По самые уши

— Внимание, члены команды «Менардс»! Крэйг Такер, пройдите в комнату охраны, пожалуйста! Крэйг Такер, пройдите в комнату охраны, спасибо! Крэйг нахмурил брови и оглянулся, как будто чтобы лучше слышать слова, звучащие из динамиков наверху. По радио ничего подобного никогда ещё не раздавалось. На самом деле, за те несколько лет, что он проработал в «Менардс», он даже ни разу не был в комнате охраны. Тем не менее Крэйг пошёл мимо касс в комнату рядом со стойкой регистрации, на которой было написано «охрана». Он постучал костяшками пальцев по двери и стал ждать. Несколько секунд спустя один из сотрудников приоткрыл для него дверь. Сам не понимая как, Крэйг узнал в нём темноволосого, постоянно хмурого парня Дэмиена. Каждый день он выглядел так, словно вылез прямо из ада. Другой охранник, жизнерадостный белокурый паренёк по имени Пип, был полной его противоположностью. Вместе они справлялись со своей работой крайне паршиво, и Крэйг редко видел их. Они всегда были одеты в повседневную одежду, поэтому сливались с толпой. Или прятались в комнате охраны. — Вот и ты, — произнёс генеральный менеджер Гордон, пропуская его в комнату. — Мне нужно поговорить с тобой, Крэйг. И в этот момент у него свело живот. Крэйг вошёл в комнату и мельком взглянул на стену с экранчиками, подключёнными к множеству камер видеонаблюдения в магазине. Он был напуган и абсолютно уверен, что его уволят, даже если понятия не имел, чем мог такое заслужить. — Здравствуйте, — поздоровался Крэйг, стараясь выглядеть беспечно. Гордон раздражённо сел. Бросив взгляд через плечо, Крэйг увидел, что Дэмиен внимательно наблюдает за ним. Это зрелище ужасало до глубины души. — Мне надо тебе кое-что показать, — сказал Гордон, указывая на экранчик перед собой. Крэйг прищурился, глядя на экран. Ему стало ещё хуже, когда он видит, как начинает проигрываться запись с ним самим. Они просмотрели тридцатисекундный ролик, где он считал свёрла. Неприятное ощущение в животе начало утихать, когда Гордон поставил видео на паузу и одарил его пустым взглядом. — Понял, что ты сделал не так? Крэйг широко раскрыл глаза, переводя взгляд с него на экран и обратно: — Э-э… нет. — Давай посмотрим ещё раз, — и они просмотрели ролик повторно. Крэйг растерялся ещё больше. — Теперь понял? — Нет. Гордон вздохнул и указал на экран: — Когда считаешь, двигай товары вперёд. Если бы ты всё сделал правильно, я бы сэкономил вчера два часа. Крэйг несколько раз моргнул и медленно сказал: — Хорошо, извините. — Всё в порядке. Это всё, можешь идти, — сказал Гордон, вставая. Дэмиен снова открыл дверь, чтобы выпустить их. Прежде чем отправиться по своим делам, Крэйг обернулся: — Знаете, когда кого-то зовут в комнату охраны, можно подумать, что произошло что-то ужасное. Поэтому… в следующий раз, когда я сделаю что-то не так, просто скажите нормально. С этими словами Крэйг покачал головой и вышел за дверь. Он поклялся, что скоро уволится. Иначе сойдёт с ума. После происшествия в восемь утра, Крэйг вернулся к выполнению своих дел примерно через час. У него осталось пять часов, чтобы притворяться, что он работает. После десяти минут прятания в туалете, в реальность его вернуло сообщение от Твика. t.t. :): Привет, Крэйг! Ты сегодня на работе? Я тебя не видел С глубоким выдохом Крэйг смахнул сообщение. Точнее, попытался это сделать. Он выругался себе под нос, когда случайно нажал на сообщение, из-за чего открылся диалог. В последний раз они с Твиком разговаривали несколько дней назад. Он хотел поддерживать общение, но понимал, что ни к чему серьёзному это не приведёт, и не мог с