Военная хроника большой девочки.

Где-то в Атлантическом океане — Вах! Кручу верчу, тебя запутать хочу! — проговорил я, к сожалению, нужный акцент передать на райхском не получалось, как я понял, смысл акцента имперцы банально не понимали, а если бы получилось, то уже бы выходило, что это издевательство над их языком. Да и если честно, с чувством юмора у нас имелись проблемы… — Это должно звучать смешно? — уточнила Виша, внимательно смотря на мои движения. Раз она это сделала, значит, шутка совсем не удалась, ведь она как бы почти русская, да и с её мягким характером она обычно делала вид, что ей смешна даже не самая удачная шутка. — Ну… по идее, да, — отмазался я, прекратив вращать три кружки и пытаясь вспомнить, в какую именно положил пистолетный патрон.       На самом деле я, ну и Мэри, наверное, не были сильны в азартных играх, особенно в подобных, но ситуация обязывала что-то предпринять, так как уже который день вокруг царила ужасная скукота и уныние. В первую очередь, потому что мы снова плыли на корабле, почему-то в этот раз морская болезнь обошла меня стороной, правда, причиной могли быть ежедневные прописанные врачом порции лекарств из-за моих ранений. Ну, и во вторую, пусть этого открыто никто не показывал, все помнили, что мы потеряли тринадцать человек, которых знали и с которыми многие долгое время воевали плечом к плечу. Ну, и ещё ряд обстоятельств, косвенно связанных с операцией, которая вроде как закончилась для нас успехом, но, учитывая всё те же потери, с этим можно было и не согласиться.       Как и планировалось в ночь после похорон, соблюдая режим радиомолчания и светомаскировку флот Райха, состоящий из флотилии, с которой прибыл наш батальон и той, в которой прибыло подкрепление, оперативно слинял. Я не настолько большая шишка, чтобы знать наверняка, но создавалось впечатление, что мы не предупредили о данном факте наших союзников из местных, хотя опять же на причалах остались горы ящиков с припасами и оружием.       Где-то на третий день пути наш батальон подняли по тревоге вместе со всем флотом, но после так ничего и не произошло. Следующей же ночью, продолжая плыть в режиме светомаскировки, мы, похоже, резко повернули, в это же время магам приказали отключить расчётные амулеты. Ещё через пару дней Дегуршафт сообщила, что из магов, хорошо умеющих поддерживать иллюзии, и тех, кто не имеет противопоказаний к передаче своей маны другим, будут созданы группы, что будут заступать в наряды на корабли флота для постоянного поддержания наложенных на них маскировочных иллюзий, пока она будет готовить масштабную иллюзию для сокрытия сразу всего флота.       Разумеется, деталей никто объяснять не стал, но она казалась чем-то обеспокоенной, что в её случае было довольно необычно, да и сам факт сокрытия кораблей по отдельности в то время, когда есть возможность накрыть всё разом через время, говорило, что спрятаться нужно уже сейчас, что так же не предвещало ничего хорошего. Да и корабли как будто плыли быстрее обычного, нещадно сжигая топливо и чадя чёрным дымом из труб на пол неба. Ну, и ещё было хорошо заметно, что моряки несут дежурство на боевых постах в усиленном режиме, а стволы главных калибров не закрывают заглушками который день.             Всё это вместе не лучшим образом влияло на всех вокруг и наш батальон, в частности. Вот я и решил немного отвлечь окружающих и себя… Ведь Вайс сидит на полу в центре магического круга, прямо позади меня и держит свою ладонь на моей… шее… Кое-кто предлагал другие места, но после того как поплавал за бортом, отказался от этой идеи как и другие «весельчаки» …. Так он поддерживал формулу «Иллюзия», что скрывала корабль от посторонних глаз, получая «заряд маны» от меня. Выходило так что с моими запасами чаще менялись маги, поддерживающие иллюзию, чем я, а я в основном менялся, когда сидеть на одном месте конкретно надоедало. И да, оказывается, тем способом, что Дегрушафт передавала ману врачам во время моего лечения, чисто при помощи формул, оказываются, владеют немногие, а большинство владеет более примитивным и менее эффективным способом передачи маны, при использовании которого нужен физический контакт.             Это был уже не первый такой день, от чего Серебрякова, что должна была сменить нашего заместителя командира батальона, пришла пораньше. Тем более где-то рядом, в отдельном помещении, мелкая чертила на полу какую-то сложную формулу, что являлась её собственной разработкой и должна была скрыть все корабли флота, которые, конечно, же не могли плыть близко друг к другу, имели разные габариты и другие особенности, от чего особенно сложно было рассчитывать необходимое количество маны, что в конечном итоге влияло на качество маскировки и то, сколько магов понадобится для стабильной работы формулы. По этой причине, хотя, может, и из-за скуки, рядом ошивалось ещё несколько наших магов и флотских. — Этот, — Виша ткнула пальцем в кружку, я поднял её, и там патрона не оказалось, — да как ты это делаешь? — Я бы тоже хотел знать, — подумал я. Ещё по прошлой жизни мне было прекрасно известно, что эта игра со стаканчиками и шариком построена на ловкости рук и обмане. Вот только я не умел ничего с ними делать, более того, часто сам терял кружку с патроном, но тут помогала «способность» или что это там такое у Мэри, находить то, что нужно, как тогда с контрабандой оружия. — В правом, — ответила Мэри сразу, я прямо чувствовал её напряжение, ведь она делала всё, чтобы не упустить цель.       Подняв правую кружку, я правда обнаружил там патрон, после чего произнёс, — ещё раз? — Давай, — произнесла девушка напротив, пока мужчины вокруг подошли ближе и стали внимательно следить за моими нехитрыми манипуляциями. — После поменяешь меня, — произнёс Вайс, которого вообще-то нужно было поменять ещё пять перемешиваний назад. Он как истинный кавалер ждал, но, судя по напряжению в его хватке моей шеи, точнее затылка, дальше так продолжаться не могло.       