Генетический императив. Книга вторая

4. Неожиданное повышение Сейчас На борту имперской боевой космической станции «Цитадель» Дэн Гал-Агор коротал время в ожидании вызова. У него было примерно полчаса, пока Рирдан переговорит с Тайрисом и просмотрит видеозапись задержания даральского корабля. Когда архонт сможет уделить ему время, дежурный офицер отведет сержанта к нему. Дэн с грустью подумал, что там, в ангаре, главком явно не узнал его. Значит, не следил за карьерой нерадивого космофлотца. Еще бы! Глупо было надеяться на другое. И этот мифический приказ не увольнять его, невзирая на многочисленные нарушения, скорее всего, просто не существует. Сержант решил, что успеет еще поесть, и отправился в столовую, вместо того чтобы зря торчать в приемной у архонта. Он заказал отварные камрии, маринованные саримии и сок из листьев маро. Но съел лишь половину порции. Сержант был слишком взволнован и кусок не лез в горло. Главнокомандующий мог счесть его действия некорректными и нарушающими инструкции – ведь он не открыл огонь на поражение, как того требовали правила, а только припугнул чужаков. За это его могли наказать. Что ж, накажут, так накажут. Гал-Агорy не привыкать: одним наказанием больше, одним меньше, какая разница? Да и вряд ли на этот раз его вина, если она, конечно, есть, так уж велика. Подумаешь, мелкое несоблюдение правил! Зато, каких важных персон он задержал! Это обстоятельство должно перевесить. Рирдан, наверно, ужасно рад столь высокопоставленным пленникам, то есть гостям, как он сам изволил выразиться. А значит, у Гал-Агора есть все шансы заслужить милость главы Империи. Иллария Шан…Что будет с ней? Здравый смысл подсказывал сержанту, что ее только допросят, а потом отпустят. Но слабый голос разума все время заглушали эмоции. А если ее не отпустят? А если Рирдан спит и видит, как бы найти повод пободаться с Даральской Конфедерацией? Минуту спустя Гал-Агор решительно отмел эту мысль, нашептываемую паранойей. Чушь. Все это полная чушь. Между Империей и Конфедерацией уже много лет натянутые отношения, еще со времен Наранского инцидента. Но жизнь продолжается, политики грызутся друг с другом, а простые граждане живут как раньше. Имперцы и конфедераты женятся друг на друге, работают по обе стороны границы, служат в иностранных армиях. Подобное было бы немыслимо у народов и видов, не подвергнутых генетическому императиву. Но среди тех, кто внедрил генетический императив и давно забыл про войны – это обычное явление. К тому же армия и флот теперь в основном выполняли функции полиции. Вот только… Вот только зачем Рирдан построил «Цитадель»? И ускорители звездных реакций, опробованные им на террористах в Мировине? После наранского инцидента о Мировине все как-то забыли и имперского архонта чаще попрекали за Наран, а не за Мировин, хотя логичней было бы наоборот. На Наране ведь никто не погиб. В системе Мировин, где располагались опорные базы террористов из группировки «Старый путь», Рирдан впервые испытал свое зловещее изобретение – ускоритель звездных реакций. Он выставил террористам ультиматум: оставить базы и сдаться, иначе они будут уничтожены. Рирдан дал время террористам на то, чтобы собраться и покинуть систему, что они в итоге и сделали, но базы их все равно уничтожили. Вместе с планетами и астероидами, на которых те располагались, так как ускоритель звездных реакций, телепортированный в ядро местного солнца, практически мгновенно превратил его в сверхновую. Многие тогда обвиняли имперского архонта в том, что он обошелся с террористами чересчур сурово, пусть даже никто из них не пострадал. Зато столь радикальная мера охладила пыл их оставшихся не пойманными товарищей, которые до сих пор не решаются высунуть нос. На Наране же архонт отличился тем, что подверг ментальной коррекции население всей планеты. За