Хранитель Замка Корден

К концу недели управляющий Кордена умолял освободить его от занимаемой должности и грозился стать душегубом, тихо удавив мэтра Рамси где-то на задворках. Пришедший в норму после отвара Тирры, мэтр вытребовал себе уютный кабинет рядом с библиотекой и теперь, казалось, незримо присутствовал во всех уголках замка. Его долговязая фигура в застегнутом наглухо камзоле бесшумно появлялась в самых неожиданных местах, заставляя вздрагивать слуг, и так же бесшумно исчезала, сделав какие-то выводы. Вместе с новым казначеем, в Кордене обосновался его молчаливый помошник Нисс, выполнявший указания и поручения, абсолютно непонятные остальным обитателям замка. Ну зачем, скажите на милость, мэтру Рамси знать, есть ли семья у кузнеца из близлежащей деревни, или, к примеру, какие праздники и гуляния устраивают поселяне и из каких деревень поступает больше всего жалоб на соседей? В замке установилась напряженная тишина, которая мэтра совершенно не беспокоила. Он, как паук в паутине, собирал одному ему известные сведения, сортировал и раскладывал в папочки доклады помощника, педантично расставляя папки в нужном порядке на большом стеллаже, который срочно изготовили для него замковые плотники. Страха перед мэтром не испытывала только Марфа, на кухню к которой он частенько заглядывал за выпечкой, и, как ни странно, Тирра. Хотя последняя, скорее, просто не замечала гнетущей ауры властности и превосходства, окружающей мэтра Рамси. Любого, кто заглядывал к ней в лекарскую, она воспринимала, как свою законную добычу, невзирая на чины и ранги, и тут же принималась диагностировать и лечить. Впрочем, обитатели замка довольно быстро уяснили, что девушка добра и отзывчива, а еще очень любит свое дело, к которому у нее несомненный талант. Убедившись, что Тирра чувствует себя в замке легко и свободно, а ее манера общения вызывает только искренние улыбки, Дей не преминул успокоить главу Гильдии Лекарей, сообщив, что его племянница пришлась ко двору и получила постоянную работу. Постепенно, время ужина превратилось в ежедневные обсуждения планов и дел, разбавляемые ехидными замечаниями мэтра Рамси и непосредственными комментариями Тирры. Дей поймал себя на мысли, что ему нравится сидеть за большим столом, наблюдая, как Яр, с горящими азартом глазами, спорит с казначеем по поводу неоправданно завышенных, по мнению мэтра, расходов на организацию ярмарки перед Новолетием, а Имар увлеченно рассказывает Тирре о народных средствах лечения простуды в походе. Он смотрел на Яриса, аргументированно возражающего самому зубастому законнику Тормиса, и вспоминал того измученного мальчишку, который несколько месяцев назад спросил у него: "Вы теперь мой новый Хозяин?" Яр, видимо что-то почувствовав, отвлекся от спора, подняв на него мягко мерцающие сиреневые глаза и тепло улыбнулся, поправив непослушную челку. - Простите, мэтр Рамси, - спокойно сказал он, повернувшись обратно к казначею, - Давайте я завтра к обеду зайду к вам со своими выкладками, и мы обсудим это более детально. Поднявшись из-за стола, он протянул Дею руку, крепко сжав его ладонь, и утянул за собой к выходу из зала. Закрыв за ними дверь, Ярис обхватил его и уткнулся в грудь, вдыхая такой знакомый запах. - Ну что ты, маленький? - тихо спросил Дей, потираясь щекой о его макушку. - Хорошо... Понимаешь? - спросил Яр, вглядываясь в его глаза. - Тепло. Здесь... свои! Дей ласково поглаживал доверчиво подставленный затылок, без слов соглашаясь со своим Хранителем, а затем подхватил его на руки. - Пойдем к себе, - шепнул он. - А то мэтру Рамси будут сниться плохие сны. - Мэтру Рамси снятся сны?! - засмеялся Яр, обнимая его за шею. - Это нерациональное использование ресурса! - Ты говоришь, как он! - Дей в ужасе округлил глаза, осторожно поднимаясь по лестнице. - Это заразно! Мэтр Карраш, прибывший в замок через несколько дней, заканчивал осмотр Яра, довольно хмыкая себе под нос. - Ну что, Аркос, восстановление идет даже лучше, чем я ожидал. Продолжайте следовать намеченному плану, и, я думаю, это происшествие не оставит негативных последствий для здоровья молодого человека. Я рассчитываю на