Enfant trouvé (найдёныш)

      Отец и сын прошли по коридору и вскоре остановились напротив широких дверей тренажёрного зала. Массивные створки сверху донизу покрывали красные иероглифы.              — Смотри, Горный Поток, здесь помещены выписки из основных законов Кодекса Чести. Придёт время, ты выучишь наизусть весь Кодекс. И дальше в жизни начнёшь придерживаться этих строгих правил, как достойный выходец из первой касты охотников-воинов яутжа.       Труви в знак уважения склонил голову.       Отважный ткнул когтем в наручное устройство. Двери широко разъехались. Вспыхнул свет. Взгляду предстал просторный зал. От середины до краёв помещения расходились три ряда прямоугольных колонн с глубокими отметинами на рёбрах от острых предметов. Вдоль одной дальней стены стояло несколько кресел. С противоположной стороны разместились стенды и стеллажи с холодным оружием. Там же выстроились учебные тренажёры, на чём охотники-воины оттачивали боевое мастерство.       Отважный подвёл сына к стендам с оружием. Чего здесь только не находилось! Разные копья, как лёгкие, складные с двойными наконечниками, так и обычные. Кинжалы — от самых маленьких с короткими лезвиями, до тяжёлых с длинными острейшими клинками. В специальных ячейках хранились плоские диски с ровными краями, а также с кромками, похожими на удлинённые зазубренные лепестки. Удивляли необычные кнуты, из чьих увесистых рукояток выходили сегментированные металлические ремни. Такой гибкой плетью посильнее ударить, так тело противника враз разорвётся на куски. Столько всего было, что сразу и не перечислишь. Тем более, Труви многие смертоносные предметы видел впервые.       Воин предложил:              — Сын, выбери себе оружие по вкусу. Сегодня тебе предстоит честный поединок с врагами.       Этьен ещё раз внимательно осмотрел холодное оружие, что размещалось на стендах. Подержал в ладонях некоторые экземпляры, примерился, но все показались неудобными и непривычными. Руки просили другого. Сразу вспомнилась своя большая сабля, тяжёлая и острая. Тот надёжный клинок точно бы подошёл. Но такой здесь не обнаружился.       Отважный понял замешательство сына.              — Горный Поток, я знаю, что тебе надо, — уверенно произнёс воин. — Пойдём в мою кунсткамеру, где я держу редкие виды оружия из разных миров.       Он подвёл сына к маленькой дверце в углу. В небольшой комнате на стеллажах лежало холодное оружие ещё более странного образца, чем раньше увиденное в зале. Отец начал демонстрировать Труви то одно, то другое изделие, но ничего не подходило. И тут на нижней полке Этьен увидел саблю, почти такую же, какой он лишился во время бури. Притом в отличном состоянии! Хоть сейчас бери и сражайся! Самец взял клинок в руки и жестом показал, что сделал выбор.       Отважный довольно рыкнул.              — Ну что же, раз нашёл оружие по себе, тогда идём, покажешь, какой из тебя боец.       Труви выдал весёлую трель. Уж сейчас-то он точно удивит отца своим мастерством владения саблей.       В зале старший воин подошёл к одному тренажёру, что представлял собой квадратного болвана на двух ногах-опорах. Отважный сделал несколько манипуляций на наручном устройстве. Вдруг этот безликий тренировочный объект превратился в знакомого пирата Лекока. Негодяй выглядел вполне осязаемым, с таким же клинком, как и у Труви. Самец гневно зарычал при виде злейшего врага.       На реакцию сына отец весело щёлкнул:             — Привыкай, Горный Поток! Сколько ещё нового, прежде невиданного ждёт тебя впереди! Но когда ты вполне овладеешь науками, приобретёшь необходимые знания, чтобы стать на равных со своими сородичами, такие чудеса тебя перестанут удивлять, — и уже строгим тоном добавил: — А теперь сними броню и приготовься к бою. Учти, всё серьёзно. Хотя тренажёр не убьёт, но способен нанести настоящее ранение.       В ответ Труви грозно блеснул глазами и отстегнул доспехи. Он вновь почувствовал привычные изменения в своём теле перед битвой. Ощутил, как его плоть подтянулась и упруго напряглась, мышцы налились неукротимой силой. Самец принял стойку хищника, в любой момент готового к нападению.       