Две с половиной реальности

      – Ну спасибо, помог, – саркастически сказал Стивен, глядя на ухмыляющегося двойника. Стивен-два был его последней надеждой.       – А чего ты хотел? Мой Плащ действительно смирный и стирается без проблем.       – У тебя был такой же Плащ, как у меня.       – Шестьсот лет назад. Я не очень хорошо помню, но, кажется, проблем и тогда не было.       И он принялся за чай.       О, Стивен не сомневался, что двойник помнит. Но предпочитает выпендриваться. Только посмотрев на это своё свойство со стороны, Стивен понял, насколько же оно может быть раздражающим.       Плащи в дальнем конце комнаты чуть ли не сплелись друг с другом, вытанцовывая в воздухе и сворачиваясь в замысловатые тканевые фигуры.       – Не верю, – сказал Стивен, глядя на трепещущую фиолетовую ткань. Этот Плащ был такой же активный и любопытный. Не мог он стираться без проблем.       – Твоё право, – пожал плечами Стивен-два. Щёлкнул пальцами свободной от чашки руки, и от ближайшей курительницы в комнату потёк пахнущий сандалом дым.       Стивен в который раз поразился, как хорошо Стивен-два устроился в Камар-Тадже. Статус мастера, свои ученики, отдельные просторные покои, сейчас заполненные ароматным дымом и серебристым светом, пучками проникающим в ячейки каменных оконных решёток, доступ в библиотеку в любое время дня и ночи…       Нет, он просто не мог иметь Плащ, который стирается без проблем.       Стивен встал, мысленно подозвал свой Плащ. Тот прекратил вытанцовывать вокруг второго и юркнул к хозяину, привычной тяжестью улёгся на плечи. От ткани слегка попахивало гарью и не слегка – внутренностями уничтоженного накануне демона.       Стирка была неизбежна.       – Отлично. Сегодня без тренировки, – сказал Стивен сквозь зубы.       Стивен-два «в удивлении» вскинул брови.       – Почему?       – Я очень занят. Стираю Плащ.       Стивен создал портал и шагнул в него прежде, чем двойник успел ещё что-нибудь сказать.       Стивен приготовился к стирке – сходил в магазин за самым дорогим и щадящим ткань порошком, нашёл щётки с мягкой щетиной, переоделся в домашнюю футболку и шорты (и резиновые шлёпанцы) и смирился с тем, что придётся вылавливать Плащ по всему Санктуму. Вот на этом этапе появилась новая проблема – в виде Тони, который сегодня как раз улучил выходной, чтобы побыть со Стивеном, и рвался поучаствовать в стирке.       – Ты не можешь остаться. Это опасно, – Стивен пытался, очень пытался сохранять спокойный тон.       Тони, потянувшись, привстал на носки и поцеловал его в щёку.       – Вдвоём проще. И он меня любит. Не вредничай, котёнок, это вряд ли опаснее читаури. А ты выдашь мне такую же секси-футболку, или быть со своей?       Стивен сдержался, никак не отреагировал на поцелуй, хотя и хотелось. Но в этом случае Плащ останется нестиранный. И пахнущий как средней паршивости помойка. Если, конечно, на Земле существует помойка, в которую выбрасывают внутренности демонов.       – Ты намокнешь и простудишься, – попробовал он в последний раз. – Или поскользнёшься в ванной на мокром полу, потому что во время стирки Плащ приходится держать, а он довольно сильный и любит брыкаться. В конце концов, ты можешь получить мокрой тряпкой по лицу. От того, что тряпка волшебная, приятнее не становится.       – Мокрой тряпкой по лицу? Ужас какой, не может всё быть так страшно.       Тони, хохотнув, шлёпнул Стивена по заднице и ушёл – по его словам, переодеваться в «боевую форму».       С каждой неделей в Санктуме становилось всё больше его одежды.       Недавно в шкафу Стивена количество футболок Тони превысило количество футболок самого Стивена.       С этим, как и много с чем ещё, пришлось просто смириться.       Стивен отправился на поиски Плаща.       Тони, переодевшийся в старые потёртые джинсы и линялую футболку с логотипом "Металлики", подоспел как раз к самому горячему: Стивен набрал в ванну воды, растворил в ней некоторое количество порошка и уже держал в руках едва шевелящийся Плащ.       – Ну… – Тони встал рядом с колдуном и размял руки, – рассказывай, что сейчас будет. Он сделает всё, чтобы не намокнуть? Будет залезать на нас и обматывать всем собой? Я должен быть готов.       – Раз ты остался, не буду портить сюрприз.       И Стивен с обречённым видом опустил Плащ в воду. Точнее, попытался. Красная ткань вздыбилась, выгибаясь над ванной, а когда Стивен выпустил полы, Плащ и вовсе попытался взлететь. Стивен прижал его двумя руками по центру. Ткань сопротивлялась как могла, полы негодующе хлопали, воротник грозно шевелился. Можно было подумать, что Стивен пытается удержать парус, в который хлещет ураганный ветер.       – Ш-ш-ш.       Тони в который раз убеждался, что к командной работе его колдун просто не приспособлен. Он похлопал Стивена по спине, привлекая его внимание, и отрицательно покачал головой.       – Раз уж я тут, давай попробуем вместе. Пусти-ка…       Расположившись у одного края ванны и сместив Стивена к другому, Тони взял в руки углы Плаща. Стивен взялся за плечи.       Они посмотрели друг на друга.       Кивнули друг другу.       И резко опустили Плащ в воду… но сначала Тони быстро-быстро перевернул углы крест-накрест, чтобы ткань не смогла вздыбиться над водой.       Да, ему показалось, что это будет удачной идеей – в конце концов, так они хотя бы смогут его намочить. Но Плащ, возмущённый предательством, резко расправился прямо в воде и окатил их мыльными пенистыми брызгами.       А потом он и вовсе принялся хлопать по воде полами, отчего брызги разлетались по всей ванной. Стивен был уже весь мокрый в попытках удержать ткань под водой.       – Чтоб тебя, – выговорил он сквозь зубы, когда их окатило новой порцией пены.       Успокоить артефакт оказалось положительно невозможно – Плащ вертелся, расправлялся, шлёпал, дёргался, выскальзывал из рук, разбрасывал по стенам клочья пены…       Тони был не самым спортивным человеком на свете, но старательно держал себя в форме. Однако даже он после пятнадцати минут непрерывной борьбы с мокрой тряпкой был измотан, оплёван пеной и абсолютно мокрый. Хоть выжимай.       Окончательно утомившись, он оставил попытки окунуть Плащ в воду и выпрямился. Прислонился поясницей к раковине. Вытер лоб мокрым запястьем. Шлёпнул Стивена по мокрой, облепленной шортами заднице.       Стивен шлёпнул его в ответ по бедру с абсолютно безнадёжным выражением на лице.       – Мне надо его вышоркать в местах загрязнений. Но он же не дастся.       Он вытер мыльную пену со лба.       Плащ продолжал шлёпать полами по воде, плескаться и разбрызгивать пену.       Тони шлёпнул Стивена ещё раз и указал на это.       – Ну-ка, посмотри. Мне кажется, он не выглядит бунтующим.       Стивен уставился на Плащ. Плащ плескался. Выгибался, красиво колыхался в воде. Потом он протянул одну мокрую полу и обвил ею Стивена за бедро. По счастью, Стивен уже весь был мокрый, и это действие не сделало его мокрее.       – Зараза! – Стивен попытался отцепить от себя полу. – Да он играется! Мы для него большие мокрые игрушки!       Тони прыснул.       – Детка, твои бы речи да нам в постель. Большие мокрые игрушки. Ладно, что дальше? Шоркаем?       – Придётся идти на крайние меры, – мрачно сказал Стивен.       – Вызвать Вонга?       – Не путай крайние меры, и меры, которые применяются только при угрозе конца света. Нет. Я залезу в ванну сам.       Тони скептически оглядел колдуна.       – С чего ты решил, что это сработает?       – Поверь мне, сработает, – сказал он обречённо и принялся стягивать с себя промокшую одежду.       Плащ притих. Высунулся воротником за бортик ванны и наблюдал, как хозяин раздевается. Тони попробовал поймать его за полу, но стоило артефакту увидеть щётку, как он тут же ушёл на дно. За бортики ванны хлестнула мыльная волна.       Стивен разделся и залез в ванну.       Тони досталось придерживать Плащ с другой стороны и не давать ему обвить колдуна собой.       С одной стороны, это было не так весело, как борьба с мокрой выгибающейся тканью.       С другой – Тони получил возможность наблюдать. Как Стивен в клочьях пены выгибает спину, работая щёткой. Как напрягаются мышцы его рук и спины. Как, стараясь удержаться на брыкающейся ткани, он с силой прижимает её коленями, а его зад и бёдра в это время…       Тони даже забыл об усталости и о том, что сам полностью промок. Да, Стивен сопел, ругался, дёргался, выглядел злым, но…       Мокрая ткань, пена и работа щёткой ему чертовски шли.       