Голубое солнце

      Настал тот самый знаменательный день, который должен был привнести свой, хоть и небольшой, вклад в историю человечества. Разведкорпус покидал город из Каранеса, так как Трост был полностью замурован благодаря Эрену. Целью данной пятьдесят седьмой экспедиции являлись поиски дороги в Шиганшину, где находился дом Йегеров и их подвал, что хранил в себе многолетние секреты и настоящую суть о титанах.       Отряды выстроились перед воротами, пока силы поддержки отвлекали титанов поблизости. На лицах солдат выражалась уверенность, но эта была лишь маска, скрывавшая под собой волнение. Лишь у немногих не выдавалось беспокойства, те уже привыкли, и не боялись ни смерти, ни гигантов. Для таких солдат это была лишь очередная вылазка. Но вот для новобранцев это была прямая дорога в объятия смерти. У Фэлин мелко дрожали руки, сердце билось сильно и быстро, готовое умереть от страха. До этого дня она думала, что не почувствует испуга и трепета, потому что готовила себя к этому — смерти и титанам. Однако эти мысли оказались обманчивыми, и растаяли в голове, оставляя после себя неприятный осадок. Она подумала о Марко. Будь он сейчас с ней, то обязательно подбодрил бы и поддержал. Глаза невольно поднялись на человека, который стоял рядом (словно надеялись увидеть Марко). Но перед ней маячил Армин и с решительным видом смотрел на открывающееся ворота, его руки сильно сжимали поводья. Он пытался скрыть свой ужас. И, кажется, у него это хорошо получалось. Оглянувшись назад, Фэлин посмотрела на Жана. Его губы растянулись в ухмылке. Он ободрительно улыбнулся и сказал:       — Выживи, Гаррет.       — Ты тоже, Жанчик.       Она почувствовала облегчение, но в то же время и страх. Внутри себя она молилась за то, чтобы эти двое выжили. Остальное было не так важно.       Наконец, когда путь был открыт, лошади помчались вперёд под громкие выкрики главнокомандующего Смита:       — Пятьдесят седьмая разведмиссия началась! Только вперёд!       Разведотряд теперь находился в пределах стены Мария и двигался прямо через развалившиеся старые здания. Фэлин пыталась не отвлекаться, но её сердце невольно сжалось из-за увиденной разрухи. Места, когда-то цветущие благодаря жителям, теперь принадлежали гигантам. Не прошло и пяти минут, как на их пути возник десятиметровый титан. Но в бой сейчас никто не вступал кроме солдатов из отряда поддержки, которые с легкостью разделались с титаном. Поддержка следовала с основными силами только до города. Однако на территорию титанов солдаты вступили уже без них. Дальше нужно было полагаться на тактику, разработанную самим Эрвином Смитом.       Через некоторое время последовал приказ распределиться по боевому построению.       — Удачи, Армин. — Фэлин в последний раз посмотрела ему в глаза, увидев на его лице едва заметную улыбку.       — И тебе того же.       — Не обделайтесь там! — крикнул Жан.       Авангард рассредоточился полукругом. Между солдатами держалась одинаковая дистанция, которая позволяла бы видеть друг друга для возможности передавать информацию с помощью ракет.       Новобранцам доверили передачу информации и запасных лошадей. Фэлин скакала на своем коне, держа за поводья второго. С животными она умела ладить. Сейчас она подуспокоилась. Но красный дым, возникший вдруг на небе, нарушил внутреннюю тишину, взбудоражив её.       — Титан.       Фэл полезла в сумку, достала ракету красного цвета и запустила её. Информация должна была передаваться как можно дальше. Присмотревшись, Фэлин увидела зелёный дым, который означал, что командующий поменял направление. С помощью таких сигналов столкновений и битв с гигантами, безопасно продвигаясь к цели.       Пока Фэлин не встретила на пути ни одного титана, ехала спокойно, передавала сигналы и благодарила Эрвина Смита, гения, который своим отлично продуманным планом избегал ненужных жертв.       