— Только раз, и то, если очень повезёт, ты встречаешь человека, который разделяет твою жизнь на две части — до встречи с ним и после.
Очередная вещь полетела в дверной проём из комнаты.
Элиан была бы давно уже готова, если бы знала, что поприличнее можно надеть. Да и просто в принципе надеть хоть что-нибудь уже.
Наверное, это было как-то связано с её эмоциональным состоянием. Она не знала для чего идёт на эту непонятную вечеринку и хочет ли вообще туда идти. Может быть, она опасалась или, вернее, не хотела встретить тех, кого очень хотела бы забыть и оборвать с ними всевозможные связи. Но Элиан попыталась не поддаваться и избавиться от этих мыслей в голове. Ведь знала, что желания материальны и порой может случиться так, что они исполнятся в точности наоборот ожидаемому.
А она не хотела, чтобы они вообще в любой форме проявлялись в данный момент.
Но тут с первого этажа послышался звонок в дверь.
«Хоть кто-то умеет пользоваться им», — подумала Элиан и поспешила спуститься на первый этаж.
Открыв входную дверь, перед ней предстала улыбающаяся Кармен, а после её улыбка сменилась скептицизмом во взгляде, когда она осмотрела с ног до головы свою приятельницу, которая всё ещё не была готова к торжеству, если его так можно назвать.
Элиан стало неловко, и она пригласила вовнутрь девушку, которая, в свою очередь, скинула с себя тёплую куртку и такие же тёплые берцы, которые, хоть и бросались в глаза некой несочетаемостью с общим стилем наряда, но тем не менее гармонировали с её коротким чёрным платьем и вместе с тем добавляли какой-то дерзости в облик Кармен. К тому же выбирать особо не приходилось ввиду менявшейся мартовской погоды, когда в любой момент мог пойти дождь и температура упасть до нуля, а потом моментально смениться солнцем и духотой. Тем не менее в последние дни погода стала улучшаться и солнце чаще стало показываться на небе минимум раз в день.
— Смотрю, ты при параде, — с усмешкой подметила Элиан, оглядывая внимательно гостью, светлые волосы которой были слегка завиты и заколоты сзади крабиком для волос, чтобы не мешались, — Весьма многофункционально скомбинировала наряд, — с ухмылкой дополнила девушка, замечая, как вслед за чёрными берцами и темно-серой курткой Кармен стала снимать с себя серые тёплые леггинсы, сопровождая этот процесс пыхтением.
— Эту погоду не поймёшь, — начала Кармен, делая последнее усилие, чтобы снять штанину, после чего облегчённо вздохнула, — Смотрела, какая погода на сегодня — обещали, что тепло точно не будет, но до нуля градусов не дойдёт, разве что, может быть, только ночью. Термометр подтвердил. Пока собиралась, на улице уже во всю солнце и ни единого признака того, что с утра было всё затянуто тучами. Плюнула, не стала переодеваться, мало ли что. Но пока шла к тебе, проклинала всё и вся, упариваясь в этом долбанном пуховике.
Элиан слегка посмеялась. Ей было забавно слушать рассказ девушки, она даже удивилась, что настроение её стало немного подниматься.
Она повела девушку в дом, направляя сначала в ванну, а затем в кухню, чтобы немного перекусить за чашкой горячего чая.
Пока брюнетка делала приготовления, Кармен немного скованно сидела на стуле и осматривала стены помещения.
Дом был в принципе довольно неплох, ничего роскошного и броского, но и не было хаоса и неухоженности. Всё было на среднем уровне, скромно, аккуратно и со вкусом, тепло и уютно. Не сильно высокие потолки, однотонные обои, небольшие площади комнат, аккуратно расставленная мебель в них и относительный порядок, не считая корзины с бельём и прочих мелочей, которые не бросаются в глаза из-за своей привычности, создавали положительное впечатление о хозяевах дома. Всё как у обычных людей со среднестатистическим доходом.
— А где Хелен? — спросила вдруг Кармен, переведя взгляд на брюнетку, которая в этот момент ставила на стол чашки чая рядом с печеньем и небольшими кексами, что были приготовлены Хелен на днях.
Элиан села напротив, покончив наконец с суетой на кухне.
— Она сегодня у репетитора до вечера. Сказала, ей нужно подтянуть оценки по истории, — делая глоток из чашки, ответила Элиан, — Поэтому у неё не получится сегодня пойти с нами скорее всего, либо же она придёт позже. Но это навряд ли, иначе я ей звиздюлей отвешу, так как ей ещё долги по учёбе закрывать.
— Ну, тогда другой вопрос, — произнесла Кармен и улыбнулась уголком губ, поглаживая пальчиками ободок чашки, — Почему ты ещё не собрана? — но получив в ответ только обречённый вздох от собеседницы, которая даже головы не подняла, Кармен продолжила, — Если всё настолько плохо, тогда я очень вовремя к тебе пришла.
Слова блондинки, сказанные ободрённо и решительно, несколько обрадовали Элиан, будто снимая с неё какой-то груз в виде конфуза и неловкости, а также части неуверенности, из-за чего она невольно хмыкнула, глядя на своё маленькое отражение в поверхности тёмного напитка в чашке.
— Если с прикидом мы разобрались, то почему ты в таком удручённом состоянии? Зная тебя, уж явно ты не по такой мелочи обеспокоена, — Кармен склонила голову чуть в бок, вопросительно глядя на собеседницу, которая о чём-то задумалась, образовав морщинку на переносице.
