Сросшиеся ветви

К примерке купальников просто нельзя было подойти без суеты, особенно женскому населению Каситы. – Не понимаю, – озадаченная Умбра вышла из комнаты подружки, держа в руках парео, украшенное синими бабочками, – Ей очень к лицу, но она пищит и краснеет. – Знакомая ситуация, – тяжело вздохнула Мирабель, помогая дочке завязать платок на плече, – Вот так... Помочь с Руфой? – Не, я постараюсь уговорить. Когда преисполненная мрачной решимости маленькая повелительница теней зашла обратно в комнату двоюродной сестры, Мирабель вернулась в обитель Исабелы, где робкие нимфы мадригальских кровей импровизировали на тему «Как максимально прикрыться цветами» – Прямо как в средней школе, – посетовала подруге Ирен, выходя навстречу в своём микроскопическом бикини, – Все как одна красотки – но нет. Стоят как собаки сутулые. Вымани их чем-нибудь, а? – Есть желающие взглянуть на мою татуировку? – предложила Мирабель, встав в центре комнаты. Любопытство не сразу, но всё же пересилило, и семья потянулась к обладательнице тёмного дара, прижимая руками парео. – Вам же никто не мешает зайти в воду по горло и сидеть темноты, – подождав, пока все выстроятся вокруг Мирабель, хихикнула Ирен, – Девочки, ничего же страшного не произошло. А уж как мальчики обрадуются, увидев вас. – После появления джинсов я не могу отогнать от себя Паоло, а такими темпами мне понадобится метла, – хихикнула Луиза, осматривая себя. Ей достался купальник с анималистическим принтом под боа, с медными вставками на лифе. – Рекомендую кулинарную лопаточку, а то не ровен час, отгонишь до смерти, –предложила сестре Мирабель. – Восхитительные лилии, совсем как настоящие, – тем временем оценила татуировку обладательницы тёмного дара Исабела, – А три потому, что вас трое? Мирабель кивнула, заодно оценивая прикид старшей дочери Джульетты: иссиня-фиолетовый бикини со стилизованным растительным узором. – Я смогла, – в комнату вошла Умбра, таща за собой Руфу, чей песочно-рыжий купальный костюмчик превращал её в некое подобие львёнка, – Какие все красивые! – Это настоящая змея, мама? – с восторгом уставилась на родительницу Руфита. – Конечно, – решила пошутить Луиза, прищурившись, – Это участь всех змей, которые не слушаются маму и лезут куда ни попадя. – Вау, круто! – совершенно не смутилась властительница плазменных шаров, обходя её кругом, – А можно потрогать? – Дорогая, а мы точно не староваты для этого? – уточнила у младшей дочери Джульетта. – Если мне не изменяет память, – обладательница тёмного дара поправила лазурную ленточку купальника матери, поплотнее затянув бантик позади шеи, – Ты и тётя Пеппа ровесники моего мужа. Он не дёргается – и вам не надо. – Правда, нашли из-за чего переживать, – Ирен помогла подвязать волосы средней из тройни Мадригаль, – Как можно быть слишком старыми для купальников? Давайте уже, выпихивайтесь, не то на мы речку отправимся только в сумерки! Возражать не решился никто, так что, подвязав парео, несколько робкая процессия всё же вышла из комнаты повелительницы растений. – Идут! – услышав шаги, заволновался Феликс. Бруно довольно прищурился: в отличие от Мирабель, Ирен и Умбры ему не приходилось долго упрашивать мужскую часть семьи, однако за время ожидания почтенные сеньоры успели достать его расспросами, например, действительно ли во внешнем мире процветает такое непотребство и кому из дам что достанется. И вот, наконец-то, час истины настал. – Парня придётся откачивать, – Лучиано с намёком ткнул Бруно локтем в бок, указывая на Камило. – Если бы одного его, – на порядок тише шепнул предсказатель, обводя ладонью шокированных друзей и родственников. Виджай, может, и бывал на пляжах, но вид Исабелы в купальнике точно вынес его на другие уровни существования. Девушка, впрочем, не стала мяться, и практически как Ирен выпрямила плечи, грациозно топая на первый этаж. – Выдыхай, ещё не ныряем, – француженка без особой деликатности отвесила Камило лёгкую оплеуху. – Мне кажется, я вижу слишком много того, чего не должен, – пробурчал лицедей, обмахиваясь ладонью. – Поверь мне, нет. – Но интрига уже практически не держится, – хохотнула Эдна. Они спускались с другой лестницы вместе с Алмой, и, хоть купаться почтенные сеньоры не собирались, на их головах красовались соломенные шляпки. Абуэла подслеповато щурилась, разглядывая своё семейство, и, когда последняя ступенька была преодолена, возникла несколько неловкая пауза. – По дороге к речке мы прикроемся, – первой придумала что сказать Долорес, донельзя хорошенькая в своём охровом бикини с текстурой, напоминавшей растрескавшуюся