Сросшиеся ветви

Говоря о том, что пополнение запасов трав – дело нудное и муторное, Джульетта ориентировалась исключительно на мнение собственных детей. Исабеле не особо нравилось заставлять цветы увядать, Луизе в принципе было неинтересно, а Мирабель в свои детские годы не могла долго усидеть на одном месте. И вот наконец Умбра Мадригаль положила конец череде одиноких посиделок своей бабушки. Травы и цветы заворожили маленькую повелительницу теней. Каждый листик и стебелёк делал что-нибудь полезное, некоторые сочетались, некоторые – нет, совсем как образы, которые Умбра видела в тенях. А ещё всё это природное богатство пахло. – Соберу-ка я для тебя саше, – заметив искренний интерес внучки, решила Джульетта, – Иса, прикроешь меня за приготовлением обеда? Я быстро. – Конечно, – поспешно вскочила повелительница растений. Понятное дело: она ждала возвращения Виджая. – Бабушка Джу, – окликнула целительницу Умбра, перестав хихикать в ответ на её подмигивание и кивок в сторону двери, – Что такое саше? – Это такой ароматный мешочек, – охотно пустилась в пояснения старшая из тройни Мадригал, – Его кладут в шкаф, чтобы постельное бельё или одежда приятно пахли. Сочиним для тебя неповторимый запах, а? В галерею девочка вышла уже с подарком, перевязанным голубой лентой. Холщовый мешочек пах одновременно сладко и горько, но Умбра даже прикрывала глаза, втягивая странный, но по-своему притягательный аромат. Момент медитации испортила надвигающаяся тень, напоминавшая девочке греческие узоры волн. Ага. – Дядя Камило, – распознав родственника, улыбнулась Умбра, – Смотри, какое у меня саше! – Ну ничего ж себе! – лицедей опустился перед ней на корточки, – А дашь понюхать? – Конечно, – согласно протянула ему мешочек девочка. – Надо же, какой терпкий, у меня аж голова кругом пошла, – Камило картинно приложил руку ко лбу, вызвав смех ребёнка, – Умбрита, вообще я к тебе по делу. Ты можешь помочь мне с сюрпризом? – Сюрпризом? Для тёти Ирен? – Да, только тише, – лицедей прислонил палец к губам, – У меня есть план, на вечер. Поможешь? Без тебя ничего не выйдет. – Расскажи, – девочка подалась вперёд, подставляя ухо, и Камило коротко изложил ей свой план. – Ух ты, – только и смогла прокомментировать услышанное маленькая повелительница теней. – Сможем, как думаешь? – Думаю, да но… – Вот и чудесно! – лицедей шустро чмокнул её в лоб, – Я знал, что ты поможешь! А теперь я убегаю, чтобы не припахали накрывать на стол! О умчался так стремительно что Умбре понадобилось пару раз моргнуть, дабы понять, что произошло. Идея звучала сложновато, девочка хотела предложить Камило порепетировать, но ведь тогда не будет сюрприза, а он точно удастся, если всё получится. Папа бы сказал бросить соль через плечо на удачу. – Где там два моих ненаглядных сокровища? – донёсся до неё голос Бруно, и Умбра, мигом позабыв про свои тревоги, бросилась показывать саше отцу. *** Камило мог не беспокоиться за накрывание стола: помощников хватало с лихвой. – Иди, а то помрёшь, – заметив, что индус хочет помочь ей расставлять тарелки, кивнула в сторону кухни Эдна. — Иса там? – поняв, что его раскрыли, улыбнулся афроамериканке Виджай. – Да, и пока одна, Джульетту позвали с улицы, – подмигнула бывшая акушерка, – Не теряй времени. Не послушать такой дельный совет было бы непростительной глупостью, так что индус поторопился на место событий. Из кухни веяло запахом жарящегося мяса и пряностей: кажется семейство Мадригаль добралось до тика масала. – Иса? Она обернулась, смахнув парок, поднимающийся от одной из кастрюль: – О, ты вернулся! Привет! Её поцелуй веял анисом и корицей. Настоящий привкус дома. Рядом с ней индус превращался в тряпичную куклу. Погодите… – Рэгдолл, – задумчиво произнёс скорняк, – Ни дать ни взять. – Что-что? – несколько удивилась повелительница растений, не распознав язык, на котором это было сказано. – Порода кошек. Когда их берут на руки, животные настолько расслабляются, что становится похожи на тряпичных кукол, – охотно пояснил гость, – Вот я рядом с тобой превращаюсь в такого кота. – Дуралей, – снова прильнула