Отважный видел, как быстро преобразился его сын и внутренне порадовался за юнца. Значит, тот не без пользы для себя провёл двадцать лет среди уманов. Кое-чему научился у этих хоть и примитивных, но вместе с тем хитрых и очень агрессивных мягкотелых особей.       Воин ткнул когтем в наручное устройство. Пират-тренажёр поднял саблю и стремительно бросился на Труви. Яутжа проворно увернулся. Лезвие пролетело в дюйме от обнажённой кожи самца. Этьена, как опытного рубаку, привлекал не только сам бой, но также хотелось ощутить тот особый азарт, когда в жилах закипала кровь, а личное оружие становилось живым продолжением руки. Поистине ни с чем несравнимое удовольствие! Поэтому не стоило сразу убивать врага. Лучше сначала применить тактику на его физическое изматывание, нанося лишь незначительные раны. Чтобы позже изрядно утомлённому врагу единым махом отсечь голову. И всё же тренажёр оставался роботом, который не знал усталости. Верная тактика плохо сработала. Соперники держались на равных. Тогда придётся использовать смекалку, как в прошлом учил барон де Клермон юного Труви.       Следуя хитрой задумке, Этьен прикинулся, будто начал сдавать, и замедлился. Пират-тренажёр заметил слабость противника и враз приободрился, похоже, уже возомнил себя победителем. Тогда Этьен ещё больше подыграл неприятелю. Вдруг он покачнулся, упал на пол и выронил рядом с собой оружие. От этой картины робот утратил былую бдительность. Ему оставалось только добить беспомощного соперника. Но в ту же секунду, когда рука с вражеским клинком замахнулась для окончательного удара, Труви пружинисто приподнялся, молниеносно схватил врага за лодыжку и резко толкнул от себя. Псевдопират, не удержавшись, рухнул на спину. Сабля выпала из его кулака. Труви мигом поднял своё оружие, вскочил и одним движением перерезал горло горе-бандиту. Тренажёр померк, снова превратился в безликий квадрат на ножках.       Что и говорить, сын здорово порадовал отца. Отважный никак не ожидал от вновь обретённого отпрыска такой прекрасной реакции и настолько виртуозного владения саблей. Он довольно проурчал:              — Вот теперь я уверен, ты выстоишь в поединке сразу с двумя врагами.       Труви согласно уркнул, убрал саблю в ножны и привычным движением прицепил себе на пояс.       Отец похлопал сына по плечу.              — Пойдём присядем в кресла. Ты отдохнёшь, и за одним расскажешь, кто обучил тебя искусному владению сабельным клинком.       Самцы уселись поудобнее. Труви вытянул вперёд ноги и прикрыл глаза, отдаваясь внезапно охватившей дремоте.       Сквозь дрёму послышались негромкие слова отца:              — Сынок, отдыхай и попутно постарайся вспомнить свою прошлую жизнь среди людей. Моя маска уловит импульсы работы твоего мозга, и мы вместе попутешествуем по дорогам твоей памяти.       Перед мысленным взором Труви начали проноситься эпизоды давних дней. Вначале — с юности, когда вместе с бароном де Клермоном охотились на оленей в лесу. С благодарностью вспомнился этот прекрасный человек, который с большим терпением и вниманием преподал чужеродному мальцу навыки владения холодным оружием. Вслед за тем промелькнул Логрэ и первая встреча с королём. В памяти осталась постоянная забота старого монарха о необычном питомце. Яркими вспышками высветились поединки с лучшими фехтовальщиками королевства и свои блестящие победы. Но когда в мыслях замелькали ночные похождения с бандитами, Этьен недовольно заворчал и открыл глаза. Совсем необязательно знать отцу о скверных поступках сына.       Тем не менее, Отважный успел уловить и эти жестокие откровения памяти Горного Потока. Вот только родителя сей факт нисколько не смутил.              — Сын, не только для красоты ты имеешь острые клыки и мощные жвала на лице. Когда в глубокой древности наши предки охотились, они разрывали добычу клыками и пожирали сырое мясо. Знай, что яутжа по натуре хищники. Особенно выходцы из первой касты потомственных воинов. Ты как раз такой и есть: прирождённый хищник. Поэтому поступал, как велели тебе инстинкты. Зелёная кровь слишком горячая, просто необходимо давать себе разрядку в сражениях. Вдали от родины ты нашёл верный способ подходящего для себя образа жизни.       