You're The Reason

      Авиалайнер рассек воздух и приземлился в аэропорту заснеженной Аляски. Фербанкс встречал безветренным снежным вечером и практически запредельным холодом. Лена пальцами терла уши, заложенные от перепадов давления. Выбравшись в тепло аэропорта и получив свой багаж, девушки направились к стенду выдачи арендованных автомобилей. Получив на руки ключи от припаркованного недалеко джипа марки «Форд», Юля залезла на водительское сидение, выкрутила на максимум обогреватель и включила подогрев сидений. - Никак не разложит? - брюнетка заботливо погладила непромокаемую ткань Лениных утепленных штанов и повернулась, глядя на то, как девушка продолжает теребить свои уши. - Больно… - прошептала Лена. У нее всегда закладывало уши сильнее, чем у Юли. И зачастую это причиняло ей сильную боль. - Выдыхай… - Юля зажала ей нос пальцами. Лена с силой пустила воздух по носовым пазухам и дернулась, когда в ушах «стрельнуло». - Ай! - вскрикнула она, хватаясь за голову. - Ну все, сейчас пройдет… - Юля развернулась на своем сидении и принялась пальцами массировать Лене кожу рядом с ушами. Лена захныкала, как ребенок. Это означало, что боль была практически нестерпимой. Юля открыла свой рюкзак, выудила оттуда пузырек с надписью «Симиласан» и пипеткой закапала Лене в уши несколько капель. Лена даже не вздрогнула. За четыре года Юля научилась справляться с Лениным высоким ушным давлением и всегда брала для нее препараты, облегчающие ее мучения. Прошло несколько минут, прежде чем Лена заговорила. - Спасибо… - она шумно выпустила воздух из легких и сдвинула шапку Юле с бровей. Юля купила ее четыре года назад, когда в Коннектикут пришли зимние заморозки. На отвороте была вышита английская буква «L» в готическом стиле. Как аргументировала Юля, эта дурацкая шапка была очередной данью их любви, Лена же видела в этой вышитой букве начало слова «Loser», ведь именно так подростки сообщали изгоям, что они неудачники — прикладывали на лоб руку с оттопыренными большим и указательным пальцами - Ты ведь не собираешься и дальше носить эту дурацкую шапку? Давай, я куплю тебе новую? - девушка заглянула Юле в усталые глаза. - Но я потратила четыре года, чтобы наконец ее разносить!!! - Юля вскинула брови и театрально заморгала. Лена рассмеялась и вздрогнула от того, что ее ухо опять «стрельнуло». - Не буду спорить… - девушка покачала головой - Она действительно разносилась… - Поехали? - брюнетка наклонила голову, чтобы оставить на рыжих губах поцелуй, потом откинулась на спинку сидения и пристегнулась, сняла автомобиль с ручника и медленно выехала с крытой парковки на заснеженные дороги. Небо блестело фиолетовыми переливами и напоминало им о тех каникулах в Иркутске. Снег валил крупными хлопьями, дороги были покрыты плотным спрессованным снегом, который, вопреки всему, оставался белоснежным. Машину потряхивало, и Лена уснула, утомленная длительным почти десятичасовым перелетом - Просыпайся, солнышко… - Юля поставила машину на ручник, отстегнулась и нежно погладила спящую девушку по щеке. - Мы уже приехали? - хрипло пробормотала Лена, приоткрывая глаза. Юля кивнула. - Только не засиживайся тут, сейчас, знаешь, как быстро тачка остынет на таком морозе!!! - девушка выдернула ключ из замка зажигания и выскочила в снег. Холодный воздух проник в салон, вынуждая Лену поморщиться. Когда она выскользнула на морозный воздух, Юля уже вытащила из багажника их чемоданы. - Чего ты тягаешь эти тяжелые сумки? - Лена развела руками, сурово глядя на чемоданы на снегу - А я тебе на что? - Я же забочусь о тебе… - Юля выдохнула облачко пара. Она хотела было открыть рот, когда Лена схватила за ручку свой чемодан и поволокла его в сторону домика с панорамными окнами, который для них сняла Юля - Не хочу, чтобы ты напрягалась… Ты и так устаешь в универе… - Юль… - Лена остановилась на пороге и серьезно посмотрела на нее - Ты работаешь, не покладая рук… Практически не спишь… - она отступила, пропуская Юлю к маленькому локбоксу. Брюнетка набрала код, достала оттуда ключ и повернула его в замке, открывая дверь. Лена вошла внутрь и подождала, пока Юля затащит свой чемодан и повернет защелку - Тебе не нужно держать все под контролем… У тебя есть я… - она взяла теплыми ладонями ее щеки и прижалась к холодным губам. Юля не ответила, лишь принялась расстегивать на Лене куртку. - Но мне нравится о тебе заботиться… - брюнетка пожала плечами, сняла свою куртку и набросила ее на вешалку - К тому же у тебя день рождения, и я… - Мой день рождения только завтра… - мягко улыбнулась Лена, снимая