Элиан размышляла, как и с чего начать, ведь сама не до конца понимала, из-за чего она в таком состоянии и так задумчива. Даже понимая подсознательно, она была не уверена — стоит ли рассказывать об этом Кармен? С одной стороны, грёбаное недоверие и закрытость с людьми протестовали и не позволяли брюнетке рассказывать кому-то о своих проблемах особенно личного характера. Её уже предали, когда она доверяла, ей не хотелось наступать на эти же грабли снова.
Люди так устроены — каким бы человек ни был хорошим, паинькой и ангелочком, сколько бы он ни говорил или демонстрировал, какой он замечательный, под всей этой маской обязательно скрывается и вскоре выходит наружу какая-то дрянь, из-за которой впечатление о человеке кардинально меняется и уже не станет прежним. Она понимала и осознавала каковы масштабы спектра человеческих недостатков, прекрасно принимала факт того, что никто не идеален и никто не святой. Но тем не менее все пороки можно принять в человеке, если это действительно твой человек и он важен тебе, а ты важен ему, и он старается меняться в лучшую сторону.
Одно только оставалось важным пятном и не давало покоя сознанию — предательство. Ведь люди идут на такой шаг по разным причинам за частую многие из них связаны с каким-то недостатками самих людей. Она не могла принять сам факт существования и свершения предательства. Просто не понимала этого, не могла объять. В её голове не укладывалось — почему люди находят какие-то причины, зачастую несущественные, и предают других. Лицемеры? Трусы? Ищут собственной выгоды? Каков бы ответ ни был, она, как человек, старающийся жить по справедливости, не понимала, что на уме у такого рода людей и почему они не способны сказать правду, а предпочитают этому ложь, обман и далее вставляют нож в спину.
Возможно, Элиан не разбиралась в самих людях, а не в причинах их поступков, так как раз за разом в её жизни появляются ублюдки, что позволяют использовать её в своих целях, а потом заставляют её сердце сжиматься в судорогах от боли. Ведь она сама виновата в том, что впускает таких людей в свою жизнь. И сама виновата в том, что с ней так поступают. Она считала, что в ней есть что-то такое, недостатки, из-за чего с ней обходятся соответствующе.
Действительно ли причина в том, что не разбиралась в людях? Скорее всего нет. Не тот случай.
Она принимала людей от безвыходности, из-за неимения альтернатив, не зная, что бывают лучше. Выбора особого не было, ничего другого ей не предлагала жизнь, и ей приходилось соглашаться тем, что ей предоставляли, воспринимая это за благосклонность судьбы и подарком от неё. Но через какое-то время приходило разочарование, и она погрязала в этом всё глубже, глубже и глубже, пока окончательно не запуталась и не увязла во всех этих вопросах доверия, причинах, недостатках и прочих моментах.
Но Кармен была той девушкой, что разглядела в Элиан хорошего человека, потрёпанного невзгодами жизни, но где-то в глубине души ещё не павшего духом. Она видела этот внутренний стержень в девушке, хоть та и не осознавала этого и саму себя губила нескончаемыми размышлениями о поступках, чувствах и сущностях людей вокруг.
Кармен старалась всячески ненавязчиво направить Элиан в нужное русло, когда та совершенно теряла нить и суть волновавших её вопросов. И Элиан была благодарна девушке за то, что она делала для неё, совершенно безвозмездно, не навязываясь и не требуя ничего в ответ. Просто была рядом, поддерживала и наставляла на нужный путь.
Конечно, порой Кармен было неприятно, что она находилась где-то на втором плане и Элиан не считает её кем-то близким её окружению. Но она относилась к этому снисходительно и терпеливо, ведь знала причину таких внутренних дистанций и ограничений брюнетки. Но её радовало, что Элиан с ней была открыта во многом и с течением времени всё больше сближалась с ней, хоть и не меняла статус Кармен с «приятельницы/наставницы» на «подругу, близкую подругу». Но время покажет.
— Итак, — обратила внимание Кармен на себя, делая глоток из кружки, — я, конечно, ни в коем разе не настаиваю, но всё же мне хотелось бы узнать и помочь разобраться тебе с тем, что тебя так беспокоит.
Элиан вздохнула, про себя отметив, что всё равно терять нечего и опасаться тоже, поэтому рассказала ей об её нынешних отношениях с парнем и подругой. Вернее, скорее всего уже бывшими парнем и подругой, хоть и присутствовали колебания в глубине души, которые и требовалось развеять как можно скорее. Кармен выслушала рассказ девушки будучи полностью во внимании, не проронив ни слова, иногда только делая очередной глоток из кружки, с которой она не сводила глаз на протяжении всего не такого уж продолжительного рассказа.
— Проблема в том, что чувства и рассудок сцепились в перепалке. Я не знаю к кому из них прислушаться и это только усугубляет положение, вводя в стрессовое и подвешенное состояние, как нажатие спускового крючка перед выстрелом, — Элиан задумчиво подпёрла рукой голову; нельзя было не заметить, что лицо её несколько оживилось после того, как она смогла с кем-то поделиться своими тревогами, и она рада, что этим кем-то оказалась Кармен. — Но одно могу сказать точно, что в последнее время всё навязчивее и настойчивее прокручивается в голове мысль о том, чтобы со всем этим покончить. Но… Когда об этом думаю и понимаю, что это самое верное решение, где-то в груди болезненно всё сжимается и подступает лёгкая тошнота. Со временем после частого прогона этой мысли, конечно, реакция притупилась, но всё равно, что-то ещё держит, останавливает от того, чтобы сделать этот болезненный, но верный шаг.
