старые легенды

      После затяжной битвы они наконец вернулись в Ли Юэ. Отправив солдатов с телами погибших в свои регионы, остались только Архонты и их приближённые. Сошлись все на том, что они останутся в постоялом дворе Ваншу — отдохнуть, набраться сил и дождаться пробуждения близнецов, чтобы услышать ответы на вопросы. Заботился об Эфире Моракс, а наблюдать за состоянием Хотару вызвался Дайнслейф.       Прошло уже больше недели, а состояние близнецов не менялось. Лишь дыхание давало понять что они живы, потому что с момента последнего боя они больше не приходили в себя. Моракс насилу вливал жидкость и каши, поддерживая организм. К ним часто заглядывали Сяо и Паймон, интересуясь состоянием, но каждый раз уходили с одним и тем же ответом. Моракс всё время был рядом, ночуя с ним же. Госпожа Ху отпустила его в бессрочный отпуск, но он всё равно брал мелкую работу и днём сидел за свитками, а ночью ложился рядом с возлюбленным, держа его руку в своей. Его внутренний дракон понимал, что с парой что-то не так, но в то же время она в порядке, отчего сходил с ума. Но эта мимолетная близость его немного успокаивала, заставляя недовольный рокот стихнуть.       И лишь на одиннадцатый день Эфир наконец открыл глаза. Было ранее утро, солнце ещё даже не взошло, когда задремавший Моракс услышал, как дыхание рядом сбилось. Он тут же приподнялся на локте и посмотрел на Эфира. Тот рассеянным взглядом смотрел в потолок, а затем перевёл взгляд на него. На его губах появилась улыбка.       — Моракс, — произнёс он и приподнял руку.       Тот сразу же обхватил руку в свою и прижал к губам, целуя внутреннюю сторону ладони.       — Я так за тебя переживал, — прошептал он, как будто боясь, что кто-то услышит.       — Мне очень жаль, — Эфир провел большим пальцем около губ.       — Главное, что ты наконец очнулся, — Моракс помотал головой, отпустил руку и нагнулся вперед, целуя в макушку, задерживаясь. — Ты, наверное, хочешь поесть? Или искупаться?       — Я бы не отказался от чего-то съестного, — кивнул он, жмурясь от ласки.       — Дай мне несколько минут, — и встал с кровати, выходя из комнаты.       Из-за незакрытой двери показалась темная макушка. Эфир не сразу разглядел, подумав, что померещилось, но пригляделся и начал подниматься.       — Заходи, не стой там.       Увидев, что Бог Света начал подниматься, Сяо тут же оказался рядом, подхватывая одной рукой под локоть, а второй положив подушку к стенке кровати.       — Вы только очнулись, а уже хотите встать, — пробормотал якса, хмурясь.       — Я далеко всё равно не уйду. У меня просто затекло всё тело. Сколько я был без сознания? — он устроился поудобнее, запахивая халат и поправив одеяло.       — Одиннадцать дней. Армии вернулись в свои регионы, Архонты и приближенные остались здесь для выяснения обстоятельств, — ответил Сяо, застыв рядом с кроватью. Эфир вздохнул и потянул за рукав, сажая рядом.       — Вот как, — наконец произнёс Эфир. — Как моя сестра?       — Пришла в себя день назад, уже вчера вышла на прогулку в сопровождении Дайнслейфа.       — Быстро она оклемалась, — хихикнул он и закашлял — всё-таки столько дней молчания давало о себе знать.       Якса сразу подорвался к столу, где стоял графин с водой. Наполнив стакан, он вернулся обратно, помогая сделать глотки. В этот момент вернулся Моракс с подносом еды. Сяо отошел в сторону, уступая место. Моракс сел рядом и начал кормить Эфира.       Когда живот приятно потянуло от сытости, Эфир откинулся назад, прикрывая глаза. Дверь в комнату открылась и на пороге показались Хотару и Дайнслейф. Сестра виновато смотрела на брата, переминаясь с ноги на ногу, не решаясь зайти. Дайн вздохнул и подтолкнул девушку вперёд, прикрывая за ними дверь.       — Ну чего как не родная? — Эфир раскрыл руки, приглашая в объятия.       