Переплетая жизненные пути

Когда между собакой и кошкой вдруг возникает дружба, то это не иначе, как союз против повара. Стефан Цвейг

      Небожитель замер на толстом суку дуба, что росло прямо на границе лагеря синигами. Солдаты Готея в чёрном сновали туда-сюда меж палатками, не замечая незваного гостя. Всего в десяти метрах от дерева, где он стоял, находился пост караула. Воин из рода Блэкхоулов безразлично наблюдал за этими слепцами, дожидаясь, пока время перевалит за полночь.        Источники нужных реацу исходили из палатки, которую разбили ближе к центру. Совсем рядом располагались места ночлега капитанов. Он знал, что им на глаза лучше не попадаться. Почувствовать — не почувствуют его, от того лишь зрение подобное союзу орлиного и кошачьего смогли бы помочь обнаружить воина.       В поздний час одна из «целей» удалилась из палатки, а после отправилась в другую. Небожитель прищурился, провожая взглядом рыжевласую девушку и беловласого молодого капитана. Воин-то в ночи прекрасно видел. План действий пришлось немного изменить — до этого времени обе синигами, нужные ему, всегда находились ночью в одном месте. Поразмыслив над сложившейся ситуацией, юноша решил, что так даже лучше — ему стоит навестить цели по отдельности.       К выбранному часу небожитель начал действовать. У палатки дежурили двое синигами. Ранг высокий, да и сила немереная. Но толку от силы, если её даже применить не успеешь? Фигуру воина сплели тени, когда тот оказался за спинами солдат и коснулся шеи каждого. Его пальцы засветились мятно-зелёным и пустили волну магии по телу синигами. Они застыли в ступоре, не вызывая у коллег подозрения — молчали, моргали и не могли пошевелиться, а их сознание выключилось, словно при обмороке.       Палатка наследницы клана Кучики больше походила на небольшой шатёр. Ткань, что закрывала вход внутрь, едва-едва всколыхнулась, когда небожитель пробрался внутрь. Здесь, как он и предполагал, находились две девушки. Блондинка спала на своём месте — с хрупкого тела сползло одеяло. Юноша махнул рукой: верхние фаланги пальцев снова засветились, и воин накрыл златовласку, даже не подходя к ней.       Вторая девушка дремала за столом. Воин приблизился бесшумно, словно тень, и потянулся, касаясь её руки и посылая волну неощутимой магии. Вдруг воздух рядом засвистел. Рядом с ухом сверкнул металлический отблеск. От занпакто, остриё которого мог видеть небожитель, исходила легкое, воздушное реацу, которое, тем не менее, было далеко не слабым.       — Встань, — потребовал негромкий девичий голос. Юноша спокойно исполнил наказ, задумавшись, почему он не почувствовал приближение казалось бы почивающей блондинки.       Кохэйри всегда спала чутко. Она не могла не почувствовать, что на неё буквально заползло одеяло. В полумраке палатки, освещаемой только двумя тусклыми масляными лампами на столе, девушка еле-еле разглядела фигуру, намерено скрываемую магическими тенями. От неизвестного не исходила ни реацу, ни что-либо, напоминающее её. Даже от душ в Мире живых чувствовалось маломальское давление. Да что уж говорить, если капитан Готея спрячет свою реацу, всё равно на таком близком расстоянии она будет ощутима, будто расплывчатый фон, тепло от тела или остаточная аура. А ночной незваный гость будто и не существовал вовсе, но зрение говорило об обратном.       — Повернись, — тем же тоном требовала Кучики. Воин не припирался.       Кохэйри была не из низких дам. Несмотря на то, что Нацуми обладала ростом едва ли не ниже среднего для женского пола, её младшая дочь, очевидно, переняла влияющие на этот показатель гены от отца и вымахала к 27 годам до отметки в 168 см. Ночной гость же габаритами девушку превосходил, может, на дюйм-два.       Лицо юноши было сокрыто бело-чёрной маской. Зубастая пасть и красные рога. Она крепилась завязками, которые представляли собой алые верёвки. Это удивило Кучики, так как у демонов маски буквально врастали в лицо — снять их с них можно только после смерти. Они защищали лица своих владельцев, когда те покидали Ад, где могли ходить с отрытым ликом.       Кохэйри прижала остриё к ложбинке над ярёмной вырезкой незнакомца. Её серо-небесные глаза были спокойны, будто к девушке вовсе не забрался некто посторонний и весьма опасный на вид.       — Что ты с ней сделал? Убил?       Воин хмыкнул под маской. Изумрудные глаза, виднеющиеся в разрезе его маски, блеснули весельем.       — Всего лишь усыпил до утра.       Цукаса в действительности не просыпалась. Крепко спала, или незнакомец действительно её заколдовал? Впрочем, она дышала, что немного успокоило Кохэйри.       