— Я рада, что хотя бы такие мысли у тебя в голове есть и ещё больше радует тот факт, что ты пошла на компромисс с мозгами и сердцем и стала логически рассуждать обо всех плюсах и минусах, — несколько пониженным голосом с явной усмешкой проговорила Кармен, криво улыбаясь уголком губ, но потом она сменила тон на более серьёзный, — Это нужно было сделать давно.
Сказала, как отрезала. Элиан на мгновение посмотрела на неё широко раскрытыми глазами, пару раз моргнув в непонимании. Но потом она расслабилась и несколько пристыженно опустила взгляд в сторону.
— На кой чёрт они тебе, блин, сдались? — Кармен впервые за все время разговора наконец взглянула на собеседницу, но вовсе не с укором, злостью или любой подобной эмоцией, а будто всё предельно просто, и девушка попросту не понимала, почему Элиан так долго мусолит и взвешивает всё «за» и «против».
Как ученик, застопорившийся на задаче и запутавшийся в сложных формулировках задания, начинает искать какой-то скрытый смысл или подставу, не подозревая, что ответ до смешного понятен, ясен и прост. И только такой человек, как преподаватель, наблюдающий за учеником и его решением задачи со стороны, понимает как всё просто. Надо лишь только подтолкнуть.
— Эта твоя так называемая «подруга» даже на звонки твои не удосуживается отвечать или хотя бы перезванивать, коль так занята. И что это за такие краткие бесконечные и совершенно тупые отговорки в сообщениях? У меня сегодня дела, у меня сегодня репетитор, давай завтра, давай позже, ой, я уже запланировала всё на сегодня, на неделю да и на всю жизнь пожалуй тоже, так что давай как-нибудь в другой жизни, — дополнила слова из рассказа Элиан девушка, тем самым прекрасно описывая ситуацию в красках, от чего Элиан подавилась от смеха, чуть не утонув в чае на очередном глотке.
— А что? Это как ни на есть прекрасно описывает ситуацию в общем и целом. Потом этот упырь, — Кармен возмущённо всплеснула рукой в воздухе, — Стандартный и предсказуемый настолько, что блевать хочется. Да, да, конечно, поначалу может он и норм, чёткий чел был и всё такое… Но его схема настолько уже истерта многими поколениями и настолько очевидна, что как ты этого раньше не заметила, до сих пор меня в ступор вводит, — блондинка повернула голову в сторону уже вместе с телом боком на стуле и допила остатки содержимого в кружке, со звоном ставя на поверхность уже пустую ёмкость, — Рви с обоими. Бросай нахрен обоих и не раздумывай ни минуты больше. Они не заслуживают тебя и того, чтобы ты тратила на них свои драгоценные нервы. Ты смирилась и берёшь всё без разбору, что даёт тебе судьба, принимая как благодать свыше. Но это не так. Ты молодец, что фильтруешь своё окружение, нежели ещё год-два, а то и три назад. Да, мы никогда не знаем, чего можно ожидать от человека, каким бы он распрекрасным ни был, и для нас кажется нормальным, пусть поначалу и шокирующим, когда он предстаёт перед нами в том ключе, котором меньше всего от него ожидаем. Мы любим его и готовы прощать всё, спускать всё с рук и закрывать глаза, терпеть, страдать, но прощать. Прощать то, что не надо было. И рано или поздно приходит момент, когда ты просто перестаёшь ценить прежде всего себя, позволяя другому пользоваться твоей добротой, твоей любовью, преданностью. Он садится на голову и принимает как должное твоё отношение к нему, совершенно не думая меняться. И если ты не заявишь о себе, он так и будет продолжать вытирать ноги о твое доверие. Цени себя, смотри шире вокруг, Элиан. Расправь крылья и шагай смело вперёд. Ты достойна лучшего. Ты заслужила это.
Элиан с облегчением вздохнула. Стало легче. Намного легче. Даже и представить не могла себе, какой груз, какая тяжесть лежала на её плечах, на её душе, пока не скинула её и не позволила кому-то близкому раскрыть ей глаза на всё. Ей все стало предельно ясно и так…смехотворно. Будто щёлкнул выключатель и уже та Элиан несколько минут назад казалась самой себе такой смешной и нелепой сейчас после осознания. Спусковой крючок спущен. Выстрел произведён. Надо идти вперёд и не оглядываться. Сбросить всё и наконец начать жить
для себя, уважать
себя, ценить
себя. Назад дороги нет.
Кармен положила ладонь на руку Элиан, ободряюще сжав, а после улыбнулась, наблюдая лёгкую, по-настоящему
лёгкую ничем не обременённую и натянутую улыбку девушки.
— Так, вопросы с мудаками порешали, приговор вынесли, обжалованию не подлежит, ибо у нас грандиозные планы на вечер, — Элиан захохотала от того, как Кармен удавалось сохранять серьёзность на лице, когда кидала какие-то смешные реплики с такой непринуждённостью, что только от этого вида хотелось хохотать, пока не сведёт все мышцы живота и в лёгких уже не будет никакого воздуха. — А теперь пошли решать вопросы с гардеробом, иначе я на него подам заяву, — блондинка встала из-за стола и вытолкала оттуда следом Элиан, направляясь в комнату, — Давай-давай, сегодня мы должны быть при полном параде, чтобы все от одного взгляда на нас ослепли нахрен.
— Ну, я знаю одну горячую детку, которая не только ослепит сегодня всех, но и сожжёт своей жгучей природной сексуальностью и харизмой, — ухмыльнулась Элиан, не сопротивляясь настойчивости девушки, намекая на особу со светлыми волосами, что сейчас её пхнула под лопатки на лестницу, ведущей на второй этаж.