вулканическую породу. – И на том спасибо, – подвигав губами, снизошла до ответа Алма, – Кажется, я начинаю понимать, почему снаружи население не уменьшается. Спору нет, это весьма… Будоражит. – Я выбирала очень тщательно, – приосанилась Ирен, – Гораздо скромнее моего. – Спасибо, удружила, – усмехнулась абуэла, впрочем, без раздражения, – Если все готовы, то идёмте. Адриан, почему не в купальном костюме? – Я не очень люблю плавать, поэтому, – паренёк показал на картонную планшетку с нарезанными листами бумаги, – Попрактикуюсь в рисовании. – Тогда будешь с нами, – Эдна похлопала ладошкой по сложенному пляжному зонтику, – Потусишь со старушками, чтобы голову не напекло, ага? – Меня устраивает, – не стал пререкаться паренёк, улыбнувшись им обеим. – Мам, взяла, – Луиза играючи взвалила на плечо холодильник, цыкнув на Руфу, которая едва не подала сигнал «мороженое». Семья уже догадалась, что находится в волшебной коробке, но все усиленно делали вид, что понятия не имеют о содержимом. Не медля больше ни секунды, Мадригали выдвинулись к речке. Удивительно, но на берегу их уже ждали. Алита. На этот раз одна, без подруг. Вид её выражал смесь дерзкой решимости и невероятного удивления, когда перед её очи предстало переодетое семейство. – Да вы... – Раз пришла, держи, – Ирен без обиняков сунула девушке ещё одно бикини, оранжевое, словно спелый мандарин. – Ни за что! Не это! – Тогда вали себе восвояси, – не стала уговаривать её гостья. Алита пробурчала что-то невразумительное, и, прижав новую одежду к груди, поспешила в сторону деревни. – Возможно она всё же переоденется, – хмыкнул Камило, проследив за удаляющейся фигуркой, – Она живёт тут неподалёку. – Если она это сделает, я поаплодирую ей стоя, – Ирен тронула пальцами воду, входя по колено в речку. – Мне кажется, или ты какая-то напряжённая? – спросил лицедей, окунаясь. – А что, хочешь мне помочь? – француженка поняла, что это прозвучало грубо ещё до того, как закончила фразу. – Я же к тебе со всей душой… – протянул Камило, выжимая мокрые кудри. – Знаю. Прости. Не могу пока объяснить, – быстро пошла на попятный студентка по обмену. – Я готов подождать, пока сможешь, – старший сын Пеппы сделал шаг к ней, робко улыбнувшись. В Ирен всколыхнулась волна признательности, и, чтобы не размякнуть окончательно, она дружески пихнула парня кулаком в плечо: – А давай кто первый до другого берега? *** Тем временем теневые Мадригали покоряли другие берега. – Ты помнишь? – протянув мужу руку, Мирабель пару раз перепрыгнула с берега на берег. – О, да, – взгляд предсказателя потеплел, – Мы ходили за глиной, и, если чуток повременим, будет такой же потрясающий закат, как и в тот день… Mi locura, ты же не хочешь… – Ещё как хочу, – молодая женщина осталась на другом берегу, идя к максимально широкому месту. Её развевающееся на ветру парео превращало обладательницу тёмного дара в богиню или же в призрака. – Ну ладно, дорогая, – найдя нужную точку, Бруно встал как можно устойчивее, раскинув руки, – Я всё ещё могу тебя поймать. – Да неужели? – боевито тряхнула кудрями жена. – Да точно. Мирабель хмыкнула, подбоченившись, а затем, особо не разгоняясь, прыгнула навстречу мужу. Тому пришлось чуток отступить назад, но равновесия никто не потерял. Остановившись, они обнялись, некоторое время дыша друг другу в переплетение кудрей и наслаждаясь моментом единения. – Мира, – наконец негромко окликнул жену предсказатель. – М-м? – разморенная от его тепла, обладательница тёмного дара лишь удобнее уложила голову на родное плечо. – Я тут подумал… На перспективу, когда ты отучишься и найдёшь работу по душе, быть может… – жилистая рука ласково погладила её по лопатке, – Быть может станем родителями ещё раз? Тело в его объятьях напряглось, и Бруно моментально обругал себя последними словами. Сам же знает, насколько сложно растить ребёнка! Умбра, может, и умница, но они втроём живут на везении, от зарплаты к зарплате, да на доброте собственных друзей. Но не: его, дурака, расплескало в Энканто, посмотрел на большую шумную семью – и всё, мозг сказал «до свидания»! – Прости, милая, это я не обдумал… – У меня задержка. Занятый обдумыванием извинений Бруно даже не сразу понял, что сказала его жена: – У тебя… что? – Помнишь день, когда я перепутала дни недели? Ещё поторопилась, думала, в универ опаздываю, – скороговоркой начала пояснять Мирабель, отстранившись и глядя в оливковые глаза мужа. – Да, помню, а… – Я выпила таблетки не в том порядке. Пятница из блистера следующей недели была пустышкой. – Погоди-погоди – Бруно помотал головой, будто попавший под ливень