Сестра ринулась к нему, наваливаясь, от чего тот охнул, но сжал её в объятиях. Та прижалась ближе, всхлипывая, сжимая руки вокруг шеи. Эфир погладил сестру по волосам, улыбаясь. Вот теперь она больше походила на его сестру. Когда та отстранилась, её глаза покраснели в уголках.       — Ну чего ты плачешь?       — Да я столько всего натворила. Да ещё и гадостей наговорила тебе, — утирая слезы, пролепетала она. Дайнслейф любезно подал платок, чтобы та высморкалась.       — Ну, ты уже себя тогда не контролировала, поэтому нечего себя корить. Лучше успокойся и познакомься с одними из близких моих людей — Моракс, известный как Рекс Ляпис и Архонт Камня, — он показал рукой на названного.       — А также его жених, — улыбнулся тот и протянул руку. — Рад нашему знакомству.       — Взаимно, — просипела она и пожала руку.       — И Сяо, один из последних Якс, и наш подопечный, — Сяо кивнул, но промолчал. Хотару поняла, что тот нелюдим и кивнула в ответ.       — Все хотят поскорее увидеться с тобой, но боюсь такой наплыв посетителей сейчас ни к чему, — подал голос Дайнслейф. — Сколько тебе нужно времени, чтобы ты готов был встретиться с ними и, наконец, всё рассказать?       — Где-то два дня ещё, — задумчиво ответил Эфир.       — Хорошо, передам, — кивнул Дайн и пошел к выходу.       Хотару сжала руку брата, прошептала «отдыхай» и направилась за ним. Перед тем, как скрыться за дверью, Дайнслейф повернул голову и сказал:       — Рад, что ты в порядке, скорее поправляйся, — и вышел.

***

      Как и было оговорено, через два дня было назначено время общего сбора. После пробуждения к Эфиру начали быстро возвращаться его силы. Но, не смотря на это, Моракс везде его провожал, если он выходил куда-то за пределы комнаты. Эфир понимал волнение возлюбленного, особенно после того, как чуть не упал с лестницы, спускаясь вниз, поэтому не возражал. Зато они провели много времени вместе.       И сейчас, спускаясь в зал, где уже все собрались, Эфир немного нервничал и понимал, что разговор будет долгим. На кануне он с Дайном обдумывали как всё объяснить. Но ближе к ночи они по этапам разобрали всё, что происходило, и разошлись.       В зале все сидели за огромным столом, тихо говоря между собой. Хотару улыбнулась ему, не переставая что-то говорить Венти. Остальные, завидев их с Мораксом, тут же оторвались от разговоров, приветствуя их.       — Эфир, рада видеть тебя снова в строю, — улыбнулась ему Царица.       — Не представляешь как я рад, — он улыбнулся ей в ответ, в сопровождении возлюбленного садясь на свободное место. — Многих я давно не видел, как у вас дела?       — Всё пучком, — подмигнул ему Тарталья, маша перебинтованной ладонью.       — Как мило, что ты о нас волнуешься, — прищурилась Мико, а затем отпила из чашки.       — Может приступим к тому, ради чего собрались? — спросила Райден.       — Будет тебе, дорогая, ты же тоже за него переживала, — хихикнула жрица, но перестала, посмотрела на него пристальным взглядом. — Но она права, может, приступим?       Эфир сглотнул и кивнул. А затем начал свой рассказ.       Это началось ещё когда мы с сестрой были на пограничье вашего мира и чужого. Нам что-то преградило путь и оно было очень похоже на то, что вы видели. Но оно было намного меньше и слабее. Да и, в принципе, мы с ним быстро расправились и оно исчезло. А потом мы попали в ваш мир. И первое место, которое нас приняло, был Каэнри`ах. Спустя месяц прибывания там я начал замечать изменения в Хотару. Она стала замыкаться в себе, куда-то пропадать, не говоря куда. Мне тогда казалось, что она просто скучает по дому. С ней такое часто случалось. Но Дайнслейф тоже заметил эти странности, сообща мне.       