— Не волнуйся, сейчас мы из тебя не менее горячую бамбину сделаем, что как бы мне завидовать не пришлось, и посмотрим, кто кого ещё сожжёт, — деловито произнесла Кармен, у которой, судя по одному её взгляду было ясно, что подруга Элиан задумала что-то грандиозное, потирая ладони в предвкушении. Да, она точно заслужила статус быть подругой для девушки.
Это меньшее, что пока Элиан могла для неё сделать в благодарность за всё.
***
Не понятно, что подразумевалось Кармен под образом жгучей бамбины, но своим видом они насобирали взглядов выше крыши, даже ещё не дойдя до места проводимой вечеринки. Элиан и представить себе не могла, что может так выглядеть.
Но если бы только она знала, чем эта вечеринка обернётся, она бы ни за что сюда не пришла.
Оказалось, что этот какой-то там важный именинник умудрился целый клуб арендовать, или, точнее, он имел там связи, так что на сегодняшнюю ночь весь клуб, к которому был пристроен коттедж для желающих продлить ночь, был в распоряжении старшеклассников и друзей именинника, которых здесь было не продохнуться.
На часах было почти восемь вечера, когда Элиан вышла из салона такси, а вместе с ней с другой стороны вышла Кармен. Лицо брюнетки, казалось, посвежело — подруга явно постаралась по всем параметрам помочь создать максимально шикарный образ. Тёмно-серое, графитового оттенка платье с мелкими еле заметными блестящими вкраплениями облегало тело девушки, подчёркивая талию, а несколько свободный подол платья, доходивший до середины бедра, струился на несильном ветру, заставляя ткань переливаться в вечерней темноте, подобно звёздному небу, из-за отражающихся светодиодов клуба.
Конечно, Элиан успела уже выругаться насчёт резко меняющейся погоды и немного пожалеть о том, что она не прихватила что-то потеплее, нежели капроновые колготки и туфли-босоножки на невысоком каблуке. Девушка поёжилась, закутываясь сильнее в тёплую куртку — единственное, что на сегодня могло её согреть вместе с шарфом, натянутого до самых ушей и носа
хотя эта куртка всё равно не спасёт жопу от обморожения.
В заключение её образ прекрасно дополнял неяркий вечерний макияж в виде подкрашенных и подчёркнутых глаз тенями, капелькой румян и лёгкого персиково-розового — почти незаметного — блеска для губ, который мгновенно придавал свежести её лицу.
Отдельные пряди каштановых волос, что были завиты, крупными локонами развевались на ветру и лезли в лицо. Девушка повернулась к Кармен, убирая волосы за ухо. Её подруга тоже несколько преобразилась: теперь она была уже налегке (о чём наверняка тоже жалела, так как решила оставить вещи у Элиан). Глубокого чёрного оттенка платье из эластичной ткани облегало фигуру девушки. Капроновые колготки и чёрные с красной подошвой туфли на шпильке добавляли Кармен дерзости и утончённости одновремено.
Только вот по расстёгнутой куртке и небрежно намотанному на шею шарфу, не скажешь, что девушку волнует почти минусовая погода на улице. В отличии от Элиан, макияж Кармен расставлял акценты несколько противоположно — глаза были притемнены телесными оттенками в сочетании с тушью, а губы подчёркивала тёмно-алая помада, что добавляла шарма и уверенности в образ девушки.
— Ну, что стоим, жопу отмораживаем? Геморроя захотелось? Я лично не за этим сюда притащилась и вырядилась, так что вперёд и с песней, — Кармен подтолкнула подругу под лопатки, выводя ту из размышлений и временного транса, навеянного свежим ещё пока морозным мартовским воздухом, в котором уже ощущались нотки приходящей весны.
Кармен оказалась права: всё-таки Элиан не хватало разрядки наподобие этой — атмосфера полутёмного помещения, освещаемого яркими неоновыми разноцветными прожекторами, заливавших танцпол, где во всю уже танцевали и веселились, попивая разные напитки, в основном, конечно же, алкогольные, приглашённые. Хотя Элиан не особо любила подобные места и старалась обходить их стороной, она бы никогда не подумала, что однажды ей потребуется разрядка именно в таком месте.
На своё же удивление Элиан стала свободнее себя чувствовать спустя время, окунувшись в эту атмосферу с головой. Рядом на ухо уже во всю восклицала светловолосая.
— Пойдём возьмём напитки, — сообщила громко на ухо Кармен, пытаясь перекричать музыку, и взглядом показала куда им надо, — Нам нужно чем-то заправить себя покрепче.
— Я рассчитывала сюда прийти и оттянуться на всю катушку, а не надраться в щепки и валяться облёванной в ближайшей уборной, — крикнула Элиан в ответ подруге, которая уже схватила её под руку и потащила через всю толпу к барной стойке, где они взяли по бокалу какого-то незатейливого алкогольного коктейля. Элиан оценивающе глянула на бокал и его содержимое розоватого оттенка, но решила послать всё к чёрту. Плевать, что до совершеннолетия ещё несколько месяцев — нужно отхватить приключений за все годы и ещё на много вперёд. И то, что, по-видимому, здесь всем было глубоко фиолетово на возраст присутствующих, играло на руку.
Так что, послав все сомнения далеко и надолго, Элиан залпом выпила половину бокала. На вкус оказалось очень даже сносно, девушка ожидала, что первое же пойло, что попадётся на этой вечеринке ей в руки, окажется палёной помойкой.
