Длинная Тьма

      Пробуждение моё было очень неудачным. Если говорить точнее, то я просто грохнулся с кровати. Но и этого было мало, после того как я оказался на полу, меня продолжало шатать. Сначала я подумал, что это было связано с тем, что я просто-напросто не до конца проснулся, но стоило мне протереть глаза, всё стало ясно.       Качался не только я — весь дом ходил ходуном. Стёкла, напрочь промёрзшие, угрожающе дребезжали, норовя в любую секунду лопнуть. Стены скрипели, но держались из последних сил. А снизу я слышал грохот, будто шкаф упал. Что наверняка недалеко от истины. Чёрт возьми, что происходит?       Однако инстинкты и заученные уроки отца действовали быстрее мыслей. Кое-как встав на ноги, я тут же бросился вниз, на первый этаж, и ещё спустя мгновение оказался на улице. И стало очевидно, что катаклизм задел не только моё укрытие — трясло всю долину. Со скалы, что располагалась перед моим домом, падали большие куски твёрдого льда и снега.       К тому же обжигающий холод и метель, бушующая на улице, не давали мне возможности хоть как-то спастись. И у меня стоял серьёзный выбор: либо риск оказаться под развалинами дома, либо насмерть замёрзнуть в метели, ища укрытия от природной стихии.       Однако само тело не дало мне долго думать. Ощущая уколы холода на лице и немеющие пальцы, я быстро забежал обратно в администрацию. И, не найдя лучшего варианта, просто остался стоять посреди комнаты — дверей, в которых можно было расположиться, не было.       Спустя минуту, каждую секунду которой я молился высшим силам о том, чтобы стены выдержали, землетрясение прекратилось. И вместе с тем наступила просто-таки оглушающая тишина. Понятное дело, что на улице бушевала метель, но после грохота она казалась лёгким, незначительным ветерком.       Точно ведь… Я ведь слышал от других пилотов, что здесь часто землетрясения бывают. Так что было неудивительно, что рано или поздно я с ними столкнусь. Как и произошло сейчас. Самое главное, что мой дом уцелел. Да и не сильно пострадал, скажем прямо. Беспорядок — да, но стены, крыша, окна — всё на месте, а это главное. Жить можно.       Отогнав от себя последние остатки сна, я потянулся. На дворе была середина ночи, луна даже не думала о том, чтобы двигаться в сторону горизонта, а сна у меня ни в одном глазу. Что неудивительно, после таких-то потрясений. Пх. Сам того не понимая, я искренне рассмеялся с каламбура, который выдал мой мозг.       Спустя пару минут ржача, с помощью которого моя психика избавлялась от всего накопившегося стресса, я наконец успокоился. Жаль, что смехом нельзя избавиться от других моих проблем. Как минимум связанных с тем, что мне надо всю ночь сидеть и непонятно чего ждать. Ладно, займёмся тем, что всегда делаю в таких случаях. Буду воду топить.       Так что оставшиеся часы до рассвета я так и просидел, ходя на улицу, набирая снег и ставя его на огонь (который пришлось заново зажигать). Плюс следовало проверить целостность трубы — в голове при взгляде на неё сам собой всплывал случай, когда из-за проблем с дымоходом целая семья задохнулась от угарного газа.       Однако, слава Господу, всё было в порядке. Так что вплоть до рассвета я только и смотрел на огонь. А вместе с этим размышлял. Главным предметом моих размышлений был факт постепенного истощения запасов пропитания и что мне с этим делать. Единственный вариант, который я находил, это либо пытаться сделать ловушку на оленей (каким-нибудь образом), либо пытаться искать выход из долины.       Правда, подобных я видел всего два: либо каким-то образом пробираться через дамбу, либо идти в ту или иную сторону по ж/д ветке. Оба этих варианта выглядели логичными и в то же время слишком рискованными. Ведь в случае неудачи я мог бы застрять без возможности вернуться домой.       С другой стороны, остаться здесь тоже вариант сомнительный. Припасы рано или поздно закончатся, с охотой у меня проблемы, так что я буду просто коротать дни в ожидании голодной смерти.       Значит, следует рискнуть. Ведь если мне удастся выбраться из долины, то это вполне может стать моим шансом на спасение. Вдруг к берегу выйду, а там и корабль меня подберёт. Так что стоило поставить всё на этот план.       Благо к утру метель затихла, а значит, хоть на улице и холодно, но я смогу добраться до места, не рискуя получить обморожение. Как обычно, закутавшись и обмотав себя одеялом, я подкинул дрова в печку и вышел из дома. Сквозь ткань вдохнул холодный утренний воздух и поёжился от того, как он обжёг нос.       Фух… Сначала сходим до вагонов. Одна нога здесь, другая там. До полудня точно управлюсь. Там завал из огромных булыжников туннель перекрывает, может, после землетрясения что-то изменилось. По крайней мере, на это стоит надеяться… Выдохнув и поудобнее перехватив рюкзак с припасами первой необходимости, я направился в путь.       После ночной метели почти вся ж/д ветка была засыпана. Только отдельные кусочки рельс были видны из-под слоя снега. Надо бы как-то попробовать очистить их, всё-таки они мой главный ориентир здесь. Только вот чем? Лопаты у меня не было, а других подходящих приспособлений у меня не было. Ладно, об этом можно подумать и потом.       