***
Как и ожидалось, начало новому дню было положено весьма энергичное и несколько сумбурное. Очухался я уже на пороге штаба Ордо Фавониус, когда Эмбер, только за руку меня не тащившая, прервала свой словесный поток и обернулась ко мне с вопросом: ─ Ну что, откуда начнём? У нас в Мондштадте много достопримечательностей. Например вон там, наверху ─ она повела рукой влево, в сторону лестницы, ─ Главная площадь, собор и статуя Барбатоса. Виды там потрясающие, а ещё можно помолиться нашему Анемо Архонту. Кто знает ─ может быть он услышит тебя и поможет? Я удержал себя от хмыка. Уж чем-чем, а молитвами нашему делу не поможешь, даже если местный боженька их услышит. Как говорится, пара рук, занятых работой, делает больше, чем тысяча сложенных в молитве ─ да и в моём случае я имею право рассчитывать только на свои силы. Впрочем, против идеи сходить туда ничего не имею. Экскурсия есть экскурсия, а собор я подметил ещё на подходе к городу, взглянуть на него вблизи будет интересно. ─ Или можем сразу спуститься вниз, к торговому району. ─ продолжила скаут, ─ Там тоже есть, на что посмотреть ─ гильдия искателей приключений, магазины с товарами на любой вкус, отель Гёте и ветряные мельницы! Или вернёмся в штаб, и я покажу тебе библиотеку. Она у нас очень большая и, мне кажется, что там есть книги про всё на свете! Итак, куда пойдём сначала? ─ Ну, в целом мне не принципиально. Давай начнём сверху, а потом пойдём по тем местам, которые тебе больше нравятся. А в библиотеку успеем ещё вечером заглянуть. ─ немного подумав, ответил я. ─ Хорошо! Следуй за мной! ─ улыбнувшись, девушка кивнула, и мы вместе стали подниматься по лестнице. Стоит отметить, что местные лестницы, несмотря на многочисленность как их самих, так и ступенек в них, не слишком крутые, так что взбираться по ним мне было не особо трудно, что уж говорить о коренных жителях, для которых они ─ привычное дело. Так что моему разговору с Эмбер никакие ни одышка, ни перерывы не мешали. Ну как разговору ─ я в основном слушал, молчал да понимающе кивал головой, иногда задавая уточняющие вопросы, а она усердно исполняла роль экскурсовода, рассказывая буквально обо всём вокруг ─ о самом городе, его истории, жителях и прочем. Я узнал, что Мондштадт ─ город Ветров и Свободы, одна из семи наций Тейвата и северо-восточный его регион. Люди здесь сильно привержены идеологии свободы, поклоняются Анемо Архонту Барбатосу, а также ценят вино, поэтов и бардов. Ну а заправляют всем этим делом рыцари Ордо Фавониус во главе с действующим магистром пополам с Церковью Барбатоса, управляемой сенешалем. Вырисовывалась вполне себе средневековая, но не совсем типичная картина: отдельный регион с центром в городе-крепости, фактическую власть в котором делят духовенство и рыцарский орден, при этом сильно влияние религии, пропагандирующей свободу. Любопытный сплав ─ и наверняка будет ещё интереснее, если копнуть глубже и полноценно разобраться. К тому же, это ведь не привычный мне мир, а значит следует быть готовым и не к таким явлениям. В конце концов, дракона я уже повстречал, а религия вроде как имеет под собой вполне реальные основания. Вот и гляди со всем этим в оба, уши навостри и впитывай всё, как губка. Когда мы преодолели лестницу и вышли к обширной соборной площади, моё внимание вдруг привлекло кое-что необычное. Периферийным зрением я углядел вверху что-то странное и поднял глаза в ясное, немного облачное небо. А там, очень далеко и высоко, над облаками, не иначе как в стратосфере, неподвижно висел огромный парящий остров. Я знатно удивился. Не с самого острова, а скорее с того факта, что это каким-то образом не заметил раньше. Что, между прочим, не так уж и просто. Его вполне отчётливо видно в небе, что говорит о немаленьком таком размере, и я пропустил у себя над головой такую махину при стабильно ясной погоде. Что называется, а слона-то я и не приметил. Что ж, спишем на