Глава 91 — Коронации и Компьень
«13 АПРЕЛЯ 1429 ГОДА»
Луарская Кампания завершена после ряда сокрушительных военных побед Французов при Жаржо, Мен-сюр-Луар и Божанси, кульминацией которых стал разгром Нормандского подкрепления у деревни Патай. Слухи о том, что Нормандское подкрепление в Патэ состояло из Английских лучников, и что Нормандский командир Джон Талбот был спасен Рыцарем Круглого Стола, который увез его на лошади, прежде чем он мог попасть в плен, были отвергнуты Военным Советом из-за отсутствия доказательств. После того, как регион был окончательно защищен, Французские лоялисты начинают обращать свое внимание на военные действия. Более амбициозные личности призывают вернуть Париж или даже войти в Нормандию, но в конце концов Дофин прислушивается к совету Девы, которая призывает его ехать в Реймс и короноваться, несмотря на трудности продвижения на восток, на Норманно-Бургундскую территорию. Знамя Блейк д’Арк еще раз украшается, и теперь монастырь выбивает на нем слова «Иисус+Мария».«16 АПРЕЛЯ 1429 ГОДА»
Дева, облаченная в стальные доспехи, изготовленные для нее в Туре, начинает поход на Реймс, возглавляя авангард со своим знаменем. Французская армия продолжает пополняться, казалось бы, нескончаемым потоком добровольцев, а легенда о Святой Бронированной Деве распространяется все дальше и дальше. Многие добровольцы ссылаются на пророческие сны, направляющие их в Глен, где проходила мобилизация Французской армии. В Нормандии и Кале начинают высаживаться корабли из Англии.«7 МАЯ 1429»
Французская армия прибывает в Реймс, намного опережая даже самые оптимистичные графики, благодаря удивительному отсутствию сопротивления со стороны многих Бургундских городов по пути, а те немногие города, которые не сдались или не перешли на сторону Французов, позволили Дофину купить их нейтралитет. Легкость их путешествия просто объясняется еще одним чудом, дарованным Орлеанской Деве. Независимо от причины, прибытие Дофина, Орлеанских Героев и Девы рассматривается как повод для большого праздника, и сообщений о спонтанных вечеринках на улицах множество, даже когда Дофин, его двор, Дева и ее Чемпион встречаются с Архиепископом Реймса. Когда Архиепископ принимает их, Дева, как сообщается, заявляет: — Благородный Король, сейчас исполняется воля Бога, который пожелал, чтобы я сняла осаду Орлеана, и я привела Вас в этот город Реймс, чтобы принять Вашу святую коронацию, чтобы показать, что Вы — истинный король, и тот, кому должно принадлежать королевство Франция.«РЕЙМС, 8 МАЯ 1429 ГОДА»
Каким-то образом, несмотря на то, что к этому моменту город веселился уже более суток, в нем все еще не закончился алкоголь. Опять же, учитывая события последних двух месяцев, Блейк считала, что не может винить горожан за то, что они празднуют. В конце концов, до марта праздновать было почти нечего, поскольку иноземные захватчики опустошали землю и все ближе подбирались к своей неумолимой победе. Даже сейчас, спустя два месяца после прибытия в Орлеан, она все еще не могла поверить, насколько изменилась ситуация во Франции. Город не пал. Лоялисты были сильны как никогда, поскольку все больше и больше жителей Франции начали подниматься, видя, что с захватчиками можно бороться, что их можно отбросить. Вновь, после многих поколений борьбы, у народа появилась надежда. Стоя на балконе архиепископского замка, она испытывала странное чувство гордости, наблюдая за кульминацией своих усилий, когда церемония наконец завершилась. Дофин, Карл… нет, она больше не должна думать о нем как о Дофине… Король Карл VII поднялся с колен, где стоял на помазании и благословении Архиепископа. Церемония коронации по необходимости была простой: корона, скипетр и глобус все еще оставались в Париже. Но лично Блейк считала, что это больше подходит к ситуации; экстравагантную церемонию можно было приберечь на потом, когда Франция будет окончательно освобождена, а народ будет в безопасности. Судя по усилившемуся реву толпы, собравшейся посмотреть на коронацию Карла, Блейк чувствовала, что не только она с этим согласна. Вдали гремели пушки, приветствуя возвращение законного Короля, и тысячи флагов развевались на ветру, среди