Часть 5
8 марта 2022 г., 19:46
Эрин Ласгален, цитадель короля эльфов
Истуион резко замолчал и повернулся к Элладану.
— Так король и королева Гондора задержали Араэля?
— Да. По дороге в Итилиэн мы его не видели. Он оставался далеко к западу от эльфийского поселения.
— Значит, вы считаете, что он не планировал напрямую участвовать в нападении на Леголаса?
— Я не знаю. Возможно после того как Бреголиен поймал бы Леголаса он присоединился бы к нему.
Поджав губы, Истуион кивнул и положил свиток на стол перед королем.
— К счастью, Элессар правит в Гондоре. Если бы Араэля не задержали, все могло быть намного хуже. Думаю, дальше Элессар говорит в письме о событиях после исчезновения Леголаса, — сказал Истуион, и Элладан кивнул. — Как и Лорд Сверкающих Пещер. Нам стоит узнать больше о том, что произошло в первый день, прежде чем мы продолжим… Спасибо, Лорд Элладан. Мы попросим вас продолжить позже.
Саэльдура пробрал холод от осознания, что будет дальше.
Истуион кинул. Леголас встал со своего места и вышел на середину комнаты. Эредион и Воронве отошли к дверному проему, чтобы наблюдать за остальными.
Леголас выглядел спокойнее, чем любой другой член Совета.
— Нет необходимости вдаваться в подробности, которые тебя смутят, — сказала Эллаурэ, сменяя Истуиона. — Расскажи нам как можно больше о том, что произошло.
— Я вполне могу говорить о том, что произошло, миледи, — сказал Леголас. — Саэльдур и я… — Он бросил быстрый взгляд в сторону Саэльдура. Это был не враждебный взгляд, но и недружелюбный. — В то утро мы поспорили. Я хотел побыть один и решил покататься.
— Ты не взял с собой оружие?
Леголас печально засмеялся.
— У меня был с собой небольшой кинжал и все. Обычно оружие в Итилиэне нам не нужно. Там сейчас спокойно.
— Продолжай. Что случилось?
— Подожди, — сказал Трандуил. В его глазах плескалось сочувствие, но тон был непреклонен. — Леголас, мне очень жаль, но мы должны установить, виновны ли Араэль и Саэльдур. Поэтому нам нужно услышать о чем вы спорили с Саэльдуром.
Леголас покосился на Селефиндет.
— Леголас, — спокойно сказала она, — я знаю, что прежде плохо реагировала на неприятные новости. Но последние несколько дней подготовили меня ко всему. Говори свободно.
***
Итилиэн, Эльфийское поселение Солнце еще не взошло, но Леголасу не спалось. Он встал с кровати, оделся и прошел в гостиную. Под дверью Саэльдура горел свет. На мгновение Леголас подумал о том, чтобы войти и поговорить с другом, но передумал. Если Саэльдур все еще зол, то они снова поругаются. Лучше дать ему время успокоиться. Принц вышел из хижины и спрыгнул на землю одним легким прыжком. Он услышал как неподалеку раздался легкий стук, и это означало, что Рошендилвен и Аэрониэль тоже покинули свою хижину. — Вы следили за мной? — спросил Леголас, поворачиваясь к ним. — Нам это и не нужно. Мы попросили дерево предупредить нас, когда ты выйдешь. — Рошендилвен оглядела его. — Саэльдур все еще спит? — Вряд ли он вообще спал прошлой ночью. — Судя по всему, ты тоже, — сказала Аэрониэль, пожав плечами. — Не знаю как вы, но я хочу позавтракать. — Она направилась к большой хижине у ручья. — Еще раз благословляю тот день, когда Лалвет решила пойти с нами. Леголас засмеялся и кивнул. Муж Лалвет, Баралин, был членом дворцовой стражи. Они с Лалвет попросили у Трандуила разрешения сопровождать эльфов на юг, когда Леголас решил переехать в Итилиэн. Лавлет указала Леголасу, что им не стоит шокировать людей Гондора трапезами у костра. Гондорцы любили всякие церемонии, как и нолдоринские эльфы, от которых произошли их короли. Что будет делать Леголас, если гондорцы придут к эльфам в гости? Кто позаботится о том, чтобы у всех была приличная одежда, и кто позаботится о стирке и глажке? Люди не умели забираться на деревья, для этого им нужны лестницы и веревки, и даже с этими приспособлениями некоторые из людей все равно не смогут добраться до хижин на деревьях. Людям так же требовалось какое-то укрытие от непогоды. Поэтому эльфы должны построить хижины на земле и приготовить для людей теплые одеяла. Когда довольно ошеломленный от этой тирады Леголас признался, что не думал об этих вещах, она сказала что хочет пойти с эльфами в Итилиэн и присмотреть за ними. И Леголас с радостью согласился. Она так все хорошо устроила, что Эовин и Фарамир