верхнюю одежду - А ты, вон, какая уставшая… Давай, дуй в душ и ложись поспи… - Я голодная… - вздохнула Юля. Ее плечи поднялись и опустились. Лена подошла к ней вплотную, коснулась ладонью ее лица и прижалась к губам. Щеки у нее были красные и холодные, от чего веснушки казались ярче. У Юли затряслись колени, как у марионетки. Ленин поцелуй обжег ей гортань и плечи. Этот огонь коснулся глубин ее души, прежде чем утихнуть. - Я съезжу в магазин, а потом что-нибудь приготовлю… - Лена остановила ее, выставив руку перед уже открытым для возражения ртом - А ты отдохни немного, хорошо? - Юле ничего не оставалось, кроме как смириться. Она поджала губы и кивнула. Усталость действительно брала свое. Лена взяла из ее рук ключи от машины и вновь натянула верхнюю одежду - Хочешь что-нибудь особенное? - Можешь купить мне карамельные рисовые хлебцы? - насупившись пробормотала Юля, словно ей было неловко. Лена засмеялась, зная, как Юля любила эти хрустяшки из воздушного риса. - Конечно… - тепло улыбнулась девушка и вышла на улицы заснеженной Аляски. Вихрь снега влетел за порог и опустился у Юлиных ног, моментально превращаясь в воду. Когда «Форд» отъехал, и скрылся за поворотом, на прощание мигнув красными габаритными огнями, Юля оттащила свой чемодан на второй этаж и, быстро приняв душ, последовала Лениному совету и решила прилечь. Однако, она не осталась в спальне. Вместо этого девушка прошла вниз, разожгла камин и удобно устроилась на диване, свернувшись калачиком под найденным в шкафу пледом с изображением силуэтов медведей. Бревна потрескивали за металлической решеткой, наполняя комнату хвойным древесным ароматом и распространяя тепло по Юлиному лицу. Прикрыв глаза, ее моментально унесло в царство Морфея.

***

      Вернувшись из магазина, Лена шумно хлопнула дверью и только потом заметила на диване спящую Юлю. Девушка поставила пакеты с продуктами на стол, потом на цыпочках прошлась в гостиную и опустилась на пол рядом с Юлей. В груди что-то зашелестело, совсем как раньше. Затрепетало. Она провела пальцем по сухим теплым губам и услышала, как Юля что-то забормотала во сне. - Ш-ш-ш… - Лена осторожно поцеловала ее, потом вскинула голову, глубоко вдохнула так, что ее грудь приподнялась, а затем еле слышно прошептала - Дыши… - она долго смотрела на ту, кого любила уже шесть лет. С открытыми и закрытыми глазами. Лена снова сделала глубокий вдох и зажмурилась, долго сидела так. А потом, вспомнив то, что ей хотелось увидеть еще раз, поднялась. Она прошла на кухню и стала чистить и резать овощи, сосредоточив все свои мысли на влюбленной в нее девушке на диване. Постепенно картинка обретала форму. Как тяжелый туман, который поднимался на океане после шторма. Перед глазами был тот самый запомнившийся ей вечер: им по восемнадцать лет. Самый конец лета перед началом занятий. Они только вернулись с каникул из Москвы. Юля где-то раздобыла вино и, найдя укромный уголок за скалами, они мечтали о будущем, пили вино и закусывали его виноградом и сыром. На какие-то несколько минут Лена уснула, пригревшись на солнышке, а когда проснулась, Юля стояла у самой воды. Ее пальцы были погружены в песок, правая ступня развернута наружу чуть сильнее левой, стройные ноги, длинные икры, костлявые колени, впалые бедра, рука, сжимающая мобильный телефон, темная от загара кожа и россыпь маленьких веснушек на носу и щеках, проступивших на загорелой коже, потрескавшиеся розовые губы, огромные, наполненные самой жизнью, глаза, взъерошенные волосы. Силуэт на фоне грозовых облаков и океана. «Я люблю тебя…» — грустно прошептала она подошедшей к ней Лене, словно боялась, что эти чувства закончатся. Но Лена точно знала, что бояться ей было нечего. В объятиях этого образа она провела несколько часов. В ушах звенела какая-то незнакомая мелодия, и Лена поспешила расчертить ручкой листок бумаги и набросать ноты на свой импровизированный нотный стан. Она достаточно долго занималась музыкой, чтобы понять: каждая мелодия, если она написана хорошо, в какой-то момент начинает жить собственной жизнью. Мелодия, зазвучавшая в ее голове, делала то, что Лена от нее никак не ожидала. Она показывала невероятную силу и величие этих чувств, что она испытывала к Юле. И ее невероятную любовь к жизни. Она накрыла ужин крышкой и снова вернулась к спящей брюнетке. Она сидела и смотрела на нее — остов того самого образа из две тысячи третьего, и тогда со слезами на глазах она поняла — та самая мелодия звучала в ее голове Юлиным голосом. Там Лена нашла слово, обозначающее их любовь. Непокорная.