что его и возненавидели наиболее видные политические лидеры и общественные деятели. В особенности даральские. Рирдана обвинили в нарушении прав разумных существ и преступлениях против цивилизованности. Некоторые даже призывали его подать в отставку и предстать перед международным трибуналом. К счастью для Рирдана, в самой Империи таких было меньшинство. Большинство все же оставалось на его стороне и продолжало поддерживать и после проведения операции на Наране. Сам Дэн считал, что Рирдан на Наране все сделал правильно. В конце концов, он остановил там войну, которую вели между собой два местных народа, никак не желавших сосуществовать мирно. Теперь же, после промывки мозгов, они больше и не помышляют о вооруженных столкновениях. Есть, конечно, одно но: имперским ученым пришлось переписать все учебники истории наранцев, удалив из них любые упоминания о том, что раньше наранцы постоянно воевали друг с другом. В противном случае, если не полномасштабная война, то локальные конфликты могли бы возобновиться, ведь наранцы имели обыкновение предъявлять друг другу счет за печальные события прошлого, даже очень далекого. Вот это обстоятельство и вызывало больше всего критики. Рирдана обвиняли в фальсификации наранской истории и искажении истины. На что имперский архонт отвечал своей излюбленной фразой: «Зачем нужна правда, если из-за нее может начаться война? Стоит ли правда о прошлом загубленных жизней в настоящем?» Противники архонта говорили, что на Наране Империя могла бы ограничиться только внедрением генетического императива. Но в данном случае одной лишь этой меры оказалось недостаточно. Наранцы – чрезвычайно агрессивный вид. Поэтому войны среди них велись много столетий и преступления отличались особой жестокостью. Дэн как-то поинтересовался наранскими архивами и пришел в ужас от увиденного. А ведь он – бета. Будь Дэн альфой, наверняка заработал бы какую-то фобию или невроз. Впрочем, насколько он знал, альфам все и не показывают во избежание вреда для их психики. В том-то и проблема. Критики Рирдана – из числа альф. Как раз из тех, кто не знает всей правды и жутких подробностей военных преступлений наранцев. Если бы этим критикам можно было показать архивы, они бы поняли, почему Рирдан поступил так, как поступил. Самым язвительным и непримиримым критиком Рирдана был Линко Ронсон – лидер даральской оппозиции. И у него есть все шансы стать следующим президентом Конфедерации. Вот тогда ситуация осложнится еще больше, может даже дойдет до разрыва дипломатических отношений между Империей и Конфедерацией. К счастью для Империи, два других влиятельных государства с преимущественно человеческим населением – Тиросская Директория и Заргианская Гегемония не осуждали Рирдана за Наран и Мировин. Государства инородцев, особенно негуманоидных, выказывали мало интереса к внутренним делам людей. И Директория, и Гегемония уже много столетий придерживаются политики закрытых дверей. Те десять процентов населения вселенной, которые составляют представители категорий бета и гамма сосредоточены преимущественно в этих странах. Причем в Тиросской Директории проживают одни гаммы, за исключением крайне малочисленных мигрантов. Тиросцы отличаются тем, что не способны испытывать эмоции. Эмоциональная холодность их достигалась за счет внедрения специфических генетических модификаций. Необходимость таких странных с точки зрения нормальных людей усовершенствований сами тиросцы объясняют целью существования своего государства. Целью Тироса является сохранение и приумножение знаний, развитие наук. Абсолютно все население Директории – это ученые, кроме разве что детей, которые повзрослев, обязательно пополнят их ряды. Насколько Гал-Агор знал, неизвестны случаи, чтобы хоть один тиросец оказался неспособен получить научную степень. Все они гении, искусственно