В конце концов, после часа ругани, воды, пены, мокрого шлёпанья по ним двоим красной ткани Плащ был выстиран. Ванная походила на… ванную после погрома. Бутыльки с шампунями, гелями для душа и прочими ванными аксессуарами, раньше стоявшие на полках, валялись на полу, на кафеле красовались лужи воды, со стен стекала пена.       Стивен лежал на дне ванны, Плащ лежал на нём, и Стивен поливал его из душа, выгоняя из ткани остатки мыльной пены. По-другому Плащ полоскаться не хотел и даже попытался удрать, неся с собой мыльную воду и грозя залить ей пол ещё и в коридоре.       Тони, хоть и устал, сильно пожалел, что не может достать телефон и сделать фото.       Смотрелось смешно.       Он наклонился к Стивену, чмокнул его в губы и отобрал душ.       – Держи его, я буду поливать.       Стивен посмотрел на него благодарно и принялся наглаживать Плащ по направлению от воротника к полам, то ли чтобы быстрее выгнать мыло из ткани, то ли успокаивая.       Тони направил струю воды по направлению к движениям его рук.       – Вообще, выглядит так, будто ты просто себя наглаживаешь, – заметил он непринуждённо. – Ну… лежишь. Голый. Укрытый мокрой тканью. И наглаживаешь себя через неё.       – Очень смешно, – пробормотал Стивен.       Плащ слабо пошевелил мокрым воротником.       – Ну что ты. Я не смеюсь. – Тони подмигнул ему и продолжил поливать. – С некоторой точки зрения это выглядит очень даже… горячо, да. Твоё великолепное тело…       – Это выглядит как заёбанный мужик за сорок, укрытый мокрой тряпкой.       – О, котёнок сегодня пессимист?       Стивен фыркнул.       Вода, стекающая с ткани, была всё более и более прозрачной.       Через некоторое время Стивен сел и потрепал Плащ.       – Взлетай, – сказал вполголоса. – Надо обтечь, иначе ты не просохнешь. Давай, не вредничай, или в следующий раз засуну тебя стираться в стиральную машинку.       Подействовало – Плащ возмущённо встрепенулся, обдал их тёплыми брызгами и завис в полуметре над ванной.       Стивена, тоже собравшегося встать, Тони остановил – положил руку на плечо, сжал.       – Нет-нет, куда пошёл? Мы с тобой мокрые, мыльные, нам тоже нужно помыться. Держи.       Тони отдал ему душевую лейку, быстро стянул с себя одежду и забрался в ванну.       Он соврал лишь отчасти. Он и правда планировал помыться – ополоснуть себя, потом Стивена, а потом инициировать мокрые ванные приставания. Но его план был злодейским образом нарушен – когда он устроился в ванне и собирался забрать у Стивена лейку, тот сам отложил её, прильнул к нему и поцеловал.       Он него пахло стиральным порошком с запахом консервированной альпийской свежести.       Он был весь мокрый и скользкий. Как и Тони.       Обвив его руками, Тони съехал на дно ванны, чтобы целоваться лёжа.       – М-м-м… Стеф, солнце… – бормотал Тони через поцелуй, – мокрая ткань и пена… тебе так идёт… я подумываю заказать огромный резиновый бассейн и много пены, установим в холле, и...       Стивен не отвечал. Он целовал – глубоко, медленно, сладко, и даже не обратил внимания на Плащ, попытавшийся потрогать его мокрыми полами.       В какой-то момент то, что они мокрые и отшлёпанные Плащом, вообще перестало иметь значение. Тони водил руками по спине Стивена – чудесная сильная спина, твёрдые мышцы. Хотелось ощутить больше, жарче, Тони льнул к нему всем телом, а колдун уже почти на нём лежал. Хотелось обвить его ногами, притереться членом к его уже вставшему, и вообще столько всего хотелось, на что эта ванна явно рассчитана не была.       Тони чуть выгнулся, чтобы им было удобнее тереться друг о друга, услышал, как Стивен не сдержал шумного вздоха.       В ушах шумело.       Казалось, они пьянели друг от друга так стремительно – и это происходило каждый раз. Стоило коснуться, встретиться взглядами, и всё.       Тони ещё раз подался ближе к Стивену, а потом с трудом просунул руку между их скользких мыльных тел, обхватывая сразу оба члена.       Где-то в ногах шуршала вода, выливаясь из душа, и щекотала кожу.       Тони открыл рот, чтобы сказать, что потом надо продолжить в спальне по полной программе, но Стивен заткнул его поцелуем.       