Глава 45 — Стрелковые Исследования и Разборки
— Я до сих пор не могу поверить, что они нам поверили. — Недоверчиво пробормотал Жон, покручивая в руках свой новый пистолет, пока он следовал за Курьером из города Новак. — Думаю, запуск ракеты и наше появление с тем парнем-инженером очень помогли нашей истории. — Рассеянно ответила Пирра, поправляя вес своего нового ковбойского ретранслятора, все еще борясь с бушующими в ней эмоциями. Они ожидали, что город скептически отнесется к их необычным заявлениям о едва начавшейся войне между гулями и Тенями. Вместо этого, город, который был в панике после их возвращения, был более чем взволнован, услышав, что пролетавшие над ним объекты были просто испытательными ракетами, и что на испытательном полигоне РЕПКОНН не будет никакого дальнейшего конфликта. Они были так рады, что не просто получили нужную им информацию о ханах, о нет. Они также разрешили им взять все, что они захотят, из большого городского магазина подарков в виде динозавров. Пирра не знала, чего ожидать, но она определенно не ожидала, что у них будет комната с сотнями игрушек «Динозавр Динки» (Если вы пришли за фигурками Ти-рекса, то несколько штук еще осталось! — сказал ей Клифф Бриско, владелец магазина, преуменьшив значение этого слова), она также не ожидала, что здесь будет достаточно оружия и боеприпасов, чтобы довести Бумера до оргазма. И уж точно она не ожидала, что в тихом городке найдется пара пистолетов калибра 5,56 мм. О, она, конечно, знала апокрифическую историю его происхождения (даже если Жон, очевидно, не знал). О том, как старик Ирвин, фермер из окрестностей Хаба, распилил свою винтовку 223-го калибра до размеров большого пистолета, оставив нетронутыми рукоятку затвора и оригинальный курок. Она не знала, насколько это правда, ведь оригинальной легенде было более ста лет, но она знала, что оружейники по всему НКР были вдохновлены этой конструкцией и пытались ее повторить. Даже сейчас эти пистолеты очень ценны и желанны для многих в Пустошах. И поэтому, конечно же, она быстро схватила два револьвера, не обращая внимания на зеленые сувениры с динозаврами, уставившиеся на нее, прежде чем Жон успел взять один (Черт, никто никогда не берет Ти-рексов! — сетовал Клифф), а также ковбойский репитер и столько боеприпасов, сколько могла унести, прежде чем отдать один из пистолетов Арку. Пирра мысленно вздохнула. Ей действительно следовало заметить это раньше. Жон Арк, будучи фехтовальщиком, способным сразиться с Тенями, ни разу не проводил даже элементарного технического обслуживания своего оружия. Когда она проверила его 10-мм пистолет, когда они возвращались из РЕПКОНН, то обнаружила, что его состояние ухудшилось почти до полной непригодности (что, честно говоря, было удивительно, учитывая, что 10-мм пистолет N99 был хорошо известен в пустоши своей надежностью). В тишине она поклялась напомнить ему о важности ухода за оружием. — Так, сколько еще осталось до Боулдер-Сити? — Спросил Жон, вырвав ее из задумчивости. — И есть ли там что-нибудь, о чем я должен знать заранее? Например, есть ли еще какие-нибудь ракетные полигоны? — Около дня пути на север, Арк. — Ответила Пирра, борясь с желанием ухмыльнуться. — И нет, единственная важная вещь в этом районе — плотина Гувера… — Это… то, из-за чего сражались НКР и Легион, верно? — Жон почувствовал внезапный прилив беспокойства. — Расслабься, Арк. Я уверена, что вторая битва за дамбу Гувера начнется не завтра. — Пирра закатила глаза, а потом спросила: — Знаешь, я уже давно задаюсь этим вопросом, но… — Но? — Но… — Пирра снова оказалась в нерешительности. Ее любопытство росло с каждым мгновением все больше и больше, и она знала, что должна получить от него ответы… И все же… Что, если она скажет что-то не то? Что, если она была слишком прямолинейна? Что, если она причинит ему боль, оттолкнет его? Что, если он начнет спрашивать о ней? — Но, почему ты никогда не чистишь свое оружие, Арк? — Наконец, неубедительно закончила Пирра, даже проклиная себя за трусость. Впрочем, это не имело значения. Они приближались к ханским яху и тому придурку, который украл платиновый чип. Как только она вернет его и доставит Хаусу, они разойдутся в разные стороны. Тогда она сможет просить