Dusk / Сумерки

      Эрин Ласгален. Цитадель короля эльфов.       — Ешь, — сказала Мидаэр Эовин. — Я говорила с Галионом. Он заверил меня, что все эта еда безопасна для смертных. Эстель, то есть король Элессар, часто навещал нас, поэтому повара хорошо осведомлены о том, что едят люди.       Эовин засмеялась и налила себе еще супа. Подобно хлебу, которым эльфы делились с ней в путешествии в Эрин Ласгален, суп был легкий, но сытный.       Она не хотела чтобы Леголас или Трандуил провожали ее в столовую, у них и без нее хватало хлопот. Леголас выглядел бледным, и ему явно хотелось побыть в одиночестве. Поэтому она с энтузиазмом приняла приглашение Рошендилвен пообедать в доме ее тети.       — Спасибо, что проделали весь этот путь, леди Эовин, — сказал Мидаэр, наливая суп в свою миску. — У вас должно быть много обязанностей в Итилиэне.       — Я думаю, что в мое отсутствие дома ничего не случится, — улыбнулась Эовин. — Я была хозяйкой в доме моего дяди в Рохане, но в Гондоре все по-другому…Леголас друг не только для короля и королевы Гондора, но так же для меня и Фарамира. Но только я могла выкроить время для этой поездки. Кроме того, я хотела увидеть Эрин Ласгален с тех пор, как впервые встретила Аэрониэль и Рошендилвен. Я… — покраснев, она замолчала. — Я не хочу сказать, что рада всему произошедшему, но…       — Я понимаю, — сказала Мидаэр. — Это трудное время для всех нас, хотя мы надеялись что опасность осталась в прошлом. Замечательно если из произошедшего выйдет что-нибудь хорошее. Мы все рады встрече с вами, хотя мне бы очень хотелось, чтобы это произошло при других обстоятельствах.       Мидаэр была похожа на Рошендилвен, такая же темноволосая и темноглазая. У нее не было того немного дикого, жестокого характера как у племянницы, но она все равно казалась опасной, как и меч в ножнах на ее поясе.       Сегодня утром Аэрониэль сказала Эовин, что на заседания Совета нельзя приносить оружие, но учитывая обстоятельства королевская гвардия и члены королевского Военного Совета, включая леди Мидаэр и самого Леголаса, были вооружены.       Мидаэр заметила ее взгляд на меч, и улыбнулась.       — Возможно, когда все это закончится, вы сможете со мной потренироваться, — сказала она.       — Я не проходила обучение воина, — пробормотала Эовин покраснев. — Я не так хорошо владею мечом как эльфы.       — Вы - леди Эовин, убийца Короля-Чародея Ангмара. Ваши победы говорят о вашем мастерстве.       — На моей стороне была удача, — сказала Эовин, — и друзья.       — Оба преимущества нельзя недооценивать. Тем не менее, вы бы не смогли устоять против повелителя Назгулов если бы не умели обращаться с мечом. Но если вы хотите научиться владеть мечом как эльфы в Эрин Ласгалене, то я с радостью научу вас. Вы вряд ли сможете научиться этому в Итилиэне, потому что там живут дети, которые умеют обращаться только с луком.       Рошендилвен рассмеялась.       — Лук более полезен, когда вы находитесь на деревьях, вас мало, и вы хотите уничтожить как можно больше врагов, прежде чем они заметят ваше присутствие.       — Заканчивай свой обед, — терпеливо сказала Мидаэр. — Я признаю, что лучники Леголаса способные, даже если никому из вас никогда не удавалось удовлетворить требования Маэглада.       — Лорд Маэглад — мастер меча, — объяснила Рошендилвен для Эовин. — Мы долгие годы терпети его тренировки. Именно его отправили в камеру Бреголиена, проверить заключенного. — Она посмотрела на тетю.       — Трандуил послал его посмотреть, что случилось, когда мы получили письмо от Аэрониэль.       — Как же Араэлю удалось незаметно освободить Бреголиена?