— Так держать, ты уже вливаешься в русло! — удивлённо хохотнула Кармен рядом, опустошив свой бокал и одобряюще смерила взглядом подругу, которую, как она думала, придётся долго упрашивать пропустить хотя бы бокальчик и выносить все её подозрительные взгляды и принюхивания к содержимому, за малым, не заканчивая расспросами о составе. Но, как выяснилось, Элиан оказалась не такой уж и паинькой, успев приговорить остатки коктейля за пару мгновений.
Девушки попросили ещё пару бокалов, решив разгуляться и попробовать все виды коктейлей за сегодняшний вечер. К тому же, когда всё нахаляву, за счёт именинника и его окружения.
Взяв свои бокалы, они направились к танцполу, сливаясь с толпой и смеясь. Элиан не думала, что может быть так хорошо. Постепенно скованность в движениях в окружении полупьяных и вусмерть пьяных подростков отступила на нет, и девушки позволили себе танцевать так, чтобы голова шла кругом. И плевать, что у них короткие платья и туфли на каблуке, а у одной так и вовсе на шпильке. Но она умудрялась вытанцовывать такие движения от чего не только у окружающих должны падать челюсти, но и у Элиан.
Пару раз к Кармен и Элиан попытались подкатить какие-то слишком самоуверенные типы, но, оказавшись опущенными ниже плинтуса и посланными лесом, они отвяли, а девушки, смеясь, продолжали танцевать и веселиться.
Недолго длилось их общее веселье, так как к Кармен внезапно из толпы подскочила какая-то девушка, сильно взволнованная чем-то и из того, что разобрала Элиан из-за громкой музыки, она поняла, что случилась какая-то перепалка, которую разрулить в состоянии только Кармен, так как замешаны были кто-то из её знакомых. Ну или потому что она староста в своём классе.
— Боже, прости, Элиан, — поджала губы Кармен, растерянно перебегая глазами с толпы на брюнетку и обратно, — Без меня там никак. Я быстро всё улажу и мигом примчусь к тебе, я обещаю! А ты веселись тут пока без меня! Оторвись за двоих! — и всучив ей свой какой-то там по счёту наполовину полный бокал, блондинка скрылась во мгновение ока в толпе.
Элиан не до конца поняла, в какой момент времени и как так быстро они разминулись, простояв на одном месте минуту или больше, а после взглянула на бокалы в руках и, недолго думая, опустошила бокал подруги, так как свой она прикончила ещё какое-то время назад.
Настроение девушки было настолько расслабленным и даже приподнятым, что уход подруги ничуть не заставил омрачиться Элиан. Тем более, когда та сказала, что отлучится ненадолго. Не хотелось разрушать эту атмосферу лёгкости и беззаботности, которая создалась внутри девушки.
К чёрту всех и вся. Сегодня это её вечер и он заставит её забыть о том бремени, что тяжелил её на протяжении долгого времени.
Но планам её было не суждено сбыться.
Элиан пробиралась неспешно сквозь толпу, пританцовывая с подцепленным откуда-то очередным бокалом коктейля в руках, пока не вышла к коридорам, которые, судя по количеству дверей, вели в комнаты в коттедже. Но из-за неменьшего количества людей здесь, девушка сразу не поняла, что это за часть помещения и куда что ведёт.
Зайдя в какую-то открытую дверь с весёлым присвистом на шатающихся ногах, брюнетка замерла на месте, а бокал выскользнул из рук. Послышался звук разлетающегося вдребезги стекла, осколки которого валялись на полу в луже некогда бывшего содержимым бокала.
Девушка ошарашенно смотрела в одну точку и пыталась понять — она совсем с катушек слетела или ей мерещится. Потому как именно здесь, куда её по чистой случайности кто-то выпихнул из коридора в открытую дверь комнаты, прямо перед ней сидели в откровенном виде и не менее откровенно целовались её парень и подруга. Бывшие парень и подруга, о которых как раз именно сегодня Элиан разговаривала с Кармен.
Да, хоть она уже заочно расставила точки над и, смирилась и решила двигаться дальше — тут же ей кто-то свыше решил дать посмотреть на всё это дело своими глазами, напомнить, почему она правильно поступила. Внутри неприятно засаднило, как будто скребли по одному и тому же месту, отчего с каждой секундой становилось всё больнее. Но, на удивление, девушку хватило только хмыкнуть на всю эту картину и сохранить нейтральным выражение лица.
«Они даже не замечают происходящего, что их комната открыта и что в ней помимо них кто-то ещё есть».
Не успела эта мысль промелькнуть в её голове, как вдруг парень, лапавший секунду назад свою пассию, заметил Элиан и обратил на неё внимание, глядя на ту ошарашенным взглядом.
Иногда пара минут могут быть насыщеннее, чем сутки жизни. Как и сейчас.
С момента как Элиан ввалилась в комнату и разбила бокал и до того, как она захлопнула дверь перед самым носом у начавшего кидать ей оправдания парня, уходя прочь из этого долбанного места, прошло каких-то несколько минут.
Сейчас же девушка не совсем отдавала отчёт своим действиям, тому, куда она вообще идёт и направляется. Из мыслей создался такой хаос, из-за которого в сочетании с гремящей в зале музыкой голова начинала раскалываться. В голову ударил жар, и Элиан поспешила поскорее в уборную, чтобы немного привести себя в чувство.
Каким-то чудным образом добравшись до нужных дверей и открыв их, девушка незамедлительно поспешила закрыть их, завидев, как в небольшом, плохо освещаемом помещении, придавалась плотским утехам какая-то пара, а где-то рядом в углу валялся кто-то в пьяной отключке с наделанной лужей блевотни.
Элиан поспешила найти Кармен, но её поиски были тщетны, да и сил у девушки сейчас никаких не было. Ей хотелось бежать, бежать как можно скорее отсюда.
