Песнь Стали и Пороха

13.02.299 г. от з.Э. — Что там случилось? Что, черт возьми, случилось? Файфилд переводил взгляд между двумя агентами АСБР, которые несколько минут назад явились в посольство с обескураживающей новостью. До сих пор ему казалось, что эти двое вообще ничему не удивляются. Теперь они оба были бледны, как стена. «Словно привидение увидели», — подумал посол. Перед этим связисты получили из Красного Замка невнятное радиосообщение с просьбами о помощи и криками на фоне, после чего агент объявил, что они срочно возвращаются в посольство и отключился. Первым заговорил Седжвик. — Сэр, вы когда-нибудь слышали фразу «Вы все равно нам не поверите»? Файфилд почувствовал, как к его горлу подступил ком. — Попытайтесь убедить, — сказал он. Агенты переглянулись. — Мы видели, как Ренли Баратеона убил невидимый человек. Файфилд несколько секунд переваривал услышанное. — Не понял? — Ренли убит, — сказал Сеймур. — Убит прямо у нас на глазах. Из его шеи брызнула кровь, как будто его ударили сзади чем-то острым, но никто не видел лезвия. И того, кто его держал. Вообще ничего не видели. Он просто упал. Потом все начали кричать. Я… ничего не понимаю. В Красном Замке сейчас полный кавардак. Файфилд видел, что этот человек не врет. И тому были материальные подтверждения. Кадры, снятые дроном, показывали носящихся по двору вооруженных людей, которые с высоты напоминали обезглавленных куриц. Похоже, что революция Ренли закончилась так же быстро, как и началась… Но как, черт побери? — У вас есть запись события? — спросил Файфилд, подсознательно боясь услышать положительный ответ. — Только аудио, — Седжвик вытащил из кармана телефон. — Давайте, — приказал Файфилд. Агент нашел в памяти нужный файл, подкрутил полосу к нужному моменту. Посол стал внимательно прислушиваться к разговору. Он услышал, как Ренли призывает в гвардию новых людей, потом вспоминает о Варисе, местном начальнике тайной полиции. Затем была тишина. АСБРовцы многозначительно посмотрели на него. Файфилд вздрогнул, когда из телефона раздался громкий крик. Женский. Затем еще несколько криков, сквозь которые можно было различить падение тела на пол. А дальше был сплошной сумбур и агент через минуту остановил воспроизведение. Файфилд велел прокрутить файл еще раз, чтобы хоть что-то понять. Но так ничего и не понял. После второго прослушивания посол решил, что выражение его лица теперь не отличается от их. — Упомянутый вами человек-невидимка, — медленно начал Файфилд. — Он был… материальным? То есть был ли он невидимым для глаз, но при этом осязаемым? Мог ли он, например, взять со стола нож… — Возможно, раз он убил человека… Значит. воздействовать на материальный мир мог, — осторожно заметил Седжвик. — Но куда он потом делся? Проскочил мимо толпы мечущихся людей, ни разу никого не задев, и бесшумно скрылся? — Шагов мы точно не слышали, — сказал Сеймур. — Ни до, ни после. И потом, даже на крови, залившей пол, не было никаких следов. Да и протиснуться мимо остальных было нелегко, комната довольно тесная. И окна слишком маленькие, чтобы пролезть в них. К тому же под самым потолком. Я не представляю, как можно провернуть такое и остаться незамеченным, даже обладая невидимостью. — Кто-нибудь обязательно наткнулся бы на него, не в комнате, так в коридоре, — согласился Седжвик. — И это делает увиденное нами еще более странным. Если он был не только невидимым, но и неосязаемым, как он вообще умудрился убить человека? — То есть ваш гипотетический человек-невидимка материализуется