Путь на запад

Компания из трех полубогов и двух охотниц вошла в музей, попав в огромный зал, в котором с потолка свисали макеты различных ракет. — Напомните, зачем нам нужно было идти в музей воздухоплавания и космонавтики? — скептически осматривая помещение, спросил Перси. — Сюда вел след, — пожала плечами Зоя, с таким же взглядом оглядывая стены. — Тебя не смущает, что мы знаем, куда ехать? — кинула на нее взгляд Талия. — Нет. Вздохнув, Талия пошла вперед, рассматривая стеллажи, под стеклом которых были расставлены разные предметы. Грейс поняла, что это были части космических ракет и спутников, которые были возвращены на землю. На некоторых полках стояли упаковки еды для космонавтов и предметы одежды. — Кто хотел бы полететь в космос? — спросила Талия, не отводя взгляда от карты звездного неба на потолке. — Я — нет, — покачал головой Перси. — Смотреть на звезды интереснее с земли. — Тогда можно подумать, что они нечто большее, чем просто скопление молекул, как говорит наука, — добавила Мина. — Вот-вот. Пятерка пошла вперед, осматривая помещение и пытаясь понять, куда же идти дальше. Талия решила заглянуть за стену, за которой был проход в комнату сотрудников и, внезапно, именно из этого прохода выбежал человек и врезался в девушку. — Черт! — вскрикнула Грейс, поглаживая лоб. — Нико, смотри, куда идешь. — Прости, я случайно, — Нико, который и был тем, кто выбежал из прохода, точно так же тер лоб и хмурился. — Случайно он. — Да, случайно. — А у меня теперь лоб болит. — У меня, вообще-то, тоже. — Стоп. Нико, что ты вообще здесь делаешь? — вмешалась Бьянка и посмотрела на брата. Талия, внезапно осознавшая, что Нико должен был быть в лагере, нахмурилась и начала сканировать сына Аида взглядом. — Ну-у-у… — протянул Нико и, оглядев компанию, прошептал Перси, — Помоги. Джексон моргнул пару раз, а потом улыбнулся и повернулся к охотницам: — Нас ведь должно быть шестеро, так? Вот нас и шестеро! — Лучше ничего, что сказать, не придумал? — саркастически спросила Мина. — Э, нет. — Нико, ты совсем с ума сошел? — разозлилась Бьянка, — Ты должен быть в лагере, в безопасности! — Пока ты рискуешь жизнью? — возмутился в ответ Нико. — Ну уж нет, я так не могу, Бьянка. Да, ты стала охотницей и все такое, но я, как был, так и остаюсь твоим братом, и, если я могу пойти с тобой в поиск, то я пойду, иначе сойду с ума, если не буду знать, что ты в порядке. По крайней мере, в первое время. Дай мне к этому привыкнуть. Бьянка шумно вздохнула, Зоя подняла вверх правую бровь и уже хотела что-то сказать в протест, но почувствовала, как ладонь Мины сжимает ее плечо. Посмотрев на девушку, Зоя увидела, как она качает головой, и тоже вздохнула, поджав губы. А Перси и Талия посмотрели на Нико с уважением. — Кстати, у нас проблема. Особенно у тебя, Зоя, — почесал затылок Нико и оглянулся обратно на проход, с которого выбежал. — Что за проблема? — Я случайно попал в помещение, в котором был титан и тот самый человек, превратившийся в мантикору. — Что?! — Подожди, какой титан? — Там еще кто-то был? — Да погодите! — воскликнул Нико на все вопросы одновременно, — Проблема в том, что они кинули что-то в землю, и оттуда появились скелеты, которые охотятся теперь на Зою, потому что этот титан дал им обрывок ткани с ее одежды! — Ты слышал, как обращались к титану? — очень тихо спросила Зоя, подсознательно уже зная ответ на вопрос. — Они называли его «Генерал». Зоя вздрогнула и побледнела. Она сжала руки в кулаки и резко выдохнула, еще раз осматривая помещение. Перед глазами появился сказочный лес и дерево с золотыми яблоками, в ушах зазвенел давно забытый, но веселый и радостный смех сестер, шелест подолов длинных, но просторных платьев и рык дракона, охраняющего сокровище. — Нам нужно убираться отсюда и ехать на гору Отрис. — заявила