Путь на запад

Прислушайся к моим словам, Достигнуть компромисса нам Необходимо в этот час, Пока есть те, кто верит в нас.

— Какой он милый! — умилялся Перси, смотря на неизвестное существо, плавающее в яме с водой. Мина смотрела на Перси с раскрытыми широко глазами. Сын Бога морей сидел на корточках и тыкал указательным пальцем в носик существа, у которого была мордочка быка, а все остальное — змея. Правда, Перси сказал, что его задняя часть длинная, как у угря. Честно говоря, Мине было без разницы чья у него была задняя часть, она пыталась понять, кто это вообще, так как не встречала описания этого животного раньше, тогда как Перси продолжал сюсюкаться с животным, отчего оно смешно корчило мордочку и подставлялось под ласки. Талия молча пила воду, в тайне жалея, что не было ничего покрепче, потому что думала, что такая картина определенно вызовет у нее психические отклонения. Нико точил меч, хотя он и так был острым. Меч, кстати, появился у него в автобусе. Ди-Анджело заснул на кресле, а когда проснулся, на его коленях был меч из стигийской стали, на рукоятке черным цветом сияла корона Аида, поэтому сын Повелителя Теней догадался от кого у него такой подарок, и послал мысленную благодарность. Аид в этот момент скучающе сидел на троне, наблюдая за очередным спором между своей женой и свекровью. Почувствовав разливающееся тепло в груди от благодарности сына, он чуть ли не подпрыгнул на месте. У Аида всегда было мало детей от смертных женщин, в отличие от своих братьев. Поэтому, он не привыкнул к какому-либо общению со своими детьми-полукровками. А сам Нико видел перед собой пример Перси, который постоянно общался со своим отцом, и решил, что так и нужно. Парень понятия не имел, что благодаря его маленькой благодарности на лице Аида появилась добрая улыбка, от которой Деметра в шоке застыла и смотрела на зятя расширенными глазами. Бьянка же, увидев меч в руках брата, недовольно сморщилась, потому что не хотела, чтобы ее брат участвовал в битвах, хотела, чтобы он был в безопасности, но Нико был младше сестры всего на семь минут, а не несколько лет, и ее возмущения он пропустил мимо ушей. В конце концов, Бьянке пришлось признать, что Нико такой же полубог, как и она, и не сможет быть в дали от сражений, которые были привычны в жизни детей Богов. Когда они вышли на конечной остановке, оказалось, что до горы Отрис им осталось недалеко — всего три километра пешком. Вздохнув, они поняли, что делать нечего, поэтому немного побурчали на этот поиск (Перси и Талия), грустно повздыхали (Нико и Бьянка), спросили у Богов за что ей такое наказание (Зоя), попытались найти в этом плюсы (Мина), и пошли дальше. Когда они дошли до подножья горы, то были слишком уставшие, чтобы бросаться спасать всех похищенных и пострадавших. Хоть им и не нравилась задержка, они все равно приняли решение немного отдохнуть и разведать обстановку. Талия, Перси, Нико и Мина остались внизу, когда охотницы пошли на разведку: Зоя ни капли не устала, а у Бьянки выбора не было. — Почему ты уверен, что это он? — спросила Талия у Перси, когда Джексон опять повторил, что это существо очень милое. — Я в этом уверен, — пожал плечами Перси. Мина нахмурилась. Она заметила, что Перси все чаще и чаще знал многие вещи о море, которые он ну никак не мог узнать в книгах. Перси стал чувствовать, что под ними текла подземная речка, выходящая в то или иное море. Знал, что неподалеку находился табун лошадей. Однажды даже сказал, что в Лос-Анджелесе опять шторм, хотя даже не заглядывал в интернет. Остер догадывалась в чем причина, и понятия не имела хорошо это или плохо. Потому что она не знала, к чему это приведет. Перси стал еще ближе к своему отцу и морю. Он чувствовал море, вода легко подчинялась мысленным приказам Перси. Словно Перси был частью этого моря. Перси становился сильнее. Было ли это хорошим знаком? Ведь в таком случае Перси мог легко себя защитить. Власть моря не заканчивалась на земле — многие забывают, но некоторые части суши принадлежали Посейдону, потому что по его приказу они выплыли на поверхность. Под землей было много подземных рек, которые также подчинялись Богу морей, а теперь еще и Перси. Или в новой власти есть что-то страшное? Может, у Посейдона были свои планы на любимого сына? — Это Офиотавр, — вдруг прозвучал слева голос