«Летний Сбор», или как довести Принца

      Стефан       Весело отскакивая от потолка, теннисный мячик тут же прилетел мне обратно в ладонь, чтобы затем снова пролететь мимо хрустальной люстры. Кидая мяч в потолок, я обдумывал последнюю неделю. Начиная с предвкушения от ожидания Сбора, заканчивая Селеной и всем к ней прилагающим.       Изначально я думал, что Летний Сбор окажется что-то вроде дополнительного круга ада с папарацци и лишним вниманием с маленькой щепоткой закрытых вечеринок как вне, так и изнутри Светской молодежи.        А оно вон оно как...       Уже целую неделю Феликс клюёт мой монарший затылок. Пойдем в клуб да пойдем в клуб. И я эту неделю отказываюсь. И спрашивается из-за чего? Знал бы сам…       Опустим тот факт, что после всех этих великосветских посиделок нет сил даже на ужин. Слишком утомляют уж разговоры о нарядах, прислуге и «крайне непотребном поведении», а таскаться в официальных костюмах вообще не самое приятное из жизни принца. Это вот Феликс может умотать после шести часов вечера, а потом явиться тоже в шесть, только теперь утра. А мне, как наследнику престола и прилежному монаршему сыну, полагается ложиться баиньки чуть ли не как десятилетней Скарлет. Ну разве что в исключениях вечерние выходы, которые затягиваются до поздней ночи. Вот как например грядущий бал.        Да уж… Удивила матушка. Да и Селена, чего уж там. Вот, казалось бы, знаком с человеком без году неделя, а такое чувство что она прочно засела в головах нашей семьи. Да, я пытался как-то там неуклюже ухаживать. Даже как пятнадцатилетний мальчишка лез в интернет и на сайтах «10 способов влюбить в себя красотку» вычитал пару советов. И это было моей ошибкой, или всё же что всю эту историю я рассказал Тео, который очень по-братски поржал с меня и удалился попить водички, чтобы успокоить икоту.       Немножко даже стыдно, что вроде бы уже двадцать шесть стукнуло, а ухаживать не научился. Не то чтобы я совсем олух, но холодная аура Селены всё же сбивает. Так бы я купил какой-нибудь букетик, потом браслетик, и вот мы стоим на набережной и страстно целуемся. Так тут сказу три нет. Во-первых, я не знаю какие цветы любит Селена. Во-вторых, подарки, а тем более украшения, она точно не примет. О чем речь, если еду она скрепя зубами взяла! За это спасибо Жанне. Если бы не её голодная физиономия, то Селена вряд ли бы согласилась.        Я резко вскочил и сел на кровати. Точно! Жанна! Она же постоянно крутиться возле Селены и наверняка знает что-то личное. Мячик отскочил от потолка, чтобы плюхнуться и затеряться в подушках. А я, наскоро нацепив худи со спортивками, надел кепку и сунул в карман маску.       Мой план был такой: найти Франссона, разузнать, где поселилась Жанна, выведать информацию о Селене, а там по ситуации. Вот только один нюанс. Помощница могла рассказать всё ей, и грош цена моему плану. В голове всплыло решение. Забегу на кухню и захвачу пару кексиков, приготовленных Тео. Со Скарлет так всегда срабатывало.       Проскользнуть по коридорам заняло у меня не больше двадцати минут, и вот я уже сидел в такси с коробкой кексов и ехал в отличный отель Стокгольма.       Селена       Сегодняшнюю ночь я собиралась провести в кабинете, поэтому отослала Жанну за одеждой в отель и сразу же села за бумаги. Мне предстояло проделать огромный пласт работы, и всё за эту ночь, ведь я согласилась на предложение королевы Амалии.       Я по достоинству оценила дипломатические способности матери Стефана (ну а что я ожидала? Она ведь Королева), и то как она склонила меня подойти к этому балу с рациональной стороны. Ведь и правда, можно невзначай следить за разговорами и иной раз направлять их в нужное мне русло. А сколько полезных связей можно будет приобрести! Тогда моя мечта о своем бизнесе станет на шажочек ближе.       