занятость и не лучшее состояние. Опять... Остановившись, я с интересом пригляделся повнимательнее к этому невиданному чуду света. Большущий остров, с такого расстояния кажущийся единым целым, на самом деле состоял из нескольких массивов суши с одной большой центральной скалой и примерно семью-восемью меньшими островками-сателлитами, расположенными вокруг нее. Эти внешние островки были соединены некой кольцеобразной структурой, которая удерживалась на месте несколькими мостами или арками, выходящими из центрального острова. Сильно присмотревшись, можно было разглядеть и какие-то необычные здания. Заметнее всего была центральная конструкция, что-то вроде многоэтажного шпиля, стремящегося ввысь и одновременно уходящего вглубь, ниже поверхности острова, с отчётливым перевёрнутым куполом, выглядывающим из самого основания скалы. Короче говоря, остров выглядел обитаемым. И я быстро сообразил, кем. ─ Владимир, ты чего? ─ окликнула меня Эмбер, заметив, что я вдруг остановился. ─ Да так, засмотрелся. Скажи, это же ваша Селестия? Госпожа Лиза рассказывала мне про остров в небе, где обитают боги. Вот и думаю... ─ спросил её я, не отрывая взгляда от монументальной обители богов. ─ Да, это она. Красивая, правда? Только высоко, ничего толком не разглядишь. А ведь по всему Тейвату многие поколения слагают легенды о райских садах Селестии! Иногда хочется хоть одним глазком посмотреть ─ как там, у богов? ─ воодушевлённо ответила скаут, подойдя ко мне. ─ Хм. ─ я неопределённо усмехнулся. Обитель богов, значит... Этакий местный Олимп ─ у всех на виду, величественный и непоколебимый, но недостижимый для простых смертных, только для героев. В нашем случае ─ ещё и помеченных Глазом Бога. Самый что ни на есть воплощённый миф, сошедший со страниц. Хм... Вот только смотрю я на эту диковину рукотворную, и всё не могу придумать для Эмбер конкретного ответа. Чувствую себя противоречиво. С одной стороны, я однозначно впечатлён ─ чтобы поднять такой кусок суши в небеса и удержать его там, при этом сохранив пригодным для жизни и обеспечив "достойными богов" удобствами, надо либо иметь киберпанковские технологии, либо уметь в очень сильное колдунство. В нашем случае ─ скорее второе, что меня, бывшего мага, не может не заставить присвистнуть и уважительно покачать головой. Да что уж там, это чёртов архитектурный памятник, подвешенный за туеву хучу километров от земли, куда имеют доступ лишь избранные и о котором тут, внизу, слагают легенды ─ есть от чего впечатлится любому. Пожалуй, многие найдут вид Селестии красивым, удивительным, невероятным, будоражащим воображение, внушительным, <подставить синоним>. Но у меня первые впечатления, ощущения и ассоциации немного другие. И какие-то они совсем не радужные. Власть. Господство. Доминация. Надзор. Беспощадность. Чуйка... предостерегает меня при виде Селестии. Это тревожно, но вовсе не удивительно. Я уже давно свыкся с тем, что многое чувствую не как обычные люди и даже не как маги, ощущающие мир на принципиально другом уровне, нежели неодарённые. Моё же восприятие отличается. Оно... глубже, и в то же время не столь ясное и конкретное. Широкое, чувственное, но размытое и слишком многогранное. И тем не менее, я, наученный горьким и не очень опытом, также привык полагаться на него, худо-бедно научившись правильно интерпретировать то или иное внутреннее колыхание ─ ведь оно всегда неспроста. Это не раз и не два спасало жизнь ─ мне или ближнему моему. И если при взгляде на Селестию я чувствую не умиротворение, надежду, благоговение или нечто подобное, что типа подобает чувствовать при виде трона божьего, а угрозу... то, полагаю, местных богов мне следует заранее остерегаться. Ведь существа, силы которых должна быть за рамками человеческого понимания, могут оказаться не так добродушны к смертным, как их мнят. Тем более к смертным из других миров. По правде говоря.... я ещё не определился