***
Талия стояла возле реки. Ветер развеивал ее короткие волосы, играя, а солнце преображало черный цвет в более светлый оттенок. Мина подошла тихо, присев рядом на выступ камня. — Ты дочь Артемиды, — нарушила молчание Талия и обернулась. — Ага, — Мина подняла с пляжа парочку камней и начала кидать их в воду. — Как ты это поняла? — Я ее видела. С охотницами. Самая главная из них предлагала к ним присоединиться. — Почему не согласилась? — Тогда нас было трое: я, Лука и Аннабет, — Талия села на землю и тоже подобрала камни. — Мы пытались найти безопасное для нас место. Тогда еще не знали о лагере, не встречали Гроувера. Знаешь, возможно, я бы согласилась, но… Талия вспомнила то время, когда трое подростков пытались выжить, отбиться от многочисленных монстров, которые сменялись один за другим. Их было так много, на каждой улице, в каждом переулке, что Талия привыкла спать с открытыми глазами. Предложение охотниц было заманчивым, став ею, она бы забыла о погонях, стала бы сама той, которая охотится. Однако, она не могла бросить Луку и Аннабет. То же она и сказала Мине. — Она не помнит меня, — сказала Мина, бросив в воду последний камень. — Мама. Она стерла себе и всем память обо мне с целью защитить. От кого и зачем таким способом я не знаю. Я и о потере памяти узнала вчера. — Сочувствую. А меня моя мать никогда не любила. Ей плевать было, сыты мы или голодны, есть ли, что нам носить или надо купить одежду. — Мы? — У меня был брат… Они просидели на берегу около часа, рассказывая свои тайны. Незнакомцам выговариваться было намного проще, и обе решили этим воспользоваться, пока еще они не стали теми, кто прикрывает друг другу спину во время битвы. А в том, что им придется вместе сражаться, они не сомневались. — Может, хватит? — прервал их разговор по душам Перси, выйдя из леса. — Хватит что? — Перси, твою ж мать! — прозвучали одновременно голоса Мины и Аннабет. — Я же просила тебя не вмешиваться! — Бет, они тут уже час сидят и болтают о грустном, — не оборачиваясь прокричал дочери Афины Джексон. — Я, конечно, понимаю, одна обижается на весь мир из-за своей матери, а вторая практически воскресла из мертвых, но это не повод больше часа меланхолить! — Я вовсе не обижаюсь на весь мир, — не согласилась Мина. — Неужели? — Представь себе. И вообще, хотим и грустим, хоть час, а хоть и два, или у тебя есть предложение получше? — Есть. — И какое? На лице Перси появилась ехидная улыбка, а Аннабет закатила глаза. — Предлагаю украсть у мистера Ди пару бутылок, ему они все равно не нужны, и поехать в город, пока он не заметил пропажу. А там напиться и провожать закат. Потом поехать к нам с Миной домой, поспать, поесть, выслушать от родителей лекции о плохом поведении, покивать, словно с ними согласен, сыграть в карты с Аидом и начать строить план, как вернуть матери Мины память, а Луке — здравое мышление. Все согласны? — Слушай, а ты мне все больше нравишься, сын Посейдона, — прищурилась Талия. — Аналогично, дочь Зевса.***
— Ты дурак? — спросила Талия, застав Перси за лазанием под столом. — Я пытаюсь найти карандаш, — послышалось в ответ. — Какой карандаш? — Красный. Это Мины. Если она узнает, что из-за меня он укатился и пропал, то четвертует на месте. Талия усмехнулась и пошла заваривать кофе, зевая. Прошло пять месяцев с тех пор, как Перси предложил им украсть у Диониса вино, напиться, а потом пытаться решить все проблемы. Однако, если первую часть плана они смогли выполнить на ура, то со второй возникли проблемы. Во-первых, как вернуть память богине никто не знал. Даже сами Боги. Посейдон и Аид пообещали что-то выяснить, но ни к чему в итоге не пришли. Проклятье можно было снять лишь в определенный день, и больше никогда, а та, кто наложила то самое проклятье, исчезла со всех радаров. Во-вторых, Луку тоже оказалось невозможным найти. Все пришли к мысли, что он скрывается от богов различными возможными средствами, и здесь надеяться оставалось лишь на чудо. Ну или на пророчество оракула, к которому им путь пока что был закрыт. Дионис выяснил без труда из-за кого пропали две бутылки, поэтому все четверо прятались в доме и в лагерь не совались. К тому же, в доме было достаточно места для четверых полубогов, так как Салли Джексон отныне не была смертной женщиной. Посейдон, узнав про ее вторую беременность, мешкать не стал и предложил жениться. Салли сначала хотела отказаться, не желая оставлять Перси, но, когда и тот встал на сторону отца, согласилась. Нужно ли говорить о том, что после свадьбы она стала бессмертной? Правда, четверо подростков все равно не бывали одни. Салли появлялась в доме, чтобы проследить за детьми, как и Посейдон. Иногда заявлялся Аид, особенно он зачастил в декабре, когда Деметра начала все больше наведываться в гости к дочери, которая в это время года была в Подземном царстве. — Ну как, нашел? — со смешком спросила Талия, помешивая кофе. — Нет, — Перси вылез из-под стола и расстроена смотрел в стену. — Может, в магазин быстро сбегать? — Она заметит разницу. — Да. Заметит. Но хотя бы не убьет. — Кто кого не убьет? — зашла на кухню сонная Мина. — Ребят, только девять утра, давайте без убийств, — послышался голос Аннабет. — Лучше к вечеру, в темноте трупы прятать проще. — Что она с тобой сделала? — спросил Перси у Аннабет, указывая на Мину. — Ты ведь была такой доброй! — Перси, милый, это ты был слеп, — ответила Чейз и поцеловала сына Посейдона в нос. — Кошмар! — наигранно возмутился Перси. — Чем сегодня займемся? — Думаю, что на этот вопрос отвечу я, — Аид, как обычно, появился бесшумно, но полубоги даже не вздрогнули — уже привыкли. — Мне нужна ваша помощь. — Служба «живая помощь Аида» к твоим услугам, — пробурчала Талия. — И я тебя рад видеть, племяш, — улыбнулся Бог и перевел взгляд на Перси. — Помните, что вы мне обещали? — Забрать твоих детей? — вспомнил Перси. — Верно. И это надо сделать сегодня. — Кайф, — Мина взяла чашку у Талии и сделала пару глотков. Грейс закатила глаза, уже привыкнув. — Ну что, прогуляемся? Кстати, как далеко нам ехать? Надеюсь, не в Сибирь?