Проблема с большими «Иллюзиями» в том, что для них нужно использовать много маны, при этом хорошо контролировать как саму иллюзию, так и потоки маны, от чего обычно этим занимались как минимум два мага. Правда, даже один маг, имеющий соответствующие знания и опыт, мог создать и поддерживать «Иллюзию» примерно с футбольный стадион, но надолго его могло не хватить в плане запаса маны, что ближе к её окончанию вызывало проблемы и с контролем. Собственно, всё было, точно так же, как с обычной небольшой «Иллюзией», к примеру, человека, просто разный масштаб всё усложнял.       Я и Дегуршафт были самыми сильными по части количества маны, ну, и, возможно, просто по магической силе магами, но лишь мелкая была хороша в этой формуле. Я же, на пару с Мэри, с трудом замечал обманки и прочее, хотя вроде бы уже хорошо знал теорию. Попытки просто создать своего двойника пока что терпели неудачи, хотя я пробовал сразу, как только появлялось время и возможность, чего, правда, в последнее время было нечасто… — Здесь, — указала Виша на кружку, что остановилась на том же месте, куда она указывала в прошлый раз. — В этой, — вмешался флотский маг, указав на крайнюю справа. — Они слепые что ли? Посередине, — вставила слышно лишь для меня Мэри.       Разумеется, патрон оказался посередине, к недовольству всех остальных. Мы играли не на деньги, просто убивали время, но некоторые успели начать делать ставки. Серебрякова вздохнула, встала, обошла меня и, сосредоточившись, воспроизводя в памяти нужную формулу, чтобы «подключиться» к нарисованной на полу. Я же собрал кружки в кучу, взял патрон, вынул магазин из пистолета, вставил туда и вернул обратно, и тут… пистолет выстрелил. Мы находились на внешней палубе корабля, потому пуля улетела в воду, а я успел налету поймать гильзу, прежде чем откуда-то нарисовался какой-то флотский офицер. — Что здесь произошло? — спросил он, осмотрев всех присутствующих и меня, что держала руки за спиной, так как в одной был пистолет, а в другой, довольно горячая, сука, гильза. — Ну… — начал я, осматриваясь и думая насчёт реакции одного из старших офицеров нашего батальона на ложь. — Видимо, кто-то что-то уронил на верхней палубе, — сказал флотский маг, брюнет с зелёными глазами.       Офицер посмотрел в его сторону, но, видимо, заметив, как я кинул гильзу в море, вновь перевёл взгляд на меня и добавил, — а мне послышалось, что это был выстрел… — Возможно вам показалось, хотя звук действительно очень походил на выстрел, — сказал Вайс, когда Виктория села на его место, между прочим, в позу лотоса, как и он ранее. После внезапно выпрямился, словно ожидая взбучки, хотя мы флотским не подчиняемся и… — Мне кажется, что вам правда показалось, — донёсся голосок Дегрушафт, от чего выпрямился я и все остальные, включая флотского офицера. Она окинула нас взглядом и остановила его на мне тем более, элитные маги моего батальона, которые все профессионалы своего дела… — Словно гвозди в гроб забивает, — совсем не вовремя прокомментировала Сьюха. — …Конечно же, не станут врать и не допустят подобных нарушений требований безопасности, ведь оружие должно стрелять только во время тренировок и на поле боя, — закончила мелкая, — так ведь, старший лейтенант Мэри Сью? — Так точно! — ответили мы с капитаном. Серебрякова промолчала, поскольку поддерживала иллюзию невидимости, что скрывала весь корабль. — Вас понял, тогда я пойду, — ответил флотский офицер и спешно ушёл. Куда-то исчезли и флотские маги, а также наши, что шатались без дела, да и матросы на боевых постах старались не отсвечивать. Так что провожали мы взглядом только его.       Я постарался незаметно убрать пистолет в кобуру, но мелкая вновь посмотрела на меня, похоже, всё увидев, заговорила, но с Вайсом, — ты после дежурства, так что отправляйся отдыхать, но перед этим вызови мне старших офицеров второй роты. Ты, Мэри Сью, тоже будешь присутствовать на совещании как командир взвода тяжёлого вооружения и его единственный боеспособный боец. Кстати, вы нашли кандидатов в её взвод из личного состава первой роты? — Да, полковник. На данный момент вызвались двое. Разрешите дополнить, я считаю, что мы должны выбрать кандидатов в этот взвод со всего батальона. Особенно, если учитывать наши последние потери, — ответил мужчина серьёзным голосом. В последней операции именно первая рота понесла большие потери, хотя досталось и другим. — В этом нет необходимости, это будут временные назначения, — произнесла девочка, посмотрев в сторону моря, — исходя из наших потерь я хочу реорганизовать усиленный батальон так, чтобы в каждой роте появился взвод тяжёлого вооружения, так же один из бойцов этого взвода будет полевым магом-медиком, прошедшим соответствующую подготовку. Думаю, будет лучше, если мы сразу скомплектуем эти подразделения из новичков, чтобы они сразу готовились отдельно и нарабатывали соответствующий опыт. — Так идею одобрили? — уточнил я, похоже, что времени прошло не так много, да и повоевал мой взвод не слишком серьёзно, не говоря уже о том, что от него осталось в итоге. — В целом да, командование оценило её и мои рапорты по вашим действиям в Бразилио, и увидело некоторый потенциал, — Дегуршафт вновь посмотрела на меня, — скорее всего, в боевой обстановке каждый ВТВ будет подчинён своему командиру роты, но в случае необходимости будет объединён в отдельную роту. Так как это твоя идея, ты и будешь за них отвечать и в случае чего командовать таким подразделением… Это пока планы, кроме того, нам нужно оценить возможность перевооружения магов всего батальона, потому такая рота в любом случае пригодится… Совещание через полчаса в кают-компании, там будут офицеры флота и повод серьёзный. Свободны. — Есть! — ответили мы, направившись… Я вот если честно, не знаю, куда я пошёл, разве что посмотреться в зеркало и поправить китель ещё сильнее, чем он есть сейчас… Ну, по крайней мере, мне кажется, уже ясно, как кое-кто борется со скукой и… возможно, грустью? По поводу человеческих ресурсов?