Труви удивлённо взглянул на отца. А ведь действительно! Он нередко ощущал себя диким зверем, когда острым клинком разрубал мягкую человеческую плоть и жадно вдыхал запах свежей крови.              — Много лет ты провёл вдали от сородичей. Тебе придётся начинать жизнь заново. Пройдут годы, прежде чем ты приблизишься к пониманию своей сути, — таким образом, Отважный оправдал сына за прошлые поступки, переложив ответственность на его хищную натуру охотника яутжа.             «Отец, почему ты читаешь мои мысли, а я твои не могу? Хотя у меня такая же умная маска, как и у тебя?» — чтобы переменить тему, мысленно задал вопрос Труви.       Воин положил руку на плечо сыну.              — Потому что под кожей моей головы помещён чип-заглушка. Я — Старейшина Совета, вожак клана, элитный охотник. Никому нельзя читать мои мысли. Каждый молодой яутжа из первой касты после обучения в специнтернате попадает в клан. Затем проходит Обряд Посвящения, где убивает свою первую Священную Дичь и таким образом становится на Путь Воина. Только тогда он вправе поместить себе под кожу подобную заглушку. Ты же пока Неокроплённый и ещё долго останешься в этом статусе. Поэтому терпи, что твои мысли будут известны наставникам. Но сразу успокою: только те мысли станут доступными, которые ты напряжённо начнёшь обдумывать. Обычные лёгкие рассуждения маска не считывает. И здесь пригодится моё напутствие: научись вовремя расслабляться и не зацикливаться на глубоких переживаниях.       После этой информации Труви бросил озадаченный взгляд на отца, вздохнул и мысленно пообещал:              «Ничего не поделаешь. Я обещаю приложить все силы, чтобы освоить знания, которые мне дадут».       Отважный ободряюще похлопал сына по тыльной стороне ладони.              — Не сомневаюсь, тем более это в твоих интересах, — и следом спросил: — Надеюсь, ты уже достаточно отдохнул?       Труви согласно кивнул.       Отец поднялся с кресла и ткнул в наручное устройство.              — В таком случае роботы пригласят сюда свидетелей. Тебе предстоит бой с пиратами. Хоть ты ещё не встал на Путь Воина, но являешься прямым потомком охотников-воинов, поэтому будешь действовать по Закону Чести. То есть на равных условиях с противниками. Без брони и с одинаковым оружием. Если ты победишь, а я сильно на это надеюсь, тогда твою трофейную стену на клановом корабле украсят первые, весьма почётные трофеи. Итак, ты один — пиратов двое. Ваши силы соизмеримы.       Створки дверей бесшумно раздвинулись. В зал вошли Сезар и Луиза. Спустя минуту заявились пятеро молодых воинов. Все расселись в креслах. Окроплённые знали, что вскоре увидят. Друзья Труви даже не догадывались. Как вдруг двери опять разошлись и впустили в помещение парочку знакомых пиратов. Братьев под конвоем привёл могучий робот. Жан-Мари де Латтр, или привычнее Лекок, трусливо озирался по сторонам. Клод де Латтр, а точнее Чёрный Хьюго, ступал по ровному полу очень уверенно. Твёрдые губы авантюриста кривила злая усмешка. Пират не прятал от страха глаза, наоборот, смотрел дерзко и даже с вызовом. Весь заносчивый вид флибустьера выдавал презрение.              — Клод, где мы? Везде дьяволы. Мы попали в ад? — испуганным шёпотом спросил Лекок брата.              — Выше голову, Жан-Мари! Не забывай, ты один из потомков де Латтров! Наш древний род берёт своё начало ещё до времён Капетингов, — бодрым тоном напомнил Хьюго.              — Да, но дьяволов слишком много, и все они хотят нашей смерти, — пролепетал бедняга Жан-Мари.       В ответ Чёрный Хьюго хрипло засмеялся, гордо сверкнув тёмными глазами.              — Это мы ещё посмотрим, кто кого! А ну-ка встряхнись! Крепко держи оружие!              — Пираты, послушайте меня, — вдруг на чистом французском языке прозвучал голос Отважного.       От неожиданности оба авантюриста вздрогнули. Но взгляд Хьюго по-прежнему оставался прямым и жёстким будто стальной клинок. Лекок зажмурился и схватился за руку брата.       Отважный продолжил:             — Мой сын, Горный Поток вызывает вас на поединок чести. Вы должны ответить за все унижения и подлые издевательства, каким его подвергли. Сражение пройдёт на равных: без одежды до пояса и с одинаковым оружием. Если вы серьёзно раните противника, я дарую вам жизни.              — А если мы не примем вызов, что тогда? — сквозь зубы надменно процедил Хьюго.              — В этом случае вы умрёте, так и не воспользовавшись единственным шансом выжить.              — Здесь понятно! Но как с нами поступят, если мы убьём вашего сына? Ведь речь шла только о тяжёлом ранении.              — Я дарую вам жизнь! — прогремел Отважный.              — Такие условия нам подходят. Мы принимаем вызов! — громко воскликнул Хьюго. Вдруг он быстро выхватил пистолет, направил на Труви и нажал курок. Выстрел не прозвучал. — Тысяча чертей! Я сам заряжал пистолет! — гневно вскричал пират.              — Не пытайся ловчить. Следуй условиям. Используй свой шанс, — сдержанно ответил Отважный.              — Придётся подчиниться этим дьявольским свиньям, — мрачно проворчал Хьюго. Он сдёрнул с себя камзол, рубашку и остался в узких штанах и сапогах. Следом разделся Лекок.       Робот протянул братьям сабли. Хьюго схватил оружие и провёл пальцем по острию лезвия. Из тонкого пореза показалась капля крови. Пират встряхнул кистью. Лекок вяло принял в руки клинок и замер в нерешительности. Труви с готовностью ждал неприятелей. И вот бой закипел. Хьюго оказался ловким рубакой. Он начал энергично наскакивать на Этьена. Самец отражал атаки и, стараясь беречь силы, применил тактику изматывания противника.       Лекок топтался рядом, но в битву не вступал. Вдруг острая сабля Труви рассекла левое плечо Хьюго. Морской разбойник взвыл и удвоил нападки, но ему никак не удавалось задеть слишком увёртливого врага. Когда Лекок увидел, что Хьюго пострадал, в тревоге за брата, тот словно очнулся. С безумной храбростью труса пират бросился атаковать Труви, неожиданно ранил самца в бок и с победным воплем отскочил в сторону. Этьен стремительно обернулся. Его клинок холодно блеснул. Голова Лекока слетела с плеч и покатилась по ровной поверхности. Обезглавленный труп медленно осел на пол. Из обрубка шеи хлестала алая кровь.       Внезапно раздался пронзительный женский крик. Луиза никогда не присутствовала на подобных жестоких зрелищах. Бедняжка попросту не выдержала. Этьен остановился и с тревогой посмотрел на подругу, она сидела, закрывая лицо ладонями. Сезар обнял девушку за плечи, пытаясь хоть как-то утешить, но та не отзывалась.       Между тем, Хьюго опомнился после гибели брата и со спины напал на Труви. Ранил яутжа и вновь занёс саблю для удара, но самец живо среагировал. Битва продолжилась. Хьюго прямо озверел, силы его удесятерились. Взбешённый авантюрист махал клинком, словно ветряная мельница крыльями. Этьен не ожидал такой прыти от пирата. Пожалуй, этот тип — серьёзный противник даже для Труви, мастера фехтования.              — Ага! Испугался, жалкий урод! Ты ещё не знаешь, с кем связался! Я из рода де Латтров! И покажу, чего стою, — хрипло приговаривал авантюрист, ловко отбивая клинком удары противника.       Этьен собрался с силами, сосредоточив всё своё внимание на отчаянном бойце. Но тот, как заведённый, не прекращал наседать. И вот настало время, когда неистовый враг начал слабеть и делать ошибки. Здесь-то Труви и подловил удачный момент. Голова Хьюго мигом скатилась с плеч. Однако по инерции мёртвое тело продолжало двигаться, рука замахнулась саблей. Надо было видеть эту жуткую сцену, как безголовый человек стремился в бой. Наконец обезглавленный труп запнулся и упал.       Всё, поединок закончился. Победитель устало перевёл дыхание и посмотрел в сторону свидетелей. Воины спокойно сидели. Луиза так и не отняла ладони от лица, бедняжка дрожала. Николя уговаривал её успокоиться.        Отважный протянул сыну непромокаемый охотничий мешок.              — Горный Поток, победа тебе досталась нелегко, но ты заслужил свои первые трофеи. Сложи головы пиратов в эту сумку, позже узнаешь, как их правильно обработать. Через полчаса мы взлетаем, пора отправляться на клановый корабль. Приглашаю всех зайти в командный отсек, — с этими словами Отважный в сопровождении пяти воинов покинул тренировочный зал.       Труви подошёл к друзьям. Взял Луизу на руки, сел в кресло и устроил её у себя на коленях. Девушку необходимо привести в нормальное состояние. Ведь впереди ожидало ещё столько новых чудес, как бы она не заболела от чрезмерных впечатлений.