Вскоре, слегка замёрзнув (в основном лицо и пальцы на руках и ногах), я наконец добрался до того места, где меня когда-то в угол загнали волки. Нога тут же заныла, напоминая о тех событиях. Однако я проигнорировал это, увидев именно то, что искал. Камни, до того намертво преграждавшие туннель, после подземных толчков сдвинулись.       Некоторые так вообще скатились с этой «горки» и лежали теперь в нескольких метрах. Ну что же, интересно. Закинув рюкзак на вагон, чтобы, если что, не надо было о нём волноваться, я подошёл к завалу. Единственным, что я оставил у себя, был керосиновый фонарь, который я прицепил к поясу. Правда, вместе с этим я молился Господу, чтобы он не разбился. Ещё и варежки пришлось снять — в них просто неудобно было что-либо хватать.       Потолкав ближайший камень и убедившись в том, что он достаточно надёжно стоит, я поднялся на него. То же самое я делал и со следующим. И так, один за одним, я поднимался вверх. Руки откровенно мёрзли, когда приходилось со всей силы держаться за камни. Плюс, некоторые из них были острыми, так что опасность порезаться всегда напоминала о себе.       Да и вообще, я пальцев давно не чувствую, так что восхождение моё лёгким назвать язык не повернётся. Особенно в тот момент, камень, на который я опёрся ногой, резко сдвинулся и спустя мгновение покатился вниз. Я же повис в воздухе, не падая только благодаря силе рук. Ну и тому, что камень, на котором я держался, оказался невероятно устойчивым.       С невероятным усилием подтянувшись, я нашёл надёжную опору и смог наконец встать нормально. Правда, высота была тут всего метра два-три, но это всё равно пугало. Выдохнув, я решил остановиться буквально на десять секунд, дабы перевести дух. А уже после мне осталось сделать последний рывок.       Ещё снизу я заметил, что между потолком туннеля и верхним камнем есть небольшая щель. И именно к ней я стремился. Посмотрев через неё, я пойму, могу ли я использовать этот путь для побега из долины. Если там окажется ещё больше камней, то станет очевидно: весь туннель обвалился, и смысла пытаться растащить завал нет.       В ином же случае можно задуматься о грядущем большом путешествии. Правда, где мне на него припасов-то набрать… Ладно, об этом подумаем потом. Сейчас мне надо понять, возможно ли использовать этот туннель или мне придётся разведывать пути рядом с ГЭС. Чего я категорически не хотел делать из-за обитающих там волков. Хотя они встречались мне и тут, но сейчас на десятки метров вокруг не было видно ни одного серого хищника.       И вот я на вершине. Зажгя чудом уцелевший фонарь, я подношу его к расщелине, сквозь которую моя голова с трудом пролезет. И ничего там не вижу. Свет от лампы слепит меня и мешает различить детали в темноте. Был бы тут именно фонарик… Хотя, если так задуматься, тот факт, что впереди не видно ничего, кроме пустоты…       Может напрямую говорить о том, что впереди проход свободен. А значит, мне нужно будет лишь разгрести верхние камни, чтобы была возможность пролезть на ту сторону и протащить туда вещи. И именно это стало моей целью на ближайшие дни. Правда, уж точно не сегодня. У меня руки уже ничего не чувствуют, так что надо быстрее направляться домой.       Чуть ли не кубарем свалившись с завала и лишь чудом не разбив лампу, я подобрал свой рюкзак и двинул в сторону Администрации. А если быть предельно честным, я побежал туда. Хоть и медленно — проклятый снег не давал мне ускориться. Но хорошо, что сейчас мне не приходилось бежать от волков, а иначе это могло плохо кончиться.       Не прошло и получаса, как я уже отогревал у печки свои отмёрзшие конечности. Конечно, новые ботинки грели, но даже они не спасали от долгих прогулок. А если в них снег попадает, то всё, тушите свет. Так что надо искать ещё обувь и одежду. Иначе ничего нормально сделать у меня не получится. Ну да ладно. Впереди меня ожидала колоссальная работа.       Необходимо было, во-первых, собрать кучу еды и воды в путешествие, потому как непонятно, насколько оно затянется. А значит, время продолжать массовую охоту на кроликов и куропаток. Потому как они были единственным источником мяса. Можно было, конечно, попытаться собирать мясо с туш оленей, но вариант этот я оставил на крайний случай. Ну ещё и рыбалка в качестве дополнительного источника пропитания.       Во-вторых же, мне надо как-то расширять проход на ту сторону завала. Как это делать, я не сильно понимал. Ясно лишь было то, что работа мне предстоит тяжёлая и многодневная, учитывая количество и размер булыжников, перегораживающих туннель. Но после того, как я понял, что там есть путь дальше, этот труд мне казался не таким уж и трудным по сравнению с тем, что может ожидать меня там.       Именно с такими мыслями я и засыпал, закутавшись посильнее в одеяла и надеясь, что меня снова не разбудит землетрясение. Потому что не думаю, что мой дом выдержит ещё одно такое испытание. А потерять его будет очень обидно…

Продолжение следует…