***

      Блин, лучше бы я оставался в счастливом неведенье и скучал, делясь своей маной с другими… Да и командиром быть тоже что-то перехотелось, хотя я и раньше к командирской должности стремился разве что из-за необходимости быть поближе к мелкой…       В общем, в самом начале совещания нам объяснили причину странности последних недель. Мы отступали согласно плану, и ничего не предвещало проблем, но… флот ОША вместо того, чтобы остаться поддерживать свои наземные войска, последовал за нами. Пока не было ясно как, но, похоже, они смогли нас обнаружить и до сих пор, хоть и с опозданием, преследовали нас. Несмотря на разные манёвры и нашу магию. Хотя, как сказал командующий потом, они могли просто случайно следовать в нужном направлении за нами, так как, учитывая наш маршрут, у нас не было особой свободы манёвра… посреди океана, да…       Недавно всё стало ещё хуже, когда передовые наблюдатели обнаружили ещё один флот, а позже подводники подтвердили, что впереди «условно ждёт» ещё один вражеский флот, но Объединённого Королевства Альбион. В целом неизвестно, что он там забыл, но разведка Райха уже сообщала о том, что Королевство создало и выслало флотскую группировку, что выдвинулась в сторону Южной Америки со стороны Европио, как раз после событий у Перл Харбира. Проще говоря, вполне возможно, что он здесь персонально за нами и действует в кооперации с американцами, которые тоже не против избавиться от мелкой и меня.       Правда, на совещании о том, что две сильнейшие державы привлекли более четырёх десятков только военных кораблей для того, чтобы уничтожить двух человек, напрямую никто не говорил. Флотских больше волновало то, что наши четырнадцать кораблей, четыре из которых танкеры с топливом, шесть лёгкие и грузовые корабли, три крейсера и один линкор могут не доплыть до родных берегов с таким раскладом. Восьми подводным лодкам, что тоже движутся в составе флота, также не улыбается вернуться в случае, если будут уничтожены танкеры с топливом, так как у них недостаточно большой запас хода или что-то вроде того.       У противника же, по примерной оценке, по одному линкору с каждой стороны, ещё около восьми крейсеров, всякая мелочь и самое опасное — по одному авианосцу. Вроде как конкретно эти не самые лучшие, и несут на себе мало самолётов, но для нашего флота только их присутствие может быть уже фатальным. И ведь никто не говорит о том, что подобные флоты обычно имеют при себе магов, ориентировочно по полку на каждый. Ну, и, наверное, даже не стоит говорить о том, что они ожидают боестолкновения, а не просто плывут куда-то по своим делам, что ещё больше всё усложняет.             Собственно, главный вопрос, который должно было решить это совещание звучал следующим образом: «Как быть?». И что-то меня уже начинает нервировать его обсуждение, лучше бы сразу бы белый флаг подняли или бы сказали что нам кранты… — …Королевский флот нас ещё не обнаружил, — в очередной раз произнёс какой-то капитан корабля. Не уверен, что понял правильно, но, похоже, здесь присутствовало командование флота в целом, командование двух флотилий, что его составляли, и капитаны всех кораблей. В любом случае этот офицер продолжил продвигать свою гениальную идею — можно прямо сейчас повернуть на юг. Так мы разминёмся с американцами, сможем позже пополнить запасы в Бразилио или нашей колонии и попробовать прорваться напрямую, не обходя континент…       Лично меня напрягала фраза «обходя континент», но у остальных, в частности помощника капитана линкора «Кайзер», нашлись другие вопросы, — вообще-то, если вы не в курсе, колония нас предала. Возвращаться же в Бразилио сейчас рискованно: там во всю разгорается война и ОША активно использует морские пути снабжения. Да и их флот пока что неустанно следует за нами… — Я всё же предлагаю вступить в бой с одним из флотов и использовать наше преимущество в подводных и магических силах… Всё-таки на наших бортах лучшие маги Империи, — выдал адмирал, командовавший всем флотом, судя по тому, что смотрел прямо на Дегуршафт, её мнение имело значительный вес.       Она же молчала как партизан, стоя на стуле, без него рост не позволил бы видеть карту на столе. Вообще данное совещание, кажется, стало возможным лишь потому, что с флотом шли четыре батальона первоклассных магов, которые не подчинялись флоту, но зато подчинялись полковнику Дегуршафт, так как остальные командиры батальонов были майорами и не были Мифрилом. Ну, ещё и подводники воспользовались моментом и организовали своего представителя, так как хоть и являлись частью флота, но… вроде как имели права действовать несколько автономно… — Они, скорее всего, на связи друг с другом, нападём на один, второй пришлёт на помощь магов и самолёты или же успеет подойти и атакует, пока мы будем заняты боем, — сказал довольно умную мысль тот самый представитель подводников. Мне одному кажется, что надводники и подводники плохо ладят? Почти как флотские и «сухопутные» маги… — В таком случае стоит просто обойти, — начал кто-то, но был перебит: — То, что они сейчас вроде бы не действуют согласовано, не значит, что не могут начать так делать, — произнёс заместитель капитана линкора серьёзным тоном, поглаживая бороду и смотря на карту, — в любом случае, сражения, скорее всего, не избежать… — Может атаковать их подлодками, — предложил подводник, — так, чтобы нанести максимальный урон и… — А ваши новые торпеды, что взрываются на полпути к цели, справятся? — уточнил кто-то из офицеров с усмешкой, заулыбались и некоторые другие. — Даже если урон будет не слишком серьёзным, они ведь не бросят повреждённые суда? Да и далее им придётся двигаться, постоянно опасаясь наших атак, — проигнорировав предыдущие слова, не сдавался подводник. Если честно, я бы сейчас выругался от того, что все игнорируют тот факт, что торпеды не факт, что могут достичь цели, но, к счастью, помнил об их… проблемах из манги, а также знал, что подводный флот был создан даже позже магических подразделений, так что не мог строго их судить. — Я бы хотела избежать столкновения с Королевским флотом, они должны быть готовы к встрече и, скорее всего, имеют больший боевой опыт, чем есть у американцев… С другой стороны, у нас есть почти два полка, — проговорила мелкая, не обращаясь ни к кому конкретно. Видимо, она записала в свои подчинённые и флотских магов, а также всех наших, что могли сражаться, но ещё не полностью восстановились от ранений. Спорить, конечно, никто не стал, но, надеюсь, она учитывает, что флотских готовят несколько иначе, да и если сравнивать с «сухопутными», они должны находиться на уровне магов, непрошедших КСП, если не слабее из-за отсутствия опыта регулярных боёв как такового. — Если так, то остаётся только атака на американцев, но успеем ли мы? И… успеют ли англичане? — произнёс кто-то из офицеров.       