выведенные посредством специальной программы. А самые гениальные из них становятся членами Научного Совета – высшего правительственного органа Тиросской Директории. Тиросцы сознательно лишили себя эмоций, чтобы ничто не отвлекало от занятий науками. Если кто-то из тиросцев выказывал признаки эмоциональной вовлеченности, что случалось крайне редко, то его вынуждали покинуть страну. Неудивительно, что другие государства не горели желанием поддерживать тесные отношения с Тиросом и Заргианой, поскольку особых граждан этих стран побаивались. И напрасно. В Тиросской Директории совсем нет преступности. Ведь чтобы совершить преступление, нужен некий побудительный мотив, например: гнев, ревность, алчность, зависть, тщеславие и так далее. А тиросцы не могут испытывать эмоции. В Заргианской Гегемонии, где большинство составляют гаммы и беты, уровень преступности лишь немногим выше, чем в Конфедерации, Империи или любой другой стране, где преобладают альфы, ведь генетический императив работает. Заргианцы имеют еще и одно внешнее отличие: при сильном ультрафиолетовом излучении их кожа немного светится голубым. Дэн размышлял обо всем этом, рассеянно ковыряя вилкой в тарелке, и случайно надавил слишком сильно на камрию, пытаясь разрезать твердую кожуру этого плода морского растения из теплых океанов Мидерии. Кусок камрии отскочил и упал на пол с влажным шлепком. Солдаты за соседним столиком рассмеялись. - Ну и дикарь! – сказал один из них, заливаясь смехом. – Из какой захолустной жопы он вылез? - Из потерянных колоний, - предположил другой, - найденных совсем недавно! - Наверняка у него волосы по всему телу растут, и на заднице тоже! – сказал, покатываясь со смеху третий. Этого Дэн уже стерпеть не мог. Даралец резко вскочил, громыхнув металлическим стулом, и подошел к столику обидчиков. - Что ты сказал?! – злобно прошипел он на ухо последнему комментатору, и макнул его наглой мордой в тарелку. - Я сейчас покажу тебе волосы на заднице! – приговаривал он, повторно макая наглеца рылом в суп. Тот пытался вырваться, но Дэн был сильнее и с наслаждением продолжал макать его рожей в тарелку, а затем еще и высыпал на голову лапшу, пока товарищи обидчика, наконец, не оттащили Дэна от их невезучего друга. Гал-Агор охотно врезал и им. Те в долгу не остались. - Эй, я узнал его! – вдруг заорал тот, кого Дэн макнул мордой в суп. – Это же тот кретин, который разбил вчера истребитель, едва успев взлететь! Тут и Дэн узнал обидчика – им оказался лейтенант Келлер, приятель Даны Харли. В приступе ярости Гал-Агор не рассмотрел ни его лицо, ни лейтенантские лычки. Теперь же он ощутил злорадство оттого, что макнул рожей в тарелку старшего по званию. Пусть сейчас его мысли занимает уже не Харли, а другая, но он не откажет себе в удовольствии хорошенько врезать этому уроду Келлеру. И за оскорбление, нанесенное ему, и за то, что трахает милашку Харли. С этой мыслью Гал-Агор дал Келлеру в челюсть. Тот ударил его в ответ. Дэн и его обидчики обменивались тумаками, задевая соседние столики, и мешая посетителям обедать. Так завязалась драка, в которую включились все присутствовавшие в столовой. Стулья, тарелки, куски еды, ножи и вилки летали по всему помещению, грохот стоят неимоверный. - Это еще что такое?! – закричала Дана Харли, войдя в столовую. – Немедленно всем успокоиться! Прекратить потасовку! Сейчас же! Но на нее никто не обратил внимания, никто ее не услышал. Все радовались редкой возможности немного развлечься. Дэн был далеко не единственным, кто скучал на службе. Ведь среди военных имелись бывшие террористы и пираты с промытыми мозгами. Драка продолжалась. Тут прозвучал хлопок выстрела и все сразу же затихли, повернувшись к стрелявшему. Им оказался сам главком. - Какого дьявола тут творится? – поинтересовался он тоном, не предвещавшим ничего