заявили, что считают коттеджи эльфийского поселения такими же удобными, как залы Минас Тирита. Эовин часто навещала эльфов. Сейчас Фарамир уехал в Дол Амрот, но она не хотела сопровождать его, и радостно воспользовалась предлогом, чтобы несколько дней погостить в Итилиэне в отсутствии мужа. Леголас надеялся, что в такой ранний час она еще спит. Он не хотел отвечать на вопросы, даже от друзей. В хижине, которую переоборудовали в столовую, закуски были готовы в любое время дня и ночи. Эльфы, которые веками привыкли патрулировать в неурочные часы, были за это благодарны. Сейчас в столовой было не много народу. Это означало, что Леголас, Рошендилвен и Аэрониэль могли спокойно устроиться в углу. — Почему Саэльдур так взбесился? — спросила Рошендилвен. Принц покачал головой и повернулся к Аэрониэль. — Когда умер Канднаур… — Эльберет Гилтониэль, — пробормотала Рошендилвен. — Только не снова. — Когда ни Аэрониэль, ни Леголас не ответили, она продолжила: — Вы оба знаете, что это абсурд. Все кто прожил последние столетия в Лесном Царстве, потеряли кого-нибудь. Тем не менее, каждый кроме Саэльдура пережил это не вымещая злость на окружающих. — Канднаур был его братом. Он все еще горюет. — Никто ему и не запрещает горевать. Но он не может ссориться со всеми, когда кто-то упоминает имя Канднаура. — Что ты собирался спросить? — сказала Аэрониэль Леголасу. — Когда он умер, это был чистый выстрел? Я не смотрел, когда Канднаур пал. — Да, он умер мгновенно, — сказала Аэрониэль. — Это был отличный выстрел, Леголас. Именно это беспокоит Саэльдура? Принц неловко пожал плечами. — Возможно он думает… Прежде чем он успел закончить фразу, дверь снова открылась, и Саэльдур вошел в комнату. — Вот ты где. Я думал, что ты решил спрятаться от меня. Леголас вздохнул. Очевидно, Саэльдур не собирался успокаиваться, значит придется разобраться с ситуацией в такую рань. — Возможно, нам следует поговорить наедине, — предложил он, отодвигая тарелку и вставая на ноги. — В хижине никого не было кроме нас. Но ты пришел сюда. Значит, поговорим здесь. — Саэльдур сел рядом с Аэрониэль, напротив Леголаса. — Я не хочу чтобы ты снова сбежал от разговора. — Саэльдур… — Я думал, что мой брат умер из-за тебя, — сказал Саэльдур тихо. — Я простил тебя. Но если он не умер сразу… Если лучший из лучников короля промахнулся… — Саэльдур, — прервала его Аэрониэль. — Я была там. Он умер быстро… — Канднаур не выбирал битву, но он все равно пострадал, — отрезал Саэльдур, не обращая внимания на Аэрониэль. — Эти страдания ты мог бы предотвратить, Леголас. Но ты ведь никогда этого не хотел, не так ли? — Это абсурд, — рявкнул Леголас, тоже разозлившись. — Что бы ты ни думал… — Если его взяли живым, он провел годы и целые столетия в мучениях в Дол Гулдуре, прежде чем умер. — Его не взяли живым! — Ты не можешь этого знать наверняка! Ты даже не пытался вернуть его тело, потому, что боялся орков. — Да, я не хотел рисковать нашими жизнями, когда знал, что Канднаур мертв. — Или, может быть, ты знал, что он не мертв и решил оставить его на произвол судьбы. Скажи мне правду, Леголас. — Ты совсем спятил, — холодно сказал Леголас. — Возможно, из-за чрезмерного пристрастия к вину. Проспись, Саэльдур. — Я не пьян. — Тогда перестань так себя вести! — рявкнул принц, но через мгновение он вздохнул. — Мне жаль, что Канднаур умер. И если бы был какой-то способ спасти его… — Был способ, — сказал Саэльдур. — Нам нужен был опытный командир, а не ребенок, который боялся вызвать недовольство своего отца. Командир, который мог бы подарить нам милосердную смерть. — Он нагнулся над столом и схватил Леголаса за запястье. — Я достаточно часто видел тебя в бою. Что бы ни происходило, твоя рука никогда не дрожит на луке. — Саэльдур, — сказал Леголас, вырываясь, его терпение было на исходе, — достаточно. Если это снова слова Араэля… — Скажи мне, что ты не боялся его, — сказал Саэльдур. — Я знаю, что все говорят, словно никто тебе и в подметки не годится. Сын короля, наш любимый принц-воин. Кто еще может быть лучшим наследником престола? Но они не знают правду. Ты всегда боялся подвести своего отца или лорда Торонтура. — Саэльдур, — попыталась вмешаться Рошендилвен, но на нее, как и на Аэрониэль, не обратили внимания. — Ты никогда не подводил короля или Совет, отдаю тебе