Видя, к чему всё идёт, учитывая, что японец ещё ничего не предложил, я решил тоже внести свою лепту в это обсуждение. На всякий случай говорил с видом милой, наивной девушки, ну, или по крайней мере с соответствующей улыбкой, — извините. А если главной угрозой являются авианосцы. То… почему бы их не потопить? Без них им останется только догонять нас для прямого боя или пробовать атаковать своими магами, а с ними мы уже как ни будь разобрались… бы…. Что?       От чего-то все посмотрели на меня. Я что, не должен был ничего говорить? Зачем тогда пригласили? Да и эта идея, может, не лучше, но точно не хуже других. А япошка-то что на меня так смотрит? Словно задумался над… ох, бля… — А это неплохая идея, — произнесла мелкая, вновь посмотрев на карту и выдав, видимо, то, из-за чего молчали все остальные, — от столкновения нам не уйти, слишком поздно враги были обнаружены. Но и в случае сражения выиграть не получится. Кого бы не атаковали наши корабли, после они всё равно подвергнутся атаке второго флота, причём с другого направления. Если же потеряем танкеры, то… будут проблемы. Предлагаю нанести одновременный удар магическими подразделениями по обеим флотам, основная цель — уничтожение авианосцев, топливозаправщиков и лёгких быстроходных кораблей. Думаю, к атаке можно подключить и подводные лодки, но свой удар они должны будут нанести после магов, когда враг полностью будет сосредоточен на небе. Наши маги усилят их торпеды магией, благодаря чему даже одно попадание приведёт к серьёзному урону. Потеряв авианосцы и танкеры, а также имея другие повреждённые суда, они утратят ряд возможностей для продолжения погони, а если всё же погонятся то меньшими силами, что улучшит наши шансы при прямом столкновении флотов. Нам главное обойти материк и войти в зону действия флота Акицушимы, там сможем попросить у них помощи. Адмирал? — Без сомнения это интересная идея, доработав её, мы сможем всё осуществить. Только я всё же разделил бы флот на две группы, — произнёс командующий, пригладив пышные усы. — Решать в конце концов вам, но я считаю, что не стоит разделять наши силы при таком превосходстве врага, — ответила девочка, — всё же мы можем лишь предполагать, что они сделают в ответ на наши действия и есть ли у их преследования какой-то определённый план. — Возможно, да, —ответил собеседник, явно задумавшись. Через некоторое время добавил, — стоит более детально проработать план. Полковник Дегрушафт, насколько мы можем быть уверены в том, что маги справятся со своей задачей? Особенно важно сделать это до взлёта самолётов, иначе мы рискуем лишиться значительной части наших магических сил… — Можете не сомневаться, — ответила девочка, бросив на меня весёлый, я бы даже сказал озорной взгляд, если бы не знал, кто она, — для этой цели мы используем двух наших сильнейших магов… — Блять, — вырвалось у меня, но очень тихо, по крайней мере почти никто не обратил внимания. Говорили же в армии, что инициатива делает с инициатором…

***

      На подготовку операции ушло около двух суток, которые мы провели не только в подготовке, но и постоянном ожидании скорого нападения, что лично мне не пошло на пользу. Потому не выспался. Хотя частично дело может быть в том, что мы с мелкой также прошли по всем подводным лодкам, всё это по ходу движения флота, зачаровывая торпеды на более… внушительный взрыв. Правда, мелкая строго наказала накладывать «Благословлённое» усиление взрыва только на одну торпеду в подлодке, остальные усилить обычной магией.       Обрадовать же англичан и американцев было решено в пять утра, то есть долететь до цели мы должны были в это время, от чего встали ещё в темноту. В назначенный час мы вылетели к цели. Под словом «мы» я подразумеваю 304-й и 307-й батальоны Сухопутных магов, прошедших КСП, 30-й батальон магов Флота Северных вод и себя, полюс ещё трое магов нашего батальона, которые должны были здесь чисто для того, чтобы прикрывать мою тушку. Кстати, намного раньше нас к вражеским флотам отправились подводные лодки, местонахождение которых по понятным причинами было неизвестно, но именно их отправление формально считалось моментом начала операции, так что, по сути, началась она ещё вчера.       Почему меня берегли? Дело в том, что несмотря на «бешенную регенерацию», благодаря которой я, в отличие от некоторых, уже мог ходить и чувствовал себя довольно неплохо, маг-медик сказал, что я ещё не восстановился полностью, от чего меня перед вылетом напичкали таблетками и зельями, так как я и Дегуршафт стали ключевыми аргументами в наших планах. Ну, и мне просто очень не хотелось или, скорее, Мэри сражаться над водой за сотни километров от земли, где подбитие и падение закончится очень и очень нехорошо. Особенно, если учитывать, что помимо дробовика, двух пистолетов, боеприпасов ко всему и другой экипировки, я тащил на себе ПТРД. Честно говоря, убедить остальных чуть изменить план, я имею в виду магов, так как мелкая не посвятила в детали командование флота, было непросто, но никто не стал спорить с тем, что если получится, то всё будет проще и безопаснее.       