Жизнь за капитана

      На Делерим опустилась ночь. Город затягивал густой туман. Ночные патрули зажигали факела и жаровни. С небес тусклым светом сияла полная луна, наполняя туман серебряным отливом. Айзек и Агни подходили к кораблю. Деймон уже ждал их. — Капитан ещё не вернулась? — крикнул рыжий. — Я сам её жду, — покачал головой Дей. — Как думаете она ещё в замке? — пробасил Айзек. — Что можно там так долго делать? — возмутился Агни. — Ходить по роскошным залам, любоваться гобеленами, пить вино… — задумался ученый. — Скукота, — брякнул Рыжий. — Предлагаю топать к замку, а там ясно будет. Если что осядем в таверне, день был тяжелый, — предложил здоровяк. — Я за! — Я тоже. — Единогласно, — резюмировал Айзек.

***

      Ночная дорога была ясно освещена, а былой городской шум сменился умиротворяющей тишиной. Трое неспешно шли по городу, обсуждая прошедший день. — Только мне одно непонятно, что подразумевала эта Моргала когда говорила, что этот кок нам ещё пригодится? — замялся Агни. — Не моргала, а Моргана. Не знаю, разговор толком не клеился и это максимум из того, что я узнал. Ещё она говорила что-то о мифической волчьей луне, но как по мне это полный бред, — заметно дулся Деймон. — Меня больше волнует отсутствие капитана. Она как-то засиделась там, — произнёс Айзек.