Но что-то было не так. Уже множество раз появился красный дым, а направление почему-то не менялось. Фэлин напряглась, когда мелькнул черный дым — где-то возник аномальный. К счастью, она с ним не столкнулась, хотя…       — Что?!       Второй раз черный дым. Сигнал пошел со стороны Армина. Всё ли с ним в порядке?       Она запустила ракету и обернулась. Кровь в её жилах застыла, когда Фэлин, находившаяся ближе всех к Армину, заметила титана. Но это был необычный титан. Он бегал настолько быстро, что с лёгкостью мог догнать кого угодно. Девиант вступил в бой и сшиб кого-то о землю. Но на таком расстоянии, невозможно было понять, кого именно. Фэлин надеялась, что среди погибших не было Арлерта. Сомнения, как холодная вода, окатили душу. Несмотря на строго установленные позиции, ей хотелось двинуться в его сторону, удостовериться, что с ним всё в порядке. Но она не решалась нарушить приказ. Неподходящее время было сейчас поддаваться глупым чувствам.       — Ну же, думай, думай… — Она нервно таращилась по сторонам, не зная, что делать дальше.       Как некстати перед глазами встали те картины, снящиеся ночными кошмарами: разрушенные города, окрасившиеся в кровь, маленькое безжизненное тельце младшего брата, труп Марко.       Нет. Фэлин всё время теряла дорогих людей. Она устала терпеть потери и боль. Что бы там ни было, она не позволит умереть Армину. Пришпорив коня, Фэл поскакала в его сторону, наплевав на страх и нерешительность. Теперь, когда она достаточно приблизилась к тому злосчастному титану, она могла рассмотреть его. Это был четырнадцатиметровый титан женской особи, без кожи, сплошь покрытый мышцами. Это было странно, и Гаррет впервые видела гиганта, у которого имелся пол. Ещё в кадетском училище им рассказывали о том, что титаны бесполые существа и неизвестно, как они размножаются.        Но ещё более странным было то, что эта Женская особь не тронула Армина, не убила, не съела, а просто взглянув на его лицо, двинулась дальше. Это заставило Фэлин облегченно вздохнуть.       Фэлин и Райнер появились одновременно рядом с Армином, который сидел на земле и смотрел вслед удаляющейся титанше.       — Армин! Ты встать можешь?       — Возьми эту лошадь. — Фэлин передала поводья второго скакуна Арлерту.       — Да.       Они пустились в путь. Отвлекаться нельзя. В любой момент могут возникнуть другие титаны.       — Я увидел сигнал о девианте. Это вон та с красивой попкой? — Райнер усмехнулся, глядя на титаншу, бегущую перед ними.       — Это не девиант. — ответил Армин и под растерянным взглядом Фэлин продолжил: — Это человек в теле титана.       — Как так? — На лице Райнера появилось неподдельное удивление.       — То есть она разумна? — В голове Фэлин мелькнула догадка.       Армин хотел рассказать об этом, но встрепенулся, вспомнив про то, что нужно передать сигнал. Однако раздался грохот, и обернувшись, они увидели Жана, который запустил ракету. В сердце Фэл очертилась радость из-за друга. Он жив. И с ним всё в порядке. Но очередные ракеты жёлтых цветов с правого фланга настораживали.       — Неужели операция провалилась? — раздосадованно произнесла Фэлин.       — Похоже, правое крыло полностью разбито. Там примчалась толпа титанов. Непонятно почему, но они рвутся вперёд. Некоторые пытаются их задержать. Однако разведмиссии конец. — сообщил Жан.       — Они все аномальные?       — Вряд ли. — Армин задумался. — Они бегут с той же стороны, что и титанша. Неужели она их всех привела сюда?       Кирштейн посмотрел на титана-женщину.       — Девиант?       — Нет… Это не девиант. Это человек в теле титана. Она с такой же способностью, как и у Эрена.       — Армин, почему ты так думаешь? — На лице Райнера появились жесткость и серьёзность.       — Титаны едят людей, это их основной способ убийства. Но она убивает умышленно. Когда Цис приблизился к её затылку, она его просто отшвырнула. То есть убила его не чтобы съесть. Когда Бронированный и Колоссальный пробили стену, наверняка это она заманила толпу титанов в город. Подождите… Мне кажется, она кого-то ищет. Не уж-то она ищет Эрена?       — Эрен ведь с отрядом Леви. На правом крыле. — задумчиво произнес Райнер.       — Но мне говорили, что они в левом крыле. — Жан удивленно вытянул лицо.       С изумлением, Армин сказал, что ему показали позицию Эрена в правом крыле авангарда.       Фэлин задумалась. На её карте, Йегер должен был находиться в самом конце с правой стороны. Но, похоже, всем солдатам дали ложную информацию про настоящее местонахождение Эрена. Однако зачем? Неужели он в центре? Армин подтвердил её слова, изложив свои мысли. Но Жан перебил его:       — Армин, сейчас нет времени думать. Такими темпами, построение развалится.       — Если уже не развалилось… — пробормотала Фэл.       — Нам нужно попробовать привлечь её внимание. Мы хотя бы сможем выиграть время для отступления. Наверное. Чёрт.       Армин засомневался. Женщина-титан была слишком сильной для обычных новобранцев, вряд ли у них получится убить её. Они не успеют даже нормально приблизиться, как титанша прихлопнет их, как букашек. Нервно засмеявшись, Жан улыбнулся, как сумасшедший.       — Жан, ты в порядке? — Гаррет тревожно посмотрела на друга, не узнавая его. — Я тебя не узнаю.       — Я просто не хочу подвести те обугленные кости. Мы сами выбрали этот путь. Так помогите же мне!       Солдаты застыли, глядя на него. Затем на лице Армина блеснула решительность. Он накинул на голову капюшон и приказал остальным сделать также, чтобы титанша не увидела их лица. Если она не поймёт, кто прячется под капюшонами, то не убьёт просто так.       — Будем надеяться, что у неё проблемы со зрением. — Райнер лукаво улыбнулся, накидывая капюшон.       — Ну-ну, не уверена, что выживу. Но твой план должен сработать. — Фэлин сжала губы.       Они разделились и, ускорив лошадей, приблизились поближе к титанше. Фэлин заметила, что та начала двигаться намного медленнее чем раньше. Она вымоталась и, возможно, это отличный шанс, которым нужно воспользоваться. Если она ускорится, они упустят свою возможность. В Фэл снова проснулась жажда крови, ей хотелось уничтожить цель, понять, кто же прячется там внутри затылка. Но нельзя было действовать так рискованно. Её руки уверенно держали клинки. От былой растерянности не осталось и следа. Кажется, потому что рядом был Армин. И он действовал на неё, как рычаг.       «Не убивать её, всего лишь подрезать сухожилия. Это просто. Вроде бы». Фэлин посмотрела на её конечности, резко встала на седло и бросилась к цели. Её тросы вцепились в ноги титана. Фэлин с одной стороны, Жан с другой попытались подрезать ей конечности. Но не успели они толком приблизиться к её пяткам, как титанша быстро обернулась и замахнулась прямо на Кирштейна. Второй рукой она сбила Армина, и тот со всей силой отлетел на землю.       — Нет!       Глаза Фэл увеличились, сердце было готово выпрыгнуть из груди. Гнев охватил её разум, убивая контроль. Никогда она больше не позволит хоть кому-то отобрать её любимых людей. Тем более сегодня. Она яростно сомкнула челюсти и бросилась к затылку титана. Но крюк УПМ не смог достаточно крепко войти в её плоть. И её импульсивность обернулась против неё же.       Титанша остановилась, но Фэлин, увернувшись, бросилась к затылку врага. Она растерялась, когда та прикрыла свою шею, схватив трос Гаррет, чтобы швырнуть её вниз. Фэлин опешила. Значит, всё-таки она оказалась права. Сегодня смерть её настигнет. Но она не готова. Всегда была к ней не готова, даже не ждала её. Хотя пыталась себя в этом переубедить. Сколько бы не пытайся, скрытые страхи всплыли наружу. Но она не жалеет, что вступила в Разведку. Никак.       — Фэлин, отомсти за нашего чертового суицидника! — вдруг закричал Армин, его лицо было в крови, он еле стоял на ногах.       Его голос буквально спас её. Титанова рука повисла в воздухе, после услышанного. И Фэлин приземлилась на землю, ударившись бедром. Она не понимала, что за чушь сейчас нёс Армин. Ей даже показалось, что из-за раны на голове он сошёл с ума. Но он продолжал кричать:       — Это всё она виновата! Она его убила! Отомсти за него! Я видел, как она его раздавила. Он был моим лучшим другом!       Казалось, время остановилось. Никто не двигался. Но момент, и Браун напал на титана. Солдаты вцепились глазами в широкоплечего и сильного Райнера, на миг они подумала, что сейчас он покончит с ней. Однако они недооценили врага и шокировано уставились на то, как она схватила солдата и сжала в кулаке.       — Райнер!       Фэлин не могла поверить глазам, когда Браун, которого она уже считала за мёртвого, высвободился из её лап, отрезав пальцы. Рывком, он отскочил вниз, схватил Армина и побежал прочь.       «Нам не убежать. Это конец», — отчаянно подумала Фэлин, оглядываясь в поисках убежавших лошадей. Но что-то случилось. Кажется, чудо. И Женская особь замерла, уставилась на свою ладонь, испускавшую пар, а затем поднявшись, побежала в другую сторону, даже не взглянув на солдатов.       Она поменяла направление. Внезапно. И теперь бежала в центральную сторону, где находился Эрен.

***

      Ребята остановились в небольших зарослях. Пока что они находились в безопасности. Но дальше двигаться не могли. Потому как лошади разбежались в разные стороны. Лошадь Райнера вернулась. Жан всё ещё отчаянно стоял в ожидании, глядя вперед, и пронзительно свистел.       Фэлин, достав из своей дорожной сумки аптечку, перевязала Армину голову, пока он терпеливо сидел перед ней, разговаривая с Райнером. Дела были плохи. Их четверо. Лошадь одна. Они здесь буквально застряли. Никто не открывал и рта про то, кто же всё-таки поедет верхом, оставив двоих тут. Они умышленно молчали, зная свое тяжкое положение, но не решаясь выбрать. И всё же Гаррет окончательно решила, что останется здесь. Она дорожила Жаном и Армином, поэтому именно сейчас своя жизнь не казалась ей ценной.       Почему это случилось именно с ними? Всё было нормально до тех пор, пока не появилась та титанша. Кто она такая? Что ей вообще нужно от них? Голова разболелась от вопросов. Но голос Райнера вывел её из пучины мыслей.       — Хоть это и не лёгкий выбор, но нам нужно решить. Кому-то придется остаться здесь.       — Я останусь. — резко произнесла Фэлин. — Я здорова, со мной мое снаряжение, так что…       Жан негодующе посмотрел на неё.       — Ещё чего вздумала!       — Подожди! Давай сначала пустим сигнал. — Армин поднялся. — Если построение еще цело, значит рядом должна быть третья группа четвёртого ряда.       Под их ожидающие взгляды, Фэлин вытащила ракету для экстренных ситуаций, и запустила её. Она знала, скорее даже была уверена в том, что помощь к ним не придёт. Всё-таки пессимизм в ней преобладал. Хотя это была жестокая реальность.       — Подождем ещё три минуты, а пока решим, кто останется. — сказал Райнер.       По его лицу не было видно ни одной эмоции. Оно стало каменным. Будто он пытался показать, что ему не тяжело произносить эти слова. Может быть, так и было.       — Я останусь. Только доложите от моего имени кое-что. Если можно, то командиру Эрвину. — Проговаривая это, Армин строго смотрел на Фэлин. Он словно показывал, что именно он должен остаться здесь вместо неё.       Только она хотела упрямо возразить, вспыхнув от злости, как увидела кого-то, кто скакал прямо к ним с двумя лошадьми. На её лице мелькнула улыбка. Облегчение настигло её, отпуская напрягшиеся нервы. Спасение здесь. Они не умрут. Не будут решать, кому погибать среди деревьев и временного одиночества.       — Погоди, Армин. Ты сам ему всё доложишь. Похоже, кто-то увидел наш сигнал.