Happier than ever

Take me to the rooftop I wanna see the world when I stop breathing Turning blue Tell me, love is endless, don't be so pretentious Leave me, like you do (like you do)

В восемь утра в комнате раздался противный писк будильника. Я буквально подпрыгнула на кровати от неожиданности. Мне казалось, я заснула всего секунду назад. Следом заворочалась Билли и, пробурчав что-то недовольное, выключила звук. Ненадолго воцарилась тишина: мы обе наслаждались тёплой пастелью и последними мгновениями спокойствия, затем девушка подала голос. — Как спалось? — Хорошо, - я не стала беспокоить её своей бессонницей. Этой проблемой я страдала уже очень долго, так что не впервой мне бороться с собственным уставшим организмом, - какие у нас планы? — Сейчас посмотрим. Айлиш взяла в руки телефон и зачитала мне наше примерное расписание на сегодня. Главным событием, пожалуй, была репетиция к фестивалю, назначенная на два часа дня. — Чем хочешь заняться вечером? - спросила она. Я пожала плечами. Особых идей у меня не было. Единственное, мне бы хотелось посмотреть город: того, что я увидела из окна автомобиля вчера, было чертовски мало. Об этом я и сказала девушке. — Нет проблем. После репетиции можем прогуляться. И хотела спросить: что там с твоим другом? Когда ты планируешь с ним встретиться? — Мы не договаривались ни о чём конкретном. Питер уже который день терроризировал меня насчёт нашей встречи. Ради меня он отменил все свои дела на эти выходные, а я понятия не имела, когда могла бы отлучиться от Билли и её команды. — Репетиция будет идти довольно долго: нужно сделать саундчек, выстроить свет, прогнать все песни. Не думаю, что тебе будет интересно сидеть там так долго. — Поняла тебя, - я усмехнулась и написала Питеру о том, что могла бы встретиться сегодня около четырёх. Всё-таки некоторое время мне хотелось провести со всеми и посмотреть, как проходят подобного рода мероприятия. Жизнь «закулисья» с детства манила меня своей загадочностью. Ответ на моё сообщение пришёл буквально через две минуты. Питер был в предвкушении нашей встречи не меньше моего. — Где вы планируете встретиться? - спросила Билли, расчесывая спутавшиеся волосы. — Около входа на площадку фестиваля. — Хорошо. Мишель, только будь, пожалуйста, на связи. Как никак, я несу за тебя ответственность. И не гуляйте в неблагополучных районах. Нью-Йорк в этом плане город далеко не самый безопасный. — Боже, ты звучишь как типичная мама, - я закатила глаза куда-то к потолку. Привыкшая к полной самостоятельности и отсутствию контроля, подобные заскоки Билли, являющиеся на самом-то деле простой заботой, выбивали меня из колеи и иногда немного раздражали. — Только если как мамочка, - она усмехнулась и невесомо провела по моей щеке большим пальцем, а затем с самым невинным видом удалилась в ванную. Я так и осталась стоять, пытаясь понять, что это сейчас было. Подобного рода шутки Билли иногда выдавала, и каждый чёртов раз моё тело реагировало на них как-то странно. И нет, это было отнюдь не смущение или стыд. Просто моё сердце начинало биться чуть быстрее, по спине пробегали мурашки, а внизу живота что-то ёкало. Я встряхнула головой дабы отогнать наваждение и потянулась к спортивной сумке. Нужно было переодеться, пока в комнате не было девушки. Сколько бы я не утверждала обратное, но я действительно стеснялась своего тела. Оно казалось мне уродливым: маленькая грудь, выпирающие рёбра, шрамы. Я видела моделей в интернете, видела девочек в раздевалке, когда ещё ходила на уроки физкультуры и каждый раз всё больше разочаровывалась в своём внешнем виде. — Ты всё? - спросила я у Билли, когда та появилась в дверном проёме с полотенцем на плече. Мне хотелось поскорее почистить зубы. — Да. Круто выглядишь, кстати. Айлиш часто делала мне комплименты. Она в целом не скупилась на приятные слова окружающим, но это было действительно приятно. Я никогда не видела в своих образах и своём стиле что-то красивое, однако преподавательница почему-то упорно пыталась доказать мне обратное. — Спасибо, - я улыбнулась, в который раз испытав толику неловкости, и ещё раз окинула придирчивым взглядом одежду на мне. После утренних процедур мы отправились в столовую. Под строгим взглядом Билли мне всё-таки пришлось взять нечто более существенное, чем привычные йогурт и булка. Вскоре к нам присоединились Финнеас и Клаудиа. Вторая, к слову, занималась блоггингом и вела весьма успешный ютуб-канал, так что сейчас она искала подходящий ракурс для съёмки своего завтрака. Полчаса прошли в дружественной, я бы даже сказала по-семейному