***

      Юля распахнула глаза и глянула на камин. Огонь потух и лишь угли поблескивали оранжевым и потрескивали, излучая остатки тепла. Глянув на висевшие над каминной полкой часы, девушка увидела, что времени было всего начало одиннадцатого вечера, а значит, она проспала от силы несколько часов. Откинув плед, брюнетка прошагала на кухню, где нашла Лену с книгой в руках и чашкой горячего чая. Подойдя поближе, она наклонилась за поцелуем и, едва их губы сомкнулись, углубила его, не переставая требовательно покусывать рыжую губу. - Что с тобой? - удивленно прошептала Лена, сажая ее себе на коленки. - Ты же знаешь, что я просто очень люблю тебя целовать… - Юля буднично пожала плечами и обвела глазами кухню. Взгляд наткнулся на приготовленный Леной ужин на плите - Ты уже поела? - Нет… Тебя ждала… - Юля почувствовала укор совести. - Я тебе положу… - она встала с Лениных колен и разложила по тарелкам картофельное пюре с запеченными куриными ножками. Заглянув в холодильник, Юля нашла купленные Леной продукты, выудила пару огурцов и помидор, нарезала их тонкими ломтиками и поставила на стол перед Леной - Приятного аппетита… - они поужинали, Юля вымыла посуду и потянула Лену наверх. Выкрутив термостат на 77°F, брюнетка скинула покрывало на пол, задвинула шторы и сбросила с себя одежду. Едва Лена вышла из душа и заползла под одеяло, Юля сразу притянула ее к себе, припала губами к груди и оставила на ней несколько десятков нежных поцелуев. Последние полгода были настоящим безумием. Юля работала, как заведенная, а Лена корпела над домашними заданиями, готовилась к выпускным экзаменам и поступала в магистратуру. То есть у них оставалось не так уж много времени на какую-то близость. Точнее, вообще никакого времени. Однажды они попытались заняться любовью, но Лене так и не удалось отвлечься от беспокоящих ее мыслей и расслабиться, ей стало больно, поэтому пришлось прекратить. Наверное, впервые за несколько месяцев Юля так отчаянно ее возжелала, что не смогла себя сдержать. Если Юля что-то и знала о девушках, так это то, что у них есть два основных инстинкта, о которых они вспоминают, открывая глаза поутру: они хотят быть желанными и знать, что красивы. Но только не Лена. Лене хотелось принадлежать только Юле. За ней ухлестывала добрая половина университетских парней, и все говорили ей, что она красива. И Лена действительно была красавицей. Однако школьные травмы все равно давали о себе знать. В собственных глазах она была жалким подобием того образа, что приписывала ей Юля. «Ты просто меня любишь… — говорила ей Лена — Ты судишь предвзято…» — Юля так не считала, но разве можно было переубедить человека, которому из года в год твердили, что он уродлив? Юле так отчаянно хотелось доказать ей, что она — нечто большее, чем то, что она видела в зеркале. В следующие несколько дней Юля взяла выходные и провела их, роясь в альбомах. Лена не стремилась печатать много своих фотографий, но все же снимков было достаточно. Брюнетка отобрала восемь. Некоторые увеличила до размеров плаката, другие распечатала в формате А4, а потом прошлась по дому и наклеила их на все зеркала. Когда Лена вернулась домой в очередной раз расстроенная из-за того, что все в ее группе были красивее нее, Юля взяла ее за плечи и провела по дому. Лена не пришла в восторг. Ей не нравилось смотреть на свои фото. Она и до этого не любила их рассматривать. «Сними… — пробормотала она — Я не хочу…» — Юля покачала головой. «Мне все равно, что ты думаешь… — решительно сказала она — Они останутся!». «Но почему?!» — не унималась Лена. «Потому что зеркала врут…» — Юля поджала губы. Она потратила около года на то, чтобы заставить Лену смотреть на себя иначе. И в итоге, она все же признала свою