ваше благоразумие и способность удержать пока юношу от повышенной активности и нагрузок! - он предостерегающе посмотрел на открывшего было рот Яриса. - Да-да, запреты остаются в силе, как и предписанный частый отдых. А вот домашнее обучение я уже разрешаю, оно поможет вам не скучать от вынужденного безделья. Естественно, пока никакой практики, сугубо теоретические знания. Я предупрежу мэтра Тимпана об ограничениях и укороченной длительности занятий. Ярис просиял, и, казалось, от него во все стороны запрыгали солнечные зайчики. Дея всегда завораживало это зрелище и он невольно залюбовался своим Хранителем. За последние дни Яр действительно окреп и даже радовал легким румянцем. То ли сказывались неспешные прогулки под тихие разговоры, то ли усиленное потчеванье Марфы, которая выготавливала для него самые вкусные кушанья, неизменно вызывавшие восхищение мэтра Рамси, но выздоровление шло ускоренными темпами, заставляя тревогу Дея постепенно отступать. - Благодарю вас, мэтр Карраш! - Яр встал с постели, застегивая рубашку. - Ну хоть по лестнице-то мне можно самостоятельно подниматься? Я чувствую себя беспомощным младенцем, которого носят на руках! - Можно. Но под присмотром и не спеша. Если будет слабость или усталость, придется вернуться к прежнему способу передвижения. - мэтр многозначительно посмотрел на Хозяина Кордена. - Не волнуйтесь, я прослежу, - Дей понятливо кивнул. - А сходить проведать собак? А то меня не выпускают дальше двора - улыбнулся Яр. - Правильно не выпускают. Но проведать можно. Только проведать! Аркос, я надеюсь, вы понимаете, что пока ни о каких играх и толкотне не может быть и речи, поэтому сопровождение и контроль - на вас. Я загляну дней через пять, надеюсь вы, молодой человек, порадуете меня своим состоянием. Когда мэтр Карраш отбыл обратно в резиденцию, Яр выжидательно посмотрел на Дея, уточняя дальнейшие планы. - Да пойдем уже, пойдем, - улыбнулся тот. - Я же знаю, как ты по ним скучал. Ярис радостно ухватил его за руку и буквально потащил в сторону виднеющихся вдалеке вольеров. - Не спеши, - придержал его маг, - ты же слышал, что сказал мэтр - ограничения остаются. На псарне Дей долго смотрел, как Яр через решетку обнимает огромного сторожевого пса, поглаживая сбившуюся шерсть, и что-то шепчет в подставленное лохматое ухо трогательно прижавшегося с той стороны Мера. - Потерпи немножко, - услышал он тихий шепот. - Скоро мы опять будем много гулять. Ты прости, что я не приходил... Пес бешено вилял пушистым хвостом, подставляя под ласковые руки то спину, то лобастую голову. - Хорошо, что молодой хозяин вернулся, - негромко сказал подошедший псарь. - Мер почти неделю не ел, тосковал, несколько раз выл даже. Он и так к себе никого не подпускает, а тут совсем дикий стал, миски палкой в вольер запихивать приходилось. Шерсть вон вся колтунами. Теперь, может, хоть откормится немного. - Я приду его кормить, - обернулся к псарю Ярис. - Мы же можем до ужина, ненадолго? - спросил он у Дея. - Конечно. Только если ты обещаешь не заходить в вольер, а просто поставить миски. - Дей помнил предупреждение мэтра о "толкотне", а с массивным псом даже простой тычок плечом обернется падением. - Конечно. Пойдем посмотрим, как наши щенки подросли? Пока Яр гладил смешно переваливающихся щенков, пришел вызов от мэтра Тимпана, который осведомил, что первые три занятия состоятся уже завтра. Хранителю предстояло познакомиться с двумя стихийниками и госпожой Лэддис, преподающей этикет. Дей вспомнил означенную даму и нервно дернул плечом. - Мэтр Тимпан, а госпожа Лэддис... - Она предупреждена об особых обстоятельствах нового студента. Мэтр Карраш не поленился лично довести до ее сведения все нюансы и свои требования, - мэтр Тимпан позволил себе легкую улыбку в голосе. - Ну тогда я спокоен, - фыркнул Дей. - Мэтр Карраш умеет быть крайне убедительным. - Не волнуйтесь, Аркос, никто не обидит вашего парнишку. Кстати, говорят, у вас там мэтр Рамси прижился? И как он? - Ооо, мэтр Рамси... - маг поднял глаза к хмурому осеннему небу. - Он полностью доволен собой и жизнью, можете не сомневаться... Мэтр Рамси был, как раз, собой не