***

      Белые своды крепости виднелись сквозь туман, напоминая каменное чудище. Металлическая решетка, опущенная на главные ворота, сияла словно дикий оскал, а в редких окнах факелы горели, будто зрачки монстра, симметрично разбросанные глазки-бусинки огромного паука. Крепость давно спала и лишь караульные чутко следили за порядком, переминаясь с ноги на ногу и посапывая опираясь на алебарды. В покоях Редаруса, в это время, творился беспорядок. — Да как он посмел! Со мной! Да что там, с нами, так обращаться! — возмущалась пиратка. — Чёртов ублюдок! Да чтобы Я служила Такому, как он… Ни за что! — она вынула из сапога флягу и начала из неё жадно пить. — А знаешь, давай как раньше. Как в старые добрые? — резко прервалась девушка. — Напьёмся и стащим что-то? — всё ещё с поникшей головой сидел Редарус. Капитан молча, резким движением, протянула флягу старому другу. — Я её тебе когда-то подарил. Внутри ром? — еле слышно спросил мужчина, казалось ещё немного и его душа покинет тело. — Соберись! Я тебя не оставлю, на зло ему. Как думаешь, сколько стоит тот череп, что висит над троном? — ухмыльнулась девушка. — Наверняка дорого. Это чистое серебро? — Да, ещё и с множеством драгоценных камней, — Редарус начинал понимать ход её мыслей. — Ты хочешь украсть его и свалить? — пара больших глотков сделали флягу значимо легче. — Я в деле. Ради старой дружбы, да и проучить этого урода будет полезно, — сказал парень, протягивая флягу обратно. — У тебя есть идеи как? — девушка закачала головой и села на кровать, закинув ногу на ногу. — Может, Деймон что-то придумает. Нам нужно как-то связаться с ними, — сказала пиратка и загадочно улыбнулась, кинув взгляд на Редаруса. Шёлковая черная рубашка, подогнанная под размер, личным королевским портным так, чтобы скрывать полное тело, была застегнута почти на все пуговицы. Короткий ворот закрывали, не уложенные длинные волосы, скинутые на одну сторону. Щетина сходилась в неопрятную бородку. В ухе красовалась старая серьга с весёлым роджером, напоминающая о его пиратском прошлом. Точно такая-же была и среди обилия украшений девушки. Шорох из коридора и скрип дверей нарушили покой. — Ночной патруль? — с недоумением спросила Ди. — Они не заходят в покои при обходе, — сдвинул брови Ред. — Да и звон было бы слышно с конца коридора. — Дверь медленно открылась. Пиратка молниеносно выхватил мушкеты и наставила на пустующий проход. — КАПИТА-А-А-А-АН! Я ТАК СОСКУЧИЛСЯ! — крик Агни, кажется, мог разбудить весь этаж, но самого его было не видно. — Что за черт? Придурок, ты где? — гневно спросила девушка. — А, точно! — силуэт рыжего в огромном плаще, с капюшоном, появился в дверях. На его груди висела брошка с прозрачным концентратом. — Извиняйте, забыл. Эту штуку мне Деймон дал, сказал, что ему её подарили. Правда классная? — заулыбался Агни. Ди удивлённо смотрела на парня. Повисла неловкая тишина, которую внезапно разорвал Редарус. — Довольно редкий концентрат, стоит, наверняка, целое состояние. А ты новый матрос Ди? — любопытствовал мужчина. — Ага! Агни, я одарённый огнём, — пальцы парня загорелись лёгким пламенем. — А ты, видимо, плывешь с нами, — радостно затараторил рыжий. — Что значит с нами? — возразила девушка отойдя от шока. — Так Дей сказал, что он наш ключ к успеху, — боязливо уходил от вопроса Агни. — А вот сейчас и я не понял, — нахмурил брови бывший пират. — Эта штука может делать невидимым? — перебила Ди, указывая на брошку. — Угу. Дей объяснил, что она действует на предмет одежды и человека под ней, — закивал Агни. — Активируй и спрячь под плащ, — протягивая флягу, сказала Ди. Рыжий кивнул, коснулся камня и в тот же момент слился с комнатой. Фляга взлетела из рук девушки и исчезла. — Ну как? — прозвучал голос Агни. — А вот и помощь от Деймона, — пробубнил Редарус. — А вот и отличная возможность! — улыбнулась девушка, нащупывая брошку с концентратом на груди у парня. — В замке три этажа. Обход идёт каждый час, включая в себя все коридоры и рабочие залы, снизу-вверх и обратно. В личные покои они не заходят. Так что, здесь мы в безопасности. Единственная проблема — это стража. На главных воротах они не впускают и не выпускают после комендантского часа, но я попробую договориться… — начал вдаваться в детали Редарус. — Мы сейчас на втором этаже. Он считается жилым и почти все комнаты заняты прислугой. Третий отведен под королевские покои и комнаты отдыха. На первом тронный зал, гостевые и обедни. Там же кухня, всего одна лестница, та по которой мы поднимались. Кстати, что ты тут забыл и где остальные? — продолжал мужчина. — Дей и Айзек пошли будить матросов и готовить корабль к отплытию, а меня отправили за вами. Просто тут такое дело… из-за меня нас ищет Магическая инспекция и оставаться тут нам опасненько… — виновато пробубнил Агни. — Ага, час от часу не легче, ну а с другой стороны, будет объяснение нашему скорейшему уходу, — подытожила Ди. — Ждём ближайшего патруля и выдвигаемся.

***

      Ночи в Делериме светлые и ясные, улицы горят огнями жаровен, но только не серый квартал. Опасность и смерть ждут за каждым углом: контрабанда, наркотики, услуги, которых не найдёшь нигде больше. Тем временем, в баре «Поцелуй Артемона» свою команду вновь собрала Моргана. Стоя на небольшом балкончике, над барной стойкой, она широко размахивала руками тревожа мех своего наряда, который качался в такт ей. Её голос будто звал за собой, было в этом что-то ужасное и прекрасное одновременно. — Сегодня мы вновь выйдем в море! Сегодня мы нагадим Империи! Сегодня мы прольем реки крови! ВЫ СО МНОЙ МОИ ВОЛКИ? — крик баронессы был настолько пронзительным и чётким, что даже с улицы его было отчётливо слышно. — ДА!!! — эхом раздался крик матросов. — Тогда снаряжайте корабль, — сказала Моргана, уходя за занавес.

