-Слабейшим буду я.

***

— Тебе нужно быть уверенной в том, что ты сможешь сделать это, когда придёт время, Натали, — Мэри, стоя у окна и наблюдая за двором отеля, снова решила блеснуть своей паранойей, что усилилась за последние несколько дней, нагнетая и так не бывавшее ранее спокойным настроение в их подобии «семьи». — Абрам достаточно тренировался, и, даже если это не приносит плоды, то хотя бы не должно замедлять нас больше, чем уже. Мы и так опаздываем, Ной достанет препараты и… — Мэри замялась, отводя скупой взгляд от дочери обратно на окно. — …И, если будет необходимо, я поставлю его на ноги. Мне не нужно, чтобы у меня было два овоща вместо одного. — Ты ведь не думаешь, что я и вправду снова это допущу? — возмутилась Нат: — Не после Санта Фе. — продолжила она более тихим голосом, который был абсолютно спокоен, даже если в нём и скрывалось дикое рычание, чтобы не разбудить брата, который свернулся калачиком использовал сестру в качестве подушки, пока та сидя облокачивалась на изголовье кровати гостиничного номера Сиэтла и продолжала сверлить мать взглядом. Мэри на этот выпад еле уловимо вздрогнула, вспоминая, как последний раз решила накачать сына, что почти привело к потере обоих детей, но после лишь налилась холодным гневом на дочь. Нат надоело убеждаться в сумасшествии собственной матери. Частенько в её голове пролетала мысль: «замечает ли Ниэль это так же, как и я?» — Он влияет на тебя больше, чем ты на него, и это опасно. — продолжала настаивать на своём Мэри. И Нат понимала, о чём идет речь. Узы, что наложил на неё брат были более… Интенсивными. Но для девушки это не было бременем, как считала мать. Разделять с ним боль, а взамен иметь возможность заземлять его, казалось честным. Натали своими силами выстраивала вокруг брата ментальные стены, но, пока он сам был её крепостью — её никогда не станет отягощать его защита. Единственно, что волновало девушку — если она умрёт, то это разорвёт в клочья душу Ниэля. Именно поэтому ей нужно было оставаться живой. — Не опаснее твоей паранойи. — ответила она спустя долгих нескольких секунд, встретившись холодными глазами с гневным, почти сумасшедшим взглядом матери. Натали продолжила, желая наконец закончить разговор и не дать матери победить в этой словесной перепалке: — Пора выдвигаться, как ты и сказала, мы опаздываем. Нат начала аккуратно, но достаточно активно тормошить брата по его кудрям, на периферии зрения замечая, как собеседница скрылась в ванной; должно быть, чтобы собрать мусор от краски для волос, которою они использовали ночью. Через пару мгновений Ниэль посмотрел на сестру сонным, но удивительно внимательным взглядом. — Пора собираться, мелочь. — кинула она брату в своей обычной равнодушно-легкомысленной манере, дополняя её легкой ухмылкой. — А не рано ли? — ответил он ей, бросив взгляд на настенные часы и не понимая причины выезда на три часа раньше запланированного. — До пирса Мэ… Мама хотела зайти и оставить сообщение дяде. Прошло почти одиннадцать месяцев с последнего. — ответила Нат, решив не оглашать, что ей здесь просто не по себе. Брат и так мог это чувствовать, что подтвердил его пристальный и понимающий кивок, а подпитывать паранойю матери, озвучивая это в голос, ей не хотелось. Сборы заняли менее четверти часа, и семья отправилась к одному из проверенных нейтралов*.

***

До полудня, когда их будут ждать на пирсе, чтобы переправить в Канаду, оставалось чуть меньше часа. Нотариус любезно согласился доставить сообщение Стюарту. Выходя из малозаметного офиса, находящегося недалеко от полицейского офиса, что не могло не напрячь каждого из них и в получасе от побережья, Нат и Мэри собирались уже садиться в машину, где их всё это время ожидал Абрам, как вдруг мелькания в стороне от дороги показались Нат угрожающе знакомыми. — Я забыла докупить сигареты .Думаю одной- двух пачек будет хватит . — похлопав по карманам ,кинула Нат, пристально глянув в глаза матери , перед тем, как, подталкивая ту в машину, кинуть взгляд на брата через окно и покинуть семью. Нат быстро направилась обратно в здание, с желанием пройти его, а то и несколько подвальных помещений, которые, насколько ей было известно, объединяли большую часть этого района города. Мудаки, что следили за ними, наверняка уже начали шевелиться. хоть им и потребуется для приличия отдалиться от участка полиции, а она чувствовала отголоски того, как Ниэль смотрел ей в спину пару мгновений назад, до того, как их машина начала скрываться из вида. Сейчас девушку интересовало лишь как бы пройти как можно дальше и, угнав на поверхности машину иль что подвернется, ринуться на восток, в то время как мать, вероятно, двинет на юг. Так, сорвавшись на бег, только зайдя за угол и стиснув в руке ,подаренный братом годом ранее, кастет со встроенной удавкой, Натали скрылась в старом кирпичном здании, надеясь, что, возможно, тот взгляд от Ниэля был не последним для неё.

***

Примечания: Нейтралы (в моем понимании) — это люди, как либо участвующие в преступных махинациях, предоставляя услуги более мирного характера, но не относящие себя к определённой преступной семье/группировке. Их негласно запрещено трогать — обычно они занимаются подделыванием документов, могут доставить послания, выполняют работу по переводу, мед.услуги, и все, что только может понадобиться.

***