к нему девушка, – Мне тоже с тобой хорошо. Спорим, ты не угадаешь, что мы тут готовим? – По запаху немного напоминает ягнятину, но я что то сомневаюсь, – Виджай открыл крышку, глядя на украшенные овощами кусочки мяса, действительно присыпанные тика масала, – Вы не использовали кости? – Их не было, – довольно сложила руки на груди Исабела. – То есть как это? – То есть маленькая Бруно и Мирабель перевернула мой дар с ног на голову, – повелительница растений протянула ему оставшийся корнеплод. Порядком озадаченный скорняк повертел предмет в руке и даже понюхал его для порядка: – Как картофель, но пружинит… Что это за растение? – Думаю, это никогда прежде не существовало в природе. – И… – он нахмурился, – И внутри мясо? – Именно. – Поразительно. Хорошо что ты тут, а не во внешнем мире, не то веганы бы тебя с руками оторвали. – Я не знаю, кто это, но надеюсь, ты бы меня не отдал, – в её голосе зазвучали нотки нежности. – Не отдал бы, – поняв, что девушка отвлеклась на готовку, Виджай поцеловал её в макушку. – Как прошла починка заказа? – Исабела откинула голову назад, чтобы коснуться его груди. Хотелось бы постоять в обнимку, но возможность того, что их застигнут врасплох, требовала оставаться в рамках приличий. – Очень даже успешно. Не так уж и размахрилось, особо не возился. Да ещё побывал в мастерской Мариано. Он и Бруно загорелись идеей сделать настолки, не знаю, что выйдет в итоге, но будет любопытно. – Настолки? – Это такие игры на компанию. Там есть фишки, карточки, кубики. Я привёз с собой парочку, покажу при случае. – Похоже на шахматы? – Иса решила оттолкнуться от чего-то знакомого. – Вроде того, только веселее, и можно играть в компании,. Некоторым кажется, что настолки это детская забава, но во многих из них нужно логически мыслить, продумывать будущие ходы. – Кстати о компании, – Иса ласково погладила его по руке кончиками пальцев, – одна птичка тут нашептала мне про то, что ты занимаешься йогой. Более быстрой перемены настроения Исабела не видела прежде никогда. Виджай заметно напрягся, уставившись куда-то впереди себя: – Кто тебе сказал? – Умбра, – несколько растерялась повелительница растений, – Сказала, ты делаешь… эти, как их… – Асаны. – Да, их. И я подумала, ты мог бы… показать нам… И жителям деревни, как это делается, это же для здоровья и всё прочее… – девушка и сама услышала, как с каждым словом говорит всё тише, будто боится наказания. Скорняк взглянул на неё как-то странно, и снова перевёл взгляд на кастрюлю, бросив щепоть специй, выбранных будто бы наугад: – Коврики. – Коврики? – Для упражнений. Понадобятся. Чтобы было удобно. И свободная одежда, – его тон звучал отстранённо, – Во внешнем мире есть, из вспененной резины, а тут… Придётся что-то придумать, хм… – Ви, что случилось? Мы не настаиваем, если ты не хочешь... – не зная, что и думать, пошла на попятный Исабела. – Не, это действительно интересно, и правда для здоровья хорошо. Покажу несложные, надо только это… – он прищёлкнул пальцами, но звук вышел совсем тихим, – С днём определиться. И коврики... Коврики обязательно. Я говорил, что Адриан придёт? Пойду поставлю ему тарелку... Здравствуйте, сеньора Джульетта. – Привет, – столкнувшись с ним в дверном проёме, проводила скорняка глазами целительница, – Боже, да на нём лица нет. Что стряслось, Иса? – Я просто, – глаза повелительницы растений отражали лишь малую часть её недоумения, если не сказать испуга, – Просто спросила его про йогу, вот и всё. А он будто… Не знаю, отреагировал вот так. – Ладно, – грамотно оценив ситуацию, приобняла старшую дочь Джульетта, – Помнишь, мы с тобой обсуждали, до каких пор молчит человек? – До тех пор, пока его устраивает положение вещей, – согласно припомнила Исабела. – Именно, дорогая. Настанет час, и Виджай расскажет, что именно его волнует. Может, дело и вовсе в ерунде. – Ну да, – казалось, повелительница растений хочет подбодрить улыбкой себя саму, – Может, он думает о том, как это организовать и где достать коврики. Наверное, они какие-то особенные. Вспененные, что бы это ни значило. – Именно, дорогая. Не