***

      Звон латных ботинок, уходящих в даль коридора, становился все тише и тише. — Ну, по коням! — пытался пошутить Редарус, но судя по реакции Агни шутка была ни к месту. — Активируй и пойдём, — пиратка обращалась к рыжему, бросая взгляд в конец коридора, увешанного дорогими картинами.       Агни, коснувшись камня, слился с воздухом и стал незрим. Проход на первый этаж был свободен. Минуя замысловато сконструированную лестницу, они оказались в бальном зале. Неспешно проходя, стараясь не шуметь, компашка двигалась все ближе к цели. — Ну, не может все быть так гладко, — прошептал Редарус. — Сегодня фортуна на моей стороне, — улыбнулась пиратка, открывая лёгкие межкомнатные двери. И вот, трон был уже перед ними. Залитый тусклым светом, круглый зал казался ещё прекраснее. Сквозь большие окна, виднелась полная луна, а серебряный череп дракона, словно сиял в её лучах переливаясь самоцветами. — Так просто? — удивился Агни, взбираясь на трон. — Снимай давай, — торопила пиратка.       Вдвоем с Редарусом они сняли тяжёлый череп с крепежей. Размер его был таким, что Агни еле держал его двумя руками. — Пока он висел казался легче… — ворчал рыжий, закидывая диковинку на плечи. — А теперь ни звука, — шепнула девушка, смотря на исчезающего парня. — Выйдем через обедню. Меньше подозрений вызовем, — сказал Ред и указал в обратном направлении. — Обязательно снова обходить это все? — заскулил Агн, понимая на что он подписался. — Тише! — рыкнула пиратка, на что рыжий только тяжело вздохнул и потащил череп дальше.       До обеденной путь пролегал спокойно и без проблем, но уже подходя к дверям во внутренний двор замка, Ди услышала звон латных сапог и шум разговоров. — Стража? — испугалась пиратка. — Попробую договориться, — на выдохе выжал из себя Редарус. — Не двигаться! Королевский почётный караул! — послышалось из другого конца комнаты. Свет факела придал помещению особый шарм. — Господин барон? Приносим свои извинения за беспокойство, но не могли бы вы направиться в свои покои? Комендантский час для всех един, — голос звучал из стального шлема, несколько раз отражаясь эхом. — Да, только провожу подругу. Команда уже заждалась её, — сказал Редарус, махнув головой в сторону пиратки. — В таком случае, мы сопроводим вас до главных ворот, — два латных солдата, с гербами короля, с лязгом встали по стойке смирно и отдали честь. — Бери их и идём быстрее. Если они заглянут в тронный зал весь план накроется, — шепнула Ди — Да, было бы прекрасно! Как раз хотел об этом попросить, — пытался подбирать слова Редарус.       