уютной обстановке. Финнеас, как душа компании, рассказывал очередную историю, Клаудиа искренне смеялась, а Билли вставляла свои комментарии. Я смотрела на них и на душе становилось отчего-то так хорошо. Пожалуй, это было то, чего я желала в глубине души. За многие годы я привыкла к одиночеству, непониманию, игнорированию. Меня либо презирали, либо не замечали вовсе. С этими же людьми я ощущала себя в своей тарелке и на этот уикенд пустота в моём сердце заполнилась. После завтрака мы все собрались в номере менеджеров, где команда обсуждала рабочие моменты. Мы с Клаудией чувствовали себя немного лишними, так как к грядущему выступлению прямого отношения не имели. Билли и Финнеас, напротив, вели активную дискуссию насчёт его организации. Для них это было действительно важно. В полдень мы выехали из отеля. Снаружи было солнечно и достаточно тепло, по бесконечным улицам города сновали люди, наслаждаясь весной. Час прошёл за непринужденным разговором и жизнерадостной музыкой на фоне. Финнеас и Билли то и дело подпевали знакомым мелодиям, а я улыбалась во все тридцать два зуба. Иногда невольно я засматривалась на преподавательницу. Кажется, в ней всё было идеально: глаза-океаны, симпатичный носик, пухлые губы. Боже, как же мне хотелось прикоснуться к её губам! Это желание было самым сладким запретным плодом. Мне хотелось быть с ней, чувствовать тепло её тела. Я никогда не испытывала ничего подобного, и эти чувства пугали меня. Это стало уже нечто большим, чем простая симпатия. Неужели я... влюбилась? Осознание обрушилось на меня словно лавина. Я ведь не могла. Не могла! Я всегда всячески отгораживала себя от подобных чувств и считала, что неспособна любить. Я - холодная и чёрствая, такой меня сделало общество и злодейка-судьба, в моей жизни не могло быть места чему-то светлому. А сейчас выходит могло? Чёрт, я попала в настоящий тупик. Отбросив все «но», я действительно хотела быть с Билли, хотела как в романтических фильмах, хоть и понимала, что в жизни всё работает несколько иначе. Однако главный вопрос состоял в том, что девушка чувствовала по отношению ко мне. Вся эта забота, помощь, желание проводить время вместе не могли взяться из неоткуда, но были ли там чувства того же рода, что и у меня? Я не знала, где и как искать ответ на этот вопрос. Теперь я вообще ничего не знала. ***-Арена, ставшая площадкой проведения фестиваля в этом году, впечатляла своими масштабами. Перед зданием располагалась огромных размеров парковка и несколько сувенирных лавок. Внутри холл, отделанный в соотвествии с последними тенденциями моды, сотни комнат и технических помещений и сама арена вместимостью около десяти тысяч человек. Команда во главе с Лаурой - тридцатилетним талантливым организатором сразу разбрелась по комплексу, а мы вчетвером, преодолев десятки коридоров, оказались в гримёрной. Я расположилась на бордовом диване возле большого белого зеркала. Чёрт, всё происходящие до сих пор казалось мне нереальным. Путешествие на другой конец Америки, закулисье известного в мире музыки фестиваля, близкое общение с Билли… Жизнь умеет удивлять своими поворотами. Время прошло достаточно быстро. После импровизированного обеда Билли и Финнеас переоделись в костюмы и мы все вместе отправились к сцене. За временем, отведённым на репетицию каждого артиста, строго следили специально назначенные люди, бездельничать было некогда: стоило О’Коннелам взять в руки микрофоны, начался рабочий процесс. Выстраивание звука, света, задних экранов - для меня было в некотором роде открытием, что во врем выступления на сцене может быть столько нюансов. В этом круговороте указаний и предложений Финнеас держался лучше Билли. Вторая откровенно нервничала, когда что-то не получалось. Каждый концерт, каждое выступление, каждая спетая перед родителями или толпой неизвестных слушателей песня были стремлением сделать хорошо, сделать так, чтобы люди остались довольны. Билли была перфекционистом, и как бы хорошо она не скрывала это, она тоже боялась облажаться, тоже боролась с комплексами. Мы были похожи с ней. Я сидела прямо на холодном полу в тени за сценой. Мне нравилось наблюдать за процессом, нравилось рассматривать людей вокруг меня и трибуны, которые уже завтра будут заполнены слушателями. Клаудиа ушла практически сразу: для неё репетиции были рутиной, ибо сколько она встречалась с Финнеасам, столько ездила с ним по фестивалям и подобным мероприятиям. Но в тот момент мне и не требовалась компания. Я просто наслаждалась моментом, потому что больше такого могло и не быть. Отчего-то на