Хранитель Замка Корден

- Только не это! - закатил глаза Дей, услышав на лестнице голос присланного Реймаром кандидата. Ярис вопросительно вскинул глаза, но Дей только махнул рукой, шепнув: "Потом!" Вошедший в дверь человек больше всего напоминал пилу. Длинную, двуручную пилу с крупными зубьями. Казалось, поверни его боком - и он станет практически невидим, настолько высок и худ он был. Острый нос и подбородок, выдающийся кадык и длинные костлявые пальцы довершали картину. - Приветствую, Аркос! - продребезжал он, усаживаясь в кресло. - Доброго дня, мэтр Рамси! - учтиво поздоровался Дей. - А этот молодой человек - Хранитель замка, я так предполагаю? - Вы совершенно правы, - кивнул Дей. - Это Хранитель Ярис. - Яр, - повернулся он к притихшему парню, - это мэтр Рамси. Финансист, законник и выдающийся снабженец. Именно он занимался обеспечением армии Тормиса в период войны. Мэтр Рамси сдержанно кивнул. - Мэтр, мы ищем всего лишь казначея в замок, я не совсем понимаю, зачем Реймар вас сюда направил, это явно не ваш уровень... - Дей озадаченно смотрел на посетителя. - Видите ли, - тем же дребезжащим голосом, от которого у Дея моментально заболели зубы, сообщил мэтр, - в последнее время я стал понимать, что мне хочется покоя и тишины. Природы, гармонии, легкости. Дей скептически хмыкнул. - Мэтр Рамси, какая тишина! Вы же посещаете суды по финансовым тяжбам каждую неделю и берете за это баснословные деньги, между прочим! И вы хотите сказать, что откажетесь от любимого занятия - планомерного втаптывания оппонентов в грязь?! - А я и не собираюсь от него отказываться! - поднял бровь мэтр. - Финансовые дела ваших владений не настолько сложны, чтобы занимать все мое время. Или вы в этом сомневаетесь? - Упасите меня Боги от сомнений в вашей компетентности! Но Корден просто не сможет оплатить ваши услуги! - Об этом не беспокойтесь, я согласен на ставку прежнего казначея, при условии, что у меня будет полная свобода действий, достойные моего положения покои, учтивая прислуга и хорошая еда. Реймар сказал, что ваша кухарка - лучшая в этих краях. Кроме того, Аркос, я вас неплохо знаю. Вы, конечно, имеете свои недостатки, но не склонны к неблаговидным поступкам, а это большой плюс. - Ну что ж, похоже, выбора вы нам не оставили. - Дей переглянулся с Ярисом и пожал плечами. - Пойдемте, я покажу вам замок, а после вы решите, подходит ли вам такое место работы. Яр, подожди нас, пожалуйста, тут, мы не будем задерживаться. - Реймар предупреждал, что молодой человек был серьезно ранен, защищая вас, - кивнул мэтр Рамси. - Достойно уважения! - благосклонно посмотрел он на Яриса, поднимаясь. Ярис, так и не произнесший за это время ни слова, круглыми глазами уставился на закрывшуюся за ними дверь. - Вот это казначей... - пробормотал он себе под нос, передернув плечами. - Такой за пять золотых кого хочешь на кол посадит. Буквально. Дей вернулся довольно быстро и один. - А где... - осторожно уточнил Яр. - Обживает новые покои в башне. - мрачно сообщил Дей. - А я очень хочу срочно переговорить с Реймаром. Он сжал амулет связи, но Рей не отвечал, явно зная, по какому поводу его вызывает Хозяин Кордена. - Вот поганец, чтоб его единороги укатали! - буркнул маг. - Подсунул нам такой подарок! - А что с ним не так? - спросил Ярис, подходя и начиная мягко разминать ему плечи. - Да все с ним так. Мэтр действительно лучший финансист и финансовый законник Тормиса, и наши счета и расходы для него - развлечение после завтрака. Только ты же сам видишь... - Ну да, очень своеобразный человек. Но, в конце концов, мы не так уж часто общаемся с казначеем. - ЭТОТ казначей будет общаться с нами три раза на день, за завтраком, обедом и ужином. А через неделю он будет из всего замка веревки вить! - уверенно сказал Дей. - Но выбора у нас действительно нет, наживать себе врага в лице мэтра Рамси - безумие. Ох, доберусь я до Реймара... Пойдем оденемся потеплее и прогуляемся? Я, как мэтр казначей, чувствую в себе острую тягу к природе и тишине! Они вышли в сад, и, не спеша, пошли по дорожке. Дул холодный вечер поздней осени и Ярис недовольно жмурился, когда в лицо летели мелкие брызги измороси. - Как там мэтр Рамси