This Time I Might Disappear

— Ладно, Кот. Я поищу информацию про квами, но, честно говоря, я понятия не имею, где начать… — Маринетт со вздохом пожала плечами. Она поставила руки на бедра и посмотрела на него своим лучшим «прости меня» взглядом. Кот задумчиво потер подбородок. — С этим я могу помочь. Знаю один источник. Маринетт склонила голову. — Тогда, эм, зачем тебе нужна помощь? — Я не знаю, достоверный ли он. И ты можешь передвигаться по городу в дневное время. И у тебя есть Алья, — прошипел Кот. Маринетт вздрогнула, услышав имя лучшей подруги от него. Она не хотела подпускать его к Алье, но и предупредить ее тоже не могла. Если Алья узнает о его планах, то поймет, что Маринетт с ним связана, а если Ледибаг предупредит Алью, то Кот Блан поймет, что та знает о его планах. — Хм… Алья может что-нибудь знать, — согласилась Маринетт. — Но как ее подруга, должна сказать, что не хочу ее втягивать. Она может помешать нам, даже слить наши планы Ледибаг. Она обожает Ледибаг, так что точно расскажет ей о нас. Кот чуть прижал уши к голове и поджал губы. — Ты права. Я не подумал, — затем он усмехнулся и запрокинул голову. — Ты и правда теперь моя напарница. Отлично. Очень хорошо. Ты отчасти заслужила мое доверие. Странно, но его слова отозвались в Маринетт теплом. Облегчением, но и теплом. — Но я буду присматривать за тобой, — предупредил Кот, указывая на нее пальцем. — Я добуду всю информацию, какую смогу. Ты сделаешь для меня то же. Добро? — Хорошо, но прошу, уходи. Встретимся у меня на квартире. Если мои родители увидят тебя, то вызовут полицию, и Ледибаг в придачу. — Ладно. Сколько времени тебе понадобится? Маринетт изучала его лицо и размышляла, какой шаг будет наилучшим для нее. Ей нужно было оставаться начеку. Все-таки, это Кот Блан. Кто знает, что он устроит, когда их сделка будет выполнена. Маринетт не до конца верила, что он поможет ей с Адрианом. Адриан… Она должна его найти. Но что если он стоял прямо сейчас перед ней? — …У меня есть просьба, — неожиданно сказала Маринетт, замявшись. — Ты… легко можешь достать информацию про квами, я правильно поняла? — Да. У меня есть зацепка насчет того, где ее искать. — А ты не можешь… поискать что-нибудь про Адриана Агреста? — тихо спросила Маринетт, делая жалостливое лицо. Это было не трудно; все-таки одна мысль про Адриана искренне вызывала в ее сердце грусть. Печальный влажный блеск в ее глазах был настоящим. Кот был ошарашен ее просьбой. Он поджал губы и хмуро выдохнул. — Ты считаешь, что я не сдержу слово? — раздраженно пророкотал он. — Я сказал, что ты поможешь мне с Ледибаг, а я помогу тебе с Адрианом. Когда у нас на руках будут оба Камня чудес, мы сможем исполнить наши заветные желания. Так что ты получишь своего Адриана. Маринетт не отступила. — Знаю, я не сомневаюсь в тебе! Только не думай, что я против тебя. Просто… если ты можешь найти информацию про квами, наверняка у тебя есть связи, чтобы найти что-нибудь на Адриана. Хоть что-нибудь! Хоть какую-нибудь мелочь. Пожалуйста… Кот смотрел на нее с прищуром. Он молчал — дольше, чем Маринетт того ожидала — а потом вздохнул — максимально драматично. — Хорошо. Я дам тебе знать, если что-то найду. Маринетт поблагодарила его, а Кот Блан сказал, что Маринетт следует ждать его завтра у нее в квартире. Коту не потребуется много времени, чтобы заполучить источник информации про квами, но надолго отдать он его не сможет. Так что им придется действовать быстро.

***

Покинув Маринетт, Кот остановился на крыше неподалеку от ее дома, и глубоко вздохнул. Что он ей скажет касательно Адриана? Что она скажет, когда узнает всю правду? Он забыл еще кое о чем; пробивающие костюм пули. Возможно, после возвращения Ледибаг ребята в полиции немного расслабились, но Коту не хотелось рисковать. А ему придется проникнуть в особняк Агрестов, выкрасть отцовскую книгу о Камнях чудес и рвануть к Маринетт. А что рассказать про Адриана он подумает завтра.