хорошего. – Кто начал драку? Рирдан застыл в дверях как сумрачный призрак, по обе стороны от него маячили Линнетто-Ларр и адъютант. В руке архонт держал штурмовой бластер дулом кверху. Ствол еще дымился после выстрела усиленным зарядом – только такой способен произвести достаточно громкий звук. С потолка капал расплавленный бластером металл перекрытия. Пара капель упала на рукав Рирдана, не причинив вреда ткани – военная форма могла выдержать и не такое. Еще одна капля попала на незащищенную кожу кисти руки главкома – он даже не поморщился. Линнетто-Ларр, заметив это, оттащил товарища на пару шагов в сторону, подальше от оплавленной дыры в потолке. Все дружно молчали. Никто не горел энтузиазмом отчитываться перед главкомом. Недавние противники демонстрировали поразительную солидарность в этом вопросе. - Итак, я еще раз спрашиваю, кто затеял драку? Говорил архонт негромко. Он вообще никогда не повышал голос. Рирдан обладал удивительной способностью внушать страх одним лишь взглядом исподлобья и зловещим тоном. Ответом на его вопрос была тишина. Нарушала ее лишь непрекращающаяся капель расплавленного металла. - Молчите? Что ж, пойдете на гауптвахту все. И вы будете не просто сидеть там, а сортиры драить вместо роботов. Тут вперед вышел лейтенант Келлер, которого перспектива чистить сортиры явно не обрадовала. - Сэр, это он начал драку, - Келлер направил указующий перст на Гал-Агора. Тот мгновенно встрепенулся и чуть не подпрыгнул от возмущения. - Нет, сэр! Не слушайте его, это он все начал! Это все из-за него! - Что?! Да как ты смеешь обвинять старшего по званию?! – заорал Келлер. – Ты – неудачник! Еще и истребитель разбил! - Я не виноват! Лейтенант Харли, скажите ему! Я не разбивал истребитель! А драку он начал! Лейтенант Харли сердито шикнула на него: - Сейчас же замолчите, сержант Гал-Агор! Вы только ухудшаете свое положение! Услышав это, главком переспросил, взглянув на Дэна: - Гал-Агор? Это вы арестовали нарушителей в Майернайге? - Так точно, сэр, - ответил Гал-Агор, стараясь не обижаться, что главком опять не узнал его, хотя видел менее часа назад в ангаре: Рирдан славился тем, что зачастую не узнавал и куда более прославленных лиц, чем какой-то простой сержантик. – Но не я начал драку, и истребитель вчера разбился не по моей вине! - Лжец! – закричал Келлер, потрясая лапшой на ушах, оставшейся после нападения Дэна. Гал-Агор заметил, что Лиланд Линнетто-Ларр еле сдерживается, чтобы не рассмеяться при виде этой забавной драмы. - Лейтенант Харли! - взмолился Дэн. – Скажите же! - Сержант Гал-Агор говорит правду, - устало подтвердила она. – Он не виноват в крушении истребителя. - Пусть так, но драку начал он! – не сдавался Келлер. - А вот и нет! – гневно возразил Дэн. – Он первый начал обзываться, вот я и макнул его мордой в суп! Представляете, он назвал меня провинциалом с волосатой задницей! Тут уже все не выдержали и дружно засмеялись, кроме архонта, лейтенанта Келлера и самого Дэна. - Лейтенант Келлер, это правда? – мрачно спросил архонт. – Вы действительно такое говорили? - Да, сэр, - нехотя признался Келлер. - А почему вы это сказали? - Сержант Гал-Агор некультурно вел себя за столом. - И на этом основании вы решили, что он – провинциал с волосатым задом? - Эээ…я… Келлер явно не ожидал допроса на эту щекотливую тему и не знал, как выкрутиться. - В курсе ли вы, лейтенант, что при обнаружении потерянных колоний их жителям не только внедряют генетический императив, но также подвергают общей генной терапии? После такой терапии продолжительность жизни возрастает, усиливаются интеллектуальные способности, проходят почти все болезни, формируются новые органы и исчезают рудименты вроде аппендикса, зубов мудрости и волос на теле. И мы не берем на службу выходцев из этих колоний в первом поколении. Вы ведь должны все это