***

      Эрин Ласгален. Цитадель короля эльфов.       Мидаэр чувствовала некоторую симпатию к Селефиндет. Она сама была в подобном положении много лет назад, когда ее племянник Бреголиен убил свою мать, а затем королеву, а затем чуть не убил Леголаса. Она понимала, что должна чувствовать Селефиндет.       К ее чести, после того, как первоначальный шок прошел, Селефиндет больше не настаивала на невиновности Саэльдура. Она прочитала письмо еще раз, прежде чем вернуть его Арбелласону, и спросила удивительно ровным голосом:       — Чем я могу помочь?       — Ты уверена, что хочешь помочь? — спросила Эллаурэ.       Ее тон не обманул Мидаэр. Эллаурэ хотела знать, насколько можно доверять Селефиндет. Обычно она сохраняла спокойствие в таких ситуациях, но они с Линдариэль были близкими подругами. Эллаурэ не будет сочувствовать тому, кто помог убийце королевы сбежать.       Селефиндет повернулась к ней.       — Ты спрашиваешь, понимаю ли я, что мой сын, вероятно, столкнется с некоторыми… неприятностями? Я понимаю это. И я до сих пор не верю, что Саэльдур замышлял заговор чтобы убить Леголаса, которого считает братом даже больше чем Канднаура. Если все сказанное Аэрониэль правда, то Саэльдур кажется, совершил ошибку как всегда поддавшись чувствам, что могло подвергнуть Леголаса опасности. Но независимо от того, что вы думаете, Саэльдур никогда не простит себе, если ценой его безрассудства будет жизнь Леголаса.       Эллаурэ взглянула на Арбелласона, который в ответ пожал плечами.       — Взгляните на это с другой стороны, — сказала Селефиндет. — Даже если вы подозреваете, что я хочу уберечь Саэльдура от наказания, у меня это получится только если Леголас останется невредимым. Потому что он единственный эльф который может убедить Трандуила проявить милосердие. Но если он умрет…       — Хватит, — отрезал Арбелласон, когда Трандуил побледнел. — Если ты действительно хочешь помочь… Белегур, пожалуйста, пойди и принеси письма Саэлдура. Все, что ты сможешь найти. Селефиндет, подожди здесь. Как только Маэглад вернется, у нас будет больше информации.       Долго ждать не пришлось. Не прошло и нескольких минут с ухода Белегур, как в комнату вошел Маэглад, таща за руку сопротивляющуюся эльфийку. У него все руки были исцарапаны, а на щеке образовался синяк.       — Амартиэль! — в шоке воскликнул Арбелласон.       Глаза матери Араэля сверкали, как драгоценные камни. Она сердито оттолкнула Маэглада и встала перед собравшимися.       — Не хотите объяснить что происходит? — спросил Трандуил Маэглада.       — Она была в камере Бреголиена, — сказал Маэглад, делая шаг назад, чтобы заблокировать двери. — Допросить никого не получится, пока мы не выясним, кто дежурил, когда Бреголиен был освобожден. Но теперь мы знаем, почему никто ничего не заподозрил. Она была в камере заняв его место. Сомневаюсь, что горничные или охранники когда-нибудь разговаривали с Бреголиеном, так что было легко всех обмануть.       — Ты поменялась местами с Бреголиеном? — спросила Мидаэр, не веря своим ушам. — Почему?       — Только временно, — безразлично сказала Амартиэль. — Горничная, которая приносит Бреголиену обед полная дура. Я накрыла голову капюшоном и села в углу, а она даже не взглянула на меня ни разу. Мы могли бы оставить кучу тряпок вместо Бреголиена, и я сомневаюсь, что она поняла бы это.       — Разве никто не задавался вопросом, куда ты делась?       — Мы с Араэлем сказали всем друзьям, что собираемся в Лориен навестить наших родственников. Теперь путешествовать легко и безопасно. Так что никто не сомневался в наших словах.       — Позволь мне уточнить, — сказал Трандуил таким тоном, что даже Мидаэр вздрогнула. — Вы так хотите убить моего сына, что освободили опасного узника. Того, кто виновен в убийстве родственников и измене. И ты заняла его место, сказав своим друзьям, что ты с сыном будешь в Лотлориэне, чтобы побег Бреголиена остался незамеченным. Все это было сделано для того, чтобы Бреголиен отправился в Итилиэн и убил Леголаса. Я прав?       — Да, — глаза Амартиэль заблестели, и Мидаэр задалась вопросом, в здравом ли она уме.       — Зачем тебе это делать? — спросила Эллаурэ, очевидно думая о том же. — Единое кольцо уничтожено, война выиграна, и наше время в Средиземье исчисляется годами. Что вам принесет смерть Леголаса?       — А вы как думаете?       Селефиндет отошла на несколько шагов от Амартиэль, и это движение привлекло внимание. Сумасшедшая эльфийка повернулась к Селефиндет и улыбнулась.       — Ты тоже здесь. Значит, Трандуил кое-чему научился. — Она вызывающе мотнула головой, глядя на короля. — Делай со мной, что хочешь. Меня это не волнует. Уже слишком поздно спасать твоего сына. Бреголиен уже там.       Раздался быстрый стук в дверь, и в комнату вошел один из эльфов королевской гвардии.       — Ваше величество, — сказал он, кланяясь. — Я сделал, как вы просили и осмотрел все. Араэля нет рядом с цитаделью. Я послал разведчиков обыскать лес, но мне сказали, что он ушел в Гондор.       — Узнай, когда он ушел, — приказал Трандуил.       — Он ушел вскоре после Бреголиена, — сказала Амартиэль. — Вот видишь? Слишком поздно, что либо делать.       — Трандуил, — сказала Эллаура, — мы все еще можем пойти за ним.       — Даже если вы поедете сейчас ибудете гнать во весь опор, вам потребуется несколько дней, чтобы добраться до Итилиэна. К тому времени все будет кончено. Возможно, даже сейчас… — Амартиэль посмотрела на Трандуила. — Нет, я вижу, ты все еще чувствуешь душу Леголаса в Средиземье. Что ж, неважно. Скоро все будет сделано.       — Трандуил, — сказал Арбелласон, — что нам делать?       Король встряхнулся и взял у Арбелсона письмо, чтобы прочитать его еще раз.       — Мы ничего не сможем сделать, — сказал он наконец. — Аэрониэль справиться с делами в Итилиэне. Там охранники Леголаса, и у них есть мое разрешение принимать любые меры для его защиты. Сейчас нам нужно узнать все возможное, прежде чем отправимся в путь. — Он посмотрел на Эллаурэ. — Разбуди Беркалиона. Араэль был под его командованием. И путь кто-нибудь обыщет дом Амартиэль и комнату Араэля в покоях воинов. — Он скомкал письмо в кулаке. — Если кто-то еще замешан, арестуйте их и приведите сюда.