из пустоты, становится на секунду материальным… Убивает лорда Ренли таким же невидимым мечом, а затем растворяется в воздухе, или телепортируется, или уходит сквозь стену, или еще что-то в этом роде. И никто не успевает ощутить его присутствия. Я правильно изложил то, что вы видели? Агенты снова переглянулись. — Да, сэр, похоже не то. — Знаете, я все-таки кое-что почувствовал, — заговорил Сеймур. — Там вдруг стало холодно, сэр… Прямо перед тем, как все случилось… Температура в комнате вдруг упала градусов на десять всего за пару секунд. Файфилд посмотрел на Седжвика. — Вообще-то я тоже это почувствовал… Только внимания не обратил. А потом все снова потеплело. Файфилд откинулся на спинку кресла, пытаясь обдумать услышанное. Он подумал, что теперь, наконец, понимает значение фразы «все внутри похолодело». Это было самое странное событие из всех, что он пережил, начиная с того момента, как впервые узнал о появлении Кольца, вместе с миллиардами других людей. Он не знал, чего может быть хуже — что агенты внезапно сошли с ума или что нет. — Гигантская ледяная стена, черепа огнедышащих драконов, светящийся меч… а теперь еще и призрак-убийца. Такое ощущение, что чем больше мы изучаем этот мир, тем меньше его понимаем… — на мгновение он почувствовал, как нерешительность сковывает его руки и ноги, но в следующую секунду он разорвал эти цепи и странная решимость овладела им. — Ладно. Что бы там ни случилось, мы должны в этом разобраться. Прежде всего, я скажу, что у меня нет причин сомневаться в вашей честности или здравомыслии. Я долго с вами работал и видел ваши досье. У вас на двоих сорок лет стажа — и ни одного упоминания о психических расстройствах или употреблении наркотиков за все эти годы. Ваши показания очень ценны, и это же делает их настолько… обескураживающими. Очень жаль, что не удалось сделать видеозапись события, поэтому нужно собрать как можно больше улик, чтобы восстановить события. И всех возможных свидетелей. Агенты тут же продиктовали ему список: Лорас Тирелл, Пармен Крейн, Эммон Куи, Марк Маллендор, Бриенна Тарт. Файфилд записал их имена и передал АСБРовцам несколько листов бумаги. — Мне нужны письменные показания от вас обоих, прошу вспомнить все, что произошло с того самого момента, как вы вошли в эту комнату. Во всех подробностях… Они начали писать, но послу пришла в голову еще одна мысль. — Хотя нет, постойте, — он протянул им еще два листка. — Попробуйте реконструировать то, что произошло в момент смерти Ренли. Нарисуйте, кто где стоял, кто что делал. И как можно скорее, пока события свежи в вашей памяти. Агенты принялись за работу, а Файфилд вышел из кабинета и направился в комнату операторов. Шестеро человек внимательно следили за ситуацией в Красном Замке. Начальник отдела повернулся к вошедшему послу. — Так что там было-то? Файфилд ответил не сразу. — Нечто настолько странное… Что мне сейчас хочется сходить в церковь. Он посмотрел на мониторы, транслировавшие все, что происходило в замке. Люди с мечами и копьями продолжали растерянно метаться туда-сюда. А лорда Станниса — «короля Станниса», поправил себя посол — Нигде не было видно. Никто ни в посольстве, ни в замке, похоже, уже не сомневался в том, кто теперь сядет на трон. Что сказал этот человек во время их последней встречи? «Хорошо, что я не Нед Старк». Файфилд почувствовал, как покрывается гусиной кожей. — Ренли мертв, — констатировал он. — И мы пытаемся понять, как это произошло. Мне кажется, без полноценной судебно-медицинской экспертизы здесь не обойтись. Но кто бы ее ни прислал, полиция штата или федералы, ждать придется до утра. «Во что я ввязался?» — горько подумал он. — «Сначала отправка пожарных в зону боевых действий, а теперь детективов для расследования попытки государственного переворота?» Очень не хотелось рисковать людьми. Но сидеть сложа руки было еще хуже. И Файфилд достал из кармана смартфон. — А теперь я должен сделать очень странный звонок… *** 14.02.299 г. от з.