Тут в палатку вошла Канаэ и замерла, осматривая юную Кучики и того, кого сочла демоном. Девушка не понимала, как он пробрался внутрь, если на улице дозорные спокойно продолжали нести свой пост. Едва придя в сознание, Акаге схватилась за рукоять занпакто, но вдруг небожитель растворился в воздухе. Он зашёл за спину рыжевласки и тронул её шею. Канаэ закрыла глаза, выронив своё оружие, и начала падать, пребывая в магическом сне, но юноша легко поймал её на руки и аккуратно уложил на постель, предназначенную этой рядовой.       Затем незнакомец вернулся на место, где и стоял — перед Кучики. На всё про всё у него ушло пару мгновений. Блондинка даже не успела проследить за его действиями. Занпакто в её руке снова уткнулось в воина. Кохэйри распахнула в удивление глаза, понимая, что этот воин может убить её в долю мгновения, но лезвия от его горла не отвела — лучше хоть какая-то защита.       — Я не желаю тебе зла, Веритате, — произнёс он. Голос юноши снова исказила маска, потому Кучики не поняла, как он звучит на самом деле.       — Откуда знаешь моё имя, демон? — девушка подозрительно прищурилась.       — Я многое о тебе знаю, кровь небес. И я не демон.       Воин потянулся к маске и с лёгкостью её снял, вызывая ещё один кратковременный ступор у Кохэйри. Под мордой зубастой маски оказалось красивое мужское лицо, бледноватое, состоящее из чётких аристократических линий. Кучики не показалось — незнакомец действительно обладал изумрудными глазами с вертикальными щелевидными зрачками и чёрными белками глаз. Смоляные волосы средней длины, не сильно опрятные. Одна из тонких губ — верхняя, — была чёрного цвета, как и ногти.       Одежда тоже была примечательная. Явная дорогая, можно сказать стильная. Преобладал тёмно-зелёный цвет и золотая вышивка на ткани. Мешковатые брюки, подвязанные белым кушаком, длинная рубашка-танчжуан с разрезами для бёдер и пальто с широкими рукавами и длинными фалдами, сзади доходящее до чёрных берцев, а спереди — только до пояса.       У юноши было много пирсинга на ухе — два колечка на завитках, мочка проколота трижды пусетами. В правом вместо третьего гвоздика ещё находилась изящная длинная зелёная серьга-кисточка. Были и другие украшения, на правой руке — простой металлический браслет-обруч и много-много колец, некоторые из которых (на указательным и безымянном пальцах) были соединены тонкой цепочкой.       Его взгляд смотрел так пристально, так пронзительно. Меланхолично, но, казалось, и восхищённо. Воин не отводил его от небесной голубизны в глазах Кохэйри, словно они были самым прекрасным, что тот видел в своей жизни. И этой красоте юноша не был удивлён — лишь любовался, заранее зная, что увидит в них нечто, заставляющее сердце замирать.       — Я небожитель. Галактион из рода Блэкхоул, но ты можешь звать меня Улькиорра. Это моё «земное» имя.       — Небожитель из рода Блэкхоул? — переспросила Кучики, убирая занпакто в ножны. Против небожителя он не поможет, по крайней мере, не в силах Кохэйри было совладать с таким противником. Перед ней стояло очень могущественное существо, от которого должны были поджилки трястись, но природное самомнение и любопытство заткнули чувство самосохранения. — Дом Звёзд?       — Вижу, ты и сама наслышана о нас, — Улькиорра едва улыбнулся одним уголком губ, но так притягательно, что девушка вздрогнула от неожиданности. От его улыбки шла голова кругом.       Небожители были весьма хороши собой. Все отчего-то прекраснее «живых» и «душ», что населяли соответственные миры. И, конечно же, пустых, если их красоту вообще можно сравнивать — конкурентоспособными могли бы стать только арранкары, да и то далеко не все.       Кохэйри немного знала о небожителях. Всё, что было доступно, она прочла в личной библиотеке своего деда Кассиопеи, что хранилась в магазине у дяди Киске. Такое субъективное понятие, как красота, не смутило и не сильно запомнилось девушке, но сейчас она понимала, что зря упустила это из виду. Небожитель из рода Блэкхоулов, что стоял перед ней, был красив едва ли не мистически. Такая слава шла и обо всех небожителях из Дома Звёзд. Глядя на их потомков в лицах первой леди Кучики и её детях, усомниться в общепринятом факте было сложно.       За своими мыслями девушка будто бы забыла, что находится в компании малознакомого небожителя. Об этом ей напомнил сам Блэкхоул. С невероятной скоростью, секрет которой Кучики пока не поняла, он схватил златовласку и прижал её к центральному столбу шатровой палатки. Чтобы Кохэйри не вскрикнула, Улькиорра накрыл своей широкой ладонью её челюсть, закрывая рот. Вторая рука юноши стискивала изгиб талии юной леди.       