Но куда же без этих минусов. Просто заявиться на бал мне никак не удастся. Королева Амалия уже представила гувернантку и наказала ей обучать меня. Конечно, полностью сделать высокосветскую леди из меня не получится (да и там будут лица далекие от традиций), но тем не менее хоть какое-никакое достоинство соблюдать смогу, и возможно, даже не посрамлю КС. Два дня, по крайней мере, у меня в руках. Сейчас быстренько передам бразды правления Жанне и пойду учить основные положения, уже высланные мне на почту ответственной гувернанткой.       Медленно тянув кофе из стаканчика, я обдумывала с какой стороны стоит подходить знакомиться на балу и, внезапно, мысленно наткнулась на Его Высочества Чарминга. Наверное, он считает, что я согласилась пойти на этот дурацкий бал ради него. И тут же отбросила эту мысль в сторону. Он же не настолько глуп. Даже если и настолько, то как будет велико его разочарование, когда он поймет, что это не так.       Взглянув на часы, прикинула в уме время и поняла, что Жанна-то задерживается. Допив последний глоточек крепкого кофе и выкинув стаканчик, я отправилась освежить мысли на прохладе вечера. На улице уже успело окончательно стемнеть и от земли отходило тепло после жаркого летнего дня. На территории дворца было не слишком-то и темно, множество уличных фонариков стояли на одинаковом расстоянии друг от друга, освещая идеально стриженный газон.       По мощенным дорожкам лениво мелькал персонал, уставший за день, совсем не обращая на меня внимания. Костюм хостесс, который ещё днем казался невероятно тесным и жарким, вдруг стал легким и хорошо продуваемым, и, как только я услышала шуршание шин об асфальт, поплелась обратно на рабочее место дожидаться помощницу со сменной одеждой.       — Слава Богу, ты приехала! – воскликнула я. Жанна вошла в комнату со спортивной сумкой и вешалками, перекинутыми через предплечье.       — Вы не представляете, кого я встретила! – Она плюхнула вещи на темный диванчик и отпила воды из белого пластикового стаканчика.       — Кого? – отозвалась я, выбирая себе самые удобные штаны.       Помощница закончила жадно глотать холодную воду и промолчала.       — Так кого? – повторно спросила я, но та лишь округлила глаза.       — Никого.       — Ты же только…       — Мало ли что я там сказала, — перебила меня Жанна, — я просто устала. Это было не сегодня.       — Ну ладно, — хмыкнула я и отправилась переодеваться.       Из всего, что принесла помощница, мне больше всего понравилась тёмно-синяя водолазка с надписью «Стиль» у горла и огромные оверсайз штаны на завязках. Не слишком, конечно, официально, но работать всю ночь, а потом учить весь день правила неохота в строгом костюме. Переодевшись, приняла решения смыть макияж и полностью погрузить себя в работу, чтобы вообще ничего не мешало.       Как по мне, за эту ночь больше досталось бедняжке Жанне. Я-то привыкла погружаться в огромные объёмы информации и запоминать кучу тонкостей, а вот она нет. Кажется, что этот опыт напрочь отобьёт её желания занимать руководящую должность. Жалко ее, конечно, да и от своих обязанностей отказываться было всё-таки тяжело, пусть и не на долго. Но для благого дела на что только не пойдешь, особенно, если это самое дело поможет шагнуть чуть выше по карьерной лестнице.       Ближе к восьми часам утра мой полуразряженный телефон завибрировал, напоминая, что Королева Амалия позаботилась не только о моем поведении, но и внешнем виде. Походу эта женщина давно продумала внедрение меня в высший свет, и права на отказ у меня вообще не было. Дело в том, что нужно было прийти к Маргарет на снятие мерок, а потом и на примерку самого платья. И всё это надо было как-то совместить с зазубриванием определенных тем для обсуждения, расположение столовых приборов и прочим-прочим, чему учили королевских отпрысков с самого рождения, а я должна была впитать за какие-то двое суток.        Задача не из легких, да и полного соблюдения правил от меня никто требовать не будет, а впечатление на Знать произвести всё же хотелось. Что-то внутри так и собиралось поставить ещё одну галочку непонятном списке.