***
За мной хлопнула входная дверь и я вздохнула. Квартира была пропитана запахом черничного пирога, который наверняка ещё стоит на плите. Я мечтательно прикрыла глаза, представляя сладкий вкус. Странно то, что я не заметила обуви родителей, а на зеркале на стене была записка. "Уехали на работу. Будем поздно. Ужин на столе. – P.S. покорми кота." Хм, работа? Ещё и оба сразу? Такое редко бывало, но может случилось что-то особенное, что обязательно должны увидеть доктор из обычной больницы и профессор из академии. Хмыкнув, я поставила сумку на пол и сразу же пожалела об этом. На шум прибежал мой кот, нежно-рыжая шёрстка блестела от света ламп, а его жёлтые глазки радостно смотрели на меня. — Мряв? — — Приветик, Пряник! — я подхватила его на руки и он, игнорируя тот факт, что я вся в воде, принялся лизать мне щёку и довольно мурчать. — Соскучился, бандит мой? — кот лишь снова мяукнул и продолжил свои дела. Блин, не улыбаться просто невозможно. Но всё же мне стоит сходить в душ, иначе от меня будет нести улицей и водой, или как мама любит говорить "псиной всю квартиру провоняешь". Само собой, она всегда смеялась, говоря мне это, да и я не обижалась, но звучало это всегда странно. Опустив кота на пол и игнорируя его жалобно-удивлённое мяуканье, я сняла с себя лёгкую куртку, из которой теперь можно было отжать целое ведро воды, если не больше. Аккуратно, но быстро я метнулась в ванную комнату и скрутила несчастный элемент одежды, выжимая от лишней жидкости. Когда я убедилась, что этого было достаточно, я кинула куртку в стиральную машину, следом там оказались мои джинсы, которые тоже пришлось отжать. В это время Пряник тёрся об мои голые ноги. — Мря-яв~ — — Мистер, имейте совесть, я занята. — пробурчала я в ответ, отжимая последние капли дождевой воды из волос. Кот никак не отреагировал и продолжил своё музыкальное выступление. Закончив с ними, я вышла из ванной, но ненадолго. Взяв необходимую сменную одежду, я вернулась и стала ждать, пока Пряник соизволит оставить ванную в покое. Его мяуканье было громче, когда он там сидел, поэтому этот хитрый котяра сообразил, что это хорошо привлекает внимание. — Итак, план действий, — я взяла этот комок шерсти на руки. — я моюсь, а потом мы вместе кушаем, понял? — Кот не успел и среагировать, как был выставлен за дверь. Единственное, что я успела услышать, это короткое и удивлённое "Мря?"***
Стоя под горячей водой, я вспомнила про сегодняшнее утро. Про коробку и странные конфеты, и ещё более странные слова дяди. "Готова для любви? Неужели, только сейчас?" Раньше у меня были отношения, но заканчивались они глупо, нелогично, либо мне просто изменяли. И если с некоторыми я осталась в нейтральных или дружеских отношениях, то один решил, что это скучно и стал изматывать меня. Стинг. Он был не таким уж и плохим, однако один его шаг в сторону и после нашего расставания он стал настоящим придурком. Мои подруги часто называют его "Мудак-номер-ноль", потому что первое место мы шуточно отдали Прянику, но он хотя бы приличный, да ещё и кот. Само собой, дядя был свидетелем тех событий и знал, что в моей личной жизни происходит. "Может быть, именно поэтому он подарил мне эти конфеты? Потому что теперь я точно готова для отношений?" Вздохнув, я смыла шампунь. Это не имеет смысла, но я хочу попробовать. После долгого перерыва мне хочется понять, что изменилось в моём понимании отношений и их построения.***
Выйдя из ванной, в свежей и чистой одежде, а также с мягким полотенцем на голове, я двинулась на кухню с Пряником на хвосте. Разогрев себе утренние макароны с сыром, я положила коту его любимое, паштет с курицей. Иногда мне кажется, что он ест лучше чем мы. Но опять же, в таких штуках витаминов больше и они сбалансированы специально для животного, чтобы ему не стало плохо. Так ещё с недавних пор Чародеи стали добавлять совсем маленький процент витаминов от магических растений. Это был прорыв, причём со стороны моего отца, ведь он был из первых кто смог удачно сделать добавку и ни одно животное после не пострадало. За это он был награждён и ему даже предлагали отдельную лабораторию в Центре, но он отказался и остался обычным профессором биологии в Магической академии. Пока я жевала сыр, мой взгляд остановился на коробке. Золотые узоры сверкали, лента словно светилась. Интересно, а какие хоть они? Я ведь даже не спросила, просто взяла коробку, с мыслью, что так и надо, что это правильно. Но теперь меня начали грызть сомнения. Отодвинув тарелку, я пододвинула коробку к себе и развязала ленту, убирая её в сторону. Под крышкой были ярко-красные конфеты в виде сердечка. Они были аккуратно разложены, а на внутренней стороне крышки была записка. Я взяла её в руки, решая начать с неё. «Здравствуй, мой дорогой обладатель Соулмейтовских конфет! Наверное, ты задаёшься вопросом, что это такое? Но не бойся, сейчас я всё объясню. Эти конфеты были созданы по особенной формуле и их задача найти тебе твою пару. Но постой, не только внешне, но и внутренне. Не забывай, конфеты магические, следовательно, они видят в тебе больше, чем ты думаешь. Я так и не смог разгадать, как они это делают, но когда ты съешь одну, тебе будет дана загадка, которую нужно решить. Решение приведёт тебя к твоей второй половинке. И не забывай, конфет ровно столько, сколько необходимо дней на поиски, сколько загадок, столько и ответов. Удачи с этим путешествием, мой друг! С наилучшими пожеланиями, хозяин кондитерского магазина "Лавка Хартлока", Мистер Хартлок.» "Неплохо, дядя." Листок покоился там же где и лента. Прямых инструкций нет, значит, можно начать с любой конфеты, полагаю? Я решила взять одну из середины, она была на удивление лёгкой. Намного легче, чем обычные шоколадные конфеты. Положив её в рот, я слегка надкусила, пока не почувствовала что-то твёрдое внутри. Достав неизвестный объект изо рта, я вытерла его салфеткой. Это был...красный шарик? Присмотревшись, я поняла, что внутри него что-то есть. Подняв его к свету, я отчётливо увидела надпись. «Запутанная»