За чертой...

Обмануть всех удалось ненадолго. Я убегала со всех сил в сторону вражеской границы. Вот только до нее было без малого три дня по нейтральным землям. К счастью, я успела выбраться из наших владений, до того как пропажу обнаружили. Но это дало мне не большое преимущество. Позади уже слышался звук погони. Я всегда гордилась, как мы слаженно и быстро загоняем добычу. Теперь мне эта способность нашего прайда была далеко не на руку. Было очень неприятно чувствовать себя дичью. Мысли метались в голове, я не могла придумать, куда бы спрятаться от своих же сородичей. Я далеко не самая быстрая из всех, тем более с щенком в зубах. И моя поимка-это лишь вопрос времени. Черт, кажется, я заблудилась в старой части леса полной буераков и оврагов. Тут легко было сломать себе шею, но на знакомых территориях меня бы нашли даже быстрее, чем село почти скрывшееся за горизонтом солнце. Боевые кличи и указания старших доносились все более четко. Меня брали в кольцо. И хотя на лес опустились сумерки, благосклонно покрывая землю стелющимся туманом, мое положение становилось все более плачевным. Как вдруг земля ушла из-под ног. Испуганный визг заглушил волчий мех, хотя потом я все же выронила волчонка, хорошенько приложившись головой обо что-то твердое. Наступила тьма... В себя я пришла от того что за мои усы кто-то пребольно дернул. Вскинув голову, я тут же пожалела об этом резком движении. Затылок отозвался пульсирующей болью, а перед глазами заплясали звезды. Второй раз я попыталась открыть глаза куда более осторожно. Вокруг царила темнота, лишь откуда-то сверху пробивался лунный свет, отражаясь в моих глазах. Рядом на сырой земле сидел волчонок. Его приземление оказалось куда мягче. И за время, что я валялась без сознания, он успел успокоиться, сменить шкурку на человеческий облик и, не найдя ничего интереснее, стал играть с усами большой кошки, лежащей рядом. Аккуратно сев, я повела носом и... ничего, никаких запахов, будто нюх отбило. Ладно, будем полагаться на зрение. Я огляделась, оказалось, провалившись под землю, я приложилась головой о нехилых размеров сундук, немного поодаль обнаружилась вполне обычная кровать, а на противоположной стене висел кусок ткани, видимо, загораживающий дверной проем. Нехило кто-то устроился. -Эй… Кто здесь? Ткань на стене отодвинулась, и вошел старичок, подслеповато щурящийся и держащий масляную лампу на вытянутой руке. Я в последнее мгновение успела перекинуться, стараясь прикрыться волосами. Если это отшельник, лучше не показывать свою звериную сущность. А в том, что это он, не давал усомниться наряд старца - длинная ряса в пол, покрытая символами церкви. -Эм, добрый день, добрый человек. Я не нарочно провалилась в ваше жилище...- договорить мне не дали, старец запричитал роясь в сундуке. -Что же это такое. Совсем эти кошки стыд потеряли. Тоже мне нашли новую игру - людей загонять... На-ка, милонька, накинь. Я закуталась в предложенный старцем, странно пахнущий, халат и подхватила волчонка на руки, повергнув отшельника в очередной шок. -Ох, ты ж боженька. Поотрывать хвосты надо этим кошкам. Ишь что удумали, на мать с дитятком охотиться. Скажем прямо, я на мать волченку не смахивала даже с натяжкой. Мои каштанового цвета волосы, раскосые янтарные глаза, плавные черты лица совершенно не вызывали мысли, что малыш блондин с зелеными волчьими глазами и резковатыми звериными чертами мог быть моим сыном. -Это мой брат... мм... по отцу. -Что же мы стоим, идем скорее в теплую и светлую кухню. На вот одеялко, заверни ребенка. На кухне меня отпаивали чаем, малыша молоком, а старец рассказывал, как ушел в отшельники и на свою беду выбрал место недалеко от границы с прайдом львов-оборотней. -Ох, и натерпелся я от них. Даже разорился в свое время на талисманчик, нюх у этих животных всякий отбивающий, чтобы найти жилище мое не могли. Хочешь еще чаю, доченька?- надо сказать, магии в жилищи было предостаточно. Это и освещение, и огонь без дыма в печке и упомянутый амулет от оборотней. Но старик будто не замечал моего настороженного взгляда: -О чем это я? Да, вот, говорю, в отшельники то я подался, а комфорт слишком люблю. Вот и устроил себе не землянку, а хоромы с магическими прибамбасами... Кхе-кхе... Тут одна из штор, заменяющих дверь, отодвинулась. Я знала, что за одной скрывалась ванная, в которой я уже успела привести себя в порядок, за второй спальня, но отодвинулась третья - видимо ведущая в сени и наружу. Большой черный волк, жмурясь от света, важно зашел в кухню. Я с криком подорвалась из-за стола. И ведь почувствовала же, что от вещей в доме зверем пахнет, но слишком слабо из-за амулета, не придала значения. А теперь поздно. -Спокойно, дочка, - за мной подорвался и старец,- собачка это моя, да большая. Но сам-то я стар, в случаи чего, защитить себя не смогу. Он называет ЭТО "собачкой"? Я в ужасе смотрела в разумные, зеленые, волчьи глаза, и понимала, мне конец! -Доченька, пойди в спальню уложи братишку своего. Маленьким уже давно спать пора. Я забираю, зевающего малыша и на нетвердых ногах, удаляюсь в спальню, чувствуя, как спину прожигает злой взгляд волка. Я металась по комнате, как ненормальная. Что же делать? Выхода нет. Я даже обследовала обвал через который мы провалились, но там все завалено землей, не выбраться. Волчонок мирно спал на большой кровати, трогательно посапывая во сне. Я присела рядом, безнадежно уронив лицо в ладони. Что же мне делать? С кухни же стали все отчетливее доноситься голоса: -Ты сумасшедший! Как ты ее назвал "милая девушка"? Да это же львица в человеческой ипостаси,- приятный мужской голос звенел от ярости и злобы, его оппонент говорил, наоборот, спокойно и размеренно. Из-за чего его не было слышно. -Ну и что, что с ребенком. Ты видел его. Что-то я не припомню в прайде блондинов. Они там все поголовно брюнеты да шатены. -А ну прекратить истерику!- прорвался сквозь ткань двери твердый голос старца. -Их Учитель предупредил меня о начавшемся исполняться пророчестве. Так что иди туда и поговори с девушкой. -Я?! Ни за что. Ненавижу кошек! Однако через минуту молчания ткань отлетела в сторону и в спальню зашел давнишний черный волк, правда, в человеческой ипостаси. Черные волосы мокрыми прядями лезли в зеленые, злые, волчьи глаза. На парне были лишь штаны, оставляя голый накаченный торс на всеобщее обозрение. Красив, черт бы его побрал. Правда ярость так из него и хлещет, а лицо перекошено злобой. -Что, львица, доигралась?! -Стой. Давай сначала поговорим. -Слушаю,- его глаза с злобным прищуром не мигая смотрели на меня.