Агни из последних сил старался не засмеяться. Он уже был на грани, когда услышал как к повару обращаются «Господин Барон», а экспромт Реда чуть не вызвал дикий смех. Компания, в сопровождении караула, двигалась к выходу. План был безупречен и шёл как часы чётко и размеренно. И вот, громадные врата замка были перед ними. Возле них, в ожидании караула, стоял сержант. В отличии от других солдат его шлем украшала пышная красная кисточка. — Барон?! Не ожидал увидеть вас в столь поздний час. Вы закончили? — обращался он ко всем поочерёдно. — Обход окончен! — доложил караульный, отдавая честь. — Вы нас уже покидаете, мисс Ди? — обратился сержант к пиратке. — Корабль не может без своего капитана, — отрезала девушка. — Чёртов официоз, а можно побыстрее? — тихо прошипел Агни. Ди аккуратно топнула ногой прямо рядом со ступней рыжего. Тот сразу понял намёк и обречённо вздохнул. — Открыть ворота! — скомандовал сержант.       Стальная решетка поднялась и двери с грохотом распахнулись. Финальный рывок и король будет оставлен в дураках. Неспешно шагая по белой брусчатке, была пройдена огромная арка. Редарус вздохнул с облегчением, но звон и грохот разорвали спокойствие. Агни споткнулся о выступ плиток и рухнул на пол. Череп же приземлился аккурат на концентрат, раздробив его на осколки. Немая пауза повисла в воздухе. Первым её нарушил сержант: — Воры! — глаза его забегали, оценивая ситуацию. — Бей тревогу! Их нельзя отпустить, — скомандовал он караульным. — Как ты мог, Редарус? — Ди рванула к рыжему, помогая ему встать. Редарус же поднял драконий череп. — Такова натура пирата, — пригладил волосы тот. Агни понял что произошло и с помощью капитана поднялся на ноги. — Встряли, — выпалил он и его волосы загорелись огнём, браслет сделанный Деймоном ярко засветился.       Капитан сделала шаг назад и дала команду: «Жги!». Рыжий с дикой улыбкой выставил руки вперёд. Глаза парня залились языками пламени. Руки покрыл красный яркий огонь и струёй ударил вперёд. Редарус изумленно смотрел на состоявшееся шоу. Вот она, мощь одаренного. Агни залил пламенем проход и петли тяжёлых врат стали плавиться от жара. Треск горящей древесины резал слух, а сержант по ту сторону стены был поражён настолько, что снял шлем и замер, наблюдая пылающий проход. Звон колоколов оглушал всех. Караульные подняли тревогу: в окнах домов начали зажигаться огни свечей и сразу гаснуть, казалось рыжий забрал из этого города весь огонь, что мог. Земля задрожала от падения горящих врат. Выход из замка был завален. — АГНИ, ПРЕКРАЩАЙ! ПОРА УХОДИТЬ! — крик капитана вернул парня в чувства. Его глаза приняли прошлый цвет, а волосы погасли, после чего на землю рухнул и он сам. — Что с ним? — удивлённо закричал Редарус. — Он измотан, потратил слишком много энергии и теперь в отключке! — крикнула пиратка, подбегая к парню. — Вот досада, и в этой лампе кончился керосин, — попытался сострить мужчина. — Держи, меняемся! — Редарус швырнул тяжёлый череп девушке и подбежал к рыжему. Каменные плитки под его ногами были черны и потресканы, вокруг стоял ужасный жар. Он закинул обмякшее тело на плечи. Агни был не просто тёплым, а действительно горячим. — Жжется проказник, — крикнул Редарус, поправляя еле дышащее тело.       Колокольный звон не прекращался. Со всех концов города был виден яркий свет пламени пироманта, на который и сбегалась стража. — Бежим? — вопросительно взглянула Ди. — Бежим! — кивнул ей в ответ Редарус.