Через несколько часов, я добросовестно забыл часы на кровати и не знал, сколько прошло точно, мы увидели впереди корабли, что шли под флагами Объединённого Королевства. Двигались мы под маскировкой, можно сказать, что даже не прямо на флот, а чуть под углом с боку. Майор Рерзорд приказал остановиться и сверить время, так как, согласно плану, атака на обе группы врагов должна была произойти одновременно. — Пора, старший лейтенант, — раздался его голос по магической связи. Я всё это время летел в первых рядах рядом с ним, так что уже сумел разглядеть суровое лицо прожжённого вояки со шрамом на лбу, словно ему когда-то пытались снять скальп.       Выдохнув, вдохнув, я начал целиться, попутно ощущая, как спадает маскировка, и говоря, — да будет вам дарован свет его и благодать, отпущение грехов и мудрость божья, что осветят путь истинно верующих…       Хотя в теории использовать «Магический диффузионный взрыв» мог любой достаточно сильный и опытный маг, на практике у большинства тупо не хватало маны, чтобы как следует завершить формулу, и в лучшем случае они просто теряли сознание. Недавно, попутно узнав, что передача маны от одного мага к другому возможна, лишь если оба добровольно захотят это делать, думал на тему: «Почему МДВ не используют при помощи мага, которому бы несколько других передавали свою ману», расспросив мелкую, выяснил кое-что… шокирующее. Данная формула относится к типу тех, что работает лишь на мане одного владельца. То есть, оказывается, что мана разных магов имеет некоторые, пусть в большинстве случаев незначительные, различия, чем-то напомнило мне группы крови, хотя тут не всё так жёстко в случае «переливания», хотя это, возможно, мелочи, так как… оказывается, такой формулой как «Передача маны», которой повсеместно пользуются в нашем батальоне и довольно часто в Райхе, в мире мало кто пользуется. Она считается довольно сложной, а о том, с какими целями её можно применять, вообще мало кому известно… Проще говоря, мне просто повезло попасть в ряды исключительной группы населения планеты, где не сдаются перед трудностями и не ищут лёгких путей, на самом деле изучая и изобретая Новую магию.       В любом случае, хотя я и мог использовать данную формулу без «Благословления», всё равно пользовался своим козырем вместе с ней, чтобы после не оказаться с истощённым запасом маны.       Враги заметили нас, ну, или меня, ведь датчики просто не могли не заметить кустование формулы подобной силы, подняли в воздух своих магов, и какие-то движения начались на авианосце, да и орудийные башни других кораблей, похоже, стали целиться в нас. Боковым зрением как будто заметил парочку истребителей, что летели в нашу сторону откуда-то издалека, но в целом было уже без разницы, потому что все они поздно спохватились.       По винтовке прошло радужное свечение, прицельная сетка подтвердила наведение, и я нажал на спусковой крючок. Светящаяся золотым свечением пуля вылетела из ствола и устремилась к вражескому авианосцу, но взорвалась, не долетая до него, так как эта формула всё же наносила удар по площади, а не по конкретной цели. Начал разрастаться взрыв, что уничтожит большую часть экипажей, даже если не потопит корабли… Но его внезапно стало затягивать к линкору, что плыл рядом с авианосцем. Огонь вроде бы продолжил распространяться, но площадь поражения не увеличивалась и не причинялось никакого урона, разве что корабли закачались на волнах… Просто от него к линкору шёл поток огня. Пока место взрыва не стало уменьшаться всё быстрее, пока просто не исчезло. В какой-то момент остатки огня превратились в дым или пар, который стал прозрачным, а после моего выстрела как будто и… не было вовсе. — Э… Хьюстон, у нас проблемы! То есть… «Фея 45» вызывает «Фею 01»! — сразу решил я кое-что уточнить у Дегуршафт, что сейчас должна была атаковать американский флот. Ответом мне были лишь помехи, то, что связь начали глушить, не удивило. — Старший лейтенант, что это было? — спросил майор. С его лицом казалось, что он злится на меня… — В первый раз с таким сталкиваюсь, господин, майор, — честно ответил я, бросив взгляд на приближающиеся самолёты магов и то, как с авианосца стартуют первые истребители. — Ясно, переходим к плану Б, — ответил он, отвернулся и добавил, — всем рассредоточиться, сухопутные батальоны берут на себя вражеских магов. Флотские самолёты и лёгкие корабли, но пока дождёмся атаки подлодок. Вперёд! За Империю! — За Империю! — ответили все остальные и полетели. — А… — начал я, но вражеские истребители, что подбирались с фланга, открыли огонь, и пришлось резко спуститься ниже, да и смысла сообщать, что я могу выстрелить ещё один раз, похоже, не было.       Дёрнув затвор, отправил крупную гильзу в полёт в море, вытащил из подсумка новый патрон и, вставив, дослал его в патронник. Прицелившись, вновь проговорил короткую молитву на тему упокоения, так как, судя по ощущениям, «Благословление» ещё не спало и выстрелил. Конечно, мои силы не бесконечны, даже с помощью Икса два выстрела, похоже, мой предел, пусть и мана на дальнейший бой ещё есть… На мгновение показалось, что все маги и пилоты проследили испуганными взглядами за второй ярко светящейся пулей. Вновь прогремел мощный взрыв, и началась какая-то фигня, что лишила его всяких приятных для меня последствий. Его словно засосало куда-то в одну точку, но в этот раз кое-что изменилось. Место куда всё ушло было не на линкоре, а в небе и как будто среди тройки королевских магов, что зависли на своих мётлах примерно над центром флота. — Они что, поглощают… взрыв? Или ману? — уточнила заинтересовавшаяся Мэри. — Не знаю, но… — я «приблизил» обзор при помощи магии и сразу увидел, как один из магов крутится на месте и с испугом на лице выкидывает дымящуюся и, похоже, горящую сумку, из которой выпал горящий шар. Тот полетел вниз медленнее, чем должен был и начал увеличиваться в размерах. Поскольку состоял он как будто полностью из пламени, я тихо добавил, — что-то мне это не нравится… Ох… приехали, блять…       Шар увеличился до больших размеров, после чего, несмотря на то что вроде как горел, огонь на нём начал трескаться, как скорлупа на яйце, которая начала с дымом осыпаться. Когда развелся пар, на его месте оказался… натуральный демон… Нет, ну, правда, здоровая такая красная тварь с хвостом «булавой», частично порванными и дырявыми крыльями, когтями на ногах и руках, головой похожей на бычью, но с горящими огнём рогами и глазами, да и довольно зубастой пастью с длинным языком, как у змеи. В одной лапе у него было что-то типа плётки, в другой то ли дубина, то ли меч, тоже из огня. — Ахренеть, — произнёс я, смотря на это, как и многие другие, что, похоже, забывшие о том, что секунду назад стреляли друг в друга.       