С трудом брюнетка осознала, как оказалась на улице, когда её лицо обдало холодом, заставляя гореть от слёз щёки и глаза, а лёгкие обожгло большим глотком морозного воздуха. В голове творился ужасный беспорядок, так, что понять что-то среди мыслей было невозможно. Голова буквально пылала, а музыка и выпитый алкоголь в клубе подлили масла в огонь. Слёзы непроизвольно одна за другой катились по щекам. Она сбито дышала, выдыхая клубы пара. Ей нужно было срочно прийти в себя. Только спустя время Элиан поняла, что она оставила далеко позади себя стены здания, из которого гремела музыка, так как она начала ёжиться от холода и пытаться согреть плечи руками, ведь благополучно позабыла куртку в клубе. Хотелось втащить самой себе за то, что позволила себе за несколько минут полностью отказаться от мозгов.
И, похоже, всё ещё пребывала без них.
Послышался пронзительный свист шин, который заставил зазвенеть её черепушку, а вместе с тем полностью дезориентироваться в пространстве. Ноги болели и без того в мышцах, а сейчас она ощутила также боль в районе лодыжек, происхождение которой ей было некогда узнавать в данный момент.
Прошло несколько минут, когда Элиан более или менее смогла понять, что её спину теперь обдавало обжигающим холодом, исходящим от асфальта, на котором она сейчас оказалась, а где-то в районе рёбер и руки пронизывала сильная боль от удара. Похоже, её только что сбили — пришла к более-менее разумному заключению Элиан, повалявшись на земле. Нужно было дождаться, когда её в буквальном смысле что-то или кто-то огреет, чтобы она пришла в себя и осознала, что у неё в наличии имеется голова на плечах.
«Опять…» — пронеслось в её голове, — «И чего мне так везёт на… дорогие тачки», — подумала Элиан, когда она смогла немного сфокусировать взгляд, и в поле её зрения попали две слишком яркие и элегантные для местных машин тачки. Даже несмотря на то, что они обе были покрыты слоями грязи и то, что они были участниками этого дорожного происшествия, девушка не могла сдержать тихого восхищённого «вау»
ну а кто ж сдержится, когда прямо перед твоим носом красуется Феррари в паре с Корветом, даже если они тебя сбили.
В голове у Элиан проскочила беспокойная мысль о том, что её такими темпами до судебных разбирательств доведут из-за её любви попадать под колёса элитных автомобилей, но тут же последовала другая мысль, что владельцы таких машин навряд ли захотят себе проблем и участия суда, но… если поймут, в каком она состоянии, запросто могут списать всю вину на неё и даже разбираться никто не станет. Элиан сглотнула. Голова ещё шла кругом и перед глазами периодически возникала размыленная картинка. Девушка внезапно осознала, что содержимое её желудка срочно попросилось наружу.
Но в следующий момент у брюнетки на секунду пронеслась мысль о том, что у неё снова осадочным последствием после алкоголя возникли глюки и стала звенеть голова звуком раздвигающихся и переставляющихся металлических деталей. До неё не сразу дошло, что это далеко не бред её больного во всех смыслах мозга, и когда она наконец соизволила поднять голову и сфокусировать зрение, то поняла, что предпочтительнее было бы сейчас оказаться мёртвой, поэтому она, ничего лучше не придумав, приняла вид статуи, валяющейся на асфальте. Конечно, долго сохранять ей такой вид не было суждено, потому как с каждой секундой, тянущейся как резина, внутри стремительно возрастала паника, охватывая с головой, пока Элиан наблюдала за тем, как пятиметровый робот, несколько секунд назад бывший тачкой, кружил вокруг неё на…колёсах? Элиан не знала — молиться, чтобы остаться целой под ногами этого несносного металлического шумахера или ей предпочтительнее было бы как можно скорее оказаться раздавленной.
Глаза девушки округлились ещё больше от ужаса, когда рядом над собой она услышала металлический голос, принадлежащий, судя по всему, кому-то второму. Второму роботу. На кого она ещё могла рассчитывать? Где-то рядом с собой девушка приметила какой-то металлический предмет, подумав, что таким образом она, в случае чего, сможет дать отпор. Это всё равно что консервной банкой кидаться в мусорный бак…
Следующее, что привело её в неменьший в ужас, так это то, что они разговаривали на английском. На, мать его, обычном американском английском с примесью слов и звуков на непонятном языке, похожем скорее на скрежет металла.
— О, так ты в сознании, крошка, а то я уже испугался, — склонился к ней низко первый робот. Так низко, что она могла в деталях рассмотреть его лицо или что-то подобное ему. Но в ответ на его слова девушку хватило только на то, чтобы с последним воздухом в лёгких выпустить крик.
***
Он старался как можно скорее доехать до нужного места. Джаз выжимал из себя скорость, пределы допустимой которой оказались уже далеко позади стрелки спидометра. Он сам себя не понимал, отчего его так стремительно влекло оказаться там скорее и отчего искра наматывала такие бешенные кульбиты, прибавляя больше сил. Но отвечать сейчас на свои же идиотские вопросы ему было влом, и он старался отмахиваться от назойливых мыслей, насквозь пропитанных скептицизмом. Сейчас было не до этого.