этим смириться. Он чувствовал себя виноватым за игнорирование, но это был единственный выход. Нужно просто двигаться дальше. И всё будет нормально. А ещё он подумал, что Твику лучше поскорее вернуться в колледж. Остаток дня Крэйг избегал Твика и Гордона. Стараясь не ходить мимо отдела электрики, он скрывался там же, где обычно, чтобы его никто не нашёл. К сожалению, единственным местом, которое было вне досягаемости камер, был стол в электрике, поэтому пришлось идти «пересчитывать» деревянные поддоны, с которыми уже поработала Венди. Крэйг справлялся с этим два дня подряд, успешно избегая Твика и так и не отвечая на его сообщение. Кенни тоже пытался вмешаться в ситуацию, что слегка напрягало, но, избегая Твика, Крэйг начал понимать, что скучает и по Кенни. Это произошло, когда Крэйг решил уйти на пятнадцатиминутный перерыв. Как раз в тот момент Твик тоже решил, что нужно отдохнуть. — Привет… — поздоровался Твик, когда завернул за угол в комнату отдыха и увидел Крэйга, полулежащего на пластиковом стуле. Крэйг подскочил от приветствия, повернув голову в сторону. Он неловко улыбнулся и поздоровался в ответ: — Привет. Твик кивнул, светлые кудряшки подпрыгнули на его лице. Крэйг с благоговением наблюдал, как он поправил свои светлые волосы и прошёл мимо него к торговым автоматам. Крэйг закатил глаза и глубоко вздохнул. Твик взял себе энергетик, а затем вернулся к Крэйгу и нервно спросил: — Не против, если я присяду? — Не против, — сказал Крэйг, указывая на пустое место рядом с собой. Стул громко заскрежетал по полу, когда Твик тащил его для себя. Он сел, открыл свой энергетик, сделал пару глотков и вернул своё внимание Крэйгу: — Как дела? Лениво подняв и опустив плечи, Крэйг ответил: — Всё хорошо… ты как? — Да… У меня тоже всё неплохо… Я-я наорал на отца. Новость была неожиданной, но определённо более чем приятной. Крэйг оживился: — Правда? Что случилось? — Этот мудак звонил мне во время нашего свидания. Я рад, что был занят и не взял трубку, иначе всё было бы совсем плохо… Короче, он сказал, что я ему должен, или он перестанет платить за связь и машину… За которые и так плачу я. — Боже, — усмехнулся Крэйг. — Я знаю, — согласился Твик, закатив глаза. — Токен предложил мне немного денег, чтобы я отдал отцу и он оставил меня в покое. И что-то сказал, и я просто… взорвался. Крэйг кивнул, искренне радуясь гордости и облегчению на лице Твика. Это был хороший вид и без того невероятно привлекательного парня. — Просто потрясающе, Твик. Гордись собой. Этот кусок дерьма ещё за всё ответит. — Конечно, ответит. Мне просто… кажется, что я наконец-то знаю себе цену. Мне кажется, что я — это я, — Твик сделал паузу, облизнул губы и поднял свой соблазнительный взгляд, смотря Крэйгу в глаза. Он сделал вдох и продолжил: — Крэйг, почему ты избегал меня? Знаю, мы даже не встречаемся, но… я не понимаю, почему ты вдруг начал меня игнорировать. Крэйг знал, что рано или поздно эта тема доберётся до них, но был удивлён прямотой Твика. Тот встревоженный человек, к которому привык Крэйг, скорее отправил бы всё в личном сообщении и не отвечал в течение часа. Крэйг не знал, что отвечать. — Я… — начал он, но тут же замолчал. Под пристальным взглядом Твика он чувствовал себя беспомощным. Их роли менялись местами. — Я просто… Я знаю, ты не хочешь… Чёрт, давай поговорим потом? Я напишу тебе, просто… давай не сейчас? Крэйг резко встал. В груди бурлила паника. Твик следил за каждым его движением и не сводил с него глаз. — Что я сделал не так, Крэйг? Пожалуйста, скажи. Я не могу так. — Я же сказал, давай поговорим позже, — решительно