говорил? Красота и гармония? - хихикнул он. - Ну, я думаю, общаться с природой мэтр будет, начиная с весны, - хмыкнул Дей. - Насколько я знаю, наш новый казначей совершенно не любит холод. - Я тоже его не люблю. Хотя, может быть, я просто не видел настоящую зиму. С тобой. - Зима - это красиво, - Дей поправил на нем шарф. - После Бала Новолетия увезу тебя на несколько дней в горы, там у Реймара есть небольшой охотничий домик. Будем сидеть у камина и любоваться снежными вершинами. Вот где тишина и красота... Они дошли до пруда, уже подернутого у берегов легкой корочкой льда. - Я люблю лето... - тихо сказал Яр. - Когда все цветет и пахнет солнцем... И на пруд прилетают лебеди. - А летом мы обязательно выберемся на море. Ты же не был на море? Яр отрицательно помотал головой, мечтательно смотря вдаль. - Тебе непременно понравится! Мы будем с тобой ловить рыбу и жарить ее на костре... - Дей обнял Яриса за плечи и прижал к себе. - А потом, вечером, будем гулять по берегу и смотреть, как в море садится солнце... Пойдем домой? - спросил он, заметив, как Ярис поежился от особенно холодного порыва ветра. - Пойдем. Я думаю, такой прогулки достаточно для расписания мэтра Фарро. - Вечером еще немного прогуляемся по двору. Надо будет вызвать портного, чтобы тебе сделали что-то потеплее из тех мехов, которые мы притащили из Лерейна. Они медленно пошли обратно, и уже почти добрались до замка, когда их перехватил управляющий. - Господин Дей! Там мэтр Рамси! - Да, Тарм, я знаю. Это наш новый казначей, - хмуро сообщил маг. - ЭТО?! - в ужасе переспросил Тарм. - Он же... - Нам всем придется научиться с ним работать, - сказал Дей, подталкивая Яриса к дверям. - Если вас это утешит, могу вас уверить, что страдать будете не только вы, а все, без исключения. Возле лестницы Дей подхватил недовольного Яриса на руки и лишь посмеивался на его тихое бурчание, отпустив только возле кресла у камина. - Будешь капризничать - буду носить на руках все время, - пообещал он, придвигая второе кресло ближе и с наслаждением впитывая в себя тепло. Ярис улыбнулся и уютно свернулся калачиком, подобрав под себя ноги, а голову положив на сложенные на подлокотнике руки. В его глазах плясали отблески огня, и Дей невольно залюбовался этой картиной. - Котяра... Даже сейчас, - он протянул руку, поглаживая отросшие прядки волос. - Муррр! - шутливо потерся о его руку Хранитель. - Может, попросить принести чаю? - Не надо, скоро уже обед, только перебьем аппетит. - Нам его и так перебьют, - фыркнул Дей. - Трапеза с участием мэтра Рамси всегда прекрасна по части застольных бесед. Когда в кабинет негромко постучала служанка, сообщив, что обед накрыт, Ярис дремал, пригревшись в кресле, а маг читал книгу, устроившись рядом. - Просыпайся, хороший мой, нас ждет очередное развлечение, - Дей мягко потормошил Хранителя за плечо, с удовольствием глядя, как тот сонно потягивается, открывая глаза. - Хорошо... - сказал Яр, жмурясь на языки пламени. - Тепло. Такая зима мне нравится... Ну что... - встряхнулся он. - Пойдем обедать? Когда они спустились в зал, за столом сидел только Имар, оглядывая все, что наготовила Марфа. Вслед за Хозяином и Хранителем Кордена, степенно вошел мэтр Рамси, заняв место с другой стороны от Дея. Не успел маг закончить представление казначея и начальника гарнизона друг другу, как в трапезную влетела запыхавшаяся Тирра, плюхнувшись рядом с мэтром Рамси. - Мэтр Рамси, это Тирра, наша лекарка. Тирра - это мэтр Рамси, казначей. - Очень приятно! - протараторила Тирра, мельком глянув на мэтра и потянувшись за куриной ножкой. - А вы знаете, что вас травят? Мэтр Рамси поперхнулся водой, которую, по своему обыкновению, выпивал перед обедом. - Что значит "травят"? - встревоженно спросил он. - Ну то и значит! - Тирра уже положила себе картофельное пюре и теперь сосредоточенно поливала его подливой, не обращая внимания на напряженное молчание за столом. - Вот тут, возле носа, у вас очень характерные пятна, которые говорят об отравлении синезубкой, - она ткнула ложкой для подливы в направлении мэтра, заставив того отшатнуться. - Тирра! - окликнул ее Дей. - Положи, пожалуйста, ложку и поясни четко, кто травит мэтра и почему