Падая, демон взревел, да так, что ближайшие королевские маги сразу попадали вниз вместе со своими мётлами. Взмахом дубины он сбил двух из тройки, что его породили, щиты их не спасли, и они упали в воду горящими факелами. Третий, тот, что выкинул шар, попытался улететь, но был схвачен концом плётки и прежде чем сгорел до хрустящей корочки, удачно оказался заброшен в рот твари. После этого существо с грохотом упало спиной на палубу авианосца, раздавив несколько самолётов, корабль сразу начал крениться на бок. Не обращая на последнее внимания, виновник кораблекрушения стал пытаться встать, попутно хватая моряков и закидывая себе в пасть.       Но праздник живота длился недолго, ему в спину ударили пулемётные очереди с истребителей, которые ранее обстреляли меня, а когда оно обернулось, получило прямо в морду из корабельных пушек крейсера. Несмотря на взрывы, демон пытался не упасть, хватаясь за авианосец, который из-за этого окончательно перевернулся на бок, высыпав в воду часть экипажа и все самолёты. С ближайших кораблей также начали обстрел, подключились и некоторые маги. Тварь, лишившись из-за взрыва руки, кое-как забралась на верхнюю точку авианосца и размахнувшись, ударила плетью крейсер, который с лязгом и взрывами начал тонуть, похоже, ровно разрезанный прямо по месту попадания на две части. Подобного на линкоре не выдержали и вдарили по демону сразу из трёх трёхорудийных башен главного калибра, от чего верхнюю часть туши демона буквально испарило взрывами, а нижняя с грохотом скатилось в воду.       Мы просто висели в воздухе и смотрели как за какие-то несколько минут были уничтожены два корабля. Оказались повреждены близкими взрывами множество других, и оказались в воде сотни, если не тысячи моряков, причём последние ещё продолжали прыгать в воду с тонущего крейсера. Без сомнения, были и те, что застряли внутри тонущего перевёрнутого авианосца. Никто из магов, хотя расстояние позволяло, не стрелял друг в друга, более того часть наших и вражеских держали оружие направленным в сторону демона, хотя тот уже умер. Сейчас же стали обеспокоенно поглядывать друг на друга, сильнее сжимая оружие, некоторые даже начали его направлять во врагов… — Эй, может, поможете своим, а? Формула «Острота» очень поможет вскрыть эту консервную банку и вытащить оттуда больше людей. Давайте закончим битву на сегодня? — крикнул я, усилив свой голос магией, на американском английском. В который раз за последнее время на меня упало множество взглядов.       Словно ожидая моих слов, некоторые королевские маги сорвались с места и полетели к тонущим кораблям, остальные, а было их тут не меньше полка, начали поглядывать на своих командиров.       В какой-то момент один из магов противника крикнул, так же усилив свой голос магией и почему-то глядя на меня, — всем отступить к флоту и помочь тонущим! 5-й батальон прикрывает!       Большинство магов развернулись и полетели к своим, ещё часть делали тоже самое, но медленнее и целясь винтовками в нашу сторону. — Отступаем! — приказал майор Рерзорд, и мы, намного быстрее благодаря лучшему оборудованию, стали отдаляться от флота противника. — Майор, думаете, стоило? — спросил, похоже, его заместитель. — Нет, не стоило, — ответил тот, сука, опять глянув на меня, — но я не хочу рисковать и оставаться в месте, где появилась подобная тварь. Скорее всего, это какой-то древний магический артефакт, но… по прибытии всем пройти медицинское обследование. Вам в первую очередь, Мэри Сью. — А я-то что? — офигел я. Ну, пожалел этих моряков и что? К появлению той твари я вообще почти не имею отношения… Да и технически задача выполнена, авианосец потоплен, проблемы созданы… Надо бы спросить у мелкой, что это вообще была за хрень, перед тем как рапорт писать… — А вы знаете, что раньше никто в мире не использовал МДВ два раза подряд? — уточнил командир 307-го батальона.       На мгновение я впал в ступор, а после чисто случайно, как восстановилась связь, произнёс на канале всего отряда, — да твою мать…

***

— Кручу верчу, тебя запутать хочу! Ну, давай! — закончил я вращать кружки. — Эта, — ткнула Виша, но тут же отдёрнула руку, — нет, стой, вот эт… вот в этом! Да! Есть! Ура!       Не знаю, как так получилось, я даже заподозрил неладное, но после возвращения с операции к Серебряковой вернулась её, о которой в батальоне слагали легенды, удача в азартных играх, и она всё время угадывала, где находится монетка… с патроном решили больше не рисковать. Нет, Мэри тоже угадывала, а вот я… Зачем вообще этим занимаюсь? Хотя… приятно, что Виша радуется, да и толпе вокруг тоже весело… Особенно тем, чьи ставки побеждают…       Поводов радоваться на самом деле было немало. Операция под общим названием «Отрыв от преследования» прошла как по маслу и главное без потерь с нашей стороны, хотя в группе Дегуршафт были раненные и один контужен, но их вытащили из воды и вернули на флот. Авианосец Королевских ВМФ был потоплен, пусть и не совсем нами. Американский потопила мелкая пусть и не без проблем. Вроде как она выстрелила «Дифкзионным взрывом», американцы выстрелили «Диффузионным взрывом», после чего все офигели от последствий столкновения двух формул, после чего наш командир под шумок наделала дырок в авианосце «Бронебойными», от чего он начал тонуть. Пока мы занимались операцией, наш флот успешно слинял, после чего была запущенна масштабная и более надёжная формула «Иллюзий», скрывающая весь флот.       