абсолютно точно сыграет ему на руку. Покои юноши находились на втором этаже дворца. Он без особого труда спустился вниз, воспользовавшись обходным путем, так как идти через центр слишком опасно. Благо, он знает замок как свои пять пальцев. Продвигаясь к запасному ходу на первом этаже, юноша услышал приближающиеся голоса. Сердце сильнее застучало в висках. Нужно держать себя в руках. Дверь слишком далеко, не успеет добежать — заметят. В последнюю секунду Ким ловко прячется за одну из колонн, выбора не остается. — Ну вот я ему и говорю, поди да сам посмотри, коль не веришь. Из-за угла выплывают две фигуры. Тэхен узнает слуг и осторожно перемещается вокруг столба, меняя угол обзора таким образом, чтобы при повороте головы Кристофер и Коллинз его не увидели. Внезапно один из них останавливается и прищуривается, смотря ровно в ту сторону, где сейчас скрывается принц. Сердце Кима ухнуло прямо в пятки. — Хэй, ты чего застыл? — Обращается Кристофер ко второму слуге, слегка ткнув его в плечо. — Да ничего, показалось за окном кто-то ходит. Ветвь проклятая. — Посетовав на несчастное дерево, Коллинз и Кристофер продолжили неспешно идти по коридору. У Кима будто камень с плеч рухнул, настолько сильное напряжение он ощутил. Юноша сделал долгий выдох и быстрым шагом направился к выходу. Улица встречает его морозным ветром, который, несмотря на накинутый капюшон, касается щек Тэхена, заставляя кожу неприятно покалывать и покрываться румянцем. В кромешной темноте он пробирается в сторону конюшни. Ким понимает, что нужно выбирать максимально простого и неприметного коня, дабы подчеркнуть образ простолюдина, который заезжал во дворец по поручению. Немного осмотревшись, в дальнем углу Тэхен замечает коричневого жеребца с белыми пятнами на мордочке. — Привет, красавец. — Принц осторожно протягивает ладонь к коню, чтобы понять какой у того нрав. Конь пару мгновений непонимающе стоял в углу, а затем медленно приблизился к Киму. — Ну же, не бойся меня, я тебя не обижу. Мне очень нужна твоя помощь. — Продолжил юноша, все так же ожидая реакции коня. Внезапно его взгляд упал на валявшееся неподалеку яблоко. Видимо, во время кормежки упало. Тэхен поднимает фрукт и протягивает его жеребцу. Тот, заметив лакомство, пулей подбегает к принцу, отчего не ожидавший такой реакции парень даже слегка перепугался. — Я так понимаю, ты очень любишь яблоки, да? — Ким усмехается и протягивает вторую ладонь к коню. Животное позволяет себя погладить и поворачивает голову, подставляясь ласке. Спустя небольшое количество времени, Тэхен выводит коня из стойла, закрепляет седло и в достаточно резвом темпе направляется к королевским брамам. Приближаясь к воротам он замечает стражу, что стоит на выезде. Принц заставляет себя принять совершенно спокойное, отчужденное выражение лица, словно его мало интересует происходящее вокруг и он просто желает поскорее покинуть территорию замка и направиться к себе домой. Как и ожидалось, экипированные люди останавливают его возле брам. — Приветствую, господин. Куда путь держите в такой поздний час? Дабы сразу завоевать расположение стражи и развеять их какие-либо подозрения, Ким скидывает капюшон и с усталым видом отвечает: — Направляюсь домой после выполненного поручения. Может слышали, но дочери советника Криви в последнее время сильно нездоровится. Меня послали доставить необходимые травы для того, чтобы королевский лекарь смог приготовить лечебные настои. — Тэхен нагло лгал прямо в глаза страже. Но держался весьма убедительно: голос звучал уверенно, дыхание было спокойным и размеренным, уставший взгляд даже подделывать не пришлось. Ким и так плохо спал в последнее время. Стража перекинулась нечитаемыми взглядами. На мгновенье они замолчали, о чем-то задумавшись. Один из них ещё раз взглянул Тэхену в лицо и устало вздохнул. Кажется, внешний вид принца их не озадачил. — Хорошо, господин, проезжайте. Доброй вам ночи и хорошего пути. Тэхен не поверил своему счастью. Он со сдержанной благодарностью кивнул страже и накинул капюшон обратно. Проскакав немного дальше, принц расплылся в искренней улыбке. «Получилось» — пронеслось у него в голове. «Быть того не может, я что, действительно смог это сделать?» — все так же не веря в реальность происходящего, Ким дернул поводья и с бешеной скоростью, рассекая воздух, понесся вперед. Искренний смех вырвался из его груди. Вот она, свобода. То, о чем Ким мечтал всю свою сознательную жизнь — сбылось. Осторожно расправив руки в стороны, он поднял голову к небу и закрыл глаза. Ветер гудел в ушах, капюшон спал с головы и пшеничные локоны заметались по воздуху. Темный силуэт в плаще невероятно смотрелся в просторном поле, на фоне неба, усыпанного яркими звездами. Все так же счастливо смеясь, принц помчался навстречу новой жизни. Туда, где, как он считал, его ждёт воля, свобода, и тихая жизнь.