Э. «Ярость» поднялась в предрассветное небо с натужным стоном, который может издавать перегруженный мул. В каком-то смысле, так оно и было. Они загружали трюм всю ночь. Каждая из бочек, которую они подняли по трапу, была тяжелее самой Бриенны. У них нашлось двенадцать бочек с маслом, пять со смолой и еще три они просто забили камнями и тоже затащили внутрь. Теперь, когда в трюме не было кресел, им все же удалось вместить туда груз, пусть и с трудом. Эштона втолкнули в «кабину», на соседнее с ним кресло уселся сир Пармен, держащий меч у шеи пилота. А Бриенна с еще тремя людьми стояла рядом с дырой в пустоту, где раньше была дверь. Рядом с ней были трое пожилых, видавших виды воинов, много лет служивших дому Тиреллов. Каждый из них был как минимум втрое старше нее — и, похоже, готов был сегодня встретиться с Неведомым, если так повернется судьба. Лорас прохаживался по трюму, протискиваясь между бочками и не обращая внимания на тряску и качку в воздухе. Он то теребил рукоять меча, то выглядывал в маленькие круглые окошки, словно боялся, что на них кто-то нападет и помешает им. Он был единственным, кто отказался привязать страховочную веревку. Сама Бриенна крепко привязалась ремнем к одной из металлических штанг на полу, где раньше стояли кресла. И это хотя бы немного ее успокаивало. Даже думать не хотелось о том, что было бы, если пронзающий ветер выдул бы ее за борт. Впереди уже виднелся город. Они легко узнали гигантское пепелище между холмами Рейнис и Висеньи, как и Красный Замок. Бриенне было интересно, что там сейчас происходит. Раз Ренли был мертв, лорды Штормовых земель могли присягнуть Станнису. Получается, что они сделают «перлхарбор» тем, с кем еще несколько дней назад сражались бок о бок? А Мейс Тирелл и его знаменосцы? К кому им еще идти, как не к Станнису? И к его красной ведьме… «Скорее всего, это она», — подумала Бриенна. Действительно, кто еще мог такое сотворить? Ей в голову приходили и другие варианты, но их она отметала один за другим. Ланнистеры? Но если они могут использовать такое, то почему только сейчас, когда Джоффри мертв, а Королевская Гавань потеряна? Летающие люди? Она не знала, на что еще они способны, но не могла придумать, зачем им это надо. Конечно, в их мире было много чудесных и ужасных вещей — но эта почему-то не казалась ей чужой. «Нет, это был кошмар из нашего собственного мира». «Ярость» летела быстро и им потребовались считанные минуты на то, чтобы пересечь город из конца в конец. Теперь под ними было устье реки — и Красный Замок на высоком холме. Лорас протиснулся к ней, глядя на свою цель. На стенах горело несколько факелов, ей казалось, что она видит отдельные человеческие фигурки, но более мелкие детали с такой высоты и в такой темноте разглядеть было невозможно. — Зажгите факелы! — скомандовал Лорас старым воинам Тиреллов. Они подчинились. Двое отошли от дверного проема, достали огниво. Один стал бить по кремню, второй держал рядом палку с промасленной тряпкой. Сильный ветер, дувший снаружи, очень им мешал, поэтому на зажигание ушло несколько минут