Кстати, подводники вновь умудрились отличиться. У американцев потопили или сильно повредили линкор с танкерами и ещё что-то. Англичашек два эсминца, крейсер и танкер…. Ну, да, они же не знали, что мы отступили вроде как с миром и какая-то хрень возникла из огненного шара. Хотя. Сейчас уже неважно, так как преследователи не были обнаружены. Это радует…. Правда, пока я так и не понял, почему мы опять плывём в сторону Империи Акицушима, Европа ведь, кажется, в другой стороне и туда явно плыть было бы проще…       В остальном же всё вернулось на круги своя… Ну, то есть я кручу кружки с шариком, и все думают, что я мастер в этом. Посреди отсека с начерченной на полу сложной магической формулой, которую может поддерживать любой маг, просто находясь в её центре, а она поддерживают маскировку всего флота, потому её по идее должны усиленно охранять от подобных толп… И да, лишь я и мелкая можем поддерживать эту формулу в одиночку, в остальные смены входит по четыре или пять магов… — Что это вы тут устроили? — раздался умудрившейся перекричать радостные возгласы писклявый голосок одной девочки, из-за которой сразу раздался грохот, возвещавший о стойке «Смирно», и тишина, — а ну, живо все по своим постам и расположениям! Гельт, начальника караула ко мне! — Так точно, полковник! — ответил названый маг, пока толпа моряков, флотских и сухопутных магов спешно ретировалась, прихватив с собой все ставки и обещанный мне шоколад…       Блин… вот я сейчас увидел покрасневшую Вишу, и меня как настоящего мужчину посетила мысль… А не собралась ли здесь вся эта толпа для того, чтобы поглазеть на двух, довольно красивых и привлекательных девушек… Нет, я же тогда одна из них, в сторону всякие пошлые мыслишки, не время сейчас…       Не обращая внимание на стоящую выпрямившись Серебрякову, мелкая подошла ближе и встала напротив меня. Интересная штука этот магический круг, она сделала его таким, что он реагировал лишь на мага в центре и самостоятельно делал небольшой «запас» маны для работы формулы, чтобы этого мага можно было поменять без прекращения её действия. Насколько я понял, обычно такие формулы мало того, что каждый раз приходилось запускать зонного, так они ещё могли «взбеситься», если к ней приближались несколько источников маны. — Удалось что-нибудь узнать? — спросил я, вновь собрав кружки в кучу. Когда мы начали, до конца смены оставалась четыре часа, так что времени поговорить у нас должно быть ещё много. — Скорее всего, это был древний магический артефакт со свойством поглощать ману через поглощение эффектов, что она вызывает. Так думали англичашки, но, видимо, он на самом деле был чем-то вроде куска того демона или его темницей, а может, всё это магический контракт, который запускается большим количеством маны и выпускается на поле боя, — ответила она, всё-таки окинув взглядом своего адъютанта, которая встала ещё прямее. — Больше на вылупление из яйца походило, — вспомнив, что именно так и написал в рапорте. — Это не так важно, всё ровно пока непонятно, что это было, — ответила девочка, внезапно просто сев на пол в позу лотоса и достав термос, начала наливать кофе в одну из моих кружек. — Так, значит, если это древний магический артефакт, то… им могли пользоваться древние маги? — решил уточнить я. — Виша, расскажи про то, что ты для меня нашла в прошлом году, только коротко, — произнесла мелкая, отпив кофе, добавила, — садись. Кофе будете? — Госпожа полковник, начальник кар… — влетел в помещение флотский офицер. — Подождите снаружи, — ответила она, и он, правильно оценив обстановку, вышел, закрыв за собой дверь. Я же приготовился слушать длинную познавательную историю, попутно вытаскивая из кармана мешочек с сахаром, так как пить кофе без него это просто… — Ранее существовали магические звери, артефакты и довольно развитые магические практики. Сохранилось несколько документов, дотированных временем «До нашей эры», — начала Виктория, — потом появилась Церковь единого бога, распространила повсюду своё влияние, подавляя другие религии. После она создала Инквизицию и Орден рыцарей света. В ходе ряда чисток и крестовых походов они уничтожили всех магических зверей, все артефакты и почти всех магов. Люди, предрасположенные к магии от этого, правда, рождаться не перестали, так как маги часто рождаются в семьях, ранее не имевших к магам какое-либо отношение. Тем не менее знания об артефактах и прочем были уничтожены. На людей, способных колдовать, первое время не обращали внимание. А потом Райх смог создать первые расчётные амулеты и это послужило началом новому магическому учению, что мы сейчас знаем, пусть оно немного и основывается на знаниях прошлого, но, по сути, появилось и развивалось без связи с прошлом магии. — И это всё? — в начале я решил, что будет продолжение, но, отпив кофе, она стала просто поглядывать на нас. Потому я спросил осторожно, мало ли, может, все маги должны это и так знать, — в… ну, хотя бы, кто эти рыцари? Ну, или как эта Инквизиция в одно рыло… перебила всё… магическое? — Ну, во-первых, она перебила остатки всего магического, поскольку мир к тому момент пережил несколько крупных войн магов с магическими расами и друг другом… По сути, как раз из-за того, как всё было плохо после последней войны и из-за вероятного приближения новой, многие страны поддержали действия Церкви, не только деньгами, но и своим войсками, — пояснила Таня, также отпив кофе, продолжила, — думаю, маги и магические существа и так были на грани вымирания… Точно понять мешает недостаток информации. Что же касается Рыцарей света… их ещё называли Армией света, по сути, это добровольцы со всего мира, которые объединились под командованием Церкви, возможно сюда также можно включить армии стран, которые