Ежедневный пророк Рыцарство носит имя — Снейп? Уважаемые читатели, Я уверена, что вы все знакомы с моей недавней статьей о возможной причине развода Гермионы Грейнджер и бывшего игрока в квиддич Рональда Уизли. Ну, дорогие мои подписчики, ваша покорная слуга была свидетелем главного события вчерашнего дня. Печально известный главный двойной агент Волшебной Британии, Северус Снейп, открыто бросил вызов пьяному Рональду Уизли, когда последний выходил из Дырявого котла вчера днём. Вызов, друзья мои, не был запрещённой магической дуэлью на палочках. Скорее, это было схваткой по типу маггловских кулачных боев. Хотя ваш репортёр не очень хорошо разбирается в боксёрских искусствах, но я точно могу сказать вам, что Северус Снейп вполне здоров и по-прежнему на многое способен. Нетипично одетый в белую рубашку и тёмно-серые брюки, которые, казалось, обтягивали его мускулатуру, печально известный шпион Дамблдора был неожиданно проворен. В духе честной борьбы высокий темный и таинственный Снейп бросил позорно пьяному Уизли отрезвляющее зелье, прежде чем выбить дух из одной трети Золотого Трио. Всем присутствующим наблюдателям было очевидно, что такое противостояние было полностью посвящено защите чести леди. Этот факт подтвердил мне сам зачинщик дуэли. Ваш бесстрашный репортёр стояла лицом к лицу с грозным заместителем директора Хогвартса и задала именно этот вопрос. Северус Снейп не стал отрицать этого. Если вы помните, дорогие читатели, в одном из наших предыдущих выпусков я рассказывала вам новости о размолвках в семье молодых Уизли. Последующий развод и публичное насилие над миссис Уизли так же были освещены мной на страницах этого издания. Как ни странно, две стычки произошли в одном и том же месте и за пределами стен дома семейства Уизли. Смотрите потрясающие фотографии «королевской» битвы в нашей специальной вставке. Рита Скитер
Подколы снова раздались в учительской, когда всё больше сов доставляли всё новые и новые письма. Кричалка была брошена перед Мастером зелий только для того, чтобы тут же быть сожжённой Минервой. Директриса явно не потеряла свою хватку. — Сегодня у нас ничего этого не будет. Совы начали атаковать его и за завтраком, заставив Северуса покинуть Большой зал. Письма, смешанные с кричалками, преследовали его до тех пор, пока Северус не разместил вокруг себя усиленную защиту чар незаметности. — Что не так с этими людьми?! Разве у них нет своих жизней? Минерва рассмеялась. Этот несносный человек заслуживает положительного признания, хочет он этого или нет. — Ну, ты высокий, тёмный и таинственный… я всегда говорила, что ты притягателен, как ясно говорится в этом письме. Минерва помахала раскрытым пергаментом в воздухе, прежде чем прочитать его вслух удивлённой комнате.«Дорогой мастер Снейп, Фотография, на которой ты устраиваешь этому негодяю Уизли взбучку, показала насколько идеальна твоя задница. Женись на мне, великолепное чудовище!»
Смех и свист поднялись от собравшихся ведьм. Даже ученица Мастера зелий Клео МакГонагалл хихикнула, прикрываясь своей чашкой чая. Флитвик не помог делу, сидя и хихикая над услышанным и ситуацией в целом. Невилл и Коллинсворт сочувственно посмотрели на Северуса. Северус, покрасневший от неловкости момента, сверкнул глазами на смеющихся женщин и повернулся к столу с чаем и кофе. Они не насмехались над ним. Он хорошо знал о материнской привязанности к нему и Минервы, и Поппи. Другие женщины были похожи на раздражающих старших сестёр. Признавал ли кто-нибудь из них эти факты или нет, не имело никакого значения. Никто из окружающих его ведьм и не заметил, как левый уголок его рта слегка приподнялся вверх. Северус налил себе чашку кофе.***
Гермиона, Джинни и Луна рухнули в приступе смеха на диван, перечитывая снова и снова статью Ежедневного Пророка о драке. Луна сложила страницу пополам. Блондинка повернула её так, чтобы снова просмотреть фотографию Северуса в полный рост, на которой он ударял Рона по трапециевидной мышце. Луна взвыла. — У-у-у! Джинни Поттер, даже будучи на третьем триместре своей первой беременности, одобрительно кивнула. Пришло время Рону получить хорошую взбучку. И неважно, что он её брат. — Он мой брат, но за эти годы он стал настоящим придурком. Даже мама не смогла заставить его изменить свои привычки и бросить пить. Гермиона обняла Джинни, прежде чем Луна нарушила общую минутную меланхолию своей внезапной репликой. — Вау, Снейп в отличной форме. Оцените эти волосы! Молодые женщины начали трясти головами, заставляя свои волосы летать. Брюнетка смешивалась с блондинкой, смешиваясь с рыжим. Девушки опять упали на диван вместе, в другом приступе хихиканья. Вклинившись между двумя подругами, Луна держала фото перед глазами всех троих девушек. — И посмотрите на эту задницу! Кто бы знал! Луна и Джинни начали обмахиваться ладонями, как веером, дико маша руками и громко смеясь. Гермиона могла только мысленно улыбнуться, когда такое знакомое тепло пронзило её грудь. Она обмахивалась веером совсем по другой причине, её голос застрял комом в горле. — Я не могу поверить, что он сделал это… для меня. Монофонический звук мелодии звонка заполнил комнату. Джинни восстановила некоторое подобие самообладания, чтобы ответить на звонок. Гермиона встала, чтобы помочь Джинни подняться на ноги. Миссис Поттер вразвалочку вышла в холл. Когда она