и за это время Красный Замок остался далеко позади. Они летели над заливом. Лорас, ругаясь себе под нос, прошествовал в кабину — и через несколько мгновений корабль накренился, разворачиваясь обратно. Как только город снова показался впереди, Лорас вернулся и стал выкрикивать новые приказы. — Зажигайте фитили! Зажигайте! Они так и сделали. Пламя факелов металось на ветру и им пусть и с трудом, но удалось поджечь концы фитилей, торчащих из крышек бочек. К тому времени, как они приблизились к цели, удалось зажечь всего два. — Бросайте их! Живее! Бросайте! — кричал сир Лорас. — Я вам устрою перлхарбор! Бриенна с силой навалилась на одну из бочек, один из мужчин помогал ей. Им потребовалось несколько секунд на то, чтобы дотолкать ее до выхода. Конечно, дело пошло бы быстрее, если бы они ее катили, но так она бы не прошла в дверь. Горящий фитиль мотался в опасной близости от лица Бриенны, но тут бочка, наконец, полетела вниз. И сама она чуть не полетела следом, если бы привязанный ремень не удержал ее внутри корабля. И она тут же отошла в сторону, позволяя сиру Лорасу и другим воинам вытолкнуть вторую бочку. Она вцепилась в край двери изо всех сил и с замиранием сердца выглянула наружу. Желание увидеть результат своей работы перевесило в ней страх. Внизу проносилась Королевская Гавань. Кажется, это был Блошиный Конец. Где-то далеко внизу полыхнуло. Затем еще раз, в массе прилепившихся друг к другу ветхих лачуг. Она не слышала, как упали их снаряды, ревущий ветер заглушал все прочие звуки. — Мы попали в Станниса? Попали, да? Или промахнулись? — кричал ей прямо в ухо Лорас, который высунулся наружу почти так же далеко. Бриенна оглянулась — они улетели от Красного Замка не меньше, чем на полмили. И отрицательно покачала головой перед тем, как залезть обратно внутрь. — Сир Лорас, — начала она. — Мне кажется, надо бросать пораньше… Корабль летит очень быстро. Рыцарь Хайгардена был явно расстроен там, что их атака не достигла цели. Но в следующую секунду его взгляд загорелся решимостью. — Тогда идем еще раз. Потом разворачиваемся и снова атакуем, пока не закончатся все бочки. Потом летим за новыми! — он пошел к кабине, чтобы передать этот приказ. Вскоре Бриенна снова почувствовала, как пол под ней накренился. Они вновь разворачивались. Второй налет оказался точнее. Лорас внял ее совету и приказал выбросить бочки заранее. Одна упала неудачно, загоревшись где-то в окрестностях Угревого переулка, зато вторая прилетела внутрь Красного Замка и полыхнула где-то во внешнем дворе. Лорас радостно закричал при виде вспышки и разбегавшихся во все стороны людей. И опять пол наклонился. И опять они зашли в атаку… После еще четырех заходов бочки с маслом закончились и они переключились на смолу и камни. Те три бочки были самыми тяжелыми, первую из них Бриенне и еще двум мужчинам с трудом удалось вытолкнуть. В этот раз, когда их снаряд упал на землю, вспышки не было, но она все равно видела разбегавшихся в ужасе людей. Оставалось всего две бочки. Как раз на один заход. И тут… ВВВВУХХХ! БУМММ! Бриенна с трудом подавила желание упасть ничком — она сама не знала, откуда оно взялось. Впервые за это утро она посмотрела не вниз, а вверх. Солнце уже взошло и его лучи отражались от двух новых предметов, внезапно возникших из ниоткуда. Она считала «Ярость» самой быстрой вещью на свете. Теперь убедилась, что это далеко не так. Мимо них пронеслись два стальных дракона. Пронеслись с такой скоростью, словно их воздушный корабль стоял на месте. Пронеслись с