И однажды мы решили проследить за ней. Она шла по дороге как будто в трансе, а когда мы достигли места назначения, то были сильно озадачены. Место было далеко от цивилизации Каэнри`ах, заброшенным, но там находилось нечто. Огромный кристалл с чем-то внутри и что-то вроде лаборатории. Хотару пробыла там от силы час, что-то записывая и делая, и затем ушла, а мы решили просмотреть что именно там было. Я тогда не знал язык Каэнри`ах, поэтому Дайнслейф сделал заметки и сразу же ушли. Уже потом в библиотеке, по тем обрывкам, что записали, мы нашли историю про безумца, который служил когда-то при дворе и ставил эксперименты. И, однажды, его изгнали, потому что его эксперименты зашли слишком далеко — он начал ставить опыты над безымянными и, когда они давали какие-нибудь положительные результаты, то переходил уже на себя. По оставшимся записям известно, что он пытался разработать какой-то эликсир, совмещающий в себе долголетие и силу. Но про это прознали и сослали, и больше про него не слышали.       Я не успел толком расспросить Хотару об её повышенном интересе к тому учёному, потому что Каэнри`ах пала. В тот момент я уже встретил Моракса и, когда решил поговорить с сестрой, то её след простыл. У меня появились другие заботы, но я не переставал её искать. А затем меня похитили и, благодаря этому, я снова встретил Дайнслейфа. Мы объединили информацию, что имели, и пришли к выводу, что в этом замешан тот самый учёный — либо добился успеха в своих экспериментах, жив и теперь как-то влияет на Хотару, либо здесь замешано что-то тёмное, что-то, что мы упустили.       При одной из наших встреч, Дайнслейф упомянул, что при их столкновении с Хотару, он заметил странную манеру речи и изменённый цвет глаз. Поэтому решили наведаться в то место. Там практически ничего не осталось, но в клочках оставшихся записей нашли возможный ответ — тот учёный таки добился, скажем так, успеха, заключив свой дух в тот кристалл, что мы видели пятьсот лет назад. Остатки кристалла испускали негативную энергию и, видимо, таким образом повлияли на Хотару, подчинив. Мы забрали остатки и начали разрабатывать антидот. Шанс, что он сработает, был невелик, но делать было нечего. Когда мы уже заканчивали его делать, Альбедо предложил добавить туда мою силу, и ведь не прогадал.       — А дальше вы и сами знаете, — закончил он.       Когда его рассказ подошел к концу, за окнами уже начинало смеркаться. Он отпил из кружки отпивший чай и грустно улыбнулся. Слова давались так легко, но вспоминая как его гложило всё это до прошедшего боя, что даже не верилось. Долгие месяцы поиска и, наконец, сестра сидит в полном порядке, а враг повержен. Он улыбнулся возлюбленному и выдохнул.       — Вот это да, — подал голос Тарталья. — Больше походит на сюжет какой-нибудь книги. Не поверил, если бы не видел своими глазами.       — Тебе очень нелегко пришлось, — Царица сочувственно улыбнулась.       Эфир кивнул, а затем встал с своего места.       — Мне добавить больше нечего и, если честно, очень хочется лечь отдохнуть. Если появится какие-то вопросы, то с удовольствием отвечу завтра.       — Пойдём, — Моракс взял его под руку и повёл обратно в их комнату.       Зайдя в комнату и прикрыв дверь, Эфир хотел уже было пойти к кровати, как его развернули и обняли. Он удивленно захлопал глазами, но обнял в ответ. Моракс провел по спине, а затем рука зарылась в волосы.       — Ты и словом не обмолвился о всём этом, — послышался сиплый голос Моракса. — Почему молчал?       — Считал, что справлюсь сам. Ну, почти сам.       — И справился ведь, — вздохнул Моракс и отстранился, положив руки на плечи. — Я очень горжусь тобой, но очень прошу — не молчи больше.       — Секретов больше нет и больше я ничего не скрываю, — Эфир взял лицо в свои руки. — Единственное, что я сейчас хочу, это лечь с тобой спать. А потом уже задуматься о другом.       — И о чём же? — улыбнулся Моракс, поворачиваясь и целуя ладони.       — О нашей предстоящей свадьбе? — хихикнул Эфир и поцеловал возлюбленного.