присоединились к ним… Кроме того, на тот момент они оказались оснащены лучшим оружием, что смог создать человек, таким, которому маги прошлого не могли эффективно противостоять… Во всяком случаи так говорится в тех источниках, что удалось найти… — И что это за оружие? — уточнил я, хотя подозрения сразу появились. — Огнестрельное, конечно, — девочка на мгновение закатила глаза вверх, — перебили всех магов и уничтожили все их знания с артефактами, а после, когда популяция этого ресурса начала восстанавливаться, начали использовать их по-новому. Похоже, раньше маги состояли в… более высшем сословии, отголоски этого оставались в Руссийской Империи до революции, там магов обучали только из дворян, и те, разумеется, имели привилегии над обычными людьми… Интересно получается, да? Магов уничтожили при помощи огнестрельного оружия? Выходит, что обычный солдат с винтовкой сильнее обычного мага прошлого. Но современные маги, использующие огнестрельное оружие, в разы превосходят обычных солдат… Чем больше узнаю об этом мире, тем интереснее становится в нём… существовать. — Будет чем заняться после войны, — не удержался я, улыбнувшись. — Ага, — ответила она без настроения.       Некоторое время мы с Серебряковой смотрели на то, как мелкая гипнотизирует свою кружку с кофе. Видимо, поняв, что не сможет таким образом сделать его вкуснее, она отпила немного и посмотрела прямо на меня. — В общем, вопрос с тем существом пока закрыт. По прибытии домой, конечно, придётся пройти ряд бесед, но все знают, что у некоторых стран остались магические артефакты и некоторые проводят их изучение с целью их использования. Они редкие, так что не думаю, что мы увидим нечто подобное вновь, — произнесла она, вздохнув, — хотя второй раз за полгода это уже перебор…. Кстати, прочла книгу? — Ну… как бы да, — вытащил я из вещмешка, что таскал с собой на смены, книгу, что мы нашли в Бразилио, — в ней, кстати, пуля дырку сделала… — Неважно, — сразу ответила Таня, прочитавшая её раньше меня, меньше чем за неделю, — и что ты из неё поняла? — Ну… — вновь протянул я, полистав страницы старинного переплёта, после чего решил ответить честно, — абсолютно ни хрена… Что там за ересь написана? Да ещё и так, словно я должна что-то знать до прочтения? И что это за язык? В первый раз вижу, но всё равно откуда-то знаю, прямо как с а… — Это язык и письменность магов, — с тяжёлым вздохом ответила Таня, после чего начала сообщать одну шокирующую новость за другой, на которые моя челюсть лишь сильнее начинала падать на пол, — вообще-то существует… язык, на котором не говорят, только пишут и с рождения знают все люди, предрасположенные к магии. Правда, большинство его никогда не встречают, ну, или думают, что не встречают, потому не знают об этом моменте. Тем более власти всех стран держат подобное в секрете… А ещё, поскольку этот язык используется лишь в магических формулах и кругах и на нём не говорят вслух, а также факт его знания не позволяет определить класс магии, этот момент не используют для обнаружения магического потенциала. Ты же используешь магические формулы? Надписи в них дублируют двумя языками, языком страны в магических школах, которой учился маг, и языком магов, который обычно считается… техническим, оставшимся в наследство от магических кругов, что использовали в прошлом. Ранее же маги повсеместно его использовали. А эта книга о некоторых заклинаниях, что использовали маги древности, а также кое-что о принципах построения их магических кругов и других моментов магии. В общем, выучи. А лучше, раз не сможешь запомнить, перепиши в блокнот и изучи. Когда вернёмся в Империю, её придётся отдать в исследовательский центр. — А зачем мне оно, если я всё равно ничего не… — начал я, желания и настроения учить непонятную фигню не было. То, что это могло дать мне какое-то преимущество, я как бы понимал, но то, что я не понимал, какое именно, и знал, что Современная магия превосходит магию прошлого не позволяло надеяться на успех данного… предприятия. — А не ты ли хотела… создать заклинание… Как ты там сказала, — приложила палец к подбородку девочка, — которое будет бить мощным лазером и сносить улицы, мощнее того, что был в Перл Харбире? Вот так формулы и разрабатываются, не только современными знаниями, но и изучением знаний прошлого. Считай, это приказ, а теперь место уступи, моя очередь… — Уже? — удивился я, но место уступил. Магический круг мигнул, и радужки глаз Дегуршафт засветились. Взгляд на часы позволил понять, что, похоже, я поиграл с шариком часа три с половиной. — Всё, разговор окончен, я спать, — произнесла мелкая, кладя подушку на пол. — В смысле спать? — офигел я. — Я специально дополнила эту формулу, чтобы её можно было поддерживать во сне и без особого сосредоточения, — ответила она, ложась, — вернёмся в Райх, надо получить патент… — А так можно было? — ещё больше офигел я, ведь до этого считал, что, как и с обычными магическим кругами, тут нужно сосредоточение на потоке маны и бодрствование. Столько времени можно было повалятся и поспать…       В помещение вбежал флотский офицер, не начальник караула, отдав воинское приветствие, передал мелкой записку. Она её прочла, и на её лице появилась та самая зловещая улыбка, — отлично. Руссийская Федерация, благодаря поддержке флота Акицушимы, смогла перебросить подкрепление на Аляску и начать наступление на Объединённую Канадскую Федерацию… Жаль, что с ней не удалось мирно договориться и они не пропустили их к территории ОША, ну, да ладно…. Надо будет поздравить товарища Жуковию с успешным началом наступления… — Ну, это у тебя не скоро выйдет, — произнёс я, направившись к двери, воспоминания о местной Москве были не самые хорошие. — Вообще-то мы плывём во Владивосток, а оттуда на поезде в Москву, а уже после в Райх, — проговорила мелкая как само собой разумеющееся.       Я медленно развернулся и увидел её спокойное лицо. Вспомнив кое-что важное, сглотнул и случайно произнёс вслух, — бля…