охотница, проморгав. Сколько бы не прошло лет, она не могла забыть прошлое. И пусть она ни о чем не жалела, но все равно скучала. — Да неужели? — Грейс, выключи свой сарказм хотя бы на минуту. Здесь Атлас. — Этого нам еще не хватало… — закатила глаза Талия, с опаской поглядывая на проход и спиной начиная двигаться к выходу, — Тогда нам точно нужно убираться, как раз пока его нет на горе. — Ребят, — послышался голос Перси, — Там лев. — Какой еще лев? — Большой. — Это немейский лев, — расшила глаза Мина, посмотрев туда, куда указывал Перси. Животное с блестящей оранжевой шерстью царственно вышагивало рядом с экспонатами. Что примечательно несмотря на то, что лев был огромен, величиной чуть ниже лошади, он не задевал никакие предметы на полках и людей. — Мама, смотри, котенок! — указал на льва маленький мальчик, дергая стоящую рядом с ним женщину за руку. — Ничего себе котенок, — прокомментировал Перси, зажимая в кулаке ручку. — Не забывай, что они не видят настоящее обличие монстров, — ответила ему Мина. — Я бы тоже не хотел это видеть. — Что делать будем? — обратилась к Зое Бьянка. — Сражаться, — последовал ответ. — Прекрасно, сражаться. Сражаться, Зоя. — Что тебе не нравится, Грейс? — закатила глаза Зоя на очередное высказывание Талии. — Например, то, что у него непробиваемая шкура? Как мы его прибьем? — А как его убили в прошлый раз? — поинтересовалась Бьянка. — Его Геракл задушил руками. — Класс! — воскликнула Талия и повернулась к Нико. — Давай вызывай Геракла. — Я?! — Ну не я же тут сын Аида! — «Остерегайся львов», — вспомнила Мина, а потом хлопнула себя по лбу и возвела глаза к небу, — Мама, а ты не могла бы в следующий раз предупреждать слегка поточнее? Например, указать сразу время, место и породу льва! — Мина, ты сейчас серьезно? — Да, Зоя, я сейчас серьезно! — Не хочу прерывать вашу прекрасную и безумно интересную беседу, но, ребят, он двигается на нас, — прервал всех Перси и щелкнул ручкой. Вмиг в его зажатом кулаке появился меч, увидев который, Зоя прищурилась. Мина вытащила лук, Талия — свое копье, а Нико, у которого не было собой оружия, оглянулся по сторонам и схватил грабли. — Откуда здесь грабли? — заметив действие Нико, удивился Перси. — Тебя сейчас это действительно интересует? Внезапно лев зарычал на весь музей, но никто, кроме полукровок и охотниц, этого не услышал. Глаза зверя сконцентрировались на полубогах и бессмертных девах, показались острые клыки, в воздухе мелькнули стальные когти, и лев прыгнул прямо на них. Ребята успели разбежаться в стороны. Охотницы и Мина принялись безрезультатно пытаться стрелами пробить шкуру льва, Нико отгонял зверя граблями, на что очень обеспокоена смотрела Бьянка, переживая за брата. Перси, схватившись за выступающую из потолка деревяную палку, подпрыгнул и полоснул мечом льва по шее. Но и это не привело к ожидаемому результату — монстр только сильнее разозлился и кинулся на Перси, но молнии с копья Талии заставили его сменить траекторию. — Мы так ничего не добьемся, — вздохнула Мина и взглядом зацепилась за морду льва. Она заметила, что он слишком широко раскрывает свою пасть, когда рычит. — У меня есть идея! Талия, Нико, Перси, попытайтесь сделать так, чтобы он не смог закрыть свою пасть! — Что ты задумала? — прокричала Зоя. — Пусть снаружи шкура у него и плотная, вряд ли она такая же плотная внутри. Перси, услышав Мину, попытался привлечь внимание монстра, но тот, видимо, очень заинтересовался Талией и всячески пытался ее достать. Внезапно он оказался слишком близко с девушкой, и когтистая лапа чуть не накрыла ее голову, как внезапно острые зубцы граблей впились в его межпальцевые складки. Зарычав сильнее прежнего, лев резко выдернул лапу и прыгнул назад, зло прищурив глаза на Нико, который и сам не понял, что он только что