красоту. - Не останавливайся… - прошептала Лена, прижимая Юлю к своей груди. Юля не остановилась. Когда она проснулась с утра, Лена крепко спала. Волосы разметались по подушке, а одеяло сползло, слегка оголяя покрытую бордовыми отметинами грудь и шею. Брюнетка прошла в ванную и обнаружила, что все ее тело тоже было усыпано любовными метками. Ей хотелось, чтобы они подольше не заживали. Натянув на себя одежду потеплее, Юля осторожно ступила на снег и отправилась в магазин. Забив машину букетами и шариками разных форм и размеров, она вернулась домой и расставила все по дому. Потом уселась рядом с кроватью и начала покрывать спящую девушку поцелуями. Лена пошевелилась и открыла глаза. - С днем рождения, моя девочка… - брюнетка провела пальцем по передним рыжим прядям, падающим ей на лицо, и убрала их за ухо. Лена, кряхтя, потянулась на кровати и счастливо заулыбалась - Как тебе спалось? - Мне снился прекрасный сон… - она положила руку Юле на щеку - Там была одна девочка… Она меня любила очень сильно… - Она была похожа на меня? - засмеялась Юля. - М-Нет. Ни капельки… - Лена наиграно осмотрела ее и шутливо замотала головой. Юля прикрыла глаза, снова припадая к губам. Откинув одеяло, Лена села, притягивая ее к себе. Ей хотелось этого поцелуя не меньше, чем того, что произошло следом - Ты сделала утренний секс традицией на мой день рождения! - тяжело дыша рассмеялась Лена. - Просто в этот день мне хочется тебя особенно сильно… - Девушка пожала плечами, покрепче обнимая ее. - Мне давно не было так хорошо… - Лена перевернулась на бок и принялась изучать Юлины черты лица - Что ты устроила для меня в этом году, признавайся?! - Сейчас я тебя покормлю, а потом повезу на горячие источники… - рассказала ей Юля - Но основной сюрприз вечером… - она поднялась с кровати, накинула на себя халат и остановилась в дверях - Я тебя внизу жду… - Лена быстро приняла душ, покрутилась у зеркала, рассматривая засосы на своем теле, и спустилась вниз. Весь дом был усеян шариками, различными цветами и свечками. Девушка остановилась на пороге в кухню и счастливо ахнула. Она подошла к каждой вазе и понюхала каждый букет. - Ты делаешь это каждый год, но я всегда удивляюсь, как в первый раз… - Лена подошла к Юле, обняла ее и уперлась губами ей в висок - Наверное потому что ты всегда делаешь это с раннего утра… - она толкнула пальцем ярко-синий шар в виде звезды - То луну с неба сорвешь… То звездами осыпешь… - Держи… - Юля взяла со столешницы небольшую коробочку и протянула Лене. Внутри лежала брошь из белого золота в виде небольшого скрипичного ключа. - Ты знаешь, что я люблю такие украшения!!! - девушка мягко улыбнулась, отложила коробку в сторону и начала покрывать слабыми поцелуями Юлино улыбающееся личико - Люблю тебя… - Так меня или все же украшения? - хитро улыбнулась Юля. - Думаю, украшения, все же, больше… - она шутливо поджала губы, подняла глаза в потолок и закивала. Юля скучала по этому ироничному тону в ее голосе, улыбнулась на выдохе, притянула девушку к себе и осыпала ее поцелуями. Они позвонили домой, поговорили с родителями по видеосвязи, потом связались с Алисой, с близняшками, с Настей, позавтракали и поехали на источники, которые встретили их ярко-голубой водой и заснеженными пейзажами. После купаний, массажа и сауны, Лена так расслабилась, что уже готова была просто вернуться домой и завалиться на диван перед телевизором, но обещанный Юлей сюрприз поджигал ее любопытство - Куда мы все-таки едем? - В горы… - буднично ответила Юля, как если бы они ездили в горы каждый день. - А что в горах? - спросила Лена, теряя всякую надежду на то, что девушка раскроет свои планы. - Увидишь… - пробормотала она, сворачивая с шоссе. Отъехав на достаточное расстояние от