***

      Радро не спал, разглядывая карту и считая дни, до получения фиала. Пламя, поднявшееся у стен замка, замелькало в узорчатых витражах, вызвав неподдельный интерес. Звон тревоги оглушил короля и тот с любопытством взглянул в окно. — Чёртовы псы! — выругался Радро, замечая среди поджигателей Редаруса и Ди. Золотой кубок с вином полетел в стену. Злости короля не было предела, — я знал, что подонкам вроде них нельзя верить. Знал же! — гнев отчётливо слышался в его криках. Интерес взял верх и Радро увлеченно вглядывался в происходящее. — Череп Андара? Они в сговоре с Морганой?! — страх и удивление смешались в одно чувство.— Эта тварь решила заполонить улицы своими псами? Моя шкура мне дороже, — надевая стеганый жилет, подумал король. — Нужно собираться в Сантор. У меня мало времени и здесь мне небезопасно.

***

      Казалось находивший на город туман становится все гуще и гуще, жаровни и факелы были затушены, а в окнах горели свечи и глаза потревоженных переполохом горожан. Рыночная площадь была уже позади, виднелись очертания корабля. Тишина ночного города заполнилась топотом и лязгом доспехов. — Э-э-эх, какая луна красивая… Сейчас бы на балкончике и с вином, а не это вот всё… — на бегу ворчал Редарус. — Романтик хренов, — выпалила запыхавшаяся пиратка. За ними гнались разрозненные мобилизированые отряды стражей. — АЙЗЕК, ПОДЪЁМНИК! — крик девушки был чёткий и пронзительный. Не ответив, на недоумевающий взгляд Редаруса, она просто продолжила бежать. С корабля послышались звуки цепей и тяжёлый щит упал на пристань. — Закидывай Агни! — скомандовала девушка, запрыгивая на импровизированную платформу. Цепь была обвязана вокруг рукоятей щита и уходила вверх к мачте. — Занятный механизм, — удивился Редарус, укладывая тёплое тело. — Тяни! — громкий бас Айзека отдавался эхом. Он и четверо пиратов начали тянуть цепь. Щит медленно начал подниматься. — Прощай… — в полголоса проговорил Редарус, распахнув руки в сторону надвигающейся стражи. — ТЫ СОВСЕМ УМОМ ТРОНУЛСЯ?! ИДИОТА КУСОК, БЫСТРО ЗАЛЕЗЬ НА ЩИТ! — с яростью выпалила Ди, хватая старого друга за рукав и затягивая к себе. — Не тебе сегодня помирать и, тем более, не так глупо! — все ещё кричала пиратка. — Капитан… — глаза Редаруса наполнились слезами. — Раз! Два! ТРИ! — пираты кричали в один голос, рывками поднимая платформу. Пиратка забралась на палубу и потащила за собой Агни. Следом запрыгнул и Редарус с серебряным черепом дракона. — Поднять паруса! Мы отчаливаем, — команда девушки и все как единый механизм, мгновенно приступили к делу. Паруса были разложены, а корабль двинулся прочь от порта. — Лязга этих кастрюль не слышно, мы живы? — начал приходить в чувства Агни. — И правда живы, — удивился Редарус. — Так просто? — взгляд девушки наполнился сомнениями. — Может они просто устали? Знаете ли, бегать в полном доспехе не сильно удобное занятие, — пытался объяснить Деймон. — Главное, что все живы и мы с добычей, — улыбнулся Редарус. — Так какие планы-ка… — пушечное ядро пролетело рядом с лицом Деймона. — ИМПЕРСКИЙ БОЕВОЙ ФРЕГАТ ПО ПРАВОМУ БОРТУ!!! — завопил один из матросов. — Так вот куда они делись, — первым пришёл в себя Редарус. — ЕЩЁ ОДИН ПО ЛЕВОМУ БОРТУ! — залп выстрелов обрушился на борт Кеншина. — Стингер заряжай! Начнём с правого! — крикнул бывший кок. — Готовь пушки по правому борту! — скомандовала Ди. — А где Стингер? — удивился Редарус. — НЕТ БОЛЬШЕ СТИНГЕР! ОГОНЬ! — ярость и грусть заполнили голос капитана. Залп ударил точно в цель, но существенных повреждений не было. Ответный залп не заставил себя долго ждать. Ядра оставляли дыры на обшивке. Одно из них по касательной угадило в мачту, отколов кусок. С бешеной скоростью отлетевшая часть вонзилась в ногу пиратке. Стон боли охватил паникой корабль. Капитан ранен.