все, что захочет. — Я… понятия не имею, как это сделать… — Признался Жон, потирая затылок. Конечно, он знал, что оружие нужно чистить время от времени, но он никогда раньше не имел дела с оружием. А если учесть, что оружие, которое дала ему Руби, было не из того мира, в котором он родился, то он даже не представлял, с чего начать (разве порох безопаснее в обращении, чем огненный прах?). Пирра моргнула, а затем простонала в руку. Почему ничего в нем не имело смысла?! — Тогда откуда, черт возьми, ты вообще знаешь, как пользоваться пистолетом, Арк? — Я знаю, где находится предохранитель, и как навести и спустить курок, Шестая. — Жон самодовольно усмехнулся. — Это не совсем ракетостроение. — … говорит парень, который только что запустил ракеты в космос… — Недоверчиво пробормотала Пирра. Боже, ей придется учить его, как это делается, не так ли? Как разбирать и чистить оружие время от времени? Кто вообще был тем человеком, который научил его пользоваться оружием, и почему они забыли научить его ухаживать за ним? — В любом случае… что у тебя на самом деле на уме, Шестая? — Ответил Жон, не упустив момент колебания. — Ты ведь собиралась спросить что-то другое, не так ли? Пирра пыталась удержать свою челюсть от падения. Как?! Как, черт возьми, он это заметил?! — Да ладно, Шестая, я не собираюсь кусаться… — Поддразнил Жон, пытаясь немного снизить напряжение. — Ладно… — Пирра наконец вздохнула. — Просто… многое в тебе… не сходится, Арк. Жон пытался скрыть, что вздрогнул. К счастью, Пирра этого не заметила, так как у нее наконец-то появилась возможность начать разглагольствовать: — Например, ты, несомненно, потрясающий боец… — Ты думаешь, я замечательно дерусь? — Вмешался Жон, глаза его сверкали от радости. — …но ты даже не знаешь, как правильно чистить пистолет. — Пирра продолжала, не замечая его прерывания. — Ты явно умеешь выживать, но ты даже ничего не знаешь о регионе, например, о плотине Гувера, о НКР или Легионе! А еще ты такой оптимист и идеалист… — Так плохо, да? — Н-нет! — Пирра заикалась, осознавая, что говорит. — Нет, я не это имела в виду, Арк! Быть оптимистом и идеалистом не обязательно плохо! Просто… ты… кажется, что тебе здесь не место… — Да, наверное, нет. — Грустно ответил Жон, поблагодарив, что этот разговор происходит не на крыше. — Черт возьми, Арк, это не плохо! — Шипела Пирра, удивляясь, почему у нее так плохо получается нормально поговорить с кем-то. — Большинство людей на этом далеком Востоке — нехорошие люди! Честно говоря, по сравнению с тем, с чем я привыкла иметь дело, ты просто глоток свежего воздуха! — Эээ… спасибо? — Но это только делает тебя еще более запутанным, Арк! — Пирра нежно ткнула пальцем ему в грудь. — Как ты выжил здесь, так долго, оставаясь при этом… ну, знаешь… собой? — Ну… э… наверное, это потому, что я не местный, Шестая… — Ответил Жон. — Ох. Она… действительно должна была ожидать этого. Но откуда же он тогда? Убежище? Но это не объясняет его умения. Может быть, выживший после разграбления Нового Ханаана? Нет, новоханаанцы знали свои пистолеты, и знали их очень хорошо. Может быть, Последователь Апокалипсиса? Но они базировались в НКР; не может быть, чтобы он не знал о них… Жон только вздохнул и покачал головой, практически видя, как бешено вращаются шестеренки в голове его ненапарника. На объяснение правды уйдет слишком много времени, даже если он активирует свой меч, а он не хотел отвлекать Курьера от работы. В конце концов, это была его вина, что она потеряла Платиновый Чип (и он все еще не знал, как начать говорить ей об этом…). — Я… откуда-то издалека. — Жон бросил ей кость. — Я понятия не имею, в каком направлении оно находится, как его описать или как его можно назвать, и я определенно не могу вернуться назад. — Арк… — Пирра уставилась на него, обрабатывая новую информацию, боль в его голосе была очевидна даже для нее. Он… он был таким же, как она? Через что он прошел? Прошел ли он обучение, а затем был изгнан из какого-то племени, у которого, как оказалось, не было доступа к оружию? Или он был похож на нее тем, что потерял свой дом, как она потеряла Раскол? В любом случае… — Эй, здесь не так уж плохо, Шестая. — Жон принужденно улыбнулся, пытаясь подбодрить