окончательно, разделяю ли веру местных в существование богов. Даром что уже долгое время имею дело со сверхъестественным, боги ─ это всё-таки немножко из другой, высшей категории. Но глядя на Селестию... пожалуй, разделяю. И опасаюсь. Будто дамоклов меч над головой висит... ─ Да уж. Впечатляющий вид. ─ проговорил наконец я, отрывая взгляд от летающего острова. Как бы то ни было, тревогу я упорно загоняю поглубже внутрь себя. Спокойствие, только спокойствие. Мне сполна хватит уже имеющихся немаленьких проблем и забот. Лишнего негатива мне не надо. Боги на то и боги, что до мелких сошек им дела нет ─ а я, хоть и иномирец, но именно таков, этого вашего глаза бога у меня нету. Я богам не нужен ─ а они мне тем более. Ну, кроме как объект изучения в плане их влияния на социум. Всё, тема закрыта! ─ Ладно, пойдём. Думаю, она от нас никуда не улетит. ─ сказал я Эмбер, состроив кривоватенькое подобие ухмылки. ─ Угу! ─ девушка кивнула с куда более искренней улыбкой, после чего мы продолжили идти в сторону площади. ─ И кстати говоря, Эмбер... ─ А? ─ Кхм, пожалуйста, зови меня просто Влад или Вова. Честно говоря, меня уже слегка коробит от того, что каждый раз зовут полным именем. Это как-то... слишком официально и неудобно. Я с некоторым смущением почесал в затылке, а скаут посмотрела на меня с недоумением и толикой замешательства. Впрочем, ненадолго ─ спустя мгновение её лицо снова приняло прежнее жизнерадостное выражение. ─ Хорошо, Влад!***
За увлекательной экскурсией день минул почти незаметно. С сопровождающим мне определённо повезло, по крайней мере на первый раз. Может быть, Эмбер действительно была прирождённым гидом, или меня подкупали её искренность и энергичность вкупе с отличным знанием города ─ но мне в любом случае было интересно и я ни разу не заскучал. За день мы с ней обошли почти весь Мондштадт, повидали все самые приметные достопримечательности и я примерно запомнил общий план города со всеми потенциально важными для меня местами. Из них: штаб рыцарей, отель Гёте, ресторан "Хороший охотник", кузница и пара магазинов с товарами первой необходимости. И гильдия искателей приключений ─ тоже на всякий случай. В общем и целом, Монд показался мне хорошим местом. Относительно небольшой и относительно тихий, но не тесный и приятный город с немного чудными, но вроде как дружелюбными жителями. Красивые виды, все нужные места рядом, спокойная атмосфера и хорошие соседи ─ чего ещё мне желать? Верхний ярус города радовал глаз шедеврами национальной архитектуры. Монументальный собор, напоминавший скорее готический дворец, чем богомольню, впечатлял не меньше, чем большая статуя ангелоподобного существа, изображающая, очевидно, бога Барбатоса. Насчёт первого я, кстати, не прогадал ─ Эмбер мимоходом рассказала, что раньше собор был цитаделью аристократов, а после свержения их тирании переделан под церковь. Сразу на заметку ─ разобраться в местной истории. Очевидно, тут у них свои перипетии. Что же касается статуи... священного трепета я, само собой, не испытал. Ну стоит красочный истукан, все на него молятся, узнаваемый символ города, место для собраний... В общем, к статуе я отнёсся довольно равнодушно. Не религиозный я человек, как бы смешно это не звучало. Для города и людей он наверняка значит очень многое, но для меня ─ нет. Далее мы спустились вниз, к ещё одной достопримечательности Монда ─ огромным ветряным мельницам. Как я и предполагал, три этих махины, помимо очевидного символического значения, служили городу источником энергии, правда Эмбер в их устройстве не разбиралась и предложила обратиться за подробностями к смотрительнице Мишель, но я вежливо отказался ─ будет ещё время, да и не отвлекать же человека от работы. Общий принцип мне итак понятен, а там разберёмся при надобности. Неподалёку от одной из этих мельниц располагался отель Гёте ─ главная гостиница города, наследственный бизнес семьи Гёте. Ничего