города, брюнетка припарковалась на огромном снежном поле. Вокруг не было ни души, и только ветер завывал и гонял снежное одеяло у самой земли. - И так… - недоверчиво протянула Лена - Что я должна увидеть? - Юля молчала какое-то время и смотрела куда-то девушке за спину. Наконец, ее лицо осветилось и на улице стало подозрительно светло. - Обернись… - Тихо улыбнулась брюнетка. Лена последовала ее совету, и ее взору предстал мистический танец разноцветных огней. Непредсказуемые полоски света меняли цвета с ярко-зеленого на насыщенно-розовый, возвращались в голубые тона, а потом внезапно закручивались спиралью, становясь фиолетовыми. Лена сделала несколько шагов вперед и перестала дышать, наблюдая за световыми переливами северного сияния. Юля, воспользовавшись моментом, выудила из кармана маленькую бархатную коробочку, открыла ее и опустилась позади нее на одно колено. К тому моменту, как Лена заметила Юлило отсутствие, рука у нее практически отвалилась от холода, а все тело стало затекать. - Юль, ты видела?! - наконец радостно вскрикнула Лена, все еще не оборачиваясь - Оно из зеленого сразу стало розовым, а потом… - она повернулась и замерла, прикрывая рот закованными в перчатки руками. - Лена Катина… - заговорила Юля сквозь сжатое страхом горло - Мне плохо без тебя. Когда тебя нет, там, где сердце что-то все время болит. Я не знаю, каким я буду человеком, женой, матерью, но зато точно знаю, что редко произношу слова, которые тебе так хотелось бы слышать. А еще я знаю, что люблю тебя. Люблю всем своим существом… И пускай звезды будут моими свидетелями… - Юля начала присвистывать и в глазах у нее потемнело от волнения - Останься со мной навсегда… Пожалуйста… Будь моей женой… - Лена покачала головой и расплакалась. - Нет… - пробормотала она сквозь слезы, все еще прижимая ладони к лицу - Нет… - Юля захлопнула коробочку с кольцом, встала и обреченно опустила плечи. Что-то в груди стремительно холодело, а руки безвольно повисли вдоль туловища. - Не хочешь… - пробормотала она куда-то в пустоту и почувствовала, как из глаз градом полились слезы. Она зажмурилась, пытаясь остановить горячий поток. Лена, опомнившись, подлетела к ней. - Ну ты чего, глупенькая?! - она схватила Юлю за плечи - Конечно, да! Я буду! Буду твоей женой!!! Как ты могла подумать, что я откажусь… - Лена потрясла ее, вынуждая перевести взгляд на нее - Я просто не могу поверить, что это происходит… Юль, ну ты чего! Я согласна. Конечно же я согласна… - Лена плакала от счастья. Она сбросила перчатки в снег и принялась вытирать крупные слезы с Юлиных щек. - Правда? - наконец выдавила из себя брюнетка. - Ну конечно, глупая!!! - она протянула левую руку и дождалась, пока Юля наденет ей на безымянный палец колечко, инкрустированное маленькими бриллиантами. Она обхватила Юлю руками и уронила ее в снег, сбивая с нее шапку. Все в снегу, в слезах, мокрые, они начали целоваться под пляшущими над ними небесными огнями. Слезы, соль, смех. Еще один утвердительный кивот от Лены. Всю дорогу до дома она то счастливо хихикала, то снова начинала плакать, но не переставала разглядывать колечко у себя на пальце. Теперь оно соседствовало с тем кольцом, что Юля подарила ей на шестнадцатилетие. Сбросив верхнюю одежду на вешалку, девушка обхватила Юлю за талию, приподняла ее в воздух и стала кружить ее по гостиной в своих объятиях, ни на секунду не переставая хихикать. Лена на подкашивающихся ногах доковыляла до дивана и рухнула на него, выпуская тяжелой вздох - Господи, это самый счастливый день в моей жизни!!! - вскрикнула она и снова покрутила на пальце кольцо. Юля уселась ей на коленки и стала целовать ее раскрасневшееся лицо - Теперь я стану твоей еще и на бумаге… Официально… Лена Катина жена Юли Волковой!