должное, — продолжил Саэльдур дрожащим голосом. — Но ты подвел Канднаура, и ты подвел меня в тот день, когда мы потеряли его. — Он встал из-за стола. — Я надеюсь, что он найдет покой в залах Намо. Когда Саэльдур вышел из столовой, Рошендилвен начала: — Леголас… — Я собираюсь прокатиться, — перебил ее Леголас. — Что? Сейчас? Солнце еще не взошло! — Скоро рассвет, — отмахнулся принц. — Я хорошо знаю эту территорию. — Мы пойдем с тобой, — сказала Аэрониэль. — Ты не должен уезжать в одиночку. Леголас покачал головой. — Не волнуйтесь. Я не буду делать глупости. Мне просто нужно немного проветрить голову. — Когда эльфийки все еще нерешительно смотрели на него, он добавил: — Я ненадолго. Здесь сейчас безопасно.***
Эрин Ласгален, цитадель короля эльфов Саэльдуру было так стыдно, что он едва мог поднять голову, даже чтобы посмотреть на Леголаса. Он бы искалечил любого, кто так разговаривал с Леголасом. Он, должно быть, точно сошел с ума, если говорил такие ужасные вещи. — Мне очень жаль, — прошептал он. — Я знаю, — сказал Леголас, посмотрев на него. — Тогда ты понятия не имел о содержании письма Араэля? — спросила Эллаурэ, отвлекая внимание Леголаса от Саэльдура. — Не знал, миледи. Я увидел письмо только когда вернулся… После того, как все было кончено. — Продолжай. Ты уехал. Что случилось потом?***
Итилиэн, недалеко от поселения эльфов Леголас заметил, что деревья на другом берегу реки выросли за последние месяцы. Река была не глубокой, и ее можно было перейти вброд. Он решил перебраться через реку, чтобы рассмотреть деревья поближе. Когда он спешился, ему показалось, что он увидел в зарослях какое-то движение. Возможно, птицы наконец вернулись в эту часть леса. Он и его эльфы изо всех сил старались убедить соек, зябликов и воробьев, что лес теперь безопасен. В районы где обитали эльфы птицы уже вернулись, а остальной Итилиэн был еще не таким оживленным. Он остановился, почувствовав не обычную радость от деревьев, а страх. Что-то было не так. Несколько лет мира не притупили его инстинкты, но он уже отвык всегда носить с собой оружие. У него с собой не было ни лука, ни ножей. За поясом у него был только кинжал. В следующую секунду ему в голову полетела стрела. Он успел пригнуться, затем вскочил на лошадь и погнал ее обратно через реку. Стрела не принадлежала орку, но это была и не эльфийская стрела. Может, это был человек? Разбойники обычно считали, что у эльфов есть ценные вещи, которые они могут украсть. Едва Леголас добрался до другого берега, как из-за деревьев выскочил всадник. И кровь застыла у Леголаса в жилах. — Так ты приветствуешь путников на этой земле? — крикнул Бреголиен. — Убегаешь от них? — Как… — Леголас едва мог говорить от шока. Он сразу подумал о том, что мог сделать этот злобный эльф в Эрин Ласгален, чтобы сбежать. — Как ты сбежал? –Леголас старался не думать о том, что могло случится с его отцом. Бреголиен рассмеялся. — Возможно, они даже еще не поняли, что я сбежал. Сейчас тебе стоит волноваться о себе, а не о них. Ты один, без своих друзей… Никто не спасет тебя. Ты в моей власти, и ты умрешь. Несмотря на свои слова, Бреголиен не достал лук. Перед глазами Леголаса все потемнело, дневной свет сменился давней бурей в ночи, которая навсегда останется в его памяти. Крики матери зазвенели в его ушах. Бреголиен погнал лошадь вперед, и это движение привело Леголаса в чувство. Он позже подумает о том, как Бреголиену удалось сбежать. Сейчас ему нужно иметь дело с настоящим. Он мог защитить себя. Он больше не ребенок, которым был, когда Бреголиен убил королеву. Но все же он не мог рисковать и бросать кинжал, так он потеряет свое единственное оружие. Бреголиен был полностью вооружен, и Леголас знал что он хотел прикончить его. Леголас не хотел умирать, и ему нужно было что-то придумать. Он проклинал собственную глупость. Несмотря на относительное спокойствие в Итилиэне, он почти никогда не покидал поселение без лука. Он слишком долго был воином, слишком долго жил под угрозой Дол Гулдура. Но позволил эмоциям взять над собой верх, и ушел безоружным. Сейчас ему нужно было увести Бреголиена подальше от Итилиэна. Поэтому Леголас повернул лошадь и поехал в другую сторону от поселения. Он услышал, как Бреголиен натянул тетиву, и уклонился в сторону, когда стрела просвистела мимо его головы.