Они целовались, жадно, глубоко, Тони несло крышу от того, как Стивен не мог сдержать тихие стоны и порывался непроизвольно толкаться в охват его пальцев. Он был такой горячий, когда терял свой самоконтроль, такой сладкий, что Тони вылизал бы его всего, будь они сейчас в удобной кроватке, и непременно укусил бы за его упругую колдунскую задницу.       – Стеф, – шепнул он в поцелуй. – Мой Стеф.       Стивен только всхлипнул в ответ. Вскоре целоваться у них уже не получалось. Кончил Стивен на полминуты позже Тони, который спустил, кажется, не столько от дрочки, сколько от вида Стефа, в предчувствии оргазма совсем потерявшего голову. Он даже попытался перехватить руку Тони своей, дрожащей. После Стивен совсем на него навалился, а через минуту Тони услышал его сопение. Кажется, по своему обыкновению, колдун задремал после первого же раунда.       Скотина тяжёлая.       Тони пихнул его коленом в колено.       – Эй. Раздавишь. Кого тогда трахать будешь?       – М-м…       Стивен завозился, кое-как приподнялся на руках.       Посмотрел на Тони сонным взглядом.       – Мы это сделали, – прохрипел тихо.       Тони только вздохнул и поцеловал его в лоб.       – Да, представь себе. Будет у тебя чистый Плащ ещё какое-то время. Слезь с меня, я не… хах, я не железный.       Ещё немного времени ушло на то, чтобы вымыться и прибраться потом в ванной, но уже через полчаса они сидели в кровати, завернувшись в одеяла, пили горячий чай с мёдом и наблюдали за Плащом, который вяло летал из одного края комнаты в другой и сушился. Пару раз он подлетал к хозяину, пытался потрогать мокрой полой, но Стивен оба раза решительно говорил «нет». Когда Тони поинтересовался, что за «нет» такое, Стивен пояснил:       – Он хочет, чтобы я просушил его заклятием. Но так как он вёл себя как очень плохой Плащ, я этого не сделаю. А это значит, он до вечера не сможет поиграть со своими подушками и игрушками, которые ты ему накупил, потому что будет бояться их намочить.       Тони изогнул брови, наблюдая, как Плащ грустно летает по кругу у самого потолка. Такой печальный и потерянный…       – Нет, ну это жестоко. Он всё равно не будет вести себя лучше.       – Будет, – Стивен отхлебнул чая с таким решительным видом, что стало понятно: своё мнение он не изменит.       Тони заходил и так, и этак, но колдун оставался непреклонным – не будет сушить и всё тут. Наконец, Тони поднялся и протянул руки к Плащу.       – Иди ко мне, дружок. Я сам с тобой поиграю.       Плащ резво кинулся к нему, будто только этого и ждал, и облепил сырой холодной тканью.       Это было противно, но Тони вполне мог с этим справиться. Радость Плащика этого стоила. Так что он просто похлопал его по воротнику и улыбнулся.       – Как мячик не будешь меня бросать, а? Я стар для такого.       Плащ погладил его воротником по шее. Воротник тоже был холодный и мокрый.       – Нет, нет, нет! – Стивен отставил чай, выбрался из-под одеяла. – Ты же простынешь, он ледяной, а здесь холодно!       Он попытался оттащить Плащ от Тони, но тот вцепился мёртвой хваткой.       – Не лезь! – Тони шлёпнул Стивена по руке, – не порть нам игры. Фу, фу, жестокий, злой колдун.       – Отлично, теперь мне досталась роль вселенского зла, – Стивен безнадёжно оглядел обмотанного Плащом Тони. – И за что? Разве я плохо себя вёл в ванной?       – Ты заснул на мне.       – Это низко, напоминать об этой моей особенности. Ладно, – Стивен выставил вперёд ладони. – Ладно, уговорили! Я тебя высушу, красное чудовище! Между прочим, из-за тебя Тони мог простыть и заболеть, ничего, подкладка не чешется?       Плащ только сильнее завернул Тони в себя. Но уже через секунду от него пошёл пар, а ткань стала тёплой и сухой. В этот момент объятье Плаща было даже приятным, но…       Он радостно обернулся вокруг Тони, взлетел, облапил Стивена, похлопал воротником по щекам, а потом выскользнул за дверь.       – К игрушкам полетел, – резюмировал Тони.       – Невыносимо. Я ничего не могу поделать с собственным артефактом, – Стивен с выдохом упал на одеяло.       Тони улёгся рядом и поцеловал его в нос.       – Не переживай, это абсолютно нормально. У второго в нашей вселенной так же было.       – Да ну? А он мне заливал, что его Плащ слушался идеально.       – Потому что он брехливый говнюк.       Стивен поморщился.       – Чёрт с ним. А что насчёт тебя? Ты же не захотел купить бедному несчастному Плащику, пережившему стирку, ещё подарков? Да, кстати, а зачем ты ему парфюмерию покупаешь? От него стало часто пахнуть явно дорогими духами.       Тони неожиданно весело хмыкнул.       – Это не я.       – А кто тогда? Вонг?       – Ну... – Тони посмотрел в потолок, безуспешно пытаясь скрыть улыбку. – Понимаешь, я раз за Плащиком проследил. Когда ты занят, он периодически выскальзывает на улицу, а тут неподалёку есть небольшой парфюмерный магазинчик... Он притворяется милым, а вовсе не тем вредным тканевым засранцем, которого мы с тобой знаем, и девушки-консультантки, которые там работают, с удовольствием распыляют на него пробники духов. Наверное, для них он такой большой бархатный кот. И Плащ этим пользуется, а откуда он и кому принадлежит, весь мир знает.       Стивен не поверил своим ушам.       – Но зачем он это делает?       – Кто знает, – протянул Тони. – Может, ему нравится хорошо пахнуть. А может, он уловил из ноосферы, что в прошлом ты любил дорогой хороший парфюм. И хочет, чтобы от вас вдвоём вкусно пахло, когда ты его носишь. Он загадочный, на самом деле.       – Ты вот сейчас всё это серьёзно, – уточнил Стивен.       – Стеф, солнце, я бы такое сам не выдумал. А ещё с недавнего времени Плащ иногда служит курьером – в кофейне на углу ему передают пакеты с твоим любимым кофе и горячими булочками бесплатно. Для спасителя вселенной. Ты сам по себе выглядишь слишком гордым, чтобы тебе не боялись предложить бесплатный кофе, видимо. Вот Плащик и подрабатывает посредником. Так что если ты думал, что это я приношу тебе тайком кофе... Это не я.       – Но почему...       – Может, потому что ты спас владельца той кофейни в марте от крайне злобного призрака совершенно бесплатно? Поистине высокая добродетель, я так тобой горжусь.       Стивен некоторое время молчал.       – Ладно, мы ушли от темы. А говорили мы о том, что ты продолжаешь баловать Плащ и покупать ему игрушки, подушки и ещё не пойми что.       – Всё верно, – мурлыкнул Тони и игриво пробежался пальцами по его груди. А потом скользнул нежным прикосновением на шею и погладил большим пальцем чувствительное место за ухом, прекрасно зная, как Стивен заводится от этой ласки. – Плащ любит подарки, а я люблю их дарить. Что, тебе завидно? Может, присоединишься и тоже будешь получать от меня подарки? Исключительно из вредности. Я мог бы купить тебе, скажем... пару плюшевых медвежат для начала и твою любимую крохотную кофейню дальше по улице. Как тебе?       – М-м... хорошая попытка, но нет. Лучше купи мне новое терпение, мистер миллиардер, – выносить вас двоих, – хмыкнул Стивен. – Между прочим, Плащ притаскивает эти твои игрушки ко мне в постель, когда тебя нет. Думает, что мне одиноко. Так что я сплю попеременно с розовым жирафом и голубым осьминогом. К кому ревнуешь больше?       – К жёлтому слонику, которого я собираюсь ему купить, – Тони фыркнул.       Стивен не стал больше ничего говорить и утянул его в поцелуй.                     …Часть этого солнечного апрельского дня они провели в одном из самых больших торговых центров Манхэттена в отделе игрушек – выбирали Плащу новых плюшевых друзей. Смеялись, находя совсем уж нелепые варианты вроде большой глазастой морковки или мягкой многоножки. В итоге купили и то, и другое, и ещё в придачу жёлтого слона, как Тони и обещал, и ещё нескольких больших плюшевых зверей.       Тони до безумия нравилось, что теперь Стивен может позволить себе расслабиться хотя бы в его присутствии. Радоваться, смеяться, делать глупости. Если так пойдёт и дальше, к Рождеству Тони намерен был уговорить его принять пару скромных подарков.       Правда, Плащ так обрадовался игрушкам, что спали они этой ночью вчетвером: Тони, Стивен, Плащ, который накрывал их поверх одеял, и его жёлтый слон.       Лежа на своей половине кровати, ощущая рядом тепло Стивена, Тони думал, что сегодня действительно был хороший день. Почему-то именно сегодня – после стирки, поцелуев в ванной и похода за покупками – он был уверен, что кошмаров не будет.