ее. — Конечно, дикая природа немного… запуталась, и назревает война, но, по крайней мере, это, возможно, не конец света. Она посмотрела на него с вновь обретенным уважением. Несмотря на то, через что он прошел… Каким-то образом он все еще оставался сильным, оптимистичным и идеалистичным. Несмотря на ее первоначальное впечатление о нем… В нем была сила, которой не было у нее. — Ты говоришь так, будто пережил такое, Арк. — Пирра усмехнулась в ответ, а затем рассмеялась и легонько хлопнула его по плечу, наблюдая, как он пытается бесстрастно насвистывать, как будто он действительно прошел через такое и просто держит это в секрете. Боже, как жаль будет, когда им наконец придется расстаться… — Итак… хочешь немного помощи в обучении стрельбе, Арк? — Предложила Пирра, решив не развивать эту тему. Он хорошо скрывал это, но она слышала в его тоне нотки затаенной боли и тоски. Она всегда могла задать свои вопросы после того, как они расстанутся. Жон посмотрел на нее и на руку, удобно лежащую на его плече. Он вспомнил, что сказал Руби Айронвуд. Он помнил, что сказала ему Руби Роуз. И больше всего то, что предложила ему его партнерша, и то, как он отреагировал. Он улыбнулся ей, решив не повторять ошибку. — Я был бы рад, Шестая.«УБЕЖИЩЕ ВЕЛИКОГО ХАНА, РУИНЫ БОУЛДЕР-СИТИ, ДЕНЬ СПУСТЯ»
— Какого черта?! — Джессап, лидер группы Великих Ханов, запертой в Боулдер-Сити, не удержался от громкого восклицания, когда увидел фигуру, ворвавшуюся в магазин, в котором они затаились. Его палец на спусковом крючке был напряжен уже некоторое время, поскольку последние несколько часов он ожидал, что НКР ворвутся в любое время, но шок от пронзительных зеленых глаз и огненно-рыжих волос был достаточным, чтобы заморозить его пальцы. — Ты — тот Курьер, которого Бенни впустую убил еще в Гудспрингсе! Ты должна была быть мертва! — Я поправилась. — Укоризненно прорычала Пирра, рука обманчиво легко легла на приклад пистолета. — А я-то думал, что нас, Великих Ханов, трудно убить… — В ужасе пробормотал Джессап. Он видел, как Курьер получила две пули в голову, ради всего святого! А потом они закопали связанное тело, чтобы она не смогла выбраться из могилы! Он знал, что должен был настоять на том, чтобы тело разрезали и сожгли! — Так, где моя гребаная Платиновая Фишка? — Пирра проигнорировала его, вместо этого обвела взглядом комнату, подтверждая информацию, предоставленную ей НКР. Четыре Хана, включая Джессапа, и два захваченных солдата НКР. Черт бы побрал Арка за то, что он оказал на нее дурное влияние… Если бы она никогда не встретила его, она бы просто прострелила себе путь в убежище, отомстила и предоставила Богу решать судьбу заложников. Но после того, как она увидела, как он уговорил Теней и гулей, она не могла не подумать, что он будет разочарован, если она не позволит ему хотя бы попытаться уговорить Ханов. В обычной ситуации она бы сказала, что разговаривать с Ханом — все равно что разговаривать с камнем, только камень, наверное, не ударит тебя за то, что ты разговариваешь… но это был Арк… — Не надо. — Джессап горько хмыкнул. — Бенни украл его, прямо перед тем, как ударить нас в спину. Он, наверное, уже вернулся в Стрип и смеется надо мной. Пирра окинула Хана долгим тяжелым взглядом, а затем подняла бровь. — Ты думаешь, я выдумаю такую постыдную историю?! — Горячо воскликнул Джессап. Пирра наконец вздохнула и покачала головой. Боже, это Великие Ханы устроили засаду и связали ее? Должно быть, ее сильно отвлекла внезапная вспышка света в небе. — Так какого хрена ты тогда все еще здесь? — Усмехнулась Пирра. — Твое оружие тоже не работает? — Я не боюсь перестрелки. — Защищался Джессап, скрестив руки. — Но я бы предпочел вернуться в Красную Скалу без нескольких лишних дырок во мне, если это возможно. — Как ты вообще здесь застрял? — Спросил Жон, выскочив из-за Пирры. Джессап поднял на него бровь, а затем снова посмотрел на Курьера вопросительным взглядом. Пирра лишь оскалилась в ответ, не решаясь произнести ни слова. Джессап тихонько присвистнул, но решил, что раздражать вернувшуюся из мертвых Курьершу по поводу ее новой жертвы, хотя это, возможно, и забавно, вероятно, не лучший вариант действий, тем более что эта пара была единственной, кто мог пойти и поговорить