о чем переживать. Это было враньё. Ложь, чтобы успокоиться. Исабела знала это. А ещё она знала, что молчать можно очень и очень долго: сама проходила через это в ситуации со сватовством Мариано. Их с Виджаем история только начиналась, и теперь, когда между ними встала некая тайна, девушка мучительно соображала, чего именно ей хотелось: искренности или спасительного молчания. *** – Верховный главнокомандующий Мадригалями, разрешите пригласить Вас на обед, – прочистив горло, в шутку окликнула Алму Эдна. – Очень смешно, – оторвавшись от сундуков, которые наконец вернулись на законные места, абуэла всё же не смогла сдержать улыбки. Всего пару дней назад почтенным матронам казалось, что они скорее уничтожат друг друга, нежели уживутся в одной комнате. Эдна заняла принципиальную позицию относительно Бруно и Мирабель, и не уступала ни на йоту, несмотря ни на какие объяснения. Однако главу семейства и домовладелицу из Картахены объединяло одно: возрастная бессонница. Ни Алма, ни Эдна не запомнили, кто прервал тягостное молчание первым, но изначальные колкости вскоре сменились долгими разговорами о жизни, детях и ведении хозяйства. Афроамериканка могла показаться резкой, но это было обусловлено необходимостью выживания в условиях более суровых, нежели дружелюбная община Энканто. Не имевшая высшего образования Алма заинтересовалась профессией собеседницы, и, чем больше они разговаривали, тем больше абуэла понимала, что её сын, внучка, а позже и правнучка попали в хорошие руки. Сейчас вместо того, чтобы выйти прочь, Эдна упёрлась бедром от дверной косяк. – Меня ждёшь? – В том числе. А ещё у меня есть несколько безумная идея. Хотя, если подумать, не такая уж и безумная, учитывая, что я в гостях у волшебной семьи. – Будь добра, утоли моё любопытство, – попросила абуэла, против воли чувствуя, что посыл её заинтриговал. – Если у Умбры действительно комната-портал, по которой можно безопасно пройти до Картахены, я... хотела бы рискнуть. – Соскучилась по любимой кровати? Неуютно в наших простецких условиях? – прищурилась Алма. Подколы незаметно стали нормой для их общения. – Да, разумеется, в доме размером со стадион с огнём не сыщешь удобной мебели. Я шучу, Касита, – афроамериканка ласково похлопала стену, словно любимую собаку, – А если серьёзно, я слишком давно не уезжала из дома так надолго, и, если это возможно, было бы здорово побыть там пару часиков, а то и принести сюда чего-нибудь для Мадригалей. – Вряд ли тебе понадобится разрешение, чтобы прийти или уйти. Комната принадлежит Умбре, а у неё есть мать и отец. Стоит спросить их. – Это точно, Но я хочу уточнить вот что, – бывшая акушерка дружелюбно улыбнулась, –Если в итоге ходить в гости будет так просто, не соизволите ли, сеньора Мадригаль, заглянуть ко мне на чашечку кофе с моим фирменным пирогом? – В гости на кофе? – очень удивилась Алма. Признаться, такое ей в голову ещё не приходило. Комната Умбры ещё пока продолжала оставаться теоретическим вопросом, ведь глава семейства Мадригаль уже не была такой шустрой, как прежде. Тут бы хоть с одним ребёнком и его даром разобраться, а подите-ка, ещё и комнатах с изюминкой. Слишком много событий подряд. – Ну да. Посмотришь на мой дом, – тем временем предложила гостья. – Такое себе удовольствие, готова биться об заклад, что там не так чисто, как в моём, – снова уловив суть разговора, поддела её абуэла. – Действительно. Но мне очень на руку, что кое-кто страдает катарактой, – не осталась в долгу Эдна. – Я уже не столь ловка, чтобы огреть тебя тростью за неуважение к старшим. – И это тоже мне на руку, – афроамериканка подала ей локоток, – Идём обедать, старушка. *** Когда Мариано на всех парах влетел в их комнату, Долорес едва не выронила челнок. Она не то чтобы не слышала топот мужа, но монотонная работа позволяла ей прислушиваться к происходящему не столь тщательно. – Я его привёл! Привёл!! – громко зашептал резчик по дереву, – О, великий Боже, удалось! – Кого? Адриана? – сладив со взбесившейся ниткой, оторвалась от ткацкого станка Долорес. – Да! – Madre de Dios, – старшая дочь