знать, лейтенант. Этому учат в школе, в младших классах. Вы успели забыть школьную программу? Келлер молчал, пока архонт читал ему лекцию. Остальные улыбались и тихонько посмеивались. Все прекрасно знали, что у главкома проблемы с восприятием юмора и шутки он зачастую понимает буквально. Вот и сейчас архонт не понял, что Келлер просто насмехался над Гал-Агором. Но теперь смеялись уже над самим Келлером, над тем, что его поучают, как нерадивого школяра. - А еще вы обвинили сержанта Гал-Агора в том, что он провинциал, - продолжал архонт. – По-вашему, провинциалы – существа второго сорта? Роарканец Келлер молчал, не зная, что сказать. Ведь Рирдан и сам выходец из провинции, причем откуда-то из самой отдаленной глухомани Империи. У него были все причины ненавидеть столичных снобов. - Нет, сэр, - наконец выдавил из себя Келлер, поняв, что отмолчаться не выйдет. – Я так не думаю. - Тогда вам следует извиниться перед сержантом Гал-Агором, - сказал главком, повернувшись к последнему. – Из какой вы провинции, сержант? - Эээ…я не из провинции, сэр, - ответил удивленный Дэн. – Я с Даралы. Все присутствующие снова рассмеялись. И снова за исключением архонта, Келлера и Гал-Агора. - Все равно вы должны извиниться, лейтенант Келлер. - Простите меня, сэр, - пролепетал Келлер, смущенно глядя в глаза Рирдану. - Не передо мной, лейтенант, а перед сержантом Гал-Агором. - Простите, сержант, - процедил сквозь зубы Келлер, даже не посмотрев на Гал-Агора. - Прощаю, - ответил чисто для проформы Дэн, прекрасно понимая, что Келлер нисколько не раскаивается и затаил на него обиду. - Вот и замечательно, - сказал архонт. – А теперь все дружно шагом марш на гауптвахту! – скомандовал он участникам потасовки. – Так и быть, сориты чистить я вас не заставлю на этот раз, но пару суток вы все же посидите, поразмыслите над своим поведением. - Все хоть целы? – поинтересовался Линнетто-Ларр. – Переломов ни у кого нет? Присутствующие отрицательно замотали головами. - Я все равно велю медикам осмотреть вас на гауптвахте. Дравшиеся в столовой потянулись к выходу, и лейтенант Келлер в том числе. - А вас, лейтенант, я попрошу остаться, - задержал его Рирдан. – Вы выполните особое задание. Приберитесь сначала тут, а потом отправляйтесь в камеру. - Слушаюсь, сэр, - только и сказал Келлер, злобно сверкнув глазами. Гал-Агор довольно ухмыльнулся, глядя на разгромленную столовую. Трудов Келлеру предстоит немало. Это, конечно, не сортиры драить, но все равно неприятно и определенно унизительно – делать работу за роботов. Дэн тоже направился к выходу с остальными, полагая, что приказ идти на гауптвахту распространяется и на него, но главком остановил его. - Пойдемте с нами, сержант, - позвал Гал-Агора архонт. – Расскажете мне о сегодняшнем задержании. - Да, сэр. Гал-Агор проследовал по коридору за архонтом и вице-архонтом Линнетто-Ларром в кабинет главкома. По пути Дэн быстро заглянул в мысли Рирдана и увидел, что тот нисколько не разозлился ни из-за самой драки, ни из-за упоминания Келлером провинциалов в обидном контексте. Архонт прочитал ему короткую лекцию о генной терапии и заставил прибираться в столовой просто в назидание другим, а вовсе не из мелочной мстительности, как наверняка все подумали. Рирдан прошел вглубь кабинета, Линнетто-Ларр занял кресло у дальней стены, а Дэн нерешительно застыл на пороге. – Подойдите ближе, сержант. Главком замер у огромного иллюминатора, за которым открывался вид на центральную часть Роаркана. В остальных иллюминаторах, опоясывавших кабинет по периметру, отображались шаровидное звездное скопление, пульсар, туманность, комета и газовый гигант в обрамлении колец. «Это не иллюминаторы, - догадался Гал-Агор, - а мониторы. Интересно, зачем их столько?» Впрочем, ответ сам быстро пришел на ум – такие же мониторы, исполнявшие роль