таким ревом, что у нее тут же заложило уши, она даже перестала слышать гул моторов «Ярости». А потом корабль словно толкнуло приливной волной, как будто это была рыбацкая лодка, попавшая в шторм. «Спасите нас, Семеро…» — потрясенно думала Бриенна. — «Неужели они и в самом деле слуги Неведомого?» Постепенно к ней возвращался слух. И Бриенна услышала крики из кабины, куда перед этим ушел Лорас. Она пошла туда. — …конец, понимаете? Ты слышишь меня вообще? — кричал пилот, вцепившись в штурвал. — Мы должны сесть немедленно! Они же нас собьют! Понял меня? Сир Пармен поднялся на ноги. Его меч упал на пол, но рыцарь достал из-за пояса кинжал и прижал его к горлу пилота. — Если хочешь жить, делай как тебе говорят! — Твою мать, это F-35, дебил ты средневековый! У него скорость в три раза больше нашей! И ракеты «воздух-воздух»! Одной хватит, чтобы угробить всех нас! Да хватит уже тыкать в меня этой железкой! В жопу ее себе засунь! Мы и так все уже трупы! Сир Лорас протиснулся в тесную кабину и прижал к шее Эштона еще и собственный кинжал. — Еще один заход. Потом возвращаемся, чтобы загрузить еще. — Да не дадут нам загрузиться, сир Лорас! — отчаянно кричал пилот. — Как только мы сядем, они придут за вами! Послушайте, просто отпустите нас — и я замолвлю за вас слово на суде… Прошу, будьте благоразумны… — Я сказал: еще один заход! — настаивал сир Лорас, прижимая кинжал к его горлу так, что лезвие слегка разрезало кожу и оттуда стала сочиться капля крови. — Господи Иисусе, — взвыл Эштон, схватившись одной рукой за шею, второй за штурвал. Спорить он больше не пытался и стал разворачивать корабль, как и было велено. Бриенна вернулась в трюм с бочками, которых осталось всего две. Перед ними снова высился Красный Замок, из которого все еще поднималось несколько слабых столбов дыма от их предыдущих заходов. Однако в основном он остался практически невредимым, отчего Бриенна сразу ощутила укол досады. На тот «перлхарбор», что они видели у летающих людей, это совсем не было похоже. «Если бы только у нас был не один корабль, а три сотни…» Когда они подлетели к внешней стене, Бриенна и остальные с силой навалились на бочки. И уже почти вытолкнули их, когда… ВВУХХ! БУМММ! От грохота у нее снова заложило уши. Ей казалось, что небо треснуло на части. «Ярость» вновь качнуло воздушной волной, которая опрокинула обе бочки. Одна полетела вниз, на землю, а вторая… Вторая опрокинулась на одного из солдат Тиреллов. Тот заорал от боли. Бриенна тоже не удержалась на ногах. Бочка перекатилась по ногам старого воина и когда Бриенна встала и посмотрела в его сторону, она сразу заметила, что его ноги сгибаются там, где не должны, к тому же не в ту сторону. Он отчаянно выл, стуча кулаком по полу, но никто на него не смотрел, все пытались поймать катящуюся по трюму бочку. Так никто ее и не поймал, она ударилась о какой-то угол, крышка отлетела, и по всему полу раскатились камни размером от кулака и больше. И то, что от нее никто больше не покалечился, было настоящим чудом. Бриенна первой добежала до бочки и покатила ее обратно к дверному проему — вместе со всем, что оставалось внутри. И только когда она выбросила последний груз и услышала вместо удара всплеск воды, она сообразила, что город давно остался позади, а они идут над руслом Черноводной. Досада от напрасно потраченных камней быстро сменилась другими, более насущными заботами. Солдаты склонились над своим покалеченным товарищем. Лорас и Пармен вернулись в кабину, чтобы заставить пилота лететь обратно. Корабль