Пеппы вскочила следом за ним, – Как?! – Дядя Бруно! Он просто чудотворец! Сказал, теперь наш черед уговаривать! Я не знаю, как, но… – Мариано заметался из угла в угол, словно оглушённая грозой носуха, – Но удалось! У меня очень, очень хорошие предчувствия впервые за долгое время! Но я зверски волнуюсь, вдруг что-то пойдёт не так?! – Дорогой, мы справимся, – вычислив его траекторию, Долорес сделала один выверенный шаг, останавливая мужа. Никто в целом свете не знал Мариано в этой ипостаси. Появилось такое поведение в браке или нет –вопрос сложный, но одно одарённая острым слухом знала точно: только она умела успокаивать мужа в подобные моменты. – Долли, – он покорно остановился, утыкаясь лбом в плечо жены, – Мы же сможем стать ему хорошими родителями, правда? – Конечно же правда, – Долорес ласково зарыла пальцы в пышную шевелюру мужа, – Скажи мне только вот что: он в своей счастливой рубашке? – О, да. – И потеет? – Как грешница в церкви. – Тогда всё действительно серьёзно... Мариано! – она на миг отстранилась, – А на кого ты его оставил?! – Там Антонио вернулся, заговаривает ему зубы привезённой из внешнего мира энциклопедией. Ты в курсе, они хорошо ладят. – Ну слава Богу, а то ты знаешь, что Адриан может испугаться и усвистать – только его и видели. Так что пока этого не произошло, – старшая дочь Пеппы поцеловала мужа в лоб, – Идём скорее к нему. *** Такого напряжённого обеда у Мадригалей, пожалуй, не выдавалось со времён легендарного ухода Бруно и Мирабель из дома. Забавно, но сейчас именно эти двое демонстрировали завидное спокойствие. Чувствуя, что обстановка нервная, Руфита не стала рассказывать о том, как проходит её первый день со времени получения дара, а Исабела лишь вскользь упомянула о происхождении мяса. И та, и другая понимали: новости могут подождать. Сейчас главным событием был Адриан, сидевший рядом с Антонио, который пытался хоть как-то разговорить гостя. Едва семья села за стол, болтливость Адриана как корова языком слизала. Паренька била крупная дрожь, и он то и дело без нужды поправлял галстук, завязанный в честь приглашения. Мадригали старались не разглядывать его, но поношенная, явно доставшаяся от деда рубашка да буйные вихры, с которыми не сладили ни вода, ни мыло, поневоле вызывали любопытство. Из-за внимания к собственной персоне Адриан терялся, не мог толком управиться с вилкой и ножом, и в итоге, насилу запихнув в себя половинку арепы, отказался от идеи поесть. Да и особо не хотелось, казалось, желудок засунули в пресс для выжимания сока. Слишком много людей, слишком много внимания, стол – не защита. О, как бы хотелось сейчас стоять за родным прилавком! В мастерской нестрашно. Радовало одно: любимый рисунок, зверёк на котором с лёгкой подачи Бруно получил имя Лугар, был с хозяином, бережно сложенный во внутреннем кармане жилетки. И когда Адриану казалось, что его сердце вот-вот остановится, Алма отложила вилку и нож: – Давайте уже разберёмся с очень важным вопросом. Молодой сеньор места себе не находит, да и нам не следует делать вид, что не волнуемся. Мариано, начинай. – А? А, да, – кашлянул плотник, – Я не буду ходить вокруг да около. Все вы знакомы с Адрианом. Со времени смерти его дедушки он находился на моём попечении. Этот юный сеньор весьма хозяйственный и независимый, но отчего-то мне кажется, что он станет счастливее, войдя в нашу семью на правах нашего с Долли сына. – Адриан, – дождавшись, пока мальчик поднимет глаза, окликнула его Долорес, – Я понимаю, тебе нелегко, ведь ты уже довольно взрослый, и наша семья может казаться тебе странноватой и шумной, но я… Мы с Мариано, – её ладонь накрыла руку мужа, – Мы с Мариано были бы счастливы стать твоими родителями. – Мы обещаем не давить и не настаивать, зови нас с Долли так, как тебе удобно, и ничего, если ты некоторое время… – Я согласен. Семья перестала моргать. Адриан шумно шмыгнул носом, и в уголках его глаз набухли слёзы. – Адриан Иньес, – снова взяла слово Алма, – Согласен ли ты отныне зваться Адриан Мадригаль и разделять ценности, правила и обязанности нашей семьи? – Да, сеньора