***

- Ну что там у вас?! - закричала Алиса в камеру - Как отметили?! - Лена поджала губы и протянула руку к камере, демонстрируя кольцо на пальце. - Она сказала «да»! - Юля потянула Лену за талию к себе. Она мягко смеялась, улыбка не сходила с ее лица, а пальцы не могли перестать крутить колечко. - О, и нам покажите! - оттолкнув Алису, к монитору прилипли два улыбающихся лица близняшек. Казалось, со школы они стали еще худее и еще выше. Со временем у них появилась, хоть и небольшая, но все же заметная грудь, а так же талия. На них были надеты ультра-короткие топики в обтяжку и широкие джинсы. - Ого, вы из гимнастики в хип-хоп ушли? - рассмеялась Юля. С момента Олимпийских игр, принесших сестрам Стариковым золотую и серебряную медали прошло уже два года. Гимнастику они не бросили, но заниматься стали меньше. Лена с Юлей особенно следили за трансляцией Олимпийских Игр по телевизору и не пропустили ни одного выступления близняшек. На самом последнем этапе Аля опережала сестру по очкам, но по роковой случайности потеряла предмет, за что судьи снизили ей баллы. На пьедестале она оказалась второй, сразу за сестрой. Но Аня считала, что сестра должна была победить, поэтому потянула ее на ступеньку выше к себе, сняла с себя свою золотую Олимпийскую медаль и надела ее сестре на шею, не переставая ее обнимать. А дальше начались интервью, фотосессии, мастер-классы. Учебу в университете пришлось оставить, но бесконечные рекламные контракты сыпались на них, как из рога изобилия, так что они не сильно расстроились. Победа на олимпиаде не только принесла им душевный покой, но и обеспечила безбедную жизнь. Они укоротили волосы в удлиненное каре и не вылезали из коротких топов, подчеркивающих их спортивные фигуры. С возрастом их детские щечки исчезли, круглые личики удлинились, а глаза стали казаться еще огромнее. Теперь они выглядели так, словно сошли с подиума в Милане. - Мы решили попробовать новое направление в моде… - Аля отошла от компьютера и покрутилась вокруг себя. - Называется «Я скитался по улицам пять лет и пять зим!!!» — захихикала Аня. Лена прыснула. Она по-доброму завидовала близняшкам и их внеземной красоте. Они чем-то походили на Грейс Келли и отличались от всех, кого Лене доводилось видеть раньше. Дело было даже не в высоких скулах, красиво очерченных губах, подбородках или носах, а в глазах — в том неугасаемом блеске, который они излучали. - Ну, наконец-то! - оттолкнув сестер, Алиса уставилась в экран на Юлю с Леной - Она это кольцо уже почти год в кармане таскает… - захихикала девушка - Я уже устала слушать ее… - Я ждала подходящего момента!!! - прокричала Юля сестре. - О, господи! - завопила Алиса - Да между вами такая химия, что каждый день — подходящий момент!!! - она вытянула руки вперед, как делала это всегда, и Лена невольно хихикнула. - Органическая? - спросила она. - Оргазмическая!!! - выпалила Алиса. Юля с Леной переглянулись, точно так же, как у Алисы за спиной переглянулись близняшки, а потом дружно захохотали. У экрана появилось свежевыбритое лицо Антона. - Я вас поздравляю!!! - сказал парень, поцеловал Алису в щеку и помахал Юле с Леной - Я правда хотел бы задержаться, но надо Ваську в школу везти… - Когда в середине одиннадцатого класса семья Максима переехала в Санкт-Петербург, их отношения с Алисой закончились. К окончанию школы, она отрастила волосы чуть ниже плеч и заработала себе грустный тяжелый взгляд, едва Юля уехала. Алиса использовала свои таланты к рисованию и поступила на факультет дизайна архитектурной среды. Когда она в один из дней столкнулась с Антоном на светофоре, они выяснили, что поступили в соседние университеты. С тех пор он стал каждый день встречать Алису у подъезда, и они вместе ехали на учебу. Потом они стали дожидаться друг друга с занятий и вместе возвращаться. Однажды, Антон позвал ее на свидание. Потом еще на одно. И еще. Где-то в конце первого курса в тюрьме