возразил Крэйг, поднимая свою бутылку с водой. Нос Твика дёрнулся. — Скажи мне, что я сделал! Нельзя просто так игнорировать людей! Особенно после классного свидания! — Всё, ладно, Твик. Потом поговорим. — Что?! — вскрикнул тот, вскидывая руки. — Тебе не понравилось свидание? Я тебе больше не нравлюсь? — Нравишься, конечно, в этом и проблема, — огрызнулся Крэйг, сломавшись под давлением. — Ты сам говорил, что не хочешь серьёзных отношений и обязательств из-за колледжа… Я просто… Что я мог сделать?! Твик раздражённо фыркнул и скрестил руки на груди. — Не знаю. По крайней мере, сказать, чтобы я отстал. — Я не хотел этого делать. Извини, ладно? Повисла тишина. Тупик. Крэйг не мог просто дружить с парнем, стоявшим перед ним, — слишком многого он хотел. Нужно было либо уйти навсегда, либо держать Твика и никогда не отпускать. Всё или ничего. Крэйг с трудом сглотнул и опустил взгляд: — Просто… Извини, наверное, мне правда нужно, чтобы ты отстал. Ты не хочешь отношений, и я тебя понимаю, но если мы останемся просто друзьями, я всё равно буду влюбляться в тебя. Твик стоял перед ним с приоткрытыми губами и не мог произнести ни слова. Крэйг одарил его печальной улыбкой, повернулся и бросился прочь, обратно в торговый зал через лестницу. Направляясь к часам, он думал, что почувствует облегчение от разрешившейся ситуации. Но нет — вместо этого он чувствовал страх. Страх от перспективы никогда больше не заговорить с Твиком.

***

За последние несколько дней Кенни курил значительно больше. Обычно он никогда не выкуривал больше половины пачки — десяти сигарет — в день. В своей последовательной рутине перекуров он старался не расходовать больше одной сигареты за раз. У него всегда кружилась голова и его немного подташнивало, даже после нескольких лет никотиновой зависимости. В ту ночь, когда он сказал Стэну, что всё кончено, он выкурил четыре сигареты по дороге домой. Дорога, конечно, была долгой, но путешествие всё равно было слишком коротким, чтобы вдыхать столько дыма. Он даже не думал о вреде, который наносил себе каждым вдохом. Он просто курил. Это помогало ему, по крайней мере, хоть немного отвлечься от душевных терзаний, которые он пережил, снова упустив Стэна. Кенни курил вторую сигарету, наслаждаясь температурой на улице без куртки, несмотря на своё ужасное самочувствие. Пластиковая скамейка была тёплой от солнечных лучей, и сидеть на ней оказалось очень приятно. Было странно находиться здесь в одиночестве, но сейчас это было необходимо. И, к счастью, Стэн был достаточно воспитан, чтобы дать ему побыть одному. А Кайл нет. Кенни не узнал его, пока тот не оказался в пределах слышимости. Он сразу же напрягся при виде Кайла, принял более настороженную позу, затянулся сигаретой и невесело хмыкнул. — Привет, — жутко начал Кайл. Кенни не мог понять, искренне это прозвучало или нет. — Мы можем поговорить? — Честно говоря, я не хочу, но у нас свободная страна, я не могу тебя остановить, — парировал Кенни, отодвигаясь в сторону, чтобы освободить место. Кайл занял освободившееся место и тихонько вздохнул, запрыгивая на скамейку рядом с ним. Кенни почувствовал на себе чужой взгляд, но не смотрел в ответ. И не тушил сигарету, как обычно делал из уважения к Кайлу. — Слушай, я понимаю, почему ты злишься на меня, но, пожалуйста, хватит срываться на Стэна? Ему сейчас очень плохо, и если бы ты его выслушал, ты бы… — Кайл остановился на полуслове, когда услышал хихиканье Кенни. Он нахмурился. — Что? Кенни криво улыбнулся от нелепой попытки извиниться. Он покачал головой: — Отъебись, а? — Да в чём проблема?! — рявкнул