псевдоиллюминаторов, имелись во многих помещениях на «Цитадели». Полностью одетая в броню планета не имела ни единого настоящего иллюминатора, что могло вызвать у ее обитателей клаустрофобию, поэтому людям необходимо видеть хотя бы иллюзию открытого пространства. Гал-Агор приблизился к Рирдану на несколько шагов и замер в нерешительности, ожидая, когда тот изволит начать говорить. Еще раньше Дэн понял, даже не прибегая к телепатии, что архонт не узнал простого парнишку, когда-то давно облагодетельствованного им. - У меня к вам пара вопросов, сержант, - наконец, промолвил он. - По поводу произведенного вами задержания. Колючий взгляд его угольно-черных глаз не сулил Гал-Агору ничего хорошего. - Вы должны были открыть огонь на поражение, едва корабль-нарушитель предпринял попытку сбежать. Но вы лишь припугнули его. Рирдан сделал паузу, многозначительно посмотрев на сержанта: – Почему вы так сделали? «Ну вот, так и знал, что мне это выйдет боком, - подумал Гал-Агор, - он точно меня накажет». Дэн нервно сглотнул и сделал глубокий вдох, приводя мысли в порядок и обдумывая ответ. - Сэр, я решил, что это не могут быть пираты или шпионы. Корабль слишком дорогой. Какой шпион стал бы садиться в столь приметное судно? В таком могут путешествовать только важные персоны. Сбей я их – и у меня наверняка возникли бы проблемы посерьезней нарушения правил. Выслушав ответ Гал-Агора, Рирдан улыбнулся, чем немало удивил сержанта: - Это было правильное решение. Поздравляю вас. Он подозвал робота-слугу щелчком пальцев. Робот принес черную бархатную подушечку, на которой лежали тонкий серебряный шеврон и длинный кинжал. Главком взял шеврон и закрепил на левом рукаве Гал-Агора повыше локтя. Один такой шеврон, обозначавший звание сержанта, уже имелся у него, второй же означал, что теперь он стал лейтенантом. - Империя благодарит вас за хорошую службу, лейтенант Гал-Агор, - произнес Рирдан официальным тоном и взял кинжал с подушечки, - примите это в знак нашей признательности и как символ вашего нового назначения. Теперь вы зачислены в мою личную гвардию. Гал-Агор слегка опешил. Подобный поворот событий был полной неожиданностью. Он, конечно, подумал мельком, что его могут повысить в звании, когда производил арест даральцев, но потом отмел эту мысль, сосредоточившись на допущенном нарушении правил. Да, повышения в звании еще как-то можно было ожидать, но чтобы его зачислили в личную гвардию главнокомандующего?! В самые элитные войска Империи, куда берут только лучших из лучших?! Парень вроде него – и вдруг в числе лучших из лучших?! Не может быть! Гал-Агор машинально взял протянутый кинжал и закрепил на поясе, краем глаза отметив, что у кинжала красивая резная рукоятка из серебра. - Спасибо, сэр. Это огромная честь для меня. Боюсь, я ее недостоин. - А это уже не вам решать. У вас хватило ума распознать ситуацию, в которой необходимо было отступить от правил, значит, вы вполне достойны оказанной вам чести, - ответил Рирдан, протягивая Гал-Агору руку. – Еще раз поздравляю вас. Новоиспеченный лейтенант гвардии пожал руку главкома, пристально глядя в его черные глаза. Какая редкая удача! Ограниченные телепатические способности Гал-Агора наилучшим образом работали именно при физическом контакте. Рукопожатие длилось всего несколько мгновений, но их хватило Гал-Агору, чтобы узнать ответы на волновавшие его вопросы. - Основная обязанность гвардейцев – сопровождать меня в официальных поездках и выполнять задания, которые почти всегда сопряжены с повышенным риском, - прервал Рирдан его размышления. – Но вас ведь риск не смущает, не так ли? Услышав это, Гал-Агор обрадовался: - Да, сэр. Ненавижу скучные задания. - Я так и думал, - удовлетворенно произнес Рирдан, - скучать вам больше не придется. В свою гвардию я беру только тех, кто любит рискованные задания и