Зои. Бьянка уставши упала прямо на землю. Талия молча протянула ей бутылку воды. — Кто? — не поняла Мина. — Чудовище, способное уничтожить Богов. Если его внутренности сжечь на алтаре, то можно получить силу, с помощью которой можно уничтожить Богов, — объяснила Зоя, и Офиотавр в тот же миг зарычал. Перси кинул в сторону главной охотницы недовольный взгляд: — Ты могла бы не говорить такое при нем? — не дожидаясь ответа, Перси наклонился к воде и стал успокаивать монстра. К слову, Офиотавр сразу же успокоился, стоило Перси коснулся его. Мина только еще больше округлила глаза и отвернулась. Зоя удивленно приоткрыла рот: — За ним ведется охота. Он рождается раз в тысячу лет, — теперь абсолютно все смотрели на то, как Джексон успокаивает древнее существо, способное убить Богов. — И, кажется, он выбрал тебя в свои покровители. — Перси, ты не мог взять под покровительство, ну не знаю, собачку какую-нибудь? Безобидную, — спросила Талия. — Собачку под покровительство пусть Нико берет, — откликнулся Перси. — Трехголовую. — Я сказала «безобидную», ты чем слушал? — А может Церберу тоже обычного, нормального и теплого отношения не хватает, ты не думала? — увидев, как Нико задумался, Бьянка встала и стукнула брата в плечо. — Никто Офиотавра не тронет. Словно в подтверждение словам Перси вода в яме забурлила и стала кристально чистой. Настолько, что все смогли увидеть, как внизу была средних размеров дыра, через которую Офиотавр и пролез в яму наверняка из подземных вод. Зоя сделала шаг вперед, присматриваясь, тогда как Талия поднялась с камня, на котором сидела. Вода продолжала бурлить, монстр в последний раз ласково рыкнул (Мина искренне удивилась, когда услышала такой звук), а потом исчез в дыре. Через секунду земля в яме провалилась, вода исчезла, как и все следы прибывания Офиотавра в этом месте. — Э… — обрел голос первым Нико. — И куда оно исчезло? — В замок отца, — пожал плечами Перси, словно ничего удивительного не произошло. — Ты там был? — подняла брови Талия. — Несколько раз. — Перси, это что за прикол? — вдруг услышал Перси голос отца. — Пап, пусть он у тебя побудет недолго, пожалуйста, — ответил Джексон. — Очень надо. — Ты хоть имеешь малейшее представление о том, кто это? — Пап, тебе сложно просто постеречь его? Я обещал ему защиту. — Моря и океаны! — Посейдон закатил глаза, а Салли, сидящая рядом с мужем и с любопытством рассматривая появившееся из неоткуда существо, усмехнулась. — Ладно. Сам будешь с моим братом договариваться. — Без проблем. Талия как раз его увидеть хочет. Посейдон представил, как сильно Зевса хочет видеть его дочь, и что именно хочет ему сказать. Усмехнувшись, Бог морей создал защиту из воды вокруг Офиотавра. Мина только молчала, решив подумать о поступках Бога морей попозже. Талия, услышав реплику Перси, подмигнула Джексону и злобно улыбнулась. Ей и правда было что сказать собственному отцу. И никакого страха перед ним дочь Зевса не ощущала. — Мы идем за нашими друзьями и Артемидой или нет? — Перси! — вдруг все услышали женский крик, и сразу же обернулись. Чтобы потом не просто удивиться, а ошарашенно застыть, глядя на то, как из-за деревьев, скрывающий вход на гору Отрис, показывается Аннабет Чейз. На виске девушки блестела кровь, одежда была порвана в нескольких местах, сама она прихрамывала, но выглядела живой. Перси сразу кинулся на встречу своей девушки и поднял ее на руки, обнимая. Аннабет прильнула к его плечу и тихо вздохнула, расслабившись. Спуск с горы отнял все оставшиеся у нее силы. — Бет! — обнимала Талия подругу, когда Перси пересадил ее на камень. — Как тебе удалось выбраться? — Лука, — ответила Чейз. — Лука помог. Он развязал меня и велел бежать, пока никто не видел. Съев кусочек амброзии, который ей подала Мина, Аннабет стала выглядеть лучше. На щеке и одежде осталась грязь и запекшаяся кровь, но раны зажили, и Аннабет блаженно закрыла глаза, чувствуя, как проходит головная боль и как бережно ее обнимает Перси, который не мог поверить в такую удачу. Однако, радость от встречи была недолгой. Послышался шелест листьев, и Зоя сразу же подняла свой лук в направлении звука. Интуиция охотницы не обманула — из-за зарослей и деревьев показались монстры и сам Лука Кастеллан. Мина почувствовала, как ее сердце рухнуло в пятки. На лице блондина застыло безразличное