***

      Эрин Ласгален. Цитадель короля эльфов.       — Съешь что-нибудь, — сказал Элладан, а затем засмеялся, когда Леголас хмуро посмотрел на него. — Сколько уже эльфов сказали тебе поесть? Я не хотел, чтобы ты подумал, что я не беспокоюсь за тебя…       — У тебя нет никаких других дел? — спросил сердито Леголас.       Рошендилвен сказал ему, что они с тетей позаботятся об Эовин, в то время как Аэрониэль и Колфинд возьмут на себя ответственность за воинов, которых Фарамир послал в качестве эскорта для жены. Леголас был за это благодарен, потому что это дало ему возможность побыть одному.       — Где Эредион и Воронве? — спросил Элрохир.       — Разговаривают с леди Амартиэль.       — Что? Опять? С тех пор, как мы приехали, они почти каждую свободную минуту разговаривают с ней.        Леголас пожал плечами.       — Они думают, что она что-то скрывает. Возможно, это так, но я не вижу смысла спрашивать ее. Вряд ли это уже имеет большое значение.       — Почему ее не вызывают в суд? — с любопытством спросил Элладан. — Похоже, она была вовлечена в это гораздо больше, чем Саэльдур.       — Саэльдур был дураком, — пожал плечами Леголас. — Леди Эллаурэ сказала, что леди Амартиэль сошла с ума от горя. Я не хочу сказать, что она не знала, что делает, но мой отец подозревает, что она участвовала в заговоре лорда Мирона с самого начала. Но независимо от ее первоначальной цели, сейчас она хотела только отомстить смерть мужа. Ее отправят в Митлонд, а там посадят на корабль.       — Выбрось из головы мысли о леди Амартиэль, — сказал Элрохир. — Она больше не представляет угрозы. Неужели ты действительно веришь, что Саэльдур был замешан в заговоре? Мы все видим, насколько это тебя беспокоит, Леголас.       Принц вздохнул.       — Много лет назад Митрандир сказал мне, что если я сомневаюсь в преданности Саэльдура, то это означает, что я сомневаюсь в себе и в своей собственной интуиции.       — Только Митрандир мог сказать подобную чушь, а затем уплыть в Валинор, оставив нас решать эту проблему. — Элрохир откинулся на спинку стула. — Если думаешь, что ты ошибался на счет Саэльдура, то ты не единственный. Никто даже не мог подумать, что он предаст тебя.       — Он не хотел, чтобы я пострадал, — сказал Леголас.       — И что из этого? — сказал Элладан. — Думаешь, он прочитал вторую страницу письма и предпочел ничего об этом не говорить?       Леголас решительно покачал головой.       — Нет. Я не так выразился. Саэльдур никогда не умел сдерживать гнев. Это не первый раз, когда несдержанность привела его к неприятностям. Давным-давно деревья сказали мне о его разговоре с Араэлем… Они говорили о том, что Саэльдуру стоит занять мое место. Эстель тоже намекал на это. Я думал тогда и думаю сейчас, что Саэльдур говорит правду. Он пытался мне помочь.       — Но? — подтолкнул Элрохир.       — Но почему он никогда не говорил мне об этом? — Леголас опустил взгляд на свои руки. — Я не знаю, сколько всего Саэльдур обсуждал с Мироном и Араэлем, или что они сказали ему. Я никогда не спрашивал его, потому что думал, что он расскажет мне все сам. Но почему он ничего не сказал? Неужели он верит, что я чувствовал угрозу со стороны Канднаура. Неужели он верит…       — Что? — перебил его Элрохир. — Считаешь, что Саэльдур думал, что ты чувствуешь угрозу от него, и поэтому он не мог открыто говорить с тобой? И поэтому ты отдал его брата оркам? Это абсурд.       — Саэльдур до сих пор не простил меня за смерть Канднаура.       — Мы с Саэльдуром поговорим об этом, — прорычал Элрохир.       — Я не говорю, что Саэльдур неправ. Я бы никогда добровольно не причинил Канднауру вреда, но я был командиром. Он был под моей ответственностью.       — Да, — согласился Элладан, — но это не значит, что ты мог предотвратить то, что произошло. Ты мог отправить его домой, и его убили бы по дороге. Думаю, что ты ошибаешься. Саэльдур может говорить глупости когда зол, но он точно не думает, что ты хотел смерти Канднаура.       — Ты тоже не должен винить себя, — добавил Элрохир.       Леголасу хотелось бы чтобы это было так легко.

***

      Эрин Ласгален. Цитадель короля эльфов.       Все снова собрались в зале Совета. Леголас не занял свое место рядом с королем, так как должен продолжить свой рассказ. Он и Эллаурэ стояли в стороне и тихо разговаривали.       Почувствовав взгляд Саэльдура, Леголас посмотрел в его сторону. А через секунду бросив взгляд на Эредиона и Воронве, подошел к Саэльдуру. Стража принца внимательно наблюдала, оба готовы действовать, если Саэльдур или Араэль станут угрозой. Но не стали останавливать Леголаса.       — Что? — резко спросил Леголас.       — Как я могу помочь тебе пережить все это?       В другой ситуации Саэльдуру не пришлось бы спрашивать. В другой ситуации он бы стоял рядом с Леголасом, готовый положить руку ему на плечо, похлопать по спине или взглядом заставить замолчать любого кто будет задавать настойчивые вопросы.       — Никак, — горько ответил Леголас.       — Я не собирался отправлять тебя к Бреголиену.       — Я знаю это, Саэльдур, — сказал принц, отворачиваясь. — Истуион собирается начать…       — Я не виню тебя в смерти Канднаура.       Леголас обернулся и посмотрел на Саэльдура широко раскрытыми голубыми глазами, явно застигнутый врасплох. Прежде чем он смог ответить или Саэльдур смог сказать что-либо еще, началось заседание Совета. Саэльдур вернулся на свое место, а Леголас прошел на середину комнаты, словно готовясь противостоять армии врага.