скончался отец Алисы, и девочка, наконец, облегченно выдохнула. С нее словно свалилась гора, прижимающая ее к земле. Теперь ей не нужно было бороться со страхом, что однажды он придет за ней, и ее жизнь снова превратится в ад. Весь остаток того дня она плакала у Антона на груди. Там он и предложил ей съехаться и жить вместе. Она согласилась. Когда Алисе исполнилось девятнадцать, от рака скончалась и ее тетя. Девушка не расстроилась. Она не любила своих родственников, но перед ней встал вопрос об опеке над ее младшим братом. С помощью Ларисы, они заполнили все необходимые документы и забрали до смерти перепуганного мальчика из детского дома. Начался длительный период адаптации, в который ее брат кричал, что ненавидит ее, что лучше бы это ее не стало, что это Алиса виновата во всех бедах их семьи. Когда Алиса прибежала в слезах к матери, та заподозрила, что ребенка всю жизнь настраивали против сестры, и отвела его к психологу, где много месяцев из его сознания пытались искоренить посеянное семя раздора. Со временем Вася привык к сестре, а Антона принял, как старшего брата, о котором всегда мечтал. Еще через год они поженились. Их свадьба была очень скромной: официальный прием им заменил пикник на лужайке, подружки невесты, в которые входили и близняшки, и приехавшие из Штатов Юля с Леной, были одеты в рабочие джинсовые комбинезоны для антуража, а первую брачную ночь они провели на одеялах в старой хижине, затерянной в лесах их дачного кооператива. Юля часто вспоминала, как двое ее друзей смотрели друг на друга, образовывая семью. Все было так естественно: горы, лес, дачный домик и двое детей, которые выросли и поженились. Такими были их первые дни в браке. Затем была Европа. Антон на две недели увез Алису кататься на старинных поездах, ночевать в уютных гостиницах и частных пансионах. Они обошли так много архитектурных шедевров, что в голове Антона все они сложились в один большой ком из колонн, барельефов и фресок. И только Алиса снова и снова разъясняла ему разницу между готическим стилем, стилем барокко или классицизмом. Ни до, ни после этой поездки, юноша не видел Алису такой радостной и беззаботной, свободной от воспоминаний о тяжелом детстве. Казалось, с каждым километром рельсового пути, ложившегося под огромные черно-красные колеса их пыхтящего локомотива, ее узкие плечи раскрывались все шире, а улыбка становилась все лучезарнее. - Пока!!! - Юля с Леной замахали парню руками, а где-то на заднем плане был слышен звонкий мальчишеский смех Васи. - Что планируете делать? - Алиса проследила взглядом за Антоном и Васей и повернулась к экрану. - Буду отрабатывать свое колечко… - Лена игриво подергала бровями и поцеловала Юлю в щеку. - О, а можно мы посмотрим? - засмеялась Аня, склоняясь над Алисиным плечом. В отличие от Али, у нее еще не было молодого человека, но девушка не унывала. Она часто всех подкалывала, но в глубине души надеялась, что однажды кто-то и на нее обратит внимание. - Какая ты гадкая! - беззлобно нахмурилась Юля, качая головой. Аня расхохоталась тем самым детским непринужденным смехом, который Юля услышала от нее в самый первый день знакомства, когда им было по восемь лет. Девушка улыбнулась, невольно осознавая, что даже повзрослев, Аня с Алей сохранили свою детскую непосредственность. Когда Юля с Леной стали зевать, подруги попрощались с ними и скинули звонок. - Пойдем наверх? - Лена не могла перестать касаться Юлиного лица и все внутри горело от счастья. Юля кивнула и поднялась. Она посмотрела на Лену хитрым взглядом, затем прыснула и понеслась в сторону ведущей на второй этаж лестницы. - Кто последний, тот навозный жук! - завопила она, не переставая хохотать. Лена поймала ее на входе в спальню, схватила за талию и повалила на кровать. - Я давно первая не пыталась к тебе приставать… - она скользнула рукой под Юлин свитер - Можно..? - Нужно… - пробормотала Юля, нежно целуя рыжие губы.