снова накренился, теперь они летели прочь от солнца. Над ними снова пронеслись железные драконы со своим диким ревом. Бриенна, спотыкаясь о рассыпанные камни и скользя по обломкам разбившейся бочки, из которой пролилось масло, кое-как заковыляла в сторону кабины. Им потребовалось всего несколько минут на то, чтобы вернуться туда, откуда они вылетели. Она видела, как блестят капли пота на лице Эштона, когда он сажал корабль на поле. Кресел больше не было, но они все догадались схватиться за что-нибудь перед тем, как колеса коснутся земли. «Ярость» с силой ударилась о почву, оттолкнулась, пролетела еще немного, еще несколько раз подпрыгнула — и стала замедлять ход, успев в последний момент затормозить перед лагерем. А там царила суета: люди тащили и катили новые бочки для нового воздушного налета. Но когда над ними с оглушительным грохотом пронеслись два быстрых воздушных корабля, все тут же застыли, пригнулись и только через полминуты продолжили работу. Когда они остановились, пилот с трудом оторвал руки от штурвала. — Сир Лорас, прошу, выслушайте меня. Они не дадут нам снова взлететь. Они уже знают, где мы находимся. Скоро они будут здесь… Они не отпустят вас… Сир Лорас не слушал его. «Следи за ним», — бросил он сиру Пармену и вышел обратно в хвостовую часть, где лежал раненый воин Простора. Наверное, он хотел дать еще какие-то инструкции тем, кто оставался на земле. Какие именно — об этом Бриенна узнать не успела. Снаружи раздался уже хорошо знакомый жителям этого мира звук, похожий на приближение самого большого пчелиного роя на свете. Бриенна высунулась наружу, сир Лорас тоже. С севера к ним приближалась стая черных силуэтов, не менее дюжины. Она посмотрела на Рыцаря Цветов, его лицо было красным от напряжения, но все еще решительным и непреклонным. — Сир Лорас, он не лжет. Они идут, — осторожно сказала она, стараясь, чтобы ее слова звучали спокойно. — Пусть идут, — глухо ответил Лорас, тяжело дыша. Потом посмотрел на шатры снаружи. — Приведите их! — вдруг сказал он. — Ведите сюда летающих людей, всех их, скорее! Воины кинулись выполнять приказ. Второго пилота, лежавшего в одной из палаток с перевязанным обрубком руки, подтащили к «Ярости», толкая в спину копьем, следом за ним приволокли двоих инженеров. Всех троих заставили подняться по трапу в переднюю дверь, пока в заднюю грузили новые припасы. У них оставалось еще несколько минут до того, как летающие корабли… нет, вертолеты, начали опускаться на поляну. Они сели широким полукругом, окружив «Ярость» со всех сторон и не давая ей пространства для разбега. Едва машины коснулись земли, из них начали прыгать зеленые воины чужаков, со своими «огнестрелами». И тут же налетели на них с криком. «Брось железку! Брось, я сказал!» — орал один из солдат на оцепеневшего от ужаса мальчишку-оруженосца с копьем в руках, который застыл шагах в пяти от него. Даже если бы он и захотел бросить оружие, то вряд ли сумел бы — руки его попросту не слушались. Однако чужакам было все равно. Над поляной прокатился грохот, мальчишка дернулся раз-другой — и умер раньше, чем упал на траву, а его убийца спокойно побежал дальше. Стрелы, выпущенные им, летели так быстро, что их невозможно было увидеть простым глазом. Летающие люди двигались к воздушному кораблю широкой цепью, безжалостно убивая всех, кто не слишком быстро выполнял их команду бросить оружие и лечь на землю. Лучников, впрочем, они убивали сразу, не давая им даже шанса сдаться. Некоторые из их людей торопливо отступали к «Ярости», бросая