вернулась через несколько минут, она улыбалась, и слёзы катились по её лицу. — Это был Гарри. Семья поместила Рона в наркологический центр при больнице Святого Мунго. Он сказал, что Пушки уволили Рона ещё в прошлом месяце. Джордж предложил ему работу, если братец, конечно, завяжет с алкоголем. Гарри говорит, что ему могут быть предъявлены обвинения в пьянстве в общественном месте и это в дополнение к нападению и нарушению бракоразводного соглашения. Снова освободив место на диване для своей настоящей подруги и бывшей золовки, Гермиона тяжело вздохнула от этой новости. Она больше не любила Рона, если вообще когда-либо любила, но всё же она не желала ему зла. — Я рада, что он получит помощь. Я не буду выдвигать обвинения. Я надеюсь, что он изменит свою жизнь. Луна увидела что-то в тёмно-янтарных глазах своей подруги. — А профессор Снейп? На что ты надеешься, Гермиона? Гермиона просто улыбнулась, побуждая Луну кивнуть, как будто та знала всё в мельчайших подробностях… и она вполне могла знать, ведь на то она и Луна. Чувства Гермионы к Северусу даже спустя годы не изменились. Это всё же не было школьным увлечением или мимолётной фантазией. Чувства были реальными и тогда, и сейчас, и все эти прошедшие годы. Она всё ещё была влюблена в него. И судя по тому, что было описано в Пророке, Северус тоже должен был относиться к ней хотя бы с некоторым уважением. По крайней мере, Гермиона надеялась, что это так.***
Было уже за полночь, когда Северус открыл дверь в учительскую. Он зажёг единственное бра. Его обход замка прошёл без шума и задержаний, поэтому он решил выпить чаю, прежде чем отправиться патрулировать прилегающую территорию. Ему не нужно было этого делать, так как Хагрид сделал это одной из своих ночных обязанностей. Но Северус не смог бы сейчас уснуть и, как обычно, прогулки по территории должны были помочь ему утомить сверхактивный ум и вымотать его физически. Мужчина схватился за спинку одного из неудобных стульев, которые обычно стояли у стены. Повернув сиденье лицом к окну, он сел, положив ноги на каменный подоконник. Пристальный взгляд в темноту всегда позволял ему собраться с мыслями. Прошло около четверти часа, прежде чем вошла Минерва, удивлённая тем, что тут кто-то есть. — Северус? Она посмотрела поверх оправы очков, заметив задумчивый взгляд своего заместителя. Директриса повысила голос ровно настолько, чтобы привлечь внимание мужчины. — Северус?.. Северуса вырвали из медитации. — А? О. Минерва. Я просто задумался. Минерва пошутила со своей знакомо натянутой улыбкой. — Ты делаешь это всегда с гораздо меньшими усилиями, чем остальные из нас. Это нечто большее, верно? Речь идёт не только о блестящей взбучке, которую ты задал этому подонку Уизли, не так ли? Клянусь рукой Афины, я хотела бы быть там, чтобы засвидетельствовать это лично. Северус снова задумался. — Я не должен был позволять эмоциям полностью управлять мной в этом случае. Минерва знала, что её когда-то застёгнутый на все возможные пуговицы друг, придавал большое значение контролю над своими эмоциями. Она села в удобное кресло и налила себе чаю. Эльф тут же появился со свежей партией печенья, а затем молча исчез. — Возможно. Возможно, ты и не захочешь признавать этого, Северус… но, если честно, рыцарство у тебя в крови. Северус только фыркнул. Он обдумывал впечатление, которое, должно быть, произвёл на глазеющую публику в Косом переулке. Любое уважение, которое он приобрёл годами упорного послевоенного труда, теперь было потеряно. Был уничтожен весь прогресс, достигнутый за эти годы. Гермиона будет считать его вспыльчивым дураком. Она только что избавилась от одного такого. — Грейнджер вполне способна справиться с таким придурком, как Уизли. Ей не нужен рыцарь. Это не делает то, что натворил этот негодный хорёк приемлемым, но я должен был держать свой большой нос подальше от этого. Минерва пыталась все последние годы уменьшить склонность Северуса мучить себя из-за нанесённых ему прежде оскорблений или собственных ошибок. — Я бы хотела, чтобы ты не был так строг к себе. Ты, и всегда только ты, был и будешь себе худшим критиком. То, что ты сделал, было восхитительно. Слишком многие довольствуются тем, что стоят в стороне и не вмешиваются. Я, например, очень горжусь тобой. Директриса потягивала чай. — Что же касается твоего носа, Северус, ты считаешь его каким-то чудовищем, только потому, что слышал этот бред от мальчиков, слишком поверхностных и жестоких. Хулиганов, которые найдут любую человеческую слабость, чувствительность, и используют её в своих интересах. На самом деле твой нос очень мужественный и довольно привлекательный, если ты спросишь моего мнения. И это общее женское мнение. Мы склонны видеть физические черты мужчин… иначе, чем сами мужчины. Ты, мой дорогой друг, считаешься настоящим жеребцом. Северус наполовину фыркнул, наполовину закашлялся, заметный румянец окрасил его высокие скулы. — Ах, ты! Пятьдесят очков с Гриффиндора, дерзкая женщина! Минерва хихикнула и отмахнулась от предостережения. — Ты не сможешь этого сделать. Северус встал со стула и вышел, указывая на миниатюрную копию Домашних песочных часов над дверью. — Я только что это сделал. Старшая ведьма ахнула, её глаза за стёклами очков удивлённо моргнули, когда она увидела, как рубиновый гриффиндорский песок опустился на дно колбы. — СЕВЕРУС!