особенного, но на него я сразу положил глаз ─ как только появится стабильный заработок, следует перебраться сюда, куда положено обычному гостю, и не занимать у рыцарей место. И так слишком много чести для меня... Спустившись к торговому району, мы сделали небольшой крюк, выйдя поближе к городской стене и боковым воротам. Рядом находилось ещё одно известное местечко ─ таверна "Доля ангелов", одно из двух главных пристанищ любителей опохмелиться. Я, конечно, не алкоголик и чрезмерного пристрастия не испытываю, но иногда (хотя даже скорее частенько) выпиваю для расслабления, так что наличие таверны меня порадовало, хоть и спешить туда не было ни смысла, ни желания. Правда ненароком проговорившись об этом Эмбер, я заработал критический взгляд с её стороны. Впрочем, достаточно было заверить девушку, что мне вообще-то двадцать пять, и что я на это дело сильно не налегаю, и она, смягчившись, ограничилась предупреждением, чтобы я не перебарщивал со спиртным. Похоже, она мне правда поверила, хотя могла и усомнится. Замечательная девочка, право слово... Гуляя с Эмбер по Монду, слушая её увлечённые рассказы, делясь с ней мнениями и просто болтая о всяком, я втайне удивлялся. Сначала Ноэлль, теперь она. Всего пару раз в жизни я встречал настолько... чистых людей. Чистых в плане эмоций, ауры, настроения. И тут сразу двое всего за один день. От них обеих я ощущал исключительно положительное. Моя чуйка прямо-таки купалась в их позитиве. Это было очень необычно... и даже волнительно. Никаких подводных камней, скелетов в шкафу, недобрых умыслов, боли, злости, разочарований и странных наклонностей. Исключительные случаи. И, будь я неладен, повод для сомнений. Идя рядом с Эмбер, я нет-нет да прислушивался повнимательнее ─ просто не верилось, что в ней всё так... хорошо. Однако безрезультатно. Оптимизм, задор, отвага, находчивость, преданность своему делу, сострадательность ─ Эмбер была так... чиста. Я был сильно удивлён, пусть и приятно. Такие люди ─ на вес золота, штучные и, как бы странно это не звучало, хрупкие экземпляры. От Джинн я чувствовал усталость, бремя ответственности, толику подозрения и какой-то неуверенности, от Эолы ─ холод, закрытость и большее подозрение, от Лизы ─ странную энергетику и ауру плюс неприятные ассоциации. Про Кэйю и вовсе говорить нечего. У Эмбер ничего такого нет. Бойкая, активная, с хорошим чувством юмора, без камней на душе ─ и искренне хочет мне помочь... Знал я подобного чистого человека. Не как она, но похожего, скорее как Ноэлль. Близко знал. Схожесть налицо. И меня... как бы тянет к ним, к их свету. Поэтому я должен быть крайне осторожен. Чтобы опять не разбить хрупкую, невинную душу... За прогулкой неожиданно быстро подошло обеденное время. Сообразив, что мы оба нагуляли достаточно аппетиту, Эмбер повела нас в ресторан "Хороший охотник" ─ самое известное и, по сути, единственное подобное заведение в городе, в целом неплохое кстати местечко. Вот только она же и заплатила за обед ─ у меня-то денег в помине не было. И в этот момент я вдруг разозлился. Внезапно для себя. ─ "Да что ж такое! Опять от меня никакого толку! Чтобы девушка вынужденно платила за меня, фактически, незнакомого мужика ─ ну это вообще ни в какие ворота не лезет!" Меня ни с того ни с сего переполнило негодование ─ исключительно на самого себя, конечно же. Я почувствовал себя очень неудобно. И никакая это не уязвлённая мужская гордость, хотя, может и она тоже ─ только стыд и ощущение никчёмности. Заверения Эмбер, что всё в порядке, только подлили масла в огонь. Но в итоге мне ничего не оставалось, кроме как стиснуть зубы, записать ещё один должок на свой счёт и заказать что-нибудь попроще, а именно картофельный суп. Недорого, питательно, сытно. И всё. Никаких излишеств за чужой счёт! ─ Не расстраивайся, Влад. Магистр Джинн поможет тебе с поиском работы, так что скоро у тебя обязательно всё наладиться! ─ обеспокоенно