которых гордо развевался ее штандарт. Мелодия (которую, как сообщил ей Жиль, называли Ars Nova) достигла своего крещендо, когда солнце поднялось достаточно высоко, чтобы свет освещал нового Короля через витражные окна собора. К костюмированным герцогам и благоухающим дамам присоединились искушенные в боях лорды и крестьянские солдаты, и все они приветствовали Карла VII, который раскинул руки и жестом попросил тишины начать свою речь. На мгновение Блейк позволила себе поддаться настроению толпы, погрузиться в ту же веселую атмосферу, что и они. Затем она огляделась и поняла, что ее наставника больше нет. Она бы вздохнула от досады, если бы не торжественность праздника. Она искренне не понимала, почему Жон так не любит публичного признания, а ее многочисленные попытки исправить положение приводили к тому, что она раздувала свою легенду Орлеанской Девы, а не воздавала Жону должное, как она считала. Жон всегда говорил ей, чтобы она не беспокоилась об этом, и что он не против того, чтобы его не признали, но она тоже может быть упрямой. Когда Король Карл закончил свою речь, Блейк машинально захлопала, хотя в голове у нее крутился вопрос, где же на этот раз был ее наставник. Жон, тем временем, праздно отмечал все более громкие аплодисменты и надеялся, что церемония проходит хорошо. В конце концов, это был важный шаг в осуществлении мечты Блейк об освобожденной Франции. Жон лично не понимал этого; Королевство Вейл прекрасно обходилось без Короля. Он вздохнул, вспомнив коронацию Артура, когда тот извлек меч из камня, а также торжества и пиры в Камелоте. По крайней мере, ему не пришлось надевать платье, как тогда, в Биконе. Жон подумал, кто бы победил в состязании по выпивке — Гавейн, Ла Хир, Янг, Нора или тот странный пьяный Охотник, который подрался с Атласским Специалистом перед самым фестивалем в Витала… Жон снова вздохнул и покачал головой. Их не было. Насколько он знал, он никогда не возвращался в тот же мир (Пустошь была исключением, но только потому, что на самом деле он не погиб на Авиабазе Адамс). А прошло уже больше двух месяцев. Обычно, если что-то должно было пойти не так, сейчас было самое время для этого… — Так вот где ты был… Нежный голос заставил его почти подпрыгнуть, и он повернулся, чтобы увидеть знакомую брюнетку с фиолетовыми глазами, которая смотрела на него с беспокойством и весельем в равной степени, даже когда она подошла к нему, и пояснила: «Я почти отправилась искать тебя на кухне, но мне знаком запах твоей стряпни, поэтому я пришла сюда. — … серьезно? — Жон не мог не поднять бровь, глядя на свою младшую коллегу. — Ты уверена, что не являешься частично собачьим фавном или чем-то подобным? — Гав. — Блейк подыграла ему, разок гавкнув, а затем покачала головой и возразила: — Думаю, мы уже выяснили, что в моем мире нет ничего похожего на «фавнов», Жон. Просто твоя стряпня так вкусно пахнет. В любом случае, Жон, что тебя беспокоит? — С чего ты взяла, что меня что-то беспокоит? — Жон тут же попытался отмахнуться. — Просто предчувствие. — Призналась Блейк, подойдя к нему. — У тебя такое выражение лица, когда ты о чем-то думаешь, знаешь ли. Жон хмыкнул и надулся, нарочито скорчив гримасу, даже когда прислонился спиной к стене и плюхнулся на пол. Блейк хихикнула и придвинулась к нему, а затем удобно устроилась рядом, помахивая перед его лицом своей косой. Жон закатил глаза, но без слов начал поправлять ее волосы, проводя пальцами по распущенным прядям и распуская волчий хвост воина. Уютная тишина наполнила воздух, пока Жон медленно, но умело заново заплетал косу, прежде чем Блейк, наконец, нерешительно заговорила: — Послушай… Я знаю, что ты старше и гораздо опытнее меня, Жон. Но даже так… я когда-нибудь говорила тебе, что ты был первым человеком, который когда-либо поверил в меня? — Правда? — Жон наклонил голову и посмотрел на Блейк, которая упорно отказывалась встретиться с ним взглядом, похоже, довольствуясь тем, что он продолжает заплетать ее волосы. — Это правда. — Блейк кивнула, радуясь, что он не видит, как горит ее лицо. — Я говорила тебе, не так ли? Моя семья никогда бы не поняла, а мой кузен отказался взять меня в Вокулерс, когда я