Когда Джаз прибыл на предполагаемое место происшествия, о котором сообщил вкратце Мираж, он на несколько мгновений опешил, с упрёком расценив свою беспочвенную спешку. Он заметил фигуры своих товарищей, а затем взглядом выцепил белковую особу среди них, которую пытался максимально сдержанно и вежливо успокоить Дино, склонившись на одно колено и галантно вытянув манипулятор, несмотря на все её оборонительные выходки. А Сайдсвайп тем временем кружил вокруг них, создавая эффект суеты и того, что он тут при деле. Джаз мысленно дал себе подзатыльник, дабы не заржать с этой картины, ведь, зная нрав своего алого товарища, видеть его таким было подстать восьмому чуду света. Поэтому он только хмыкнул и трансформировался, направляясь к этой
куче дураков троице.
— Хей, вы время видели? Хрена расшумелись вблизи жилого района! — окликнул серебристый, что на секунду все присутствующие замерли и молча перевели взгляд на Джаза, что сопровождалось трелью сверчков на фоне.
Раздался звонкий удар арматуры об металл. Сайдсвайп и Джаз синхронно поморщились, издав тихое «иу». Дино ошарашенно выкатил оптику и пару раз моргнул ей, пытаясь сообразить и сопоставить, что только что произошло и почему так болит его левая часть лицевой. Ошибочно было Элиан предполагать, что это была хорошая идея…
Когда до алого дошло произошедшее, Джаз успел вклиниться между ним и девушкой — и весьма вовремя, — закрывая от горячей руки напарника белковую, так как терпению Миража пришёл конец.
— Как вижу, уговоры твоей синьорины потерпели полный крах? — подливая масла в огонь, навернул круг вокруг них Сайдсвайп, давя ехидную усмешку.
— Да что себе эта мелкая букашка позволяет?! — вспылил Дино, активно размахивая манипуляторами в воздухе и пытаясь как-то подобраться к так называемой «мелкой букашке» и преподать пару уроков ей и её заднице. — Я к ней уже и так, и эдак… Мог бы вообще не церемониться и прирезать в uno momento! Джаз, ты знаешь, что я и терпение — вещи несовместимые! — негодовал алый автобот, пока Джаз, давя в себе смех, сдерживал его порывы гнева и попытки прихлопнуть Элиан.
— Ну знаешь, от твоего «синьорина» даже у меня выхлоп поджался, — как бы невзначай прокомментировал серебристый корвет.
— Слышь, завали свой сраный вокалайзер и заканчивай мозолить оптику, пока я тебе твои приводы бантом не завернул и в вокодёр через выхлоп не запихал! — у девушки немного подзавяли уши от такого потока ругательств со стороны автобота, и она громко сглотнула. И это он ещё пытался сохранять хотя бы крохи приличия. Теперь Элиан молилась, чтобы её самоотверженная выходка не вышла ей боком… Телефон она благополучно оставила в куртке, а куртку в клубе, звать кого-то было бесполезно — никто её не услышит, раз до сих пор на их разборки с арматурой ещё никто не пожаловал. Оставалось теперь только надеяться на то, что ей не забудут поставить свечку в церкви.
— Ну, на её месте я бы тоже не удержался, чтобы съездить тебе арматурой или чем потяжелее, — алый мех моргнул оптикой, вытянув лицевую от возмущения, — Тем более, что твоё «синьорина» не внушает ни капли доверия к твоей персоне даже у меня. Не думаю, что эта малявка тебя так уж хорошо припечатала, что ты так развопился.
— Посмотрим, как ты заговоришь, когда в следующий раз кусок трубы прилетит тебе по фейсу, — потирая пострадавшую сторону лицевой, раздражённо бурчал алый разведчик, демонстрируя видимую вмятину на чувствительном металле фейсплейта, — Зато я могу не беспокоиться за её жизнь — будь тут не мы, а десептиконы, она точно не пропала бы, а десошлаку вставила по самое не хочу.
Теперь-то Джаз, наконец, мог повернуться к непосредственной участнице происшествия и рассмотреть её внимательнее. Его взгляд изучающе, даже слишком, пробежался по белковому созданию, анализируя и сканируя девушку на наличие повреждений. Ей этот взгляд совершенно не пришёлся по душе, и Элиан отступила на шаг назад, вцепившись мёртвой хваткой ещё крепче в кусок металла.
— Чё вылупился? Хочешь быть следующим? — Джаз поднял визор с оптики, моргнув в недоумении окулярами от услышанной реплики, но после хмыкнул и опустился на одно колено к белковой, чтобы быть с ней на одном уровне. Брюнетка же в свою очередь снова сделала пару шагов назад, всё ещё безуспешно пытаясь унять бешенное сердцебиение от страха, но в то же время боясь сделать лишнее движение, чувствуя, как в ней зашкаливает уровень адреналина, не зная, чего ожидать от этих пятиметровых роботов. Хотя рассудок нашёптывал о том, что если бы они хотели как-то ей навредить или что-то ещё сделать с ней, они бы это сделали давно, не раздумывая, ещё до того, как её мозг смог бы избавиться от подозрений о последствиях алкогольного бреда и туманной пелены перед глазами.
— Могу тот же вопрос задать и тебе, малявка, — на секунду Джаз нахмурился, игнорируя последний вопрос с её стороны, заметив окровавленные в некоторых местах лодыжки девушки, где местами уже запеклась кровь в ранках вместе со всей дорожной грязью, а после вернул прежний непринуждённый вид, подняв ярко-голубую оптику на лицо девушки и встретившись с ней взглядами. Мысленно для себя Элиан подметила, что для робота его голос был очень приятен и бархатист, несмотря на низкий басистый тон. Хотя бы на грамм, но он пополнил её копилку доверия к этому существу.