сказала мне скаут на выходе из ресторана. Чёрт... ну не смотри на меня таким умилительно-жалеющим взглядом! ─ Да дело не в этом! ─ поспешил рассеять её заблуждение я, сдержанно вздохнув и проведя ладонью по лицу ─ Просто... в последнее время мне все столько помогают, поддерживают. А я что? А я вешу бесполезным грузом, ничего не могу сделать взамен. Чувствую себя никчёмным. Никудышный из меня спутник... ─ Ничего подобного! Влад, нельзя так о себе думать! ─ тут же запротестовала она, ─ Да, обстоятельства у тебя непростые, и мы все это понимаем. Но нам совсем не в тягость тебе помочь! И ты абсолютно ничего не должен! К тому же, это ведь нормально ─ принимать помощь от других, никто не будет тебя за это упрекать! Я подавил очередной вздох. Да что же это такое со мной? Сознаю, что со стороны выгляжу как минимум странно. Могу ведь сойти за надменного гордеца, и правда не умеющего принимать чужую помощь. Раньше я бы не стал так сокрушаться из-за подобных ситуаций. Да, неудобно, что сам без гроша и вынужден проедать чужие деньги, но это ведь не конец света ─ даром что с начальства Эмбер наверняка причитаются сверхурочные... Понимаю и то, что эти люди бескорыстно (почти?) хотят помочь мне от чистого сердца (по крайней мере, в определённой степени?), и у меня, по сути, нет выбора. Только вот... им не понять. Я должен всё сделать сам. Мне противопоказаны любые послабления. Они не должны беспокоится о таком, как я. Не жалейте меня. Я не имею права... на всё это. Хватит уже, я именно что никчёмен, я лжец, не тратьте на меня своё... Из меня наконец вырвался тяжкий вздох, а лицо, кажется, опять стало кислым. Приехали, дурдом на проводе. Вот... Блять. Стоило только приободриться, отвлечься на времяпровождение с Эмбер, как опять накатило. Умом же понимаю, что такие мысли ─ тревожный звоночек, что я не в адеквате, что нужно успокоится, но сердцем... Эх. Как же мне всё-таки хреново. Некоторое время мы шли молча, и я надолго перестал получать удовольствие от нашей прогулки, сам того не желая опять погрузившись в меланхолию и самоедство. Плёлся себе и плёлся вслед за девушкой, мрачно поглядывая по сторонам и молча, как в рот воды набравши. Настроение было утеряно, энергия кончилась, попытки перебороть уныние успехом не увенчались. Словно с трудом нарисовал красочную, весёлую картинку, а потом глупо поскользнулся и вылил на неё ведро чёрной краски. Противное чувство. К чести Эмбер, она не растерялась и не обиделась на мою внезапную перемену настроения и странные слова. Напротив, активно старалась растормошить и развеселить: ─ Здесь у нас гильдия искателей приключений. Сюда записываются люди, горящие духом авантюризма. За различные поручения гильдия выдаёт награду, а они бывают самые разные ─ охота на монстров, сбор ингредиентов, сопровождение и так далее. Конечно, эта работа не для каждого и сопряжена с определёнными рисками, но сюда стремятся многие. Я знакома с парой искателей ─ они отличные ребята! Если захочешь присоединится ─ тебе будут только рады! ─ Смотри, вон там таверна "Кошкин хвост", главный конкурент "Доли ангелов". Она известна за авторские коктейли и, конечно же, котиков! Я бываю там нечасто, но смело рекомендую! ─ Вот кузница. Тут продают хорошее оружие, по крайней мере стрелы и луки у Вагнера получаются отличные! Только будь осторожен с нашим кузнецом ─ он очень серьёзный человек и не любит пустых разговоров, так что подходи к нему только с чем-то конкретным. Он не злой, просто... суровый. И у неё, как ни странно, получилось! Я и сам честно старался не быть букой, но довольно неудачно, так что по большей части это её заслуга. Кроме того, всё-таки бытие без пяти минут экстрасенсом, хочешь ты того или нет, также наделяет тебя высокой эмпатией ─ то есть способностью не только улавливать чувства окружающих, но и переживать их самому, во всей полноте. Очень неоднозначная и двоякая особенность, которую я всегда