Кучики распахнула от удивления глаза, но страха в них не было и грамма. Блэкхоул снова залюбовался голубизной зерцал души златовласки, безмолвно наказал «т-ш-ш-ш», опустил челюсть юной леди, сжав освободившейся ладонью её плечо немного вше локтя. Подавшись вперёд, он вдруг зашептал, согревая горячим дыханием щёки Кохэйри:       — Ты влезла куда не следовало, elaine. Я нашёл бы Поллукс и без твоей помощи. Демонам нужны только её воспоминания, но кровь императора в тебе взывает к их жажде.       — На кой она им? — Кучики тоже говорила тихо. Блэкхоулу нравилось, что она не принялась истерить и поверила сразу.       — Пророчество. Кровь небес четвёртого колена в деве разрушит чёрные чары. Царица Ан Ли Мин давно не властвует над своим народом. Предательница Куроями Тори сокрыла резню во Дворце Края, с которой минуло пять десятков лет. Ли Мин сокрылась в Обществе душ, приняв облик подобный существам, что его населяют. Она не помнит кто она и откуда, какова её миссия. Но возродившись и вернув свои силы, Царица обрушит свой гнев на предателей. Демоны, не сдерживаемые силой своей госпожи, сорвались с её цепей. Одна их часть рыщет по мирам в поисках госпожи, дабы убить её раньше, чем та проснётся от долгого сна, а другая пытается спасти, пробудить и просить помощи.       — И моя кровь — ключ к ритуалу? — удивленно уточнила Кохэйри. Улькиорра кивнул. — Но есть же Падме…       — Кучики Падме Альферац носит имя звезды, но не её силу.       — А как же Томоэ?       — Разве Томоэ Цефей — дева? — Улькиорра усмехнулся так обезоруживающе и непринуждённо, что Кохэйри покраснела от своей глупости. — Слабый здоровьем в детстве Цефей обрёл силу звезды, когда его жизнь погасла на три минуты.       — Я знаю, — Кучики кивнула. — Его сразила лихорадка. Часть Томоэ от простой души погибла в тот момент, а его волосы побелели. Но звезду убить не так просто. Сила, даруемая от крови небожителей, спасла брата.       — Верно говоришь. Цефей то, что у нас называют «сверхновая». Потомок небожителей из нашего Дома, что через смерть обрёл силу, которой должен был обладать. Он обязан был защитить тебя, но позволил идти в капкан врагу.       Улькиорра растворился в воздухе, но не ушёл. Кучики повернула голову и увидела его рядом с Канаэ. Воин достал из-за пазухи на удивление даже не помявшийся необычный цветок, похожий на небольшую лилию, лепестки которой светились огненным цветом. Юноша вложил его в руку спящей рядовой.       — Что это?       — Огнецвет, — с готовностью отвечал Блэкхоул, поднимаясь на ноги. Он обошёл кровать Канаэ и снова приблизился к Кохэйри. — Её любимый цветок. Подарок от нашего общего друга. Просил передать.       Кучики нахмурилась.       — Акаге-чан не любит цветы.       — Он не для Акаге Канаэ, — юноша странновато усмехнулся. — Я передал огнецвет лисице Кан Ран из народа ёкаев, что томится в этом теле уже очень давно.       Кохэйри по-новому взглянула на рядовую.       «Значит, внутри этой девушки ёкай…» — подумалось златовласке.       На вопрос Кучики, ведает ли об этом сама Канаэ, Улькиорра ответил отрицательно.        — Ты знаешь, где сейчас Альферац и тело Поллукс?       — Альферац в Пустошах Холлоу. Не беспокойся за сестру — там у неё есть свой защитник. А Поллукс не умерла. Пока. Ты же сама сказала — звезду убить не так просто.       Улыбка Улькиорры дала Кохэйри надежду. Девушка вцепилась в борты его пальто на груди и с мольбой заглянула ему в золотые глаза.       — Где? Где она?       — Она рядом. Твои слуги вернут её. Только они.       Кучики хотела засыпать небожителя ещё сотней вопросов, но он вдруг решил сменить тему. Блэкхоул пропустил золотой локон волос девушку между пальцами, поднимая на неё взгляд горящий настоящим пламенем глаз. Такое поведение юноши заставил девушку молчать и наблюдать дальше.       — Сказания не врали. Кровь небес Веритате и вправду прекраснее даже императрицы Селены. Дом Звёзд гордится своим младшим поколением.       — Льстец, — усмехнулась Кохэйри.       — Отнюдь. Моим словам ты можешь верить, elaine.       Блэкхоул шагнул вперёд, заставляя девушку от неожиданности вновь вжаться в столб. Его руки коснулись шеи Кучики, большие пальцы очерчивали линию нижней челюсти. Улькиорра заглянул в глаза Кохэйри всего на мгновение, словно пытаясь запомнить все крапинки и отблески в них, а потом губы небожителя, жёсткие и требовательные, смяли нежные губки Веритате. Девушка удивлённо выдохнула, прикрывая глаза и позволяя небожителю целовать себя. Только леди хотела ответить, как всё окончилось. Сладкое чувство, сковавшее тело и сердце продлилось всего секунду — Кучики почувствовала волну необычного тепла, прокатившуюся по её тело от пальцев Улькиорры, и уже через мгновение она уснула.       Блэкхоул подхватил усыплённую девушку на руки, прижимая её к себе словно самое драгоценное сокровище, на поиски которого он потратил половину жизни. Небожитель уложил её в кровать и, бросив последний взгляд, обратился в тени.