***

      Итилиэн, на некотором расстоянии от эльфийского поселения       Леголас на мгновение остановился, прижав руку к горлу. Если он уронит брошь, это будет знаком тем, кто будет его искать. Он надеяться что кто-то будет его искать. Рано или поздно его друзья зададутся вопросом, почему он не вернулся. Они слишком долго были воинами, и пошлют поисковый отряд.       Он начал думать, что поступил глупо, заведя Бреголиена в это заброшенное место. Но сделанного не воротишь, и не было смысла размышлять о прошлом. Он должен будет сделать все, что в его силах, чтобы выжить.       Но броши на плаще не было. Должно быть, она упала раньше.       Леголас слышал стук копыт лошади Бреголиена. Поэтому спрыгнул с дерева и вбежал в полуразрушенную башню.       Внутри он остановился, чтобы сориентироваться. Окна были узкими и не пропускали много света, но он понял, что в здании когда-то была сторожевая башня. На противоположной стене была стойка, на которой раньше было оружие, хотя теперь от него ничего не осталось кроме развалившегося арбалета без стрел.       Неподалеку была лестница, за ней нельзя было хорошо спрятаться, но у него не было другого выбора.       Леголас вскарабкался по лестнице и прижался к стене, в тот момент когда к башне подскакал Бреголиен.       Темный эльф не вошел сразу. Леголас видел его тень в дверном проеме. Если он войдет…       Принц присел, левой рукой вытащив кинжал из-за пояса, и приготовился. У него был небольшой шанс на победу.       Как только Бреголиен вошел в здание, Леголас прыгнул.       Он приземлился на Бреголиена, и они свалились на пол. Леголасу удалось вонзить кинжал в правую руку противника, и тот уронил меч. Затем Бреголиен зарычал и схватил Леголаса за запястье, с неистовой силой толкнув его в сторону, одновременно вытаскивая кинжал.       Леголас и забыл насколько силен Бреголиен.       — Так будет намного интересней, — промурлыкал Бреголиен, когда Леголас сумел вырваться из его хватки. Принц снова ударил его по руке, но на этот раз Бреголиен был готов и отбросил его с такой силой, что Леголас упал, ударившись головой о каменную стену. — Ты все еще слаб. — Бреголиен вскочил с ножом в руке. — Тебе следовало постараться и нанести смертельный удар.       От удара у Леголаса кружилась голова, и он едва успел уклониться от кинжала, который чуть не попал ему в плечо. Он понял, что был прав и Бреголиен не пытался его убить.       — Чего ты хочешь? — спросил принц, отступая. Если он сможет отвлечь Бреголиена, то у него будет время дотянуться до упавшего меча и…       — От тебя? Я хочу, чтобы ты сразился со мной. Это сделает все намного интереснее.       — Это не ответ.       Леголас сделал еще один шаг назад. Но прежде чем он успел сделать третий, Бреголиен набросился на него. Они снова упали на пол. Леголас застонал, когда его голова ударилась о доски. Судя по всему, годы заключения мало повлияли на силу Бреголиена.       — Ты скоро поймешь чего я хочу, — прошипел Бреголиен, прижимая колено к груди Леголаса, придавив его к полу всем своим весом. — Я обещаю тебе.       Он вцепился Леголасу в горло, и мир перед глазами принца потемнел.