бочки со смолой и камнями. Человек десять выстроились перед воздушным кораблем. Командир кричал, чтобы они выставили щиты вперед. Бриенне почему-то казалось, что щиты не помогут. А иноземцы продолжали медленно приближаться. Прозвучало еще несколько выстрелов, двое арбалетчиков, выскочивших из шатров, упали раньше, чем успели поднять свое оружие. И когда казалось, что конец уже близок… Летающие люди вдруг остановились в тридцати или сорока ярдах от них. Некоторые встали на одно колено, нацелив свое оружие на воздушный корабль. Другие стояли позади них и тоже целились. И молчали. Прошла, наверное, целая минута, прежде чем к шеренге противников подошел еще один человек в зеленой одежде, держащий в руке другое оружие… Или не оружие? Он вышел вперед, поднес эту штуку ко рту, и затем… — СИР ЛОРАС ТИРЕЛЛ! Голос, многократно усиленный таинственным прибором, разносился эхом во все стороны. Стражники Тиреллов тут же испуганно сжались — нечеловеческий голос пугал их даже больше, чем иноземное оружие, убивавшее издалека. — СДАВАЙТЕСЬ! — продолжал вещать голос. — ОТПУСТИТЕ НАШИХ ЛЮДЕЙ И МЫ, ВОЗМОЖНО, СОГЛАСИМСЯ ЗАБЫТЬ ОБ ЭТОМ. НЕ ПРИЧИНЯЙТЕ ИМ ВРЕДА И Я ДАЮ СЛОВО, ЧТО ВЫ УЙДЕТЕ ОТСЮДА ЖИВЫМ И НЕВРЕДИМЫМ. Бриенна пыталась оглядеться. Толпа людей, собравшаяся у выхода из корабля, оттеснила ее назад — и она оказалась лицом к лицу с Монро, вторым пилотом, которому отрубили руку. Он был очень бледен, дыхание было тяжелым, и, кажется, ему все еще было больно так же сильно, как и в тот момент, когда он лишился руки. Рядом с ним сидели двое инженеров с ножами у горла. Удивительно, но стражники, державшие эти самые ножи, сейчас боялись куда сильнее, чем их заложники. Потом она услышала звук журчащей воды и по поплывшему в воздухе трюма резкому запаху поняла, что кто-то обмочился. Лорас, держа руку на эфесе меча, все еще стоял в дверном проеме и тяжело дышал, глядя на строй врагов перед ним. — ВЫХОДИТЕ, СИР ЛОРАС. ВЫ ЖЕ РЫЦАРЬ, НЕ ТАК ЛИ? ВЫХОДИТЕ, БУДЬТЕ ЖЕ МУЖЧИНОЙ. ДАВАЙТЕ СПОКОЙНО ПОГОВОРИМ КАК РАЗУМНЫЕ ЛЮДИ… И тогда Лорас, наконец, обрел голос. — Нет! Я не остановлюсь, пока мой перлхарбор не будет завершен! — закричал он. — Ренли мертв! Станнис убил его! Я убью Станниса! — Я ОЧЕНЬ СОЧУВСТВУЮ ВАШЕЙ ПОТЕРЕ, — ответил нечеловеческий голос. — Я ПОНИМАЮ, ОН, НАВЕРНОЕ, БЫЛ ВАМ ОЧЕНЬ ДОРОГ. НО СДЕЛАННОГО УЖЕ НЕ ИЗМЕНИШЬ. И Я НЕ МОГУ ПОЗВОЛИТЬ ВАМ ЛИШАТЬ НАШИХ ЛЮДЕЙ СВОБОДЫ. ОТПУСТИТЕ ИХ, СИР ЛОРАС. — Сначала я убью Станниса! — закричал в ответ Лорас. А потом вдруг предложил следующее, словно это только что пришло ему в голову: — Или приведите его мне! Живого или мертвого! Раз вы такие могущественные, так идите и убейте его! Принесите мне его голову — и я отпущу ваших людей! — МЫ НЕ УЧАСТВУЕМ В ВАШИХ ВОЙНАХ, СИР ЛОРАС. ЭТО НЕ НАША РАБОТА, — ответил голос. — Я ЕЩЕ РАЗ ПРЕДЛАГАЮ ВАМ ОТПУСТИТЬ НАШИХ ЛЮДЕЙ. ЕСЛИ ВЫ ХОТИТЕ СРАЗИТЬСЯ СО СТАННИСОМ БАРАТЕОНОМ, МЫ НЕ СТАНЕМ ВАМ В ЭТОМ МЕШАТЬ. И ОКАЗЫВАТЬ ЕМУ ПОМОЩЬ ТОЖЕ НЕ СТАНЕМ. Лорас оглянулся назад. Его забрало было поднято и Бриенна, наконец, смогла увидеть его лицо. И с изумлением поняла, что он плачет. Его прекрасные карие глаза были полны слез то ли горя, то ли страха, то ли ярости. Он вцепился в край дверного проема, мелко трясясь от мучительных рыданий. Люди Тиреллов с тревогой оглядывались по сторонам — почти все они были старше своего командира, но многие тоже плакали. Так прошло еще несколько минут. Голос продолжал настаивать на том, чтобы они сдались и отпустили заложников, а люди в