умоляла, вот почему я сбежала из дома три месяца назад с фамильным мечом… — Да, ты рассказывала мне о последней части… — Заметил Жон, а затем усмехнулся. — Прямо перед тем, как ты упомянула, что была неграмотной и даже не знала, как пользоваться мечом, который ты взяла с собой… — … — Жон увидел, как лицо Блейк пылает от негодования, и закончил заплетать ее воинский волчий хвост, а затем нежно погладил ее по голове и спросил: — Ну что, Жиль уже успел научить тебя читать и писать? — Нет… — Неохотно призналась Блейк. — Я спрашивала его, но Жиль сказал мне, что умения молиться и подписывать свое имя более чем достаточно… Жон не мог удержаться от стона. Конечно, Жиль был… предан благополучию Блейк (мягко говоря), но иногда этот человек мог быть странным. Он был уверен, что однажды видел, как тот целовал отпечатки копыт ее лошади, вместе с несколькими солдатами и гражданскими. — В любом случае, дело не в этом. — Блейк решительно сменила тему, пытаясь вернуть все на круги своя. — Слушай… я думаю… Я просто пытаюсь сказать, что… ты всегда был рядом со мной… с тех пор, как мы впервые встретились. И я могу сказать, что у тебя что-то на уме, так что… я не знаю. Чем я могу помочь? Жон слегка напрягся, вспомнив, как произносил эти слова, и вздохнул. Оум, с каких это пор он стал Пиррой? Что дальше? Сделка с коробкой хлопьев? Без обид, Пир. — Ничего важного, Блейк. — Жон успокоил ее, когда она прижалась к нему ближе, чтобы лучше слышать его мягкие слова. — Просто… видеть толпы людей, празднующих коронацию Дофина… Я просто не могу не вспомнить подобное празднование, которое я пережил однажды… — Мне казалось, ты говорил, что у Ремнанта нет Короля, Жон? — Блейк недоверчиво покачала головой. — Это был не Ремнант. — Тихо ответил Жон. — Я был в других мирах, прежде чем оказался здесь. — …! — Глаза Блейк расширились, и она повернулась к нему. Он усмехнулся, упреждая ее вопросы: — По моим подсчетам… я побывал в пяти мирах, после смерти в Ремнанте и до того, как оказался здесь, в течение двух лет. — … и ты видел много праздников во время своих путешествий? — Спросила Блейк. — Не совсем… — Жон пожал плечами. — Было не так много возможностей для празднования, когда мир собирался быть съеденным драконом или захвачен иностранными захватчиками, готовыми поработить или истребить всех… и даже не начинай мне рассказывать про Ад или Хуэко Мундо! — Ты только что сказал «Ад»? — Блейк моргнула. — Ага. — Пробурчал Жон, в его голос вкралась усталость. — Кто-то открыл портал в Ад, и демоны атаковали тот мир. В конце концов, какой-то воин по имени Палач Рока помогла мне, и вместе мы остановили вторжение. — … ты сражался с демонами?! — Воскликнула Блейк, на мгновение забыв о понятии личного пространства. — На что-что-что они были похожи? У них есть рога? На что был похож Ад? Как ты выбрался? Что… — Блейк. — Жон слегка прижал палец к ее губам. — Дыши. — … — Блейк понадобилось мгновение, чтобы прийти в себя, прежде чем она поняла, насколько близко она к нему находится. Лицо снова запылало, она отстранилась и тихо спросила: -… почему ты никогда не говорил мне? — Ну, это никогда не всплывало. — Жон пожал плечами. — Я не думал, что это важно. — Как ты не подумал, что остановить вторжение демонов не так уж важно?! — Почти кричала Блейк, даже когда она еще раз подтвердила, что ее наставник, который мог излучать святой свет, который исцелял и защищал, который мог повелевать стихиями… определенно не был обычным человеком. — Ты сражался с демонами! Из Ада! И выжил! — Ну, мне помогли… — Отметил Жон. — Палач Рока сделала большую часть тяжелой работы. — И кто же эта Палач Рока? — Взволнованно продолжала Блейк. — И почему ты не рассказал мне обо всех этих других мирах?! Ты рассказал мне только о Ремнанте! — … — Жон закрыл глаза. Блейк заметила его молчание, и ее слова замерли у нее в горле. — … я когда-нибудь рассказывал тебе о том, как я покинул Ремнант, Блейк? — Спросил наконец Жон. — Нет, никогда. — Блейк покачала головой. — Помнишь, я рассказывала тебе о драконе и огненной ведьме в часовой башне? — Спросил Жон. — Угу… — Блейк кивнула. — Ты сказал, что пошел задержать их, да? — Ага. — Подтвердил Жон. — Как ты