***

      Канонада выстрелов, крик боли и паника матросов захлестнули Кеншин. Пение донеслось из ниоткуда. — Выпей крови выйдет толк, До рассвета далеко. Был волчонок, станет волк Море, кровь и серебро.       Огромные гарпуны, обвязанные цепями, вонзились в борт имперского судна плотно вгрызаясь в дерево. Туман скрывал нападающего, виднелись только серо-зелёные огни движущиеся во мраке. Цепи молниеносно натянулись и из тумана под волчий вой вышел огромный боевой корабль, на борту его красовалась надпись «Грант». Вой усиливался с приближением этого чудища. Борта кораблей почти соприкоснулись и раздался крик. — Вперёд, мои волки! — женский грубый голос звучал громче пушек.       Огромные покрытые серой шерстью чудища прыгали на имперский корабль. Их длинные когтистые лапы отдалённо напоминали человеческие руки, а морды были подобны собачьим. Первым кровь пролил зверь со шрамом во всю грудь. Разорвав Имперского солдата надвое, кровавый дождь заливал палубу королевского судна и звери не унимались. — Риктор! — кричал Редарус. — Риктор, мать твою, где ты? Капитан ранен, — пытаясь найти хоть одно знакомое лицо, бывший кок понял, что вся команда ему не знакома. — Нет их больше! Никого из них! — тяжело и больно выпалила Ди. — После того как я тебя прогнала, они все ушли. Риктор и Стингер ушли первыми, а позже и все остальные, — девушка снова застонала от боли. Редарус огляделся. Один из кораблей имперцев прекратил огонь. Внимательно приглядевшись, стало ясно, он пуст и снова эта песня. — Выпей крови выйдет толк, До рассвета далеко. Был волчонок, станет волк Море, кровь и серебро. — Ну вот её здесь и не хватало, — фыркнул Редарус, оттаскивая капитана к каюте.       С правой стороны все ещё шёл массивный огонь. Сизые ядра с ужасной скоростью вылетели в Имперский корабль, разорвав обшивку. Вслед за этим показался и сам нападающий, все тот же корабль: пушки, паруса и лампы, которого сияли серо-зеленым огнём, переливаясь под светом луны. — Моргана! Она сдержал слово, — догадался Деймон. Он сидел рядом с Агни, возвращая его в чувства. Но тот с трудом поддавался и если и приходил в себя, то тут же падал обратно. Айзек прикрывал их щитом, пытаясь дать им больше времени. — Мы спасены! Она пришла, — прошептал Редарус пиратке, которая с трудом не теряла сознание. Ещё один залп Гранта и имперский корабль пошёл ко дну. Шум битвы утих. — Не стреляй! Это свои! — крикнул Деймон, останавливая зарядку пушек.       Тишина воцарилась, все замерли в ожидании и сквозь туман, на подходящем ближе судне, зашагал силуэт девушки. — Во что ты опять вляпался, братик, — это была Моргана. Гордо и непринужденно она шла среди серых лохматых монстров, многие из них были перепачканы кровью и останками солдат. — Подожди, Ди ранена, — крикнул Редарус, пытаясь аккуратно оторвать штанину на пробитой ноге. — Разве так общаются с сёстрами? — возмущалась Моргана. — Я немного разбираюсь в медицине, совсем базово, поэтому, возможно, будет больно, — Ред не давал девушке потерять сознание. — АГНИ! Срочно сюда! — махнул он рукой, подзывая пироманта. — Данимантис, подводи ближе, — фыркнула Моргана, смотря на рулевого. — Я уже 582 года Данимантис и я точно знаю что делать. Не получится. Кровь вскипает, серебряный череп где-то рядом, — прорычал зверь. Агни вскочил и быстро подошёл к капитану. — Будет больно, даже очень, если что держи меня за руки, — сказал Редарус девушке. — Я вынимаю, ты прижигаешь, — Агни положительно закачал головой.       Мгновение и алая струйка крови начала бежать по палубе. Рана была сквозной, чуть выше колена. Рыжий приложил руки. Крик боли капитана разрывал души матросам. Агни закончил. — Будет жить, — резюмировал Деймон. — Ты как? — почти шёпотом спросил Редарус. — Хочу сдохнуть и рома, — тихо сказала Ди. — Не тебе сегодня помирать, тем более, не так глупо. А вот с ромом, я думаю, вопрос решаемый, — заулыбался Редарус. Девушка закинула руку на плечо старого друга и с его помощью поднялась. — Моргана?! Так это ты нас спасла? — удивилась пиратка. — А кому ещё может быть нужна его жизнь? — заулыбалась баронесса глядя на брата. — СЕСТРА? — Агни, казалось, испытывал совершенно все эмоции разом. — Что у вас делает череп? — серьёзным тоном спросила Моргана. — Сувенир из дворца, — отшутился Редарус. — Если будете в Колдспарке найдите Морриса. Он купит его. А жадностью он никогда не славился, — сказала Моргана. — И не возвращайте его больше, — Ди одобрительно кивнула. — Волки, мы идём домой. Теперь этот город станет нашим, — баронесса махнула рукой в сторону Делерима. — Спасибо, — крикнула капитан, смотря вслед уходящему кораблю. — Команда! Сегодня смерть обошла нас стороной. Но это не значит, что мы победили. Кеншин сильно повреждён, а за наши головы объявят награду. Теперь, мы — враги Империи. И… и… — Ди начала свою речь, но замялась. — И вы готовы отдать последнее, что у вас есть ради человека, что ведёт вас вперёд? — подхватил Редарус. — Готовы ли вы отдать жизнь за капитана? — полное радости «Ура» эхом пронеслось по палубе. — Какие планы, капитан? — тихо подошёл Деймон. Пиратка загадочно улыбнулась: — Мы идём за кровью дракона!