стараюсь тщательно контролировать и которая временами доставляла мне немало хлопот. Но порой действительно полезная ─ "подзарядившись" позитивом от Эмбер, я хоть и немного, но оживился. Не как до обеда, но достаточно, чтобы пытаться в юмор или хотя бы не ядовитую иронию. Получалось, наверное, слабовато, но я по крайней мере возобновил диалог и стал обращать внимание на происходящее вокруг. В общем, всё нормализовалось. Ну, относительно. Мда. Если меня так будет туда-сюда колбасить часто, то с социализацией возникнут определённые проблемы... ─ Да уж, учту. Он действительно выглядит... внушительно. ─ покивал головой я, косясь на дюжего кузнеца. Серьёзно, я недостатком веса, мышечной массы и тем более храбрости не страдаю, но даже меня этот громила впечатлил. Не хотелось бы его злить. Сразу видно ─ мужик-кремень. Прямолинеен до крайности ─ и уж лучше это будет слово, а не кулак! И так, за тем за сим, постепенно вечерело...***
─ Ну что, как тебе вид? Вот за это площадь ─ одно из моих любимейших мест. И красиво, и удобная точка для полёта! ─ Соглашусь. Хороший вид. Только я не понял про полёты. Дело было к закату. Обойдя почти весь Мондштадт и всё посмотрев, мы с Эмбер вновь поднялись на верхний ярус, к собору ─ скаут предложила посмотреть на безмятежный вечерний город, как она сама любила это делать. Не обманула ─ пейзаж открывался хороший, какому-нибудь художнику на вдохновение пойдёт. Мне нравится. Не назову себя искушённым ценителем прекрасного, но насладится видом мирного, приветливого города вполне могу. Точнее, научился ценить даже такую "скучную" картину не так давно. Ну, лучше поздно, чем никогда. Важно как и почему... ─ Полёты на планерах! В Мондштадте круглый год дуют ветра, и их потоки мы используем для полётов. Их можно поймать много где, но лучше всего получается стартовать с высоких точек, как здесь. Кстати, я ─ непревзойдённый чемпион полётов Мондштадта, вот! Парение ─ одно из моих увлечений! Полёты... на планерах. В городе. На ветру. Э-э-э, ага? ─ Я тебе в следующий раз покажу. Да хоть завтра! Сегодня планер дома оставила. ─ хихикнула Эмбер. Очевидно, моё недоумевающее лицо было слишком выразительным. ─ Если хочешь, могу тебя тоже научить. Знаешь, вид с башен собора просто великолепный, а чувство полёта незабываемое! ─ Кхм, спасибо, Эмбер, но я пожалуй откажусь. Без твёрдой земли под ногами мне жизни нет. ─ поспешил откреститься я от этого экстремального вида спорта, внутренне содрогнувшись. Мне описания достаточно. Не-е-е, небо ─ это точно не моё! Ни за какие коврижки! ─ Ну ладно. Если что, всегда можешь ко мне обратиться! ─ не смутившись, ответила Эмбер. ─ Буду иметь ввиду. ─ покивал головой я, после чего вновь перевёл глаза на панораму города. Полёты на планерах посреди города, без парашюта, отдавшись на волю стихии... во чудаки. Впрочем, многих людей всегда тянуло в небеса, так почему бы и нет, если природа позволяет? Пусть парят. Хотя способ, на мой взгляд, сомнительный. Вообще, к концу экскурсии я утвердился в своём тезисе, что местный жители ─ люди дружелюбные и жизнерадостные, но чудные. Не нужно копать глубоко, чтобы это заметить. Начиная личностями и заканчивая модой ─ серьёзно, если у мужчин всё более-менее стандартно, то вот некоторые девушки не стесняются всяких коротеньких шорт. Ничего за рамками приличия, но, скажем так, есть на что посмотреть. Такой уж у этого народа и города дух ─ свободный, раскованный, фривольный. Вероятно, именно поэтому люди здесь такие открытые и позитивные, что, само собой, приятно. Я в определённом смысле чувствительный человек, и подобная атмосфера мне очень даже по душе. Надеюсь, мне всё-таки удастся влиться в это общество без проблем, все предпосылки имеются. Говоря же о Монде в отрыве от населения и конкретных личностей, тоже есть, о чём поразмыслить. Проведя целый день на его улицах, поглядывая по сторонам, слушая рассказы Эмбер и постигая сам