с НКР за них, не получив пулю, и он был частично ответственен за то, что Курьерша получила пулю в голову. — Бенни. — Джессап наконец ответил, как будто имя было достаточным ответом. — Эта чертова змея задолжала нам остаток оплаты за работу, поэтому, когда мы наткнулись на патруль НКР и застряли здесь, он украл чип и улизнул. Мы бы попытались подкупить наш выход, но поскольку Бенни нам еще не заплатил, этого не случится. — Итак, Арк, я полагаю, ты что-то придумал? — Прошептала Пирра, видя, как он оглядывается по сторонам. — У меня… есть кое-что… — Признался Жон. — Но это прозвучит безумно… — Не волнуйся, Арк. — Пирра успокаивала его. — Ты всегда говоришь как безумный. Жон лишь бросил на Пирру свой самый затравленный и обиженный взгляд, который заставил Пирру вспомнить щенка, которому отказали в лакомстве, после чего он повернулся к Великим Ханам и начал: — НКР готовы вести переговоры… — О чем переговоры? — Прервал Джессап. — НКР отступают, мы уходим отсюда, никто не пострадает. — Да, я так и думал… — Пробормотал Жон, даже не потрудившись попросить их сдаться. — Слушай, если ты хочешь, чтобы я заставил НКР отступить, ты должен дать мне что-то, с чем можно работать. — Например? — Бросил вызов Джессап. — Освободите заложников, и я помогу вам выбраться отсюда. — Жон пообещал. Джессап уставился на Жона, а затем посмотрел на Пирру, спрашивая, серьезно ли он говорит. Пирра вздохнула, но кивнула, зная, что это так. — Верно, и они, вероятно, дадут нам всем медали. — Джессап с сарказмом закатил глаза, хотя ему все же понадобилось время, чтобы все обдумать. Новый мальчик-игрушка Курьера… был прав… и они, вероятно, могли бы дать ему какой-то стимул, чтобы убедиться, что он все уладил для них. — … Не могу поверить, что делаю это, но ладно, заложники могут идти. — Джессап наконец сдался и приказал своим людям освободить пленников. — Но Курьер остается здесь, пока вы ведете переговоры. Демонстрация доброй воли и все такое. Жон и Пирра обменялись взглядами, но прежде чем Жон успел что-то сказать, Пирра заговорила: — Хорошо. Жон доверился ей еще в РЕПКОНН. И она знала, на что он способен. И даже если бы ничего не вышло, она была хорошо отдохнувшей и полностью вооруженной, в то время как Великие Ханы до этого путешествовали несколько дней и вступили в небольшую стычку с НКР. Учитывая, как их надул тот придурок в ужасном костюме (который, как она поняла, был Бенни), она решила, что легко справилась бы с ними даже без всех этих недостатков. Жон просто кивнул ей, доверяя ей позаботиться о себе, пока он сопровождал двух солдат НКР обратно к их рядам. — Итак… — Джессап попытался разрядить неловкую тишину. — Где ты его подобрала? — Он спас мне жизнь. — Орывисто ответила Пирра. — Вытащил меня из неглубокой могилы после того, как кто-то выстрелил мне в голову. — Слушай… — Джессап поморщился, услышав едва скрываемый яд в ее голосе. — Ничего личного, просто бизнес… — Заткнись, мать твою. — Рыкнула Пирра. — Если бы не он, я бы просто показала вам всем, каково это — получить пулю в голову. — Господи, мы поняли. — Джессап поднял руки, уходя от темы. Неловкое молчание вернулось. — Итак… ты действительно думаешь, что он сможет это провернуть? — Ты всегда такой болтливый? Ты казался довольно тихим, когда копал мне могилу. — Если честно, к тому времени мы уже несколько дней путешествовали с Бенни. — Признался Джессап. — Ты знаешь эти дерьмовые метафоры про азартные игры? Он говорит так все время. Пирра только фыркнула, но все же не ослабила бдительность. Наконец, она решила бросить ему кость: — Ты будешь удивлен тем, что может сделать Арк. Парень обладает серьезным мастерством. Великие Ханы вокруг Джессапа захихикали и зашевелили бровями, заставив Пирру только приподнять бровь в замешательстве. — Похоже, ты говоришь из личного опыта. — Воскликнул один из них. — Я видела, как он победил Тень без оружия. — Гордо ответила Пирра, пропустив мимо ушей намек. — И я видел, как он уговорил Тень. — Хер… — Я вернулся! — Радостно объявил Жон, заходя обратно в здание. — Хорошие новости! НКР были так впечатлены твоим жестом доброй воли, что не только согласились отпустить тебя, но даже предложили проводить тебя из Боулдер-Сити! Великие Ханы и Пирра безмолвно