способен мыслить нестандартно. Отправляйтесь на уровень М31 и разыщите там майора Штайгера. Он объяснит ваши обязанности и представит новым товарищам. И, кстати, вам полагается отдельная каюта. - Отдельная каюта? – изумился Гал-Агор. - Да, вы ведь теперь офицер, - пояснил главком. – Ступайте, майор Штайгер ждет вас. - Лейтенант, постойте, - окликнул его Линнетто-Ларр, все это время хранивший молчание. – Замрите. Дэн удивленно посмотрел на вице-архонта и неловко отдал честь, полагая, что странный приказ «Замрите» означает именно это. Линнетто-Ларр подошел к нему, приветливо улыбаясь. - Да нет же, я не это имел в виду, - сказал он. – Вольно, лейтенант. Повернитесь немного влево, вот так. Линнетто-Ларр взял Дэна за плечи и чуть-чуть развернул к монитору, отображавшему Хейрас – газовый гигант, вокруг которого вращался Роаркан. - Стойте и не двигайтесь! У вас под глазом такой живописный фингал, просто загляденье! – все так же улыбаясь, заметил Линнетто-Ларр и сделал снимок камерой, встроенной в браслет. – Вы не возражаете, если я напишу ваш портрет? Дэн опешил. Столь прославленный художник желает написать его портрет? - Эээ…нет, сэр. - Отлично! – воскликнул Линнетто-Ларр. – Можете идти, лейтенант. Но наведайтесь сначала в лазарет. Дэн заглянул в мысли Линнетто-Ларра и увидел, что вице-архонт находит его весьма привлекательным. Это польстило Гал-Агору. Ведь Лиланд Линнетто-Ларр по праву считался одним из красивейших представителей рода человеческого. Дэн хотел было спросить его, можно ли будет потом взглянуть на готовый портрет, но не решился. Гал-Агор отдал честь, и круто развернувшись на каблуках, направился к выходу. Уже в дверях, он услышал, как Рирдан приказал роботу сходить в столовую и принести еду гостям. Вот это везение! Судьба сегодня явно благоволит ему! Он сможет узнать, где держат Илларию! Замешкавшись в коридоре и делая вид, что разглядывает подаренный кинжал, Гал-Агор позволил роботу отойти на некоторое расстояние, затем последовал за ним, стараясь не упускать его из вида. Идти пришлось недалеко. Робот свернул за угол в конце коридора и зашел в столовую для высшего руководства. Туда за ним Гал-Агор не пошел, опасаясь привлечь к себе ненужное внимание. Придется подождать у двери. Чтобы не вызывать подозрений у редких прохожих, он открыл панель на наруче формы якобы для того, чтобы ввести какие-то команды в миникомпьютер. К счастью, ждать пришлось недолго. Через пять минут робот показался с тележкой уставленной блюдами под колпаками. Позволив роботу отойти метров на двадцать, Гал-Агор вновь пошел за ним, обдумывая свои более чем нелогичные действия и ругая себя последними словами. Какой же он псих! Любой другой на его месте радовался бы сейчас повышению в звании и назначению в личную гвардию главкома и старался бы сделать все, чтобы оправдать оказанную честь. И только идиот вроде него способен нарушить правила прямо в день нового назначения! И ради чего? Ради того, чтобы еще раз мельком увидеть женщину, с которой ему точно ничего не светит. Так, размышляя о собственном безумии, Гал-Агор и не заметил, как оказался в гостевом блоке. Пока робот возился с дверным замком, вводя код, лейтенант думал о том, что еще не поздно отказаться от этой глупой затеи. Но чувства, завладевшие им целиком, говорили, что другой шанс повидать Илларию вряд ли представится. Как гвардеец Рирдана, он будет слишком занят, чтобы навещать пленников. И потом, через пару дней ее отпустят и тогда… Он тряхнул головой, не желая думать о том, что будет тогда. Хорошо уже то, что Рирдан не намерен держать Илларию Шан и Гор Саргоса в плену и развязывать войну с Конфедерацией. Именно это Гал-Агор узнал, когда пожимал руку главкому. Наконец, робот открыл дверь и втолкнул тележку внутрь. Лейтенант в два счета оказался рядом и вошел в комнату вместе с ним.