зеленых одеждах… Они медленно, но верно приближались к ним. Бриенна не заметила, как они сократили дистанцию с сорока ярдов до двадцати. Словно готовились к последнему броску и выжидали нужный момент. Стражники, жмущиеся друг к другу, все еще сжимали копья и щиты, надеясь остановить их. И, похоже, сами уже понимали, что не остановят. И тогда Бриенна дотронулась до плеча своего лорда-командующего. — Сир, — тихо сказала она, настолько тихо, что слышать ее мог только Лорас. — Я думаю… Мы должны отпустить их. Станнис может подождать. Юный рыцарь ничего не ответил, лишь всхлипнул. — МЫ ЗНАЕМ, ЧТО ВЫ ДЕРЖИТЕ НАШИХ ЛЮДЕЙ В САМОЛЕТЕ. ПОКАЖИТЕ НАМ ИХ. МЫ ХОТИМ УБЕДИТЬСЯ, ЧТО ОНИ ЖИВЫ… Бриенна услышала, как рядом с ней зашевелились инженеры. Один из них, кажется, Эдвардс, мягко отстранил своего конвоира-вестеросца, повернулся к своему напарнику и тихо сказал: «Пошли что ли…» Когда никто из присутствовавших не попытался им помешать, они протиснулись сквозь переполненный трюм, осторожно обошли сира Лораса, но бывший лорд-командующий Королевской гвардии продолжал сидеть на полу и плакать. И они вышли наружу. Бриенна не сразу заметила, что Эдвардс вел под руку ослабевшего Монро и помогал ему спуститься с трапа. Когда они приблизились к шеренге стражников, те медленно расступились. Следом из кабины вышел Эштон и тоже направился к выходу. Никто его не задерживал. Примерно полминуты над ними висело молчание. — ХОРОШО. ВОТ ВИДИТЕ, НИЧЕГО СЛОЖНОГО. ТЕПЕРЬ МЫ МОЖЕМ ДОГОВОРИТЬСЯ… И тут голос осекся. Бриенна услышала вскрик еще одного зеленого человека: — Эй, какого хрена? Что они сделали с твоей рукой? Она выглянула в круглое окно. К тому времени заложники дошли до позиций зеленых людей и те с видимым ужасом смотрели на руку Монро. Потом были какие-то неразборчивые крики, а потом усиленный голос заговорил уже другим тоном. — МНЕ ЖАЛЬ, СИР ЛОРАС, НО ТО, ЧТО ВЫ СДЕЛАЛИ… Я НЕ МОГУ ОТПУСТИТЬ ВАС ПОСЛЕ ТАКОГО. ПРИКАЖИТЕ СВОИМ ЛЮДЯМ СЛОЖИТЬ ОРУЖИЕ И СДАТЬСЯ. ВЫ ИМЕЕТЕ ПРАВО ХРАНИТЬ МОЛЧАНИЕ, ВСЕ, ЧТО ВЫ СКАЖЕТЕ, МОЖЕТ БЫТЬ ИСПОЛЬЗОВАНО… И снова начались окрики: «Брось оружие! Брось, я сказал!» И чужаки начали наступать. Были выстрелы. Были предсмертные крики. Но большинство тех, кто еще оставался на ногах, все-таки бросали копья. Некоторые пытались спрятаться за щитами, но оружие летающих людей пробивало их так, словно они были сделаны из бумаги. «Все кончено», — поняла Бриенна. Она выронила меч и бросилась на пол лицом вниз. Рядом так же рухнул сир Пармен. И остальные. И только Лорас… Милый, верный Лорас… Он вдруг снова обрел мужество. Он поднялся на ноги, одним движением выхватил меч из ножен, вторым со стуком опустил забрало и, перепрыгивая через лежащих… — За Ренли! — закричал он во весь голос, вылетая из двери наружу. Его белый плащ развевался за его спиной подобно хвосту кометы. — Ренли! Ренли! Король Ренли! Он бежал вперед, безумно размахивая мечом, на шеренгу наступавших зеленых людей. Словно надеялся, что все-таки добежит… Он бежал и кричал одно и то же имя, словно это была единственная вещь во всем мире, которая имела для него значение. Он бежал, пока пули, выпущенные из десятка стволов, не пробили насквозь его выкованную лучшими кузнецами броню, словно и не было ее. После этого Рыцарь Цветов успел сделать еще один шаг, прежде чем рухнуть на землю грудой кровавой плоти. Это было последним, что увидела Бриенна перед тем, как первый из иноземных солдат ворвался внутрь корабля. Потом был сильный удар по затылку и мир вокруг затянуло чернотой.