Кайл, вставая напротив рассерженного блондина. Редко можно было увидеть обычно спокойного человека в таком напряжённом состоянии. Не теряя ни секунды, Кенни махнул в его сторону сигаретой, потухающей между пальцами: — В тебе проблема! Ты сказал Стэну не быть со мной, потому что я дикий, ветреный проститут! — Я никогда не говорил, что ты проститут! — Проститут, шлюха — какая разница! Ты заставил его поверить, что мы не подходим друг другу, потому что я плохой человек. Кайл застонал: — Я не говорил, что ты плохой человек! Я не хотел сказать о тебе ничего плохого! Ты правда спишь с незнакомцами, чем я или Стэн, но я никогда не говорил, что ты шлюха! Даже если бы это было так, это не делает тебя плохим человеком! Стэн спрашивал моего совета о том, что делать со своими чувствами к тебе, в то время как он встречался с Гэри. Я думал, что он просто не привык к хорошим отношениям. Я не знал о его чувствах к тебе! И тем более не знал о твоих чувствах к нему! Кенни стиснул зубы, отвёл взгляд и ответил: — Понятия, блять, не имею, почему ты не додумался поговорить со мной. Ты знал, что мы переспали, и тебе даже не пришло в голову спросить меня, что чувствую я! Кайл раздражённо махнул рукой: — Ты часто трахаешься с людьми, Кенни! У тебя беспорядочные связи на каждой вечеринке! Я и подумать не мог! Почему ты просто не рассказал мне о чувствах к Стэну? — Потому что ты бы начал меня осуждать! Стэн пришёл к тебе за советом по поводу наших отношений, а ты решил заняться психологическим анализом! Иногда нужно просто делать то, что хочется, а не читать лекции о том, что заниматься сексом — плохо. — Ты-то, по крайней мере, можешь этим заниматься! — внезапно взорвался Кайл. Он быстро огляделся вокруг, чтобы убедиться, что его никто не слышал, и Кенни заметил слёзы в его глазах. У него внезапно пересохло в горле, когда друг продолжил: — Тебе приятно заниматься сексом, ты можешь п-просто это сделать! А я не могу, понятно?! Я тебя не осуждаю! Может, я даже завидую! Кенни совсем растерялся, когда увидел слёзы, катящиеся по лицу Кайла. Тот быстро вытер их тыльной стороной ладони и отвернулся. — Что ты имеешь в виду, Кай? Тебе просто не нравится? — более мягко спросил Кенни. — Нет, я… то есть, да, просто… я чувствую себя очень странно, и… и я попробовал с Хайди, и… боже, было так неловко… Кенни поморщился, когда забытая им сигарета обожгла кончики пальцев. Он отбросил её в сторону и выпрямился, чтобы подойти к Кайлу. Несмотря на прежнюю решимость полностью прекратить общение и найти кого-то нового, он почувствовал, как любовь к другу и желание помочь ему возвращаются. Он заключил Кайла в объятия и позволил тому тихо всхлипывать ему в плечо. — Всё хорошо, Кайл. Не нужно смущаться или делать то, что не хочешь, — заверил его Кенни, успокаивающе поглаживая по спине. — Прости меня, прости меня за всё, что я сказал, — выдавил Кайл. Услышав это, Кенни сжал его ещё сильнее. — Клянусь, я не хотел, чтобы это прозвучало так, будто ты плохой. Ты лучший человек, которого я знаю. Я… я хочу быть как ты. Кенни отшатнулся назад, чтобы внимательно изучить состояние Кайла. Тот был весь красный, в опухших глазах сияла боль. Кенни улыбнулся ему и поднял руку, чтобы вытереть его щёку. — Тебе не нужно быть таким, как я, Кайл. Ты лучший. Думаю, нам просто нужно больше… разговаривать. Что думаешь? Кайл кивнул и с лёгкой улыбкой на губах ответил: — Думаю, ты прав. Они просидели вместе остаток обеденного перерыва и пообещали снова встретиться после работы. Впервые в своей жизни Кенни почувствовал себя самым близким для Кайла человеком. Даже ближе, чем Стэн.