Вдруг глаза брюнетки расширились от изумления, и она тихо ахнула, выронив из рук металлический предмет, которым ещё несколько секунд назад была готова обороняться и биться до последнего. Она бегала растерянно глазами по лицевой серебристого меха, не веря тому, что видит, и игнорировала пристальный и на этот раз уже действительно излишне изучающий взгляд автобота на себе.
— Так это был ты… — его ярко-голубые линзы слишком глубоко отпечатались в её памяти, напоминая о себе каждый раз, когда она засыпала. Каждый раз мыслями они возвращали её в ту самую роковую ночь… Его оптика была неповторима и не узнать её было невозможно. Она сильно отличалась, как показалось Элиан, от оптики его товарищей, хотя на вид она у них у всех одинаковая на первый взгляд.
Его окуляры были внимательны и сосредоточены, когда он подмечал в ней каждую черту её лица, которое теперь он мог рассмотреть в подробностях гораздо ближе, чем из-за оградки в своём альтмоде. И тот факт, что сейчас она выглядела так, будто марафон пробежала и была в малость плачевном виде, его совершенно не волновал. Его больше беспокоило то, что выражали её глаза. Те самые, которые он так отчётливо запечатлел на своих платах памяти в ту ночь. Они были снова заплаканы. Вновь он видел в точности, как и тогда, её покрасневшие глаза и щёки. Только на этот раз для большей убедительности всё это дополняли дорожки из потёкшей туши и высохших слёз. Но её реплика заставила его коротко улыбнуться краешком губ. Отчего-то его обрадовало, что она запомнила его ещё тогда и узнала сейчас.
— Может харе уже в гляделки играть, а? — недовольно проворчал Дино, заставляя переключить внимание обоих на него, — Что делать, блин, будем? Я лично не имею представления, как действовать в данной ситуации, — позади него возник Свайп, на которого алый мех замученно показал манипулятором через плечо, — В любом случае ему влетит, — на это корвет возмущённо экнул.
Джаз немного задумался, сведя оптограни к переносице. По уставу полагалось доложить начальству об инциденте и доставить гражданское лицо в ближайшую точку НЕСТ для разъяснения и принятия окончательных решений.
И стоило ему обдумать всю ситуацию и дальнейшие действия, как ему поступил звонок с базы.
— Вспомнишь лучик, вот и солнышко, — прокомментировал Джаз сигнал от начальства со вздохом, после чего принял поступивший звонок. На него из динамика посыпалась ругань на высоких тонах, что бедные чувствительные аудиосенсоры Джаза пришлось выкрутить на минимум.
— Какого чёрта произошло на базе, Джаз?! Что за дела? Куда тебя черти понесли и где ребята? Они уже давно должны были вернуться, — возмущался с того конца Эппс.
Джаз стравил воздух из вентсистем.
— Роберт, я ща вернусь на базу и всё доложу, только, пожалуйста, заканчивай орать, мои аудиодатчики, ты прекрасно знаешь, что не вывозят такие вопли, — потёр Джаз пальцами переносицу, вставая в полный рост и поворачиваясь к ребятам, после чего закончил звонок.
— Нам бы давно не помешало уже выдвигаться, — скрестив манипуляторы на груди, произнёс недовольно и серьёзно Свайп.
— Короче, забираете малую и вместе с ней на базу, там уже решим, что делать с ней дальше, — лейтенант потёр уставше манипуляторами лицевую, отдав распоряжения мехам.
— Куда вы меня хотите увезти? Я никуда с вами не поеду. Я даже понятия не имею кто вы такие, чёрт возьми! — возмутилась и нахмурилась девушка, почувствовав себя более уверенно и смело, — И вообще всё это какое-то фантастическое недоразумение и случайность, что я оказалась не в то время, не в том месте!
«Очень даже в то время и в том месте…»
Джаз обречённо выдохнул и поднял лицевую к небу, а после повернулся к белковой и немного наклонился, опираясь манипуляторами на колени.
— Детка, у меня нет времени сейчас тебе растолковывать, что к чему — у нас этим есть кому заняться на базе и понянькаться с тобой. Я уверяю тебя — нас тебе следовало бы бояться в последнюю очередь, — Свайп в сторонке кашлянул, покосившись на Дино, стоящего неподалёку и пытавшегося разглядеть свою лицевую в отражении лужи, — Ну, разве что этих двоих обходи стороной иногда и не слушай бредятник, который они порой несут. Да и меня, как и того красного, которого ты успела хорошенько припечатать своей железкой, советую тоже не выводить из себя и вообще быть паинькой. Попадись ты десептиконам в лапы, они бы, не церемонясь, нашинковали тебя и сделали бы из тебя барбекю. Так что, не выноси, пожалуйста, процессор и дуй с парнями на базу. Будешь хорошо себя вести, так и быть, я подумаю, чтобы позже не выкинуть тебя в переработку, — девушка только и смогла раскрыть рот от возмущения, глядя на самодовольную, пропитанную желчью и колкостью от его слов, натянутую «любезную» ухмылку серебристого, но так и не успела ничего произнести вслух в свою защиту, — Дино! Она на твоей ответственности. И никаких возражений, — опередил Джаз не менее, как и у девушки, громкие возмущения со стороны алого меха, завидя по его красноречивому выражению лицевой степень его негодования, — После случившегося я меньше всего хочу, чтобы что-то опять случилось по вине Свайпа, потому как это разгребать я не вынесу — ему такую ответственность я категорически против передавать в манипуляторы.
После чего, не медля больше ни секунды и не желая выслушивать недовольные возгласы товарищей, Джаз в считанные секунды принял форму Понтиака и дал по газам на базу.
Элиан же молилась, чтобы она проснулась утром и всё это оказалось всего лишь страшным сном.