сделал. — Нико, берегись! — закричала Бьянка, увидев, что монстр оттолкнулся от земли, собираясь прыгнуть. Глядя на льва и на то, как он подымается вверх, Нико обомлел. Его тело от страха смерти отказывалось двигаться, несмотря на все приказы мозга. И, когда лев находился в воздухе и уже почти возле него, Нико внезапно подумал о том, что только что спас Талию, у которой очень красивые глаза. Прямо за секунду до того, как лев мог бы достать Нико, в воздухе появилась широкая струя воды, которая врезалась прямо в зверя, оттолкнув его к стене. Сделав кувырок в воздухе, монстр приземлился на бок, ломая стеллаж. Вокруг закричали люди, и вся толпа резко ринулась на выход. — Нам же не выпишут штраф, правда? — спросил Перси, который и вызвал струю воду, чтобы спасти Нико. — Мы же вроде как мир спасаем. — Нам бы сейчас себя спасти, — ответила Талия, вставая с пола. — Нико, ты в порядке? Ди Анджело перевел на девушку отрешенный взгляд, потом один раз покачал головой и один раз кивнул, и Талия тяжело вздохнула — похоже, что Нико был в шоке, но вряд ли его можно было винить. Талия помнила собственную реакцию на ее первую битву с монстром. Она до сих пор удивлена тому, что не завизжала тогда от страха. — Перси, заставь его открыть пасть! — снова крикнула Мина. Перси схватил первое, что попалось ему в руки, и кинул в монстра. Тот, уже снова встав на лапы, сразу же обратил свое внимание на полубога. Мина, проследив траекторию, по которой монстр будет прыгать, побежала встать напротив. — Перси, не двигайся с места, но кинь еще что-нибудь, чтобы он зарычал, — командовала Мина. — Зоя, Бьянка, вы стреляйте вместе со мной. Охотницы быстро оказались рядом, и три лука были обращены в сторону льва. Перси решил рискнуть и кинул в монстра меч, который попал ему прямо между глаз, ни капли его не задев, но зверь все равно зарычал и кинулся на полубога, и в ту же секунду несколько стрел вонзились прямо внутрь его пасти. Глаза льва широко расширились, он попытался выплюнуть стрелы, но они вонзились глубоко в глотку. Послышался предсмертный вой, и лев испарился, оставив после себя только шкуру. На минуту все застыли, глядя на шкуру и не веря, что все действительно кончилось. — Мы это сделали? — удивленно спросила Талия. — О, Боги, мы это сделали! — Да, только теперь к нам двигаются охранники, — Перси указал на идущих к ним мужчин в форме. — Черт, нужно уходить. — Не только охранники, — Мина показала на выходящих из служебного помещения скелетов. — Это те самые скелеты! — закричал Нико. — Мне кажется, или там вроде бы какой-то вход? — Бьянка указательный пальцем указала на небольшую нишу за статуей. Вместо стены там была приоткрытая дверь. — Валим! Вся компания сразу же побежала в сторону двери, откуда не выбегали ни охранники, ни скелеты. — Перси, захвати шкуру льва! — Нафига? — Просто захвати! Закатив глаза, Перси подхватил шкуру и перекинул ее на плечо, отметив у себя в голове, кинуть потом эту шкуру прямо в Мину, которой приспичило, чтобы он ее забрал. Когда он забежал за остальными в незнакомый коридор за дверью, Нико просунул грабли через ручку двери. — Надеюсь, это их как-то задержит. — Все еще не понимаю, откуда там были грабли, — покачал головой Перси. — Я тоже понятия не имею, — ответил Нико. — Пошли уже, — махнула рукой Талия. — Кстати, а никто фонарик не захватил? В коридоре не было ни ламп, ни факелов, одна темнота. Перси снял рюкзак и начал в нем рыться, а потом достал средней величины фонарик. — Откуда ты его взял? У тебя раньше такого не было. — У Хирона стащил. — Перси, ты нормальный? — закатила глаза Мина, а все остальные заулыбались. — Хотя у кого я это спрашиваю… — Ой, заканчивай уже. Включив фонарик все двинулись вперед, но как только в дверь начали ломиться, сразу же перешли на бег. Они остановились