меня вдруг накатила волна тоски. Кем я была без Билли? Серой мышью, которую не замечали ни в школе, ни где бы то не было ещё. Это она вытянула меня из бесконечного депресняка и нудной рутины, она добавила в мою жизнь красок и оживила что-то давно забытое внутри. Боже, как же я боялась её потерять, как боялась, что в один момент моё счастье закончится! Ведь за белой полосой всегда грядёт чёрная, я хорошо усвоила это на своём примере. У Билли всё получалось: число её слушателей с каждым днём возрастало в геометрической прогрессии, в Директ поступало всё больше и больше предложений о сотрудничестве, она постепенно становилась звездой. Я была чертовски рада за неё, ибо она та, кто действительно заслуживала славы и признания, только где-то далеко в потёмках моей души затаилась чувство… Я не знаю как правильно его описать. Я просто боялась, что однажды Билли бросит меня. Ей попросту будет не за чем общаться со мной. У неё будет всё - в этом я была уверена больше, чем в чем либо ещё - но в этом новом мире не останется места мне. Эгоистично и, наверное, неправильно. Айлиш никогда не давала мне поводов сомневаться в её искренних намерениях, однако я упорно продолжала искать подвох и мысленно готовить себя к худшему. Такова была моя природа. Около четырёх я покинула ***-Арену, предупредив перед этим преподавательницу. У ворот меня уже ожидал Питер. Около минуты мы смотрели друг на друга с расстояния в несколько метров, не веря своим глазам, а затем кинулись в объятия. Наверное это было одно из самых странных, но в то же время прекрасных чувств, которые я когда-либо испытывала. Общаться в живую оказалось совершенно иначе, чем по телефону. Однако мы совсем не испытывали неловких пауз, как это иногда бывает при встрече с виртуальными друзьями. Нам казалось, что мы знакомы тысячу лет и темы для разговора просто не переводились. Хотелось за эти несколько часов успеть обсудить всё. Мы гуляли по знаменитым местам Нью-Йорка, делали фотографии, которые обязательно должны были пополнить мой Инстаграм, ели местные угощения, много смеялись. Около половины восьмого Билли забрала меня от дома Питера, где мы с ним провели последние двадцать минут. Расставаться было больно, но необходимо. Мы долго обнимались, а Айлиш смеялась и в шутку называла нас голубками. Потом мой друг сделал несколько фотографий с «поп-звездой», и мы поехали на арендованной девушкой машине по направлению к нашему отелю. — Как прошёл вечер? - спросила она, следя за дорогой. — Отлично. Мы хорошо провели время. Как ваша репетиция? — Репетиция неплохо, но ничего интересного ты не пропустила, не переживай. Закончили прогон, обговорили все детали, а потом посидели в кафетерии на первом этаже. Но я почти ничего не съела, так что предлагаю купить по такосу. Ты как? — Я всегда за. Мы обе любили это нехитрое блюдо мексиканской кухни, и сейчас я бы с радостью съела что-то вкусное. Мы остановились около первой попавшейся палатки, где усатый дядька с добродушной улыбкой приготовил наш заказ. — У меня есть идея, - сказала я, бросив взгляд на коричневое здание на углу, и быстрым шагом направилась туда. Билли поспешила следом. Таким образом мы оказались на крыше, откуда открывался замечательный вид на закатное солнце, оранжевое небо и окрестные улицы. — Здесь чертовски красиво, - вздохнула Айлиш, присаживаясь на выступ рядом со мной. Я чувствовала необъяснимую лёгкость внутри и полную свободы в тот момент. Не знаю о чём думала Билли, но на ее лице играла искренняя улыбка. Я тоже невольно улыбалась. Было просто по-человечески хорошо. Плохие мысли, ожидания, проблемы - ничего не имело значения. Существовали только мы, эта крыша с граффити на бетонных пристройках и бескрайнее небо над нашими головами. Этот мир был придуман нами, этот мир был придуман мной.* Мы с Билли молча смотрели куда-то вдаль. В моей голове было так много всего и так пусто одновременно. Боже, мне даже стало трудно дышать, так много эмоций я испытывала одновременно. Никаких слов не хватит, чтобы описать моё состояние. Я была в эйфории, предвкушении, сомнении, смятении. Не знаю! Я перевела свой взгляд на девушку, ставшей для меня воплощении всего самого лучшего в этом мире. Она была так красива, так совершенна. Мне казалось я не достойна даже находиться рядом с ней, но в то же время мне безумно хотелось делать её счастливой. Билли посмотрела на меня в ответ. На пару мгновений я утонула в ее глазах, утонула в океане чувств. Затем мой мозг отключился, и я, поддавшись давнему, запретному желанию, прижалась к губам напротив. Я шагнула в бездну.