думаешь, чем это закончилось для меня? — … — Я умер, Блейк. — Жон продолжил. — Видимо, именно так я путешествую между мирами — я умираю и просыпаюсь в другом месте. Блейк закрыла рот руками, потрясенная и охваченная ужасом от мысли, что что-то смогло убить ее наставника, а также от мысли, что Жон умирал так много раз. — Пять миров и два года. — Жон устало покачал головой. — И обычно я умираю через два месяца после прибытия. Дольше всего я оставался в одном месте в моем последнем мире; я пробыл там восемнадцать месяцев… — … и что случилось? — Блейк не могла не спросить. — Я не умер в тот раз. — С горечью пояснил Жон. — Там был… кто-то… Я не знаю. Даже спустя столько времени я все еще не знаю. В один момент я советовал Артуру стать Королем, а в другой… я позволил его сестре, ведьме, изгнать меня из того мира. — Ох, Жон… — Блейк обнаружила, что ее глаза слезятся. — Ну, я уверен, что с ним все в порядке. — Жон наконец понял, насколько мрачным было настроение, и заставил себя улыбнуться. — В конце концов, у него все еще есть брат, друзья и другие советники, чтобы поддержать его. — Но не ты. — Заметила Блейк, опускаясь перед ним на колени. — … нет. — Жон покачал головой. — Не я. — … Мне жаль. — Прошептала Блейк, обнимая своего наставника. Жон неловко принял объятия и, не обращая внимания на влажную рубашку, попытался успокоить ее: — Эй, не волнуйся об этом! Я… Я уже смирился с этим. И я верю, что с ним все будет хорошо. И, по крайней мере, я оставил ему записку, объяснив, что произошло… это больше, чем я когда-либо делал, когда убегал от своей семьи… — … поэтому ты сказал мне, что я должна вернуться домой, когда мы впервые встретились, Жон? — В ужасе прошептала Блейк. — Спросил меня, уладила ли я хотя бы свои дела с ними? — … так и есть. — Жон подтвердил. — Я… я не хотел, чтобы ты пожалела о своих действиях, как пожалел я, Блейк. — … не волнуйся, Жон. — Блейк крепче прижалась к нему. — Я нанесу им визит, как только страна будет освобождена. Слово д’Арка. — А д’Арк никогда не отказывается от своего слова? — Поддразнил Жон. — Ты знаешь это. — Блейк кивнула, прежде чем ее осенила мысль. — Эй, я знаю! Ты должен поехать со мной! Я уверена, что мои предки будут рады познакомиться с моим наставником! — Прости, что? — Жон моргнул, смущенный внезапной сменой темы. — Я имею в виду, Арк, д’Арк… Я уверена, что моим родителям было бы интересно узнать о тебе побольше, — Продолжала Блейк, с каждым мгновением все больше убеждаясь в правильности своих действий. — Я не думаю, что это так работает, Блейк… — Жон попытался объяснить. — Жон… — Блейк повернулась к нему, готовая продавить свою идею, полная решимости сделать что-то для своего наставника. — Когда мы столкнулись в тот день, на дороге в Орлеан… когда ты исцелил мою рану, я поняла, что Господь послал тебя. — Блейк… Я думал, мы только что установили, что я здесь, потому что меня обманула ведьма… — Терпеливо повторил Жон. — Нет, Жон, ты покинул свой предыдущий мир из-за ведьмы. — Горячо поправила Блейк. — Но я всегда верила, что ты был там в тот день, потому что так было угодно Господу. — … — Теперь, однако… теперь я верю, что в этом могло быть нечто большее, чем просто помощь мне в моей миссии. — Блейк продолжала, глубоко глядя в его голубые глаза своими фиолетовыми глазами. — Возможно, Господь послал тебя сюда, чтобы помочь тебе обрести покой, Жон… — Мир? — Скептически повторил Жон. — Я знаю, что земля сейчас не в лучшем состоянии, Жон… — Согласилась Блейк. — Но подумай сам? Это мир, где мало что может угрожать тебе или твоей жизни! Мир, где Церковь защищает нас от колдовства и чародейства! Возможно… это мир, в котором ты можешь остаться и обрести покой? — … — Жон на мгновение задумался, обдумывая ее слова. Затем он покачал головой. Пустошь показала, что существуют и другие угрозы, помимо войны и магии. Но самое главное, он не был готов даже думать о том, чтобы остепениться. Не после того, что случилось в Камелоте. Он все еще не мог полностью ослабить бдительность. Но все же он улыбнулся Блейк и погладил ее по волосам, ценя ее попытки понять его. — Спасибо, Блейк. — Мягко и искренне сказал Жон, наклонившись вперед. — Я… Я