только тогда, когда больше не слышали ни криков, ни стука об дверь. Только не успели они обрадоваться, как оказалось, что коридор, в который они вбежали, был лишь началом. Они шли вперед, но каждый раз натыкались на развилку, поворачивая то влево, то вправо. — Это лабиринт. — Почему в музее воздухоплавания и космонавтики находится лабиринт? — в отчаянии спросила Талия и сползла по стенке вниз. — Я устала. — Я тоже, — простонала Бьянка и присела рядом. — У меня остался только один бургер, — известил всех Перси и прислонился затылком к стене. Зоя же начала ходить то вперед, то назад, иногда поглядывая на коридор, из которого они только что вышли. — Нам нельзя задерживаться, — покачала головой главная охотница. — Если Атлас здесь, значит он больше не держит небо, а это значит… — Что его держит кто-то другой, раз небо до сих пор на нас не свалилось. Мина и Зоя переглянулись, сразу же догадавшись, кто именно мог сейчас держать небо. — Мама… Мина тяжело сглотнула и заметила, что у нее начали подрагивать руки. Она вспомнила совместный сон с Перси, в котором Лука и указал им дорогу, а также то, что Артемида стояла так, словно держала скалу. Но она держала не скалу. Она держала небо. — Черт! — в сердцах крикнула Мина. — Нам нельзя было останавливаться, Зоя! Мы знали, что нам нужно ехать на гору Отрис. — Напомни мне, пожалуйста, откуда вы это узнали? — не осталась в долгу охотница. — Во сне полубогов! — А ты, что, знаешь как выглядит гора Отрис, чтобы узнать ее во сне? — Да понятия я не имею, как она выглядит, Лука четко произнес место! — И почему я должна верить твоему Луке, когда на кону стоит безопасность моей богини и жизнь всего мира? Хочу напомнить, что именно Артемида собирается голосовать за то, чтобы сражаться с Кроносом! — Да его даже еще не воскресили! — Тебе напомнить, кто его хочет воскресить? Лука Кастеллан. Это имя уже многие знают, и думаешь, я ему поверю? — Да не ему ты верь, а мне! — Девочки, хватит! — перекринул их обеих Перси. — Я понимаю, что вы на взводе. И вы обе переживаете за Артемиду, но ей явно не понравится, если вы тут будете стоять и, извините, орать друг на друга. Какая уже разница, кто виноват, верить Луке или нет? Нам сейчас надо выбраться отсюда и двигаться к горе. Лучше подумайте, как найти выход. — Да, ты прав, Перси, — выдохнула Мина и прижала ладонь ко лбу. — Прости, Зоя, просто… — Понимаю, я тоже, и ты меня прости, — слабо улыбнулась Зоя и потерла виски. — Полегчало? — Талс, не начинай. — Это она еще не начинала, — хрумая печеньку, вставил Нико. — А ты-то откуда знаешь, начинала я или нет? И откуда у тебя печенье? — Так Перси сказал. Хочешь печеньку? — Когда? — Только что. Шепотом. — Джексон! — О, Боги, — прошептала Мина. — Нам надо думать… Как же не хватает Аннабет! Аполлон! — А он-то тут причем? — не поняла Талия, но Мина в ответ покачала головой и подняла голову вверх, вперив взгляд в каменный потолок. — Слушай, дядя, ты мне все нервы вытрепал, возмести ущерб — вытащи нас отсюда! — Ага, так он тебя послуша… — Тихо! — Перси резко повернул голову вправо и посмотрел на стену рядом с собой. — Вам не кажется, что оттуда исходит какой-то звук? — Какой еще звук? — Как будто… — Перси подошел ближе, пытаясь прислушаться, как внезапно на стене появилась четкая прямая линия, которая с каждой секундой становилась все шире и шире, пока вместо стены не образовался проем. — … внутри стены что-то двигается. Бьянка и Мина сразу же вскочили на ноги и подошли ближе, как и остальные, посмотрев на открывшийся проем внутри стены и на девушку, стоящую за стеной. Огненные вьющиеся волосы были распущены, сама она была в джинсах и в футболке, а в руке держала бутылку с водой. — Не знаю, как это объяснить, но вам нужно идти за мной, я знаю, как вам выйти отсюда, — сказала незнакомка.