Мадригаль, – голос паренька дрожал. – Тогда, – абуэла встала, опёршись о край стола, и члены семьи последовали за ней, – Поприветствуем же нашего нового сына, внука и племянника, Адриана Мадригаля! Да здравствует Адриан Мадригаль! – Да здравствует Адриан Мадригаль! – согласно гаркнуло семейство, и мир паренька окончательно расплылся, когда к нему потянулось целое море рук, обнимая и тиская, ероша и тормоша. Адриан и не подозревал, насколько ему не хватало подобных контактов. – Разрешишь? – тихонько спросила Долорес. Паренёк кивнул, и та осторожно поцеловала его в висок, прижимая к себе. Мариано обнял их обоих, гладя приёмного сына по волосам: – Подожди совсем капельку, мы перенесём твои вещи в детскую, и устроим тебя со всеми удобствами. – Эм… ребят? Ребят, – Ирен повысила голос, – У вас стена светится. Это нормально? Не успела француженка это сказать, как отозвалась Касита, перебирая напольными плиточками. Мадригали бестолково завертели головами, пока не нашли светящуюся стену, аккурат между двумя лестницами, неподалёку от тайника всех маленьких членов семьи. – Да быть не может, – Алма озадаченно прищурилась, – Это же… – Дверь! – одновременно взвизгнули Умбра и Руфа, – Это же дверь! – Какая дверь? – опешил Адриан. – Раз ты член семьи Мадригаль, один из детей, значит, по логике, тебе положен и дар, – не без удивления, но смог ободряюще улыбнуться пареньку Бруно. – Я принесу свечу для клятвы! – первым сориентировался в ситуации Камило. Адриану показалось, что он даже не шёл до пункта назначения ногами: новая семья будто подняла его и отнесла к стене, в которой, неистово сияя, виднелась украшенная буквой «А» ручка. – Просто коснись свечи, – разрешила ему абуэла, – Магия выбрала тебя, дерзай, малыш. Когда дрожащая рука подростка коснулась металлической сферы, сияние стало ярче. С круглыми от изумления глазами Мадригали смотрели на то, как в новой двери, совсем как в случае с Руфой, возникла ниша, только на этот раз прямоугольная. – Что... Что я должен сделать? – совершенно растерялся Адриан. Ему казалось, что он вот-вот потеряет сознание от перенапряжения. – Рисунок, – догадался Мариано, – У тебя с собой что-то есть? – Да, – паренёк нырнул рукой во внутренний карман, доставая и разворачивая лист бумаги. – Попробуй прислонить его, – предложила Долорес, – Не бойся, мы рядом. Адриан сделал, как она велела, и похолодел от ужаса: стена впитала любимый рисунок без следа, а на новом месте вокруг рамки стало образовываться его изображение в полный рост, держащее в руках лист бумаги. Дверь оформилась, и тут с обратной стороны послышались поскрёбывания и скулёж. Адриан снова повернул ручку, и на семейство уставилось невиданное ранее существо размером с померанского шпица. При виде Адриана полосатый хвост с голубым кончиком вспушился от восторга, и зверёк запрыгнул мальчику на руки, урча и потираясь об его подбородок. – Лугар! – взяв усеянное белыми и жёлтыми пятнами существо под передние лапки, Адриан улыбнулся с поистине детским восторгом, – Настоящий! – Мадригаль, оживляющий рисунки, – хлопнула в ладоши Пеппа, – Да ещё и мой внук. Ну и ну! Адриан взглянул вперёд. Его новая комната обустраивалась прямо на глазах, и в ней чётко выделялась сияющая стена, о чьей прямой функции напоминал стоящий рядом шкаф с бумагой и всевозможными приспособлениями для рисования. Мальчик обернулся к своей новой семье. Лук по хозяйски взобрался на его плечо, притоптывая лапками. – Луиза, – привлекла внимание силачки Алма, – В кладовой осталось вино? – Да, бочка из неприкосновенного запаса, – кивнула средняя ночь Джульетты. – Вот и хорошо, mi vida, – обрадовалась глава семейства, – Потому что только что настал её час. А пока поздравим нашего нового члена семьи с великолепным даром! Ура Адриану Мадригалю! Громогласное «ура» укутало подростка в ранее невиданный комфорт. Он чувствовал, что уши и щёки пылают огнём, но несмотря на это, точно знал одно: новонаречённый Адриан Мадригаль был невероятно счастлив от того, что согласился стать частью другой семьи, которую отныне ему предстояло привыкнуть звать своей.