уставились на Жона, разинув рты. — Ты… ты действительно это серьезно? — Спросил Джессап. — Да. — Мы можем идти? — Да. — Вот так просто? — Может, вы уже вернете свои задницы обратно в Ред-Рок?! — Огрызнулась Пирра. Великий Хан рискнул и выглянул из магазина. Солдаты НКР опустили винтовки и не стреляли в них. — Все чисто! — Сообщил он, не в силах сдержать радость в голосе. Великие Ханы радостно закричали и начали выходить из магазина, довольные тем, что наконец-то смогут вернуться в Ред-Рок. Но прежде чем уйти, Джессап обернулся и достал что-то из кармана, а затем бросил Пирре. — Вот — сувенир для тебя. — Сказал Джессап, уходя. — Это зажигалка Бенни. Засунь ее ему в задницу, когда догонишь его. Пара смотрела, как Великие Ханы идут с солдатами НКР, и ждала некоторое время. Никаких выстрелов, криков и воплей. Хорошо, обе стороны играли честно. — Я впечатлена, Арк. — Согласилась Пирра, легонько похлопав его по плечу. — Это было нелегко. — Признался Жон. — Когда я прибыл туда с заложниками, лейтенант, командовавший отрядом, только что получил приказ уничтожить Великих Ханов, заложники там или нет. Пирра повернулась и уставилась на Арка. — … как ты отговорил их от этого? — Я взывал к его морали и честности, как человека и как лидера. — Жон пожал плечами. — И это сработало? — Пирра вскинула бровь. Она не думала, что мораль и честность смогут убедить кого-либо в Пустоши пойти против приказа. — Ага. Ну, кроме Арка, конечно. — … и у тебя также был план на случай, если это не сработает, верно? — Пирра проверила. — Указать на то, что если бы стало известно, что Ханы заключили сделку, а НКР развернулись и выстрелили им в спину, никто бы никогда не доверял НКР, и во всем был бы виноват он. — Жон пожал плечами. Пирра издала свист, гордая и впечатленная. Он действительно учился так быстро.***
Примечание автора: На этот раз просто короткая глава, в которой Пирра медленно и невольно (задыхаясь) сближается с кем-то и становится на шаг ближе к тому, чтобы найти свою посылку и попрощаться с Арком. Извините, что эта глава заняла так много времени… работа была изнурительной… И вот почему я не дала Жону энергетические пистолеты. Он знает, как пользоваться пистолетом, в том смысле, что он знает, как держать себя в руках, целиться и нажимать на курок, но уход за оружием — это совсем другая история. Пистолеты и обычное огнестрельное оружие довольно легко чистить и чистить в полевых условиях! Представьте себе попытку отполировать фокусирующие линзы лазерного оружия или очистить впускные отверстия плазменного оружия, не обжегшись об него… И нет, на самом деле я не ненавижу НКР. Черт, я даже не испытываю к ним неприязни. Но это не значит, что я буду давать им поблажки и обходить стороной некоторые вещи, которые они делают в New Vegas, и которые, по большому счету, можно назвать мудацкими. Например, Примм; НКР поместили этих заключенных в Мохаве, дали им взрывчатку, а когда они сбежали, убили шерифа Примма во сне и захватили город, они отказались послать людей, чтобы разобраться с ситуацией. Конечно, у них есть оправдания этому, например, что они сосредоточены на Плотине, и у них нет свободных людей… но это не меняет того факта, что они все равно испортили независимый город и оставили его гнить на лозе. И да, если вы уговорите ханов отпустить заложников, начальство действительно скажет солдатам НКР просто стрелять в ханов. А вот генерал Ли Оливер… чем меньше сказано, тем лучше, я полагаю. Мне может нравиться НКР, но это не равносильно слепой поддержке, особенно когда не имеющее никакого отношения к делу начальство ведет себя так, будто они никогда раньше не ставили на землю свой собственный ботинок и не могли найти дорогу из собственной задницы с помощью компаса и карты. Что касается Ниптона и Вульпса… в этой истории они прибыли туда через несколько часов после того, как Ниптон был разрушен. Я сомневаюсь, что Вульпес и его рейдовая группа собирались торчать так долго вблизи заставы Мохаве, не после того, как они достигли того, чего хотели. Так что нет, Вульпес ушел к тому времени, как Жон и Пирра добрались до Ниптона, и они так и не встретились. Возможно, это и к лучшему, потому что я не представляю, как Вульпес мог бы выйти оттуда живым.