подумаю об этом после войны, хорошо? — Обещаешь? — Блейк отступила назад, чтобы изучить его взгляд, зная, что он может очень хорошо отклониться. — Слово Арка. — Улыбка Жона не дрогнула. — Тогда я буду держать тебя за него, Жон. — Сказала ему Блейк, прежде чем ее голос неуловимо ожесточился. -… это еще не конец, не так ли? — Что именно? — Спросил Жон. — Война. — Уточнила Блейк, закрывая глаза. — Законный Король снова сидит на троне, но я сомневаюсь, что Норманны или Бургундцы так легко сдадутся. — Они никогда не сдаются. — Согласился Жон. — Страна все еще остается оккупированной. — Блейк продолжила. — Люди на землях наших врагов продолжают угнетать нас. Господь все еще оплакивает судьбу своих детей… — …народ также нуждается в празднике. — Жон прервал ее, положив руку на ее руку. — Они знают, почему они сражаются; но им нужно знать, что есть что-то, к чему можно вернуться после того, как все закончится. Им нужна надежда, Блейк. — Я знаю! — Горячо запротестовала Блейк, а затем мягко добавила: — Просто… наши враги не собираются просто сидеть и ждать, Жон. — Они не собираются. — Они все еще там, и наверняка замышляют отомстить за поражение у Орлеана… — Разглагольствования Блейк прервал зевок, и она подсознательно потянулась, даже продолжая сидеть у него на коленях. — Долгий день? — Поддразнил Жон. — Я все еще не привыкла ко всем этим церемониям. — Блейк призналась, надувшись, напомнив наставнику, что родилась и выросла простой крестьянкой и фермершей. — Разве не прошло два месяца? — Поддразнил Жон. — Ты бы знал; ты избегал их всех последние два месяца… — Голос Блейк прервался, когда она снова зевнула, обнаружив, что грудь ее наставника очень теплая и удобная. — С этим не поспоришь… — Согласился Жон, слегка поглаживая ее по волосам. — Поспи, Блейк. Мы можем обсудить это позже. — Спасибо… Жон…«9 МАЯ 1429»
После коронации Короля Карла VII многие города во Франции, контролируемой Бургундцами, объявляют о своей верности ему. Военный Совет начинает разрабатывать планы наступления, чтобы соединить эти города с остальной территорией Франции, принадлежащей лоялистам.«10 МАЯ 1429»
Англичане официально объявляют войну Французским лоялистам. С вновь обретенной силой и чередой успехов Военный Совет решает попытаться вернуть Париж — жемчужину Франции.«13 МАЯ 1429»
Начинается осада Компьеня, после того как объединенным Нормандско-Бургундским войскам, направлявшимся в Париж, отказано в доступе в город.«14 МАЯ 1429»
Начинается осада Парижа, поскольку Французским лоялистам становится ясно, почему поход на Реймс встретил столь малое сопротивление. Город усиленно обороняется Нормандскими и Бургундскими войсками, которые сосредоточили свои усилия на укреплении города, пока Французы очищали Луару и шли на Реймс. Дева возглавляет добровольческий отряд из нескольких сотен человек, чтобы освободить осажденный город Компьень и не допустить дальнейшего продвижения вражеских подкреплений к Парижу.«15 МАЯ 1429»
Дева и ее добровольцы прибывают в Компьень, и после короткой битвы им удается войти в город, захватив с собой ценные припасы. Затем Дева начинает контрнаступление, возглавляя свои войска, чтобы сорвать поставки противника и заставить его отступить…***
Примечание автора: Ах да, Французы начинают контрнаступление, Англичане вступают в войну, Блейк становится менее похожей на Блейк и более… Жанна/Жон, а Жон наконец-то начинает расслабляться… И начинается осада Компьеня! Если вы знаете, что происходит в Компьене… ну, тогда вы знаете, я думаю. Эта арка, по необходимости, гораздо более растянута во времени, чем в Skyrim и Fallout, просто потому, что в отличие от этих миров… мир FATE гораздо менее… хаотичен. В Fallout и Skyrim в каждом городе, куда вы попадаете, всегда есть какой-то скрытый темный секрет или квест, с которым вам нужно помочь. Но здесь… все немного реалистичнее, по крайней мере, в том смысле, что вы не спотыкаетесь о квесты каждые несколько минут, но это также означает, что большая часть игры — это просто путешествия и стычки. Также, если это не очевидно… Я использовал кампанию Age of Empires 2 Joan of Arc как для помощи в этом разделе, так и для помощи Google и FATE wiki.