доволен. Недавняя попытка отравления не давала ему покоя и он твердо был намерен разобраться, кто же решился перейти от словесной ненависти к физической расправе, но для этого ему, как минимум, нужно было оказаться в резиденции и обследовать закрепленные за ним покои. Он уже несколько раз отправлял Нисса порталом в Шадрен, с четкими указаниями - с кем встретиться и какие именно вопросы задать, однако, ни малейшей ясности пока не наступало. Сам мэтр решил до очередного заседания Совета в столице не появляться, чтобы не вызывать ненужных желаний у злоумышленников. Переезд в Корден пришелся как нельзя кстати, ведь здесь легко было заметить новых людей, а атмосфера самого замка была легкой и искристой. На удивление, мэтру здесь действительно нравилось. Нравился серьезный и умный Аркос, из которого получился неожиданно хороший Хозяин замка. Нравился живой и окутывающий всех теплом Ярис, в котором чувствовался некий надлом, но тем ценнее было его доверие. Как он сверкнул глазами, когда мэтр сообщил, что нужно "оптимизировать" псарни и конюшни, избавившись от старых и больных животных! Мэтр, впервые за все время, услышал несгибаемую сталь в голосе мальчишки, когда тот отчеканил, что при малейшей попытке предпринять что-либо подобное, мэтр Рамси будет вынужден покинуть Корден и его не спасет даже авторитет Реймара. В этом отдаленном от шумной столицы замке, привыкший все анализировать финансист внезапно и иррационально почувствовал себя дома и не переставал этому удивляться. На следующее утро Дей оставил Яриса в библиотеке, где решено было проводить занятия, а сам спустился во двор, чтобы встретить первого из преподавателей, стихийника Воды, мэтра Ларрэ. Преподавателей он помнил еще со времени своего обучения в Академии, поэтому с прибывшим мэтром они приветствовали друг друга легкими улыбками. - Добрый день, господин Аркос! Это вашего Хранителя нам предстоит обучать? - мэтр Ларрэ поправил растрепавшиеся волосы, отливавшие легкой жемчужной синевой. - Да, Яр сам по себе - живая магия. Думаю, даже мэтр Фарро пока не совсем понимает, как это работает. Но проверка обнаружила, что есть еще и сопутствующие направления, которые можно развивать, так что я с удовольствием провожу вас в библиотеку. Вас предупредили, что физические нагрузки и волнения ему пока противопоказаны? - Да, вчера нас почтил присутствием мэтр Карраш, который образно живописал всю ситуацию, включая нашу личную и поименную ответственность перед ним за здоровье "уникального образца работы". Дей с трудом удержался от смеха, представив грозного мэтра, вышагивающего перед строем преподавателей, и обводящего их пристальным взором. - Ну что ж, пойдемте, я вас проведу. Оставив Яриса учиться, Дей заглянул к мэтру Рамси, напоролся на сосредоточенный взгляд и злобный взмах рукой, однозначно указывающий на дверь, и послушно убрался обратно в коридор. Идти в кабинет не хотелось, равно как и разбираться с делами, и маг спустился на кухню, где деловитая Марфа гоняла поварят, готовя обед. Дей ухватил румяный и горячий пирожок с мясом и уселся на табуретку, стараясь не мешать слаженному кухонному процессу. - А Ярик где? Никак, поругались? - встревоженно спросила Марфа, вытирая руки передником. - Мммм.. - замотал головой Дей, спешно прожевывая пирожок. - Нет! Занимается. Он теперь каждый день до обеда будет осваивать магию. - Ааа, - облегченно протянула повариха, присев за стол. - Я и забыла, что он у нас теперь студент. Так что, накрывать на преподавателей тоже? - Нет, они приходят только на время занятий и сразу возвращаются обратно в Академию, у них плотное расписание. - Дей помолчал, затем потянулся ко второму пирожку. - А я что-то не знаю, чем себя занять, - задумчиво сказал он. - Я, оказывается, так привык, что Яр постоянно рядом, и сейчас у меня странное чувство, что я что-то забыл, потерял и мне срочно надо бежать... Пустота, понимаете? - он поднял глаза на Марфу и досадливо дернул плечом. - Это же, наверное, ненормально... Марфа вздохнула, налила свежего молока из кувшина и пододвинула ему стакан. - Это нормально, - тихо сказала она. - Он хороший, наш Ярик. А вы его просто любите.