пёс. – Месячных нет. Должны быть, но их нет, – развела руками обладательница тёмного дара. – Прости, – совершенно растерялся предсказатель. – За что? Я сама перепутала, да и точно ещё ничего не известно, – Мирабель вздохнула, и, сдвинувшись с места, поманила мужа за собой. – Что... – Бруно сглотнул. Ситуация была патовая, – Что ты сделаешь, если окажется, что ты беременна? Мирабель уставилась на него в искреннем изумлении: – В каком смысле что сделаю? Буду учиться сколько смогу, потом пойдём по отработанной схеме… Чего ты хватаешься за сердце, думал, я захочу убить нашего ребёнка? – Если я верно понял посылы феминизма, в котором обитаете вы с Ирен, ну и, конечно же, я, только женщина вправе решать, давать жизнь или нет. – Mi za, – Мирабель перехватила его за плечи, останавливаясь, – Я не настолько радикальна. И даже если мои подозрения верны, пусть будет так… Хотя я буду подкалывать тебя добрую неделю, так и знай, – зайдя в воду, молодая женщина ласково потянула предсказателя за прядь волос, а затем, изловчившись, окатила его с ног до головы, воззвав к Вишнёвой тени. – Когда... Когда ты собираешься это проверить? – с улыбкой спросил Бруно, отплёвываясь от воды. – Думаю, завтра. Или сегодня вечером, – она повела головой, прищуриваясь, – Папаша... Нет, не смей! Бруно окатил её в ответ, после чего жена, не мешкая, сбила его с ног, и их перекрещивающийся мир на несколько мгновений стал композицией из белого и голубого. *** – Молодой человек, ты точно не передумал сидеть тут с двумя старыми перечницами? – окликнула приёмного внука Алма. – Говори за себя, я ещё молода и прекрасна, – фыркнула на неё Эдна, тоже переводя взгляд на паренька, сосредоточенно выводящего что-то на листе бумаги, – Как всё идёт, Адриан? – А? – мальчишка встрепенулся и даже слегка покраснел, – Ой, простите, я слегка увлёкся. Вот. – Да это же Мадригали, – ахнула Алма, присматриваясь. – Это вроде тренировки, – пояснил юный художник, – Нужно быстро сделать набросок, и, как только человек примет эту позу снова, рисовать ещё, пока не будет закончено. Немного сложновато, но я стараюсь. Эдна тоже взглянула на лист бумаги. Больше всего было набросков Мариано и Долорес, особенно их голов, хотя эти двое не отличались каким-то разнообразием эмоций, поскольку, немного искупавшись, уже как десять минут сидели на берегу, что-то негромко обсуждая. – Твои родители проработаны просто замечательно, – похвалила мальчика Алма, – А тут что? С краю листа размещалось несколько заготовок голов, профили которых поначалу напомнили таковые у Умбры или Руфы, сейчас находящихся на попечении Антонио, но нет. – А. Это? – Адриан едва ли не сразу же протянул руку за набросками, – Это ничего, тоже тренируюсь. Хочу пейзаж порисовать, схожу вон туда. – Пейзаж. Ни с того ни с сего. Ага, – едва мальчик отошёл на достаточное расстояние, пробурчала абуэла. – Вечно тебе нужно держать руку на пульсе. Расслабься, у Адриана есть родители. – Есть-то есть, – кивнула подруге Алма, – Да только я глава семьи. И он что-то не договаривает. – Соглашусь, что не договаривает, но всё разрешится, я уверена. – Ага. У меня уже один раз решилось, – абуэла одними глазами указала на возвращавшихся к остальным Мирабель и Бруно, – Примерно через неделю после их ухода я так разошлась, что орала в подушку от бессилия. Повисла пауза, пока Эдна не кашлянула в знак того, что хочет что-то сказать: – Старушка, не знаю, насколько хорошо ты отсюда видишь, так что давай подойдём поближе к воде. – Зачем? – Алма в недоумении уставилась на протянутую руку. – Пошли-пошли. Абуэла немного помялась, но всё же опёрлась на трость, следуя за домовладелицей из Картахены. Они остановились у берега, глядя на семью и друзей. Пеппа в её безумно красивом белом купальнике в крупный жёлтый «горошек» помахала матери рукой, и вскоре к ней присоединились и другие домочадцы. Алма помахала им в ответ, мимолётно улыбнувшись, а затем снова покосилась на Эдну: – Я не понимаю, что ты имеешь в виду. – Я имею в виду то, что твоя семья в порядке. Взгляни на них ещё раз, – афроамериканка обвела рукой берег, – Ты отлично потрудилась, и имеешь право выдохнуть и наслаждаться зрелищем, гордясь собой. А Джульетта подменит тебя. Она умница. Абуэла заметно нахмурилась, оглядывая веселящиеся в речке фигуры. Вздохнула. Перемялась с ноги на ногу. Вздохнула снова. – Можешь не озвучивать, что я права, – со смешком шепнула Эдна, распознав эти терзания. – Пошли лучше выгоним эту ораву из воды и позовём их есть мороженое, – всё же улыбнулась ей Алма, указывая тростью в сторону портативного холодильничка.