***

Маринетт не стала писать Алье. Она не хотела ее впутывать. Когда Кот Блан пришел к ней, как и обещал, она была только рада, что он не стал упоминать Алью. Он молча кинул перед ней на стол старинную книгу в кожаном переплете. Обложку венчали крупные золотые буквы, а пахла книга так же, как пахнет в букинистических магазинах. — Вот, — Кот постучал когтем по обложке. — Это книга про происхождение Камней чудес и квами. Я пролистал, на первый взгляд больше похоже на книжку с картинками, но там наверняка найдется что-то полезное про квами. Маринетт не могла поверить своим глазам. Никто не говорил Ледибаг, что такая книга существует. Она почувствовала, как пальцы дрожат от предвкушения, когда она взяла книгу в руки и положила на колени. Она оказалась тяжелее, чем на первый взгляд. — Это… потрясающе! — Маринетт, лучась от счастья, посмотрела на Кота. — Какая находка! Где ты ее взял? Кот поморщился. — Не важно. — …Ты прав. Не важно, — поспешно согласилась с ним Маринетт. — Посмотрим, что тут есть. Она запустила на телефоне диктофон и открыла книгу на середине. Она была написана от руки аккуратным почерком и очень-очень древняя. Маринетт пролистала несколько страниц, останавливаясь в тех местах, которые ее заинтересовали. Как Кот и сказал, здесь было полно картинок. Цветные изображения носителей Камней чудес сопровождались небольшими рукописными пояснениями. Маринетт понятия не имела, что существуют иные Камни чудес. Казалось, что есть только ее сережки и кольцо Кота. Самые могущественные Камни. — А, вот здесь про квами! — Маринетт указала пальцем для Кота, который навис у нее над плечом. — Здесь говорится, что квами — это вместилище энергии. Они дают Камням силу. Кот заинтересованно хмыкнул. Маринетт пролистала несколько страниц, внимательно читая текст. — Написано довольно скудно, но вот тут говорится, что квами — это дух. Или энергия. Не воплощение Камня чудес, а энергия, типа… — Типа как батарейка? — Да-да, именно! — закивала Маринетт, читая текст. — Квами могут быть призваны для нового Камня чудес, но здесь не сказано как?.. Книга свалилась с ее колен. Маринетт вскинула голову. — Новый Камень чудес?.. — прошептала она, глядя на Кота Блана. Тот выглядел не менее удивленным. — Ты можешь… создать новый Камень чудес. Но способ неизвестен. Наверное, это очень и очень трудно, либо забыто, иначе бы по Парижу бегали десять разных Ледибаг. Кот задумался. — Подумай, какие открываются возможности, — прошипел он. — Армия. Мировое господство. Никто не может остановить обладателя Камня чудес, кроме другого такого же обладателя. Маринетт побледнела. Сердце гулко забилось в груди. Она не собиралась подавать ему идей. — Только не говори мне, что ты планируешь захватить мир с помощью квами… — пролепетала она. — Пару лет назад это меня, пожалуй, заинтересовало бы. Сейчас — нет. У меня другая цель, — ответил Кот. Он заглянул в книгу. — Здесь есть что-нибудь о сломанных Камнях? Они вместе просмотрели книгу, но не нашли ничего касательно этого. Маринетт закрыла книгу и подняла глаза. — Если квами — это батарейка, твой Камень чудес работает неправильно, потому что батарейка сдохла… — серьезно проговорила она, полностью осознавая, что этого не может быть. Ледибаг никогда не нужно было подзаряжать сережки. Кот видимо этого не знал. Он выпрямился и почесал затылок. — Видимо? Он и сам не осознал, что только что дал понять Маринетт, что все это время у него не было информации о том, как именно работает Камень чудес. Это значило, что он украл кольцо. А вот Маринетт ее сережки вручил незнакомец, который и рассказал ей, как именно ими пользоваться. Обдумывая все это, Маринетт делала каменное лицо. — Еще вариант… ну, может ты как-то его сломал? — предположила она, думая, что, должно быть, так оно и было. И не важно, понял это Кот Блан тогда или сейчас — или признавал он это или нет. Естественно, он в этом не признался. Он оскалился. — Не ломал я его! — прорычал он. — Я просто предположила, — успокоила его Маринетт. — Если мы хотим понять, почему твой костюм чернеет, нам нужно учитывать, что ты каким-то образом его неправильно использовал или повредил. Кот обдумал ее слова. Потом вздохнул. — Ладно. Попытаюсь вспомнить, что я мог сделать не так. — Я могу позаимствовать книгу? — спросила Маринетт, поднимая ту. Кот пожал плечами. — Владелец не заметит пропажу еще пару дней, так что, думаю, на день взять можешь. — Хорошо. Мне нужно вернуться к родителям, но я хочу сфотографировать страницы книги, чтобы еще поизучать. Возможно, если засяду, смогу найти что-то еще. Из изображений можно получить информацию, но так быстро как тексты, просмотреть их не получится. Анализ изображений — это совершенно другое дело. Верну завтра вечером. Посижу ночь, чтобы извлечь максимум пользы. Кот довольно улыбнулся. К удивлению Маринетт, он потрепал ее по голове. — Мне нравится твое рвение. Теперь мы точно команда, — похвалил он, и Маринетт, к своему удивлению, почувствовала, как ее щеки покраснели. — В качестве благодарности я сброшу информацию о твоем парне, если найду. Пока ничего нет.

***

К трем утра Маринетт добралась до страницы сорок три. Она кропотливо изучала каждую, как могла, обращаясь за помощью к интернету. Информации о квами и Камнях чудес практически не было в интернете, и основная ее часть базировалась в Ледиблоге. Маринетт напомнила себе не впутывать Алью, так что она углубилась в исследование книги с головой. Она была заворожена ею, и сгорала от любопытства, где Кот Блан ее добыл. Еще ее озадачило что, раз у Кота был доступ к этой книге — и, возможно, к другой информации, — почему он не изучал ее? С другой стороны, Кот Блан не был похож на человека, склонного к чтению. Маринетт протяжно зевнула и глотнула кофе, уже едва теплого. Сталлоне бегал в своем колесе, и Маринетт была только рада, что кто-то составляет ей компанию. Она читала и анализировала, читала и анализировала, и снова читала, и снова анализировала. Потом она пыталась найти связи между различной информацией и объединить некоторые новые данные из них. Профессия журналиста пришлась очень кстати. Маринетт пролистала свои заметки, сравнила их с книгой и вдруг кое-что поняла: Камни чудес Кота Блана и Ледибаг могут обнулять друг друга.