ты так решила! - Ну откуда же я знаю, кто! - удивилась она. - Я его вообще первый раз вижу! Я же говорю - пятна! Вот и вот, - она потыкала уже пальцем, указав на неясные пятнышки, слегка отливающие синевой. - Синезубка! Ею травить можно долго, человек начинает болеть и умирает, а причина неясна. - А как именно это могли сделать? - продолжал допытываться Дей. - Ну смотрите... - задумалась она. - Синезубка горькая, значит в еду или в питье ее добавить проблематично. А вот пропитать отваром одежду или постель - вполне можно. Лично я бы проверила нижнее белье и рубашки. А уж кто вас так не любит - тут думайте сами! - повернулась она к мэтру Рамси. Тот смотрел на девушку во все глаза, с трудом удерживаясь от желания немедленно броситься в свои покои, чтобы содрать и сжечь всю одежду. - А противоядие от синезубки есть?- маг опять отвлек взявшуюся за приборы Тирру. - Есть, - отмахнулась она, - пусть зайдет ко мне после обеда, я сделаю настой. Недельку попьет и будет здоров, как бык. Хотя нет, - еще раз оглядела она мэтра, - как бык не будет. - Почему? - заторможено спросил тот. - Да статью не вышли, какой с вас бык! - невозмутимо пояснила она, вгрызаясь в ножку. На этот раз первым хихикнул Ярис, и через несколько секунд Тирра удивленно смотрела на смеющихся взахлеб сотрапезников. - Я опять что-то не то сказала? - То, все то, - Дей закрыл лицо руками, пытаясь унять смех от воспоминаний об ошарашенном лице мэтра Рамси. - Ты молодец, Тирра, спасибо за внимательность! - Благодарю вас! - поджав губы, выдавил мэтр. - С вашего позволения, Аркос, я пойду переоденусь. - Да, конечно, скажите горничной, чтобы снабдила вас вещами из моего гардероба, пока вы не обзаведетесь новыми. Мэтр учтиво кивнул всем присутствующим и вышел за дверь. Яр тихо икал от смеха, Дей с Имаром периодически фыркали, вспоминая сладостную картину вытянувшегося еще больше лица мэтра. Одна Тирра невозмутимо доедала пюре, уже расправившись с курицей. Закончив трапезу, Тирра ушла готовить противоядие, следом за ней покинул зал Имар, а Дей с Ярисом неспешно пили кофе с десертом. Вернее, кофе пил маг, а Ярису достался ароматный чай с воздушными пирожными. Вскоре, к столу вернулся слегка фривольно выглядящий мэтр Рамси, в рубашке с подкатанными рукавами и небрежно наброшенном сверху камзоле. - Ваши рубашки весьма странно на мне смотрятся, - сказал он, удивив Дея улыбкой. - Рукава коротки, а во все остальное меня можно завернуть дважды. Пришлось допустить небрежность во внешнем виде, прошу меня простить. - А вам идет, - задумчиво сказал Ярис, оглядывая мэтра. - Вы сразу становитесь таким... живым. Попросить Марфу подогреть вам мясо? - Нет, благодарю, думаю, оно еще не совсем остыло, - отмахнулся тот, накладывая себе гору еды. - Ммм.. - через некоторое время протянул он. - Кухарка у вас и правда мастерица, Реймар не преувеличивал! - Мэтр, у вас есть соображения, кто бы мог настолько вас невзлюбить, чтобы решиться на отравление? - Дей отодвинул чашку и внимательно уставился на казначея. - Ну недоброжелателей у меня всегда было достаточно, поэтому круг возможных отравителей довольно широк. А подкупить горничную в резиденции Реймара имели возможность многие. - Да, резиденция - тот еще гадюшник, - согласно кивнул маг. - Но, если мне не изменяет память, вы же входите в Совет Мэтров? А это значит, что вам довольно часто придется там появляться. - Ну уж нет, теперь я буду присутствовать исключительно на заседаниях. Все равно, готовят у вас лучше, а жить тут безопаснее, - удовлетворенно отодвинул пустую тарелку мэтр. - А как вам удается столько съедать и оставаться таким... стройным? - полюбопытствовал Яр, не в силах соотнести внешний вид казначея и тот объем еды, который так быстро исчез с блюда. - Видимо, у меня вся еда идет на работу мозга, в отличие от остальных, - ехидно прокомментировал мэтр. - Передайте мое искреннее восхищение кухарке. А я, пожалуй, наведаюсь к этой милой, но имеющей пробелы в воспитании, девушке, - проговорил он, поднимаясь. - И, знаете что, Аркос? Мне у вас нравится! После того, как за казначеем закрылась дверь, Дей тихо застонал, спрятав лицо в ладони. - Ну все, теперь он от нас не отвяжется.