выражение, но в глазах отчетливо было видно страдание и боль. Кастелану уже надоело играть свою роль, он хотел выбрать из той паутины, в которой запутался по собственной ошибке. Взгляды Луки и Талии пересеклись, и парень споткнулся. Одно дело увидеть подругу через сообщения Ириды, и совсем другое — встретиться лицом к лицу. Вот она, стоит практически на расстоянии десяти шагов. Живая и невредимая. Лука сжал кулаки, чтобы никто не заметил, как задрожали его руки. Прошло мгновение перед тем, как он посмотрел на единственную рыжую девушку в этой компании. Маленькая копия Богини луны смотрела на него с надеждой и вызовом одновременно. Его губы растянулись в ухмылке. Мина Остер отчего-то очень быстро разгадала его и поняла. Ответом ему была идентичная ухмылка. Никто понять не смог когда, но резко начался бой. Луке не потребовалось даже секунды, чтобы окончательно выбрать сторону и перестать играть. Меч в его руке ярко заблестел, когда он обезглавил одну из драконих, пришедших вместе с ним за Офиотавром. Вскоре в воздухе запели стрелы охотниц и Мины Остер, копье Талии разрезало звуки битвы электричеством. Под ногами затрещала земля, и из-под нее полезли скелеты с мечами и дубинками, а между ними стоял Нико, крепко держащий меч из стигийской стали. Глаза сына Аида стали полностью черными, а кожа словно стала еще бледнее, чем обычно. В Подземном мире Аид только сильнее улыбнулся, даруя своему сыну больше силы. Откуда-то появилась вода. Когда на лицо Луки случайно попали капли этой воды, он сначала удивился тому, что она была соленой. Перси только пожал плечами, когда Лука кинул на него вопросительный взгляд, и разрезал пополам голову мантикоре. Спустя пять минут сражения от монстров не осталось и следа, даже их прах развеял быстрый ветер, призванный Талией. Единственной, кто не участвовал в бою, была Аннабет, так как она все еще не могла даже стоять на ногах — слишком тяжелым был спуск, а до этого тяжелыми были дни. — Рано или поздно Атлас поймет почему мы не вернулись, — сказал Лука. — Если вы хотите все закончить, то это надо делать сейчас. — Какая разумная мысль. А где твой мозг был год назад? — подняла брови Талия. — Мы можем обсудить это чуть-чуть попозже? — сморщился Лука и даже сделал шаг назад, увидев выражение лица Талии. — Я тебя сейчас на кусочки порежу, Лука. А потом бережно соберу с помощью клея, — очень нежным голосом сообщила Луке «радостную» весть Грейс. — Ты как вообще додумался до воскрешения Кроноса, идиот?! — Э… — Давай ты ему потом мозговую терапию проведешь? — предложил Перси. — Он прав, нам нужно подниматься. — Ладно, — согласилась Талия. Лука внезапно понял, что лучше, чтобы его наказанием занялись Боги, нежели Талия Грейс. Так даже будет более безопасно. Потому что с Талии станется на самом деле порезать его на кусочки, найти где-то волшебный клей и вернуть его обратно к жизни, при этом ласково улыбаясь. Зоя только хмыкнула, когда увидела реальный испуг на лице блондина. Раньше Талия ей совсем не нравилась, но сейчас охотница поняла — она действительно будет скучать по их перепалкам. По дороге наверх Мина дала Луке подзатыльник и молча пошла дальше. Постояв в шоке пару секунд, Кастеллан бросился за девушкой. Остальные услышали сбивчивые извинения и обещания так больше не делать. Мысленно Талия отказалась разрезать лучшего друга на кусочки. Ему и молчания Мины вполне хватало для наказания. Бьянка и Перси помогали подниматься Аннабет, которая ворчала о том, что могла бы и не спускаться с горы, раз она теперь возвращается обратно. На замечание Перси о том, что она могла бы остаться внизу, в безопасности, потому что слишком устала, Аннабет лишь кинула на парня грозный взгляд. Увидев его, Джексон послушно замолк, а Нико засмеялся, но его смех быстро стих под взглядом Талии Грейс. Зоя улыбнулась. Она никогда не была против любви, она была против отношений с мужчинами, которые разбивали сердца и вели себя по-хамски, словно все в этом мире принадлежит только им. К несчастью, таких было большинство. Но эти трое парней были другими. Пусть Лука пошел не той дорогой, ему хватило смелости и ума вернуться обратно. Эти трое смотрели на девушек рядом с ними, как на восьмое чудо света, будучи готовыми сражаться и за их любовь, и за их жизни. Против такой любви она не имела ничего против.