дух этого места я, покумекав, наконец смог провести весьма конкретную ассоциацию со своим прежним миром. Мондштадт ─ самый что ни на есть немецкий вольный город времён Священной Римской Империи, какими были Кёльн, Бремен, Любек, Гамбург и другие. Именно немецкий ─ на это и любовь к алкоголю тонко намекает, да и архитектура похожая. Правда, в Тейвате никакого надгосударственного союза кучи народов и государств, превращающего карту в большой пёстрый ковёр, не наблюдается ─ наверное, поэтому Монд является именно оплотом свободы и искусств. Короче, эстетика германского народа прослеживается, пусть и очевидно, что это лишь моя ассоциация, а культура этого региона на самом деле своя уникальная, не срисованная. Но мне просто нужно высмотреть хоть что-то знакомое. Подводя первый итог ─ интересное, немного странное и непривычное, но вроде хорошее место, в котором я не прочь задержаться даже не вынужденно. ─ Ну что, как тебе Мондштадт? Понравился наш город? ─ словно уловив мои мысли, поинтересовалась Эмбер. Я ответил не сразу, задумчиво глядя вниз, на город. Затем глубоко вдохнул свежего воздуху, посмотрел в чистое небо и наконец сказал, кратко, но чётко и искренне: ─ Повезло мне, что я забрёл именно сюда. Хороший город, хорошие люди. Ровно два отличия от плохого города и плохих людей. Ну и какие могут быть вопросы? ─ Угу! ─ просветлела Эмбер, услышав мою оценку. ─ Осталось только в таверну зайти и посмотреть, как у вас дела с самым главным обстоят! ─ Эй, я же предупреждала! Скаут было надулась, но увидев мою ухмылку, когда я обернулся, тоже улыбнулась и мы вместе рассмеялись. Кажется, это рождение локальной шутки. ─ Ладно, пойдём. Время уже к ужину, надо ещё заскочить к госпоже Джинн. И ты обещала показать библиотеку, я в предвкушении. ─ И правда. Пойдём! Кинув последний взгляд на городской пейзаж, я, встряхнув головой, последовал за энергичной скаутшей. Н-да, прямо девушка-феномен. Или во мне и чуйке дело? Не знаю. Вот казалось бы, мы знакомы всего неполный день, но, кажется, уже ладим как хорошие друзья. Никогда у меня такого прежде не было ─ и это с моим-то непростым мироощущением! Это странно, но безусловно приятно. Не знаю как с её стороны, но у меня складывается ощущение, что я уже давно и хорошо её знаю. Будто мы знакомы уже продолжительное время. А хороший человек, на которого можно положится, всегда в радость. Я искренне благодарен Эмбер ─ она помогает мне больше, чем сама может представить. Эти волны добра и оптимизма, эх... с ней просто приятно находится рядом. И никакая это не романтика. Просто... какая-то другая связь, более простая, тонкая, но столь же эмоциональная. Эмбер яркая личность, а меня на таких тянет иногда даже против моей воли. Непростая, вообще-то, ситуация... но только не в этом случае. И хотя бы ради Эмбер, раз уж нам суждено сойтись ближе, я должен крепко взять себя в руки. Я должен верить, что все эти психи, неврозы, срывы и прочая хрень ─ проблема, которую можно и нужно устранить. В конце концов, всё это в моей голове, а значит бороться с ними именно мне, и только мне, никто другой меня не вылечит. Успокоиться, устаканить расшатанную психику и твёрдо встать на ноги во всех отношениях ─ вот моя первоочередная цель. Что бы я там не бредил в плохие моменты, одно верно наверняка ─ к этой точке меня привели исключительно мои действия и решения. Мне за это расплачиваться, мне идти вперёд. Так или иначе. И, чёрт побери, я это сделаю. Не за просто так мне дали второй шанс ─ даже если на то, чтобы побыть личным клоуном у одного адского театрала. Я ей ещё покажу. Назло, чисто из упрямства не загнусь, построю достойную жизнь достойного человека, вырасту над прошлым собой и обязательно искуплю все свои ошибки. Я докажу ей, что люди меняются, становятся лучше, не падают духом вопреки всему! Что мы живём... не напрасно. Моя ладонь сжалась в кулак. С этого дня мой шаг в этом мире будет твёрд.